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争妍，怀素两位姐姐能够一起在深闺玩乐，互交真心，就是怀素姐姐的荣耀了，而今只看争妍姐姐肯不肯赏这个脸了。”
“怀素要是没事的话，来至幸堂找我玩吧。”郑争妍叼了一口菜吃。
郑怀素低声说：“是的，争妍姐姐。”
秦雨青看这个四小姐郑怀素还真是没用，在她自家说话都说不出来，还要靠年幼的弟弟为她圆场，将来郑怀素这一生，难过啊。我现在跟着这样的主子，也不是个靠山，倒是郑世袭，每每遇到大夫人的刁难都能化险为夷，这是其次，关键是他虽小，却已懂得人生在世当进退自如，能屈能伸。他比他那个狂躁的世渡二哥和胆小的怀素四姐强百倍。三夫人，你的三个孩子中总算有个小儿子将来能为你争口气。
这时，郑世渡对郑世袭已是怒火冲天，气得咬牙切齿：“好你个郑世袭，你有奶便是娘是吗？对着这三个恶妇一口一个娘，你忘了她们曾经是怎么欺辱我们的娘亲？”
“世渡二哥，长辈之间的事，我们不懂，世袭以为，还是无虚妄言为好，家中自有爹和大娘管制。”郑世袭他知道自己根本劝不住二哥，刚才这句话完全是说给父亲和大娘听的：我一切听从你们的。
郑世渡怒火到了顶峰：“你这个认贼做母，认敌为友的家伙，就不能有根钢筋铁骨？你听着，这三个毒妇，你给我叫一遍他们的名字，然后答应我从此不再称她们为娘，与她们势不两立，以此，告慰我们娘亲的在天之灵。你若不照我说的做，我就打死你！”
“二哥，大娘是我们的嫡母，四娘，五娘是我们的庶母，世袭不愿大逆不道地直呼其名。”郑世袭这是做戏给大夫人看。
可郑世渡就是看不出来：“那你就看我代娘亲打死你。”
一家之主郑飞黄说话了，但对郑世渡的咆哮一点也不生气，不生气也就意味着不在乎：“世渡，我这个亲爹还在呢，你竟说出这样的话。明俨，给我拦住他。”
郑世袭觉得世渡二哥闹大了，决定给他擦屁股，于是，他起身站在至幸堂中央，向郑飞黄和大夫人下跪，磕头：“爹，大娘，世袭代世渡二哥向你们请罪。今晚，世渡二哥屡屡言辞不善，对各位娘不敬，对争妍姐姐不友，实则该罚。但世袭请求爹和大娘，可否怜惜世渡二哥失去娘亲的痛楚，曾自断手指祭奠娘亲的风木含悲，饶恕他方才的不敬，不雅，不礼。其实二哥心慈，只是不善表达而已，从他对娘亲的思念就可看出。若爹和大娘真要罚他，世袭愿代替二哥受罚。”
郑世渡听这话，呼唤苍天：“娘啊，世渡不孝，没能教育好世袭，让他认敌为友，卖心求荣。”没人理他，所有人都关注着郑世袭的举动和言辞。
大夫人心想：这小子了得，比大人还精明，料到此刻我已无理由罚他，不过我还得刁难他一下，看他如何应付。
大夫人问了：“世袭，爹和大娘怎会罚你呢？只是大娘有一疑问，不解。你说你世渡二哥因失去娘亲而痛楚，无法自拔，而你的表现却收放自如，张弛有度，可一点不似世渡二哥那般痛楚。这么说来，你不如你世渡二哥那帮思念你亡故的娘亲，是否该说你不孝呢？”
“大娘误会世袭了，”郑世袭连忙解释：“世袭怎会不思念自己的娘亲？只是我一母同胞的世渡二哥与是我娘亲的长子，娘亲亲手带大的，与娘亲相处的日子最久，自然感情最深厚。世袭自认为思念已故的娘亲，是个大孝子，但怎奈，世袭的这份孝心，如何也比不过世渡二哥的因思念而生的不当举止言语。爹，大娘，同样是孝心，只是世袭的孝心深藏于心，表露不深罢了。”
怎么就是说不过这小子呢，大夫人没办法：“世袭，大娘知道你的意思了，起来吧，别跪着了。”
“若爹和大娘不答应世袭刚才的请求，世袭不敢起来。”郑世袭还哭了，装的，那是他做乞丐时学来的一技之长。
“世袭，爹答应你，不罚你，也不罚你二哥今日的胡闹。”郑飞黄说，他觉得这个儿子将来的前途已初露端倪。
