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鸳鸯拿了褥子，彩莲随手接过，铺了床铺，“主子怕冷，要么再拿一个汤婆子来。”
茱萸此时睁了眼，摇头道：“今儿个屋里倒是不冷，不用也成，就是今晚要么你们两都在这屋里睡下，本宫不知怎么的，心下有些慌，也怪怕的，一夜怕也是睡不好。”
彩莲道：“今儿个原来是奴婢值夜睡地铺的，那么便叫鸳鸯也在外处铺个毯子睡下便是了，我们两都守着主子。”
说话间，鸳鸯已是利索地取了自个的毯子来，在暖阁的边上又铺了一道。
此时彩莲已经放下帘幔，又移灯炷香，服侍着茱萸上榻歇息。
彩莲在熏笼上坐着，鸳鸯则在暖阁边的地铺上睡着。一时就到了三更的天，茱萸额上冒了不少香汗，呜咽了几句，似是在叫“筠生……筠生……”
喊了几声，一时梦中惊醒，方才看见榻侧无人，想着这会，周筠生该还是在议事阁内，算着又有数日不见他了，心下一回想，又觉着自个有些好笑，只得苦笑了一声。
此时彩莲惊得忙睁开了眼，一见茱萸已经坐起身来，便道：“主子恕罪，奴婢方才竟然瞌睡了去。”
鸳鸯起身，打了个哈欠过来，亦道：“奴婢在外头睡得跟个挺死尸似的，主子醒了都不晓得，真是罪过了。”
茱萸笑笑：“都是这些天给累的，本宫嘴边有些干了。”
彩莲忙起身要出去，此时她穿了一件红绸带的小袄，不自禁地冷的打了个哆嗦。
茱萸道：“你将本宫那件白狐狸毛的披风给带上再出门，仔细着外头冷。”
听茱萸这样说，鸳鸯将白狐狸毛的披风给彩莲递上，彩莲随手一披，先在盆内将手净了一净，方才出去外头拿炉子上温着的水。
鸳鸯拿了一个漱盂，茱萸先接过第一盏水，漱口醒了醒神。见茱萸将手里的水给倒干净了，彩莲方才又从茶盘上取了茶盏来，先用温水给涮了涮，如此这般方才倒了半盏水递予茱萸。
茱萸笑道：“彩莲，你们也吃一盏吧，今儿个夜里你们怕是也没喝过什么水吧。”
鸳鸯道：“主子真当是对奴婢们好，奴婢真真是有些口渴了。”
彩莲笑道：“真是主子赏你一个好，你就越发的上脸了不是？”
鸳鸯道：“好彩莲，知晓你今儿个夜里累着了，这后半夜，就换我来值夜可好？”
彩莲听了挑着眉，只得也倒了盏水递予鸳鸯，鸳鸯吃过一盏，这脸色也是好了许多。
茱萸笑道：“前头听彩莲讲，要你出去透口气，本宫瞧着你怕也是闷的慌，不如现下便出去走走。”
鸳鸯道：“奴婢不碍的，倒是劳主子费心了，这会子出去，只怕是鬼影都没有，奴婢还是在屋内服侍主子吧。”
茱萸笑道：“今晚瞧着天色清朗，该是皓月当空，不如咱们一道出去说说话可好？”
彩莲忙给茱萸披上袄子、披风、毛领，鸳鸯在前头开道，掀开殿门口的帘子一看，果然是好月色。
待得茱萸到了殿门口，彩莲仗着素日也是个气性壮实的，想来这点寒意还难不倒自个，便只一身小袄跟着出了殿外，也不多披衣裳。
茱萸瞧了直皱眉，“你这样，可不是活活挨冻去的。”
彩莲笑笑：“主子什么时候瞧见奴婢病过了，可是躯体粗糙，最经得起这冻了。”
江天一色无纤尘，皎皎空中孤月轮。一阵寒风起，可谓侵肌透骨的冻人了，茱萸禁不住有些毛骨悚然起来。心下想着，也难怪儿时听娘亲说，切不可热身子被冷风吹了，这一吹可真够厉害的。
茱萸一面想，一面听见彩莲捂嘴道：“不好，鸳鸯不见了。”
茱萸回身来看：“瞧把你唬的，咱们还是进屋去等罢，鸳鸯许是去拿东西了。一来你冻着也便不好了，二来若是不免一喊，惊醒了旁的人，怕是又要兴师动众了，这会咱们还是轻点声。”
彩莲听完，搓了搓手，茱萸笑笑将她手放在自个袖中握住：“瞧瞧，冷成这样了，前头怎么说来着，外头冷，你就是不听。”
