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“呵呵，张大人相比现在一定非常奇怪吧。”刘山微笑着说道，“咱家既然把这些话都说出来了，也就和张大人实话实说吧。
“张大人毕竟掌着咱大明朝最富盛名的锦衣卫，得知的消息必定多的很。想必大人这么些日子以来，对于这件事情的来龙去脉也知道个不离十了。不错，这苏、浙、闽三省的官员加起来有八成以上都是贪官。之前，他们贪渎的税银不过是农税、田税罢了，但是因为江南之地的大部分两天都被那些有钱的豪强所占着，实际上每年能收上来的税并不多，即使平日里多收一些，抛去每年要准时上缴朝廷的份额，所剩下来的实在是没有多少。但是他们又不敢加大对那些百姓的盘剥，特别是福建由于山高皇帝远的，那里的官员经常如此，所以那里的百姓市场起义造反，就是去年还有一次，虽然规模不大，但是还是有几个官儿被那些拿着锄头的百姓从家中拖出来活活打死。这么一来，这里的官儿也都实在是不敢太过盘剥，以防自己倒了霉运。
“但是这些人自从入了官场之后，这银子可就是离不开身的物件了。外出应酬要钱，回礼要钱，想要自己升官，送礼还是要钱，甚至就是想要维持一个大点的附院，还有其中丫鬟下人门的开销，虽然说起来不多，但是凭他们那每年的那些俸禄，根本就不够。
“可是这么一来，不贪又不行、贪少了又不够，自然而然的，这些人也就都算是同病相怜，然后互相通气，联合起来。不管你是什么职位，官大官小，只要能把钱搞到手，他们就会拉他入伙。这样一来，他们算是互相维护对方，只要是有机会，像什么朝廷发放的救粮，修理河道的银子，又或者是衙门中公用的财物，只要是能通过做手脚而弄到钱财的，他们可谓是无孔不入。
“可是渐渐的，他们发现自己弄得实在是有些太大了，苏、浙、闽三省大大小小的官员不知凡几，却又一大半都参与了进来。他们都不相信别人，生怕有些人无意之间走漏了风声，或是被其他人发现了。于是，他们想到了一个办法，找一个能作证的人。互相把自己的把柄放在他那里，这么一来若是有什么人想要毁约或是走漏了什么风声，那人就会先下手为强，凭着在宫中的关系，直接上奏皇上弹劾，让那人的话不再被人相信。
“另一方面，这伙人虽然都被人掌握着致命的把柄，可是他们之间反倒是暂时能互相信任。只是他们还是有顾虑，怕那些没有参与进来的人会知道他们的情况，或者是想办法弹劾他们。这么一来，这伙人又想出了一个办法，不管身边的圈外人会不会贪，都是想方设法地抓住他们的把柄，把他们逼进来，好让自己的势力更加巩固。如今这三省的官员有就成都在这个圈子里了，他们自然是怕张大人这番南下彻查。这些日子，他们实在是坐不住了，主动来和那个证人说，要想办法跟张大人通通气，看看张大人这里能不能网开一面。”
张凡听了他的话，并不惊讶，但是却有些难以相信，这三省大大小小这么多的官员竟然全都参与了进来，这简直有些不可思议。只是张凡还是有别的令他困扰的事情，他抬起头看着刘山，疑惑地说道：“莫非那个证人，就是公公你不成？”
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第一百八十九章深度引诱
“莫非那个领头的证人，就是刘公公你不成？”张凡看着刘山的双眼，很是正经地问道。这话在旁观的人看来简直就是废话，毕竟刘山是不是领头人这点，张凡是早就已经明白的一清二楚了。再加上刚才刘山已经在话语中间接地肯定了自己的身份，这让张凡更是确信无疑。然而如今这句问话还是要说出来的，这样才会显得张凡是第一次得知此事。
“张大人不是在说笑吧。”刘山听了张凡的话，似乎显得特别的不屑，轻蔑地说道，“咱家和张大人都不是糊涂人，明白的很。刚才咱家说的话里面已经明明白白地告诉了大人，咱家不相信大人听不出来。大人若是想要和咱家共同享一场富贵，就应该拿出些诚意出来。若是大人不想要这唾手可得的富贵，也尽管直说便是，又何必在这里惺惺作态呢？”
