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“公主还小呢，不是有传言说宋相爷想把孙女许给他吗？估计是想攀左相家的高枝呢。”
“可不就是攀上了吗，瞧这两日，左相树荫大，刑部那裴尚书险些让他给架空了一半，整个吏部以他为首插进来多少左相门生，年轻人啊……”
有年岁的官儿虽不齿陈望这般为人，却也没那个心思去弹劾他，毕竟御史台那帮人壮烈在前，他们这般年纪大的谁也不想先去领教吏部员外郎的口舌之能。
……毕竟新科状元，为官上是块无可挑剔的好料。
而舆论的中央，吏部陈大人，恍如一尊石像，丝毫不为外人论调所动，目送陆学廉的身影消失在宫门口后，忽而有人从后面拍了拍他的肩。
陈望转身低头一礼：“座师。”
“天下妇人多矣，何况吾听闻他那女儿竟去做了女官，想来也并非良妻。男儿当以社稷为志，莫教儿女情事误了前程。”
“……学生受教。”
“你知道便好，冯奎等人在你琼林宴上鼎力相助，让你安然过了帝眼。如今吏部尚书已近致仕，待老夫运作一二，教你得了吏部，就该是你提携他们的时候了。”
陈望点头称是，随后又忍不住问道：“座师，学生有一事不明。”
“说。”
“座师当日也十分欣赏陆池冰策论，何以不索性收了他做门生？”
“你倒是心宽，此子出身遂州儒门，学荀圣之道，非吾同路。再者过于年少，处事不如你手腕老道，给他个探花，已是抬举他了。怎么，你觉得老夫处事不公？”
“座师志在天下苍生，不拘小节，学生不敢相疑。”
似是十分满意陈望的顺从，待出了宫城门，老者又道：“……今年那些冰炭孝敬老夫府上不缺，既然是你安排，午后便送到你府上，下个月吏部考评你就看着办吧。还有，下旬休沐时，来府上见见明桐，这丫头诗词不精，早想给她找个老师教一教了。”
陈望站着默然片刻，道：“学生谢座师厚爱，恭送座师。”
风吹起袖角的羽禽暗纹，陈望转身抬头望向宫门上狰狞的龙纹，恍然觉得那些龙像是在看着自己。
恍如在看一个跳梁小丑。
“陈大人。”
有一名陌生的官员忽然上前一拜，道——
“……下官是大理寺长史刘德，敢问您可是与太子殿下有仇？”
陈望微微回过神，道：“只有一面之缘，未曾结仇，刘长史何出此言？”
“是这样的，太子昨日思过毕，在后面与菡云公主说了一会儿话，便要出来告您，传了些……传了些莫名其妙的谣言，又强令大理寺正盖印受理，您……什么时候有空，能来大理寺辟辟谣？”
所谓权势，就是这些理当执掌公义之人，明知自己有罪，却不得不给他赔着小心。便是一个即将被废的太子要审他，这些人都不敢直接动手，而是想敷衍了事。
“是什么样的罪名？”
“您别在意，那原告非说您……诬陷您父亲之死是您所为。”
“……原告是谁？”
“是枭卫府一名八品小校书，待事后下官自会为您主持公道，治她个诽谤上官之罪……”
“不必了，何时开审？”
“明日未时。”
“明日请寺正大人先审，我处理完公事自会去大理寺一辩究竟。”
……
“殿下为何要帮下官？”
“自古以来后宫争宠，文人作乱，最是好看。我既恶心这些，有时又忍不住去看，帮你一把也无所谓。”
“倒是你，想好了，若此案真叫你翻了，可就是致陈望于死地了。”
“谁说不是呢。”
陆栖鸾前一刻还在犹豫，犹豫是不是真要如此赶尽杀绝，待站上大理寺大堂时，便不这么想了。
她给陈望留下的话，纵然绝情，也感觉得到他的痛苦。
……既然生不如死，不如教她送上一程。
大理寺正这两日过得焦头烂额，那陈望眼下是左相面前的红人，又掌管百官考评，他若是一个处理得不好，说不得今年便要被放逐到哪个穷乡僻壤做官。
而这边，太子纵然一直被非议，也还是储君，加之证据十足，非是他能相抗。
