按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
吃。”
吴全有对他的牢骚心知肚明，面上只作是冷淡，问：“陆安海那老家伙最近可有出甚么蛾子？”
小李子愁眉苦脸：“他还敢出蛾子？总管爷爷留他一条老命，那是抬举他。每天老老实实往西六宫送膳呢，听说被四皇子追着打了不少天，他倒是一声不吭地受着。”
想不到皇四子那般一个尊崇角色，倒是对这么个小黏糖念念不忘，连着三皇子也……
吴全有若有似无地睇了眼小麟子，皱眉：“那老东西已磨得比黄鼠狼贼，他若是敢吭声，还能活到这大岁数……以后别叫我总管，一个厨房的掌事叫什么总管，巴结也得先考虑项上的脑袋。”
正说着，外头有人来唤：“吴爷爷可在里头？说是戚公公找您呐。”
小李子眼睛一亮。
吴全有就拍拍袖子从床上站起来，眯眼看他道：“这阵子宫中忙，戚公公又在外头办案，一直也没机会处置这小东西。等处置好了，自会给你安排个差事。”
说完就探身出去了，一道瘦高的身影往对跨院那头走，走得袍摆一拂一拂。
不一会儿就到得戚世忠那边。戚世忠虽才四十多岁，却已得两朝皇帝恩荫。他住的是独立的跨院，各斑装缮比之一个得宠的宫妃娘娘也差不了多少。
吴全有小戚世忠算几岁，与他算半个老乡，当年戚世忠落魄时候他曾伸出过援手。祖上家传的一点药草功夫，救了被蛇咬的戚世忠一条命。进宫后戚世忠有意拉拢他，但见他也没往上爬德心思，就给他安排到尚膳监这个肥差上来了。因着两个关系玄妙，宫中也没有人敢招惹他，差事干得还顺当。
一进二道门就听见惨叫，院子里跪着个二十来岁长脸太监，正在用铁鞋拔子煽脑瓜子，煽得脸青嘴肿鼻涕血滴子乱淌。戚世忠坐在矮檐下的躺椅上，手里端着一杯茶，慢悠悠地品着。
吴全有进去福了一福，问：“怎么回事，大好的天气鬼哭狼嚎的，不晓得还以为在奔丧。”
他二个说话一向直来直往，戚世忠也不生气，把茶杯叫奴才端走，应道：“嘴上不把门，不割了他舌头已经是开恩。吃点苦头算什么，煽点血也好长点教训。”
他生着一双老鹰眼，除却见皇帝爷是卑微祥蔼的，其余时候都像是藏着一道剥皮穿骨的厉光，手段亦狠得非常，吴全有对他也是忌惮三分的。
吴全有又问：“案子办得怎样了？”
戚世忠面露愁烦：“死不张口。五个月的亲娃子挂在他跟前，把五脏都活活烫成熟的了，也恁是不肯招供。皇上那边还等着结案，瞧把咱家愁得哟。听说你正找我，不知所为何事？”
近日有人在京中播散谣言，说皇帝爷的皇位来路不正，原本是要传给齐王的，被庄贵妃半途截了一道。戚世忠派东厂太监与锦衣卫四下里探查，大概可探出是肃王和宁王在使绊子，皇上那里也有意把矛头往这二位爷身上引，好找个阻断他们去封地的借口。
奈何那涉案的李佥督御史一家就是不松口。
五个月的亲娃子……
吴全有阴长的眼睛一瞬闪了又暗，话到一半又咽下去，便把手上的茶叶拿出来：“哦，得了一盒好茶，惦记着拿来孝敬公公。”
戚世忠凑到鼻间嗅嗅，觉得好，就放下来。语气和缓地问他道：“你最近办的事倒是没从前利索了……听说把皇帝跟前的侍膳太监换人了？”
吴全有知道他说的是什么，自嘲地勾唇笑笑：“那老的不识相，看着不顺眼，这便被打发了。”
戚世忠眯了他一眼：“呵，这倒不像是你的作风。咱做太监的但求一个讨主子欢心，新皇帝看着虽清贵和气，当起差事来可不比从前两位好对付。我看你也不是个糊涂人，孰轻孰重，你自己掂量着去办。”
吴全有连忙恭顺哈腰：“公公教训得是，回头我这就去安排。”
往小窄门出来，看到太监小李子在探头探脑。看见他连忙迎上来：“吴爷爷，戚公公说怎么发落？用不用奴才这就去把那小东西抱过来？”
吴全有阴着脸剜了他一眼：“这是你能来的地方？把她送走了，你就能多长几斤肉。”
