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这话听着不温不火，实则暗藏了丝丝龙怒，灿儿心下谋算着，只得再赌一次：“皇上既是不信臣女，那还是赐死臣女吧。”
灿儿边说，边重重磕了一个响头。
2 一百四十八章 泪湿罗衣脂粉满（一）
正值茱萸午觉惊起，彩莲等回了皇帝来探望之事。茱萸因而又问了句皇帝现下何处，听闻是在审那灿儿，也顾不得仔细梳洗，只是草草理了理发鬓，罩了一件月白袄子，便往外处去。
才到了帐外，茱萸又有些犹豫了，便对彩莲与鸳鸯道：“这平白无故的，进了里头，倒真不知道说什么好了。到底如何说，都不像个事儿。”
鸳鸯道：“主子心下，怕还是挂念着，不去看，怕是今日也吃不下，睡不好。”
茱萸苦笑道：“你倒真是懂得我心思，这两日我琢磨着，这灿儿气性与李婵决计不同，但是这举手投足的模样又是像极了李婵，便想着，许是可以看看她手腕。先前仍在京师时，有次偶遇耶律齐一干人等，倒把她手腕给抓伤了，想着该还是留了一道疤才是。”
彩莲疑惑道：“这灿儿，若说是与婵小姐相似，那奴婢也觉得是。就是这脾气，差挺大的，婵小姐与主子最为亲近，也绝不该如此才是。”
茱萸颔首，轻轻叹了一声。
说话间，薛巾已是出了营帐：“皇上方才说了，许是娘娘来了，着奴才来请娘娘入账。”
茱萸瞥了薛巾一眼：“可用刑了？”
薛巾微微一愣，忙道：“倒也不曾用刑，皇上仍在问话呢。”
彩莲与鸳鸯掀开了帘帐，茱萸步履微沉，先是同周筠生见了礼，复又在一旁落了座。
灿儿也未抬眼看她，只是一个劲地哭着，听到茱萸心间，一时有些揪心。
“你想要朕赐死你？”周筠生冷笑了一声。
茱萸心下一惊，面上仍是云淡风轻的模样。
灿儿笑笑：“如今民女到了这儿，这什么都是皇上说了算，臣女即便无罪，可是皇上硬要给臣女安个莫须有的罪名，臣女也无法了，只得认栽了。”
周筠生示意茱萸近前来：“这人就交给你来审吧。”
茱萸听了也不着急，只是着笑道：“灿儿，你说你是平白无辜之人，又说皇上要拿你来顶缸，只怕你也是高估自个了。皇上日理万机，也犯不着为你这消失来絮叨，这武至，说到底，也不过是个臣下罢了。君要臣死，臣不得不死。因而武至如何，皇上其实也并不在意。”
灿儿抬眼看她，眼中满是漠视：“既然她们都喊你娘娘，那您便该是武校尉的干娘了。您这么说，灿儿心下也便不服了。若说您与皇上没私心，这屋里的人，谁又能信？”
一语未了，茱萸已是伸手抬起了灿儿下巴：“你要知晓，这屋里头的人，是死是活，也不过是一句话的事儿。你要论理，可以，这阎王殿多的是论理的人。你在我大钺领地，那便是行的大钺的法度。什么是大钺的法度？这皇上是天，天就是法度，你晓得？”
灿儿别过脸去，啐了一口道：“民女无话可说，要杀要剐，悉听尊便。”
茱萸边说，边打量着灿儿手腕，果然瞥见有一淡红疤痕，一时心下起了波澜，面上仍镇色道：“你要皇上杀了你，好成了昏君。可是你怕是不知，咱们这位皇上，可是位明君，断不会为了一个区区的青楼女子，而毁了一世英名不是。”
见了这般奚落嘲戏，灿儿自然心下也是受了气的，仍道：“臣女还是那句，是武校尉强了我，而非我设计了武校尉。臣女虽是混迹于青楼之中，可也是堂堂正正之人。”
“好一个堂堂正正。”
茱萸瞧着，她眼中满是怨恨，这样的眼色，却不是李婵该有的。
“本宫娘家，曾有一位幺妹，名唤李婵。蝉儿自幼只与我亲近，说是因为这堂堂正正的浩然之气。本宫当然当不起‘浩然’这两字，只是如今听你提起，倒是想起故人旧事来。她若在此，也该与你一般大了。”茱萸说着，动了心下埋藏许久的思念之情。