“呵呵，倒是张凡失态了。”张凡皮笑肉不笑地说道，“既然刘公公对张凡如此坦白，那张凡也就不矫情了。张凡了解刘公公的心情，知道刘公公你为何会和我说这些。但是张凡还是有一点不明白，刘公公就不怕张凡并不对你的提议感兴趣吗？张凡现在可是知道了公公的秘密，如今在我面前的就是张凡我最想抓到的人。只要我现在喊一声，我的手下就会立刻冲进来将公公五花大绑起来，到时候，只要将公公你押解回京，我也就算是对陛下有个交代了，那是又是大功一件。
“公公既然会这么明明白白地对我说出来事情的真相，想必是很有把握，我是不会抓公公归案的，毕竟公公不像是个求死之人，而且就算是，也不会选择这么繁琐受罪的办法吧。到这里，张凡就有些奇怪了，公公到底是哪里来的自信，自信我张凡不会这么做呢？”
“张大人既然说了，那就是个痛快人，咱家也就明明白白地告诉你。”刘山丝毫没有紧张的表情，老神在在、把握十足地说道，“这件事情，咱家打从听到了京中的消息，说新任的锦衣卫都指挥使、朝廷新晋的忠勇伯张大人将会被陛下派下江南来彻查此地税务之时，咱家就已经开始考虑了。思前想后，却是没有个结果。
“这世上没有不透风的墙，不管是多保密的事情，将来总会让人知道的。就算是我们把秘密保守的再好，让张大人这一次的江南之行毫无收获，可是到头来，张大人还是要顾及自己的政绩，回京之时，必然会拉上几个有问题的人回京。到时候，‘三法司’会审，虽然对于仕人来说，有道是‘刑不上士大夫’，但是这在我大名根本就是放屁。特别是当今皇上平日里颇为奢侈之余，却也想要做个明君，这点想必张大人是最清楚不过的了。那这贪官突出的脏银，陛下是绝对不会放过的。这帮人平日里是大手大脚的花钱，舒服的生活过惯了，那股子文人的骨气早就被磨干净了，到时候只要大刑伺候，恐怕刑具还没放到身上，他们看到了可能就会招供了。
“这一招供，咱家是绝对跑不了的，到时候是必死无疑。虽说咱家只不过是接过了咱家上任的摊子，接受了这么一块大肥缺，并且将他扩大了不少，但是若追究起来责任，咱家是撇都撇不掉。所以，咱家如今也算是孤注一掷了，对大人坦白，说白了，咱家就是要投靠大人，找个好的大树，也好乘凉。”
听起来没有什么阴谋诡计在里面，反正张凡是怎么想也想不出来刘山的这些话里面还会有什么后招。不过这么坦白地说出来，恐怕是古今官场权术中最为特殊的一种。只是特殊归特殊，但是并不少见，毕竟人若是走到了这一部，需要向别人坦白所有的东西，那恐怕一时穷途末路了。只不过一般这么做的人也都是会有极大的把握，才敢这么来做，要不然一步走错，自保不能，还会加速自己的死亡。
“那到底是什么，让刘公公如此确定张凡不会那么做呢，现在就抓你归案，然后问出你所知道的一切，到时候我张凡岂不也是能得到陛下的褒奖，前途更是能光明上几分。”张凡问道，“刘公公不会以为一个骆灵儿就能捆住我张凡了吧。我承认，骆灵儿当真是美艳的很，这么美艳无双的尤物我自然想要，可是我张凡还没有疯狂到因为一个女人而放弃眼前大好的锦绣前程。就算是我当真痴迷骆灵儿到无法自拔的地步，可我又为什么会认为公公能靠她绑住我的手脚呢？甚至我可能更加想要除掉公公，毕竟，灵儿她以前的身世不好，而我也是个大男人，自然不希望知道自己女人的秘密的人在外面随时可能说出去，坏了我的名声。”
张凡说道“男人”二字之时，这个对于太监来说算是极度侮辱的字眼，他一点也没有停顿的意思，又或者有什么不好意思，就这么直白地说了出来。然而张凡也的确把握住了现在的气氛，知道什么话是可以说出口的，起码刘山这个不是男人的“男人”就丝毫没有什么神情上的变化。
