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将他推出了冰冷绝望的水底。
她很善良，肯三次下水救他这个完全陌生的人；她很可爱，听说他是庆国公府的世子反而踩了他一脚跑了；她很可怜，生母早逝，父亲冷漠，与他的境况十分相似，让他有一种同病相怜之感；当然，她也很好看，尤其是那双眼睛，清澈又灵动……
也许是因为自幼在庄子上长大，她身上的气质与京都的闺秀很不同，也许有人会说她不够端方得体、温婉贤淑，也许有人会说她自幼失怙、缺乏教导，丧母长女不可娶，但她却是他目前为止唯一动心的人，如果非要和人成亲，他希望是她。
只是，此时那双灵动的眼睛有些呆呆的，似乎被这突如其来的定亲弄晕了，宋逸成看看她，觉得有些事还是要提前知会她：“若瑾，我估计这两天就会有人来接你回唐府的。”她和自己定了亲，唐府也不可能再让她待在庄子上了。
唐若瑾眨眨眼睛：“是因为和你定亲了？我并不想回去，在这庄子上我很开心。”唐府她不了解，不过和国公府世子定亲，对唐府来说应该不是小事，确实可能会把她接回去。但是，那个唐府，根本就是个陌生的地方，她在这个庄子上生活了三年，更熟悉和喜欢这里。
宋逸成早就料到她会这样想：“若瑾，你是唐府的大小姐，这本来就是你的身份，不管你愿不愿意，不管你有没有在唐府住过，在世人眼里，唐府就是你的家，唐府众人就是你的家人。若瑾，回到唐府去了解一下吧。如果若瑾实在不喜欢，我们早些成亲，我把你接到国公府去，好不好？”
唐若瑾迟疑地点点头。
宋逸成又道：“外面屋里的两个人，一个是魏妈妈，一个是以琪，她会些粗浅的功夫，以后你出门的时候把她带在身边。”
“她们两个都是来服侍我的？”
“嗯，魏妈妈可以帮你打理身边的事务。若瑾，你从未回过唐府，这两天让魏妈妈教你一些礼仪。”小姑娘从小在庄子上长大，对于人情礼仪可能什么都不懂，别到时候被人笑话，引得她心里不快。
“可是，我这里没有地方安置她们……”
“无妨，魏妈妈先到这罗汉床上歇息，以琪就守在外面的屋子。”她在这里也住不了一两天了，不然，他倒是可以给她盖个更大的院子出来。“若瑾，你还有什么不放心的，都告诉我，我会帮你的。”
唐若瑾摇摇头：“你已经安排得很周到了，谢谢你。”连妈妈和丫鬟都给她准备好了，只是此刻她还不知道，宋逸成送给她的魏妈妈和以琪两人，是什么样的精英人士。
宋逸成深深地看了她一眼：“若瑾不必跟我客气，我可是你的未婚夫君。”
看着眼前的美男一本正经地说着‘未婚夫君’，唐若瑾的脸不争气地红了。
宋逸成眼尖地发现她脸上泛起的粉红，不由得好笑，这个小丫头也太容易害羞了吧，只是说到未婚夫君她就脸红，那要是将来……不过，她还真是好看，五官精致，尤其那黑幽幽的瞳仁，像一汪清澈的潭水，看人的时候无比纯真，偏偏眼尾微微上挑，带着一丝不易察觉的魅惑。这两种矛盾的感觉糅在一起，让人总是想把她看得更清楚些。嗯，要是让魏妈妈把她养白些……
宋逸成及时制止自己放飞的思维，站起身来：“若瑾，我先走了，你有什么难事，就告诉以琪，让她给我传话。有空的时候，我会去唐府看你的。”
唐若瑾起身送他，站起来才发现，他的身材高大，她也不算矮了，可是只到他的肩膀处。一身普通的墨色锦袍，遮住了他妖冶的气质，却显得更加挺拔俊美。老天这是为了补偿她么，掉下个美夫君来？
跟在宋逸成的身后，唐若瑾发现院子里的两列侍卫依旧站得笔直，个个都像标枪一样。她这院子极窄小，侍卫都尽量靠两边站，一枝开得正好的黄色雏菊被一个侍卫踩断了。
宋逸成看她的眉头轻蹙，顺着她的目光看过去。