“谢谢爹，谢谢大娘。”郑世袭磕头不止。
大夫人今日被郑世袭夸捧到天上了，却心中不安。
郑飞黄对他竖起大拇指：“世袭，今晚饭桌上，你和你大娘可是抢尽了风头。你今晚在众位兄弟中，可是独占鳌头啊。”
这话肯定会招来别人的不快，赶紧婉拒：“爹此话抬举世袭了，世袭一庶出的幼子，怎能说与大娘抢风头？又有何才华立于诸位兄长之上，独占鳌头？此话当用于世荫四哥才合情合理。世荫四哥如今有爹和大娘的贴心教导，指点，已是鹤立鸡群，出类拔萃了。”
这话说得大夫人爱听。
今晚原以为是一场无趣的家宴，郑飞黄却发现自己对这个第五子很欣赏，虽早听说他饱受磨难，资质颇高的他已变得聪颖过人，而近日所见所听，确实言不过实，更难得的是，他懂人言，明事理。郑飞黄决定再考验一下他：“今晚家宴本事为了欢迎你们的四娘，五娘解除禁足而准备的。可出尽风采的却是世袭，世袭你别谦虚，方才爹和你大娘问你每句话，你不仅对答如流，口若悬河，还兼顾各方，不偏不倚，毫无瑕疵。你还为你世渡二哥怀素姐姐说话，脱罪。其才可嘉，其德可奖。爹和你大娘今日可都喜欢你了。记得你出生时，算命的说你五行缺金，爹，赏你入住铢钊堂，弥补这五行缺金的缺陷，怎样？”
全场皆哗然，有羡慕，有嫉妒，有不解，有着急的，大夫人呢，甚是不快，而郑世渡板着的脸终于笑了：“爹，世渡谢谢爹对世袭的器重，世袭，还不快谢谢爹。”
郑世袭觉得这要不是一个陷阱，要不是爹在考验自己，就拒绝了：“爹恕罪，世袭不会接受爹的赏赐。”所有人都没想到他会这么说，大夫人也没想到。
“世袭，爹让你入住铢钊堂，怀素也随你一起入住，将来你们姐弟各自嫁娶都有脸面。你是否嫌这赏赐太低了不成？”郑飞黄假怒。
“世袭不敢。”郑世袭说：“爹，大娘，这木，火，土，金，水五座大堂是闰竹园的象征，顶梁柱。世袭以为，若要入住，要么有身份，要么有功绩，而世袭两者皆无，实在无颜入住铢钊堂。而世袭头上，除四哥外，还有三位哥哥，均未入住五堂，世袭更不敢。最终要的是，世袭怎可与爹和大娘并肩而住，世袭无德无能，贸然入住只会降低了爹和大娘的身份，也折煞了世袭的福气。总之，世袭若住进去，就是对爹，大娘，各位哥哥不敬，世袭不愿冒这不孝不悌之罪。还请爹原谅世袭的拒绝。”
大夫人看他是真的不愿，难道是害怕我，我就引诱他入住：“世袭，你爹给你个出人头地的机会，你一再推辞，可就矫情了。你爹也说，将来你怀素姐姐从铢钊堂出嫁，无论在哪个夫家都会受到极好的待遇，你也不为怀素姐姐想想。”
“大娘关怀世袭姐弟，世袭感恩在心。不过世袭觉得，大娘多虑了，将来怀素姐姐出嫁，有爹和大娘坐镇，谁还敢欺负她不成？”郑世袭回答，意思反正就是不会入住铢钊堂。
郑飞黄觉得这个儿子是个角色，但却不开心地说：“世袭，爹给了你赏赐，是你自己不领情的。”
“爹和大娘的情，世袭铭记于心。但世袭有自知之明，自己无能得的，就不该得。世袭不才，只望此生有幸，能在爹和大娘得羽翼下，安度一生。”
VIP卷 第一百九十四章 不同性格的郑家兄弟
郑明俨悄悄对董友姑说：“友姑，如果当初我们能像世袭一样，果断地拒绝入住至幸堂，也不会从九天跌入深谷了。”
“往事已矣，不必再提。”董友姑想到就感慨万千。
郑世渡极为不满，想摔碗了：“世袭，你不但认敌为友，还拒绝爹的赏赐，我今日非被你气死不可！你长大了，有自己的想法了，不需我这个嫡亲的哥哥了。你就这样下去吧。我也不管你了！今年三十，别叫我来吃年夜饭！”郑世渡出去了，郑飞黄没有留他，也没有其他人敢留他。
与郑世袭同年的六少爷郑世默在饭桌上听了半天，也听不出个所以然，只知道吃喝，完全不懂状况：“爹，世袭哥哥，不愿去铢钊堂住，让我去吧。我喜欢铢钊堂。”
