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赵管事摆摆手，笑得和蔼极了：“王上自然不舍得叫姐儿去那后厨腌臜之地儿……瑜姐儿且看。”
阿瑜顺着他的目光，便瞧见一地的干柴，皆是没劈过的。
阿瑜：“……”所以劈柴就舍得吗？？
赵管事又道：“王上说，今儿个膳房开火没有柴火，只靠着姐儿劈柴救急。不过，您今儿个劈完柴，便也无事了。”
阿瑜有些难过，她这身子，连斧头都难以提起，又如何能劈柴？不过，好歹就今日三顿膳食，过了也就罢了，不过稍稍累着些，便可换得太平。比磨墨之类钝刀子割肉的，要好过多了。
于是她便很有干劲地提起斧头，正要颤颤巍巍劈下第一块，赵管事又小心翼翼道：“姐儿，今日，王上设宴款待诸位大人，您可……多保重些。”
阿瑜的一张脸，顿时便耷拉下来，心里头委屈得不成了，手下劈着柴眼里含着一汪泪花儿，然而柴还劈不好，东倒西歪的，她更没力气把柴劈好，至多砍了一半又下不去了，还得用力拔出来，再翻个面砍。
膳房都要开火了，她还只砍了两三条，发髻散乱着，根本没力气。
佩扇瞧着也心疼，于是道：“让奴婢来罢？姐儿还是一边歇息，您病刚好，怎么能……”
阿瑜摇摇头，并不答话，只侍立一边的佩玉说了：“王上最不喜作假了，若是给他晓得了，那就不止是砍柴这么简单了。”
佩扇有些羞愧，不由垂下了脑袋。
阿瑜没力气同她们讲话，于是集中精神砍柴。饶是如此，膳房开火还是晚了好些时候。只也无人敢催便是了，瑜姐儿这身份，小洲上的下人皆不敢多舌催促的。
于是今日会客的午膳，足足迟了近一个时辰，这还是膳房赶制出来的，不然照着宝瑜这慢吞吞的进度，非得把午膳砍成晚膳不可。
到了傍晚，赵总管又来了，这趟却是恭敬道：“王上请瑜姐儿去雍和斋。”
阿瑜被佩扇和佩玉扶着去了雍和斋，一进门便见赵蔺一身白衣，坐在满桌珍馐前。之前那个溪奴还是侍立在一旁，见了阿瑜来，便上前一礼道：“瑜姐儿可来了，这是王上给你准备的一桌晚膳。”说罢看向桌面上的杯盏。
阿瑜已经哭不出了，更懒得搭理溪奴。她只沮丧着脸张口要说话，一张小脸有些苍白，眼尾红红的。
赵蔺淡淡看了赵总管一眼，对宝瑜温和道：“阿瑜先用些膳，再来说话。”
赵总管有些莫名想发抖，想想不是您叫奴才监督姐儿砍柴的，奴才可没做错啊？！
阿瑜累了一天，现下也给折腾得没精力，用膳也用不香甜，只吃了三两口，便可怜巴巴看着他，吃不下了。
赵蔺命人把桌子撤了，再叫溪奴几个退下。
他看着阿瑜，棕黑色的眼里有隐约笑意，嗓音温和道：“知晓为何罚你砍柴么？”
阿瑜摇摇头，她怎么会晓得。
他慢悠悠道：“你今日砍的这点柴火，实则还远远不够，能开火，是因为膳房昨日便备好了一些。”
阿瑜有些不乐：“那您是甚么意思……”
他轻笑一声，低沉的嗓音缓缓道：“道理很简单，你该明白，你的身子有多虚弱。初时连斧头也拿不动，柴也劈不利索。”
“然这不是你身为闺中女子的职责，你大可不必这么劳累。只是阿瑜，你明知晓自己身子弱，又为何总是逞强不听话，嗯？往后再逞强，不如来洲上劈柴，你说好么？”
阿瑜犹豫一下，还是道：“可是，媛姐姐她们……”
他转身对着月光，声线紧绷道：“不论是因为甚么，你可以任性使气，也可以不聪明，甚至不讲道理，我都容你。但你不能不护着自家的身子，这是你最珍贵的东西。”
他回头看她，棕黑的眸子深沉冷淡，却似是有些微微灼热：“亦是我的底线。”
阿瑜有些呆呆的，有些不知所措的别开眼，盯着脚尖讷讷道：“蔺叔叔，是我错了，我不该为了一时意气，便不顾惜自个儿的身子……往后我再这般，您就再罚我砍柴罢！让我、让我再体会一遍，自己的精力是多么有限，并不足以挥霍。”
