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茱萸泪眼模糊地看着曦嬷嬷，似笑非笑道：“嬷嬷，你是不是要说，本宫如今是何等狠毒的人物了？倒是叫您老看笑话了呢。”
曦嬷嬷满眼疼惜道：“皇后娘娘……老奴都懂，都懂……娘娘心里苦，想哭就哭吧……总比闷在心里憋坏了强。”
曦嬷嬷边说，边朝着鸳鸯看了一眼，鸳鸯会意，帮着把茱萸一路扶进了屋内。待得茱萸坐定榻上，曦嬷嬷点了一炉香炉，里头撒了茱萸喜的姜花香碎。
“皇后娘娘歇口气吧，有老奴在旁守着呢，您心下宽心。”曦嬷嬷缓缓道。
茱萸阖上眼，泪水仍是止不住地往下流，曦嬷嬷屏退了左右，又给茱萸盖上了锦褥，轻手轻脚，准备退下来守着。
茱萸一把抓住了曦嬷嬷的手，苦笑道：“嬷嬷，我真是恨不得杀了她！”
曦嬷嬷点点头：“老奴都明白，皇后娘娘是顾虑着皇上呢，顾虑着皇上的那些个担子。”
博山炉中的姜花香，悠悠飘散开来，从前彩莲在世，总是放不对量，时而少，时而多，今儿个的味却是恰恰好，闻到心下，却是一股子的酸涩味。也不知是心酸，还是味儿确实不对。
茱萸轻叹了一声：“嬷嬷，本宫许是不该回这宫里头来。倘若安安稳稳地在水月庵里青灯古佛伴此余生，总比在这里心痛难捱要强。这样，或许彩莲不会死，爹爹也不会死。”
曦嬷嬷微微笑道：“娘娘心爱之人在这里，您便哪里也去不得，即便去了也是不安生。老奴岁数大了，见多了生离死别，倒是看淡了一些。娘娘若是到了老奴这个岁数，许就是想哀伤，也提不起劲儿来了。”
茱萸听了，禁不住笑了一声：“等本宫到了嬷嬷的岁数，指不准已经命归黄泉了，想来有什么伤心事，也便一并带走了。”
“娘娘莫要这样说，您如今，可不是一个人了。”曦嬷嬷瞧着茱萸腹上说道。
茱萸轻抚着腹部，似是感受到了胎动，微微蹙了眉：“想来也是两个皮实的孩子，在腹中，就晓得折腾娘亲了。”
曦嬷嬷道：“皮实的孩子好养活，可是旁的胎位不稳的孩子就难说了。”
茱萸略微诧异道：“嬷嬷都知晓了？”
曦嬷嬷笑笑：“老奴方才一进屋里，就闻到这味儿了，纵使是混了姜花碎香，还是能分辨出来。算是老奴倚老卖老了，这样的话倒是吓到娘娘了。”
茱萸从枕下拿出方形小包：“我是不能杀了她，可是我也定要她偿彩莲一命，叫她此生都要付出代价！”
“娘娘心意已决，老奴也不好再劝些什么。一切都是命数……”
曦嬷嬷边说，边从袖中取出一抹膏子：“这玩意儿太过邪门，娘娘闻多了也是不好。老奴这里有一盒镇心膏，是先前太后留下的。娘娘只需抹一些在身上，那些个脏物当是侵不到体内，无碍的。”
镇心膏……茱萸心下默默念着，这先太后手上沾的血，只怕是数也数不清了。有这样的膏备着，她倒是宽心了一些。
“嬷嬷。”茱萸轻轻说了一声：“当年贤妃娘娘自个的孩子一出生就去世了，可是与此有关？”
曦嬷嬷微微一愣，垂着脸道：“太多的身不由己……她老人家也有她的苦衷呀。”
2 第二百零三章 风絮飘萍散（二）
这日，不过辰时，天色却不大好，今儿个也未落雪，只是淅淅沥沥下起雨来。忽闻芷若、芷水两公主病了，茱萸便遣了曦嬷嬷去照看。
冬霖脉脉，阴晴不定，未到晌午，天就渐渐的黑昏，且阴的深沉，兼着那雨滴梅梢，更觉凄凉。这几日昊然忙着学业，也未有时时来探视。虽是到了年下，各宫各院都挂了灯彩，一派过年的气象，可是云梅宫内却是静谧的很。
一早，茱萸便命鸳鸯备下一大碗燕窝汤水，可是自个也不食用，只叫温热在炉子上。不一时，只见着阿德头上戴着大蓑笠，身上披着蓑衣匆匆从外头赶来。
才到了殿前，忙脱了蓑衣，到皇后跟前就是一拜：“启禀主子，奴才一早打听了，那朝鲜使臣今儿个没去熵邗宫，但是听闻，他们已回驿馆收拾行装，不日便要启程回朝鲜了。”
