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这日，她手上的伤愈合的差不多了，正要出门。祖母院里的翡翠过来请她过去，说老夫人找她有话说。
这几日，因着手上有伤，她不敢到老夫人院里走动，这会儿祖母唤她，不会是知道她的手受了伤，又要禁她的足吧。
“好翡翠，告诉我祖母找我何事？”她娇声问翡翠。
翡翠轻笑道：“我不能告诉小姐，总之，是好事。”
以禅听闻是好事才放了心，可还是好奇，忍不住缠着翡翠让她透个话儿。翡翠实在经不住她歪缠，这才笑着说道：“是吉州罗家来信了，老夫人心情大好，唤你过去说话。”
以禅心中猛然一惊。
她想起兄长那夜说的话，祖母要带她到吉州远房亲戚家住些时日，明着是探亲，其实是要为她说亲。
以禅驻足，眨眨眼：“翡翠，我想起来了，锦绣坊还有急事，你去祖母那代我说一声，就说我先去锦绣坊了。”言罢便要开溜，被翡翠一把抓住胳膊拽了回来：“我的好小姐，你这次可不能偷溜，不然奴婢就要受罚了。”
以禅无奈，只好怏怏地随着她去了松香院。
谢老夫人显然心情不错，见她进来，坐在罗汉榻上笑道：“阿禅啊，过了端午，陪祖母到吉州玩上几日可好？吉州罗家老夫人是我表姐姐，自出嫁后，我们见面不多，如今岁数大了，分外思念她，便想带你到罗府住上几日。”
以禅故作可怜相娇声求道：“祖母啊，我哪里有工夫出去游玩，锦绣坊还有许多活呢。再说了，你们老姐妹见面，带我去作甚！”
谢老夫人嗔道：“你瞧瞧，开了间绣坊，便日日挂在嘴边了。你也不能总忙着做活，也要出去转转。你可能不记得了，你小的时候，你罗家奶奶见过你的，喜欢的不得了。如今，她膝下有个小孙儿，比你也就大两岁，也想见见你呢。”
以禅垂了头，她自然知晓祖母的心思，她若有别的法子，绝不会出此下策，带她上门去说亲。
“祖母，你绕了一大圈，不就是要带我去说亲吗。我真的没事，便是终身不嫁亦能过得很好。”师傅沈三娘如今已四十多岁，便不曾嫁人，她每年都会出门游历，很是潇洒自在。倘若师傅嫁作人妇，恐怕便不会如此自由。
老夫人叹息一声：“胡说，女子怎能不嫁？我知你心思，放心，我怎会直接给你说亲。吉州今年有个刺绣大赛，你便借口过去参加大赛，若你与罗家小少爷彼此有意再说，倘若无意，祖母绝不提此事。”
刺绣大赛？
以禅瞬间抓住了祖母话里的重点，瞪大眼睛问：“祖母，你说的是刺绣大赛？”
老夫人笑着摇了摇头：“阿禅啊，祖母说了这么多，敢情你就听到一个刺绣大赛？”
“祖母，如何知晓吉州有刺绣大赛的？我怎么没听说。”听到有刺绣大赛，她原本是高兴的，可又疑心祖母是以此哄她到吉州。
老夫人伸指戳了下她额头，笑嗔道：“你这个机灵鬼，祖母骗你做甚，自然是你姨奶奶在信函里说的，不然我如何知晓。”
老夫人说着，命翡翠将信函取出，亲自交给以禅过目。
以禅这才信了。
“怎么吉州今年竟有刺绣大赛，往年从未听说过。”她曾听师傅沈三娘提起过刺绣大赛，从来没见过。
老夫人笑吟吟道：“朝廷不是在吉州设有织造局吗，每年都向朝廷进贡丝绢和绣品。听闻今年朝廷有位公主要远嫁西萦国，需要大量绣品充作公主妆奁。因此啊，吉州织造局才决定举办刺绣大赛，以此臻选绣品，选拔手艺高超的绣匠。”
以禅心中一动：“祖母，刺绣大赛谁都可以参加吗？”
老夫人颔首：“那是自然。”
以禅心中欣喜，白玉般精致的小脸瞬间明艳起来：“祖母，我这便去收拾去吉州需要带的东西。”话未说完，人已经飞快去了。
老夫人撑不住笑了起来，待到见她走远了，方轻轻叹息一声。
翡翠端了茶盏递给谢老夫人，问道：“倘若小姐绣得好，是否便如她师傅沈三娘般天下闻名了。”
老夫人点点头面上浮起一丝愁绪：“我还真舍不得让阿禅去参赛呢，我只愿她觅得如意郎君，安安稳稳过日子。岂料，她居然走到了这一步。”
