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“嗯,你是好人,而且你喜欢我。”湘篁用力地点头,笑得开怀。
绾绾抿嘴一笑,眼中却多了几分思量。
“天干物燥,小心火烛——”遥遥传来打更的声音。
湘篁急忙说:“你赶紧去睡吧,再一会儿就天亮了。”
绾绾顺势起身:“嗯,那我回去了,你也好好休息。”才刚走到门口,听到身后动静,她又停下脚步,“你跟着做什么?”
“我送你回去吧。”湘篁回答得理所当然。
绾绾好笑地摇头:“不用了,小桃就在外面,你赶紧去躺着,听话。”
“……哦。”见绾绾板了脸,湘篁乖乖点头,转身跑回去,“天黑,路上小心。”
“好。”
西苑终于又安静下来,到底是累狠了,湘篁才刚沾上软软的枕头,没一会儿就睡了过去。
再睁开眼,天已大亮,湘篁睁着眼好一会儿,才意识到这不是苍麓,而是贾府。
前一晚,她真的除了只鬼。
师父一定很高兴,湘篁心中有小小的雀跃。
不过,她很快又敛了心神,起床梳洗整理,继续每日的功课。
当十二张道符整齐排列在桌上,湘篁的心情比除鬼还高兴。
原以为昨日夜里耗尽灵力,今天能够绘制的道符会少,却没想到竟然还多了几张,她立刻走到床边打坐,闭上眼感受体内的气息,确实比以往更绵长一些。
“没想到历练这么有效。”湘篁高兴地说,对此番下山历练越发的期待了。
“小道童,起了吗?”小桃的声音伴着敲门声响起。
湘篁笑着应答:“起了,小桃姐姐进来吧。”她走到桌子旁,将新绘制的道符收入乾坤坠。
“我以为你还在睡懒觉。”小桃推门而入,笑呵呵地说着。
“做了会儿晨课,没顾着时间。”湘篁不好意思道。
“还晨课呢。”小桃捂着嘴闷笑,眼里满是戏谑,“你倒是看看这都什么时辰了。”
湘篁走到门口抬头一看,脸颊顿时红了起来:“额……我没注意,没想到这么晚了。”
“好了。”小桃看湘篁局促的样子,不禁摇头,睡懒觉而已,这有什么?“小姐说过你昨夜累着,没让下人来打扰你。不过现在已过午时,正要摆饭,小姐让我过来问问。”
“嗯。”湘篁点头,说真的,腹中确实觉着饿了。
第10章 树下有鬼(十)
跟着小桃到了席上,贾老爷立刻站起来让湘篁位,推脱一番才算坐下,湘篁自然还是挨着绾绾。
客气道谢后,丫鬟们陆续将菜端了上来,皆是美味素菜,也是绾绾提醒了贾老爷湘篁吃素的事。
吃饱喝足,贾老爷请了湘篁到厅里,让人端出一个盒子。那盒子不算大,但看上去分量不轻,盒面上镶有金片雕花和光滑圆润的珍珠。
“这是我们的谢意,还请道长千万收下。”贾老爷将盒子递给湘篁。
湘篁连忙推却:“贾老爷,这我不会收。我下山本就为了历练,驱鬼也是理所应当。”
贾老爷看湘篁坚决,也知道这钱财她是不会收,摸摸胡子,很快又露出笑容:“既然道长不收,我们也不好强求。只是道长既是出来历练,想必还要游历许久,这平日的吃穿用度又当如何?”