“哦。”茱萸轻声应了一声。
鸳鸯道：“主子要是身子乏，不如奴婢先服侍着主子歇下。”
茱萸道：“你将本宫那双杜梨木雨鞋拿来，本宫要用。”
“主子，这天儿不好，路面湿滑，您要出宫，那还是坐一乘凤撵如何？”鸳鸯边思边道。
茱萸摆手：“今儿个本宫并不想坐凤撵，宫里几个得力的太监、婢女、侍卫都给带上，随本宫出去走一遭。”
听罢，鸳鸯也不敢问主子要去哪儿，只是忙出去，召来了宫里头的宫女、太监，又带上了几名带刀侍卫。
只见着几名太监持着九凤伞盖走在前头替茱萸挡着雨，鸳鸯与小宫女分立两边仔细搀扶着主子，小心皇后滑落之险。
后有吾仗、立瓜、卧瓜各二，赤、黑素旗各二，赤、黑凤旗各二，金黄、赤、黑三色素扇各二，赤、黑鸾凤扇各二等。又有随从手持金节、拂、香炉、香盒、盥盘、盂、瓶、椅、方几等紧跟其后。
素日里，茱萸是最不喜这阵仗的，今儿却是格外的引人注目，所行之处，宫人无不退让两边，垂头行礼。
雨一直下着，茱萸脚下是一掐金满绣的棉纱袜子，一双蝶恋花的罩子，外头是一双杜梨木雨鞋。一路走，一路带起水花，映着青石板的地面，茱萸好似又想起了初进宫的那一日，天气晴好，倒不似今日如此湿滑。
彰华宫，自打淑妃自缢以后，茱萸便不曾来过来了。眼瞧着“彰华宫”三字的草书匾额现于眼前，茱萸略略抬了头，这是周昶景在世时，亲笔所书的匾额，彰华两字，正是应着淑妃的彰显华实之意。如今也算是物是人非事事休了。
这厢，闵妃在殿内歪在榻上阖眼养神，听人来报，说是皇后来了。犹豫片刻，随手披了一件光亮的海狸袄子，便出了殿外相迎。
闵妃正要行礼，却见着茱萸上前，拉着闵妃的手笑道：“本宫今日特地来与你道喜了。”
闵妃听了，心下一愣，想要将手抽回，却被茱萸紧紧拧着，闵妃感知疼痛，也只得忍着不吭声。
闵妃只得低头道：“不知妹妹所谓何事，喜从何来？”
只听着茱萸笑道：“想来你也晓得，你那贴身侍婢允喜，如今还在我云梅宫里，也亏你沉得住气，这几日允喜未回，也未差人来问。”
闵妃未料着她会说这些，只道：“那丫头进了妹妹的宫门，自有妹妹会照看。想来妹妹仁慈心善，也不至于对一个婢女下什么狠手。”
茱萸慢慢松开闵妃的手，“想来你跟前也没几个可心的人儿，这允喜也算得一个了吧。可是那一日，允喜来了本宫的云梅宫里头，本宫就瞧上这丫头了，一时起了私心，便想着将她留下多住了几日。哪里晓得哟，这丫头也是个不为世俗禁锢的，这才几天的功夫，竟然就跟本宫宫里头的小太监好上了。你说，这宫里头，但凡结对食的，也不是头一次，可是这样主动的，这倒是头一桩。”
闵氏听了，一声不吭，心下想着，这茱萸真够毒辣，明明是将允喜赐了一丈红，早已是半死不活之身，如今却说是允喜不自爱勾引了宫里的小太监，这样的事儿，说出来，丢的也是她闵氏的脸面。
茱萸见她不出声，便又笑道：“本宫也断不是不开化之人，但凡是你情我愿，这些事儿，皆可睁一只眼，闭一只眼不是？本宫那宫里头，最近也是丧事多，难得这一件，可以算是喜事，因而才跟你说一声道喜不是？”
闵妃扯着嘴角勉强笑道：“允喜这丫头，自打入了大钺，便一直跟在我身旁，不说多识得规矩，可是若说是与妹妹宫中太监勾搭在一处，这实在是有些牵强呀。”
阿德麻利儿搬上木椅往殿内赶，茱萸也未看闵氏，只自顾着入内落了座。闵氏略有尴尬地跟着进了屋内，但凡有侍女要跟着入内，皆被侍卫拦下了。此时殿内也就只剩茱萸、阿德、鸳鸯与闵氏三人。
闵氏机敏地回身一看，殿门被缓缓关上了，因而笑道：“今儿这天不好，妹妹怎还让人关门了，怕是里头不好说话呢。”
鸳鸯奉上一盏茶来，茱萸吃了一口，笑道：“明人不说暗话，可是暗人面前，自得暗着说话不是？”
