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说是大殓，便是封棺，再转一日就把棺材移到皇陵了，人已经去了好几天，亲戚或余悲，他人亦已歌，跪在太后的灵前，垂泪者已寥寥无几，明珠是柔和的性子，跪在外头也不多言，有浅浅的脚步声传来，明珠抬头看去，竟然是有翡。有翡在他的身边跪下，她穿着素净，容貌也算得上清丽，她笑得甜腻：“姐姐，这回进宫，和我一同住两日吧，也总好过你自己一个人冷冷清清的。”
有翡其实脸上在笑，心里头却是冷冷的，她原本就是不甘愿得紧，可这是皇上的意思，她也没法子推诿，对这个面人一样的姐姐，她心里头半点好感都没有，这样的人戳在眼前，只怕觉得心肝脾肺肾都难受。
明珠早料到会有这么一天，也不多问东问西，周围的人一面说话，一面把目光往他们两个人的身上扫，在外人眼里，她们姐妹二人嫁给了皇庭里头最有权势的男人，本就该针锋相对的，没料到明珠却是圆融一笑，从容道：“既然妹妹邀约，我也理应欣然接受才是。”她笑得亲切随和，举止端庄，有翡的模样和她一比，反倒是显示出几分市侩和狡诈来。
有翡碰了一鼻子灰，和明珠又略说了两句，便借口有事往郑容身边去了。今日是太后的大殓，许久没有路面的姚皇后，终于出现在了众人的视线里，她衣着端庄，果然是通体的气派与尊荣，只是神情略恍惚着，让人觉得她依然病恹恹的。又过了一小会儿的功夫，皇上便来了，他看见皇后也没有额外多说两句，只沉默地和她站在一处。
石灰粉洒在棺椁两侧，重重叠叠的子孙辈盖了进去，黄门拖长声的：“盖棺——”
龙飞凤舞的楠木棺椁被钉得紧紧的，幡幢飞舞，处处都是一派白色的纱幔。明珠跟着吵吵哄哄的人群行礼再行礼，脑子里都乱了，等礼毕，都已经过了中午。她的住处被安排在张有翡的偏殿里，张有翡去了郑容那里，明珠也懒得和别人虚与委蛇，这几日暑热正盛，她也觉得自己食不下咽，随便吃了两口，打算去外头走走。
这紫禁城里，她里外里不知道走了多少回，刚出了宫门口，就看见一个小孩站在外头，懵懂着看着她。明珠一愣，弯下腰问：“二皇子怎么上这来了？”
二皇子身后的宫人已经被换过了，如今是个面容柔和伶俐的大宫女，她给明珠福了福说：“二皇子今日专门说要来看看莘乐姑姑，打听了好一会儿才知道莘乐郡主住在这钟粹宫。”
宇文昭看着明珠，还有几分怯怯的，明珠摸了摸他的发旋，笑着说：“外头热，来我屋里坐坐吧。”
明珠笑起来的样子十分温柔，宇文昭鼓足了勇气才说：“姑姑，我想见见父皇，你能带我去么？”
原来是这么回事儿呢，明珠这下终于是听懂了，宇文昭只记得她上次把他带到了宇文夔面前，便以为找到莘乐姑姑就能见父皇了。明珠啊了声，笑着说：“二皇子想见皇上，皇上这会子应该在歇午觉呢，下午还要见臣工，你不如来姑姑这坐一会儿，吃点东西，我再带你去好不好？”
明珠对哄孩子很有一套，宇文昭乖乖地点了点头，甚至主动去牵了明珠的手，明珠一边走一边轻声问：“皇上是天下共主，一国之君，平常日理万机，寻常小事是不能劳烦父皇的，你告诉姑姑，你找父皇要做什么呢？”
第72章
宇文昭抿着嘴小声说：“我想让父皇去看看母后； 母后自皇兄病故之后日日垂泪……”这么大点的孩子，就已经要开始面临生生死死了，明珠叹了一口气； 摸了摸他的头发：“姑姑可以带你过去； 只是这话还要你自己来说。”
她带着宇文昭在屋子里又坐了一会儿，吃了点东西，就叫了肩舆过来，一起往慎明阁去了。宇文夔看完奏疏，就听见外面的黄门通传道是莘乐郡主来了，他眼睛微微一亮，说了一句宣吧，却行到南窗边上； 却见明珠牵着宇文昭的手，立在滴水檐下面。
