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他走后，李铤回看断了气的慕封隆奇一眼，不由得生出困惑：主公的心思，越发地难以揣测了。
而陈襄和君娴下山，却是一匹马都没见着，唯有地上一片凌乱，马鞍、马镫、马缰……这恶劣的手段，定又是沈连城使的。怕他们追赶，竟把他们的马都给放了。
陈襄又气又恼，但又莫名觉得想笑。他的嘴角，分明绽开了那点笑意，被君娴看了去。
“主公，还追吗？”君娴问。
“追。”陈襄口里虽这么说，行动上却是一点不着急。他还吩咐君娴：“放消息给秦蒙，就说……我已拿到詹龙珏与帝王剑，让他派人护佑。”
君娴皱眉，自是不理解。但她没有说什么，只管听吩办事。
沈连城等一路策马扬鞭，抵达梓潼郡接了早在那里等候的青菱，便一路北上，逃之夭夭了。
陈襄等人天亮了才走到新野县，又累又饿。
陈襄让李铤重新买了马，却是回到了虎牙山庄，说是要让下面的人好生歇息一晚。
“君娘子，主公怎不着急去追回詹龙珏与帝王剑？”李铤不敢问陈襄这个问题，便私下里问君娴。
白色面纱下，君娴紧抿双唇，神情忧虑，没有回李铤的话，只轻摇了摇头。
“大哥，”就在这时，江大愣远远地走了来，他传话道：“主公让你过去一趟。”
李铤闻言，心想主公该是有指示了，忙高兴地移步过去。
很快，他敲响了陈襄的屋门。
陈襄正在桌边端坐，一手举杯，悠闲地吃着茶。见李铤进屋，他才放下茶杯，并示意李铤坐下。
“主公……”李铤很有些意外，陈襄何曾对谁这样和颜悦色过？他几乎感到惶恐，落座之后，更是惴惴不安。
“你猜我接下来要做什么？”陈襄看着他，认认真真地问他。
李铤很是惊异，想了想反问道：“不是复国么？秦将军说，主公得到詹龙珏和帝王剑，便要起事。”
“我这条命，是秦蒙给的。”
李铤只觉陈襄这话说得没头没脑。陈国的后人，谁不知秦蒙当年在那场大火中救出了二皇子，并一路护佑，请最好的师傅教他文治武功？谁又不知，是秦蒙创建了小耳刀，将陈国的势力扩大到今时地步？
“没有秦蒙，我什么也不是。”陈襄这话，突如其来。
却因为这句话，李铤突然知道他担心什么了。“主公，您是担心秦将军将来……”
“何须将来？”陈襄嗤笑一声。
是了。在许多陈国人心里，二皇子只是一面旗帜，而真正摇旗呐喊的，则是秦将军！
李铤意识到什么，忙站了起来，拱手屈身，坚决道：“主公有何需要属下去办的，属下义不容辞，必当鞠躬尽瘁死而后已！”
陈襄豁然于心。他也站了起来，却是吩咐李铤：“找人打造一副假的詹龙珏与帝王剑。”
竟然不是要他去刺杀秦蒙之类？李铤诧异的眸光望向他，转念想到秦蒙岂是他能杀得了的，便又低了眸，乖乖地应了声“是”。
他退身告辞之时，陈襄还不忘提醒他一句：“让其他兄弟前来接应，这一路，怕是不平静。”依着沈连城的小心思，她定然不会什么也不做，只顾跑路的。
“是，属下明白！”
正如陈襄所料，一路北上，他们不知遭遇了多少次暗杀。都是冲着“詹龙珏”与“帝王剑”来的。幸得秦蒙出动了小耳刀的人，每每解救他们于危难，才让他们活了下来。但这大大拖延了他们的行程。
沈连城一行就不一样了，一路来可说是畅通无阻。又加上越石幼度本是南梁人士，有他们一路跟随，省了不少麻烦，出南梁国界，竟只用了月余时日。
一路来，他们还做了一件事，那就是散播谣言：陈国遗孤拿到了詹龙珏与帝王剑。
陈襄等人这一路来遭遇的明争暗斗，皆因这一谣传而起——索性陈襄一早就料到了，不然一百次也不够死的。
不过，便是如此，沈连城也不敢有半点懈怠。一天到晚除了睡觉便是赶路，一顿热饭都没有细细吃过。她只想早日赶赴京都，将詹龙珏与帝王剑交到祖父手中，呈给天子，结束这风雨飘摇的日子。