甲四见唐大小姐盯着他的脚下皱眉，主子也看着他的脚，他身体没有乱动，眼睛往下瞥，见自己踩断了墙根的花，不知怎么想的，弯腰将断了的黄花捡了起来。见同伴们都瞪大眼睛盯着他，唐大小姐也看着他手中的花，脑子一抽，将黄花递了过去。
唐若瑾顺手接过来，站到他面前：“低头。”
甲四不明所以，见主子没有说话，顺从地弯腰低头。
唐若瑾将娇嫩的黄色雏菊插在他的发间：“你踩断的你戴着，踩花——侍卫。”
甲四直起身，同伴们都面红耳赤，个个极力憋着笑，甲五忍得辛苦，肩膀轻轻抖动。他的心里不由升起一阵不详的预感，踩花侍卫，估计可能大概也许要成为他的外号了。他露出最可怜的神情，眼巴巴地向自家主子看过去。
宋逸成轻咳一声：“三日内不许摘下来。”穿过两列侍卫，向院外走去。甲四无比哀怨地看着自家主子，拿属下做人情讨好未婚妻的主子不是一个好主子！六个侍卫紧随宋逸成之后，依旧笔挺，只是仔细看就会发现，有些人的身子在轻轻抖动。
等他们一出去，罗婶立刻顺着墙根溜了进来：“小姐，他们没有为难你吧？”
“没有，罗婶，我——”唐若瑾有些不舍，“我过两天就要回唐府了。”
“回唐府？他是唐府的人？”铁牛的大嗓门在外面响起。
唐若瑾干脆拉着罗婶，去了他们的院子，罗老汉也从地里赶回来了，正在院子里转圈。
“刚才那个人是庆国公世子，他说他去唐府提亲了，父亲已经答应了他，估计这两天唐府就会派人来接我了。”
罗婶一拍大腿：“庆国公世子？！这是好事啊，咱们小姐这么好，就得嫁个这么好看的男人才行。小姐又好看，又识字……”说着说着，她的眼圈红了，小姐从四岁来到这个庄子，娇娇软软的一个小人，是她一手照看大的，虽说是小主子，其实她是当自己女儿看待的，没想到说走就要走了。
罗老汉瞪她：“你这是做什么，小姐年龄大了，本来就要回去嫁人的。”
铁牛的眼睛也有些红：“小姐，你还回来吗？”
“得空能回来一趟，估计不能长住的。”其实，她想把铁牛带去，不过，这得等她熟悉了唐府的情形再说。
罗婶猛地站起来：“我得收拾些干菜，小姐爱吃我晾的萝卜干和豇豆干，我给小姐多包些。”罗老汉扭头嘱咐她：“还有腌的咸鸭蛋，小姐爱吃，别忘了。”
唐若瑾心中不舍，“罗婶，不用太多，瞅空子我就又来了。罗叔，你也别太辛苦了，地里的活都让佃户去做，你就看着就行。”
罗老汉点头：“哎哎，小姐不用担心我。倒是小姐，这么多年都没有回过唐府，乍一回去，肯定不能习惯，小姐要吃苦了。”
唐若瑾知道他担心什么：“没事的，世子留给我一个妈妈一个丫鬟，她们跟我一起去唐府。”
“那就好，那就好，小姐遇事要多忍让。我……我去地里看看。”罗老汉站起身出去了，唐若瑾看见他的眼睛也红了。
“小姐，你别难过，就算你回不来，我也会去城里看你的。”铁牛安慰她。
“铁牛，我教给你的字你别忘了。过段时间，等我能安排了，我想让你也去城里，将来做个管事什么的。”
“好。”铁牛拍拍胸膛，“我给小姐做管事，保管不让小姐费心。”
宋逸成预计的没错，第二天，唐府就来人了。
第4章 唐府女眷
坐在马车上，住了三年的庄子在她的眼中越来越小，唐若瑾叹了口气，从此，她不再是庄子上无忧无虑的野丫头，而是唐家大小姐唐若瑾了。
马车辚辚辘辘行了半日方才进城，唐若瑾轻轻掀开车帘的一角，打量着街道。
她们可能走的是主街道，路上铺着青石板，整齐干净。两旁是鳞次栉比的店铺，有卖布料绸缎的，有卖胭脂水粉的，有卖笔墨纸砚的，有卖珠宝首饰的，也有书店、酒楼、当铺、药铺、绣铺等等，很是繁华热闹。街上人很多，也有结伴逛街的女子，后面跟着丫鬟。
唐若瑾满意地点点头，很好，看来这城里的闺阁女子也可以出门的。
又过了大约小半个时辰，马车进了一个幽静的巷子，巷子里大约有四五户人家，唐若瑾看着大门上龙飞凤舞的“唐府”两个大字，心中酸涩，这个身体的原主人就是从这里出去的，年仅四岁就送到了庄子上自生自灭，最终因为一场严重的风寒丢了性命，到死也没能回家。究竟是什么原因，让这家人如此狠心地把稚嫩的孩子放养到庄子上的？