“世默，闭嘴。”五夫人赶紧对她的儿子说。
郑飞黄没有对幼子这句话说什么，懒得说，不过郑世默这一不懂事的话和郑世袭一比，更突显郑世袭的优越了。这六个儿子的将来，已在他心里逐渐浮现。
宴会结束了，秦雨青跟随四小姐出至幸堂时，遇上郑明俨和董友姑，上前聊了几句。
董友姑问她：“雨青姐姐，这几天，一切可好？”
“我没什么事，友姑。只是这四小姐，胆小怕事的性子，刚才你也看到了，只怕她以后的路难走，我以后也担心。”秦雨青摇摇头。
“没事，火来水灭，水来土掩。你不是还有明俨和我做后盾吗？”董友姑和她双手握了一会。
郑失信跟在郑明俨夫妇后面，叫住了他们：“大哥大嫂，世袭有事求你们。”
郑明俨走过去：“世袭，求多难听，有事就直说啊。”
“大哥大嫂，世袭自认为长大后能照料我世渡二哥。可凡事有万一，如果世袭无法兑现这诺言，还请大哥大嫂不要忌讳我世渡二哥的那些不敬之词之举，帮我好好待他，好吗？”
“世袭，兄弟间相互帮助是应该的，你何必这样说？再说，凭你的才能，照料你世渡二哥是小事一桩，干嘛像个老头子一样愁眉紧锁？”郑明俨说他，让他开心点。
郑世袭却难以开心：“大哥大嫂，我世渡二哥不招人喜欢，除了我没人会凡事帮衬他，偏袒他。如果将来爹有个百年之后，我没能照顾他，就靠大哥了。”
“想得还真远，小鬼。别想那么多，现在该是你念书，玩乐的日子。”郑明俨牵着他的手：“诶，世袭，这冬天的，怎么还手心冒汗了？”
董友姑也过来牵着他另一只手：“世袭还在发抖呢。怎么了，世袭刚才害怕了？”
“有一点点。”郑世袭说：“不，我很害怕，生怕自己说错一个字，让人抓住把柄，对我和我世渡二哥，怀素四姐不利。”他终于忍不住哭了。
董友姑稍微蹲下安慰他：“世袭，有大哥大嫂在，什么也别害怕了，回去好好休息一晚，明日早早起床。”
“嗯。”郑世袭在董友姑牵着下走。
眼前路上，郑世渡在等着收拾弟弟，剑插在地上，说：“世袭，今天你可光彩夺目，为娘亲争光了。今晚你别睡了，去娘的灵位前守一夜。”
郑明俨觉得，要给这个没脑子的郑世渡讲清楚现在的状况了：“世渡，你刚才不也表现得光彩夺目？什么脏话，粗话，诅咒的话都被你说了，所有人的眼神都聚集在你身上的时候，爹却一句话都没说，他知道你无药可救，所以一句话都不想说你。你还得意了。”
“大哥，先不说这些恶妇做的恶，就凭她们曾欺凌我娘这一事，我就饶不了她们。可世袭这软骨头，对她们一口一个娘，生怕得罪了她们。我今日还非得揍他一顿再让他去守灵！”郑世渡的手都举起来了，但郑世袭躲在董友姑后面，郑世渡见到心上人才停手。
郑明俨继续说他：“今日晚宴就是爹和大娘欢请四娘和五娘而准备的，没有人敢有意见，只有你大呼小叫。大娘确实拿你没办法，但她可以用软弱的怀素和未成年的世袭来威胁你。你没有听到大娘对世袭提问时，步步紧逼？刚才世袭如果说错一句话，就会遭训斥，甚至会因你而遭罪。世袭还为了你这个自以为狂傲的二哥和胆小的怀素姐姐说尽好话，放弃尊严，委曲求全，才保住你们三兄妹！你可知他和大娘，争妍一起居住在炳炘堂时，受了多少欺负，被争妍砸伤的左眼现在都没痊愈！可他都忍住了，卧薪尝胆地忍，有多难受？”
“或许是我说话过分了。”郑世渡被说动一点了，拳头也松了。
郑明俨趁此：“世渡，你不只是过分了，而是错了。你在饭桌上大骂几位庶母，又能如何？能挽回三娘的性命吗？这样只会让她们对你怀恨，让爹更厌恶你，让世袭和怀素陷入危险境地。”
“如果不是爹给她们撑着，我早就了解了她们。”郑世渡说出自己的想法：“可是，世袭，爹赏赐你铢钊堂，还让怀素一起住，这多长脸的事。如果你真住进去了，二哥也不会这么难过，你也为我们的娘亲发扬光大了！可你为何要拼命拒绝，我能不生气吗？”