回到自个的院子，四周清清淡淡的。他住的这一片，后面几间太监房先头遭过雷劈，着了火灾烧死不少人，素日没什么闲人往来。
进屋看见小麟子撅着屁股趴睡在自己的枕头上，他下意识就想走过去把她摔地上。
然而近了，怎生那尿布团子下却汩汩淌出来一缕小溪。要命了，他嫌恶地把她抓起来，却突然看见那稚嫩的小腿窝里被掐出一道青。
想起方才小李子那张急不可耐的脸，吴全有眉宇间便掠过一道阴郁。
九九重阳节，皇帝皇后要在英华殿行祭拜。从初一日开始，宫中就要吃重阳糕了，节前还要摆迎霜宴，吃迎霜麻辣兔和螃蟹，饮菊花酒。御膳房里忙碌不停，太监们穿进穿出，都在准备着祭奠需要的供奉。陆安海正在给重阳花糕装盒子，抬头就看到掌事太监吴全有站在对面的廊下看自己。
自从小麟子落进吴全有手里，这半个月陆安海默默支着耳朵，不放过一点动静，然而半点风声也无。他猜着那小东西必然是不好了。略为一踌躇，慢慢走过去：“吴爷爷，叫小的可有什么吩咐？”
着一身褐色太监服，勾着略歪的肩膀，声音谦卑而低沉。
吴全有轻蔑地扫了他一眼：“看来这差事你干得倒舒服。”
陆安海回答：“宫里头做奴才，在哪当差都是主子赏赐的荣耀。差事干好了，是咱做奴才的本分。”
他只口不问那小丫头，在吴全有看来，这老太监是老奸巨猾而又识相自保的。
吴全有便不与他打弯子，瘦长的手臂在腰后一负：“小李子我给打发了，但是皇上跟前你是再去不得，不能让皇四子再惦记着你。今后就留在御膳房，各宫里当日当顿送去的菜，由你按着主子们的喜好来安排。”
那小李子近日在自己跟前可嘚瑟，膳房里碰见了不是吹眉毛就是瞪眼睛，突然“打发”了是几个意思。
陆安海听不懂来路，嗫嚅不敢应：“吴爷爷您这话……”
吴全有削瘦的脸骨耸了耸，吊着阴长的嗓子：“哼，你也算能耐，侍膳差事没干几天，连戚公公都点名抬举你……那孩子我留着了，就养在我后头那个烧死人的院子。院门我上了锁，长到三岁前不许把人放出来，你每日把吃的送去我院里，白日归你照应。”
他说着很不耐烦，一袭黑蓝色亮绸曳撒便怒沉沉地往膳房外离去。
陆安海愣了半晌，顿地才恍然过来小东西还活着。像条半死的鱼顷刻被注回生机，扑腾一声就向着吴全有瘦长的背影跪下：“活菩萨显灵呐，那孩子到死也不敢忘记吴爷爷您的恩德！”
……
光阴游走，秋去冬来，十月万寿节一过，天钦元年的第一场雪就下来了。皑皑白雪把紫禁城笼罩在一片银光之中，万物都似乎归于睦祥。那雪下了整整三天三夜，第四日便听说坤宁宫的皇后娘娘把出了身孕，再往后一个月，永和宫里又传出施淑妃有了喜脉。
今岁江南稻米大丰收，织造局按时限向朝廷交了差，宫中喜事连连，整座紫禁城沉浸在一片喜庆之中。
因着要照顾两宫有孕的娘娘，御膳房也显得格外忙碌。连带着一直时不时在膳房外把岗的皇四子楚邹也忙碌起来。二十六的母后在他眼里依然是那么的年轻貌美，但她吐得那样厉害，他每次隔着漆红殿门站在外头，忍不住就会蹙起眉头，带着一缕莫名的怜恤和惆怅。
他对着母后肚子里的弟弟或者妹妹，并不像他的哥哥与姐姐一样带着雀跃与期盼，他忘了自己是怎样出生的，只是不喜母后经受这样的折磨。
大皇兄还是会来母后的宫中请安，也开始重新与他说话，但眼神里不再有从前那种忧愁与挂念，比如忧愁他的不听话与调皮。楚邹会叫楚祁“哥哥”，但不会再像从前一样，因为实在想和哥哥亲近，而自顾自厚着脸儿粘在他身边走。
他仍旧隔上几天去一趟父皇的乾清宫蹭一顿膳，但他却也渐渐适应了日渐寂寞起来的童年。
后来又曾去过几回乾西的二所院，还有东筒子尽头的那个小矮屋，然而那个小尿炕子仿佛再也没有出现过。
楚邹一个人在落满尘灰的炕头上跳过来又跳过去，跳了几回，后来就渐渐的把小麟子也遗忘了。
