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佩环进了里间，觑着阿瑜面色，便不曾多话，给她细致的带上一对珍珠华胜，为她梳去碎发，再补上一层薄薄的香膏，以防寒风凛冽，刮伤小姑娘细嫩的面颊。
佩环声音柔和道：“姐儿可有打算好，要去哪里？”
阿瑜想了想，便道：“梅园罢，入冬以来我便没去过。”她爹爹爱梅花，从前她小时候，一到冬日里，爹爹便要带她去县城里头，那儿有一富户人家，家里头有好大一片梅园。
苏逡是那家富户的客席先生，故而他们很是敬重他，往往是出入无碍的。就为着苏逡要来，还会提前布置好酒菜，还会给瑜姐儿备下些孩子爱玩的拨浪鼓和糖画儿。
这糖画儿啊，有时是三爪蛟龙的，有时是哪吒闹海，或者是嫦娥奔月，又或是只威风凛凛的大老虎，皆是栩栩如生的，她在街上从未见过的模样。只苏逡怕她吃多了坏牙，有时便要和女儿抢着吃，某次苏逡一口咬掉了半棵桂花树，阿瑜怔了怔，于是便委委屈屈红了眼。害得苏逡哄了好半天，才不抽噎了。
今儿个的梅园很是冷清，阿瑜进了门只见到洒扫的婆子，带着对儿脏脏的铜钗子，厚厚的袄子一裹坐在偏僻一角休憩，便再无他人了。
梅花的香气很清冷，总是韵味十足。阿瑜总觉得只有冬日的苦寒，才能酿出梅花香中的傲然和冶艳。她曾问过爹爹，为什么喜欢梅花呢？爹爹没有回避这个问题，只是苦笑一下道，因为你娘。
至于她娘去了哪里，阿瑜小时候还很在意的，可是等到大了，也便释然不再多想了。她见过很多姑娘，爹不疼娘不爱，起早贪黑做活计，还被骂是讨债精。
她有这样好的爹爹已经足够了，即便他已经不再能睁眼叫她囡囡了，她也会一直一直很满足。
阿瑜在梅树下闭上眼，鼻尖盈满了清冷的香气和冬雪的味道，过了一小会儿，天上又飘起小雪，她的耳边也传来一阵脚步声。
阿瑜睁开眼，却见到面前站着一个女人，肤色冰白，眸中似含着一汪秋水，长而乌黑的发松松绾了一个发髻，以玉簪固定住，身上披了一件半旧的秋香色白狐皮里子斗篷，身段纤弱不胜，俏生生立于风雪梅梢旁。
阿瑜怔了怔，冲她点点头道：“蕉二奶奶。”
梅氏看清她的面容，只是淡淡颔首，道一声：“瑜姑娘，为何在梅园里停留？”
阿瑜想梅园又不是你家开的，于是神色也平淡道：“恰巧路过，散个步罢了，蕉二奶奶又为何来此地？听闻您身子也不好，这么冷的天，难道不该在屋里烤火？”
当不涉及女儿赵婂的时候，梅氏向来看得很淡，听阿瑜话中有话，她也不作计较，只是淡然道：“因为想起梅花开了，所以想来瞧瞧。”她轻轻抚摸粗糙的树干，秀美的眉目间露出幽幽轻愁。
阿瑜点点头，不想和梅氏多话，道了声不适便转身离去。
梅氏的丫鬟珍儿看着阿瑜离去的方向微微蹙眉道：“夫人，这瑜姐儿……”
梅氏摆摆手，示意她莫要再说了，笼住袖子，望着远方的天际淡淡道：“归去罢，我有些不适意。”
阿瑜不知为什么，就是觉得心情突然黯淡下来，或许是见到了梅氏罢，毕竟是她不喜欢的那种人，见到了自然不可能一点感觉也没有。
她不喜梅氏那种爱女若狂的样子，因为她从来没有体会过有母亲是什么感觉，所以更加无法理解梅氏对赵婂无所顾忌的袒护，几乎都有些病态了啊。
真是旱的旱死，涝的涝死。
她想着便有些不好意思，若是给蔺叔叔听到了，又该说她乱看书，满口混话了。
阿瑜归了屋，正准备继续抄书，那佩扇便掀了帘子进来，对她恭敬一礼道：“姐儿，您去梅园的时候，三老爷那头送来了两棵参。”
阿瑜反应了一下，想起来三老爷是谁，不就是那个浪荡子赵苍么？长得一副金玉样的相貌，骨相带着贵煞之气，却是个放荡的人，做不检点的事体给她撞上了两次了。
实在是……
