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众人大惊，方安更是面色惨白，却仍不退开。谢遥快步追上，拽住他的缰绳道：“敬之，你疯了！”方安忽然将手中的宝剑拔出，指着卢缙道：“卢将军要谋反不成！”卢缙道：“我只为救内子。”方安道：“此乃陛下亲赐的尚方剑，卢将军请下马，如若不然，便是谋逆，祸及九族！”谢遥急道：“敬之，你这样便是救得出阿宝，又有何用！”
卢缙紧紧盯着方安，双目竟然变得血红，谢遥暗暗提气，以防卢缙突然发难，失手杀了方安，其余诸人皆不敢言语，城门之下一片死寂。
不知这般僵持了多久，应生突然道：“将军，天快亮了……”众人抬头望去，东方天际已泛起一丝曙光。谢遥长舒一口气，对卢缙道：“天亮如何能行此事，回去吧！”卢缙闭上眼，面露凄苦之色，一言不发，掉转马头飞奔回营。谢遥慢慢弯下腰，拾起地上的将印拍了拍，回头冲方安拱拱手，上马随卢缙而去。
谢遥径直来到卢缙帐中，见他仰面躺在榻上，双目紧闭，一动也不动，暗叹一声走过去，盘膝在地上坐下，却不说话。
二人一坐一躺，直到应生端着饭食进来，谢遥冲他摆摆手，应生放下食盒悄悄退出去。谢遥长叹一声，正要说话，便听卢缙轻声道：“三哥，我已失了分寸……”谢遥一愣，转过头看着他，见他仍是闭着眼，口中说道：“自从阿宝不见了，我脑中便是一片浑沌，没有一丝主意，还时常想起阿宝失踪的那几年。我……我心里很慌……”
谢遥皱眉看着他，不知该说什么，如今这局面，又能如何劝解。卢缙又道：“我有时甚至在想，若是被掳走的是祎儿或是娇娇就好了，这样我也能狠得下心，可偏偏是阿宝……”
谢遥忙道：“休要胡言！阿宝宁可自己被捉也要保全孩子，你怎能这么想！”卢缙忽而苦笑道：“是了，若真是那样，阿宝定会着急，我又怎么舍得她难过……”
谢遥心中十分清楚，阿宝此番已然凶多吉少，那乎云不会平白将她掳去，定是要用她来要挟卢缙，若阿宝真被绑在了阵前，他们是战还是不战？不战就是降，置大越百姓不顾，愧对列祖列宗，留下一世骂名；战却是亲手将阿宝送上死路，莫说卢缙，便是他也做不到。无论怎么样，对他们来说，这一仗未曾开打就已注定是败局。
二人无心用饭，只这般沉默地待在帐中。忽听营中鼓声大作，卢缙猛然睁开眼，与谢遥对望一眼，应生已冲入帐中道：“将军，北狄来袭！”卢缙一跃而起，与谢遥奔出营帐，跨上战马便往城门疾驰而去。片刻来到城下，登上城楼，方安已站在了上面，正眉头紧锁地看着城墙外。
卢缙喘息着向外望去，只觉眼前一晃，竟不敢再去看第二眼。墙外黑压压的北狄骑兵之中，当先的一抹翠绿异常扎眼，他耳边突然响起阿宝的声音：“我偏偏觉得绿色最养眼睛，你定会喜欢！”
谢遥已看到了敌阵中的阿宝，忙向卢缙看去，见他面无表情，双手紧紧抓着墙垛，暗道一声：“糟糕！”
北狄骑兵并未靠近城墙，来的也仅有四五百人，阿宝身侧的将领将她稍稍向前推了推，高声道：“卢缙，谢遥，许久未见，可还认得我？”正是弧木保。
方安侧头看了二人一眼，深吸一口气高声道：“来的可是弧木保将军？”他是文官，即便已十分大声，传到北狄阵前也只能依稀听见。弧木保“咦”了一声道：“这是谁？”阿宝已听出是方安的声音，暗道：“苏煦竟把他派来了！”
弧木保道：“正是！你是何人？”方安表明身份，弧木保冷嗤一声道：“卢缙谢遥何在？让他们出来说话！”方安回过头看了看卢缙，暗暗摇头，正要说话，谢遥上前一步朗声道：“弧木保，多年未见，别来无恙！”
弧木保哈哈笑道：“谢家小儿，你也无恙啊！卢缙可在，快叫他来看看这是谁？”说着抬手一鞭抽向阿宝身下的马，马儿吃痛，猛然往前一纵，窜到了阵前，险些将背缚了双手骑在马上的阿宝摔了出去。