马车没有在正门停留，而是直接从侧门进去了，一直到了二门才停下来。
唐若瑾下了车，魏妈妈和以琪紧随其后。一个婆子过来，悄悄打量着她，行礼后道：“大小姐请随我来。”
穿过一个不大的花园，来到花厅。穿着豆绿色比甲的丫鬟迎了过来：“大小姐到了，老太太和太太都等着呢。”引着唐若瑾进了花厅。
唐若瑾眼睛一扫，首位上坐着个老太太，五十岁左右，穿着绛紫色寿菊纹的褙子，正直直地看着她。料想这位就是老太太了，她前行几步，施礼道：“若瑾见过祖母。”
老太太看着从门口进来的唐若瑾，此时已是傍晚，门外是红彤彤的晚霞，她脚步轻盈，身姿翩跹，像是从万千霞光中走出来，一双眼睛清澈灵动又隐藏着勾人的魅惑，像极了她的生母。老太太眯着眼睛，那个人啊，那样的美丽，勾走了儿子全部的心，明明是大家闺秀，性子却十分单纯，对大宅里的勾心斗角一窍不通……
半晌没听到答话，唐若瑾疑惑地抬头，见老太太盯着她，嘴角紧抿，脸色有些发白。老太太的身边倚着一个跟她年龄相仿的小姐，轻轻摇了摇老太太的胳膊：“外祖母见了表妹，实在是太高兴了，怎么看都看不够了。”
老太太也回过神来：“起来吧。你父亲还没下衙，这是你映雪表姐，那边是你母亲和妹妹。”
唐若瑾转过身，左边的椅子上坐着位不到三十岁的女子，穿着件秋香色牡丹纹的褙子，细细的柳叶眉，圆圆的脸，温柔可亲，看来就是自己的继母了。她施礼：“若瑾见过母亲。”
陈氏忙站起身，把她扶起来：“若瑾一路辛苦了，无需多礼。”这个大小姐可真是漂亮，听说十分肖母，那她的生母定然也这么好看了，难怪老爷……不过，她身上的衣服是怎么回事？老太太每年都会派人给她送去四季衣服各一套，难道就是这种棉布衣裙？看起来十分粗糙，府里像样的丫鬟穿的都比这好。
一个四五岁的小姑娘跑过来，梳着双丫髻，毛绒绒的头发覆在前额，露出一双极黑亮的大眼睛，“听说你是大小姐，我是二小姐，她们说你是我姐姐。”
陈氏一把拉住她：“这是你妹妹，嘉珍。你还有个弟弟嘉瑞，在书院进学，每十日才能休沐，等他下次回来，你就见到了。”
唐若瑾点点头，宋逸成已经仔细给她介绍过唐府众人了，唐府人口简单，老太太膝下一子一女，儿子就是唐若瑾的父亲唐府的老爷，娶继室陈氏，生一子唐嘉瑞，年十一岁，一女唐嘉珍，年五岁。老太太的女儿当初远嫁到江西，生了一女柳映雪，年十四岁，比若瑾大几个月，柳映雪是四岁时其母病逝后来到唐府的，当时若瑾还没有去庄子上。
唐嘉珍好奇地打量着她：“我有一套瓷娃娃，能一个套一个，你有吗？”
唐若瑾微笑：“我没有。”
唐嘉珍又道：“我有一个木头娃娃，是哥哥照着我的样子给我雕的，你有吗？”
唐若瑾继续微笑：“我没有。”
唐嘉珍同情地看了她一眼：“你什么都没有，我的娃娃可以给你看看，你可以摸一摸，但是不能送给你。”
唐若瑾一本正经地点点头：“那就多谢二妹妹了。”
唐嘉珍却突然害羞起来，扭捏着蹭到陈氏的腿边，拉起陈氏的裙子遮住小脸，只露出小鹿般的大眼睛：“不用……谢。”
陈氏摸摸她的头：“又淘气了。”
老太太清了清喉咙：“过来见过你表姐。”
唐若瑾转过身，柳映雪倚在老太太身边，柳眉杏眼，皮肤白皙，穿着樱粉色妆花褙子，正笑盈盈地看着她。唐若瑾施了一礼：“表姐。”这位表姐是老太太女儿所生，父亲在江西，但是自从来到唐府，就再也没有回去过，看她倚在老太太身边，扶着老太太的胳膊，应该是很得老太太欢心的。
