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不是他几句话可以劝解了。
狄连忠入宫的时候，姜碧兰和姜散宜在德政殿外的小径上，假作偶遇。姜碧兰浑身都在发抖：“爹！绘云死了，左苍狼杀了她！”
姜散宜说：“她刚刚失了孩子，难免需要一个人来撒气。不必计较。”
姜碧兰说：“可是绘云和女儿从小一起长大，情同姐妹……”
姜散宜冷笑：“下人就是下人，何来姐妹？你的妹妹叫姜碧瑶，如今仍待字闺中。”
姜碧兰微滞，姜散宜说：“无论如何，她一旦产子，陛下就不能不认。而一旦陛下认下，军方就一定会扶持她的孩子。到时候别说你，就算是陛下，也不一定能左右立谁为太子，哪里还有你的立足之地？是以这一波，失了个绘云去除一个眼中钉，你不亏。”
姜碧兰愣住，姜散宜说：“心腹是可以不断培养的，死一个丫头你便如此失魂落魄，王后的凤仪威严何在？”
姜碧兰说：“那么现在，我们应该怎么办？”
姜散宜说：“陛下今夜会去你宫中，你回去准备吧。”
姜碧兰说：“今夜？可……可陛下已经连续一个月没有到过栖凤宫了。今夜……”
姜散宜温和地道：“听爹的话，回去吧。”
姜碧兰想了想，还是点点头。姜散宜又说：“我命人送了些银子到栖凤宫，该花的地方就花，不要省着。”
姜碧兰点点头，说：“我与爹爹气血相连，荣枯同枝，我记得。”这时候，她方觉出姜散宜的可靠。比起他来，封平都显得嫩。
姜散宜说：“你能如此想，为父甚慰。”
夜间，慕容炎竟然真的去了栖凤宫。姜碧兰特意盛装打扮，还准备了他最喜欢的吃食。慕容炎走过去，说：“孤多日不见王后，王后一向可好？”
姜碧兰有些不明白他的心思，但是无论如何，他能来就是最好的。她说：“臣妾未能管好后宫，着实羞愧。今日……”说着话，便又落下泪来，“绘云之事，臣妾着实不知，累得陛下在诸位将军面前颜面尽失。臣妾有罪……”
慕容炎把她扶起来，说：“也不能全怪你。”
姜碧兰与他十指相扣，说：“臣妾本以为，后宫不过琐事，就算是下人们不懂事，对将军略有怠慢，将军直接告知臣妾，或者禀明陛下也就是了。宫中事，说到底只是家事。谁料到将军竟然找了袁将军等人过来，步步咄咄相逼。臣妾……”她泪如雨下，说：“臣妾直到现在，仍然心惊肉跳……”
慕容炎轻轻拍拍她的背，说：“军中之事，自有孤在，王后不必在意。”
姜碧兰一挥手，便有下人捧上精心烹制的羹汤。慕容炎见了，说：“孤有月余不曾来，王后却准备周全，倒是令孤意外。”
姜碧兰说：“陛下哪怕一生一世不来，在臣妾心中，也是日日夜夜、时时刻刻都在。”
慕容炎微怔，半晌，轻轻将她搂进怀里，说：“傻孩子。”
两个人一起用膳，自有一番恩爱。
南清宫，薇薇怒道：“陛下这是什么意思？今天虽然薄责了王后娘娘，然而今天夜里便宿在南清宫，以示恩宠！这分明是……”
左苍狼自己去盛汤，半晌说：“吵什么，过来吃饭。”
薇薇还不服气，说：“她不就是生得一张漂亮的脸蛋吗！除了弹琴、跳舞、唱歌、作诗、绘画、会做两个菜、会……以外，其余哪点比得上我们将军……”
左苍狼：“……”
可晴过来，看见她还坐着，问：“将军，您怎么不吃饭？”
左苍狼说：“我突然不想吃饭了。”
次日，慕容炎派狄连忠任主帅，前往鸡鸣郡，收复北俞故地。临行之前，慕容炎带文武百官前往西华门相送，左苍狼自然也在其列。
袁戏等人站在她身后，许琅说：“还真让将军猜中了，这个败军之将，他有什么脸再往小泉山！”
袁戏说：“如今北俞故地纸片一样，他就算得胜，也不过是得益于我们将军为他开路，这也算战功？”
左苍狼转头看他，说：“他手下无将，陛下即使拜他为帅，也一定会任其他人为将。”