他眼睛里的火苗微微黯淡了下去； 听着明珠的脚步声由远及近，他又在自己的座位上坐好； 明珠给他蹲安说是皇上万福金安，宇文夔说了句“免礼”，看着明珠站直了身子，巧笑着对他说：“方才我在我宫外头看见了二皇子殿下。”
明珠的一颦一笑都是美的； 只是她的美丽以一种更为温吞的方式展露给了别人； 宇文夔对着宇文昭招了招手：“昭儿。”
宇文昭有些怯怯地看了一眼明珠； 明珠递给他一个鼓励似的微笑，宇文昭鼓起勇气走到宇文夔面前； 壮着胆子说：“父皇，你可有空看一看母后啊，母后日夜伤心，儿子放心不下。”
这么大的孩子，还是只知道吃糖的年纪，已经能文绉绉地说几句体恤母亲的话了，明珠也在心里觉得十分动容。皇上显然对宇文昭这样少年老成司空见惯，他微微蹙着眉道：“如今正值多事之秋，朝中臣工忙得焦头烂额，哪能再顾及这些？”他忖度了一二，淡淡对明珠道：“明珠，你替朕去瞧瞧皇后吧。告诉她保重身体，有什么事让她尽管说。”
差事莫名其妙落到了自己头上，明珠点点头称了一句是，宇文夔叫人把二皇子送去皇子馆，明珠蹲安就像离去，却没料到宇文夔开始猛烈地咳嗽起来，他咳得艰涩，明珠马上喊了一句来人，小黄门从外头跑进来给宇文夔顺气，宇文夔坐在原地，抬起眼睛深深地看了明珠一眼。
走出慎明阁，明珠心里十分不安，宇文夔的情形十分不好，她隐约已经瞧见了他掩嘴的帕子上头星星点点的红痕，他已经病体沉疴的消息不知道严鹤臣到底清楚不清楚，征西侯起兵叛乱，名不正言不顺，可若是天下人知道今上病势沉疴如大厦将倾，又该如何？
明珠是个女人，粗读了几本书，没有文韬武略的本事，可她也已经感受到了事态的严重性。她一直走到螽斯门下，终于回过神来，她叫来尔雅轻声问：“皇后现在哪里？”
尔雅给她打着扇子轻声说：“主子娘娘约么是在万福宫的，今日一早说是让主子娘娘去收拾太后的旧物了。”
这离万福宫不远，明珠点头道：“我过去瞧瞧吧。”
不过一杯茶的功夫就看见了万福宫的檐角，姚皇后身边的两个宫女正站在外头，明珠说明了来意，她们很快就放行了。万福宫里还是原本的陈设和装潢，只是人走茶凉，斯人已逝，无端地显示出几分空旷寂寞的悲凉来。
姚皇后正站在太后的八宝格前头，太后惯用的首饰，基本都陪葬了，余下的都是一些不太值钱的东西，姚皇后是个心细的人，把这些旧物都一样一样分类放好了，不假人手，当年册封的时候，也是意气风发的模样，可如今皇上的宠爱日益淡薄，她也不再像原本那般锋芒正盛了。
她听到脚步声看见了明珠，皇后见到明珠的时候，心情也有几分复杂，她是看着明珠一步一步由一个名不见经传的小宫女走到今日的，明珠四平八稳地给姚氏行了礼，心里却在想，作为皇上的皇后，她可知道皇上如今的病情么？
“莘乐怎么过来了，可是有事么？”姚皇后又把目光落在了太后的多宝格上，明珠摇摇头，笑得温吞：“今儿偶遇了二皇子，他请我带他去见皇上。”提到孩子，姚皇后果不其然地放下了手里的东西，看向明珠。
“二皇子见到皇上之后说，希望皇上去看看皇后。”明珠说话的时候语气不疾不徐，让人听了就有一种如沐春风的感觉，“皇上让我来瞧瞧，主子娘娘有什么不顺意的，说与皇上听，有皇上替您做主。”
姚皇后似乎笑了笑，又把视线收回到了自己手上在忙的事情上：“哪有那么多不顺意的，我如今过得也算得上不错了。”
“二皇子如今深受皇上喜爱，主子娘娘教导出了好儿子。”
“莘乐啊，”姚皇后把手边的盒子封好，叫来身边的奴才拿了出去，而后轻声说，“皇上春秋鼎盛，日后会有十个八个更多的皇子。”
姚氏只怕还不知道如今皇上的病情，不然也不会说出这样的话来，明珠的脸上不露分毫：“那也要看看这些孩子能不能比得上二皇子聪颖伶俐了。”平心而论，姚皇后的两个孩子，都是极其聪明伶俐的，提起孩子，姚皇后难得露出了一个浅浅的笑来：“你过来和我一起收拾一下吧，这些都是太后的旧物，一会儿就有内务府过来归档了。”
