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，瞧瞧，这家里头还有我们娘俩的位置么？”
听了这话，张季尧更是生气：“你还有脸说呢，瞧瞧你教出来的好儿子，礼乐射御一窍不通，吃喝嫖赌就没有他不会的，如今这样我觉得很好，以后省得让他在外头为非作歹，祸害别的姑娘。”
卢氏听得心头火起，拿帕子捂着脸哭起来：“你这无情无义的人，我绞了头发做姑子去。”
父母的对话，张知珞在外头听得清清楚楚，他自己如今变成这个模样，简直让他颜面扫地，他当然知道这事十有八九是严鹤臣从中作梗，他咬牙切齿地暗自道，且等着吧。
*
六月初三这一日，吉服就送来了，按照郡主的品阶做的，明亮得耀眼的红，上头用金丝银线绣成了十二章纹，还有五蝠捧寿的团花，一缕斜阳透过支窗，游丝儿一样落在缎面上，把上头的湖光山色都照得潋滟起来。
尔雅笑得一团和气：“夫人快试试，若是不合身让绣娘们赶着再改一改。”
明珠的手指流连过这大红的吉服，心里砰砰地跳得厉害。
严鹤臣忙完了最后一件事，明日起就不再入宫了，他看着架子上头的吉服，红色和玄色配在一起，说不出的锦绣吉祥，他瞧了瞧突然问：“夫人的吉服送过去了吗？”
宁福伶俐道：“自然早就送去了，现在约么是在试呢。”
严鹤臣立刻坐不住了，站起来就要往外走：“我去瞧瞧。”
头一次知道自家主子这般猴急，宁福连忙拽住主子的衣摆：“您这是做什么呢？从今儿起到大婚那日，按规矩是不能再见面的了。”
第67章
确实听说过这么个说法； 两个人大婚在即，确实是不该见面的。也不知道明珠如今打扮成什么模样了，严鹤臣在宫里这么多年； 也见过几位郡主或是公主大婚的情状； 那当真是前扑后拥，不晓得有多少人在忙，就连一个头发，都是三五个人凑在一起才梳好的。
明珠那边只怕不知道要忙成什么样子，他心里头牵挂，可也怕自己犯了忌讳，触了什么霉头。有人给他算过命，说他八字太重； 容易冲撞他人，明珠的八字不算轻； 可他心里头还是有几分不安的，如今好不容易要娶了夫人； 他心里的恐惧半点也不少过欢喜。
他将将在门外停了步子，点了点头：“那也就算了，你替我瞧一瞧，若是还缺什么； 什么做得不好； 记得和我提。”
严鹤臣有心想给明珠写封信； 可把宣纸铺开，又觉得太肉麻。严鹤臣心思重； 向来不会直直白白地掏出自己的一颗心和谁推心置腹，写信都是写的公事公办的语气，写了两行，只觉得自己写的好像是奏疏一般，上看下看也觉得不好，揉成一团丢到了一边。
太后的情形已经很是不好了，从初三那日起突然病如山倒，整个人恹恹的提不起兴致来，宫里本就在操持着明珠大婚的一应事宜，如今再加上太后，整个紫禁城都忙成一团。
六月初五，明珠下午歇了半个时辰的午觉，就再也没有闲下来过，到了傍晚时分，天色一点点黯淡下来，蟹壳青的颜色透过窗户纸落进来，整个紫禁城透露出一股子盛大而辉煌的晚景来，袅袅的晚霞在天际流淌出柔旎逶迤的线条，苍莽地在天际铺陈开，滚滚的橙黄满目都是灿金。
尔雅见缝插针地给她送了点心：“过了今天晚上，到明日，只怕撑着一整天都没空吃东西了。”
暑热正盛，明珠本就觉得吃不下，勉勉强强地吃了两块点心，又被嬷嬷们拉着开脸，细细的棉线除去脸上的汗毛，一下又一下，疼得人一激灵，嬷嬷们轻声安慰她：“做姑娘的都有这一遭，忍忍就得了。”
明珠的眼眶里含着泪，痛得吸气，有喜娘过来往她的鬓角拍粉，一层叠着一层，带着淡淡的甜香。喜娘是宫里千挑万全的全福太太，晋国公爷家的嫡夫人，膝下儿女双全，已经抱上了孙子。
她慈眉善目地对着明珠道：“给郡主道喜了。”明珠也笑着给她还礼：“上月才听说夫人得了孙子，我人在宫里，也没去给夫人道喜。”
