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谢立青要带着谢荣一起去，将这事跟冷氏说了以后，冷氏没有反对，多出去见见世面，磨砺磨砺，对谢荣来说不是坏事。这一去恐怕就是一两年，冷氏早早地准备了两人春夏秋冬的衣服，还有其他盘缠细软，处处都打点得细心。
谢立青取笑她：“东西都准备好了，你就这么巴不得我走？”
冷氏睨他一眼，故意问道：“我让你现在走，你舍得走吗？”
他说不舍得，搂着她的腰，“舍不得，有你在这，我当然舍不得。”
冷氏虽然三十好几，但仍旧腰身纤细，身段窈窕，如同双十妙龄少妇。两人是老夫老妻了，却感情深厚，若不是这次仕途机会难得，谢立青委实舍不得离开她们母女。
冷氏是面冷心热的人，她嘴上虽然不说，但是对他的情意却体现在每一处细节里。在他低谷的时候，从来不责怪他，把他周围的一切打理得井井有条，无言地支持他鼓励他。她对三个孩子也都教育有方，有些道理他参不透，她却比他看得更透彻。谢立青常常感慨，得妻如此，此生还有什么好遗憾的？
这么一想，更加舍不得离开。
好在还剩下两个月时间，他有机会与她慢慢话别。
*
天冷，不适宜在外面逗留太长时间。
严裕顶着一院下人的目光，背着谢蓁走了两圈，便回到屋里去了。
屋里火炉烧得暖意融融，谢蓁怀里揣着一个手炉，脸颊被冻得红通通的，双眼含着笑意。
严裕解下两人的斗篷挂到一边，借着她心情好的机会，再一次问：“你打算何时跟我回家？”
谢蓁仰头问他，“这里不是我家吗？”
他抿唇，“这是国公府，不是我们家。”
顿了顿又说道：“皇子府才是我们家。”
她说：“欧阳仪住在里面，我不想回去。”
严裕坐在绣墩上，把她的左脚放在腿上，脱下她的鞋袜。她的脚每天都要上药，早晚各一回，一开始是丫鬟帮忙，有一次谢蓁被她们弄疼了，他从此便亲力亲为。他看了看，见已经好得差不多，估计明天就能下地了，倒了一些药膏在手心，轻轻地涂抹在她细嫩的脚腕上，“你跟我回去，我让她搬出去。”
谢蓁的脚被他抓在手里，很痒，她忍不住想动，但是越动他就握得越紧，最后仍不住抗议：“别挠我……”
她的眼睛像月牙，但是嘴巴却撅起来，“那她以后想回来怎么办？她住在外面，你常去看她？”
严裕顿了顿，语气坚定：“不去。”
谢蓁见他抹好药了，便把脚缩回来，自己慢吞吞地揉了两下，才套上袜子。
每当她的脚在他手里，她总觉得很不安全……
他想了半天，“我让赵管事找一个好人家，把她嫁过去。”
不过欧阳仪仍在孝期内，暂时不能嫁人。严裕便先叫来吴泽，在别处为她选一座宅子，让她先搬过去。
吴泽这两天都跟着他留在国公府，闻言下去办了。
没过半个时辰，他去而复返。
严裕问他：“宅子选好了？”
他说没有，却带来了另一个消息，“府里来人，说那匹马失控的原因查到了。”
严裕站起来，走到廊下，“详细说。”
吴泽便一五一十地道来，前天皇子妃出事以后，管事便让人把去过马厩的名单全列了出来。统共没几个人，马厩里养马的人就那几个，每一个都仔细盘问过了，谁都没有嫌疑。然而有一个人的行踪却比较古怪。
那人既不是马厩的人，工作范围也不在这附近，却在谢蓁准备回国公府的时候，出入过马厩一次。
此人正是前阵子被赵管事吩咐去洗恭桶的晴霞。
自打晴霞被降为下等丫鬟后，一直对谢蓁怀恨在心，她等候这个机会大概很久了，才会往马的饲料里加入能使马精神失常的药物。
管事找到她时，她死活都不肯承认，最后管事让人打了她二十板子，并威胁她若是不老实交代，便将她打死为止。她才哭哭啼啼地承认了。
严裕听罢，寒声问道：“人呢？”