☆、八十四、功过是非
阿宝强忍下一声惊呼，用力夹紧马腹，好在已有士兵上前牵住缰绳，将马停了下来。阿宝微微喘息地抬起头，向城头望去，招展的旌旗后似站着许多人，哪一个是卢缙却分不出来。她眯起眼想再看得清楚些，脖颈上传来一丝凉意，弧木保已将长刀架在了她的肩上。
阿宝的心怦怦乱跳，紧抿着双唇，耳边听弧木保道：“卢缙，我知道你箭法好，只是不知是你的箭快，还是我的刀快！”阿宝知道他定是看到了卢缙才会这么说，卢缙现在一定也在看着自己，忙又抬起头冲着城头笑了笑。
卢缙将她的神情看得清清楚楚，明明害怕却强装镇定，甚至为了安慰他还能笑出来，他心中剧痛，手中的弯弓越握越紧，“啪”的一声断成了两截。
弧木保见城上久久未有回音，微微用力，长刀在阿宝颈上划出一道血口，阿宝咬紧牙关不吭一声，弧木保赞道：“倒有些骨气！”
卢缙张口欲说话，却觉胸前一股真气乱窜，喉头泛起腥甜。谢遥见他面色苍白，轻拍拍他，转头对着城下道：“弧木保，你要打便打，谢遥舍命相陪，何必难为一个女子！你是今世名将，不在战场上与我们厮杀，却使这种手段，算什么英雄！”
弧木保大笑道：“谢家小儿，休要用激将法。战场之上，两军阵前，谁又比谁更君子！卢缙，我问你，想不想要你婆娘的命？”
话音刚落，城头上传来卢缙清冷的声音：“你要怎样？”阿宝眼眶一热，轻呼一声：“大哥！”弧木保看了她一眼哼道：“你男人终于忍不住了。”抬起头道：“卢缙，只要你让出山口，我便放了你婆娘！如若不然，你就准备另娶吧！”说着刀又向前推了半分。
四下一片寂静，只有旌旗在风中飞舞的沙沙声，偶有几声马儿的嘶鸣。阿宝闭了闭眼，抬起头大声叫道：“大哥，你莫听他的！他不敢杀我！”弧木保冷笑道：“敢与不敢，你到时候便知道了！”
谢遥手心全是冷汗，看着卢缙道：“怎么办？”卢缙微微摇头，想了想刚张开嘴，便听方安声嘶力竭地叫道：“弧木保，你休要妄想！卢将军是我大越砥柱，怎会将国土拱手他人！卢夫人是大越皇帝陛下亲封的义勇夫人，曾经亲手擒住你们的贤王，乃是女中豪杰，胆色过人，岂会受你挟持！她深明大义，更不会置其夫君于不忠不义之……”
他话未说完，便听卢缙一声暴喝：“住口！”城头之上，卢缙已将方安死死按在墙上，厉声斥道：“你想逼死她不成！？”方安平静地道：“卢夫人深明大义，自然知道该怎么做。”卢缙怒不可遏，一拳便要砸向他面门，谢遥紧紧握着他的手叫道：“敬之不可！冷静点！”
此时弧木保在城下叫道：“卢缙，我给你三天时间考虑，三日后，你婆娘生死便见分晓！”卢缙咬着牙松开手，走到垛口高声道：“夫人，记住我的话！”眼见阿宝含泪点点头，这才又对弧木保道：“弧木保，回去告诉那乎云，我夫人若有不测，我必杀尽北狄人！”
北狄骑兵瞬间退了回去，卢缙站在城头许久才缓缓转身，谢遥与方安正站在他身后，谢遥道：“你打算怎么办？”卢缙扫了方安一眼，轻声道：“回营再说！”当先下了城楼。
一行人回到中军大帐，诸将领都聚在帐中，见到卢缙拥上前唤道：“将军！”一人叫道：“将军，北狄欺人太甚，末将愿带人去将夫人救出来！”旁边一人忙道：“夫人在他们手上，不可轻举妄动！”众人议论纷纷，目光却都注视着卢缙。
卢缙面色如常，环视一圈道：“诸位请回，我有事与丞相及谢将军商议。”方安见他此言一出，诸将不再多言，行了礼退下，片刻间帐内只剩他与谢遥，暗暗点头，卢缙果然在北军中威望极高。
应生退出去将帐门掩上，卢缙正色看着方安道：“丞相，卢某有一事相求。”谢遥已猜到他要说什么，阻止的话已到嘴边却无论如何也说不出口。方安道：“将军不会是想让出山口吧？”卢缙点点头，轻声道：“正是！”
