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杨华等四人全都拍案叫绝！杨华道：“好！我这几天与祝融就负责制做这种工具！”周瑜也道：“那我就布置水军战船，准备大量箭矢和引火之物，等着你了……哎？我们四人都不约而同地想到了纵火，曹操他就想不到，而且不设防吗？”
诸葛亮笑道：“他当然会想到。但是只须看他仍旧采用连体战船，就知他并不设防。”
“为什么？”
诸葛亮慢条斯理地说道：“因为纵火的条件万事俱备，却只差一样。”“一样什么？？？”“那就是东风！眼下隆冬之季，以西北风为常态，如果贸然纵火，首先会烧着自己的战船和营帐！”
“哎哟……”周瑜忽然手按右胁，摔倒在地……“公瑾兄！你怎么了？”杨华急忙去扶。周瑜惨笑道：“没关系……我这是老毛病了……一遇急怒攻心，右胁就痛……唉！破曹就在眼前，却没想到，万事俱备，只欠东风啊！”
杨华赶紧目视诸葛亮道：“关于改变风向的事，对于孔明兄应该是拿手好戏吧？”诸葛亮顿了一下道：“这个……当然！我设坛作法，试试看！”
黄盖一旁说道：“诸葛先生，不是试试看，而是必须成功！要知道，现在对方的水军还训练不足，若是暇以时日，让他们训练成熟，那就再也没有以寡击众的获胜机会了……联军成败，全靠你了！”
“一定尽力而为！”
船到夏口，诸葛亮果然搭建了一座高台，令人插上五色旗帜，然后点上香烛，煞有其事。杨华与祝融也立即投入“神火飞鸦”的试制工作，为了加快速度，他把庐江的文姬也调来帮忙。
可是，这天祝融忽然来找到杨华说道：“杨大哥，有麻烦了！我们的制作所用的竹材没有了！”杨华奇怪道：“怎么前天不说？”祝融道：“刘备那边忽然来了个黑大汉，把附近竹子全砍得差不多了！”
杨华急忙跟着祝融去一看，原来却是张飞！此时大家都是盟军身份，杨飞一见杨华来到便说：“锦川先生！久违了！我知你们要用竹子，可我也奉了军令要制造十万枝狼牙箭，所以没法子，只好捷足先登了！你们另想办法吧！”
杨华心道：“固然可以通过周瑜下令来摆平此事，但这样一来可能就弄僵了关系……这位猛张飞是个‘敬君子而不恤小人’的家伙，且看我弄些手段，与他做笔交易！”
于是杨华笑道：“造十万枝箭可是很费工夫啊！一两个月都未必完得成，岂不是会耽误作战吗？”张飞道：“那是！可又能有什么别的好办法吗？”
杨华道：“还不如让我到曹操那里去借。”张飞笑道：“先生虽然智计百出，可这回一定失算了！你虽然曾在他手下做过官，可此一时彼一时，现在他明知你是要拿这些箭去射他，还会再借给你吗？”
杨华神秘地笑道：“你不信？我们不妨打个赌！如果我能借来十万枝箭给你，那么，你就要答应替我做一件力所能及的事！我若输了，自然也反过来为你做一件事。如何？”
张飞好奇道：“我倒真想看看你是怎么借箭的……好吧，就跟你赌！如果你赢了，我答应替你做一件不违道义之事。至于我砍下来的这竹子，自然也就不再有用，就归你了！”
杨华赞道：“好！三将军果然爽快！为使将军放心，这次就用你们前来砍竹子的士兵和十条快船配合，我那里也拨十条船过来，每只船的两侧要扎满草人靶子，配上挡箭板，再各配二十名军士以及战鼓。明天四更时分若有大雾，我们就在这里聚齐出发！”又再三叮嘱道：“这可是我俩打赌的事情，在未分出胜败之前，切忌告诉别人！……对了，别忘了在舱中置酒，好让我俩沿途喝个痛快！”张飞于是应允而去。
四十三章 草船借箭
却说杨华知道这几日天气骤寒，大江之上，水气受到压抑，黎明之前多半起雾。第二天四更时分果然雾特别大。杨华与祝融带着向导随从等人来到江边约定地点，张飞早已等候，二十艘快船一字排在江边。杨华打招呼道：“不想三将军比我还要勤快！可有胆与我同去取箭？”张飞笑道：“你连女眷都敢带，我若不去，岂非让人笑掉大牙？舱中美酒早已备好了！”