那一日李婵远去的背影，仍好似在心间飘荡，火红的喜庆色儿，也如人滴血，诉不清，道不明的哀愁。
灿儿只闭着眼，也未有回应什么。
彩莲奉上一朱红茶盘，细细瞅着，上面是几对泥人，自然是《西厢奇缘》里的人物。这是李婵最喜爱的物件，茱萸一直留在身旁，也未敢拿出来瞧过，只怕是动了哀默之心，便再也走不下去了。
“这是蝉儿最喜欢的泥人，她是个贪嘴的丫头，可是也很喜欢这泥人，每每出街，总要买它十个八个的。每每看到这泥人儿，本宫便想起这个妹妹来，蝉儿太苦了，我也苦。”
茱萸幽幽说着，这些话她原不该在此处说，可是此时，她亦无法抑制内心的波动。是的，李婵苦，她也苦，两个都是苦命的人儿做了姐妹，生死别离，如今又这样再重逢，可不是比黄连都要苦么？
灿儿垂着脑袋，半响，只道：“臣女也不识得娘娘姊妹，娘娘说了半日，也不知道所指为何。还请给臣女一个痛快才是。”
此时，鸳鸯已是按着茱萸吩咐，拿来了戒尺。这关海城虽大，可是找把戒尺也不容易。
周筠生瞧这戒尺，心下也是略有诧异，也不知茱萸所谓何事，可是也不出声，只由着她做主。
茱萸取了戒尺来：“幼时，这蝉儿不听话，爹爹便用这戒尺来打，打一寸，便疼在本宫心上一寸。有道是，养不教父之过。如今父亲已是手脚不便半残之躯，那么这过，便由我这长姐来守着。”
“啪”的一声，戒尺重重打在左手手心里，瞬间紫红肿了一片。薛巾听的耳根颤，也未敢直看。周筠生皱了眉头，只是想着，这茱萸行事，断有她的理儿，也仍作着不出声。
“这第二拍，打的是，我这长姐无用，当初竟连唯一的妹妹也保不住，还要她远嫁出塞，落得个人间两茫茫。”
话毕，又是“啪”的一声，两行热泪滚下，若说茱萸使的是计，可是她说的却也是心里头的话。这一时，也分不清对错了，只觉着心下尘封已久的念想，顷刻间，全涌了出来。
2 第一百四十九章 泪湿罗衣脂粉满（二）
尤记柳下笙歌庭院，花间姊妹秋千。记得春楼当日事，写向红窗夜月前，凭谁寄小莲。
灿儿抬起头来，瞧着，粉啄小脸上，滴滴点点，落的皆是梨花泪：“你又何必惺惺作态……”
茱萸微微张了口，一时心下却有些颤抖，只强忍着，将戒尺扔到一边，一步一步，慢慢走向灿儿身前，伸手道：“蝉儿，蝉儿，这灿，可不就是蝉的谐音么？我的妹妹……”
“口口声声，视我为珍宝，你又为何当初将我拱手送出？彼时，河阳王上禀天听，说要我代姐出塞外和亲，又可有此事？这一桩桩，一件件，你又如何解释？呵……是啊，我是苦，被你蒙蔽在心，还以为你待我如何好，只不过，也是你向上爬的垫脚石罢了。如今，你能在新帝身旁呆着，终究如愿以偿了吧。可是我呢？活活被糟蹋了，沦落风尘，受尽冷眼，都是拜你所赐。”李婵边说，便哽咽道。
河阳王……上禀天听？这话说出来，听在茱萸耳中，犹如炮仗一般炸开，将她瞬间炸了个粉碎。当初，他说，他自有办法，将她留在京师，不会让她和亲。这就是，他所谓的良策么？
茱萸愣愣看着周筠生，眼中噙满泪水，深吸了一口气，方才说出一句：“千错万错，都是长姐的错。是长姐，对不住你……”
李婵听罢，更是泪如泉涌，顷时，大珠小珠落玉盘，这哭声带着多少委屈与波折，旁人是不知晓的。
那一日，迎亲队伍遇到勿洛事先设计的险境之中，半途被人追杀，她一路逃至悬崖，正要轻生之际，却不想被勿洛的人活捉了去。勿洛军营，勿洛守兵，三天三夜的非人蹂躏与糟蹋，叫她终究变得不人不鬼，一颗心也死绝了。
“河阳王予皇帝说，要你来和亲。还当真是选对人了……”耶律齐魔障的笑声回荡在她耳畔，也将她心底的怒火彻底激了起来。
这背井离乡，活活俘虏糟蹋了，又有谁可以依靠？谁可以救她？漫天漫地的大雪，逃，又可以往哪里逃？李婵咬着舌根，暗暗发誓，她要报仇，她要叫毁了她一生的人，必将付出血的代价！
