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常氏在杜月芷喊出住手之后，才发现老太君已然站在身后多时，她方才盛气凌人的气势瞬间消失不见，变得有些惶恐，脸色苍白，猛地站起来，勉强笑道：“老太君，这大冷的天儿，您怎么来了？”
她妄图掩饰地过来扶老太君，老太君面色一沉，语气分外冰冷：“大夫人！你真是太令我失望了！”
第91章 惩罚
老太君大发雷霆； 谁也不敢说什么。
杜月芷解下身上的披风，盖在因寒冷而瑟瑟发抖的迷迭身上。迷迭牙齿都冷得打颤； 连声道谢； 又被剑萤扶了起来。她不停喃喃道：“三姑娘，我知道你们会来救我的； 我什么也没说； 什么也没说……我不会背叛少爷的……”
剑萤看着她冻得青白的脸； 心中难过，握住她的手； 希望能够将温暖传过去。
杜月芷没了披风； 纤腰楚楚； 风吹得她发丝缭乱，也吹得院中气氛紧张。
老太君气得厉害； 坐在上首； 郑妈妈站在她旁边，与夏妈妈不时安慰着。她本是来做客的人，看到这种事； 多半也明白怎么回事，只是一贯事不关己高高挂起；
常氏垂首站着； 厉妈妈忽然跪了下去，磕了一个头，抬头道：“老太君，夫人也是为了杜府。这丫鬟恃宠而骄； 几番散步不是言论，夫人警醒了几次都不收敛，实在可恨。夫人原也不愿意给她上刑法，还说要为薇姑娘积福，是奴婢撺掇夫人这样做的。奴婢历来看不上这股轻狂样儿，故而手重了些。老太君，求您不要怪罪夫人，千错万错，都是奴婢的错，求您处罚奴婢吧。”
厉妈妈揽下了罪责，主动认错，显得挨了半天斥责的常氏一身无辜。
老太君看了一眼常氏，勉强按捺心中的怒气：“大夫人，是这样吗？”
常氏眼中倒无一丝变化，以柔化刚是她的拿手好戏，当下柔声道：“纵然是厉妈妈的主意，动手的确实是我。老太君怪罪我，我心中毫无怨言。最近薇儿病重，我日夜照料，分／身乏术，是厉妈妈帮着我料理家事。不罚不破，许是进来府中事情多，所以我便有些心浮气躁，连薇儿的福德也不顾了……”
常氏说着说着，眼眶一红，似有无限委屈。
提到杜月薇，老太君当下不好说什么了。杜月芷见常氏要躲过这个危机，不疾不徐，扶着气若游丝的迷迭道：“老太君，这样说来，其实大夫人不但无过，还应该嘉奖才是。”
她一说话，把老太君的目光吸引过去，看到她旁边的丫鬟浑身是血，被打得如此厉害，几乎送了半条命。若说惩戒，未免也太过了。
“芷丫头，快过来，仔细被血光冲撞了。”老太君忙叫她过来。杜月芷摇了摇头，：“不怕，老太君，这是哥哥的房里人，我也正在问她，讲得明明白白才好。”
常氏看着杜月芷，心中暗火几欲喷出来，烧的她体无完肤。这小蹄子，什么明明白白，定是她得到了消息，故意将老太君往这里带，才“碰巧”撞上这一幕。
现在老太君已经没有方才那样怒火冲天，常氏把人哄到了房间里，暗递眼色，下人们立刻收拾了院子，四下散开，院子便安静如初，哪还能嗅到一丝丝血气。
常氏亲自奉茶，热热地端了上来，娓娓道来“……我也知道如今大房事故频发，老太君心疼月薇，便有些人做妖，时刻盯着大房，时不时变着法儿毁灭大房的声誉，还要亲自来看。这样的人，无论身份如何，都是奸小恶徒，令人不耻……”
她知道杜月芷必定参与进来，但却不知道，这句话已然触怒了另一个人。
郑妈妈眉头微皱，冷不丁道：“大夫人这话里有话，瞧着似乎在说奴婢。”
常氏一愣，看向杜月芷，杜月芷唇角露出几分惋惜，解释道：“大夫人，今日提议来大房的人是郑妈妈。她听说大姐姐病了，特意说要来请安呢。”
常氏偷鸡不着反蚀把米，没告倒杜月芷，反而把郑妈妈得罪了。郑妈妈的脸色便有些淡淡的，老太君更是不悦，气氛一时又紧张起来。
“芷丫头，你可问清了？”