于是二十只船，互用长索相连，径望北岸进发。此刻大雾漫天，长江之中，雾气更甚，对面不得相见。杨华按照向导指引，率领船队破雾而行。
凌晨五更时分，船已近曹操水寨。杨华教把船只头西尾东，一带摆开，就在船上擂鼓呐喊。张飞这时也有些明白了，惊道：“你敢情是要佯攻曹操水寨，以诱取箭支？倘若曹兵齐出，如之奈何？”杨华笑道：“我料定曹操多疑，重雾之下必不敢出！”张飞又道：“可他也许会派小艇前来侦察。”杨华手指舱外道：“你看江面之上，两丈之内看不清人！除非他们不射箭，否则定然敌我难分，哪个小艇敢靠近？好！敌人已经开始射箭了！我们进舱，只管酌酒取乐，雾散之前返回便是……祝融啊，你就伴随着豉声，给我们表演一个民族舞蹈，让我们开开眼吧！”
于是祝融踩着鼓点，蹁跹起舞，虽然船舱狭窄，却也唯妙唯俏。张飞本是胆大豪放之士，自然也就谈笑风生，全然不把接踵而来的敌箭当一回事，一副藐视强敌的英雄气概。
此时曹操水寨之中果然没敢贸然派船出来，只将强弓硬弩如蝗般地攒射过来！同时水寨之中和对岸之上也开始有敌人呐喊助威。
箭如雨下，气势磅礴，钉得舱板之上嘣嘣直响！有一支箭无巧不巧地竟然弹落舱内酒桌之上！杨华镇定自若，视而不见；张飞哈哈大笑，便把这枝箭当作叉子，扎起一块牛肉往嘴里送；祝融也继续进行着妙曼的舞姿，毫不惊慌！箭声、鼓声、呐喊声使祝融的舞蹈平添无穷魅力！
过了一会儿，杨华问张飞道：“三将军能否听出这些劲箭射过来的力道如何？”张飞道：“劲力十足！”杨华于是命令军士将船退远一些，只要箭矢刚好够到就行！
张飞笑道：“先生刚才还谈笑自若，怎么现在敌船并未出动，却先行害怕了起来？”杨华坦然道：“三将军有所不知，刚才我们是出其不意，敌方没有准备，所以射出的箭矢均不带火。现在已有些时候了，想必敌人松脂硝磺之类引火之物已经准备妥当。我们船上都是草靶，假如敌人向我们射出火箭，岂不糟糕？但那些火箭由于带火，射程定比劲箭要短，我退开一些，他就射不到了！”
张飞顿时恍然大悟：“锦川先生真是有勇有谋，令张飞佩服之至！”
船队退开一些距离之后，果然没过多久，在如蝗劲箭之中，开始夹杂了一批火箭，气势汹汹呼啸而来，却都落在几十丈开外的水面，无法烧到船上。一众军士尽皆心跳，暗叹惊险，差一点就葬身火海！
张飞杨华相视而笑！祝融也揶揄道：“火神在此，还敢用火箭来射？真是班门弄斧！”同船军士大笑，恐惧心理一扫而空！
杨华看到船只已有倾斜，其中一面的箭枝大约插得差不多了，便教把船队调回，头东尾西，以船只另外一面受箭，同时仍旧擂鼓呐喊！
祝融这时舞蹈已毕，端起杨华为她倒的一杯酒，一饮而尽，然后微红着脸说道：“今日见到张将军和杨大哥指挥若定的风采，终于让我明白了什么叫做大将风度！”张飞也笑道：“原本我一直瞧不起女人，今日却也让我领略了巾帼英雄的风采！”
直到日高雾散，美酒磬尽，杨华感觉船只两面基本平衡，才急令收船撤退。这时二十只船两边草靶之上，早已排满箭枝。张飞大喜道：“很好！但我却没有闷声不响撤退的习惯！”于是下令各船军士齐声大叫：”多谢丞相之箭！来日定当奉还不虞！”等到曹军发觉上当之时，这边船轻水急，二十艘载箭船只早已放回二十余里，那里还追得到？曹操那边自是跌胸顿足，懊悔不提！
却说船到夏口，张飞只管教军士于船上取箭，竟然真的获得十余万枝！诸葛亮知道此事之后，对关羽等人慨然叹道：“锦川神机妙算，简直匪夷所思！幸好现在是盟友，否则大事去矣！” 正所谓：
一天浓雾满长江，
远近难分水渺茫。
骤雨飞蝗来战舰，
锦川今日也名扬！
……