他闭眼，缓声道：“还有呢？”
她使劲儿的想想，小声道：“还有那日，不该归院的时候不好生打伞。”
他嗯一声，声音变得温柔：“那就归去写一份检讨。”
阿瑜想想又要写检讨，眼尾又耷拉下来，活像一只耷拉着尾巴的可怜猫儿。
赵蔺又添一句：“一月内交给我。”
阿瑜这下高兴了，不由眉开眼笑，凑上前闻见他身上的檀香味道，见他白衣广袖，沉静洒然的模样，不由脸红道：“蔺叔叔最好啦！”说话身上的力道也回来了，拉着佩玉便小步逃跑了。
阿瑜一回院子，勉强沐浴一番，倒头便睡着了。
第二日起来，洗漱完她便要去老太太那头请安。
她虽住在老太太的大院子里头，却也不必日日都去请安。到底她不算老太太的晚辈，身子又天生虚弱些，赵蔺自带她回王府，便免去她一切请安了。
不过阿瑜还是要去请安的，老太太待她不错，那她便不能做个没礼的白眼狼。
将将到了老太太那头，便见着赵蔺带着几个侍从出来。他还是一身广袖白衣，面色温和沉静，见了她也没有多余的神情。
阿瑜想起他昨日那番话，不由在心里给他做一个鬼脸。
然而面上，她还是恭敬给他行了礼，乖顺得不得了。
第7章
阿瑜每隔几日，便要来老太太这头给她请安，顺道一块儿用膳讲话。这个习惯自她来王府，便不曾改变过。尽管赵蔺不说，可她仍觉得应当尽些孝心，毕竟老太太护着她，她这心里头明白。
今次用完膳，外头小丫鬟便来报道：“老太太，二房的蕉二奶奶同婂姐儿、婳姐儿来了。”
老王妃乐呵呵的，满脸喜悦道：“还不快请进来！”
丫鬟撩开帘子，梅氏便牵着赵婂，身旁跟着赵婳，款款而入。
这梅氏一身织金丝红梅褙子，腰间配了一枚比目玫瑰佩，长相精致秀美，行走间露出妇人的成熟风韵，一瞧便令人一不开眼去。她身旁的赵婂相比之下，虽眉眼与她有些相似，却还是更像赵蕉一些，好在肤质白皙，眉眼俊俏，待大一些了也算是一枚小美人。
令阿瑜意外的却是赵婳，之前她虽注意到这位婳姐姐长得不错，只不知她竟这样有气质，一身鸭卵青织纱褙子，浑身皆无所缀饰，只鬓发见插了一对莹润如生的玉蝶，只衬得气质淡雅，兰心蕙性。
她注意到阿瑜在瞧她，也知晓那是好奇善意的打量，便微微偏头，冲阿瑜浅淡一笑。
老太太吃了口茶，呵呵一笑道：“哎哟，老祖宗好些年不见你们，不想咱们婳儿和婂婂，皆已是这样大了！”又忙着丫鬟给三人看座。
梅氏抿嘴一笑，坐下后声音细细柔柔道：“她们皆是年少时，长得也快，迎风一立便能蹿出半个头高了，妾身这心里也甚是欣慰呢。”
老太太呵呵一笑，招招手把赵婂拉来身边，抚抚她的鬓发，感叹道：“这孩子长得好，小时候瞧不出，现下瞧来倒有些像仲清。”仲清乃是赵蕉的表字。
梅氏看着女儿，面色愈发柔和，抿嘴微微笑。
老太太褪下手上的玉钏，牵着赵婂的手给她戴上，慈和道：“这孩子的手滑润细白，同你一般，是个作才女的料。”
梅氏眸光微暗，却还是笑道：“自从嫁来王府，媳妇也许久不碰笔墨，早已忘了大半。若说婂婂，媳妇还是盼她能跟着府里的女学，多习些女德女训，嫁出去才不负王府贵女之名。”
赵婂却嘟嘴道：“为甚！娘亲明明很爱读诗词的，婂婂为何不能同娘亲一般当才女？先头媛姐姐也总提起淑容姐姐，只道当了才女，便名声尽显，好不风光！”
梅氏面上微凝，却还是冲老太太笑道：“这孩子……”
老太太摆摆手道：“唉！既婂姐儿爱诗词书画，你便不要拘着她。切莫不可因着往事，而约束了小辈心性。”
梅氏垂下头，恭敬道：“是。”
老太太又叫来赵婳，命喜鹊递了个精致的小盒子给她，和蔼道：“婳儿啊，你这个年纪的小闺女，便要好生打扮自个儿。这是老祖宗少时戴的攒珠簪子，前些日子整理箱笼之时，瞧见时便想起你了。”
赵婳微笑礼道：“谢老祖宗。”