寺正紧张地看了一眼坐在一边旁听的太子，颤声道：“殿下您是要旁听？”
太子点头道：“本宫不好插手你大理寺的事，一句话都不会说的。这陆校书说证据在手，寺正秉公行事便是。”
所以……罪魁祸首就是枭卫这个校书！枭卫如此猖狂，找麻烦竟找到他大理寺头上来了！
这么想着，寺正便沉下了脸，对堂下喝道——
“陆校书，冯桂杀人案是你枭卫处置，若要翻案，也是你枭卫的过失，你可想好了？”
“下官想好了，还请大人传人证物证吧。”
桃李堂婢仆众多，那日冯桂杀人时，楼上楼下不少人都听到了，而在这之中，最近的便是在陈父打伤陈望后，留下来照顾陈望的侍女姚小梅。
“民女那日，原本在房中照顾昏迷过去的陈公……陈大人，忽然听见隔壁有争执，便出去查看，见门锁着，只听到死者与冯大、冯桂吵起来了，接着便传出冯大人的叫声，多半是那时被死者拿笔戳了眼。”
陆栖鸾问道：“也就是说，在你听到惨叫之前，冯桂是看得见与他争执的人只有陈父一个是吧。”
姚小梅点头道：“是的，先前便说了，屋里只有两人。”
寺正不耐烦道：“陆校书，我看这案子便到此为止吧，房门紧锁着，陈大人便是想杀人也是进不去的。”
陆栖鸾摇头道：“寺正大人是未去过现场，此案由枭卫府办理，知道案发的房间和陈望的修休息的房间，其实是连在一起的。而桃李堂是会客所在，隔间为求通风，大多有一扇不常打开的窗户连通。”
姚小梅道：“是这样的，桃李堂背靠南湖，若不通风便易生潮，但那窗户只在每月洒扫时开，平时是不用的。”
寺正哼了一声，忽然又觉得胳膊发寒，扭头一看太子正凉凉地看着自己，咳嗽了一声立时坐直。
“那下官便继续说了。”陆栖鸾抖开一张画着两间房门的纸，道：“小梅听见冯侍郎惨叫后，立即去楼下找管事上来，管事年迈，过了约四十息的时间才上来，等到了门前时，陈父已经从楼上跌落了下去，也就是说，在这四十息的时间里，现场只有陈望、陈父、冯桂三个人。”
寺正皱眉道：“陆校书，你说话可要放严谨些，就算有四十息的时间，你怎么就知道陈大人翻窗到了隔壁杀人呢？本官丑话说在前面，你等小官胡乱诬陷上官，是要流放的。”
“下官自然是有证据。”
陆栖鸾又拿出两张纸，道：“左边这张《春夜送冯侍郎》是冯侍郎为嘲讽陈父，念给陈父的诗，右边这张无题则是现场发现的诗。”
寺正拿过去仔细审阅，那首《春夜送冯侍郎》，写的是：
倦读诗书十四年，浪死虚生空度闲。
拗莲作寸丝难绝，兴酣落笔摇五岳。
残英虽亦妒我香，寸叶犹可慰悲怀。
杯酒难敬识骥心。应报伯君爱逸才。
冯桂的证词是“背”给陈父听的，实际上现场应该是没有写在纸上的，那么这张专门献给冯桂诗文是从哪儿来的？
最耐人寻味的是，冯桂所背的与现场发现的诗文并不一样，作为实证的《无题》最后两句则是“一夜愁杀湘南客，白衣诗人乌发霜。”
寺正斜着眼看了半晌，道：“又如何？许是冯侍郎记错了呢？就凭这两句不一样的诗，就能栽赃陈大人杀人？”
“没错，第二首无题正是陈望杀人后在现场现写的，之所以不一样，则是他故意为之。”
“什么？”
“大人还看不明白？”陆栖鸾将《春夜送冯侍郎》折了一半，将每一句诗文的第三个字都露出来：“冯侍郎之所以拿这首诗来炫耀，是因为此诗藏中，写的是‘书生寸笔亦可敬君’，同理而言，第二首诗，才是陈望想真正表达的，也是我之所以判定陈望乃弑父之人的主因——”
寺正又将第二首诗看了一眼，骇然失色。
倦读诗书十四年，
浪死虚生空度闲。
拗莲作寸丝难绝，
兴酣落笔摇五岳。
残英虽亦妒我香，
寸叶犹可慰悲怀。
一夜愁杀湘南客。
白衣诗人乌发霜。
横着看，便是：书、生、寸、笔、亦、可、杀、人。
第二十三章 无诺有诺