想来给她送东西，大约也是怕她把那日的事情说漏了。这个赵苍是老王妃生的小儿子，又是蔺叔叔的同胞兄弟，她又不是傻子，干嘛把那混账事体往外多嘴，嫌事不够多皮太痒么？
更何况赵苍是未婚男人，她又寄人篱下，这种私下送东西的行为，在有心人眼里便是私相授受。今儿个她拿了赵苍的人参，那便要再回个礼儿过去，这样你来我往的，她成什么人了？
阿瑜的面色有些沉冷，慢慢道：“你收下了？”
佩扇连忙道：“奴婢没收下，但也不敢代主子拒了那婢子，故而现下还把她留着吃茶，姐儿要不要见她？”
阿瑜摇摇头道：“你去，把她给我拒了。还有，一块银子也不要给。”
佩扇张口结舌，只也不敢多话，只去后屋说了几句和气话，又道自家姐儿不肯要这礼，麻烦她去回了三老爷。
那婢子自然不乐意，心想拘了我这么会儿，连吊银子都不肯给，还退三老爷的礼儿，也实在过分，于是皱眉道：“这……佩扇姑娘，你再去找你家姐儿说说，三老爷一番好心，给她寻来这参，她若是这般做是否有欠妥当？”
佩扇立马变了脸，拧了眉道：“叫你收回去你便收，你回了三老爷，这是我家姐儿的意思便是了。这当婢子如何能这般不识数？主子说的话你也吃了熊心豹子胆敢驳？明儿个禀了我家姐儿！让她回了老太太去，把你提脚发卖了走，你才明白甚么话不能讲！”
那婢子顿时也黑了脸，冷哼一声，拍拍衣角转身提着人参盒子走了。
佩扇哼一声，叫小丫鬟来清理这一地的瓜子皮。
姐儿的意思再明白不过了。
这种人，一点脸面都不要给！得罪个丫鬟怎么了，便是把三老爷得罪了，也不怎么！
姐儿就是要让大家都晓得，她根本没拿三老爷的东西，更加不屑交好三老爷的人。这般不庄重的做法，便是上老王妃那头，也有话可说！
第16章
冬日里寒风凛冽，赵苍披着漆黑的大氅，骑着一匹通身雪白的马来到酒楼前，利落翻身下马，丢一锭银子给侍候的，抬脚进了酒楼里。
侍候的下人看他脸色阴郁，并不敢多说奉承话，只牵了马低头走了。赵苍进了里头雅间，已然有一个身着墨绿色圆领袍的中年男人，靠窗吃茶，见他来便遥遥一祝，仰头饮尽。
赵苍拱手微笑：“陈大人。”
陈巡抚哈哈一笑：“赵三公子别来无恙啊？”
赵苍随手解下大氅，丢给身旁的丫鬟，撩下摆坐下，姿势随意洒脱，懒洋洋地吃下一口酒，热意顿时升腾而上，他把衣裳单手扯开，露出精壮结实的麦色胸膛。
和巡抚陈海之相谈甚欢，各自告别，赵苍只着了单薄的广袖，挺直脊背，骑着马匹悠哉悠哉回了府里。刚一进屋，大丫鬟便来报他道：“三爷，昨儿个您叫我们给瑜姐儿送的参，她给退回来了，还使丫鬟把咱们的人臭骂一通。”
赵苍的面色沉了沉道：“她为甚不收？”
他的丫鬟青梅小心翼翼道：“奴婢猜测，大约是怕传出去，名声不好听。”
赵苍面色阴郁，冷嘲一笑道：“把参拿来。”
青梅心里叹息，只赶紧叫那丫鬟把盒子提上来。
赵苍抚了抚精致的锦盒，拔出固定在墙上的宝剑，寒光沉冷锐利，瞬间便把锦盒劈成两半，里头的两颗参也碎成四段，惨兮兮躺在绸缎上。
赵苍把剑“咣当”随手一丢，面色阴鸷可怕：“喂狗。”
青梅不敢说话，连忙拾掇起东西，轻手轻脚退了下去。这玩意儿若是拿去喂狗，也未免太可惜了。三爷为了要这两棵人参，以老王爷送他的羊脂白玉九龙杯相换，才得以让那富商转让的。
她还是得把参处理一下，再放回库房里头才是，免得这位爷日后惦记起来，倒不好交代了。
青梅交代完东西回来，却见赵苍还是坐在原位，神情阴郁难测，衣衫扯得凌乱松散，露出整片小麦色的胸膛，上面清晰可见凸起的道道刀痕，狰狞可怕。
青梅低着头，不敢看他，只老老实实地侍立在一旁。她知道，自己主子又服用那个烈性的寒食散了。
赵苍服那药已有好几年了，一开始老太太也不晓得，后头知道了，虽知这是外头富家子弟流行爱用的，可还是生怕赵苍上瘾后难治。