借着微弱月光，茱萸瞧见彩莲脸上也冻的绯红一片，用手一摸，冰冰冷冷的，忙将她拉进了屋内。
不一时，只听着一声门响，鸳鸯慌慌张张地笑着进来，“方才去小解，可吓了一大跳，好似那山石后面有一个人蹲着，还以为是刺客，刚要喊，就瞧着有东西飞起来。飞到有亮光的地方，才看到原来是一只鸱鸮，真当是吓破胆了。“
彩莲原是生了困意，听鸳鸯这样说，一下就笑的醒了神：“原以为你是个胆儿大的，原来这样胆小，可算知道了。”
鸳鸯涨红了脸，“仔细着别闪了舌头。”
彩莲经着方才一冷，如今又进了屋内，不自觉连打了两个喷嚏。
茱萸关切道：“可是觉着头昏沉了？该是伤风了吧。”
鸳鸯道：“可不是今儿个一早就听她说身子不爽，也没吃什么饭来，这会子还晓得捉弄人呢。明儿个怕是真要病了。”
茱萸伸出手去，探了探彩莲额头：“暂时倒还不相干，也没见发热。”
说罢，只听着敲更声响，已是四更的天了。茱萸方道：“不如早些睡下罢，你们也无需守夜了，明儿个起了再说。”
这时，三人方才睡下，一时屋内没了声响，只有孤月悬在天边。
2 第一百九十八章 置之死地（一）
至次日，待得天明时分，彩莲果然是有些头昏脑涨了起来，而且鼻塞声重，懒怠动弹，便先回房去了。
茱萸见她样子，一早，心下一直挂心着，便又去探视。才进了偏房小间，只见着彩莲独自卧在简榻上，脸面瞧着绯红绯红，茱萸伸手一探，只觉如烫手的山芋，惊的缩回了手。
茱萸忙又掀开彩莲袖子，往袖中一探，手上也是滚烫滚烫，因而问道：“鸳鸯去哪里了，怎么不见她在，今儿个一早你俩不是一道回来的么？”
彩莲吃力地撑着身子道：“奴婢撵她去吃些东西再来，总归不是什么娇贵的身子，也不必太上心。“
茱萸听了直叹气，忙又命人请了沈誉来把脉。沈誉才进了屋内，与茱萸请了安，便直闯进了屋内，见彩莲如此模样，早已心疼坏了。
有婢女帮着放下绣花幔帐，彩莲迷迷糊糊伸出手来。沈誉瞧着彩莲的手，尚还有凤仙花染过的痕迹，想到先前她说的，最喜这凤仙花来，一时心下涌起一些心绪。
茱萸催促了一声，沈誉方才回过神来，忙来把脉探诊。
沈誉才诊了一次脉，眉头便倒着拧住了：“姑娘这是外感内滞，近日时气又不好，因而只是个小伤寒。还好她素日饮食不算絮乱，风寒不算严重，血气弱一些，只得先行吃几帖药，疏散疏散。”
说着便要去外头开方子，茱萸瞧着沈誉面色怪异，因而跟上前去，低声问道：“沈太医，本宫这儿，你也无需遮掩了，方才可是瞧出什么别样的地方来了？”
沈誉四下张望了一番，方才低声道：“彩莲一未出阁的女子，体内却是极热的，而且不是因着此番风寒，应当是别的缘由所致。”
茱萸将沈誉请到一边，小声道：“你的意思是，有人下毒？”
沈誉压着声道：“微臣方才也不肯定，这脉象不重，一般轻易察觉不到。臣方才转念一想，就觉着里头古怪，彩莲这种情形，断不该是这样的脉象。”
茱萸思忖再三：“沈太医的意思，本宫明了，想来也不是一两日的事儿了。”
沈誉道，“烦请娘娘伸手，微臣也替您把一把脉。”
茱萸挽上袖子，沈誉抬手，探了几次，方才吁了口气：“好在，娘娘胎像尚稳，也无旁的异常。”
茱萸微微一愣，想来沈誉说的定然是饮食上的疑虑了。说起来，彩莲一直是试吃之人，如若有什么不对劲的，她也该是有症状才对。可是她无恙，彩莲体内却有古怪，这事儿，一下就叫人摸不着头绪了。
沈誉又问道：“娘娘这些时日，可服食了什么与往日不同滋补的汤水来？想来娘娘有孕在身，御膳房总归少不得药膳的汤汤水水吧。”
沈誉不问不知道，一问倒真把茱萸给问住了。与往日不同的滋补物……
千年野山参！茱萸心下“咯噔”一声，只想着大事不妙。
这几日，倒不是御膳房的事儿，是彩莲想着这闵氏托伍家两美人送来的野山参，放着也可惜，便将其切了小片，日日只炖一些。