“问清了。”杜月芷点头，走到老太君跟前，左右一看，弯下腰来，声音低低的：“回老太君，迷迭姑娘平日在家绣花，也不常出来，就连我这里也很少走动，说她轻狂张扬，那是没有的。而且我方才替她把过脉，她伤得很重……恐伤了底子，以后也不好有孕……”
若是一个普通丫鬟，老太君断断不会理会这句话，但是这是杜怀胤的房里人，且不管现在地位如何，那也是有主子的，就连身体也是属于杜府的。常氏把杜怀胤的人打得无法受孕，又是何等居心？
郑妈妈道：“老太君，这件事往小了说，是惩罚奴婢，往大了说，是在折腾小主人的血脉啊……”
血脉。
仿佛一个警钟悬挂于顶。
杜怀胤正年轻，才刚中了状元，今日又进宫面圣，往后前途无量，正是春风得意马蹄疾的时候，他开枝散叶对杜家尤其重要。正妻到来之前，侍寝丫鬟不得有孕，可不代表永远也不准有孕，一个个打坏了身体，往后纳妾那还了得？
这正好应了常氏方才的话：不是有人盯着大房，刻意无事找事，而是有人盯着大少爷，想要他断子绝孙。
老太君忽觉一股巨大的力量压在顶上，浑身发冷，看着常氏，仿佛在看一个陌生人一样。
胤哥儿，不是大夫人的亲生子啊……
老太君急怒攻心，大咳几声，旁边的人顿时急成一团，涌了过来，老太君颤微微举起手来：“大夫人，你居心险恶如此，谁还拦得了你……”
常氏站得远，不知道杜月芷说了什么，老太君方才脸色还好好的，这个时候看她的眼神，冷厉刺骨，仿佛她是仇人。常氏心中暗道不好，当机立断跪在地上：“老太君，这是怎么说？您千万别听信小人的谗言，容我解释……”
“小人？这房子里倒藏了不少小人！你就是其中一个！”
老太君的指责，令常氏颜面尽失，她哀求道：“老太君，看在薇儿的面子上……”
“我就是看在薇丫头的面子上，才会任由你一次又一次的作恶！”老太君掠过了常氏，手指指向她身后的厉妈妈，厉声道：“把这撺掇主子的恶奴带下去，她打了迷迭多少鞭，就依样打她多少鞭，再加三十大板，晕了用水泼醒，罚完了，立时送到乡下庄子干活，永不许她脱离奴籍！”
打得半死，再送到庄子里去，永不脱离奴籍，这是堪比死亡还可怕的惩罚……
惩罚来的又快又狠，厉妈妈大惊，跪在地上大喊：“求老太君开恩！”她忙又去拉常氏的裙角：“夫人，您救救奴婢，求您救救奴婢！”
常氏如今自身难保，哪儿还救的了她，眼睁睁看着自己得力大将，堪称左臂右膀的人被架了出去，永远也回不来了。她跪在老太君脚下，抬起了头，看见那个站在老太君身旁的少女，她是那样美丽，耀眼，笑容浅浅的淡淡的，眼神轻柔地落了下来，明明一句话也未与她交流过，却无处不是她。
“大夫人，我命你在家思过，好好照顾薇丫头，府里的事宜你暂且不用操心了，我自有安排。下午会有人过来取对牌，你交出来，明日便不用再去议事厅了。”老太君冷冷说完，站了起来，郑妈妈，夏妈妈跟在后面，看也没看失魂落魄的常氏，所有人人都走了。
这是老太君第二次撤下常氏的主母身份，一年内发生了两次。
这不是好兆头，没有人会认为这是好兆头，常氏惶惶然，看着人离开。
杜月芷借口要送迷迭，没有与老太君一同回去，落在后面。她甚至还没走出院门，常氏站在廊下，冷冷叫住她：“这就是你想看到的吗？”
杜月芷看着常氏，眼眸清冷，摇了摇头。
“杜月芷，你居心叵测，回杜府不过是为了折磨这里的人。你以为我会放过你……”
常氏还没说完，只听门吱呀一声，杜月薇被人扶着，虚弱的从侧门进来。
杜月薇生了重病，脸消瘦了许多，苍白的很，没有一丝血色。她被小丫鬟搀扶着，仿佛一缕幽魂飘了进来，看见空荡荡的院子，又看向孤零零站在廊下的常氏，似有不解：“母亲，老太君呢？我听说老太君来瞧我了，左等右等都等不到，所以自己下来了。”
常氏喉头发紧，心中一阵心疼，朝自己的女儿快步走了过去：“薇儿，你听我说，老太君已经走了……”
