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王世华却抬头看看四周,对张翠云笑道:“翠云,这店有点小,今后得扩大些。”
闲聊中,大鱼大肉上齐。
等所有人吃饱喝足后,张翠云无法再送了:重庆和湖南湘西的交界处就是这家平安客栈,往东过了客栈就属于湖南地界。张家大管家更是寸步不离的跟着张翠云,目的很明显:小姐,您可千万别一时脑壳发热,一送再送,最后就这么把自己送到了王家,那我们张家丢脸就丢到姥姥家了。以张翠云的性子,干出这事也乃正常水平发挥。
在张家大管家的劝阻下,张翠云终于停下了再送一段路的行动。
看着王世华依依不舍的消失在山林间,张翠云心头不爽,又不好对别人说。暗藏火气的回到平安客栈,看什么都不顺眼,吓的上一百多个跟来的护卫全都离的远远地。就连大管家,见目的已达到,跟掌柜躲到后面去了。
张翠云以前爱打猎,生气时更是喜欢带人围捕大型动物,与虎豹搏斗一番后,小姐的火气就消失了。小梅是贴身丫鬟,走不了,见张翠云明显一副‘我很生气’的关公架势,只得试探着问道:“小姐,要不,我们去打猎吧?”
“不去,没心思,也懒得动。”
“小姐,那就让他们去打猎,咱们在这里等。”
张翠云双眸陡然一亮,叫道:“本小姐想吃老虎肉,你们去给我打一只回来。”
满堂愕然。
“都愣着搞么子?还不快去!”就在大家你看看我,我看看你,不知道该怎么办时,大管家冲出来大叫着:“没听见小姐的话么?留一半的人在这里保护小姐,剩下的人都给我进山打猎。一定要给小姐打只老虎回来。”
一看自己想把所有人调开后,再骑快马追王世华,到王家玩一段时日的目的被大管家识破,张翠云那肯罢休,起身叫道:“你们都去,我用不着你们保护。”
“那可不成。小姐,来时老爷可是千叮咛万嘱咐,您身边不能没人保护。”大管家坚定的说完后,又笑道:“再讲了,小姐,打只老虎也用不着这么多人。”
“可我还想吃豹子肉。”
“那也用不着这么多人。”
面对大管家那副宁死不屈的架势,张翠只得云满腹怒气的坐下,双手放在桌上,头枕着手臂,睁着眼,看着一小半人手快步出去。
大约过了一个小时,就在张翠云心情渐渐平复,正打算回家时,外面却有吵闹声传来。
闲的无聊的张翠云懒洋洋地问道:“外面出么子事了?”
一个手下冲进来报告:“小姐,先前被赶出去的那些商贩都回来了,说前面有土匪捉羊。(捉羊:黑话。是指对固定目标的围堵,不为难别人。)”
张翠云眉头一皱,突然一惊,一拍桌子,叫道:“不好,肯定是对付世华他们的。”
随即一溜烟的冲了出去。
“小姐!”大管家叫了声,本想问清楚再说,此时见阻拦不及,只得回头对手下跳脚吼道:“还不快去保护小姐!告诉你们,小姐要是少了跟寒毛,我扒了你们的皮!”
又急忙抓住两个手下,吩咐道:“你去山上把人都叫回来……你赶快去家里搬兵。”
事实上,张翠云说的一点都不错,王世华他们确实被人当成‘羊’了。
第十章 未来家主的傲然理想
“世华,别一副依依不舍的样子。不就是分开个把多月,有么子舍不得的?”一路上,见王世华兴致不高,王世荣劝解道:“再讲了,定亲的日子就在下月二十二,到时候你还得在她家住一年,有的是时间在一起。”
王世华点点头,没出声。
王世荣回头看了看,笑道:“你老丈人够意思,直接给了你两千大洋的银票,可你堂客却有点啰嗦,你看看,两大马车上都是些绸缎、鞋子之类的东西,啧!啧!就连点心都给你准备了半车,深怕你冻着饿着。”
他俩身后,除了二狗子、三眼猫和江叔外,还有三十名被江叔叫人紧急调来的王家快枪队。灯笼裤、短褂,脚穿布鞋,头戴黑帕,左耳戴银环,腰徶盒子炮,左挂砍刀,身背长枪,披风加身,骑着大马,威风凛凛。
在这个年代,穷山恶水消息闭塞的湘西,风气依旧处于家族利益高于国家利益之时。而这三十个年轻人全姓王,忠心、身手敏捷,皆是猛士。说白了,从小就跟着王家两位少爷长大的他们,是未来家主手中武装力量的班底,世家大族每一代都会为下一任家主刻意培养一批人手。
“世华,你在想么子?”