茱萸因着厌恶闵氏，也是因着有孕在身，嗅觉灵敏，实在闻不得这野山参的味儿，因而便打发了给了彩莲吃。算起来，如今也有半月的光景了。
想及此处，茱萸早已气的双目圆睁了，即时就想唤鸳鸯与其他婢女过来。才起了身，方才觉着有所不妥，只得暗暗咬着舌根，好叫自个冷静下来。
这闵氏也当真是胆大包天了，这招借刀杀人也是够狠。这怀着双生子，本就最忌讳体内过热，容易引起小产。这闵氏在野山参中加的毒药却似是算好的，只是一寸一点，这样的城府，怎不叫人心惊胆战。
倘若是出了事，这火也烧不到她闵氏身上，总归送野山参的人是伍家两姊妹，自然有什么事儿，都由着她们俩来认了。皇帝顾念旧情，纵使再大的火气，想来也会看在伍三郎将军的面上，放姊妹两一把。
再者，这药下的无色无味，且是细水长流，若是不注意，这日积月累，小产也是迟早的事儿，到时候，孩子都没了，楞是要追究，也是无从追究起，人证、物证皆无，一切也便是枉然成空。
此番，幸而有彩莲替她挡了几回，否则后果也是不堪设想。茱萸越想越后怕，心下又忧虑着彩莲的状况，因而又问道：“彩莲这体内的热毒可要紧？”
沈誉沉吟半响，方皱眉道：“不瞒娘娘，这毒微臣也从未见过，只怕是绵里藏针……也是暗中凶险。”
茱萸双手原是扶在案沿，此时只听着“啪”的一声，却是一掌落下：“可杀！”
彼时，茱萸眼中燃的是熊熊怒火，好似能将这宫中所见之处的草木，摧拉枯朽一般地给毁灭殆尽。
沈誉垂下头来，心下也是百转千肠，想着彩莲此时躺在榻上，也是煎熬。
茱萸道：“沈太医，本宫与你要一样东西来。”
沈誉拱手道：“但请娘娘吩咐，微臣照办就是了。”
“红花！”茱萸说着，不自觉地咬了咬下唇，似是下定了决心。
沈誉听了心下大骇：“娘娘！”
茱萸笑笑：“沈太医，你可要记着，此事，天知、地知、你知、我知，除此以外，无人会知晓，这红花是你给本宫的，可知晓了？”
沈誉脸上起了冷汗，一滴滴低落在地，此时此刻，他似乎感到了这宫里的寒意，如同刀子一般，刀刀刮人脸。
“微臣……谨遵皇后懿旨。”沈誉拱手，恭恭敬敬地行了个礼。
此时，却听着里间鸳鸯一声嘶吼：“娘娘！”
茱萸心下一时顿住，一种不好的预感爬上了心头，这一声，叫她生生的失了神。
“娘娘！吐血了！”鸳鸯惊恐地喊道。
待得茱萸与沈誉跑到彩莲塌前，却见着彩莲手紧紧攒成一团，气喘成一片，大气小气很是急促，嘴边早已吐得都是血。
茱萸一瞧就红了眼，忙用帕子替彩莲擦拭：“彩莲！醒醒！你不可以睡下！本宫还未叫你歇下呢！”
沈誉强忍住心下的悲切，用手不住地压着彩莲的人中，又探查着彩莲的脉息。彩莲似是强撑着最后一丝气力，微微睁眼看了眼沈誉，嘴唇蠕动着，似是要说些什么。
2 第一百九十九章 置之死地（二）
只听着彩莲使着劲说：“没料着我是这样不中用的人，原还想着，过了年后便可入你沈家的门，指望着咱们总可在一处过着。不想我这身子感染个风寒就不成样子了……”
彩莲说着又微弱地喘了口气闭了眼歇息了一会。沈誉见彩莲紧紧握着也不肯松手，也不敢轻易挪动。
茱萸瞧着禁不住一阵伤心，眼角悄然也落了泪。
半响，彩莲又微微睁眼道：“主子……”
茱萸忙上前去，握住彩莲另一只手，“彩莲，你歇口气，有什么话，好些了再说。”
彩莲红了眼，哽咽道：“主子，奴婢在京师，也就那些亲人了，奴婢身子是干净的，若是奴婢去了，还望主子给送回奴婢家中。”
说了这些，彩莲眼角的泪滑落下来，又闭了眼，言语不得了。
沈誉面上满是焦灼：“是我无用，说是医者，竟连你也救不了。”
说罢，一屋子的人泪如雨下，嘤嘤啜泣声此起彼伏。
