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龙生龙，凤生凤，姨娘生下的庶女，还能好到哪里去。看到稍微有点身份的就想巴结，殊不知这些皇子们乃是大靖龙子，身份尊贵，岂是小小的内宅庶女所能攀附的。
常氏不知，杜月茹心里想的，可不止这些。
长姐杜月薇从小到大把她视为身边的小啰罗，成日当着下人的面对她呼来唤去，虽然总有许多好处给她，但她虽是姨娘生的，到底还算主子，主子使唤主子是怎么说？且自打杜月芷回府后，杜月茹每每欺负这个来路不明的庶姐，都是偷鸡不成蚀把米，在杜月芷手里就没讨过好。
现在杜月薇因为身上酱油味太浓不能出头，二姐姐杜月镜生来就是直爽的性格，不怎么耍小心机，可以忽略。三姐姐杜月芷白天就不曾露脸，五妹更不用说了，人小，心都还没长大，天天只知道憨吃酣睡，威胁为零。
杜月茹可以肯定，现在满府的小主子，只有她可以托大。这辈子想要越过杜月薇是不可能了，她只有靠嫁人，才能挣得出人头地的机会。机会就在眼前，怎么放过？
老太君方才让皇子们逛逛，她一听正好，可以借着招待的借口接近皇子，再细细观察，谁会是最适合她的良人。
二皇子夏侯琮，堪堪君子，温润如玉，举手投足间别有一番温柔。
五皇子夏侯靳，聪明机警，面容俊朗，每有所言必言之有物，极为出色。
九皇子夏侯乾……很难断定的一个人。他紫冠黑衣，薄唇凤目，单坐在那里，目光移过，哪怕只是既短暂的一霎，也会令人脸红心跳，不敢抬头。当他开口说话的时候，其他人的声音都成了杂音，所有人都会停下，只听他讲话。
看起来极冷淡的人，在帮小殿下夹菜时，又露出淡淡的温柔，如风拂面。
外冷内热，将来一定会是个好夫君，好父亲。
杜月茹咬牙，一定要跟九皇子说上话！
常氏打量这个庶女的心思，竟有些不知天高地厚：“你想去就去，我虽是你的母亲，到底隔了一层，哪里管得住你的心。”
说罢，索性站起来，对老太君道：“老太君高兴，今日天气好，不如让几位姑娘也一同去逛逛，成日进学不得闲，回来又要学琴画刺绣，没得闷坏了。恰好今日有新乐师来，正在水榭那边练新曲子，近来收的果珍味道不错，叫人做上冰果盘，几位贵客玩累了坐在水榭里，边吃边赏乐，岂不是很好？”
杜月镜憋坏了，闻言立时赞同道：“大伯母的建议很好，老太君，你就答应了吧。”
“你小儿家不知轻重，恐冒犯了殿下……”
二皇子夏侯琮笑道：“老太君言重，我们在学里跟镜妹妹见过几次，言谈甚欢，何来冒犯。人多更热闹，老太君难不成怕拘束了府上的小姐们？”
这话半是玩笑，半是认真。
方才他们试探过多，老太君半老之身，狐狸性格，倒有颇多冲击。若是打不通这一关，从别处通，倒也不是不可以。
常氏在老太君耳边低语几句，老太君亦觉得姑娘们渐渐大了，多认识些人也好，常氏再多说几句场面话，就顺势应了：“既如此，我也就不拘着你们了，都去逛吧。镜丫头，别贪玩沾水，掉到湖里可没人救你。”
杜月镜哪儿听得进去，高兴极了，一路上分外活跃，杜月茹娉娉婷婷走在中间，正欲找九皇子，转头眼前出现一朵玉绒花，执花之人正是夏侯琮。
“妹妹花容月貌，与这花正好相配。”夏侯琮温柔似水。
“二殿下，这……”杜月茹脸微微红了，夏侯琮又说了几句话，她本想矜持，却只觉得二皇子气度不凡，又对她如此看重，整个心都柔了软了。两个人慢慢落在后面，杜月茹手里捻着玉绒花的抿子，与夏侯琮远离了人群。
杜怀胤陪着五皇子，杜怀樽带着杜月荇，一路赏花玩水，又有诸多丫鬟婆子伺候，浩浩荡荡，颇为壮观。
夏侯乾牵着夏侯慈走在后面，暗暗观察，随后趁着杜月镜不妨，套出了杜月芷的住处。
夏侯乾几日未见到杜月芷，想念得紧，便让十三弟装作迷路，左拐右拐，甩掉伺候的人，顺利摸清道路，找到杜月芷的小院。