“……”湘篁愣了一下,很快笑说,“我有备着换洗的衣物,至于吃食,在路上赚些花销倒也不难。”
贾老爷满意点头:“是了,道长救了我贾家上下数十口人,若是不表谢意,我们心里也过意不去。这金银也是身外之物,若是道长不弃不,不如让我准备些便于携带的银票和一些有用的药材。”
“可是……”湘篁还是有些犹豫。
“道长收了,我才好再劳烦道长一件事。”贾老爷说得诚恳,看一眼边上坐着的绾绾,“是有关小女绾绾。”
事关绾绾?湘篁终于还是点头,看着贾老爷吩咐朱管家立刻下去准备,然后继续。
“以道长之能,想必已经知道小女的体质。”说到女儿,贾老爷的情绪有些低落,眉头紧蹙。
“是易招妖邪?”湘篁不会看相,也只是从贾老爷和绾绾的对话中有些猜测。
贾老爷点头:“小女自出生便啼哭不止,整整哭了三日。当时她已浑身发紫眼看回天乏术,幸得一名游方仙长路过,才救了下来。那名仙长说了,小女啼哭便是因着一出娘胎便被孤魂野鬼缠上,她体质特异,极易被邪气侵蚀。”
原来是这样,湘篁点头表示了解。邪气侵蚀会有两种结果,一是人堕入妖鬼之道,一是耗尽阳气殒命。
“我和夫人苦苦哀求,那位仙长才指点布置了小女居住之所,并用道法护住小女隔开邪气。但也有留下一言,说小女二十之前将有大劫,只有前往昆仑求得指点才有可能化解。”贾老爷看了看绾绾,眼中是不舍和伤感,“如今小女已有十七,只剩下三年了。”
“贾老爷的意思是,让我带绾绾小姐去昆仑?”湘篁只是一想,立刻明白贾老爷欲言又止的意思。
见湘篁开口,贾老爷立刻站起来便要跪下,他身边坐着的夫人也一并下跪:“还请道长救小女性命。”
“你们快起来啊!”湘篁急忙站起来想扶起两人,奈何两人说什么也不起,那贾夫人更是流着泪苦苦哀求。
看一眼边上跟着父母一同跪下垂头不语的绾绾,湘篁心里焦急:“我会带绾绾去昆仑的,你们都起来吧!”
终于等到湘篁答应,贾老爷这才一边道着谢,一边同绾绾扶起贾夫人。虽说是求得湘篁点头,只是想到女儿将要离开身边,心中又是不舍,不自禁也红了眼眶。
“昆仑路远,小女就劳烦道长照拂了。”贾老爷长叹口气,“是我们与绾绾缘薄,只求绾绾能够化此大劫,平安长乐。”
“贾老爷放心,只要我还活着,定会护绾绾小姐周全。”湘篁言之凿凿,也是肺腑之言。
“谢谢,太谢谢了。”贾老爷的声音也有些哽咽,他身边的贾夫人更是泣不成声,“好了,哭什么,女儿能有奇人护着过去,也是我们的福气了。”他轻拍贾夫人的手。
贾夫人只是点头,泪却止不住。
贾老爷不好意思地对湘篁笑笑:“容我先带夫人进去。”见湘篁立刻点头,他站起来扶着贾夫人离开。
屋子里静了下来,带着隐约的沉重。
湘篁偷偷看着绾绾,她的表情虽然有些淡,眉眼间却带着一股愁绪。
离开父母,肯定会伤心,可绾绾又不得不离开。湘篁不禁狠狠皱起眉头,怎么样才能让绾绾不难过呢?
没等湘篁想出办法,绾绾突然抬眼,和她对上视线。
偷看被抓包,湘篁慌得差点没坐稳摔了下来。
“小竹子,以后我就跟着你了。”绾绾的声音传了过来。
湘篁连连点头,挺着胸膛:“放心吧绾绾,我会保护好你的!”