“世渡，”郑明俨以自己做例子：“相信你也知道，这个闰竹园刚建好时，爹曾赏赐我和雨青，友姑住至幸堂，结果我们都成了落地凤凰。你别管谁造成的，只怪我当时一时欣喜，昏了头，没能像世袭一样，强硬地拒绝。木秀于林，风必摧之。行高于人，众必非之。世袭这么小就知道这个道理，他拒绝入住铢钊堂是为了保护你们三兄妹！否则，你们三兄妹不知会遭遇怎样的下场！”
郑世渡似乎恍悟，董友姑把郑世袭交给他：“世渡二弟，世袭和世默同年十一岁，拿他们今日在饭桌上的言行一比较，就可看出世袭肩頂着多大的责任，他虽屡次谦虚，但他才是出类拔萃的。可他还那么小，就要面对爹和大娘一句有一句的追问，刚才他从至幸堂出来时，手心都冒汗了，还哭了一场，他说害怕你和怀素受伤。你如果是个像样的哥哥，今晚当陪着他表扬夸谓才是，而不是刚才说的打骂怒斥。”
听到董友姑对自己说话，郑世渡像获得奖赏般，笑着说：“友姑嫂子说得对，我这就带世袭回去，歇息。”郑世渡这一句话说了半天，然后不舍地带着郑世袭走了。
郑明俨笑董友姑：“友姑，你这一句话就让世渡二弟乖乖地低下头听话，胜过刚才我费尽唇舌啊。早知道你说话对世渡这么有用，就让你对他说好了。”
“明俨，这话怎么有些醋意啊？”董友姑也笑他。两人在闰竹园内漫步着。
郑明俨问：“友姑，你都知道了？”
“怎能不知？记得那日早上，在墨兰小道上，偶然遇见世渡二弟，说了几句话，你就说我招蜂引蝶什么的，还锁了我一整天呢。可把我难过得一天没吃饭，不过也看出你对人家得在乎，在乎得过头了。”董友姑倒退着对他面对面说：“友姑，世渡二弟的心思，我不便劝他，还是交给你吧，只要你以后不再把我锁起来就好了。对了，要是你以后欺负我，骂我，让我难过，我就去跟他说话，气你。”
“不可以，友姑，别这样。那日我的确生气得过火了，”郑明俨将她紧紧搂入怀中。
董友姑挣脱一点：“你干什么？搂得这么紧，我都喘不过气来了。”
郑明俨边走边告诉她：“友姑，你可记得，有一晚，我们社玖院出了盗贼，当时你在沐浴。”
“我记得，后来你赶走了那个盗贼。”董友姑说。
郑明俨很不情愿地说：“那不是盗贼，是世渡，他在偷窥你沐浴。”
“啊？这太可怕了，明俨，以后我不会和世渡说话，避开他，再也不见面了。”董友姑吓坏了。
郑明俨已很坦然：“别这么怕了。此事已过。但愿世渡能够收敛，否则，倒霉的人将会是你，而他，只是轻微责罚而已。”
“明俨，以后我在社玖院闭门不出，让雨青姐姐来陪我就是，”董友姑想到说：“反正她会和我们一起过日子的。”
“不能这样把你闷在社玖院，友姑，我相信你对我的诚挚。如果我让你大门不出，二门不迈，我就太自私了。再说，闷坏了你，谁来照顾郑经啊？”郑明俨握住她的双手，给她呵暖气。
董友姑抱着他，娇气地说：“友姑永远是明俨的女人。”
郑明俨抱着她在闰竹园的空地上转着：“明俨永远爱着友姑，友姑也永远爱着明俨。”
董友姑笑得很欢畅：“明俨和友姑永不分开！”
郑明俨边转，心中边想：雨青，你让我已舍不得友姑了，你也早日回到我身边来吧。
此时的秦雨青，在禅珞院想着四夫人和五夫人做的恶事足矣让她们死一百次了，大夫人却还能轻易地说动一官，将他们请出来，真不简单。这两个恶魔出来，定没好事。明俨，友姑，我现在只能祈祷，你们不再是她们残害的目标。
郑飞黄在晚宴后留在了至幸堂，没有和大夫人同房。他在至幸堂的院子里舞剑，剑挥到空中，又牢牢地被接住，握在手中，他心中已很明了：六个儿子，明俨智勇品貌，无一不缺，缺的只有历练和磨难，这个我可以给他；世渡，鲁莽暴躁，执拗乖张；恩庆胆小怕事，畏首畏尾，毫