“我在想回去后得做点么子,要不然,会让张家的人看不起。”
“那你回去后再想吧。世华,我们好久没赛马了,要不,比比?”
“输了得请大家喝酒。”王世华笑着答了句。夹紧马腹,一鞭子下去,马儿如箭般跑了起来。
“王世华,你又跟我偷奸耍滑。”
王世荣怒吼着赶紧打马追去,身后的护卫队自然跟上。
快马跑了一刻钟的工夫,王世华突然止马。
眼见就要超越他的王世荣赶紧止马,不满的叫道:“我可没输。”
王世华却笑着扬鞭指着前面几十米外,道:“世荣你看,这里可真是个打伏击的好地方。”
眼前是一条笔直大道,大道右边是一座两百米高的大山,只是在接近大道时却如被人一刀斩断的笔直悬崖,底部与大道相连处有一条两三米宽的小溪,最深处也就没及膝盖。大道左边的大山虽然相对矮了些,可面对大道的一面却如同被人斜披一刀,形成了一个角度约三十度的斜坡。而大道从入口到出口也就近两里的路程。
“世华,你好像还没有干过买卖。趁着阿爹不在,人手也够了。要不,今儿就在这里开个张?”
王世华明白王世荣口中所谓的买卖就是当土匪抢劫一次。
扫了眼目光闪烁,一脸期待的王世荣,笑道:“你晓得我为么子一直反对你抢老百姓的东西,找老百姓的麻烦吗?”
面对答非所问,王世荣摇摇头,眉头微皱的看着王世华。
“你又不好女色,抢老百姓的东西,除了败坏自己的名声外,还能得到么子?几袋康米还是几件补丁衣服?这点东西还不够你赌一把的,与名声相比,实在太不划算。”王世华淡淡地看着王世荣,道:“晓得阿爹为么子要让我当族长,而不是你吗?”
“切!那是我自己不愿意当族长,要不然,我是老大,按规矩就该我继承阿爹的位置。”
“少跟我落人情,我知道你从小就想闯荡江湖,活的快意恩仇。可这还不是阿爹选我不选你的主要原因。”
“那你讲是为么子?”
“就因为你爱抢老百姓的东西,而且还内外不分。”
王世荣一愣,张了张嘴没说话,紧皱眉头的想了一下后,问道:“就算你讲的有点道理,可你当了族长,还不是得抢东西。”
“抢是自然要抢的,要不然,王家一辈子也就是个土财主。”王世华点点头,昂首眯眼,傲然道:“可要我王世华要么不动手,动一次手,最少也得够我王家吃上一年半载。”
“世华,我很好奇,你这辈子到底想搞么子?”
“阿爹带着王家从田家手里硬抢回来半块龙塘镇,那我王世华也要为我王家打下万世基业。”
也许是王世华的傲气激起了王世荣心头的热血,他点头大笑道:“世华,不愧是大秀才,讲话硬是要得。今后,我也不抢老百姓了,专抢那些有钱人。”
可不能专抢有钱人,那是取死之道。王世华苦笑着正要开口点明要理,护卫队上来了。王世荣笑道:“不讲这些了。世华,我陪你这些天,手痒痒的厉害,趁着今天大家都高兴,你就陪我做次买卖吧?”
对于这事,本身就不是善茬的王世华自然没二话。
见王世华点头,王世荣激动的回头问道:“你们哪个晓不晓得这是么子地方?”
江叔喘这粗气,打马上前,道:“世荣少爷,这是滚石岗。”
见两位少爷都不解的看过来,江叔指着大道左边笑道:“你们看,只要从这边滚些石头下去,就能把路堵死……世荣少爷,你问这个搞么子?”