小麟子长得很快，等到元旦的鞭炮声一响，陆安海大清早喂她喝过年的第一杯糖水。那樱樱小嘴儿张开，里头不知道什么时候已经长出了三颗牙。
吴全有把她锁在自己后头的那个死人院里，白天的时候院门上锁，只有夜里无人的时候才把她抱出来玩耍。她自己学会了坐，还学会了爬，吴全有不在的时候，她会咕噜不清地喊陆安海一两声“拔、拔”，把陆安海欢喜得老脸皱成了一条真苦瓜。
但太监们心眼小，这事儿他可没敢告诉吴全有。小麟子叫吴全有“呀、呀”，那是“爷”的意思，可没爸爸亲。殊不知吴全有自个也乐意听呢。吴全有的枕头上就没少被小麟子撒尿，瘦人多洁癖，早晚有一天这小东西得被他一个错神掐死喽。
正月一过，三月上头，第一批选秀的宫女就陆陆续续进宫了。
宫女入宫头一遭得先经过太监们的筛选，然后再轮到尚宫局的大嬷嬷进行第二轮。今次进宫拢共加起来得有二千个，太监们涮下来一轮，剩下的也就千儿八百不到，这八百中仅有五十个是够资格服侍皇上的。
每天东筒子长街上都站着几纵几排的女孩儿，那些女孩儿十三四岁，尚没经过宫廷的熏陶，眉目间活泛着各种新鲜与灵动。忽而也不晓得互相说到什么，一个个就羞得面红耳赤。
楚邹常与小顺子探着个脑袋趴在宫墙上看，看太监们检查她们的五官、头发和皮肤，那楚楚的桃花眸里便满是新奇。
宫里头讲规矩，要笑不露齿，嘴角微微上弯，还不能没见过世面的这看那张望。这些女孩儿其实没比大皇姐楚湘大两三岁，但她们一个个都在宵想成为父皇的女人。她们以被幸为荣，但在五岁楚邹的心里，这些俗气又不懂规矩的女孩儿没有一个配得上他的父皇。
作者有话要说：
第22章 『贰贰』新容添妆
当皇帝最怕爹死得走，打小小的年纪就上位，在宫里头提醒吊胆，镇日政务压顶，食不知香夜不成寐，难免都是短命。
相比之下楚昂却是个侥幸的，虽则幼年被袭了皇位，到底隆丰皇帝这么多年没为难他，把他一直幽禁在王府里颐养成年，掐到二十八岁风华正盛时又整好登基。登基后天遂人和，头年就做了件利国利民的好事，再则身边已有皇子皇女数个，也不怕身体不好。
因此今岁的宫女选秀远不像前几年，百姓一改消极逃避，各地纷纷积极采选，其中尤以江南为最。姑娘们陆续坐着州县护送的官车进京，由内监候在玄武门下引领进宫，一条东筒子大街便像是开了春，花红柳绿，脂粉飘香，生生把沉寂的紫禁城渲染了不少日。
清望阁里搭着画板，几名宫廷画师正在给这些待选的秀女画像。这会儿正是巳时光景，四月春好，阳光朗朗，秀女们按五个一排坐了两排，以画十个为一轮。
宫女进了宫，一辈子就再出不得宫门，能被皇帝相中便是唯一有盼头的出路。一众十三四岁的女孩儿皆鲜衣美妆，恨不得把自己最好的一面展现出来。
阁子里静悄悄的，空气中泛着彩墨与书卷的清香，时有三两个怯怯低语，把正在被画的品头论足。
只见那正中心坐着的一名女子，衣裙首饰颇为上乘，容貌亦是耀眼佳丽。柳叶眉杏眼儿，鼻梁高，鹅蛋脸，端端托手一坐便突显出与众不同。
旁的一个穿得不鲜不素，容貌略清瘦些，却也是个精挑美人儿。个个都做着最好看的脸，唯她倒是目中空空，一般一般随他随他，不往心里去似的。
角落还有一个圆脸丫头，打扮朴素，看着并不怎么出彩，但看久了却叫人莫名顺眼。
戚世忠在边上眯眼打量，便问身旁的太监桂盛：“这三个都是什么来历？”
桂盛哈腰答：“回干爹，那鹅蛋脸的乃是山西府尹周勐河的千金小姐，年芳十四，叫周雅，生得是百里挑一，家里又带了不少银子照应，人缘打点得不错。中间一个是江西底下一个小知县的闺女，看着愁眉苦脸的，平素也不怎么说话，儿子只晓得她姓何。那角落的圆脸丫头出自民间，姓曹，具体奴才倒是没去查探过……怎么，干爹有熟人在里头？”
