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“嗯，好好玩儿，带上杏儿她们。”
幼宁回院换了衣裳，容夫人心中也总觉得女儿还未长大，给她选的式样也都以精致可爱居多，虽然少了些少女韵味，像个没长大的孩子，但不得不说这些极是适合幼宁。
杏儿熟稔地将乌发分成上下两股，半披半束，用丝带系上，再别上一朵早开的桃花儿，桃蕊妍丽，衬得小少女如春露般纯澈可人。
幼宁依言慢慢转了一圈，好奇道：“有什么不一样吗？”
杏儿等人含笑摇头，拼命忍着要上前抱起人举高高的想法，小主子这乖巧任人摆弄的模样着实太惹人心痒了。
上前给幼宁袖边系了一根精致红绳，绳端绑了颗细小玉石，杏儿道：“这是贺府着人送来的，说是去书会的客人都得戴着。”
“嗯。”幼宁弹了弹便不再注意，“阿肥呢？”
那只鸟儿……几个婢女脸色顿时有些青，勉强笑道：“想是昨夜玩得太晚，如今还在睡呢。”
几个伺候这鸟儿的下人就没安宁过，这鸟大爷懒起来省心无比，闹腾起来也是真能去人半条命，这府里大概也就剩公子没被它捉弄过了。平日里众人不是少了手帕荷包就是面前突然多了什么虫子小花儿，就那几朵蔫巴巴的花儿还是姑娘才能有的待遇。
鸟大爷素来嚣张无比，被姑娘教训了无数次都不听，下人更是没人敢和它对着干。
幼宁昨夜睡得沉，没听见动静，闻言不疑有它，只道：“那就看好阿肥，别让它醒了偷偷跟来。”
阿肥太机灵，常常幼宁离府一段路程都能被它寻到，而每逢小主人出去玩儿没带自己，它都要闹一通。幼宁对这只顽皮的鸟儿又喜爱又头疼，若不是还有兄长帮她压制着，怕是早就被骑在了头顶。
“姑娘放心，奴婢们一定关好门窗。”
*****
约定是未时，二姑娘便极为准时，提前两刻候在了府门那儿，幼宁上马车时头也没抬，继续专注盯着书卷，轻声道：“这儿离太守府近，一刻就能到。”
“嗯。”幼宁同样低声应了句，没什么起伏的语气让二姑娘终于舍得移开书面的视线，“你不开心？”
“我想爹爹和娘。”幼宁撑腮望着某处发呆，虽然在南城也能每年见几次容候与容夫人，但她对容夫人依恋最深，若不是为了陪哥哥，早就委屈得要回京了。
她很少自己参宴，幼时在京城有爹娘堂姐他们，南城有兄长。之前任杏儿她们打扮好后突然想起了每次容夫人给自己梳发的情景，不由生出了思念。
“喔。”二姑娘对这话没什么感觉，她从开蒙起最重视和喜爱的便是书，旁的人或事很难在她心中留下深刻印象，如果不是当初幼宁刚来时由她陪着玩了一阵，她连一个朋友都没。
但是作为朋友，怎么也该为对方排忧解难，二姑娘想了想，一指膝上的书，“这里有。”
她的意思是书中什么都有，也可以缓解幼宁对爹娘的渴盼和依恋。幼宁虽然明白她的话，依旧无精打采看去一眼，不说话。
安慰无效，二姑娘又凝思许久，最终十分为难地放下了书，把身旁的小少女往怀里一带，学着母亲对妹妹的模样轻轻拍了拍。她不知说什么话儿，就伸手摸了摸那小脸，又觉得触感不错，便开始来回地捏，偏偏还是一副没什么表情的模样。
真乖。二姑娘心中想道，怪不得兄长他们总对自己投来欣羡目光，应该也是想要个幼宁这么乖的妹妹。
两人婢女简直看得又好笑又无奈，这种动作换谁来做都会觉得怪，偏偏这两个主子不觉得，一个捏得舒服，一个神游天际完全不管。
等到了太守府，幼宁粉扑扑的脸蛋完全是被捏出来的，像朵初绽的小桃花儿。
她们被婢女引着去了另一处，却有个少年在檐下不觉望了许久，他身旁好友见了奇怪，也跟着看去，只瞥见两道熟悉的身影，便调笑道：“看得如此入迷，可见咱们子望兄是春心大动了。”
他摸着下巴接道：“贺府的二姑娘虽然是出了名的书痴，但模样却也算清秀，这性子又省心，确实不错。”