他想过很多杜月芷不露面的理由，贪睡，懒，生他气，或者就是单纯嫌烦才不来。
他亲自来见她，没想到进了门，清僻安宁的小院，晒着草药，鸦雀无声，空无一人。
“月芷姐姐在睡觉么，怎么没人？”念叨一路鬼地方的夏侯慈，此时终于发现不对。
忽听里面房里传来呼声：“姑娘醒了！”
人声顿时大了起来，有几个丫鬟出来，面容欣喜，叽叽喳喳说个不停：“姑娘到底是有菩萨保佑，高烧烧到浑身火烫，药都吞不进去了，还是叫剑萤给救了回来。夫人大概也想不到吧，她见死不救，想熬咱们姑娘，打错了算盘……”
夏侯乾捂着夏侯慈的嘴，早就躲入一旁，听着这些丫鬟的话，眉头深锁。
“九哥，月芷姐姐要病死了，又活过来了？！”
夏侯慈惊讶地看着夏侯乾，忽见九哥脸色分外阴沉，犹如黑云压城，吓得他吐吐舌头，不敢再说话了。
低下头，九哥的拳头攥的很紧，青筋毕露，正叫人摸不清头脑，那拳头忽而松开，一把拉了夏侯慈就往上走。
正好听见杜月芷虚弱又无奈的声音：“太苦了！”
第53章 惩罚
杜月芷刚从大病中清醒，身子还虚弱得很，不甚清明——或许是方才给自己扎过针，手略抖了些，扎错了中枢穴，又或许是药太苦了，连感知都模糊了——她竟听到了九皇子夏侯乾的声音。
什么“苦”，什么“惨”，也没听分明，倒是那冷冷的语气，好像淬着冰，隔空逼近。
难道她病的如此厉害，竟产生了幻觉不成？统共才半个月没见，她就这么想他了？
杜月芷摇了摇头，想把这令人烦恼的念头打散，忽见身边的丫鬟们呼啦啦散开，连福妈妈都站了起来，眼光扫到来人腰间的麒麟玉佩上，浑身一肃，顿时拦住正要质问的抱琴，跪倒在地，口中恭恭敬敬道：“老奴拜见殿下。”
殿下？杜月芷吓得连药都差点洒了，撑着病体，偷偷躲在帐后觑了一眼，望见那不笑不怒的清俊面容，生生打了个冷噤。他真的来了！原来今日府里来的贵客是他。他来干什么？怎么找到她的小院的？听了多少话去？一连串的疑问好像夏日冰雹，砸的杜月芷头更痛了。
“月芷姐姐，我和九哥来看你了！”夏侯慈脆生生喊道。
杜月芷没做错什么，可她也知道，这个九殿下有个怪脾气，就是没事爱找她麻烦，索性一不做二不休，两眼一闭，“晕”了过去。
以抱琴青萝为首的丫鬟们训练有素，见福妈妈跪下了，又见来人气势如云临天，毫不二话，均跪了一地。
“都起来吧。”夏侯乾从容道，牵着夏侯慈走近，停在福妈妈面前：“你认得我？”
十几年前洛河公主住在宫里的时候，福妈妈曾见过唯有龙子可佩戴的麒麟玉佩，跟眼前的少年所佩戴得一模一样。
她敛眉收目道：“回殿下，老奴并不识。只是今日听管事的说有宫里的贵客到访，老奴便多了个心眼，看殿下面貌不俗，气质神武，又佩有唯皇子才有的麒麟玉佩，所以便斗胆猜出殿下的身份。”
“哦？”夏侯乾看着福妈妈那张已不再年轻的脸，目光微狭。区区一个内院的仆人，竟也识得麒麟玉佩，可见这杜府果然是卧虎藏龙。就像小骗子，藏得够深。想到她，抬头再看，影影绰绰的纱帐里，躺着纤细的身影，一动不动，好似沉睡已久。
夏侯慈已经迈着小长腿跑到床前，趴在床上，小声呼喊：“月芷姐姐，月芷姐姐，我来看你啦，你别睡了。”
杜月芷双目紧闭，听不到听不到听不到听不到……十三殿下求您别喊了行不行！
也不知是不是错觉，她感觉纱帐被谁掀起，凉凉的寒意从侧面笼罩过来：“刚才不还在叫苦吗，药也不喝完，起来喝完药再睡。”
这句话，好像跟想象的不同……
杜月芷酝酿片刻，睫毛轻轻颤抖几下，幽幽睁开眼，恍若初见：“啊，是九殿下，还有十三殿下，你们怎么来了？”
夏侯乾冷眼看着她，装，你再装。
夏侯慈眨着天真的大眼睛，乖乖回答：“九哥带我来的，我们打听到你住在这里，九哥有话跟你说……呜呜……”