转眼便是新年了。京都城内，处处挂上了火红的灯笼，好不热闹。皇宫之中，亦是红绸漫天，歌舞升平。
栾清殿内，天子宇文烈却在一场盛宴之后，秘密召见了太傅沈括，在这个特别的日子里。
“明天就是阿蛮十四岁生辰了。”宇文烈还记得，沈连城是大年初一出生的。
小时候，他不止一次听沈连城说过，她出生的前一夜，雪下满了整个临安城，待到她降临人世，雪已经停了，天上出了暖融融的太阳，是很美的一天。
“陛下还记得阿蛮的生辰，实在是阿蛮三生有幸。”沈括听言客套了一句。
“若她在京都，孤王一定亲自为她操办一次生日宴。”宇文烈信誓旦旦，忽而叹了口气，“明年吧！”
“陛下隆恩浩荡。”沈括嘴上这么说，心底却生了一股子苦涩。他那可怜的孙女儿，现在还不知在哪儿挨苦受寒呢！
☆、第123章：准备婚嫁
宇文烈的眸光瞥见沈括一张老脸忧心忡忡，立时猜到了他的心思，不禁走近一步，笑着告诉他：“再有两个月左右，阿蛮就能抵达京都了。”
沈括惊异抬眸，有些失态道：“真的？”
“孤王还能哄骗恩师不成？”宇文烈勾着一抹笑，还道：“她不辱使命，为孤王拿了詹龙珏与帝王剑回来。”
沈括听言，一双浑浊的眼目，竟涌出了泪光。
宝贝孙女儿随陈襄去南梁腹地一事，天子下了旨不要他插手管顾。这大半年来，他因为担心，可是连一夜好觉都没睡过。突然间闻得孙女儿的消息了，他是又高兴，又自责，终是没忍住心中涌动的情绪。
“哈哈！”宇文烈见状，笑了两声。
沈括忙侧身，用衣袖擦净眼里的泪光，屈身道：“老臣失仪了，还请陛下原宥。”
“无妨。”看得出，宇文烈心情好极了。很快，他便吩咐沈括道：“让晋阳公府早些准备阿蛮婚嫁一事吧！照着开国郡公府的礼单，早日准备嫁妆。”
沈括听言一喜，心道孙女儿的婚事得到天子关照，开国郡公府那头，也不会介怀这几个月孙女儿失了踪迹一事了。高兴之下，他忙是应承，并道：“阿蛮的婚事，老臣必当亲自过问。”
“最好阿蛮一回来就行了婚嫁之礼。”宇文烈说着叹了口气，“这事怪孤王，在阿蛮婚嫁之龄委以重任，害她晚嫁了。”
“十五岁，也不晚，不晚的。”
“好了，那恩师早些回去歇着吧！”宇文烈微拂了手，要沈括退下。
沈括施礼告退，来到栾清殿外头，却是碰着了冬官府长官（相当于工部尚书）曹孺。
曹孺与他是十多年的同袍，不免寒暄一二。很快，赵寺人出来，将曹孺请了进去。沈括心下疑惑，想了想，便没有立即离去。
他一直等到曹孺进去了又出来。
曹孺出来时手里多了一卷文书，见沈括，他也不遮掩，只是意外上前，问了一句：“太傅大人还没走？”
“这不等你一起么？”沈括笑了笑，与之并肩，一边往外走，一边就开始了漫不经心地打听，“天子这么晚了召见你是为何事啊？”
作为一名官场老司机，这话他本不该问，但实在是这个时候见到冬官府的人，太过奇怪了。冬官府常素里掌百工之籍，理其禁令，便是天大的事，也断断没有急于一时的道理。
“天子数月前不是让我依着荣国公府的规制，再建一座国公府么？”曹孺也不相瞒，笑道，“现在建得差不多了，天子说要亲自为这座国公府题字，今夜有了雅兴，便让我来取了。”
原是为了这件事。沈括只觉天子还是年幼，总有一些天马行空的想法，不免长长地吐了一口气。想了想，他又问：“天子还未道明这座国公府为谁而建？”
“尚未。”曹孺摇头。
倒是奇得很！天子要加封谁国公爵位？竟搞得这样神秘。不过，沈括没有深想，这下只盼着孙女儿早日归家。
回到太傅府，他便将这个消息告诉了老妻萧氏，并让她隔天将开国郡公夫人请到府上，好好地叙叙话，加深一下亲家情意。当夜，他还书信到临安城，让儿子沈忠书早为沈连城的婚嫁做足准备。