“走了？”杜月薇重复了一句，不敢相信地摇头，紧接着露出一丝苍白的笑容，好像在寻求解释：“母亲，您别骗我了，老太君还没看到我，怎么会走呢？”
杜月薇见母亲不语，心头突突跳得很快，她四处寻找老太君，这才看到杜月芷。她揉了揉眼睛，看清楚人后，本来苍白的脸色升起愤怒的血色：“你怎么在这里？谁叫你来的！”
她的质问在杜月芷听来，甚是可笑。她怎么在这里，她一点也不想在这里。
可是，事到如今，谁又能有回头的路？
杜月芷心如止水，回答常氏刚才的话：“大夫人，你错了，这不是我想看到的。我真正想看到的，比现在还要多。”
她复又抬头，眸光四溢：“现在，不过才刚刚开始而已。”
杜月芷一把推开门，风呼啸而来，吹得她发丝缭乱，衣衫单薄。剑萤扶着昏昏沉沉的迷迭，看着杜月芷走在前面，背影孤独而清冷。她不知道为什么三姑娘有那么多人环绕，还是会这般倔强，从来没有人问过她为什么要去走一条注定艰辛的路。
白云苍狗，兜兜转转，三姑娘好像从虚空中来，又终将回到虚空中去。
正想着，忽觉手臂一轻，只见杜月芷转过身来，扶住了迷迭另一边，侧过头，对剑萤露出了一个温暖的微笑。
第92章 风骨
眨眼一个月过去； 已是初冬，杜月芷坐在暖阁中； 身旁站着几个穿红绫袄； 青缎掐牙坎肩的一等丫鬟，拿巾帕的拿巾帕； 研墨的研墨； 执香扇的执香扇； 动作不大，皆凝神注目看着杜月芷写字儿。
“二爷与老太君好好说着话儿； 突然说要考三姑娘； 先写一幅字； 再细细讲解其中的意思。按理说姑娘也没偷懒，每日进学都提前到； 生怕晚了呢； 怎么二爷就想起来要考她呢？”
“考功课还需要理由么？幸好三姑娘练过，这点小事难不倒她。”
这倒是真的。杜月芷虽然算不上博览群书，但她日日读书； 夜夜写字，丝毫不敢放下基本功； 遇到这样的小试； 信手拈来。与对她不闻不问的杜璋不同，杜羲非常关心她的学业，时不时会考她。杜月芷也曾一度迷惑，为何二叔如此地在意她。从送她锦绣九连环开始； 到后来为了白狸绢百寿图而毅然帮她，杜月芷很感激二叔。大抵这世上的情感都是这样，某处缺失，便从某处补缺，所以她后来也就不十分在乎父亲，反而对二叔有了父女之情。
杜月芷穿着月白绣花杨妃袄，浅金四合如意绦，秀发编成小辫垂于双肩，头上戴着花冠，插着几枚素雅的小桃花钗，清秀可人，手里拿了一只小笔，润了润墨，在纸上写下“博观而约取，厚积而薄发”两行字。
一气呵成，她的字，因为习得是郑勉体，与女儿家的柔媚融合，别有一番风骨。丫鬟们看了，只觉得字字傲立，却又非常温润，顺眼且舒服。杜月芷写完，忙巴巴拿了，吹干净，送到外面二爷跟前。
杜月芷一阵好笑，老太君房里的丫鬟向来比一般人大胆，与她熟了的，都是这么办的。她跟在后面，别人已经在看那幅字了。杜月镜赞叹，向父亲极力推荐。杜羲按住女儿的肩膀，示意她冷静，再则认真看了两遍，让杜月芷解释其意。
“这句话，是说博览群书，广见博闻，而后取其精华，弃其糟粕。将所见所闻积累下来，经过长时间的沉淀，方能得心应手为我所用。只听人一言，便可想到背后所蕴含的千万种道理，不应简单视之。就像二叔在大理寺审案，沉淀的见闻又杂又多，遇到难缠的案件，自然会从这些见闻里取出有用的部分，审案时便可以小窥大，厚积薄发，作出正确的判决。”
杜月芷说完，看大家一言不发都看着自己，便迟疑着问道：“怎么，我说错了吗？”
“不，你说得很对。”杜羲微笑起来：“你如今学得越发好了。”
杜月镜羡慕道：“三妹妹，怎么我觉得你并不是晚学了几年，而是早学了几年，同样的话，我就说不出来。”
杜羲摸了摸女儿的头：“君子量才，学有所不同。镜儿不必对自己太严苛，实是你三妹妹天赋秉异，你要是想学到她那个程度，恐怕早起便是第一道难以跨过的障碍。”