少年这才反应过来他说的甚么，忙涨红了脸解释，“什么，不、不是，我看的不……”
“不是贺二姑娘？”好友讶异，记起另一人的身份和年纪，当即露出痛心神情，“容姑娘玉雪可爱，乖巧可人，我们都把她当妹妹疼爱，你居然生出那种心思？容姑娘才十三岁呢，你……子望没想到你居然有这种癖好！”
“不、不……我不是……”被好友说得语噎，少年更是结巴，完全无法解释清楚。
他也一直是把人当妹妹的，只是最近不知为何，总是想起那和寻常姑娘不同的小小身影，婴儿肥的脸蛋和笑起来浅浅的梨涡。他、他做了好几次梦，梦见小少女都仰着眸乖巧站在自己面前，而他终于做了自己一直想做的事……戳上了那可爱的小梨涡，而且一次性就戳了大半夜。
每次想到这个梦，少年都羞涩极了，此刻也不例外，直接红到了耳根，像只被煮熟的虾。
好友看得啧啧称叹，没想到自己随口的调侃居然可能是真的。他停顿一下，拍了拍少年，怜悯道：“虽然你是太守独子，但如果被容公子知道了你这心思，怕是你爹第一个要拿起棍子揍你一顿，好自为之吧。”
少年“啊？”得一声抬头，仍然沉浸在那梦里，根本没听清这话，略带迷茫的眼眸不知为何让好友想到了家中妹妹养的小狗。
好友抖了抖，撇去一身恶寒，暂时不论这事，道：“你前几日不是说，这次书会与以往不同，可能会有贵客？”
说到正事，少年敛了神色，摇头道：“是爹和我说的，我也不大清楚。不过太守府已经为此精心准备了十多日，想来应该不是假话。”
“太守都如此重视……”好友追问，“知道是哪儿来的贵客吗？”
“京城？”少年不确定道。
“京城啊……”好友琢磨了番，想起这两年上面的动作，突然眼睛一亮，“莫不是太子？”
第61章
太子还未登基； 但他才是真正的掌权者，这在周朝已人尽皆知。
七年前三皇子大逆不道行刺陛下，为迷惑众人还事先囚禁了大皇子，试图谋逆篡位； 这几乎是几年来京城至各地达官贵人们心照不宣的密辛。
寻常百姓不清楚这些，只知太子励精图治、勤政仁勉，是个不可多得为国为民的储君。他们哪知当初上京的人差点被归来的太子给吓死，要知道大皇子那断掉的一臂可不是被三皇子所害； 而是怒极的太子所为。
谢氏等人为掩住这件事； 便将三皇子当日的恶行一再扩大； 直至罪无可恕； 最后顺理成章把大皇子这茬也算了进去，道是大皇子被三皇子囚禁多日，神志混乱下与人争斗； 不慎失臂。
大部分人不知太子当初为何突然性情大变，仔细思索下只能猜测太子孝父心切，见陛下受伤不免急躁。只有小部分人才在心中琢磨，太子这模样； 莫不是因为容侯一双儿女突然不见了？毕竟里面有未来的太子妃，且听说太子对那小姑娘喜爱至极。
好在太子没让他们担忧太久，越见暴躁的性情在几月后便慢慢平复，不过行事倒是越发高深莫测。而且许多人总有种奇异的感觉； 他们这位太子似乎有神通； 一双眼几乎能看穿人的心底； 无论他们私下议论何事，好像都会被知晓。
时日渐长，已没有多少人敢再无事与太子对视，更慢慢有了丝说不清道不明的敬畏。
太后掌朝几十年，作风虽也不柔，但毕竟是女子身份，没多少人真正惧怕她。因此心底松懈了这么久，金銮殿上的人陡然换成太子，半数人都多了些紧张。
南城这些公子之所以熟悉太子，还是因为太子这两年一改闷在皇城的作风，自北而南开始巡游，访民生百态，兼向一些隐士名家求学问道，而且还没耽误过正事。
算算时日，也差不多该到南城了。
刚迈出檐下，好友对少年问道：“子望，你有没有听过一个传言？”
“嗯？”
“我听说……”好友笑了笑，“太子表面为访各地民态，实际是想寻人。不然怎么会冠礼一过，就又匆匆出京？若只为巡游，可不用这么急，谁敢催太子，除非是那位自己心切。”
少年皱眉，“无凭无据的话不要乱传，太子的心思也敢乱猜。”