袁戏一怔，赶紧问：“谁？”
左苍狼说：“姜齐算一个，然经上次失败，狄连忠一定会吸取教训，用一个我们的人，以免军心不齐。诸将之中，老辣的不好控制，他应该会选用年轻将领，不是王楠就是许琅。” 王楠和许琅都是一怔，王楠说：“要我们在他麾下，服从他指挥？”
左苍狼说：“在他麾下。”两个人都是眉头一皱，左苍狼却说：“听我指挥。”
两个人还要再说话，突然前方，狄连忠跪下道：“陛下，微臣上次失利，后来虽然攻下宿邺，却导致左将军被敌所俘，受尽折磨。”他不怀好意，在众目睽睽之下这样说，袁戏等人都变了脸色。
狄连忠却又道：“但是微臣对温帅战策十分钦佩，对昔日温帅帐下的几位将军也十分渴慕。今日出征，微臣想向陛下求一员副将，还请陛下成全。”
慕容炎说：“说。”
狄连忠扫视人群，其实达奚琴是最好用的，但是那个人老谋深算，平素跟左苍狼也亲近——达奚琴的两个弟子，正是温砌的儿子。那是左苍狼亲自送到瑾瑜侯府上的，他可没忘。这个人虽然不显山不露水，但是在北俞之时，便是声名远播。他一个武将，算计一个谋臣，恐怕吉少凶多。
是以他拱手道：“陛下，微臣想用偏将军王楠为副将，请陛下恩准。”
慕容炎说：“准奏。王楠听令！”
王楠赶紧出列，跪地，一边俯首听令，一边暗惊。左苍狼方才的猜测，竟然丝毫不错！可是她说听她指挥，这晋阳距离鸡鸣郡何止千里之遥？战事又多变，怎么能听她指挥？
他接下军令，走到左苍狼身边，看似道别，却低声问：“将军，末将如何……”
左苍狼抬手，理了理他盔上红缨，微笑：“到了你建功立业的时候了。早去早回。”
王楠不解：“将军！”她不愿再多说，王楠也没有时间了，只好走到狄连忠身边。
狄连忠也是存了这样的心思，他先不说，以免左苍狼又动什么歪心思。此时骤然请将，便是左苍狼有什么花招，也耍不出来了吧？
这次带王楠出去，往他身边派一员自己的心腹作副将，恰当时候，派他战死。他死之中，军中又多了一个位置，而自己的心腹便可独领战功。如此加上姜齐，自己也算有些势力。
他看了一眼左苍狼，冷哼一声，心中不禁有些得意。
大军出发，向西而行。
左苍狼站在武官前列，没有着甲。寒风透衣，她拢紧手炉，曾经踏雪披霜若等闲，如今她未在马上，却已不敌天寒。慕容炎送走狄连忠，转过头来，两个人目光轻轻一触，又缓缓分开。
他起驾回宫，左边是左相姜散宜，右边是右相甘孝儒，王允昭贴身侍候。他回过头，左苍狼不在他身后。
☆、第 76 章 血垢
左苍狼一直没有回温府，也没再见袁戏等人。
眼见着春节将至了，达奚琴可还在狱中呢。袁戏忍不住，偷偷去见他。达奚琴是降臣，坏处是不得重用。好处是没什么仇敌。左苍狼不管他，谁也不会有意为难。
是以他在狱中，日子过得还可以。
他本就喜欢混迹市井，因为会得多，狱卒们无不想跟他学一手。琴棋书画是学不会了，赌博摇骰可以学着点。袁戏过来的时候，还有几个狱卒围着他请教呢。
袁戏把人赶开，自己进了牢里。达奚琴的囚室里还有一方矮几。他在几前坐下，说：“先生，我们将军也真是的，出来了也不给先生求个情。”
达奚琴说：“将军无碍了？”
袁戏命人送进来酒肉，说：“嗯，这次我瞧着有点怪。”慢慢把这些日子发生的事都说了，然后问：“先生，你说这次，狄连忠带兵前往小泉山，可不是胜券在握吗？咱们将军又在宫中，连温府都不回，她还能有何计策？”
达奚琴略略沉吟，说：“当初出征小泉山时，我曾给她定下计策，是取小泉山、鸡鸣郡和梁州三地，如得此三地，则西可扼住西靖，东可俯视无终，退又可守平度关。然而她选择了小泉山、鸡鸣郡和空洲，单单留下梁州。近日我思来想去，总觉得其中应有深意。但一时之间，却无法明白。”