耶律齐，深知她的仇恨，也正对了他的意。自前次勿洛撤兵始然，李婵已是在这关海青楼，久候多时了。
初见武至之时，李婵只觉得他懵懵懂懂，似是有些痴心模样。一颗心儿，倒也沦落了。可是，直到后来，当得知他是皇后的义子之时，一切都变了。她要利用他来报仇，利用他来击垮他们，哪怕是要他们如坐针毡，也是极好的。
这些，周筠生当然早已知晓。这关海城内的眼线，自先帝时起，便没有出过篓子，又何况是这样的事儿。耶律齐，想要在关海安插人手，也是痴心妄想罢了。
只是碍于这李婵身份特殊，周筠生也不好挑破了。再说，当年的事儿，也确实有他一份责任。那时也是别无选择，只得弃了李婵，保住茱萸。谁又曾想过，会是如今这样的局面呢？
周筠生沉声道：“送她到别厢营帐，好吃好喝供着，定要她好生休养，多派几个人加以看守。”
薛巾领了旨意，与几个小太监，一并，客客气气将李婵送出了营帐。
末了，李婵回身望了茱萸一眼：“若说你堂堂正正，真当是我瞎了眼。也无非是无情无义，心很歹毒之辈罢了。”
周筠生摆了摆手，彩莲与鸳鸯亦退出了帐外。
茱萸终究撑不住，跌坐在地，抱头痛哭：“这叫我到底如何是好！如何是好啊？”
周筠生将她轻轻环抱住，一时心下也有些酸楚：“你心下伤了，我亦觉得十分难过。当初所为，也是实在没有他法。周昶景的心性，你也不是不知晓，当时李原吉所奏请的，皆会一一应了去。那时，我也只能保了你一人而已……”
茱萸哭的双眼通红，哑声道：“别说了，筠生，我与你分开多时，好不容易，咱们才在了一处。我又哪里会不知晓，你又是什么样的人呢？纵使人家说你阴险狡诈，可是我心中，你也是一个顶天立地之人。只是，这世事变幻，也不是你我可以掌控的。我是心疼李婵，可是也心疼你我……”
周筠生取出一条锦帕来，替茱萸细细擦拭着脸上泪痕：“你知道么，方才李婵说这些，我心下有多惧怕？我怕你恨我，怨我，气我，一时想不开，又离我而去。如果真是这样，这皇帝，我做的也没意思了，还不如就此撂了挑子，带你远走高飞呢。这会，这普天之下，再也没人可以阻止我们了，不是么？”
茱萸将头深深埋在周筠生胸口，痛痛快快地哭了一场，这场泪，来的太迟太迟了。她忍了许久，这过去的种种，她原是想深埋在心底的。可是李婵出现了，她又活过来了。这一桩桩，一件件，孰是孰非，谁又辩的清？
帘帐外，雪已停，梅枝映着暖日，梅香满营。周筠生抱着茱萸坐了许久，也无人敢入帐打扰。
直到掌灯时分，钱芎竺来到帐外，急禀：“启禀皇上，末将有要事启奏。”
周筠生将茱萸眼角的泪掩了掩，又一把将她抱到座椅上，方才道：“进来吧。”
钱芎竺入了帐内，见茱萸也在，倒也不惊讶，只是面色如常道：“启禀皇上，方才前方探子来报，叶琮亲自领兵来犯。”
“什么？叶琮亲自来攻打么？”周筠生一听，登时起了身：“他带了多少兵马来？”
“据探子粗略估计，二十万兵马，只多不少。”钱芎竺躬身禀道。
“耶律齐呢？可有耶律齐的消息？”周筠生又问了句。
“奇就奇在，这勿洛王争强好胜，此番竟似是未有来。拿我大钺叛逆当前锋，也是闻所未闻，这耶律齐也当真是不按常理出牌了。”钱芎竺忧心忡忡道。
茱萸听钱芎竺如此说，只笑笑：“钱将军一向用兵如神，前番奇袭勿洛营帐，仍历历在目。论资历，你自是比叶琮要深厚，自皇上仍是王爷时，出兵南疆，便也有你一份功劳。论能力，你也是远远在叶琮之上，战功彪炳，也是大家都看的着的。若说这叶琮是你的对手，那本宫也是断然不信的。”
2 第一百五十章 两心相倾（一）
且说那叶琮率了勿洛的先锋营一路杀来，半途上听人来报，说是武至受伤待养，因而大钺皇帝破格升了张沐尧为定远将军前来应战。