吴泽回禀：“如今被关在柴房里。”又问，“殿下要如何处置她？”
严裕拂袖回屋，留下冷冷的二字：“杖毙。”
吴泽怔了怔，回去跟赵管事传话。
赵管事几乎每天都差人询问严裕何时回去，然而严裕自己都不知道，他何时说服了谢蓁，何时再回吧。
吴泽带话回去，赵管事领着人去柴房把晴霞从里面带出来。短短几个月，她就跟当初干净秀丽的丫鬟判若两人，一身脏污不说，头发蓬乱，身上还有上回被打的伤。如今被人带出去按在板子上，她听到赵管事无情地吩咐两旁的人：“殿下说了，要将人杖毙，你二人看着打吧。”
说罢退到一旁，不再管她死活。
晴霞有如五雷轰顶，呆愣半响，待板子落到身上才觉得惶恐，不断地哀求：“赵管事，婢子错了……求您绕了婢子一命……”
可惜这事却由不得赵管事做主。
谋害皇子妃是大罪，殿下没折磨她，直接赐她一死，已经算是便宜她了。原先她不老实，犯过一次错，本以为在后院能安分一些，没想到她心肠狠毒，竟想对皇子妃不利。自己断送了自己的命，怨不得别人。
院里求救的声音渐渐弱了下去，管事走出院子，见多了这种事儿，也就越来越麻木了。
只有不老实的下人才会落得如此下场。
他们留在主子身边，就该一心一意地伺候主子，不该肖想那些有的没的，安守本分才是最重要的。
*
严裕告诉谢蓁对马动手脚的人找到了，她问是谁，他说：“一个叫晴霞的丫鬟。”
谢蓁想了一会，才想起来晴霞是谁。
“那她现在呢？”
他说：“死了。”
“……”谢蓁大概猜到怎么回事，也就没有细问。
她的脚今天请大夫看过，大夫说能下地走动了，就是需得小心一些别再崴到。她下床走了两圈，许久没走路，走得很慢。
傍晚她原本想去冷氏房里坐坐，但是严裕却说带她出府。
她不是很想出去，外面天冷，又快天黑了，她问道：“出去干什么啊？”
偏偏他不肯告诉她，只说：“出去你便知道了。”
弄得神神秘秘。
谢蓁摇摇头拒绝，“我不想出去，我想去找阿娘说说话。”
严裕劝不动她，最后没有办法，索性直接把她抱到马车上，强行带出府去了。等到马车从二门驶出大门，谢蓁才从呆愣中回神，“你！”
然而这时候下马车已经晚了，严裕堵在车厢口，任凭她如何挣扎，就是不让她出去。
最后他困在她的四肢，把她抱在怀里说：“我带你去看个东西。”
她这才老实一些，“看什么？”
他咳嗽一声，移开视线，“到了你就知道了。”
又是这句话！
谢蓁愤愤，被他弄得有些好奇，也就不反抗了，想知道他究竟要带她看什么。
马车在街道中间停下，前面是夜市，灯火通明，有不少路人，马车不方便行走，他们便下车步行。严裕握着她的手，考虑到她脚伤初愈，便没有走得很快。后面跟了吴泽和吴滨两人，不远不近地护着他们的安全。
谢蓁出来得仓促，没有戴帷帽，好在天黑，旁人也不会把目光放到她身上。
严裕一直带着她往前走，夜市上没有多少人，天气寒冷，大部分百姓都回家睡觉了，少部分才出来走动。
走没多久，谢蓁停了下来了，夜空下睁着一双灿若晨星的眸子，对他说：“我走累了……”
她的脚伤刚好，确实不适合走太多路。
然而这是外面，不是国公府，也不是玉堂院，他不能说背她就背她，要是被人看见，估计皇子的尊严都没了。
可是他却什么都没说，在她面前蹲下。身，语气纵容，“上来吧。”
谢蓁弯腰爬上他的后背，身子一空，就被他背了起来。
这样一来，路边不少人的目光都落到他们身上。
可是他却始终走得很平稳，仿佛感受不到别人的目光，面色如常地继续往前走。
谢蓁搂着他的脖子，扭头看他的脸，“我以前让你背我，你都不背。”
她是指小时候。
这姑娘小心眼儿，对她好的时候她不记得，对她不好的事她却记得一清二楚。
严裕抿唇，直视前方，“那时候你比我高。”