好友撇撇嘴，果然不再言语。子望说起正事和平日真是两副面孔，有时突然转变还挺吓人。
书会是南城特色，南城一带都尚文轻武，只这朝以来就出过两个状元四个探花，秀才之流更是不胜枚举。只看贺府二姑娘成了有名的书痴名声却还不错便能知晓，这儿对读书人格外宽容。
幼宁被带到布置精美的花苑落座，二姑娘照例捧起了书，她只得百无聊赖地抬眼观望了下风景。幼宁不喜欢读书，小孩儿心性一直没长进，只喜欢听些看些有趣的故事。
不过后来燕归不许她自己乱七八糟地看，只偶尔寻来一些趣味话本，亲自读给她听。
想到这儿，幼宁更蔫了，“十三哥哥……”
正巧被来寻她的人见着，不由笑道：“容妹妹这是怎么了？无精打采的模样。难道是在咱们贺二姑娘这儿受了冷待，不高兴了？”
来人似是不惧寒，黄裙鲜妍明丽，一如其主人爽利的性格。她快人快语过后拉起幼宁，见杏儿几个伺候的人刚巧不在旁，便倾下身对准惦记了许久的白嫩脸蛋就是一口，惊得小少女“哎呀”一声捂脸，睁大了黑亮的眸子看她，认出来人是太守府的三姑娘徐可君。
幼宁和她见过几面，不算陌生，但也没熟到这个地步。况且如今已经很少有人这般亲昵地亲她脸蛋，因此还有一丝丝羞意，脸儿红通通的。
徐可君达成所愿心满意足，转眼见了杏儿等人快回，便若无其事地牵住幼宁，“贺二向来拿了书就不理人，容妹妹先同我去玩儿吧。”
静静看书的人果然没反应，幼宁倒有些犹豫，但三言两语就被人劝走。
徐可君年十五，月前刚及笄，算来不过长幼宁两岁，却比她高了整整一头。虽说其中有徐可君身高拔众的缘由，幼宁向来长得缓慢的个子也是个重要原因。
事实上，书会中的姑娘几乎没有人比幼宁更矮，不过在年纪上幼宁也属最小。
徐可君带着这么个小小的少女在苑中穿梭，惹了不少姑娘注意，进而都是眼神一亮，看向幼宁的目光都隐隐热切起来。
若单以寻常对姑娘家的外貌评论来言，幼宁自然也能被赞一声美。但她的美毫无攻击性，更多的是一种小女孩儿的清澈纯粹，加之个子娇小脸蛋幼嫩，在女子间向来容易引得好感。
又都知她家世不凡，更是只有喜爱的份儿。
熟识的不熟识的都凑上前说了好些话，半晌才回到正题，有人道：“虽然往日书会主要都是那些公子们的事，我们却也不可光看着。今次出了新规矩，往年只抱着玩乐心思来的人，可要当心了。”
“什么规矩？”立即便有不少人心急追问，徐可君望着她们挑了挑眉，把幼宁拉到一旁，毫不客气笑道，“我就知道不少人都是附庸风雅，肚子里没几点墨水，平日根本不看书，偏爱什么书会都跟去，好像这样就能得个多才的名声般。”
南城尚文风气虽重，也大都在男子间。女子自由得多，若非真心喜爱，很少沉得下那个心去真正习究。
幼宁看了看她，实诚道：“我也不爱看书。”
徐可君一怔，随即忍不住笑，“你啊，可真是……”
这么没心机，也太可爱了些。
徐可君越发觉得面前的小少女有意思，转头道：“我们不与他们一道，来，带你去个更好的地儿。”
她是太守府的三姑娘，杏儿几人自然不会阻拦，只多了句“要不要叫上贺姑娘？”
“不用。”徐可君满不在意摆手，“书会没开始，你们是叫不动她的，时辰一到自己就会去了，哪需要人带，不管她。”
前厅，来客都等了许久，眼见说好的时辰快到，主人家说暂时离开后就连个影子都没了，不免生出好奇。
管家好声解释道：“还有客未到，公子去迎了，烦请各位稍候片刻。”
看来定是位贵客了，众人同时心忖，等人的耐心都是有的，并不见急躁。
被他们猜测的主人家此刻正在守在廊在吹着冷风，三月春寒让徐子望抖了抖，依旧谨遵父亲嘱咐站得笔挺，不一会儿就吹得鼻尖泛红。
好在没等太久，他很快就瞥见父亲熟悉的衣角，与此同时快父亲半步的青年身影亦映入眼帘。