戚世忠听了略一皱眉，吊着阉人们特有的阴长嗓子：“哼，白在皇后跟前当了一年差，愣不见你有长进，活该她不重用你。万岁爷的喜好没人摸得准，况年岁又这般年轻，谁也不晓得将来谁又会怎样。多留心着点，对你有好处。”
一句话说到了桂盛心里，从前在万禧皇后跟前当差时，整日个为了那个女人揣心磨腹，伤不少脑筋，私底下的手段也没少干。如今在孙皇后身边，这个女人看似简单却又叫人磨不透，她并不在阴里对谁耍手段，对他的差遣也只是像公差一样，表面往来。
皇后娘娘不争，桂盛有心思没地儿使，全身不得劲。
闻言这才认真地看了那三个秀女一眼，恭敬地应一声是。见那画师把圆脸秀女画得单调呆板，便问要不要过去提点提点。
戚世忠斜了他一眼，这毒太监心眼儿弯弯绕绕可多，在自己跟前倒是拘得话都说不利索。
他心里略舒坦，应道：“得宠不得宠还不知道，何必急着操那份心。宫里头人才济济，真想要混得出能耐，又何须靠着一张画纸。”说着便拂了蟒袍，往门外头走去。
一轮总算画好，秀女们舒了口气。见画像被挂到一旁晾干，便兴冲冲地围过去看。只见周雅的那张画上，美人倚于花丛，蝴蝶绕身轻舞，人却比花朵更娇。
虽则晓得她私下里必是送了银子打点，然而到底是真美，家世又那样好。不由个个艳羡道：“周姐姐这样姿色，只怕赐牌子那天皇上第一个就翻了你。”
周雅谦虚又不掩优越：“哪里，宫里头娘娘们都跟天仙一样，几时有时运轮到我们这等凡夫俗子。”
一个秀女就捧她道：“不尽然就是如此，说到底咱们胜在年轻新鲜不是。”
“嗯哼。”话音始落，便见两名上等太监从跟前掠过去，只见皆着华衣鲜袍、步履生风，尤其打头的一个鹰眼高眉，周身气势叫人不寒而栗。
宫里头的身份也是怪，低等太监连宫女的脚趾头都不如，但做到了红太监却连一般的嫔妃见了都得捧，一时把秀女们吓得个个低头噤声。
周雅状若无心地瞄着那何知县女儿的画像，只见瓜子瘦脸，腰弱柳姿，眉间藏语，自有一分南人女子的妩媚。
晓得这何小姐是存心没给画师塞红包的，但仍然被画得这样出挑。周雅便抿着唇，笑盈盈对她道：“何妹妹画得也很是传神，怕不是也要先我一步呢。”
众人看向何婉真，眼神褒贬不一。
那何婉真也不往心里去，谦虚推搪两句，便起身退出门外。
她们三个人都住在同一个院子，圆脸的曹姑娘便跟上两步，低声关切：“何姐姐为何这样颦眉？我见她们都送银子打点，唯你一个不送。我自己是没银子送，心下倒是恨不得把我画好看点。莫非姐姐在老家已有中意人选了嚒？”
问完了又觉得这话不好，歉赧地绞绞袖子。她人虽生得普通，身段儿倒是一等一圆润讨喜。
何婉真空落的眸光掠过她头顶，望不穿这十米宫墙：“有没有又有什么用，皇帝征秀女，选上了还能不进宫么？”说完也并不搭睬人，自己在前头走了。
穿一袭素淡裙子，背影蹁跹若柳，看上去几分才女清高。
因着太难接近，大伙儿都有点不喜欢她。圆脸曹姑娘便代替她不好意思地对众人笑笑。
一时间各个出了清望阁，往东筒子那边回去。未得幸的秀女们都被安排住在乾北五所里。
御花园里春…色正浓，枝头梨花初绽开，娓娓晓风吹过，花瓣缤纷飘零，那一簇儿鲜衣靓裙便显得好生醒目。
张贵妃正牵着楚池出来游赏，一路往廊下走来，秀女们连忙哈腰行礼。张贵妃一双媚亮的眼睛往人群里一扫，最后在周雅身上顿了一顿，等错开了之后就对锦秀道：“到底花是新开得美，开久了的花，任你再多的阳光雨露也不能有那初时的鲜嫩。你去给本宫打听打听，刚才的那个是哪一位。”
宫中统共就四个娘娘，这阵子皇后和施淑妃怀孕，皇上多宿在张贵妃这里。那话中的“阳光雨露”自然指的是万岁爷的恩泽了。
锦秀想起侍夜时听到的那些氤氲动静，耳跟子不由又开始烧红。但好在张贵妃并不把她放在眼里，她微微敛起心绪，谦卑地应了一声：“是。”
……
御膳房里日复一日的忙碌，因着新