明珠嗯了一声走了过去，多宝格里放了很多妆奁匣子，姚氏拿出其中一个百鸟朝凤簪，凤口里头衔着一颗硕大的夜明珠，微微愣了一下，明珠顺着她的目光看过去，却见姚氏淡淡道：“这不是德太妃的簪子么？”
这个格子里头的东西都积了灰，看样子都有些年头了，也不见太后拿出来取用，姚皇后接连打开好几个妆奁盒子，里头的东西竟然都是德太妃的。
姚皇后皱着眉：“这些应该是早就拿过来的，不然德太妃失宠打入冷宫之后，往常的那些东西都已经被内务府收走了，估计少说也有十多年了，德太妃怎么送了这么多东西给太后呢？”
明珠心里自然也是疑惑的，宫妃们互赠礼物是常有的，品阶低的就赠个把钗环，可以太后当年斓贵妃的身份，这些东西自然都是不缺的，两个人的关系，也没有好到可以互赠礼物的地步，不然这些簪子也不会放在这吃灰了。
底下还有一个柜门，姚皇后把柜门拉开，里头竟然是码得整整齐齐的金锭，她惊呼了一下，明珠也显然被吓了一跳，太后若是有体己私房，早就在发丧那一日安置了，这些想来是连太后自己都遗忘了的东西。
看这个意思，估计都是德太妃给的，若是寻常小恩小惠的巴结，必然是不需要这么大阵仗的，可等到十三年前禁庭宫变之后，两位主子已经势同水火，那时候再巴结也没有这个必要了，这些东西，都是当年景帝爷还在的时候发生的事儿，可那时候，到底因为什么事呢？
姚皇后看着这些东西，心里也没什么主意，叫人过来把柜子锁了，好生看顾着，以后再徐徐图之，德妃和太后两个人算得上是半辈子的冤家，也就是太后的儿子最终成为了天子，才是今日这个结局。明珠又和姚氏把其余几个地方收拾了一下，日头已经有些偏西了，和皇后辞别之后，明珠向自己的宫走去。
许是忙了一下午，暑热正盛的缘故，明珠觉得自己有些昏沉的，回到宫里，桌上放了酸梅汤，她一口气喝了两碗才觉得缓和了几分。
尔雅过来问她要不要传膳，明珠摆摆手说吃不下，宫闱秘辛知道得太多可不是好事，只是千丝万缕的事儿总能让她联想到严鹤臣的童年，她知道不该对这些好奇，可偏还想替他探知更多。她这日没有吃晚饭，脑子里把之前的消息串联成了串儿，兰贵人，私通侍卫，德妃贿赂太后，五皇子……太后对严鹤臣的态度也十分微妙，太后是知道严鹤臣身份的人，可她对严鹤臣更好，甚至在赐婚她的时候明确表示，希望明珠能够善待他，像是要在弥补什么一样。
斯人已逝，岂不是要死无对证了？
这其中的弯弯绕，让明珠心如乱麻，到最后天色彻底黯淡下来，明珠索性摆摆手说不吃晚饭了。没料到入夜的时分，宁福却来了，他敲了敲门，走到明珠身边，轻声说：“夫人怎么不吃晚饭？”
明珠正在灯下习字，她笑笑说：“我也不饿，许是苦夏的缘故。”
宁福从袖子里掏出一包糖饴，轻轻放在桌案上：“这是大人临走之前从滕喜斋买的，大人说夫人嗜甜，若是不爱吃饭，就让我拿一包过来，给夫人随便吃一吃，解闷。”
这人该是什么样的七窍玲珑心肝，明珠撂下笔，把糖饴拿了起来，里头的味道很是香甜，像是什么甜蜜从心里泛上来，明珠在杌子上坐下，把纸包拆开，里头是摆得整整齐齐的糖果，最下面却还压了一个纸条。
“要记得吃饭。”
五个字直直白白，言简意赅，甚至把明珠看愣了，握着这个字条说不出话来，过了不知多久，她才抿着嘴笑了一下，轻声说：“这个笨蛋啊。”
*
神策军和征西侯的大军在南方苦战，明珠除了不能出宫，在宫里还算是自在，有捷报传来，她也跟着欢喜，若说吃了败仗，她也是惴惴不安，严鹤臣的家书隔三差五就寄来，给她讲一讲人情风物，却很少提及边塞困苦。
姚皇后倒像是和明珠关系亲厚了几分，有时也会叫她一起去万福宫里收拾东西。万福宫里的东西很多，种类也十分冗杂，明珠在某日里，突然发现太后的经书里面，藏着一篇太后亲笔抄录的《金刚经》，最后一句写的却是：“我心有愧，愿兰贵人早登极乐。”