一大一小两只手迅速捂住夏侯慈的嘴巴，夏侯慈瞪大了眼睛，向上一看，是淡定的九哥，向下一看，是紧张的杜月芷。干嘛都捂住他的嘴啊，他还没说完……
夏侯乾的手覆盖在杜月芷的手上，两人出手快的竟然是杜月芷，这却是夏侯乾没想到的。他掌心微动，而掌下的小手又柔又软，因为发着高烧而带着滚烫的热，似花瓣，似软玉，娇娇嫩嫩的，生怕碰疼了她，可更舍不得放开。
“十三弟，闭上眼睛。”夏侯乾吩咐。
“为什么？”夏侯慈抗议。
“不然你就出去。”
冷冷淡淡的声音，让夏侯慈不得不听话，他才不要出去，他想和月芷姐姐待在一起。闭眼就闭眼，夏侯慈两眼一闭，小下巴抵住床沿，乖乖闭上眼睛，安静如鸡。
杜月芷真没想到夏侯乾会这么乱来，一抽，没抽动，顿时不淡定了，看了夏侯乾一眼，眼波流动：九殿下，放手……
后面还站着福妈妈和丫鬟们，要不是夏侯乾遮住了视线，恐怕要被发现了。哪知她越是着急，夏侯乾越是不放，只是抓住她的小手离开夏侯慈的嘴，又不准她抽回去，径直放在手心把玩，逗弄，青葱般柔嫩的手指全捏揉一遍，一根也不放过。
“你不是最爱逞强吗？怎么现在虚弱到连手也抽不出来，病成这样，派人送个信很难吗？”
“名不正言不顺，殿下你……啊……”
纱帐之中，背对着众人，隐隐带着惩罚意味的动作，充满了令人窒息的暧昧。
杜月芷被他捏揉得心神散乱，本来高烧才退了一会儿，这样逼的急，不多时已经出汗了。她连汗都顾不得擦，小声的，可怜巴巴地求饶：“九殿下，我错了，你大人有大量，别再折磨我了好不好……我还发着烧，是个病人呢。”
她冰雪聪明，知道说什么话最有用。
“病人”两字，触动了夏侯乾的心事。他想到她在奢华富贵的杜府里住在最偏僻的院子里，病成那样，除了奴仆无人关心，他又怎么忍心折磨她呢？实在是气痛了心，不知该怎么对她才好。
往日问起她，她总是笑嘻嘻的，总是一副胆大无畏的样子，端庄沉静的外表下藏着不羁的心，小心机耍起来无人能及，浑身充满了秘密，撒谎也让人讨厌不起来，他以为，就算不受宠，凭着她的聪明，也该是过着正常的大家族小姐生活。
结果又是骗他，她过得不好。
夏侯乾心中抽痛，转而松松环住她的手腕，一颗心沉沉浮浮。
“头还烧的厉害吗？”
“……不烧。”
“撒谎。”他皱眉。
大概是手在他的掌心里握着，杜月芷似乎感觉到夏侯乾的心思，那种温柔的，呵护的心思，一点点透过肌肤传入血液，杜月芷的心也不由得柔软了几分，悄悄道：“九殿下不必为我担心，我落到此番境地，只不过是跟家里的主母有些过节，等过了几日我道了歉，也就好了。”
得罪了主母么？想到那个银盘脸，笑容满面，左右逢源的美妇，夏侯乾冷哼一声。
常氏，不过是沾了常家的光，宫里又有一个娘娘照顾着，利字当前，金银为托，所以才能如此独断专横，肆意霸行，竟公然虐待庶女，一点消息也没有传出去，可见她的专权有多大。不过越是这样的女人，越有不可告人的弱点。
常家独占三省私盐的局面，看来要改一改了。
这世上没有什么东西是一成不变的。
“你最好什么也不要做，好好给我养病。”他警告似的，狠狠握紧那柔若无骨的小手一把，缓缓出了口气，这才把她的手放入被窝，又压了压她肩头的绸被，端过放在一旁的药，一口口喂给她喝，又对站在旁边呆若木鸡的众人道：“这些药苦，去拿一些蜂蜜饯或者奶糖来。”
青萝呆呆道：“没有蜂蜜饯和奶糖，我们院子里分不到这些东西……”
常氏官中的东西不动，但是私下的胭脂水粉，零食小吃，包括花儿簪儿的，都是能克扣就克扣，不能克扣也给她们不好的用。蜂蜜饯和奶糖这种稀罕物，甜甜蜜蜜的，女孩子们都喜欢吃。杜月芷未回府前给各位主子都订了，杜月芷回府后，管事媳妇总是拖着不去加订，待到去领时，从来都领不到。