方安亦轻声道：“将军可知此举意味着什么？”卢缙道：“此事乃卢某一人所为，谢将军与丞相已力劝，只是卢某刚愎，一意孤行。”他看了眼方安道：“丞相可这般上奏陛下。”方安沉声道：“将军是要通敌？山口若失，大军只有退守朔方，则山南国土皆归北狄，将军要做那卖国之人？！”
卢缙看着他道：“山口本就是我从北狄手中夺来的，即使今日让出，不出三年，我必会重新将它夺回！”方安摇头道：“将军书生领军，守高阳、战朔方，扫平边患，是天下仕子的楷模。你我曾共患难，方某对你的为人才德甚为敬佩，也知你与尊夫人情义深厚，只是今日却要劝你一劝。将军是一方守将，理应守土保民，而今为了一个女子，置国家与百姓不顾，将要塞拱手相让于北狄，便是陛下仁厚不予追究，天下悠悠众口会如何议论？！百年之后青史之上又会做何评断？！”
卢缙平静地说道：“身外之事，卢某现在已无暇顾及。”转身看着谢遥道：“三哥也要阻止我吗？”谢遥摇头道：“我没法子救阿宝，不拦你。只是你想过没，我们便是让出山口，北狄也不会放了她。”
方安忙道：“正是！定还会再用她要挟你！”卢缙闭上眼道：“我何尝不知。那乎云退守谷外，我便是想救阿宝也带不了大军出战，若是到了朔方城下，便方便许多。”谢遥道：“你是想将他们诱到朔方城外？”卢缙道：“他们得了山口，又有阿宝在手上，定然以为我投鼠忌器，必会继续南侵。朔方城外地势开阔，无论强攻还是袭营都要方便许多，何况柯兰山还在我们手上。”
谢遥沉思片刻，看着方安道：“丞相，此事可行！”方安道：“太过冒险，若是救不回卢夫人，北狄仍要我们弃城，又该如何？”卢缙道：“我不能眼看着阿宝遇险，便是只有一线机会，我也要试上一试！”
方安苦劝道：“那乎云念在旧情，不会伤害夫人，将军又何必受他挟制弃山口而去，置山南百姓于水火！。”卢缙看着他道：“那乎云会不会另说，弧木保却是与丞相一样的心肠！况卢某人的妻子怎可久居敌营！”
方安一窒，半晌说不出话来。他虽看重卢缙的才能，内心却对他沉溺于男女情爱很是不屑，更将阿宝视为祸水，城头上那一番话也是想让阿宝明白，她已让卢缙处于何等为难的境地。卢缙是大越重臣，若被儿女情长左右，如何能放心将北地交于他。更何况，苏煦当年虽放过了阿宝，心中并未忘情，是以虽立了太子却不立于贵妃为后。阿宝的存在始终如芒刺般，令他感到不安，若能借此机会除去，方可让他安心。
卢缙冷冷看着他，似已洞悉他心中所想，他不自在地轻咳一声道：“将军天人之姿，何患无妻，为一女子所累，有损英名。”卢缙冷笑一声并不说话，谢遥皱眉道：“丞相此言差矣！阿宝是陛下亲封的二品夫人，便不是敬之的妻子，也当全力相救，与敬之的名声有何关系。再者敬之也是为诱敌深入，一举两得。”
方安垂下眼眸，片刻后道：“既然如此，便依将军所言。只是将军需应承，此后不论北狄再有何条件，将军一概不能应允！”卢缙没有说话，谢遥拍拍他的肩对方安道：“我们应你！”方安仍是盯着卢缙，半晌后长叹道：“为了一个妇人，置山南数万百姓于不顾，望将军不要后悔今日之事！”
乾宁二十年六月，朔方守将卢缙不顾监军劝阻，不战而退，星夜撤离柯兰山口，退守朔方城。北狄占据山口，并不断向南推进，至六月末，柯兰山以南、朔方城以北大片土地皆为北狄所占。雒阳城中，弹劾卢缙的奏折如雪片般蜂拥至皇帝的案头，皇帝却一言不发。
大越撤回朔方，那乎云却未依约放回阿宝，卢缙早已预料，每日只在营中与谢遥秦文等人推演布阵，商议如何营救阿宝。北狄却迟迟未如他们所想，进逼朔方城，而是在山口驻扎，只不时派出小股骑兵侵扰山南，山南百姓纷纷举家逃往朔方，一时人心惶惶，怨声载道。