袁戏说：“梁州临着白狼河，如今被无终占据。将军留下这个地方，是担心西靖渡河骚扰吗？”
达奚琴说：“她未曾言语，但是依我所见，此事应该还有深意。”
袁戏说：“这还能有什么深意？梁州城就算倚仗白狼河天险，也不是什么难攻之地。狄连忠那狗东西带着十几万兵马，要攻这个地方还不容易？”
达奚琴说：“也许吧。”
十二月底，正是除夕。
慕容炎没有设宫宴，却照例赐菜下去。以往他对温府，一向颇多厚待，菜也会赐两道。今年却是一视同仁，赐了一道菜。好在左苍狼没有回去，仍然住在南清宫，倒也不显薄待。
年夜饭他在栖凤宫，陪姜碧兰过。王允昭倒是小心提了一句：“陛下，今年……将军在宫里，是否要请她一道过年？”
慕容炎说：“晚点再说吧。”
姜碧兰对这个除夕，倒是准备多时了。精心准备的年夜饭之后，她又编排了歌舞。最后说：“陛下，臣妾命人重新装饰了明月台，能否请陛下移驾该处观赏歌舞呢？”
慕容炎微笑：“王后有此心，孤自当奉陪才是。”
于是帝后相携，前往明月台。
王允昭想了想，还是派人前来报给左苍狼知晓，话里话外还是暗示——如今她跟慕容炎可是冷战多日了。难得的机会，不如前往明月台，作个偶遇，也算是缓和一下关系。
左苍狼听到这话，却只是命内侍向他转达了谢意。王允昭暗暗心急，却也没有办法。
当夜明月台，姜碧兰作月神曲，自己跳舞。慕容炎迷于倾城之色，与她共度新岁，直至天明。
左苍狼独自呆在南清宫里，袁戏几度派人来请，军中将领们在城中设了酒宴，想邀她共饮，她却只是婉拒。
狄连忠赶至鸡鸣郡的时候，遇到一个难题——如今北俞故地，确实咽喉要道都在大燕手里。但是孤竹要攻还有点难度——太上皇慕容渊在孤竹手里。
一旦逼急了，孤竹把他往城门上一挂，狄连忠进也不是，退也不是。万一真的因为自己攻城损及慕容渊的性命，他是否能够担待得起？
有心要发函询问慕容炎吧，也是为难。慕容炎能够给他如何指示？他既不能令狄连忠不顾自己父王的性命，也不能令他放弃攻伐孤竹。于是发函也只是将慕容炎陷入两难之地。
如今自己寸功未立，却先惹怒君主，这是想死啊？
没办法，他于是只好转而求次，令王楠和他的心腹徐刺一起攻打孤竹，自己则转战无终。如今这里，小泉山、鸡鸣郡、空洲三地皆在燕军之手，确实是便利很多。
但是他这样的老将，一眼便看出还有一个战略要地，一直没有占据。这便是白狼河畔的梁州，梁州如今是无终的城池，无终可没有什么太上皇。而且先把这样的地理优势占据，首战告捷，再请示慕容炎，也算是有所建树。
首战虽然简单，却不容有失，他当然自己带兵前往。而无终也不是傻子，此时梁州，无终严阵以待，同时再度向西靖求援。但是西靖皇帝几次徒劳无功，百姓已经怨声载道，就连任旋也没脸请求再次出兵与燕交战。
大肆出兵虽然不能，任旋却是来到了白狼河畔，检视西靖边城驻军。季广与他随行，两个人在河西，与梁州隔岸而望。彼时正是一月中旬，天气严寒，白狼河重新封冻。
任旋在河面上行走，突然说：“还记得上次，我中左苍狼之计，沦为大燕的阶下囚，便是在白狼河。”
季广赔笑，说：“那不过是将军一时大意。”
任旋看了他一眼，说：“并不是。”季广怔住，任旋说：“我不及此人胆魄。”
季广说：“将军早知如此，当初何必让她活着去见我们陛下？杀了不是更好吗？”
任旋抬起头，朔风阵阵，吹起冰碴。他说：“我不能杀她，不过如今，她倒是给了我一点启迪。”
季广不明白，任旋说：“当初她在牢中之时，在墙上画了一条河道，一座城池。当时我一直没看明白，现在，我好像有点懂了。”
季广说：“将军是想到了什么计策吗？”
任旋微笑，抬手在河面虚划一道，说：“敲碎此地冰层，在下面布下鱼网，再冰口浇上猪油，速去。”