宝瑜站在一边故作不乐道：“老祖宗！您赏了婂妹妹和婳姐姐，阿瑜瞧着眼热呢，这都是您的珍惜物件呀。”
老太太哈哈一笑，给她这么一点，心里也舒坦，便指着她道：“你这小东西，又来讹你老祖宗，平日里赏你的还不多啊？罢了罢了，今次老祖宗再赏你些旁的。”
老太太想了想，便对侍立一边的喜鹊道：“去，把我的珍异录孤本拿来，装在匣子里头，送给你瑜姑娘。”
此话一出，梅氏的面色首先便微变了。
这珍异录的孤本十分珍贵，有银子也未必能买到，不想竟在王府里头藏着，还叫老太太随手送人了！转念一想，她便觉察出，这瑜姐儿在老太太这头，地位可非同一般，不由心中微讶。
趁喜鹊进里间的当口儿，老太太吃了口香茶，对阿瑜笑道：“不过啊，阿瑜拿了老婆子的孤本，却得要再还些东西来！不然呐，你蔺叔叔可不同意。到底这古籍是他放我这儿的，如今给了你，若他哪日记起来，老祖宗我也好寻些东西相抵啊，你说是不是这个理儿？”
阿瑜听到这是蔺叔叔的，眼睛便亮起来，抿出一对梨涡道：“老太太，我爹爹曾制过一种酒，此酒已失传多年啦，他本说要待我出嫁才开的，如今我也让您先尝一回！您看成不？”
老太太这下变了面色，赶紧道：“这可使不得啊！你爹爹为你备的酒，说要待你出嫁才开的，老婆子又如何能尝？！”
阿瑜摇摇头，鬓发见晶润的步摇也跟着微动，她抿出一个柔和的笑来：“爹爹本说，带我出嫁时亲给我开坛的。如今他不在了，我留着它不开，似乎也没有意义。况且老祖宗待我好，我晓得您爱酒，给你尝尝鲜，爹爹也必然能理解。”
老太太跟着叹气，起身把她揽在怀里，一道坐在榻上，拍拍她的手叹息道：“你这孩子……唉！”
一边的梅氏有些微怔，不知在想些甚么，此事倒是出声道：“老祖宗莫怪我开这口，我只是见这孩子甚是可怜，却不知这瑜姐儿的父亲，又是何许人？”
老太太眼神微闪，对梅氏笑道：“老婆子也不知晓啊，你想知道，便得去问蔺哥儿。这几年前，他把瑜姐儿带回来，也只说是故交之女。”
老太太口中的蔺哥儿，便是衡阳王，这阖府上下，也只她敢如此称呼他们的王上了。只虽说是一家子，但梅氏实在与赵蔺并无相交之处，便是赵蕉想同赵蔺说话，也是恭恭敬敬，何敢问东问西呢？
这当口，喜鹊捧了个檀木盒子来，打开露出里头泛黄的古朴书卷，双手奉与宝瑜，边笑道：“姑娘，这便是《珍异录》的孤本。”
阿瑜想着这是蔺叔叔读过翻过的书册，顿时便觉着手中的木盒有千钧重，面上却只腼腆的笑了笑。她很喜欢读这些千奇百怪的书册，即便不是蔺叔叔的，也会非常珍惜它们。
这头赵婂回了屋子，便见赵媛在她屋里等着，忙五步作两步上前去，站在桌前扁嘴不乐。
赵媛起身，偏头笑道：“哟！这是谁又惹了咱们婂婂不乐啊？”
赵婂哼一声回身坐在榻上，面色愈发沉沉，冷道：“还不是你们大房那个苏宝瑜！今次我同娘亲和姐姐过去见老祖宗，同她碰个正着！本是叙旧的事体，我们也与老太太几年没见了，不成想她逮着机会，便同老祖宗说个没完了，还假惺惺的掉眼泪，可恶心死我了！”
赵婂年岁最小，心眼子也多着，从前在江南时，府上谁不把她当珍宝供着，不论甚么时候聚在一块儿啊，总是围着她来谈论。今次回了王府，倒是颠了个个儿！旁的也罢了，这苏宝瑜三番两次抢她的风头，实在可恶！
赵媛含笑，起身给她倒杯茶道：“这下你可知晓，我之前同你说的话所言非虚了罢？”
赵婂回想一下，之前找媛同她讲甚么来着？
说那苏宝瑜，一则出身低微，却不能反省自身，只把自己当真正的王府贵女看，二来争强好胜，不懂眼色，三则，身为一介孤女，还妄想嫁给府中的公子，癞蛤蟆想吃天鹅肉！
赵婂冷笑一声：“的确！她瞧着就是那个样子，仗着自个儿有两分颜色，便蹬鼻子上脸。咱们王府供她吃穿，难道还要由着她乱来？！真当贵人皆是瞎子？甚么脏的臭的也敢往上爬！”