琉璃安慰道：“难得小姐喜欢，老夫人便不要忧心了。如今锦绣坊不死不活撑着，小姐也整日满面愁容，也唯有这个法子能救活锦绣坊了。以小姐的品貌，去一趟吉州，说不定如意郎君和刺绣魁首便都得了。”
谢老夫人闻言笑了：“但愿如此吧！”
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以禅回到听雪院，命紫线开箱笼，将她以前绣的一幅《桃花源记》取了出来。
这是一副半成品的绣品。
当年，沈三娘教她绣双面异色异形绣后，曾给她看过一幅全异绣的绣品，师傅说，她还绣不出全异绣，希望她能自己琢磨着绣一幅。
顾名思义，全异绣比双面异色异形绣更加难绣。
以她所绣的蝴蝶萱花绣帕为例，虽然两面花和蝶的品种颜色不同，但并没有大的区别。
双面全异绣则不然，沈三娘当年给她看过的全异绣，双面形状画面全不同。
一面是一只站在山石上的老鹰，另一面却是一只下山的猛虎。猛虎自然不能与老鹰形状完全一样，但绣者通过极巧妙的构思，将老鹰松树和山石三者的形状连起来与那只猛虎相近。如此在施针时，再采用隐针，使两面的形象巧妙地重合起来。
以禅看过那幅绣品后，极是震撼，便想自己探索着绣一幅全异绣。
她花了近两个月的工夫，构思了《桃花源记》这幅绣品。
一面是春日，一面是夏日。
两面花树房屋人物皆不同，但为了让两面图形在刺绣时重合在一起，处处皆有巧思。此图绣起来极难极耗心力，以禅绣了一多半便丢下了。
她拿出来观赏了会儿，决定将这幅《桃花源记》绣完，用这幅绣品去参加刺绣大赛。
紫线担忧地说道：“小姐啊，这绣品你绣了两个月才完成多半，距刺绣大赛不到半月了，余下的赶得完吗？”
以禅斟酌了下，说道：“赶得及，如今我绣得比以往快了，余下也不多了，半月工夫绰绰有余。”
翌日，以禅到锦绣坊将刺绣大赛的消息告诉陆妙真和周菱，让两人也准备件绣品以备参赛。
三人凑在一处，商量了半日，将周菱和陆妙真要绣的绣品也定了下来。
“只是，我们都绣参赛的绣品，君公子这件戏服可怎么办？眼瞧着，也快到交绣品的日子了。”周菱焦急地说道。
前几日，因以禅觉得麒麟的绣样不够神俊，一直在琢磨如何改进。是以，一直还没有开始绣。
第44章
以禅取出麒麟的绣样；又细细观赏了片刻：“我还是不太满意；不如这样吧；明日我派人到凌云阁去一趟；问问君公子这件戏服可否延后交。”
如今也只有这个法子了，她们是实在抽不出工夫绣麒麟了。
张兀在楼梯拐角处禀告，说华府五小姐来了。
以禅其实对华重梅印象不错，那日，她受伤后，华重梅派梨枝连着给她送了多日骨汤。虽说她讨厌华家人，但这份心意却得领；她也不欲与华重梅闹僵，便让红绒请华重梅上楼。
华重梅上楼后，一眼便瞧见摊在桌上的麒麟绣样。
“谢姑娘，这是君兰舟戏服上要绣的麒麟吧？”华重梅问。
那日她在锦绣坊遇到君兰舟时，他便是前来订麒麟戏服的。
华重梅盯着绣样瞧了片刻，蹙眉道：“谢姑娘，这麒麟不够神俊啊。”
“华小姐以为问题出在何处？”以禅倒未想到华重梅一眼便瞧出了麒麟的问题。
华重梅指着麒麟的眼睛道：“我记得你绣的白孔雀神色清高孤傲，极是传神。麒麟也应有傲气；但却不是孤傲，而是傲睨天下；这才能绣出它的威武神俊。你画的这只麒麟配色身形都很好，唯眼神不够倨傲。”
华重梅一番话让以禅茅塞顿开；仔细再看麒麟，果然如此。她取出墨笔；将麒麟的眼睛重新描画了一番，果然看上去神俊不少。
“谢姑娘还记得我当初说要跟你学刺绣的话吗？”华重梅突如其来的话让以禅一愣，她自然记得，但从未当真。
“我今日来便是要正式跟你学刺绣的。”华重梅似乎语不惊人死不休，“妹妹师傅，我便从绣麒麟开始学吧。”
华重梅说完，自顾自坐到空闲的绷架前，将君兰舟戏服的布料上了绷，又依照着绣样的颜色开始自箩筐中去挑绣线。