“不可能！”
寺正这才真正慌了神，本以为听说陆栖鸾被陈望抛弃，是怨妇之心作祟，没想到她还真的找出了点什么，这事儿怕是要大了。
“再怎么说，陈父也是他之生父，他为何要弑父？动机何在？”
“只因为陈望之母，是被陈父生生打死的。”
堂上一静，寺正皱眉道：“你莫要血口——”
“让她说。”
陆栖鸾朝太子微微一礼以表感谢，闭上眼回忆了一下枭卫府密档阁中有关陈望的过去。
“金州陈望，辛酉年七月初三生，幼时，其父入凤台关参军，曾任伍长，因在边关蓄养小妾，此后便与家中断讯。其母陈吴氏白日耕作，夜中纺织维持家计。”
“如是十数年，因陈母貌美，常有恶邻相欺。又曾为交陈望乡试，委身恶邻，尽管后来陈望一鸣惊人，其母却落得乡民口舌……”
个中桩桩件件，虽是从昔日与陈望同乡的国学寺学友处听来，却是一字一句，尽泣血之情。
陆栖鸾曾听爹爹说过，有乡民善于圣人，亦有乡民恶如凶虎。因而近来儒门擢拔人才，最是看重寒门学子，只因他们最是晓得世态炎凉，也最是狠得下心，动得了手。
“……陈母心力交瘁，病卧在床。时陈望已成举人，得乡绅资助，终以为能尽人子之孝，可边关战事稍停，陈父从敌国归乡。因被俘虏关了数年，对朝廷满腹怨怼，回乡路上又听乡人嘲笑，大骂发妻不贞，冲入家中，将卧病在床的陈母生生掐死……”
堂上一片寂然，大理寺正觉得她说得远了，咳嗽一声，道：“金州历来考评还算中品，本官还未曾听说过有这般案子上呈京中，你怕是无凭无据吧。”
“非是无根无据，只要朝廷愿查，便能发现——在金州之地，男子杀妻从来无罪！”
寺正一时间不知如何应对，这事不能查，至少不能让他大理寺来查，一则金州路遥，拔起箩卜带出泥，不知会招来多少麻烦，二则此事传出去不好听，民间谣言一起，他们别想好过。
“类似之事，本宫见过，你说后面的事吧。”
陆栖鸾知道太子在提醒自己，现在不能在这一点上闹得太大，点头道：“陈望与文友归家时，发现陈母已死，几欲弑父，被其文友拦下，说此事传出，势必影响他之功名，教他为陈父瞒下此事。”
寺正又怀疑道：“不对吧，本官所听到的是，陈大人昔日遭金州学政迫害追杀，其父为救他被山贼砍伤，他才一路带病父进京。”
“大人居庙堂之高，难道真的以为我堂堂大楚，千里挑一考出来的举人，能被一州六品学政迫害得连进京的路费都没有？”
捡到陈望的时候，在元宵节前、朱雀大街，这时候百官休沐，便是她不来，待下朝官员路过，怎么说也好事的贵胄看得见。
而陈父是怎么一病至此的，细究起来怕是不能为外人所道。
寺正稍加想象，便倒吸一口冷气。
“所以，你的意思是，陈望对其父怀恨，还忍下来带他进京，就是为了博取寒门名声？”
“正是如此，用罢陈父后，陈望虽表面上待其父恭敬，实际上并未关心。待博取功名后，适逢春闱舞……”
说到这，陆栖鸾一眼看见太子微微摇摇头，便垂眸改口道：“适逢冯桂要强收他做义子，便设计了这套杀人谋算，既为母报了仇，又因此得圣目垂青，得登青云之道。”
寺正浑身冷汗如雨下，道：“你所言……句句属实？”
“句句属实，得殿下相助，御史台已派人赴金州查办陈父杀妻之事，一经查实，弹劾陈望包庇生父行凶的奏折明日便会上呈御前，只差大理寺这边是否愿主持公道了。”
陆栖鸾这里说了个谎，御史台还不知道此事，但他们被陈望落了面子，正是恨他入骨之时，只要大理寺这边受理此案，再通知御史台教他们去查，他们没有理由不乐意。
寻常官员遇上大案是绝不敢轻易受理的，除非他们知道其他衙门动了手，自己不是孤军奋战，才会有办实事的意思。
大理寺寺正显然是被陆栖鸾拿捏住了心思，一时间面上阴晴不定。