提到小辈，晋国公夫人也是喜上眉梢：“郡主客气了。”她本想再说几句，可想到这位莘乐郡主嫁的是太监，日后只怕没机会再有自己的孩子了，她就住了嘴，大好的日子何必去寻她人的晦气呢。
明珠开始由人伺候着穿衣，从小到大从没有人这么多人一同随侍在她身边，这大红的吉服从檀木架子上头摘下来，衣摆逶迤在长绒毯上，好像把千里江山都绣在了上头似的，晋国公夫人叹道：“这吉服还是我这么多年来瞧见的最好的，就比当年皇后的也不逊色，严大人当真是极爱重郡主的。”
明珠摸了摸衣服上的十二章纹，赧然一笑，这一层一层的衣服穿在身上，只让人觉得压得肩膀都抬不起来了，五谷丰登的穗子系在领缘下头的纽子上，大大小小的珠翠花钿插了满头。这许多年来，明珠头一次这般由内而外地显出这样的气韵来，屋子里灯火通明，从别馆到长街，大红的灯笼像是盛大流淌的火。
明珠的头上插上最后一支凤头钗，风口含着的东珠垂落在她脸侧，就听见外头丫鬟说是云姨娘到了，这本就是宫里头的恩典，明珠请云姨娘进宫来做娘家人。云姨娘是侧室，能侍奉自家姑娘出嫁也是给了极大的脸面，她穿着盛装给明珠见礼，明珠把她扶起来，就见云姨娘含着泪说：“总觉得大姑娘还是三五岁的光景，整日缠着我吃果子，如今一晃眼的功夫，竟要出阁了。”
她落了泪，明珠心里也凄然起来：“姨娘快别说了，横竖离家也不远，您有空也来府上坐坐。”
云姨娘掏出帕子：“好孩子，你快别哭了，今儿是你的好日子。今日若是你母亲亲自来，心里头也该是欢喜的。”想到明珠嫁给的是太监，她心里还是有几分不舒服的，可眼瞧着严鹤臣对明珠当真是一心一意，当作眼珠子似的捧着，又予她无上的富贵，也算得上是位如意郎君了。
她拉着明珠的手在拔步床上坐好，仔仔细细地打量着明珠，有奴才过来替明珠把口脂点好，整个人像是容光焕发了一般，皓齿明眸，说不出的明艳逼人。
“早知道我们大姑娘好看，今日一瞧，只觉得都认不出来了。”云姨娘摸了摸明珠头发上的钗环，“我只盼着我们大姑娘日后四体康健，长乐安宁。”吉利话已经听得多了，明珠也拉着云姨娘的手，轻声说：“多谢姨娘了。今日还想让姨娘嘱咐一下父亲，如今恰逢多事之秋，父亲入京之后根基不稳，宜韬光养晦才好，父亲已入翰林院，知衡也不能因为自己的身份而自视骄矜，富贵是享不完的，若日后一着不慎，那当真就是四大皆空了。”
自家姑娘已经大了，说出来的话也比往日更妥帖：“你宽心，我回去会和你父亲提的。”
外头打更的声音已经过了三次，启明星亮得惊人，外头每过一个时辰都有人过来报时，从子时开始，只觉得时间过得既快也慢，云姨娘又说了一些家里的事，连带着几个孩子小时候的琐事，说起来也觉得兴味盎然，也稍稍缓解明珠心里头的不安。
丑时三刻的时候，宁福过来了一趟，手里拎着食盒，他把盖子掀开，里头都是些精致的点心：“天亮之后可有的要忙了，夫人吃些东西，可不要累着自个儿。”
云姨娘听着也笑起来：“我们大姑娘当真也是好福气的，姑爷这般心细如发，一应事宜面面俱到，我们晚晚嫁过去，日后也是享福了。”
这点心是宫里头小厨房专门做的，味道极是不同，明珠吃了几块，又分给手底下的奴才们，又赏了些银子，终于听见外面有喧闹声传来，有黄门拖长了声音：“吉时到，请莘乐郡主升轿——”
别馆外头停了肩舆，大红的盖头挡了明珠的眼睛，只能瞧见自己眼前儿那方寸的地上，绣鞋的鞋面上头并蒂的牡丹开的缭乱，肩舆走得稳稳地，绕过螽斯门便是贞顺门，按理说是要拜别太后的，可太后病势汹汹，明珠在万福宫外行了叩拜大礼，熙和站在外头，等明珠行完了礼，把手里的一个盒子递给她：“你今日便出嫁了，这是太后给你的赏赐。只许你自己一个人看，好生保管着。”