“呵呵，张大人这是在说笑吗？”刘山用仿佛是嘲笑的表情看着张凡说道，“我刘山虽然年纪比张大人大不了几岁，在这官场上混的日子也不算久，但是咱家还不傻，有些东西还是知道的。张大人该不会以为咱家觉得一个女子就能值得上这么多银子和好处了吧。”
“张凡洗耳恭听。”张凡做出一副聆听的模样，耐心地等待着刘山的下文。
“若是咱家有办法，有办法让大人既能完成陛下所交代的事情，又能让张大人有一笔不菲的收入，而且这笔银子可不是就这么一次送给大人之后就完了，大人以后的每年还会有这么一笔收入进账。至于灵儿吗，只不过算是咱家像大人示好的表示罢了。”刘山将自己的话说了出来，然后就不再说话，等着张凡的答复。只不过看他那自信中带着微笑的神情，仿佛并不会担心张凡会说出拒绝的话，完全就是在等待张凡答应自己的提议。
这边，话说张凡已经做好了完全的准备，他早就已经打定了主意将刘山所说的条件当做放屁一样看待，可是如今还是不能够无视他的话。刘山给出的条件实在是太优厚了。一个官员想要继续往上晋升，考的是什么？有人说是政绩、有人说是能力，不过放眼望去，不乱世前五千年还是后五百年，张凡都只能看到一条最重要的，和上级的关系。如今他的上级就是大明朝的皇帝隆庆，只要张凡能把这件事情办成了，那么隆庆就会高兴，这皇帝一高兴起来，那么自己的未来前程可就有保障了。
刘山答允张凡的钱财，张凡并不知道具体会有多少钱，但是想来也绝对不会少。毕竟前一段时间，自己还没有去福建之前，刘山给自己送的那些东西，张凡也是知道的。而听如今刘山的口气，那些东西不过是个彩头罢了，而真正的大理还在后面。想到这合苏、浙、闽三省九成官员的力量联合起来贪渎的银子，还有那每年都有从哪些出海做买卖的商人身上收缴回来的近千万两的银子，以及那些船舶司的人私下里收取的税银，张凡敢肯定，刘山所说的那个“不菲”绝对不是夸大，很可能到时候张凡所收到的实际数目要远远大于“不菲”这两个字。
还有美人，男人吗，又是在这么一个以男人为主宰的封建王朝里，女人虽然永远只能被当成附庸看待，但是却绝对是不可或缺的。说些不好听的话，有时候男人们并不仅仅是把女子作为自己释放欲望的方式，把女子当做自己的私有物品或者是自己向别人炫耀的资本也是常有的事。能有个美艳无双，让其他男人看了就想占为己有，却是自己的女子，对自己千依百顺，这是一件极其能够满足男人心里面那股大男子主义自尊心的事情。
这三样，虽说不是人生全部的追求，但是这也是绝大部分了，对于许多人来说，这三样能到手，人生也就算是基本完美了。剩下的不过是继续追求更多的东西而已。而刘山给出了张凡这种绝佳的条件，即使是张凡早就打定主意，要顺着这条道抓刘山归案，这个条件也着实是让张凡有些激动。
不过这种心情还没有过多久，张凡就冷静下来了。因为张凡的手上还有一样东西，能给张凡比刘山给他的还多的好处。并非隆庆颁给他的那道受贿无罪的圣旨，而是当初隆庆的那句承诺。
“你查没的官员贪渎税银上交三成给国库，三成进朕的内库，剩下四成就留着吧。”张凡的心里面想着隆庆当初对自己说的这句话，当时自己觉得隆庆是不是给的太多了。而现在的张凡却发现，隆庆可能是疯了，这么多的银子送给自己。
但是这正是张凡对付刘山这种引诱的一个绝佳的法宝，张凡从来都希望自己做个好人，但是他却未必有信心可以抵受得住各种各样的诱惑。而刘山做梦都不会想到，隆庆会给张凡这样的承诺。
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第一百九十章孤注一掷
张凡装模作样地用手抵着下巴，没有说话，仿佛在思考着什么。而一旁的刘山见了张凡这个样子，也没有出声打扰他，就这么耐心地等待着张凡的答复。