杜月芷正在喝茶，噗的一声喷出来，抱琴忙拿了帕子给她擦衣服，自己也乐得花枝乱颤。
“父亲！”杜月镜羞得钻进了杜羲的怀里，干嘛揭人家的短！杜羲笑着抱住女儿，点了点她的小鼻头。
老太君亦很满意：“芷丫头进学果然是对的，听听她的话，明理得道，该是把书吃得透透的，又能举出适当的例子，好，很好。灵珠，把我昨日吃得那个奶子，倒一碗给芷丫头吃。”奶子便是牛奶，杜月芷别的不爱，对这个倒是很喜欢，是被九殿下养刁了嘴，只爱从南山牧场里送来的牛奶。每月府里的份例有限，杜月芷房里的早就完了，也就老太君这里常备着。
灵珠倒了来，老太君见杜月芷吃得香甜，便让灵珠准备一壶，让杜月芷带了家去吃。
杜月芷道：“还要去看帐。”让抱琴把奶子先送回去，自己跟二叔说完话，则往议事厅走去。
老太君撤下常氏的主母身份，令常氏在家思过，自己亲自操心起府里的事来。她虽年老却并不庸沉，又见杜月芷对理帐很有一套，便有意让她学着看账本。最初只是浅显的账本，杜月芷很快理清，指出不足藏疑之处，后来便开始看粮食，店铺的账本了。这一个月来，杜月芷明里暗里已经大致摸清府中的银钱进出，只在心里盘算，如何能让老太君拨出几分让她来管。
她不会操／之过急，急则有损，慢慢来。
常氏因为一个迷迭折损得这么厉害，迷迭却因为常氏而苦尽甘来。
杜怀胤听说后，便向老太君禀告，给迷迭配丫鬟，这意思便是开脸了，只不过等着少夫人进来，再给名分。为了这件事，老太君也有意弥补杜怀胤，那迷迭往日基本看不到她的身影，突然冒出来，并不矫揉造作，却也有了几分可疼的品质。
“你房里的剑萤倒是个很懂事的丫鬟，经验丰富，让她伺候迷迭……”
“剑萤不行。”杜怀胤断然拒绝。
老太君看了一眼杜怀胤，夏妈妈在一旁笑道：“老太君怎么让剑萤去伺候迷迭，少爷屋里只有剑萤最合少爷的脾气，伺候的得心应手，调开了她，其他丫鬟毛手毛脚的，怕两方都伺候不好。”
“是我糊涂了。不过胤哥儿是有了品级的人，原也不该问他这些事，罢了，就都交给管事的去办。”
“谢老太君。”
杜怀胤在殿堂接受皇帝召见后，封了从四品太子亲勋卫中郎将，拥有两支属于自己的精兵卫，虽与父亲的赫赫战功不可同日而语，但以他如今的作为，在同龄之人中，已是少有的掌握实权的世家公子。
如今剑萤回来伺候了，两人还是一副不温不火的样子，抬了迷迭，剑萤也没说什么，只是晚上到了时候便回到自己房间，杜怀胤夜寝的事便是迷迭带着两个丫鬟伺候。迷迭很高兴，每天都在想方设法养伤，偶尔会撒娇让杜怀胤帮忙擦药。她天真无知，杜怀胤也不是铁石心肠，便会有所回应。
如此这般，他二人独处时剑萤撞见过几次，均默默走开了。
杜月芷看得心如明镜，剑萤将自己放得太低，而哥哥又不懂何为女儿心，两相沉默，终会出事。迷迭如今尚未意识到特权的好处，等将来她有了自己的人，再观察剑萤，难免不看出蛛丝马迹来，到那时，风波四起。
这些事，杜月芷并没有告诉夏侯乾，只是说一切安好，在进宫看望菱妃娘娘之际，请夏侯乾帮自己寻找可以医治二叔母的御医。她将二叔母的症状说得清清楚楚，夏侯乾踱来踱去，觉得甚为熟悉，与丽妃当年发病的样子很像。
“丽妃？”杜月芷认真回想了一下：“五殿下的母妃？”
第93章 吻一
传闻丽妃在五皇子十岁的时候； 又承蒙隆恩怀有一胎，因为照顾不当胎死腹中； 丽妃郁郁寡欢； 大病一场。病好后就一直怏怏的，提不起精神； 但又说不清哪里不舒服。当年丽妃也算宠妃； 经此一病； 大受打击。毕竟，一个不清楚哪里不舒服； 连御医也查不出病症的人； 天天怏怏的无病呻吟； 如此矫揉造作，实在太过虚伪放肆； 倒让圣心不悦； 从此刻意冷淡了。
好在丽妃背后有宗亲支持，丽妃又好强，咬着牙硬是撑过来； 献上自己身边美貌的亲侍，将圣上留了下来； 而后慢慢运筹帷幄； 产下一