赵媛边吃茶，面上不动声色，心里头早就目瞪口呆了。这赵婂好歹是王府姑娘，怎么出口便如此毒辣，这可是前所未有啊！这赵婂，可真是给宠坏了……
她想着心里头又觉好笑，如此，若是真同苏宝瑜对着干了，也不知多可笑，狗咬狗一嘴毛。她自家嘛，只需要坐着瞧热闹，时不时煽煽风便是。
赵婂也不知自己心里头是嫉妒还是轻视，只她自小给人娇着捧着，如今有宝瑜这样不识抬举，出身还差的人，岂能不作她的眼中刺？
她只恨恨道：“这苏姑娘，真是谄媚的很，说甚么她爹给她备的酒，待她出嫁才开的，如今也巴巴儿地要开给老太太吃！我倒不信她那穷酸爹能有甚么好酒！呸！”
赵媛心想，她爹穷酸不穷酸，倒是没人晓得，怎么你又知道了？
她自家便是讨厌苏宝瑜，可却也并不敢真正轻视她。到底宝瑜这满腹诗怀，琴棋功底，还有一手的好字儿并非是虚的，也就是嘴巴毒，人又懒散，很是不讨人喜欢。可这样的姑娘，你能说她家道落魄，却不能讲人家穷酸低贱啊。
只这同她并没有半分干系。
赵媛笑眯眯道：“是呢，我料她也没甚么好酒，不过是虚情假意的。只老祖宗喜欢她，即便这酒不好呢，也不至于对她心生不满啊。”
赵婂皱了眉，一拍掌道：“我叫我爹把江南带回来的酒奉予老祖宗去！如此一对比，她那坛子浊酒，也只能丟猪圈里喂畜生！”
赵媛想了想，也笑道：“是啊，婂婂寻些上好的酒来，最好要贵重珍惜些的，才愈能衬出她那不敬不孝的心思。如此，她往后也不敢唬弄人了。”
赵婂翘起嘴角：“我爹爹在江南做官数载，要些珍贵的酒孝敬老祖宗，那还是方便的。”
赵媛想起自己至今还在给府上办差的父亲，心里头便有些不舒服。虽说都是府上的姐儿，可自己到底是庶子的女儿，即便生在长房，又如何比得上赵婂金贵？
她眯起眼，愈发捧着赵婂了，于是又柔柔笑道：“唉，只我们这样的贵女，如此轻而易举得来的东西，也比她的强数十倍。说到底，你也不过是顺手给她矫正一下心性儿上的失误，说不准啊，数十年后，这苏姑娘还得感谢咱们婂婂，当初给她吃的这一记教训呢！”
赵婂给她捧得舒服，心里头又拿赵媛和自家亲姐赵婳比较，也愈发不喜自己姐姐爱约束她的毛病，于是也笑着轻蔑道：“不过是个孤女，若她知晓自家的不对，我又何必再为难她？”
第8章
阿瑜回了院子，便使佩剑带着小丫鬟，把她埋在树下的酒挖出来。
这酒是并不需埋在树下的，只她将将来王府的时候，爹爹方才故去一年，她怕睹物思人，便使丫鬟把酒埋在院里的梅树下。
梅树是爹爹生前最爱的，每每到了冬日里，大雪掩盖黄土，爹爹便要穿着大氅，亲去院中的梅树底下，在枝丫上缠上几缕红绸。每每到了那时，阿瑜便托腮在窗前，看着红绸随风脉脉飘动。
阿瑜抚摸着酒坛，感受着略带粗糙的坛身，以洁白的手掌慢慢擦去酒坛上的污垢。
听爹爹说，这乌玉酒，乃是在她出生那年所制的。如今跟随着她，也有十多年了。纤长的指节微微用力，拉开红布酒塞，空气中顿时弥漫起清甜的香味。
她有些伤感，但是更多的还是感叹。这是爹爹亲手做的酒，当初的味道封存了十余年，变得醇厚香甜。
她瞧着天色渐晚，便想着，还是赶明儿再亲给老太太送去。老人家歇得早，她现下去了，不免太过打搅。
阿瑜想了想，又让佩玉再盛出一小坛，再把剩下的乌玉酒封存起来，重新掩埋进梅树。
她使佩扇上前，侍候她穿上一件半旧的掐银云锦披风。
佩玉边给她整理鬓发，便问道：“姐儿这是要上重华洲去？”
阿瑜垂眸嗯一声，缓缓道：“若论感恩，蔺叔叔更是我的恩人了。我想，今日送了老太太，必不能忘了他。”
佩玉赞道：“是这个理儿……只姐儿不妨明日白天再去送，现下天色暗得晚，那头又离得远，奴婢怕您走路不方便。”
阿瑜整理完仪容，便回眸笑道：“有何不方便？打灯笼便是！你和佩剑随我去。”
现下快入秋了，天色比夏日