谢遥站在朔方城北门之上，望着城下熙攘的人群，眉头紧锁。方安悄无声息地走到他身后，看了看说道：“这些都是山南的百姓，如今已无家可归。他们尚算幸运，那些未来及逃脱的，已做了北狄刀下冤魂。”谢遥不说话，他又道：“上位者的任何一个决定，都关系着黎民的命运，他们本不必避入城中，流离失所。”谢遥轻叹一声道：“功过是非，留待后人评说吧。”不想再看，转身欲走，只听方安在身后道：“这已是罪过，不需要后人评断！而你我，便是那罪魁祸首！”
谢遥身形微顿，并不回头，轻声说道：“我与敬之此心相同，丞相不必再费唇舌，任何后果，我与他一同担承。”方安又道：“若是北狄不再南下了又该如何？白白让出山口吗？”谢遥道：“此时他们定然以为阿宝这个棋很好用，胆子也大了几分，又岂会只满足于山口。”
作者有话要说： 第三部：《郁金堂》
☆、八十五、我去救他
卢缙退守朔方以来，白日在军中，晚上便回家照顾卢祎兄妹。兄妹二人思念母亲，特别是娇娇连日哭泣，卢缙只得温声哄着，心中却愈发焦急。
六月初二，探马来报，北狄大军自山口出发，向朔方袭来。卢缙大喜，星夜与谢遥方安商议破敌之计，并快马令陈庆带人自柯兰山而下，伺机偷袭北狄山口大营，与朔方成合围之势。
次日，探马又报，北狄军中有数千大越百姓，分别位于大军前中后部。卢缙愣了一瞬，沉声道：“他们是拿这些人探路。”谢遥皱眉道：“如此我们的伏兵要如何出击？”卢缙不语，放弃山口已令山南生灵涂炭，他虽不说，内心却是万分煎熬，如今又怎能再亲手葬送这些无辜平民的性命。
谢遥道：“难怪他们迟迟未来，看来是在准备。一个阿宝不够，又拿这些百姓作质，那乎云太过毒辣！”方安轻声道：“让出山口时便应该能想到这些百姓的命运……”二人均不说话，方安又道：“现今只有守城不出一条路！”卢缙沉思半晌，对秦文道：“传令，伏兵不动……放他们过来……”
卢缙在山口以南沿柯兰山山势设有伏兵，原想待北狄一出山口便打个措手不及，如今看来那乎云早已识破。再往南行直到朔方城，都是一望无际的平原地带，无法再设伏兵。
不知是否带着大越平民的原因，北狄行军十分缓慢，偶有大越斥候靠得太近被发现，他们似也不在意。
卢缙坐在帐中，听探子报道：“……大军中间是一辆硕大的马车，护卫地十分严密，等闲人靠近不得，据说是那乎云的牙帐。末将趁夜捉了北狄一名卒子，他说那马车设有内室，夫人应当就在其中，那乎云在外间，寸步不离地亲自看守。”
谢遥看着卢缙道：“看来阿宝暂时性命无碍。”卢缙仍紧锁眉头，过了一会儿问那探子道：“那些百姓如何？”探子道：“百姓死伤颇多，有在行军途中病死的，有不堪跋涉累死的，也有些被北狄人打杀取乐而死伤的。”
此时方安长叹一声，对卢缙道：“将军可有对策？”谢遥沉声道：“那乎云故意走得慢，便是要让我们急躁，将我们的士气耗尽。他仗着有阿宝和数千百姓在手，我们有所忌惮，不敢贸然出击。”卢缙点头道：“三哥说的极是，所以我不打算再等了。传令，点两万骑兵，随我去会会那乎云！”起身让应生帮他穿好盔甲。
方安站起身道：“那些百姓要怎么办？”卢缙转过身道：“我们便是守城不出，待北狄到了城下，他们也是一死。现今去战，也许还能救下些许人。”谢遥随后道：“早知如此，当时就该不撤伏兵。”卢缙摇头道：“那时他们刚出山口，必定小心提防，伏兵一出，那乎云肯定会拿百姓抵挡。现今他见我们束手无策，连预伏的人马都撤了，心中稍稍会松懈，待我发起突袭时，措手不及，那些百姓也许能得活命。”
他停顿了一下，轻声道：“若顺利，或许可以……”忽然看着应生道：“你速带人将沿途北狄探哨剪除，我要那乎云一点风声也听不到！”
数十里外北狄大营此时灯火如昼，众将议完军情，自那乎云帐中散去，独弧木保留了下来，待侍卫关上帐门才笑道：“听探子来报，卢缙最近十分暴躁，前几天还鞭打了一名近卫。”那乎云微微一笑，轻啜了一口茶，弧木保道：“这大越皇帝也奇怪，卢缙私自退兵这么大的事，他居然不予惩治，我原以为即便不立