老太太劝了好几回他也不肯听，后头她硬是没收了去，还断了他的月银，却不曾想赵苍私下里路子广，想要的东西如何得不到？
赵苍抬起头来，缓缓道：“你去，把那女人叫去梅园。”
青梅心惊肉跳，跪下相劝道：“三爷，您还是与那位、那位断了罢！这事儿若是给老太太发现了，又该如何收场啊！”
赵苍冷然，提脚便对着她心口狠狠一下，直踢得她翻倒在地。青梅一张脸透出青灰色，唇角流出一道鲜血，却垂头怕得不敢说话。他居高临下轻蔑道：“滚！还不快去！”
青梅心里泛着苦味，连带着面色也枯萎下去，只抖着手撩开帘子，默默叹息一声，对门外守候的小丫鬟露了个口型，又道：“去罢。”那小丫鬟惯常给三爷办这事儿的，倒是麻溜着一礼，转身便走了。
梅园。
赵苍懒洋洋地披着薄薄的外袍，靠在梅树边上，一副放浪形骸的样子，冲着女人挑起俊眉，浑身透着一股令人战栗的邪气。
那女人抿抿嘴，纤纤玉指露出袖口，上前给他整理领子，垂头忧伤道：“你又用了那药。”
赵苍哼笑一声，并不回答，宽厚有力的手掌抚上女人的脸蛋，轻轻地在她眉间一吻，神色专注暧昧。
女人吓得一把拍开他的手，缩在一旁道：“不成！这光天化日的……你想害死咱们俩？”
赵苍把她抵在树上，俊朗的脸上尽是兴味，低低道：“你不给么？”
女人给他勾去了魂魄，怔怔地反手抱住他，白腻的手臂跟水蛇似的缓缓收紧。
这头再过个没几日，便是阿瑜的生辰。听她爹说，她生在一个冬日的清晨，当第一丝阳光破晓的时候，他的耳边瞬时传来她响亮稚嫩的啼哭声。
阿瑜其实对生辰，并没有甚么感觉，更小的时候不懂，等年岁稍长了，心知父亲对母亲的去向讳莫如深，她便也不愿意过这个生辰，只因不愿意让父亲再记起让他难过的事情。
她有些懒洋洋地趴在案上，拿着事先裁好的空白请帖，一笔一划地写着人名。
只是来了王府以后，她才知晓，有些交际确实是必不可少的。这王府里头的姑娘，不论与她关系如何，生辰一向是办得妥妥帖帖，即便不算盛大，却也从不默默无闻地单过。
阿瑜来这里也吃了许多趟宴请，若是她生辰时却不想着请旁人，那也忒不知礼数了些。于是她心头盘算着人名，叫佩玉一个个把能想到的都报给她听一遍，听完再核对一下。
只要是认识的平辈，她都请了，至于长辈她也写了帖子，不过用词用语皆换过一遍。虽然她也觉得，大约没什么长辈会来，但是同样的，也不能丢了礼数。
阿瑜生辰那日，倒比她想象的还要再热闹几分。她为着方便些，便央了老太太，在王府西面搭上个台子，一众姐儿聚在一块儿听听唱戏的，有说有笑的。
嗯，即便赵媛还是那副老样子。
没错……阿瑜还请了赵媛。倒不是她憨傻不爱计较是非，只赵媛往常都会请她的，若她不请人家，弄得好像自己十分小器一般。
然而她和赵媛见了面，便会互相较劲儿，再明里暗里把对方嘲一通。
比如阿瑜道：“唉，下场咱们点《武松打虎》罢，那个看着热闹。”
赵娢笑道：“好啊，我也觉着这出《铜钱怨》也太酸苦了些，弄得我点心也用不下。”
然而铜钱怨是赵媛点的，于是赵媛吃了口茶，笑道：“我怎不觉苦？况且武松这粗人有甚好瞧的，从小到大不知看了多少回，阿瑜还没看腻呢？”
阿瑜知道，她又是在讽刺自己是个半路出家的闺秀，没见过世面了。于是她掀起眼皮子，随意道：“武松打虎挺好的，每个戏班子演得都各有不同，媛姐姐若是爱看新鲜的，咱们等会子再点便成。听闻现下可出了好些民间乡土话本改编的，想必媛姐姐是极爱看的了。”
赵媛凉凉道：“不成想阿瑜还是个有耐性的人。”
阿瑜回敬道：“我一向很有耐心，是媛姐姐从前眼拙了。”
赵娢：“……”她觉得自己就不该坐在这两人中间！
赵婳：“……”继续嗑瓜子，戏真好看，嗯。
今次因着是看戏，故而像宁氏、秦氏这样的长辈，也一道来看着解解乏，顺道听听小辈们说话，大约除了阿瑜和赵媛这两个冤家路窄的，其他人皆是其乐融融的。