茱萸摸着彩莲手，抖声道：“彩莲，你好好的，但凡你熬过来了，我立马送你出宫去，好不好？都是我不好，明明将你许给了沈誉，为何偏要等到年后再送你走呢。”
彩莲张了口，似是想说什么，却一口气提不上来，鸳鸯忙端了一碗参茶来，叫彩莲提提气。
茱萸见了参茶，蛾眉倒蹙，一手便泼翻了在地，声儿却不大：“去取些温水来。”
鸳鸯忙将碎碗收拾了，又从茶盘里倒了一碗温水来。
茱萸手执着象牙小勺，一口一口将温水舀到彩莲口中，彩莲呛了几声，算是将水喝下去了，瞧着似乎是缓过劲来了。
“主子，奴婢有话，想同主子说。”
彩莲瞧着光景比方才好一些，茱萸心下知晓，是回光返照的样儿了，想着该还是有一半天可耐着。因而遂了她心意，将一干人等遣散了去，独留下沈誉在屋内。
“彩莲，想着，沈誉是你未拜堂的夫君，有什么话，他也当听得，我将他留下来，你不怨吧？”茱萸边说，边给彩莲颈后安了个靠枕。
彩莲咳了一声，手上又是一丝丝血，茱萸忙用锦帕捂住：“莫要看，都是不相干的。”
彩莲苦笑道：“主子，奴婢如今只有两件事，还放不下。”
“你说。”茱萸背过脸去，暗暗拭去眼角泪水。
“奴婢再愚钝，心里也知晓，若只是伤寒，断不该如此凶险，想来是奴婢给主子挡了恶人。因而奴婢方才心里头，实则是十分地欣慰。奴婢曾说过，为主子，上刀山，下火海，也在所不惜。如今倒真是求仁得仁了。”彩莲说着又咳了一口血，沈誉拧着眉，替她掩了掩。
“奴婢最放心不下的，可就是主子。主子如今还在同皇上怄着气，可是咱们做奴婢的瞧着都是一清二楚，这皇上，对主子，是真真的上心，只是……”
“彩莲，莫说了，先喘口气。”茱萸见她呼吸有些急促起来，忙又递过去一勺水。
彩莲抿了一口，方才继续道：“主子，奴婢怕是不能再伺候您了。打小奴婢就与您在一处处着。年岁小的时候，还想着，许是能跟主子一辈子，没想着，倒是遇到这个冤家……”
彩莲边说，边望向沈誉，茱萸含泪笑道：“是了，你如今可是有个冤家在等着呢。”
彩莲笑笑：“主子，奴婢若是不在了，就是化作一缕魂魄，也要守在主子身旁，定然不叫任何人伤害了主子。”
茱萸暗暗捏紧了彩莲手心，强颜欢笑道：“彩莲……是我对不住你，早知如此，我定然……我定然早叫你出宫去。”
话到这里，两人皆是掩面而泣，彩莲又道：“主子，奴婢若是去了，还请主子替沈太医做主，寻一个身世匹配，知冷知热的人来，这样奴婢心下也能放心许多。”
话音落地，沈誉早已泣不成声：“彩莲……我这心下只有你一人而已。”
“沈誉，沈誉，你要好……”彩莲猛的一声叫喊，说到一个“好”字，忽而就浑身发了冷汗，渐渐没了声息。
茱萸连忙扶住了彩莲，这汗出的越多，身子越发的冷软下来。沈誉眼见着彩莲手已冰凉，目光涣散，赶忙拿出针灸的针来，希冀再续一些时候。可只见着彩莲两眼一翻，香魂便随着北风去了。
彩莲奇绝之时，茱萸尚还没回过神来，直到沈誉撕心裂肺的一声吼：“彩莲！”
斗大的泪珠从茱萸眼间滑落，一滴、一滴，皆滴在了彩莲面庞之上，可是彩莲再也不会起身了，也不会吐着吐舌甜笑着叫一声“主子”了。
茱萸想着自小与彩莲的点点滴滴，又想着她素日的忠心与可人，更是可怜她白白丢了性命，因而也就哭的愈加伤心了。
梅梢风动，梅影移墙，茱萸悲恸地望着彩莲，悄然用手盖住她的眼，所谓的来世结草衔环相报么？彩莲，彩莲，我倒愿你化作一缕清风，莫要在这深宫内院徘徊了，只去做一个自由自在的你……
“来人！快来人！”随着沈誉一声惊呼，鸳鸯等人忙从外头进了里间。
只见着茱萸身子一软，鸳鸯忙上前扶住了：“主子，奴婢在呢，主子！”
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