她想了想，好像真是。
可是现在他比她高，还高了一个头不止。
谢蓁问他：“你累不累？”
他停下，把她往上提了提，扭头看她，然后转过头去不说话。谢蓁还以为他怎么了，谁知道他好半响才说：“你亲我一下我就不累了。”
谢蓁：“……不要！”
这是在大街上，谁要亲他！
他却不生气，敛眸微微一笑。灯光下他表情柔和，五官俊美，原本他就长得很好看，却因为常年冷着一张脸，给人一种冷厉的感觉。如今他展颜一笑，倒是把路过的几个姑娘看呆了。
他背着她穿过闹市，又走过一个石桥，最后停在湖畔边。
湖畔停着不少画舫，画舫精美，断断续续地传来悦耳的丝竹声。离他们最近的一艘画舫上走下来几个人，其中有几个官场上的熟面孔，他们中间簇拥着一个人，宝蓝杭绸宝相花纹直裰，纡青佩紫，一身贵气。
那人看到他们，好似惊讶了一下，走到他们跟前，叫道：“六弟。”
严裕把谢蓁放下来，微微侧身挡住她，“大哥。”
此人正是大皇子严韫。
严韫不同于太子的温润之气，像一只目光锋利的狼，看起来极不容易相处。他视线滑过严裕的肩头，笑着问道：“这位莫非是六弟妹？”
谢蓁没见过他，被他看到刚才那一幕，觉得有点丢人，低着头跟着叫了声大哥。
严韫仿佛发现了什么有趣的玩意儿，耐人寻味地打量了他们一遍，哈哈一笑，“六弟与六弟妹真是……颇有情趣。”
严裕僵硬地转移话题：“大哥怎会在此？”
严韫指指后面的一干大臣，“几个老头儿非要拉着我来喝酒，我闲来无事，便跟他们过来了。”说罢再笑，“没想到会遇到六弟，也算意外收获。”
严裕不语。
他很懂得看形势，没有打扰他们，识趣地告辞，“我先走了，不打扰你们。”
一行人离开后，许久，严裕才带她走向另一边的画舫。
自从严韬被立为储君后，大皇子便很少出现，旁人以为他老实本分，其实不过在养精蓄锐罢了。
画舫上有几个下人，一个乘船，另外两个站在一旁伺候。
画舫渐渐驶出岸边，往湖畔中央划去。
严裕带着她走到船头，她抓住他的袖子，“刚才那是大皇子？”
他轻轻一嗯。
“我还没见过……”她喃喃自语。
站在船头遥望岸边，远处星星点点的灯火像天上的星辰，点缀了无边的黑夜。
谢蓁看着岸边，“你带我来这里，就是为了看这个？”
他站在她身后，叫她的小名，“羔羔。”
她回头，恰在此时，对面的岸上发出砰的一声，火光绽放，在他的头顶绽开一朵绚烂的火花。她还没回神，接二连三的烟火已在对面燃了起来，一瞬间火树银花，照亮了夜空，整个湖面亮如白昼。
她怔怔，耳边全是烟花爆炸的声音。
砰砰砰，看得她眼花缭乱。
严裕走到她跟前，弯腰抱住她，低低地说：“跟我回家吧。”
☆、及笄
好半响，谢蓁才在他怀里出声：“这是……你弄的？”
他轻轻地嗯一声。
她想了半天，居然问：“谁教你的？”
在她的认知里，严裕绝对不可能做这些……太可怕了！他什么时候开窍了？
果不其然，他松开她，扶住她的肩膀沉默片刻，“吴泽说姑娘家都喜欢这些。”
哦……
所以这是吴泽的功劳。
远处的五颜六色的烟火还在放个不停，一朵接着一朵，不断交替。动静惊动了两岸的路人和百姓，不少人驻足观看，仰头既惊喜又纳闷，今儿又不是什么节日，怎么会有人放烟火？
挨家挨户推开窗户，带着孩子观看湖畔上空的烟花。一瞬间整条街道都明亮起来，伴随着孩童的惊呼声，比平常热闹了好几倍。
谢蓁没工夫理他，钻出他的怀抱，站在画舫船头，跟着大家一起欣赏。
她的脸上乍明乍暗，唇边含着软乎乎的笑意，眼睛明亮，似乎承载了满天的星辉。严裕站在她身后，没有看天上，反而不错眼地看着她。
看得整颗心都柔软起来。
他扫兴得很，非要又问：“跟我回家好不好？”
谢蓁假装听不懂，歪着头说：“好啊，正好天色晚了，再不回去阿娘会担心的。”