阿瑜身为今儿个生辰的寿星，对着两个年长的妇人，却是十分有礼，亲自上前给她们斟了茶，又笑着互相问候几句。
秦氏是个妙人，甭看她之前当众不给宁氏脸面，只今儿个却表现得跟甚么都没发生似的，和宁氏是有说有笑的，眉目间尽是温和大方，头上簪的一整套水头极好的出水芙蓉碧玉头面，上身是黛色蜀锦撒花褙子，更显气质雍容。
宁氏见了阿瑜，也面带三分客气的笑意。她的话不多，身上常年带着一股淡淡的药香味，眉目和顺，眼仁温柔，说起话来细细慢慢的，使人如沐春风。
阿瑜笑着坐下陪这两位看了两场戏，秦氏微微一笑道：“瑜姐儿，快去同你那几个姐妹们一道罢。我看你啊，平日里也不大爱热闹，这可不成啊！小小年纪的就该多玩儿，多见见世面，等你到了咱们这年纪，才有的是要你端庄稳重的时候。”
宁氏话不多，她把瑜姐儿叫上前来，拔下自己发髻上的一支镂空嵌珍珠海棠步摇，簪在阿瑜的发髻上，眼含温柔的歉意道：“去罢，你是好孩子。那日的事体，是我没能护住你，望你不要怪我。”
阿瑜伸手摸摸发髻，冲着宁氏弯弯眉眼：“唉。”
等生辰宴结束了，阿瑜便与几个姐妹道别，独自回了老太太的大院子。
这些日子，老太太也询问过她，是否想要择另外的院子给她单住，到底她年岁渐长，也不是个小孩了。阿瑜想了想，还是拒绝了，只说这些屋子还够住。
屋里摆着大家送来的生辰礼，有几样阿瑜之前便瞧过了，除了老太太送的一本古籍，旁的她早就命人挪腾到她的小库房去了。不过还有几样原封不动的摆在那儿，是她还没拆开的。
她命人打开锦盒，赵娢送的是她自己亲手做的八朵头花，每朵都别出心裁，料子十足十的蜀锦缎，辅以双面绣纹，托在洁白的掌心，便显得极有韵味。赵婳松了一块上好的砚台，阿瑜平日里写字也用得上，赵媛很没新意地送了一对玉如意。
嗯，不管什么东西，只要是赵媛送的，阿瑜都觉得很没新意，就像赵媛也从来不喜欢她送的东西一样。
至于赵婂，阿瑜没请她，只她也送了东西来，是一只雅致的甜白瓷花瓶。这个阿瑜相信，定然是有人给她挑好的，年轻的姑娘家大多很少送这样的物什。
倒是赵苍，有些叫她惊讶，竟然送了她一整套的泥金画扇，整整十二把，且每把上头皆有四时花卉图，扇柄还嵌了暖玉，触手生温。
这倒不是重点，让阿瑜哑然的是，她喜欢收集扇面这种事体，从没告诉过任何人，只是从小就爱默默收集着赏玩，也不强求，更没炫耀过。
这事儿他一个外男是怎么晓得的？
他送这些来，是为了暗示她，她的事体他全有能耐探听得到，上趟拒收人参的事体他先不计较，只是在威胁她莫要轻举妄动么？
阿瑜：“……？！”
第17章
赵苍的事体，没过多久，便叫阿瑜忘在脑后了。倒不是她特别健忘，只因着当日黄昏时，她又收到了一份礼儿。
重华洲上的赵总管亲自出洲，给她恭恭敬敬的递上了一个小巧精致的锦盒。
阿瑜的眼睛亮晶晶的：“赵总管，蔺叔叔有让您带甚么话没有？”
赵忠道：“王上并未多说，只叫奴才把盒子交给您。”
阿瑜哦一声，抿出一个笑来：“谢谢你。”
她拂了拂盒面儿上不存在的灰尘，把锦盒放在鱼油灯下，呼出一口气，小心翼翼地打开了盒盖。她凝神一看，却是怔住了。
这并非是甚么珍奇罕见的物什，只是一只小小的泥人。
她静静躺在光滑的锦缎上，明媚如春的杏眼不高兴似的微微眯起，撅着粉嫩的唇瓣，乌黑的秀发扎成俏皮的花苞髻，小裙子上的花样是朵朵碎花拼成的，裙角的褶皱清晰可见，半遮半掩地露出一对不安分的水红色鞋尖，而小人的手里抓着一支糖画，雪白的面颊上有点点糖渍，白皙的耳垂上是一对丁香花耳坠，仿佛随着主人的动作左摇右晃的。
阿瑜的眼睛有些酸涩起来，小心翼翼地抚摸着小人手里薄薄的糖画，又缩了回去，仿佛怕自己指尖的温度，