却说此时刘备已是不在自家营中。他已被孙权请到江东鄂县，本为签署盟约。但签过之后，却又一直滞留于孙权行营之中，被孙权以种种借口进行笼络，包括托人将自己的妹子孙尚香说与刘备认识，颇有联姻之意。刘备是个枭雄，自然明白这意味着什么，但眼前自己全军都寄人篱下，也只得虚与委蛇。尤其是自己夫人新丧，乐得趁机偷香窃玉，也反过来笼络孙尚香一番，为自己的安全和将来脱身做打算。
孙尚香容貌不可谓不美，但同时却又“不爱红妆爱武装”，喜欢舞刀弄剑，颇有异数！她知道自己生于王侯之家，将来难以嫁给平民百姓，婚姻必然是在若干霸主圈中打转。于是她早就对各方霸主有了心中的排队。曹操一方眼下为敌，自然是不可能；刘璋张鲁马韩之流，在她看来无非鼠辈；至于后起之秀杨华，身边美女太多，只怕不易得宠；只有刘备不畏强权英雄了得，加上妻子新丧，倒是个未知数！因此，孙尚香倒是有心结识刘备，托负终身，不似其兄孙权一般只为狡计。
那刘备在孙权行营之中，却也没有断绝消息，自然听说了杨华的所作所为，心中感到万分压抑！杨华当初曾为自己手下，如今却与群雄并立，只怕将来又是一个劲敌！然而，眼下曹操大军压境，自己寄人篱下，不要说与人对抗，只怕自身也是命运难卜，不知何时方能出头？想到此处，心中郁闷，不禁仰天长啸！
他此刻正与孙尚香站在鄂县西山之巅，遥望长江风景。见那路边恰有一块方石，便拔剑暗祝道：“皇天在上！我刘备若然还能脱离困境，东山再起，成就帝王之业，则让我一剑下去，劈石两半！不然，则劈石不动，只好与身边美人终老林泉吧！”说罢，使出全身功力，一剑砍下，竟然真把方石劈成两半！
刘备心中正要暗自高兴，忽见孙权迎面赶来，问道：“玄德兄何故以剑劈石？”刘备那能说实话，便韬晦道：“我与尚香在此游览，感念其情深，便问天买卦，如若能与尚香成其百年之好，便劈石两半……不料竟然真的‘精诚所至，金石为开’！”
孙权暗道，鬼才信你会为这个发誓！不过口中却是说道：“居然这么灵验吗？那么让我也来试试！我若破了曹操大军，便让我劈石两半……”言罢拔剑，实际却在心中暗祝道：“我若能够先败曹操，再败刘备，成为一代帝王，则斩石两半！”一剑挥下，却也将石劈成两半！从此之后，鄂县西山顶上便留下一高一矮两块有着剑纹的方石，称为“试剑石”，千秋万代供人景仰，那是后话。
这时孙刘二人俱都暗暗高兴，各自做着美梦。孙权道：“玄德兄既然心有此愿，待我击破曹操大军，必当为你们二人主婚……眼下我后备兵力两万已经聚齐，准备开拔，玄德兄不如随我大军同去，共为公瑾之师殿后吧！”孙尚香听说刘备将走，下意识地抓紧刘备衣襟。孙权看了看道：“妹子你既然喜欢舞刀弄剑，这次不妨一起去吧！”孙尚香雀跃不已，孙权却在心里暗道：“为了稳住刘备这个枭雄，即便牺牲妹子也只好在所不惜了……”
孙权走后，孙尚香忽然看着刘备问道：“你刚才真的是为我俩的婚姻问卦吗？我看却是不像呢！”刘备赶紧哄她道：“你若发誓不告诉旁人，我就说给你听……其实我同时也在问我能不能成就帝王事业，而让你当上皇后，不想居然可以实现！”
“是吗？这块石头真的这么灵验？会不会是什么人都能劈开的呢？”孙尚香伸手一摸，却是十分坚硬，只怕自己连砍十剑都会纹丝不动。于是不由得她不信！她对刘备叹道：“英雄本就当以事业为重，我不认为你的想法有何不对。如果你是真心娶我，我们就是夫妇一体，你想成就大业，我一定倾力相助！”
刘备叹道：“我固然对成就帝王业充满信心，但挡路的人却是十分厉害啊！”孙尚香道：“是指曹操吗？我听公瑾说，他早晚会被击败的。”刘备道：“但愿如此！可也不止他一个……”孙尚香心里一颤，暗道，难道是指我哥？刘备也发现失言，连忙说道：“我是指那个杨华而说的，现在我们孙刘两家的谋士当中，恐怕没有一人能胜其智力，当前虽为盟友，终将成为大患啊！”
“可我看他与公瑾大哥走得很近啊？难道以公瑾之智，也会失察？”