翌日一早，开国郡公府收到太傅府的帖子，倒把李霁给高兴坏了。缠着母亲，他偏要与之一起去太傅府。
开国郡公夫人黄氏拗不过他，只好带着他一起去了。到了太傅府，从萧氏口中得知天子有意让两家早些准备他与沈连城的婚事，他更是高兴得一颗心砰砰直跳。
下了早朝之后，沈括也将天子的话告诉了开国郡公李威。沈李两家结为秦晋之好一事，便是无疑。
“至于旁的，李大人就莫要多问了。”眼见着李威想要打听沈连城的下落，沈括忙抛出了这句话，想了想还是解释一句：“李大人莫要见怪，着实是天子不让老夫张扬。”
天子被抬了出来，李威忙收了心，连连称道：“明白了，下官明白了，下官不问，再也不问，只顾做足礼仪，准备迎娶沈大娘子入门。”
沈括满意地点头，高兴是笑。
李威能攀上沈家这棵屹立不倒的常青树，自是庆儿幸之。
沈李两家要结亲一事，很快不胫而走，整个京都城都知道了。先前只是传出一些风声，这下坐实了，街头巷尾的人，更是多了一件谈资。
这个消息传到惊鸿殿李夫人处，是在当天下午。和所有李家人一样，听到这个消息，她跟当初被天子看上封为李夫人时一样高兴。
诚然，这个消息在后宫也传开了。
翌日一早，与李夫人交好的几位贵人，都给她带来了庆贺吉言。就连平素里不冷不淡与之少有来往的薛世妇，也破天荒地带了几件天子赏赐的玩意儿，送到了惊鸿殿。
薛世妇刚生了皇长子不出数月，丰乳肥臀的，穿的衣服又多，显出了几分臃肿，与几位姿容卓越的贵人比起来，未免失了颜色。
“大家都在呢。”她轻飘飘说了一句，神色里有几分意外一闪而过，似是没有想到，李夫人的惊鸿殿，一早竟来了这么多人。她不禁噙笑，别有意味道：“皇后若是知道李夫人这里这么热闹，怕是要生闷气了。”
此言一出，李霜儿的脸色立马变了变，心里端了几分警惕，笑道：“不过是闲来无事，在我这里吃吃茶，说说嫌话罢了。”
“李夫人好福气，攀了沈太傅做亲戚，这往后的路，可就青云直上了，也难怪大家要来巴结逢迎。”薛世妇话里带讥，却又道：“便是我，也不敢不拿些东西来，早早地讨个好呢。”
李霜儿长这么大，也没见谁讨好谁，是端着这样一副阴阳怪气的架子的。这个薛世妇，讨好自己是假，膈应自己才是真。
她且忍了忍，噙着笑与之周旋，心里却已有盘算：待到弟弟与沈连城成亲之后，定要好好地整一整这个目中无人，自视甚高的薛世妇！
☆、第124章：久别重逢
两个月后，沈连城一行当真抵达京都城外了。这时的天气，已不再像先前那样寒冷。漫山遍野的青绿间，偶有花团点缀，给北国的天地，添了几分春意。
“吁——”看着远处城门大开，人来人往，沈连城勒紧了马缰，竟有些心潮彭拜。
久别的京都啊，她终于回来了。
终于回来了，再也不用提心吊胆，再也不用风餐露宿。她想，从今以后，她再也不出这样的远门，再也不要骑马了。
“阿蛮？阿蛮！阿蛮……”城门口，一个熟悉的人影一边喊着她的名字，一边健步如飞跑了过来。
越来越近，越来越清晰，那不是李霁，还是何人？他身后紧跑跟着的，是他的仆僮阿则。两人脸上，皆是欣喜。
沈连城高兴地跳下马，迎出了几步。
“阿蛮……”李霁扑过来，一把将她抱进怀里，“总算把你盼回来了！听说你要回来，这些天我天天来此等你……你去哪儿了？他们只说你去了南边，却不告诉我去了南边哪里，我想找你都没门路……”
说着一双黑白分明的桃花眼竟生了氤氲之气，声音也哑了。他紧紧地抱着她，恨不得将她揉进自己的身体，再也不放开。
沈连城已是泪如雨下，哭着笑了，笑了又哭。在李霁面前，她从未像今天这么失控过。她双手抱着他的腰身，将脸埋在他的怀里，任凭眼泪打湿他的衣襟，偏偏不愿放开他，不愿离开他。
她多想他啊！
青菱洪祁，越石幼度见此一幕，都跳下了马，识趣地退到一边去了。