被遗忘多时的夏侯慈“啊”了一声，愤愤不平道：“连这些中和的东西都没有，月芷姐姐，你们这里怎么什么都缺？”
杜月芷咳嗽两声，忙道：“殿下，主要是我不爱吃那些甜腻的东西，所以叫管事的把这些东西换成别的了。有没有不打紧，这药不苦，我喝的进去。”说完，憋气喝了一大口，结果苦的要命，她全咳出来了，漆黑的药汁全喷到夏侯乾衣服上。
“糟了！”青萝不由得轻呼，站在一旁的抱琴忙捂住她的嘴。
那衣服上还绣着青蝙落霞，滚着金边，分外华美，杜月芷边咳边去擦药汁，夏侯乾握住她的手腕放回被窝道“别管衣服了”，帮她拍背顺气，待她咳得好一些，又将她扶躺下，拿枕头垫高，这才命人去打水来。
青萝抱琴忙打了水来：“殿下，奴婢这就帮您擦衣服。”
“别动。”夏侯乾让他们退下，伸手拧了毛巾，擦着杜月芷的脸，将药汁擦干净，露出雪白香馥的脸蛋来：“你困了，睡吧。”
“我不困。”杜月芷连连摇头，像喝醉了似的，头晕晕的。
夏侯乾只是伸手摸了摸她柔软的长发，帮她盖好被子。
杜月芷闻着他身上淡淡的檀香味，眼中的人忽而近，忽而远，眼皮也越来越重，闭上，睁开，睁开，闭上，渐渐的没了动静，彻底睡了过去。
夏侯乾舒了一口气，忽觉背后火热，一回头，只见所有的丫鬟都睁大了眼睛，盯着他。
第54章 琴声
杜月芷睡息安稳，夏侯乾安顿了她，又见所有奴婢都盯着他看，这本不合礼数，可他以皇子身份照顾杜月芷，姿态亲昵，更是叫人惊奇，比起礼数，大家还是想听听皇子的解释。
夏侯乾自然有话解释。
借着杜月芷治疗十三皇子夏侯慈的理由，夏侯乾按兵不动，混淆众听，几乎要说懵一圈人。
夏侯慈更是鬼机灵，两人一应一和，把这出戏唱了下去。既不损害杜月芷的清誉，又让人从容接受这场“巧合”。
一干丫鬟皆感激夏侯乾，又是倒茶又是请座，夏侯乾便堂而皇之在杜月芷院子里坐了一个下午，近距离感受她生活的地方与气息。
至于杜月芷醒来如何，又是后话。
与此同时，远在另一边的杜月薇院子里闹翻了天。
杜月薇因身上有味道不能出去，只能躲在房里用各种各样的香薰着。浓烈的熏香与酱油味掺杂在一起，别说别人，就连杜月薇自己闻了，也欲作呕。偏巧赶在这一天，宫里来了好几位皇子，她身为最尊贵的嫡女，竟不能亲自去作陪，白白浪费了这么好的机会。
这便罢了，她站在高楼上，一眼看见自己的庶妹杜月茹西施打扮，身姿窈窕，学着嫡姐的样子做出一副淑荣高贵的模样，走在几位皇子中间，施展手腕。
想不到总是眼皮子浅的庶妹，一心招摇起来，十成竟学了九成像。
“贱人！”
杜月薇目中冒火，十指纤纤，染着蔻丹的指甲抓在窗上，簌簌落下几道划痕。
上来奉茶的小丫鬟听了这两个字，吓得一个哆嗦，茶碗发出清脆的声音，好在没有掉下去，只是脸上溅了几滴，便悄悄捏了袖子去擦。
杜月薇回头，正好看见她用袖子捂住口鼻。杜月薇本就疑心自己身上味道不好，这丫鬟又如此目中无人，当下冷笑一声，将茶碗兜脸砸在小丫鬟身上，茶碗摔成了八瓣，茶叶茶水溅了满身。那小丫鬟脸色苍白，躲都不敢躲，立时跪了下来：“姑娘息怒。”
杜月薇骂道：“连你这个小蹄子也来欺辱我，都不想活了？成英，成英！”
成英出去办事还没回来，杜月薇气上心头，等不及别人上来答应，上前一脚踹在那小丫鬟心窝子上。这院子里的规矩是主子打人，奴仆们皆不准出声，否则就是渎职，轻则出府，重则打骂至死。那小丫鬟被踹了个窝心脚，又痛又惧，眼泪哗啦啦流下来，硬是捂住嘴巴一点气息也不露出来。
杜月薇还要再打，几个大丫鬟和妈妈拦住了，纷纷劝道：“姑娘何苦跟这等不知轻重的贱人生气，才刚养好身子，大夫吩咐要保重呢，姑娘动气，回头夫人知道了，又该骂我们了。”
常氏听到动静从楼下上来，看到地上摔碎了茶碗，一个小丫鬟躺在那里不知死活，宝