“妹妹说笑了。”闵氏边说，边下意识地往后退，才到了殿门口，却见着阿德挡着了去路。
闵氏低声道：“混账奴才，竟敢挡本宫的路。”
阿德笑笑：“闵妃娘娘，奴才得罪了。”
茱萸高声笑道：“闵妃何须急着走，不是方才还一口一个妹妹叫的亲热么。既然你说本宫是妹妹，那今儿个咱们自得说说体己的话不是？不然倒叫这些奴才们白白看了笑话了。”
闵氏咬牙道：“笑话不笑话，这帮奴才又懂得什么，这身份不同，自也不必在意这些。”
茱萸起了身，慢慢上前，笑意盈盈道：“是了，身份不同，自然得拎得清，就如闵妃你，如今在这宫里可是没位份的人，怎么见了本宫，还不下跪呢？”
2 第二百零四章 兵变
闵氏登时收起了笑意：“先前在皇上面前，本宫是给皇上面子，还称你一声妹妹。本宫比你先入了河阳王府，皇上还是王爷之时也是本宫一直陪伴在册。彼时，你又算得什么？本宫可是太皇帝亲自下命抬进的河阳王府，先帝钦封的河阳王妃，这皇后的位置，本就该本宫来坐，你又逞哪门子的威风？”
茱萸峨眉微挑：“哦，你可是太皇帝亲自下命抬进的王府，还是先帝钦封的王妃，可是怎么如今就落了这么个凄凉处境呢。瞧瞧，这如今腹中有了孩子，就连妃位都没抬，你说，到底是谁在强辩犟嘴呢？”
闵氏自知今儿个茱萸是有备而来，心下想着，若是硬碰硬，少不得要吃亏。想着如今腹中还有龙嗣，凡事总该以退为进，待得日后得势，这些帐，自还可以慢慢算。
闵氏因而又笑道：“倒是姐姐失言了。不说还好，说了真当是白讨个臊。当着妹妹的面，这许多的话也是藏不住，姐姐就是这样的直肠子，倒还请妹妹见谅。”
茱萸冷声道：“好个没脸没臊的闵妃，亏你不怕牙碜的慌。甭以为你身后有朝鲜做后盾，便可在宫中为所欲为，皇上那，最烦腻这些个要挟的事儿来。你们如今是想牛不吃水强按头，可是也莫要忘了，皇上是皇上，皇上可是真龙天子，又哪里是可为你们左右的。生了皇子皇女又如何，只多不过是个没位份的可怜宫人罢了。意图染指大钺的皇位，想来倒是你那朝鲜的王父有些算计过头了。”
一语未了，闵氏照着茱萸脸上下死劲啐了一口骂道：“本宫倒真愿你与腹中的双生孽子快些离了这里才好，多好呢！你偏不要，本是太后位份的人了，不顾祖宗法制，偏生要往宫里头钻，图什么呢？可不是连你自个那倒霉的侍婢都被你拉着垫背了。大钺有句话说得好，人贵有自知之明。你这样的身份，竟还在这宫里头横行霸道的，看的眼热了也便想把本宫往火坑里推。如今自然是你说了算，可是本宫自也不是吃素的，横竖无非就是王八脖子一缩，你又可奈何。”
只听见茱萸在旁轻声笑了一声：“也犯不着左顾言他，如今你不过是本宫脚底下的蚂蚱，是死是活，可不是本宫说了算么？”
闵氏心底一横，趁着阿德不备，便要去开殿门，顺带着大喊一声：“救命啊！皇后杀人灭口！”
还未等闵氏碰着门框，人早已被阿德拽回了屋内。
鸳鸯端来了燕窝水，对茱萸道：“主子，还温着呢。”
茱萸笑笑，从袖中拿出一只青花釉里红的小瓶来，釉面晶莹亮丽，上头绘有缠枝莲纹，以青花晕染，模样可谓精巧至极。
茱萸当着闵氏的面，拔开了红色瓶塞，只见着里头是一些粉末状的物体。又将鸳鸯手中的铜镀金錾花盖掀开，往描金玉石碗中一点一点倒入粉末，直至瓶中粉末都倒尽了。
茱萸笑道：“这碗，在咱们宫里头，可就只有一只，想来你也未见过。这还是先太后在世，给本宫留的宝贝。本宫呢，也一直未舍得拿出来用。正好，今儿个叫御膳房新炖了一些金丝燕窝来，特意盛在这碗中，给闵妃吃几口，也算图个好彩头。你瞧瞧，这碗上绘的可不是母子嬉戏图？但凡吃了这燕窝，想来闵妃你这腹中极为珍视的孩儿，也该懂得本宫这份关切之情不是？”