青年着了件简单的墨袍，腰带束紧，身姿英挺而修长。有人上前为他披了件山水墨纹披风，他停顿片刻，徐子望随之清清楚楚看到了青年面容。轮廓似刀刻般深邃，剑眉凌厉，神情却极为淡漠，仿佛带着轻慢，又仿佛只是漫不经心。
徐子望本以为身为太守的父亲已经极有威严，此刻被那人随意睨来一眼才真正领略什么叫君威不可冒犯。
这定是太子无疑了，他心道。
“子望。”太守见了儿子，立刻正色道，“快来见过太子殿下。”
徐子望素来崇敬太子，此时不得不按捺住激动的心情，上前稽首，“徐子望见过太子。”
太子颔首，视线掠过一眼，太守立刻道：“书会都是些年轻人，微臣这把老骨头不大适合在场。殿下想去看看，不如让犬子为您效劳。”
“嗯，有劳。”低音如终年不化的积雪，带着凛冽寒意，徐子望早听说太子不易亲近，果不其然。
太子不想过早表露身份，徐子望便派人去前厅传话，令书会先行开始，不必等他，自己则带着太子从另一处阁楼转去，先在暗处观望。
阁楼高耸，只在第二层便几乎可看见太守府全景，才登上便自然而然被花苑美景吸引，进而看到一众或娴静端坐或相聚欢笑的女子。徐子望见太子目光投去，有些不好意思解释道：“南城书会惯例，这些都是各府与会公子家中的姐妹。”
徐子望不知其他地方有没有这等习俗，但南城这儿男女大防没那么严谨，只要不是两人单独见面，并不会有什么风言风语。
太子并没怎么注意花苑情景，反倒是耳梢微动，忽然道：“阁楼上还有人？”
“还有？”徐子望一愣，召人前来询问，“可有人先来了阁楼？”
“三姑娘半刻前来了，带着另一个姑娘上了阁楼三层。”
徐子望点头，回头禀了话，“是家妹带了好友在上面玩儿，殿下若觉得太吵了，我这就让她到别处去。”
“不必。”太子只是觉得方才那轻轻的惊呼声十分耳熟，软糯清甜，与数年前时常听到的“十三哥哥”十分相似。
他相信自己的耳力不会出错，却并不觉得小姑娘声音七年来会没什么变化。
不过虽是如此想着，太子心中仍存了一丝怀疑，只是面上不动声色。
“书会开始了。”徐子望轻声提醒，厅中喧闹初歇，正有下人依次送书入内。
二层看得专注，三层的人却没那么耐得住。
幼宁方才再次被偷袭脸蛋，这次甚至被轻轻咬了一口，她不由捂住脸蛋，双眸水润润，带着小女孩儿的羞意。
徐可君见她一副警惕小鹿的模样，不由笑了笑，好声道歉安抚了下，“是我玩笑没拿捏好分寸，容妹妹别生气。”
幼宁眨眨眼，倒没那么容易生气，不过想了想，还是坐得远了些。
正巧下方传来欢呼，幼宁好奇望去，却发现有些远了看不清，便直起身微微踮脚，杏儿忙扶住，“姑娘当心掉下去了。”
“嗯嗯。”幼宁应声，又努力往下望，不妨这一踮脚，就正好对上了二楼闻声投来的目光。
对视一瞬，两人同时怔住。
太子眸色翻涌，喉结微动，刚要开口，就听见小少女的轻声自语“这个人看着好眼熟呀……”
太子：“……”
第62章
燕归已经及冠； 和七年前那个还未真正开始成长的清瘦少年自然不可相提并论。周帝体格外形本就不错，燕归又混了异族血统，身高乃至外貌只有更为出众。
只是众所周知太子不苟言笑，处理政事更不留情面； 旁人见他的第一面往往都会被气势所慑，哪有心思还去打量储君外貌。
因此在见到青年眯起眼，甚至弯了唇角时，无意瞥见的徐子望几乎不可置信地揉眼。
没、没错……这还是那个太子； 太子是看见什么以致心情突然大好了？徐子望试探道：“……殿下？”
燕归当然没心情再赏什么书会俊杰； 随意应了句“有事先行一步”就大跨步离开； 留下惊愕的徐子望。
石喜满头雾水； 正努力想着在南城还有什么安排，就见主子并未下楼离开，而是转个弯就不停步地向上迈去。当即惊讶又疑惑； 徐公子不是说上面是太守府的三姑娘和其好友么？殿下这是什么意思？
三楼，幼宁犹在撑腮苦恼地思索，