明珠不知道里头装了什么，可四下人多眼杂，也不是能打开的好时机，只得谢过了圣恩，而后又登了肩舆，从乾清门的两腋处换轿子离开了宫。有马车在外头候着，明珠由下人搀扶着上了马车，紫禁城有条不紊，明珠听着马车辘辘的声音，心里也不知道是不安还是期待，许是每个出嫁娘心里头都是这么个想法，怕自己日后所托非人，选错了郎子，也盼望着日后夫妻安乐，举案齐眉。
就这么想着，马车绕过半个皇城，一直到了严鹤臣的府上，跨过火盆和马鞍，由喜娘牵引着往里头走，严府的一草一木她都熟悉得紧，今日只觉得像是头一回来似的，看什么都觉得新鲜，许是心情从此不同了，如今当真是名正言顺了。
天色一点一点亮起来，晨间的薄雾散开了些许，白蒙蒙的空气里带着三分潮湿，鸟雀啁啾不绝于耳，吉辞佳话就没有停下来过，一群人簇拥着她往里走，突然人群顿住了步子，一阵脚步声缓缓走来，明珠心跳如鼓，知道是严鹤臣来了，喜娘把红绸的另一端递到严鹤臣手上，隔着大红盖头，只能瞧见严鹤臣修长的手指，和修剪得光洁整齐的指甲。他今日穿着玄色配着大红，明珠心里头隐约想着，似乎还从没见过严鹤臣穿大红色的模样，
只怕也是其世无双的好模样。
一根红绸串联着两头，从今日开始便是一步一步迈向自个儿的良人和大好前程了，在红盖头底下，明珠微微咬住了嘴唇，浅浅地笑了起来。这便是欢喜吧，由内而外的泛着甘甜，两个人一同拜了天地，红绸被人抽走了，又重新有一堆人簇拥过来往太平馆走，严鹤臣的衣服就混在人群中，再也瞧不见了。
太平馆被修葺一新，地板上头又重新铺上了波斯的长绒毯，明珠在拔步床上坐好了，那些簇拥她来的人又潮水一样退了出去，尔雅看了一眼日晷，凑过来轻声说：“竟然都有午时了，大人在前院儿招呼客人，只怕要到傍晚饭后才抽的开身了，大人嘱咐过了，夫人若是饿了就知会我，小厨房里专门给夫人留了饭。”
这该是多体贴的人呢，哪个新嫁娘不都是这样空着肚子等到晚上呢，他倒是好，所有事都替她安排得妥帖了，明珠笑着摇了摇头说不必，头上的钗环很沉，衣服层层叠叠的料子压在身上也不觉得热，尔雅仔细给明珠皆是：“屋里头放了两盆子的冰，夫人热咱们就再加。”
夫复何求，明处坐在床上，一颗左奔右突的心缓缓静了下来。
明珠坐在这听着前院的喧哗忽高忽低地传来，一直闹到了太阳落山，暮色四合，只有府上挂着的大红灯笼闪烁出了辉煌煊赫的颜色，前头的喧闹归于沉寂了，明珠的心又提了起来。脚步声传到屋子里，是严鹤臣缓步走到她面前，一杆秤从红盖头的流苏穗子之间伸过来，轻轻撩开她的红盖头。
四下一静，明珠缓缓抬起头，和他四目相对。
严鹤臣从没见过这般盛装的明珠，她此时此刻，光辉灿烂，明艳不可让人直视，整个人身上带着海纳百川般的柔光，从没有能再比她动人了。她朱红的嘴唇上点了口脂，可并不妨碍他恨不得此刻就一览芳泽。
严鹤臣的身份微妙，故而没有像寻常人家准备催生的子孙饽饽和桂圆花生，两杯合卺酒端上来，杯子底下悬了红绳，严鹤臣小心地和她一同饮了，是度数不算高的花雕，一杯入腹，从喉咙到胃都烧了起来。
东西都撤走了，只有檀木的台面上还燃着小儿手臂粗的龙凤烛，严鹤臣晚宴时已经饮了酒，眼眸深处藏着湖光山色般深邃的颜色，明珠红着脸不说话，严鹤臣凑到她耳边轻声说：“晚晚今日，美不胜收。”他的吐息间带了几分酒气，明珠的脸登时滚烫起来。
明珠身上的袍子层层叠叠地穿着，只露出修长的脖颈，严鹤臣鬼使神差地凑上前，薄薄两片唇，落在了她胜雪的脖颈上，明珠只觉得电流穿过，心跳如鼓，登时轻喘了一声。
还有什么比这更美妙的声音，严鹤臣缓缓抬起手去拆她头上的钗环，花钿和凤钗一个一个卸下来，严鹤臣的耐心极好，像是欣赏艺术品一样，只剩了最后两支梅花小簪，严鹤臣不疾不徐地拆下来，登时乌鸦鸦的头发散落了一床，像是流水一样浮光水华，在细微处带着一点点蓝，入手如同绸缎，让人不愿松开手。
就在这垂落的乌发间，明珠盈盈地抬起眼，一双眼睛风情万种，水光潋滟，三分欢喜七分娇柔，当真我见犹怜，让人心神摇动，心猿意马起来。