谁跟她说回国公府了！
严裕直直地看着她，眼神里居然有那么点哀怨的意思，他干巴巴地说：“不是那个家。”
“那是哪个家？”
湖岸的烟火总算结束了，两岸路人意犹未尽地离去。夜空重新恢复黑暗，只剩下一弯明月高高地挂在天上，习惯了明亮，猛地暗下来，竟有些看不清周围的环境。谢蓁看不清他的脸，只能听见他说：“回我们的家。”
她背过身去，故意拖着长腔哦一声，“不回。”
严裕气急败坏，怎么这样了还不回？吴泽不是说姑娘家看到这些，无论什么要求她都答应么？是这招没用，还是她跟别的姑娘不一样？
他没有时间多想，当务之急是把她带回去再说。想起刚才遇到的大皇子，他心中一乱……恰逢船夫把船驶回岸边，谢蓁从岸上跳下去，他三两步追上去，“那你还要在国公府住多久？”
岸边树下站着两个人，一个是吴泽一个是吴滨，方才的烟火就是他俩的杰作。
目下看到六皇子和皇子妃下来，吴泽兴高采烈地朝严裕望去，没想到竟被他冷冷地瞪了一样。吴泽丈二和尚摸不着头脑，怎么殿下瞧着心情不好？莫非这招没效？
确实没效。
回去的路上，谢蓁始终不松口，严裕用眼神把吴泽凌迟了一遍。
一直到坐上马车，谢蓁才说：“我想等及笄完再回去。”
她是年底生日，距离她及笄还剩下大半个月。
难道这期间一直住在国公府？
严裕不太愿意，毕竟不是自己府上，做什么都不方便，还有一个谢荨总是来找谢蓁，相比之下还是回自己府里好。
然而谢蓁既然这么说，便是做好决定的，他再不愿意也不能改变。
*
谢蓁以冷氏身体不适，她回来照顾为由在国公府住了近一个月。
这期间六皇子时常出入国公府，即便有心人想传闲话，也没什么可说的。再加上一个月后谢蓁就及笄了，留在国公府更是情理之中。
腊月二十五，谢蓁早早便被叫了起来。
家中女性长辈都来到祠堂，老太太和几位夫人齐坐一堂，冷氏为谢蓁行笄礼。衣服一件件加在她身上，她朝着几位长辈跪拜以后，又跟着冷氏去席上，向府里宴请的夫人行礼见面，折腾大半天才结束。
她到今天总算满十五。
回到玉堂院自己的厢房，谢蓁正准备让双鱼给自己脱下繁冗的衣服，严裕便从宫里火速赶了回来。他匆匆进屋，一眼看到站在窗户边上谢蓁。
蓦然停下。
谢蓁穿着墨绿色暗地绣金牡丹大袖衫，腰上缠着绸带，掐得腰肢盈盈一握。她头梳鬟髻，繁琐的发饰堆叠在头上，缜发如云，更衬得那张小脸玉一样白净无暇。随着他进屋，外面的风吹进屋里，吹起她腰上的玉佩环佩，叮咚作响。
她回头朝他看来，有点诧异，“你怎么回来了？”
今早出门的时候，他还说圣上召见他有急事，她还以为要商量到夜晚才回来，没想到天还没黑，他就回来了。
严裕一步步走到她跟前，让两旁的丫鬟都下去，大概是被外头的冷风灌进了喉咙里，他嗓音哑得不像话，“你的笄礼行完了？”
谢蓁点点头，“外面还有宾客没有散，不过阿娘说我可以不去了，我想在屋里休息一会。”
他有点惶惶然，一眨不眨地看着她，整个人都太对劲。
谢蓁被他看得奇怪，扭头问道：“怎么了？”
他却把她带到床边，床头放着双鱼刚才拿进来的衣服，是她要换的常服。他扶着她站好，一本正经地问：“刚才笄礼我不在，是谁给你穿的衣服？”
谢蓁不明所以，“阿娘。”
他嗯了嗯，脸上闪过一丝不自在，手心滚烫，“那我替你换衣服。”
说着，用咳嗽掩饰自己的尴尬。
谢蓁有点懵，这跟阿娘给她穿衣服有什么关系？他可真能编！
然而刚出神了一下，他的手就已经放在她的腰上，替她解开了腰上绸带。她想阻止，急急地伸手阻拦：“不……”
手放在他的肩膀上，他抬头看了她一眼，那眼神跟他平常有很大的不同，漆黑沉着，带着摄魂夺魄的吸引力。
谢蓁霎时僵住，被