闵氏不自禁向后退却，浑身打着冷颤：“你这贱人，若是害我性命，只怕是你担不起这后果！”
茱萸端着玉石碗步步紧逼：“是了，若是你性命不保，那自然是有些不妥。可是，你做的孽债，总该有人替你来还不是。”
闵氏早已吓得脸色发青，不住地流着冷汗，颤声道：“李茱萸！你不过是个先帝身旁留下的蛇蝎毒妇！你何德何能，还能侍奉在当今皇上身旁！你做这样的丑事，若是为皇上所知，定然不会放过你的！”
茱萸冷笑一声：“皇上……就凭你，也配提？呵，闵氏啊闵氏，现如今，你还是这样不解皇上的心思么？甭说你今儿个如何了，你便真是死了，皇上也决计不会为你落一滴泪的。你心下是明白的，又何苦自欺欺人呢。”
闵氏听了禁不住泪流满面：“你会遭报应的！”
“报应？你毒害了我如亲妹妹一般的身边人，该先遭报应的是你。只是怕是老天爷一时瞌睡，忘了收拾你，只得本宫亲自脏了手，来教教你，什么是尊卑，什么是本分。”
鸳鸯与阿德一人一边，双手架住闵氏，任她拼命挣扎，也不松手。茱萸抠住闵氏双唇，任她苦苦哀求，依旧不紧不慢地给她灌下整碗的燕窝水。
闵氏含恨望着茱萸道：“我早晚会将你碎尸万段！”
茱萸起身笑道：“你若有本事，便试试，本宫随时恭候。”
约莫一刻钟的功夫，闵氏早已腹痛难耐，瘫倒在地，只挣扎了一番，就见着地上血红一片，殿门缓缓开了。
茱萸瞥了眼外头瑟瑟发抖的婢女：“去太医院，请太医来看，就说，闵妃娘娘自感多行不义，想要自我了结，幸而被皇后救下，速让太医来瞧瞧。”
这话说的轻飘，婢女不敢抬头相看，只是不住地磕头道：“奴婢谨遵皇后娘娘懿旨！”
待得茱萸回道云梅宫，已是申时，人还未坐稳，就听着外头有人来禀：“主子！大事不好了！京师内卫叛乱了！”
“京师守卫安童呢？”茱萸惊得起了身。
“回主子，安守卫好似已被乱军诛杀！”
天钺二年，除夕夜前夜，京师内卫营将士，因着连续三月没有领到饷米，聚众喧哗，骚乱起始。据史书载，这一日，中书省命户部将刚运至京城的漕米发放内卫营，但是米中掺入砂糠等物，将士们皆不堪食用。
有士兵与库吏理论，却被乱杖击毙，因而引发了暴乱，京师守备安童，也在暴乱中被叛乱者诛杀。顺天府尹命人将为首士兵逮捕斩首，守备军内部积怨爆发，同部分暴民一起发动了武装，攻打了顺天府。
2 第二百零五章 西出阳关无故人（一）
彼时，正是犒赏御林军之时，皇宫内守备薄弱，暴乱士兵直捣入皇宫，直接包围了乾曜宫，与皇帝要个说法。
宫内登时又乱作一团，宫女太监乱窜作一团。云梅宫原是有侍卫看守，却不知怎的，有暴徒从侧门而入，侍卫死伤大半。
鸳鸯与阿德在内殿听着外头厮杀成一片，跪在地上皆是急得冷汗涔涔。
茱萸沉声道：“你们怕什么，无非是吃不饱饭的一帮可怜人，只多抢些值钱的玩意儿。”
正说着，却见有人一脚踢开了殿门，迅速进来了二十余人，将茱萸等包围了起来。
茱萸起了身，一手举起烛灯向为首者照了一照，细细瞧了一番，方才笑道：“本宫还当来者何人，原是你啊。”
此时吴保钺站在茱萸跟前，本是来势汹汹，听话音一落，一时竟消了一些气焰：“皇后娘娘，许久不见，别来无恙。”
自前次关海军中，吴保钺感染天花，后在净室内，多亏着茱萸帮忙照料，如今已然痊愈。之后，吴保钺自请调回京师，又入了京师内卫营做了一名副官。
茱萸浅笑道：“前些日子，倒是听闻你自请调回京师，听闻在内卫营任职了，没想着，如今是这样的方式见了面。”
吴保钺拱手先行了一礼，又指着身后的士兵们道：“我身后这帮兄弟们，已是好几个月没吃饱饭了，若不是到了年下，这家里都等着米开锅，又怎会出此下策呢。”
茱萸又细细打量着眼前的二十余兵士，堂堂的大钺内卫营，却是个个面黄肌瘦，