严鹤臣抬手把她揉进怀里，夜色像张开的大幕，月色如碎银般清清冷冷，明珠乖顺得如同猫儿一样窝在他怀中，严鹤臣的心像是被填满了，他发出一声心满意足的喟叹，只觉得多少年来的凄风苦雨都在等待着今日。他从没想过自己会像今日一样爱得辉煌璀璨，像是一根蜡烛，他情愿在此刻把自己燃烧得一干二净。
这小小的身躯里承载了他全部的欢喜，严鹤臣的吻轻轻落在明珠的发顶上，他声音含混着，轻声问明珠：“有件事，我要在此刻同你商量一下。”
第68章
明珠的声音闷闷地从他胸前传出来：“您要同我商量什么。”
严鹤臣搂着她； 也不知道该怎么组织语言。接下来这一席话他早早地便在心里头打好了腹稿，可是临到嘴边却艰涩得无从开口了。
明珠抬起清亮的眼睛，这双眼睛包罗万象； 严鹤臣抬起一只手； 轻轻遮住这双眼睛：“你知道我原本不叫这名儿的，只是宫里这位姓严的小宦官前脚没了，我后脚就顶了他的缺，就用了他这个名字。小宦官每年是要在蚕室外头验身的，只我入宫之后得了长公主的庇佑，也算是显贵了，每年在蚕室外应个卯，吃杯茶； 也就作罢了，没人真的查我。”
严鹤臣用了一个很长很长的铺垫； 明珠似乎听懂了，又似乎没有； 严鹤臣认命一般把话说得敞亮：“所以，我入宫本就是没净身的，只是这么多年也算幸运，没叫人查出来。”
明珠吃惊得张着嘴：“这……这……”她不晓得自己该如何说； 只觉得脸红又惊讶； 心里说不出该不该欣喜； 本就做好准备嫁给他了，他是什么样子都没个所谓； 如今他告诉她，她原本的心理建设都不必做了，竟让她一时回不过神似的。
“只是这几年吃了几种药压制着，叫人从外表上也瞧不出端倪来。”严鹤臣终于把自己想说的话一口气说完了，他把明珠鸦色长发拢好，“我们饮过了合卺酒，我现下想问问你，可愿和我圆房呢？”
这三言两语间给严鹤臣搞了个大红脸，他本不是个脸皮薄的人，可这些话也让他觉得有几分赧然，他没有去看明珠，也没听见身边儿有什么动静，心里头惴惴的。下一秒，一截白玉一般的藕臂搂住了他的脖子，明珠轻启檀口，堵住了他的嘴唇。
因为严鹤臣是太监的缘故，宫里的精奇嬷嬷没有特别教授她关于这方面的知识，明珠只会这般堵住严鹤臣的嘴唇，一双眼睛睁得大大的，却不知道下一步该如何继续。这便是自家夫人的盛情邀约了，严鹤臣只感觉明珠软得不像话，他垂眸看去，明珠的眼睛微微低垂着，双颊飞红一片，十足十的娇柔。白日里饮过了酒，他觉得自己的意识也不像以往那般清明，他毫不犹豫地张开嘴，含住了明珠的唇片。
明珠对这些所知甚少，除了这个生涩的亲吻之外，旁的一窍不通，严鹤臣把她揉在怀里，只恨不得拆穿入腹，可手上依旧温柔着，他的嘴唇在明珠的肌肤上流连，指骨分明的手指一粒一粒解开她吉服的纽子，明珠像是被盛装包裹的礼物，严鹤臣极为耐心，也极为沉醉其中。
如烟的幔帐垂下来，带着春风和波涛，吉服的绑带和纽子全部被解开，外头的红烛摇曳，给幔帐之内镀上一层晦暗不明的朦胧。
玉体横陈，玉润珠圆，明珠羞赧无以复加，却偏无遮无拦，她抬手去解严鹤臣的衣带，脑子里昏昏然一片，只觉得这每一个纽子都在同她作对似的，严鹤臣耐心地等她把全部的扣子解开，明珠从他层层叠叠的散开的领缘里摸到他光滑的皮肤，明珠的指尖微冷，严鹤臣的皮肤火热，他眸色深深，如海一般波澜壮阔，他倾身凑到明珠耳边：“晚晚，你可想好了？”
回应他的是明珠微微仰起头，堵住他的唇齿。
严鹤臣和明珠两个人都对这些一知半解，严鹤臣到底知晓得更多几分，他的手指流连与明珠之上，每过一处犹如春火燎原，点燃她的每一丝热情，她含羞带怯且又生涩的逢迎，比世上所有的佳酿都要曼妙。
严鹤臣专心劫掠她的芳泽，感受她身体的紧绷和松弛。
倏而，“痛。”明珠噙着泪眼