叶琮便将所带二十万人马，屯于城外，依山背城，扎下寨栅，静等张沐尧前来决战。
不过二日，高怀又从周边引兵七万而来，叶时初领出城助威，大钺声势一时又占了上风。
叶琮正得知，便令左先锋先行迎战，纵马舞戟，冲出营寨，正与张沐尧相遇，二马相交，枪戟并举，战不到数合，张沐尧荡开左先锋画戟，一手揪住其束甲带，提离马鞍，活活捉了过来，只往地上一掷，喝令众军把他绑下。
叶琮见左先锋被生俘，为保主力，因而退兵二里开外之处。
张沐尧首战便立了大功，大钺军营，自然是少不得庆贺一番。
庆功宴上，周筠生命人将关海地窖中久藏的佳酿尽数取出，全部用来犒赏此番战役的将士们。又从城郊百姓手中，收购了牛羊数只，尽数烤了分食。
打了这么多场，总算是有一场扬眉吐气的胜仗。眼见着张沐尧被众将士簇拥在其间，沈誉在一旁看着也是心下欢喜，这张府的小少爷，真当是长进了，出息了。
张沐尧远远的也瞧见了沈誉，朝他举了酒杯示意，沈誉笑笑，先干为敬。
沈誉并不是嗜酒之人，一杯下肚，自然也有些晕头转向，步履踉跄。
不知不觉好似走出了庆功宴以外的地方，隐约瞧着前处营帐有人在捣鼓着什么。
走进一看，嘿，可不是别人，正是彩莲。
沈誉打了一个酒嗝，笑嘻嘻道：“我倒是哪里来的嫦娥仙子在这里捣药炼丹，原来是彩莲姑娘在呢。”
彩莲起了身，见沈誉一股子酒味，啐了口道：“呸，净是满嘴胡言，沈太医若是醉了，可去别处撒酒疯，莫要来我这里讨嫌。”
沈誉听了，抿嘴笑笑：“彩莲姑娘脾气真是大，但是小生就是喜欢你这样的不是。”
彩莲一时羞得脸色通红：“真是没个正经，好了，不与你说笑了，你今儿个怎么在这了，不用看着武校尉么？”
沈誉摇头道：“皇上吩咐了，着我也去庆功宴乐呵乐呵，此时帐内有李婵小姐在呢，我也不方便在那不是？”
“哦，难怪了，原是如此，你倒是有眼力劲。”彩莲耸肩道。
沈誉从袖中掏出一个甜瓜来：“喏，今儿个皇上赏的，这关海要吃一个甜瓜可不容易。想来你自小在忠棣府长大，也该是好这口的。”
彩莲别过脸去，也不伸手去接：“今儿个皇上也给主子帐中送来了一份，主子分了我一些，够吃了。”
“喏，拿着吧，好歹我一片心意呢。”沈誉边说，边将甜瓜塞到彩莲手中。
彩莲有些别扭，转身就要走，哪晓得，一回头，就被沈誉揽进了胸前。
“这么着急走？我来关海这么些时日，难得有个嫌隙可以说说话，不想与我说些什么么？”沈誉凝视着彩莲，眼中满是爱慕之情。
彩莲头垂地更低了：“这几日，你忙着照顾武校尉，也是辛劳。我这厢跟着照顾主子，你也知晓主子夜里睡不好，我也是担着心那。”
沈誉听了，又靠近了几分，胡渣扫过彩莲面上，挠的人直痒痒：“你明明知道，我想听的不是这些……这时局变幻，咱们俩的事，一拖再拖，我瞧着，不如等此番回了京师，便求着皇上和娘娘，将你赐给我，可好？”
彩莲咬着下唇，一时有些踟蹰了起来：“先前，你同我说这些，我心下是同意的。可是这番，瞧着主子，也是事多缠身，我这离了主子，始终也是放心不下呀。”
沈誉见她这样说，一时有些神情紧绷起来，“莫不是，你要反悔？”
彩莲见他如此模样，倒有些啼笑皆非了，只得应了声：“倒也不是……”
沈誉抓着彩莲手，一时急的手上冒了汗，直道：“你到底是何用意，真是急死人了。”
彩莲“嗤”的一声笑起，拿出怀中小帕，替他擦拭着额上汗珠：“好了，不逗你了，既然已经私定终生了，哪里还会有反悔的。但是这舍不得主子，也是真的。我自小就同主子在一处，也没离开过主子身边，因而总会有些念想。”
沈誉轻拍彩莲手背道：“这些我都理解，因而也不催你，只是想着，等咱们回京以后，再从长计议。这时局变幻，你也不是不知，我就