素白的宣纸已经隐隐泛黄，明珠盯着这两页纸看了很久，腐朽的味道从纸页里流淌出来，太后愧疚兰贵人，以至于连亲手抄录佛经都不能弥补，一个念头缓缓升了起来，这个想法十分荒唐可笑，连她自己都不愿意相信，他叫来宁福，轻声问：“熙和姑姑现在在哪里？”
宁福挠了挠头说：“离太后落葬都有月余了，约么是在替太后守陵。”
明珠点头，一字一句道：“好生盯着她。”
从万福宫里走出来，心里满满当当地，像是有一块巨石如鲠在喉，她走了几步竟然觉得脑子都开始昏沉了，她扶着墙站了好一会儿，觉得胃里像是被烧灼了一般。
尔雅扶着她，小声问：“郡主这是怎么了？”明珠摆摆手说不出话来，却见郑容远远地坐着肩舆经过，看见明珠情形很是不好，忙叫人去传肩舆，如今太后薨逝，姚皇后对后宫的管辖也不再像以往那样雷霆万钧，她当真是风头无两，再没人能管得住她了。
“去太医院请位太医为莘乐郡主好好瞧瞧，好端端的怎么脸色这么差。”她笑得风情万种，可是一个巨大的不安却从明珠心底升腾起来。
第73章
明珠的心被拉得紧紧的； 可若是在这个时候回绝，岂不是轻易便露了怯，回到自己的屋子里； 太医院的张太医已经到了； 张太医约莫是四五十岁的光景，身材颀长而销售，山羊胡显示出一股子精神矍铄的味道来，他把手指搭在明珠的手腕上，明珠看着他沉吟的模样，感觉自己像是滩涂上面垂垂待死的鱼一般。
严鹤臣每次和她温存之后，都并不会有什么其他的措施，可他的身份在那里摆着； 若是在这时候有娠，简直就是直直白白的打他的脸； 给他公然送了一顶绿帽。说出去也十分的不好听。
明珠向来也不是个患得患失，疑神疑鬼的人； 可这几日食欲不佳也是真的，起先她并没有往那方面去想，可如今到了这个时候，不担忧也是不可能的。
“郡主的身子并无大碍； 不过是暑热太盛冲撞了； 吃两贴药就好了； 不妨事的。”张太医说着，就开始写方子。
明珠在心里头长长舒了一口气； 让尔雅谢过太医，去煎药。郑容摸着肚子坐在明珠旁边，亲厚地拍了拍明珠：“好端端的怎么就病了，暑热太盛，也不要总四处走动，等天黑了再逛逛也就得了。”
她是个笑面虎，手腕不是一般的高，等闲明珠也不愿意和她有什么过多往来，她只浅浅笑着应了：“日后我自然要听郑小主的了，算起来，郑小主这孩子有些月份了，不知道在什么月份生呢。”
提到孩子，郑容也确实是难得地温柔几分：“约么在冬日里头。”
“冬天的孩子性子柔和，”明珠舒展着眉宇笑着说。
“你才是一等一的好性子，若是我的孩儿能像你似的温柔可亲就好了。”天家的恩情，哪个不是面子上说得好看就得了，郑容轻轻拨了拨头发，淡淡道：“只是皇上如今也不过而立年岁，日后有的是皇子公主，想来也不太珍惜了。”
皇上的情形不好，只怕宫里头没什么人知道，紫禁城里头的嘴巴是最严的，从上到下只长了一张嘴，主子爷想要让外头知道什么，大家也只知道这么多。
明珠和郑容又这般说了一两句话，郑容便走了，她本来也只是适度向明珠表达一下关心罢了，她虽然已经拉上了张有翡这根线，可明珠的身份金贵，她自然也不愿意放松。
明珠把人都送走了，独自在床上靠着，倚着螺钿柜她把玩着自己的衣角发呆，她一个孤零零的人，在这宫里头总觉得没着没落的，这时候却又听见了尔雅走进了通传说张太医来了。
方才不是刚刚诊断过么，这么一会子的功夫便又回来了，看这意思，莫不是她身子还有些不妥？
明珠说了句请吧，就见张太医连药箱也没拿就走了进来，他四平八稳地给明珠行了礼，用目光瞟了一下在宫里头侍奉的奴才，明珠懂了他的意思，让尔雅把人都带了出去。
张太医给明珠行了个礼，脸上藏了三分春风拂面般的笑意，柔声说：“给莘乐郡主贺喜了。”
明珠心里头警铃大作，她皱着眉叱道：“何喜之有，你把话讲清楚。”
“郡主不必如此谨慎，