“你是说公瑾啊……”刘备趁机也加以挑拨道，“他年纪青青，就有极高的名声，和极大的权力，人到了这种地步，谁知道会不会另有想法呢？你平常还应劝劝你哥，不要放给他那么大权力才是！以防止他与杨华互相利用啊！”
孙尚香道：“我哥不会听进我什么意见，不过，谁挡住你的帝王大业，这人也是我的敌人，我也可以帮你除他。”
刘备听得心中一动，表面装得落落大方：“你以为那么容易除掉人家？真是小女孩的单纯想法！要谋定而后动，小心为上啊！”其实心里却想，你若真能除去杨华倒也不错，但我现在最需要的就是自己脱身而去啊！只是没到时间不能声张，这个棋子必须在关键时刻动用……
唉，孙尚香！原本一个纯情侠女，何辜陷于双重阴谋之中！
四十四章 智者背后
杨华有了张飞砍下的那批竹子，立刻与祝融文姬一道，加紧制造神火飞鸦。他把一干工匠按“流水线”方式分组排列，每人分工不同，各组只做某一部份，这样，既加快了速度，又对整体技术实行了有效的保密：既然当代只有祝融知道，那就不让它过早地流传出去，以免被别人拿来对付自己。
时光飞快过去，这边的“神火飞鸦”制作得有声有色，可那边的东风好像还毫无动静。杨华并不担心没有东风之事，认为诸葛亮必然会搞定，他只管把自己的工作完成。
周瑜这一段时间很忙，直到神火飞鸦快要完工了，才有时间到来杨华那十分隐密的制造场所，观摩这种新型的远程纵火器。
他看到，原来所谓“神火飞鸦”，就是用竹蔑扎成的一种“乌鸦”，它的内部装满火yao与引火物质的混合物，其火yao分为驱动功能与燃烧功能两部份，并有两个可自行撑开的翅膀。使用时可以手持发射，也可以依靠弩机发射，单凭后部驱动性火yao的推动，和一对翅膀的滑翔就能飞一里左右才落地。与此同时，装在“乌鸦”背上跟起火装置相连的药线也恰好烧着了，引起“乌鸦”前部的燃烧性火yao爆炸，一时烈火熊熊，无论是陆地上的军营，还是水面上的船只都将难以幸免。
周瑜看到具有这样的功能十分高兴，连声夸赞，并且还重赏了参与制作的全部工匠。临走时却单独把杨华叫到一边说道：“你这里的进展让我非常欣慰，但东风一直未出现也让人不无担忧……此外，据一些人报告说，刘备方面的军心并不稳定，有不少人认为我方不会赢，持有观望态度，上回我们初次与曹军交锋，他们按兵不动就可见一斑。据说他们甚至还做好了逃往苍梧的准备。我很担心一旦正式开打起来他们会不会仍旧按兵不动？而我们江东军内部也并不都是信心十足，存疑者同样大有人在啊！对于这一切你能否提供什么解决办法？”
杨华道：“归根到底就是己方和友军的士气问题！而良好的士气则来源于信心。你我二人对战胜曹操有极强的信心，那是因为我们知道可以火攻！但这一点是军事秘密，不能告诉普通将士，也不能向除了诸葛亮之外的友军将领透露。这样就难怪他们了……我有个主意！小周循满月了吧？不如让大乔小乔一起把你的儿子带来，这在这里为你儿子庆祝满月，广发请贴，大造声势。将士们一旦看见你能把家眷和儿子都带来，自然知道你有必胜把握，无所畏惧，这样，无论是自家将士还是友军，就都会充满信心啦！”
周瑜赞叹道：“想不到锦川兄还真有高招！主意倒是绝妙，只是这里毕竟是前线，你就不担心万一她们有危险吗？儿子虽是我的，可小乔其实是你的啊……”
杨华微笑道：“看来我还要先给公瑾兄一些信心才是！我料定曹操必败，也料定她们在你身边绝无危险！所以我才不会担心。再说，曹操这场南征之战，另有一个意图就是劫虏‘江东二乔’，因此她们也理应为战斗在抗曹第一线的将士们做点贡献啊！”
“好！你说得对，就这么办！为将者，只有无私才能无畏！无私无畏才能勇往直前！”
……
这一天夜里，杨华与祝融文姬也都十分兴奋，他们庆贺神火飞鸦的成功，并为最后的结尾工作商量着。正在