柳映雪忙起身还礼：“若瑾表妹。”这个表妹不是从小就养在庄子上的吗，怎么行动举止一点也不粗鲁？从她进来到和各人对话行礼，都不像是没教养的野丫头，倒像是从小在闺阁中养大似的。“表妹人在庄子上，庆国公世子却突然来提亲，真是让人意外。表妹是如何与庆国公世子相识的？”她的杏眼一眨，很是天真好奇的样子。
“议亲前我并不认识庆国公世子。”唐若瑾淡淡地道：“世子来提亲，想是因为两家门当户对吧。”
老太太不悦地抿着嘴，“什么门当户对？莫要胡说。你父亲只是个五品官，那庆国公却是掌管着五军都督府的国公爷。”
“哦，是这样啊，我自幼离家，并不知晓父亲是几品官员。”唐若瑾的话带着几分漫不经心，“那或许是国公爷与父亲性情相投，喜欢父亲的为人处世吧。”
“你父亲和国公府的人并不认识。”老太太紧盯着唐若瑾，试图从她脸上找到答案：“庆国公世子是不是去过庄子上，认识了你。”这个丫头除了不够白，论容貌也算的上倾城，那庆国公世子若是见色心喜，也很有可能。
“世子倒是去过庄子上。”
“哦，什么时候？”老太太的腰坐直了，她就说嘛，平白无故的，国公府怎么会来提亲，定是这二人在庄子上有了首尾。
“是昨日去的。世子说既然已经定了亲，就不是外人了，总要去看望一下，顺便送了两个人服侍我。” 看看老太太眼中的狐疑不定，唐若瑾的嘴角微翘，她和宋逸成已经统一了说法，定亲前两人是没有见过面的，反正她救他的时候没人看到，只有他们两人自己知道。
“世子还送了两个人给你？”老太太有些不明白世子这是什么意思，难道是担心这个丫头在府里遇到危险，派了保护她的？
唐若瑾点头：“世子说我一直住在庄子上，恐怕人情礼仪什么都不懂，担心我闹出笑话，送了一个妈妈一个丫鬟给我，帮我处理身边的事务。”
柳映雪暗暗点头，怪不得她看起来并不粗野，原来是经过指点的，这庆国公世子可真是细心周到。
老太太见问不出什么有用的，摆摆手：“你也累了，去歇了吧。你母亲已经把你的院落和服侍的丫鬟婆子都安排好了，你要是缺什么，就尽管提出来。”
陈氏道：“儿媳已经派人将海棠苑打扫好了，若瑾就住那里，派了青菱和青萍两个大丫鬟。”她顿了一下，“那世子送的丫鬟……”府里的小姐按份例，应该是两个大丫鬟服侍的，世子送的人总不能给算成二等丫鬟，那就得减掉一个。
唐若瑾立刻就明白了：“母亲无需多虑，世子送的人是不走唐府的份例的。她们的月银是世子给发的。”这也是和宋逸成商定好的。
陈氏点点头，把青菱和青萍两个丫鬟叫上来，给唐若瑾见礼，“以后，这两个丫鬟就服侍你，你要是不喜欢她们的名字，改了就是。若是服侍的不好，你告诉我，我自会罚她们的。”
两人都是十六七岁，青菱看起来活泼些，青萍看起来稳重些，两人异口同声道：“请小姐赐名。”
唐若瑾摇摇头：“原来的名字挺好的，不用改了。”与众人告辞后，唐若瑾缓步离去，青菱在前面引路，青萍、魏妈妈和以琪紧随其后。唐嘉珍也想跟着去，被陈氏拉住了。
第5章 父亲吐血
海棠苑收拾得很干净，正房三间带耳房，东西厢房各两间，带一排后罩房。院子里种着两棵西府海棠，此时已过花季，枝繁叶茂，可能也是这院子命名由来。因着唐若瑾是第一次住进来，院子里的小丫鬟们都站在院子里，齐齐给她见礼。
唐若瑾停下脚步，“既然是第一次见，我便把我的规矩说明白，在我这院子里，最重要的是忠心，谁要是犯在这上面，我是绝对不留的。”她的目光淡淡地扫过青菱和青萍，两人低下头，大小丫鬟齐声道：“请小姐放心。”
唐若瑾颔首，这一院子的丫鬟都是别人安排的，在这唐府里的关系可谓是错综复杂，与她才刚见面，说忠心实在太早，她不过是表明自己的原则罢了。不忠心的人，不管多么聪明伶俐，也不能留在身边。
唐若瑾进了正屋。
明堂摆着八仙桌和几把椅子，墙上挂了一幅工笔牡丹，靠墙一张条桌，上面的花瓶里插着娇艳的月季花，另有一张软榻，摆在墙根下。西次间是书房，书桌书架笔墨纸砚俱