很长的时间，浓郁芬芳的酒香依然飘散在空中，让爱酒之人是垂涎三尺，然而在场的两人却无一人想要举杯畅饮。睡眠的远处，花坊上的灯火依然能让这边的人们看得清楚，然而刚才那似乎还能隐约听到一些的丝竹之声却是早已停止。时辰已经渐渐变晚，但是这里的两个人依然没有一丝想要休息的意思，这本应该平静下来休息的时间，却在里面暗藏着许多的东西，阴谋、诡计、结盟、还是说是，野心。
很长的时间却在不经意之间过去，张凡觉得自己的戏演的差不多了，不再如此故作深沉。拿起面前案上的酒壶为自己的酒杯中斟满佳酿，端起酒杯一口喝下，似乎伴随着酒液入腹，尘埃也已落定，最终的回答即将到来。
“刘公公。”张凡再一次开口，神情也依然的严肃无比，只不过这一次，在这般严肃冷峻之下，张凡的眼神中还透露出来一股亲近的味道，“张凡想问问，刘公公有何办法让张凡既能放过这件事情不再追究，而又能够回到陛下面前交差，还不让陛下看出来张凡在这件事情上做了什么手脚呢？要知道，美人财富固然是张凡所求之事，但是权之一字，重要又要摆在这两件事情之上。张凡虽然是逐利之人，然而也是明白一个轻重缓急的道理。若是失去了最重要的东西，就是给我一座金山银山，那我也是不放在眼里的。”
刘山听了张凡的话，没有马上回答，然而脸上却突然展现出了一种发自内心笑容，他知道，张凡动心了。不再谈论别的事情，不去问自己到底能够得到多少的利益，而是直接地讨论自己解决眼前问题的可能性，这才是做大事最正确的表现。而张凡这种权力至上的言论想法，也是更加让刘山觉得，自己准备投奔张凡的这个想法绝对没有做错。自己想要的是一个坚强的后盾，一个能够在未来有着越来越多的权利，能更在更加恶劣的情况下都能后保存自己的后盾，而不是一个一心只是在追求金钱美人，而毫无再进一步的志向的狭隘之人。
本来，刘山与张凡见面不过几次，并不怎么了解张凡。他在张凡来到扬州，和他见了几面之后，对张凡也有了个大概的了解，但是毕竟知人知面不知心，不去把一个人了解透彻，又怎么能够和他完全挑明了事情真相来谈条件呢？于是刘山为了这件事情没有少费神，给京中自己的靠山，司礼监掌印太监孟冲去了不少封密函，询问张凡此人的情况；刘山自己私下里还派了人去京里打听任何关于张凡的消息。
可是张凡的消息实在是没有多少能让他打听到得，而且，张凡入仕途的时间实在太短了。张凡科举之后，以第一名的成绩连中三元，刚一入仕做官，便是东宫的太子侍读，这件事情在去年可算是轰动一时，并不难查到。张凡的第一个官位，说是侍读，然而稍微有些关系知道宫中事物的人都知道，隆庆就是因为很欣赏张凡殿试之时的文章，特意想要他去教导太子朱翊钧的，只不过因为张凡实在是没有什么资历，不好直接提到太子讲读官的位置，才给了他一个东宫侍读的官衔，只不过外面的有些官员并不能知道清楚的情况，以为这不过是假话而已，这件事情也就在京城中成了事实，而在京城外却是成了传闻。然而实际上，朱翊钧的所有课程几乎都是张凡教导的，这不，张凡这才在漠北立了一件不算小的功劳，而隆庆在嘉奖张凡的时候，就急不可耐地给张凡加上了太子太傅的官衔，这其中的原因，除了因为隆庆宠信张凡之外，不也正好说明了传闻的真相吗！
说到漠北的事情，这就是让刘山无法更加清晰地了解张凡的原因了。去漠北和俺答相商鞑靼与大明封贡互市这件事情并非什么朝廷机密，而且朝廷也很希望百姓们知道这件事情，自然是大肆宣传了。而那时候的张凡已经因为徐阶不喜欢他的种种原因，被隆庆编入了锦衣卫，那次的行动说来在朝中也成为了一个机密，不知道的人就是不知道，而知道的人也绝对不会去乱说。那时候的孟冲还在关着尙膳监，还不是司礼监的掌印太监，再加上锦衣卫从来都和太监有些不合，而直到这件事情的冯宝也视孟冲如劲敌，自然不会告诉他这件事情，孟冲也就没有什么关于张凡的消息能够告诉刘山的。
这么一来，刘山根本不知道张凡在漠北到底干了什么，遇到了什么事情，或者说刘山根本无法知道张凡是否是