“他呀,刚才赌输了,不好赖账,就想在这里找些外块,让兄弟们开开荤。”
江叔苦笑着摇摇头,身后的护卫们却欢快的笑了起来。
‘十万男儿十万匪!’这可是事实。在湘西的村落中,少则半数,多则十户中有九户通匪。
贫穷、压迫和政府无力保护甚至是纵容,形成了一种畸形的社会风气:你不通匪,光是官府多如牛毛的税就能收的你活活跳河;可你的亲人中有人当了土匪,最少税兵不敢因你交不起税而抓你坐牢(如果你的亲友是某个大土匪手下的重要人物,普通土匪不仅不敢抢你家,甚至还会在抢劫后分你一笔,叫坐地红利)。这已不是你有没有胆量通匪,而是你不得不通匪,所以,土匪才越来越猖獗。
事实上大家对于湘西土匪有点误解了:在大家的思想中,土匪必然是逼上梁山的结果,杀人如麻、无法无天是土匪天经地义的事。可在弱肉强食的湘西,土匪这门职业并不丢脸。因为很多强大的土匪头子,和当地大户人家有着千丝万缕的联系。说白了,他们就是大户的武装力量,只是换个说法而已,甚至有家主直接当了土匪头子,坐地抽税,鱼肉百姓,称霸一方。所以,它必然受到一定的约束。
跟‘战时为兵,平时为民’的形式有点相近:对内,他们是身家性命的保护伞所在;对外,他们才是真正意义上的土匪。相对来说,跟政府除了收税就什么都不管的行为相比,他们最少不允许势力范围内的百姓的被别的土匪欺辱。
所以王世荣才想当个大土匪,逍遥快活一辈子,而不愿意当家主受到约束。
这些人早早就已熟悉了‘土匪’行径,不用人指挥,大家就自觉的行动起来:在滚石岗西边的入口处部署二十人,由两位少爷领导;另外八人则在半里外的道路边上作为封堵,由江叔带领。还有两人则到山上去望风。
大家万万没想到:肥羊没等到,自己却成肥羊了。
王世凯和王世宁都是二十三岁,又是堂兄弟,两人有说有笑的快步上山去望风,一路也没什么警惕性,毕竟是临时起意找外块,谁能想到居然早有人在此打埋伏。
两人上山百米,刚进入茂密的林子不到二十米,四下突然跳出六条大汉:四人端枪,两人拿着大刀。
“别动!敢喊一个字,老子一枪让你脑壳开花。”
两人对视一眼,嘴角微动了一下,慢慢举枪,乖乖受绑。可事情坏就坏在这个‘绑’字上……
第十一章英勇子弟
两人的屁股各被赏赐了一脚,扑倒在地后,堵嘴,搜身,被裤腰带捆绑。
绑人有手法,被绑着也有暗中反抗的手法:被绑时,只要背负着的双手手腕对内,手腕交接处稍稍向外扩张一点,不多,只要半厘米,这样的捆绑看似紧绑,实则只需双手手腕合拢后扭动几下就能挣脱。
这种最简单也是最有效的手法,普通人根本就不知道,专业捆绑者却一目了然。而两兄弟打小就专门接受过这方面的训练,自然用上。
而对付这种手法也很简单,捆绑时只需让绳子在两只手腕间捆一圈就行。可让他俩感到奇怪的是,对方竟然不知道。这就说明,对方是个普通的土匪,不可能是哪家的护卫。
被扔到一旁大树下,对视一眼,彼此心头都是一松:湘西的世家大族和别处不一样,可以说,每个世家大的要么有自己直接的武装,要么背后都有土匪的影子,按规矩,土匪抓住他们一般只是奔钱来的,这样,命是暂时保住了。
可还没等两人踹口气,就听一个尖嘴猴腮的家伙跟小头目问道:“七哥,这两个点子带着麻烦,我看还是直接送他们上路得了。”
开口就要人命,这绝不是奔钱来的,而是冲人命来的。王世凯和王世宁心头一惊,彼此对视一眼后,各自开始暗中解开锁头。
那个叫七哥的小头目看扫了眼王世凯两人,见两人乖乖低头,走到他俩身前,狞笑道:“这就要看他俩听不听话了。”
把手中的抢在二人眼前晃动了一下,笑道:“朋友,算你们背时,好好地大路不走,非要上山。讲吧,为什么要上山?”
“呜!呜!”
“知道道上的规矩么?”
见王世凯点头后,小头目一把扯下王世凯嘴里的破布,笑道:“讲吧。”
“我们是龙塘镇王家的,敢问几位兄弟是那条道上的?”