今天都说到这份上，大理寺知道了不该知道的，已经算是把陈望得罪死了，而官场的规矩犹如斗鸡，你碰我寸羽，我便要啄瞎你眼。
这时候太子又说话了——
“本宫能不能问句话？”
“殿下请说。”
“既然知道了陈望动机已存，我们还是回到刚刚的杀人手法上。本宫听证人说，陈望被陈父打伤了右手……这个，既然右手伤了，又怎能在现场写出这样的杀人诗呢？”
寺正仿佛一瞬间找到救命稻草了一般，忙道：“对，殿下明鉴！手都伤了哪有力气写诗？我可没听说过陈大人是个左撇子，定是冯桂记错了！”
陆栖鸾摇头道：“不，陈望春闱前曾长住敝府之中，下官听他说过，左右手都可写字。”
寺正心里微微松了口气，看来这陆校书也没有别的证据，就算将案子动机手法都说清了，只要等下陈望来时坚称自己左手不会写字，此案便绝不成立。
寺正这么想着，一时间便仿佛找回了官威，拍了一下惊堂木道：
“笑话！你不要拿不出证据便胡搅蛮缠……”
正欲言语打压陆栖鸾一番，寺正突然目光一凝，只见堂外一人，紫衣徐行而来，待入了堂上，神色淡然。
“吏部员外郎陈望，见过太子殿下、寺正大人。”
待太子说了一声免礼，寺正咳嗽了一声，道：“陈大人来得正好，事出突然，有人疑你杀人，还请陈大人一辨清白，本官自会主持公道。”
陈望目光与陆栖鸾相触，意外地一片平静。
“陆校书……有何指教？”
两日不见，倒真是应了当时陆栖鸾那句三日如隔三秋的话。
当面逼死一个人是什么感受，陆栖鸾不想细细体会，在见到他的瞬间便将自己放到一个陌路之人的位置上，冷冰冰地说道——
“请陈大人，写下当日桃李堂献与冯侍郎之诗。”
若他写的是“敬君”，就是不在现场，若写的是“杀人”，那就是认罪了。
陈望听到她这句话，慢慢地笑了笑，并未多言，接过纸笔，蘸满了墨，待笔锋在纸上悬停半晌，便将笔在寺正苍白的脸色下换到了左手。
“……一夜愁杀湘南客，白衣诗人乌发霜。”
陆栖鸾闭上眼转身，不愿再去细看。
只听得上方太子站起来肃声道：“陈望，这可是弑父！”
在儒门之天下，为搏功名弑父杀亲，人人得而诛之，负万世骂名。
陈望收笔起身，分明已入歧途，脊背却挺得笔直。
“太子殿下，吏部员外郎陈望，有本要奏。”
“……说。”
“臣，陈望，启奏殿下，一劾臣弑父、害母、忤逆师长、强夺友人功名，欺世盗名，罪不可赦。”
“二劾臣在内，连同吏部、国学寺、翰林院今年进士，共计三十二人，犯春闱舞弊重罪，收受贿赂，偷换试卷，更意图于端午节前纠结党羽，设计万民卷奏请圣上废太子，染指国祚，证据俱全，望殿下代下官奏请圣裁。”
“三劾天下读书人，放眼麻木不仁，奏请殿下以臣为诫，昭告万世读书人，以文乱法当如吾之下场。”
他疯了。
寺正十指颤抖，在他看来这个人已经疯了。
退一万步而言，他杀人事小，借此直接揭发春闱舞弊，还名单俱全，待明日朝上得知，等同左相半壁江山被他生生挖去，更重要的是……
纵然满朝都听到了左相一党要图谋废长立幼的风声，但他这么堂堂正正地放在明面上说出来，帝国上下必然要迎来惊涛骇浪！
完了……一切都完了。
连同太子本人也不得不变了神色。
“你想好了，若愿在此时御前作证，即便如你所愿还儒门朗日，也是诛九族的大罪。”
陈望摇了摇头，摘下头上官帽，虽是答着太子的话，目光却是望着陆栖鸾——
“所幸臣无父无母，无友亦……无妻，无九族可诛。”
……
四月十三，罕有的春雨之日。
宫墙也拦不住泥土的芬芳之气，顺着半开的窗缝，悄然窜入皇宫正中央那座最为鼎贵的宫室。
“……陈望，陈诺之，朕才第一次记住这个名字。”
“陛下惜才？”
“那春闱之卷朕也瞧过了，自然是喜欢他的诗文多一些，他们大约是看他诗文过于出挑，盖过了策论，这才非得换了卷子。说到底，