以禅跟过去说道：“华小姐，师傅两个字我可不敢当。”
“怎么，我不是交了束脩吗？师傅也收了，这会儿反悔可不行，难不成我交的束脩不够？”华重梅抬眼问道。
以禅有些为难。
那日华重梅非要送她老参，她无奈收下，原以为她说的束脩是戏言，谁能想到她会当真来学刺绣，还一口一个师傅叫的她头疼。便是陆妙真和周菱，也从未这么叫过她，毕竟都是年龄相仿的姑娘，而华重梅，显然比她还大。
“妹妹师傅，这脊背上的绣线要用哪种蓝色？”华重梅挑出十多种蓝色问她。
以禅抚额，莫非她上辈子欠了华家的债？这辈子怎么就摆脱不了姓华的呢！
她方才还在担忧麒麟无人绣，这会儿天降一个绣娘，不用白不用。
她指着一种蓝色丝线道：“用这种。你既然真要学，便与陆妙真和周菱一样，得闲了每日来绣坊，不得闲至少也要隔日来一次，做绣品的酬劳也与她们分成一样。可愿意？”
华重梅微笑着点头：“自然愿意。”
“如此，这麒麟便交给你绣了，半月后是交绣品的日子，这期间你能否绣完？”以禅看过华重梅绣的怒猫披帛，知晓她绣艺不错，便决定将麒麟戏服交给她绣。
“可以。妹妹师傅，如此说话还很有做师傅的样子嘛。”华重梅促狭一笑，又问，“这里要用什么针法？”
以禅说要用叠针和平金、勾金的针法，又耐心解释：“戏服不同于我们日常穿的衣衫，君公子特意强调过，图案要有立体的观感。”
华重梅哦了声：“君兰舟事儿还挺多。”
以禅一笑：“他花银两请我们绣，自然该照着他的要求来做。我当初为你们绣牡丹图时，华小姐不是也提了许多要求吗？”
“说的也是。”华重梅懒懒应了声，穿针引线绣了起来。虽说是娇小姐，做起活来却很麻利，以禅盯着瞧了会儿，看她绣的极好。
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这些日子锦绣坊生意不好，但客人也并未都到吉祥绣坊，来来去去还是那些绣被面账顶的。
孙氏打发走一个绣账顶的，满面愁容地说道：“哎呦，这些衣裙何时才能售完啊。”
郑老二抽了口烟袋，叹息道：“人家穿惯了好的，哪里还瞧得下你这些仿品，就是不穿锦绣坊的衣裙，也不会穿你做的。”
孙氏柳眉一竖，骂道：“你为何帮着她们说话，莫不是瞧上了锦绣坊那几个狐媚子。”
夫妻俩正吵得欢，便见有人先行打起了店门的帘子，随后，一个锦衣男子背着手进了店。他的眸光在店内微扫，最后凝注在孙氏和郑老二身上，俊美的面上无甚表情，但眸光却夺魂摄魄。
不知为何，孙氏被这样的目光盯得有些瑟缩，还是满面堆笑地迎上去招呼：“客官，可是要订绣品？你瞧瞧，我们店不仅接被面和账顶，还接衣裙呢，这里有现成的，您可以挑几件。”
这年轻男人衣着华丽，应是大主顾。
华重锦瞥了她一眼没吭声，夏扬走上前，故作认真地摸了摸那些衣裙，皱眉道：“这不是与锦绣坊的衣裙相似吗？可这绣工可比锦绣坊的差远了。”
孙氏笑得更欢了：“你是说锦绣坊的绣品啊，要说啊，绣品是不错。不过，你们不晓得吧，她们的绣娘有一个妓子还有一个勾搭过牢头，哪个好姑娘愿意穿她们绣的衣裙。”
“这种话可不能乱说，平白坏了人家姑娘的名声，你又是如何得知此事的？”夏扬说道。
“呵，我如何知道的？整个朱雀街都晓得了，我自然是听旁人说的了。”
夏扬冷冷挑眉：“我怎么听说，是从你这里传出去的？”
孙氏一愣，干笑道：“哪有啊！没有的事。”
“说实话！”一直没说话的华重锦忽然开口，“谁告诉你的。”
孙氏还想狡辩，郑老二瞧着夏扬腰间的宝剑，又看了看华重锦的脸色，上前说道：“的确是我们传出去的，但我们也不是胡乱编造的。那日，有个女子带着丫鬟来店里选衣裙，内子听到那女子与丫鬟交谈时提到的了。内子一向口无遮拦，不小心便传了出去。”
“口无遮拦？”华重锦哼笑了一声，紧抿的薄唇冷峻如刀削，“那便把你的嘴闭紧，倘若再听到你说方才那些话，定不轻饶，你可晓得了？”