对方毫不客气的一巴掌抽在王世凯的头上,沉声的说道:“是老子问你们,少跟他妈扯东拉西,快讲。”
王世凯低头对王世宁使了个眼色,装出一副害怕的样子,答道:“我们家世荣少爷打赌打输了,想在这里找点外块。我俩是被他们派到山上望风的。”
小头目眉头一皱,想了想,转身对那个尖嘴猴腮的人说:“你赶快去告诉二当家,计划有变,请他立即带人……”
“不用了。”却见一个身材魁梧,左眼戴着眼罩的独眼龙快步走来,身后跟着三四十人,周围树林间还有人影闪动,决不下三百人。
“二哥,没想到点子居然想在这里找外块。这两人是上山望风的,时间不多,您看……”
“叫兄弟们准备好,等我枪响,一起开火。对方也就三十来人,我们今儿可是带了四百人,枪响后跟我一起冲下去……要是两个点子逃脱了,我独眼彪今后还有脸在江湖上混吗?告诉兄弟们,赏赐加倍:打死一个,赏二十块大洋,王世荣两兄弟一人赏五百大洋。”
这种临时加赏,是土匪激励士气惯用的手段。
可旁边的王世坤和王世宁一听,急了:按规矩,他们是护卫,如果在战斗中主子阵亡,他们唯一的活路就是将这些土匪斩尽杀绝,要剩一个,他们全体都得陪葬,死后不得入祖祠,要敢不死或逃跑,全家陪葬。反之,为了激励他们的勇猛和忠心,如果为主子而死或落下残疾,他们的亲人后代将得到丰厚的抚恤:孩子、孤寡老人由家族抚养成人、送终,家里十年内不仅不用交租,每年年底还会得到赏赐。家族每次抢劫,他们的后代都会分得双份(普通的枪兵战死后后代只能拿一份)。这两点是家族武装的人心根基,再仁慈、吝啬的家主都会大方的执行。
此时,二人已经将手上的绳锁解开,只要一挣就能挣脱。
眼见独眼彪和那个叫七哥的小头目在三四米外的地方背对自己在指挥部署,两人又对视一眼,从彼此的眼中看到了焦虑和死亡的坚定。
二人憋着一口气,突然暴起,一人扑向一个。
正当壮年的独眼彪能成为二当家,身手果真了得。被人如此近距离的偷袭之下,居然不慌不忙的一个转身,左手一挥,挡住王世坤抓来的双手,右手一拳打在王世坤的额头。
王世坤顾不得头冒金星,赶紧向王世宁那边滚去。
“啊!”与独眼彪相比,那个小头目见王世宁扑来,吓的满眼惊恐,下意识的叫了声,木愣愣地给吓呆了。被王世宁左手抓住脖子,右手一把将枪夺了过去。
“都别动,要不然我打……”见王世坤失手,王世宁急叫。可他的话还没吼完,却见独眼彪一把抽出腰间的双枪,一比,枪身一斜,直接开火。
“啪!啪!啪……”
一连七八枪,不仅将那小头目当场打死,子弹穿透他的身体,连带着他身后的王世宁也被打中。
“世宁!”王世坤双目欲裂的大吼一声,一时忘了身处险境,一把抱住王世宁的身体。
“跑!”王世宁口吐鲜血的说了个字后,脑袋一偏,双眸中生命的光泽消散。
王世坤抬头看着身边的敌人,怒道:“不管你们是谁,今日之仇,我王家来日定将你们斩尽杀绝、鸡犬不留!”
“啪!”
一声枪响,王世坤倒下。
独眼彪冷笑道:“话多。”
随即,他满脸杀气的看了眼周围,见大家看向自己的目光有些躲闪,更多的是看着那满身血窟窿的小头目的尸体,立即转移注意力,大叫道:“都他妈愣着干什么,已经打草惊蛇了,都跟老子杀下山去,活捉王家人。给我冲!”
他身后那些亲兵立即响应,带头冲锋。
王世华和王世荣正在小溪边喝水洗脸,正有说有笑时,陡然听见枪声,二人的第一反应就是掏枪。
“趴下!”见二狗子和三眼猫不顾一切的跑来,王世华大叫,可他俩怎么敢不第一时间来保护?等他俩手忙脚乱的爬到身边,王世华问道:“二狗子,怎么回事?”
“啪!啪……”