“女公子与这个李世子，倒是郎才女貌，般配得很。”幼度一边打量，一边噙笑说着，看着一双璧人，心里头也为他二人高兴。
“非礼勿视。”越石冷着脸道说了一句，自己一双眼睛，却是没有移开视线的打算。
幼度发现，他的眼里，竟然生了一丝满意的笑，不禁奇道：“越石，你笑了？”
听言，青菱和洪祁的目光都瞧了过去。越石则是莫名，“笑了吗？”
“笑了！我看到你笑了！”幼度很有些激动。
“可能……看女公子与心爱的人在一起，高兴。”越石闷闷地说了一句。
沈连城方才不哭了，与李霁分开，开口便是一句埋怨：“你去哪儿了？”
“我……我让赤风赤羽带我去找他们的师傅，学功夫去了……”提及此事，李霁真是后悔极了。回来找不到沈连城，他急得都要发疯。
“学功夫？”沈连城听罢就想笑。
“我错了！我不该不辞而别！”李霁却是自责道，“早知一回来找不到你，我断断是不会那样意义用事的。”
“那，功夫学得如何了？”沈连城不禁问。
“……学功夫不经历数年甚至十几几十年勤加练习，很难有长进的……”李霁的脸微红了红，但很快果决道：“不过打倒三五个地痞流氓绝没问题！若遇到危险，我也可以缠着敌人，给阿蛮争取更多逃跑的机会。”
沈连城笑盈盈地看他，听他说每一句话，都觉得心里头甜甜的像是吃了蜜糖一样。
李霁伸手，顺了顺她额侧的落发，细细看她，见她原本嫩汪汪的皮肤被冷风吹得有些干涸发黄，不禁心疼。“也不知你去哪里吃了多少苦头，娇贵的身子，都变成这样了……”
“变哪样了？”沈连城也知自己这一路风尘仆仆，样子定不好看，心里莫名有些慌张。
“没以前好看了……”李霁脱口而出，但见沈连城一脸愠怒之色，很快嬉笑道：“怎么样都是我要娶入门的妻子！我李霁的妻子，必是天地间最美的女子。”
沈连城被他一番话逗的，频频是笑。
“阿蛮……”李霁又将她揽进怀里，低头用下颔抵在她的前额，呢喃道，“我好想你。”
沈连城羞红了脸，心中雀跃欢喜。
“这段时间虽然你不在，我也没闲着。”李霁告诉她，“我俩的婚事，都安排好了。下月初六，我会到晋阳公府迎你，二十八日，是我俩的吉日。”
“这么快？”沈连城心中惊奇一闪而过，欣喜之情溢于言表。
“你不想早日嫁给我？”
“想啊。”沈连城发笑。堂堂正正地嫁一个郎君，再生三两儿女，相夫教子，是她这一世最大的心愿。郎君已在眼前，这个心愿就要达成了，她怎么不想早嫁？
听了她的答案，李霁将她搂紧了些，一双薄唇，忍不住吻了吻她的额头。真想就这样抱着她，一辈子也不分开。
“我们走吧！我可能还要进宫复命。”沈连城说着推了推他。
“好。我们边走边说。”李霁放开她，拉了她的手就要进城。
洪祁等牵了沈连城骑的马，不远不近地跟着，心也安定了。
别人对李霁再三隐瞒的事，沈连城这一路都说给了他听。李霁于她，已不是外人。
而当她从李霁口里得知，京都几家有些功夫的世家子与自己同一日离开京都，她不免生了疑惑。
“宫里有差事的几个近日回来了。你当初扬言要嫁的武成侯府二公子，薛戎，和另几个人，到现在还未回来。”李霁说。
“薛二公子也出去了？”沈连城更是意外。
回来的人是受了天子之命出去，这一点几乎可以肯定。那没回来的呢？他们做什么去了？难道跟詹龙珏和帝王剑无关？
想着这些问题，沈连城已来到了太傅府门口。
祖父沈括、祖母萧氏，还有长兄沈庆之，他们听了消息，已在门口等候多时了。
然而，亲人聚首，还未说上几句话，宫里便来了轿舆，要抬沈连城入宫。
“天子有命，让沈大娘子携詹龙珏与帝王剑入宫觐见。”来接她的，是天子的近侍，赵寺人。
天子要他来抬人，沈括自没有拒绝的道理，只是见沈连城风尘仆仆，不免想让她进府换身衣裳再进宫。
赵寺人却道：“太傅