孙氏见他直视着她，凌厉的目光无形中给人一种威压，忙点头道：“晓得了，再不敢了。”
华重锦又问：“你可认识那女子？”
孙氏道：“不认识，以前从未到过店中。不过，她衣着华丽，模样生得不错，耳上腕上脖颈上皆佩戴金银首饰，应是大户人家的姑娘。”
自锦绣坊出来，夏扬问：“孙氏不认识那女子，我们可如何查？”
华重锦皱眉，事情其实已经很清楚了，孙氏嫉妒锦绣坊的生意，无意间听到关于妙染和以禅的闲话，为了与锦绣坊争生意，便故意传了出去。只是，说闲话的女子又是谁？她从未到过吉祥绣坊，第一次来就在此与丫鬟说锦绣坊主人的闲话，居心何在？若说是无意，华重锦是不信的，毕竟锦绣坊和吉祥绣坊是同行竞争的关系。
所以，此人是故意让孙氏听到妙染的身份和以禅的事情，并且她知道孙氏一定会将此事传出去。
到底是谁？如此狠心毁掉两个女子的名节。
华重锦沉吟片刻，说道：“暗中查探，总会查出她是谁！”
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端午日渐临近。
以禅将以前绣的香包找了出来，让红绒和紫线往里面装满驱虫蚊的香料，分发了出去。上至祖母，下至焕儿，每人都有。
这是每年的惯例，因她绣的好，每年端午的香包都是她绣，这些是她去年早就绣好了的。发到最后，看到一个蟾蜍驱邪香包。
绿色的蟾蜍背上，绣了五毒的形象，色彩艳丽，绣图精美。
只是这个香包却送不出去了。
这是她为父亲绣的香包，谁能想到，短短一年，她和父亲却已经天人永隔。
她抚摸着香包，忍不住掉了泪。
午后，她去了锦绣坊，将一个双鱼香包和荷花香包送给了周菱和陆妙真。华重梅见状，不高兴地问道：“怎么，没有我的？”
以禅摸出一个梅花香包递了过去：“原以为你瞧不上这些的。”
华重梅接过小心翼翼佩在身上：“谁说我瞧不上的。”
以禅凑过去瞧她绣的麒麟，见绣面大方古朴，色彩明艳，很是不错。以禅让红绒将戏服包起来送到楼下，准备让张兀送到凌云阁。
华重梅忙拦了说道：“我去送。我想听听君兰舟对绣品的评价。”
以禅点点头：“既如此也好。对了，过几日我们要外出一趟，你也歇几日吧。”
“去哪里？”华重梅问。
“吉州！”
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“吉州？她真的说要去吉州了？”华重锦问摆弄着梅花香包的五姐。
华重梅连连点头，浑然没发觉华重锦的脸色瞬间沉了下来，黝黑的眼眸宛若一潭深幽的静水，薄唇紧抿，微微泛白。
第45章
五月初五；端午节。
自街面上走过；户户门前都悬挂艾草；以禳毒气。
朱雀街上最大的酒馆珍馐馆的一楼；充斥着雄黄酒的味道。
这日楼里食客众多，常驻珍馐馆的说书先生正在说一出戏，不是往日常说的话本，而是关于锦绣坊之事，他已经连着说了五日了。
“话说吉祥绣坊的孙氏眼见锦绣坊生意日渐兴隆，便仿作了一批衣裙，可未曾想到锦绣坊的谢姑娘心思巧；很快出了一批禽鸟衣裙。孙氏仿的那批衣裙再无人问津，她便动了坏心眼，听闻谢姑娘坐过牢，便对外声称谢姑娘勾引牢头。”
“这简直是血口喷人，谢姑娘大家闺秀，品性高洁，她怎会委身牢头。那张牢头也品行端正，且他娘子是个泼辣的；平日里对自个儿夫君也管得严。”
“孙氏还说锦绣坊的陆妙真是月满楼的妓子，这个倒是不假；可她是清倌，因歌喉甜美；只卖唱不卖身的，她与小老儿一样；不过是卖艺为生。陆姑娘虽出身风尘，却是不得已而为之，内心深处，却并非堕落之人，要不然，她岂会去做绣娘。”
“人言可畏，两位好姑娘就这样被孙氏的流言蜚语害苦了。如今，那孙氏也深感后悔，这不，求小老儿在此说书为谢姑娘和陆姑娘正名。”
人群一片哗然。
有人饮了一碗酒喊道：“我就说谢小姐看着也不像