季广答应一声，忙吩咐兵士去办。
夜里，狄连忠带兵前来攻打梁州，他手下兵马十几万，梁州一个城池一共才三万多人，无终再如何，也是必失无疑。没有其他势力相助无终的话，他根本就不必担心。
如同袁戏所说，不过是坐领战功的事儿。
所以狄连忠也十分轻松，他站在远处，看兵士攻城，姜齐在前方指挥。姜齐也是一心想立战功，是以冲在前面。
狄连忠并不热切，他如今已经是太尉，这样必胜的战役，加不了多少荣耀，只是洗洗前耻而已。
他正在后方观战，突然不远处，似乎是谁的火箭射偏，黑暗中有战马惊起！狄连忠随着那道光看过去，只见无边黑暗之中，约摸还隐藏着十几个人。边城没有什么树木，无遮无挡，只有黑暗足以蔽身。
如今这火箭一射，这些人可就暴露在外了。
狄连忠瞳孔微缩，十几个人，原本是不必在意。但是就在那电光火石的一刹那，他看清了为首的人是谁！
那可是西靖大将任旋！！他与任旋可是近距离接触过的，上次出卖左苍狼的时候，两个人还有过面谈。
如今这深更时分，难道西靖参战了吗？
不，不对，他一行只有十几人，偷偷摸过来，是想观察战势？
听说西靖皇帝不准出兵，但是如果他窥得形势，有百分之一百的把握可以打个大胜战的话，想必西靖皇帝也不会怪罪于他。
就为了这个，他深更半夜，亲自出来打探战况了吗？
狄连忠心跳加快——这一战的胜利只是早晚的事，不算什么。但是如果是能擒得西靖大将任旋，那可真是个大大的惊喜！
他这样想，却还是有点小心，只作未觉状，派几个兵士前去打探。他毕竟是老将，哨将打探，极易坐失良机，是以自己悄悄带人跟在其后。任旋等人却是十分警觉，一发现对方哨探，策马就跑！这一路，他们的虚实可就显露出来——也许是怕露了行踪，他这一行不过带了十几骑兵士！
狄连忠顿时热血上头，燕军都在攻城，他命令自己的亲卫：“冲！抓住任旋！”说罢，当先拉弓，射出一箭。任旋紧紧贴在马背上，那箭矢贴着他的背过去。
狄连忠精神振奋，更加紧追不舍。路面已经结了冰，马蹄上纵然包着布，行走还是不易。一行人追追停停，任旋也是跑得真快。然后他真的逃走，狄连忠便更加相信他确实毫无准备。
正在这时候，他身后不知谁射出一箭，正中任旋肩头。
狄连忠连眼珠都红了，大声喊：“活捉任旋！快追！不要放跑了他！”
他数百亲卫，全部追逐任旋十几骑，不稍多时，便来到了白河狼上。河面更滑，马跑得更慢了。任旋只觉得寒风割面，碎成冰碴子全部钻进了领子里，连痛都感觉不到了。
当年那个人一路奔逃的时候，也是这样吗？
他跌落马下，看似弃马而逃，却是因为白狼河重新封冻得非常快，他单一个人在边缘跑动时，不易跌落冰层。果然他向前跑，狄连忠一马当先，直接踏马冰河之上。
那灌满了猪油的河面，仅表面一层薄冰，哪能容他一人一马飞踏而上？顿时马头一栽，连人带马坠入河中。
他身后，有亲卫收马不住，也纷纷落水，也有未落水的，赶紧准备施救。但是冰窟里那么多人都在扑腾，一时之间哪里看得见狄连忠在哪里？
而正在这时候，一直埋伏在此的西靖兵士斜里杀出。狄连忠的亲卫大吃一惊，黑暗中也看不清多少人，只以为中了敌方奸计，只得慌乱而逃。
任旋捂着右肩，季广上前，大惊道：“将军，你受伤了？！”
任旋其实并不痛，天太冷了，身子是木的。但是他心情不错，说：“把这个大燕太尉给本将军捞起来。”
靖军答应一声，忙着收网。其实这里为了怕狄连忠发现异常，埋兵也不过数百人。不过这时候大家摇施呐喊，对方又哪里敢战？
不多时，渔网被收拢，狄连忠等人还在挣扎。火把盏起，任旋徐徐走到他面前，说：“狄太尉，久违了。想不到这么快，我们就又见面了。”
狄连忠睁大眼睛，努力了半天才