看湘篁那抬头挺胸的小模样,绾绾不禁抿唇轻笑:“呵呵。”
听到笑声,湘篁惊喜地看过去:“笑了就好,师父说过,只要笑着,事情总会变好的。”
“呆竹子。”绾绾不禁低声道,正高兴着的湘篁自然没能听到。
事情既然已经定下,湘篁又不打算多在槐江镇逗留,贾府很快就开始准备大小姐远行需要的东西。
趁着绾绾回去收拾衣物,湘篁一个人到那园子,走到老槐树下伸手抚上树干。
这是初春难得的晴天,太阳暖暖地照着,湘篁感受着老槐树那儿传出奇妙感觉,闭上眼贴了上去。
一阵微风吹过,树叶沙沙抖动,这一瞬间,湘篁脑中突然出现一个小小的少年,带着和煦的微笑抱拳弯腰,然后消失不见。
睁开眼,湘篁看着眼前粗壮的老槐树,笑着轻拍两下:“加油吧。”
树叶轻摇。
跺回到园子中,湘篁看向苍麓所在的方向。
虽然看不到云雾缭绕的苍麓山,但湘篁就像是望着一般:“师父,你闭关修炼不知怎么样了,要出关还要好久吧?徒儿如今有了目标,是要一路往昆仑去呢。”
“师父,你应当去过昆仑吧?师父那么厉害,御物飞行转瞬就能到了。都说昆仑是道法圣地呢。”
“师父,湘篁有点想你了。”
才抬头看了会儿,湘篁睁大了眼睛。
空中那小小的一点渐渐飞近,越来越大,知道能看到整个轮廓。
那分明是传音纸鹤。
伸出手,湘篁等纸鹤停在手心,纸鹤传出一个人人声:“湘篁,你怎么下山去了?现在在哪儿?”言语中是意外和焦急。
“长风师兄,我在槐江镇贾家,昨夜里除了只食心鬼!”湘篁笑眯眯地对着纸鹤道,“历练很有用,我今天就要出发,要和贾家大小姐一道去昆仑,你就放心吧。”
湘篁说完,一点纸鹤嘴,纸鹤扑棱着翅膀飞入空中。
“那是什么?”绾绾的声音从身后传来,吓了湘篁一跳。
转过身,湘篁就看到绾绾已然换了身衣衫,没有累赘的长裙,没有精致的发髻,俨然翩翩公子形象,面冠如玉、眉清目朗。
看湘篁惊讶的模样,绾绾不禁一笑,微微抬头走到她跟前:“如何?”
“好看……”湘篁讷讷地说。
绾绾挑眉:“小竹子,你除了好看就没有其他词了吗?”
湘篁摇头,仔细看看:“你的眉毛?”
“特意画了,这样看上去能英气些。”绾绾点头,“言行上可以学大哥的,出门在外还是扮作男子方便。”
“嗯。”湘篁赞同,再看绾绾,眉上一番修饰,倒是带着那凤目间的风情也有了些许变化,若是再作出一副大家公子的姿态,确实不太容易看出。
“于是,刚才那飞走的是什么?”绾绾右手执着把扇子,轻敲湘篁,又问了一遍。
湘篁捂着并不疼的头,笑着说:“那是长风师兄的传音纸鹤,下山时他刚好出去,没有遇上。”
“哦?不论人在哪儿都能找到?”绾绾似乎很是好奇。
“这得看每个人的修为如何,如果我再去远些,长风师兄就找不着了。”收到长风的消息,湘篁显得非常开心。毕竟在那山上,除了师父也就长风师兄会找她玩,还会带东西给她。
“这样啊,那你可会做?”绾绾若有所思,“至少刚离开几天还能与爹娘报信,让他们放心。”
“呃……”湘篁懊恼地垂下头,“师父未曾教过,我只会道符。”
看着湘篁的后脑勺,绾绾笑了,伸手摸一摸:“没关系,那也无妨。”
“哦。”湘篁也没办法,只能应答,只是心里却越发想多学些东西了。
“好了,东西应该收拾得差不多,我们也过去吧。”绾绾抬起手,在湘篁头顶一扫,似是挥去了什么,转开话题。
“嗯。”湘篁点头,回头对老槐树挥挥手,和绾绾一道离开。
三叩首拜别爹娘,绾绾带着简单的行李,将贵重的都给湘篁收好,毅然踏出贾府大门。
贾府外清清冷冷,男子装扮的绾绾和湘篁从门中走出,她坚持不让人送别,只有她身旁的湘篁看到她微红的眼眶。
伸手握住绾绾微凉的手,湘篁说:“绾绾,等你化了大劫,我们再回来便是。”
“嗯。”绾绾看着湘篁,微微一笑。
没了贾家大小姐和湘篁的槐江镇,日子没有改变。
人们日出而作日入而息,就连贾府也恢复了往常的模样,除了被贾老爷请家法重罚一顿的二少爷躺在床上,其他人都忙碌着。
几日后,一名道长拜访贾府,管家照例请他进来安排食宿,他却婉言谢绝,只说了来找贾家老爷问一件事。
听闻是湘篁的师兄,贾老爷立刻从商铺赶回。
“贾老爷,我是为了师妹湘篁而来,听闻她同你家大小姐欲往昆仑,不知她们往哪边走?”长风一回山,本想去找视作妹妹疼爱的湘篁,却得知她竟然下山历练。
云昔子师叔正在闭关,长风也不能违背师父的意思,好不容易再领了任务下山,立刻便来了槐江镇。
传信纸鹤已经找不着湘篁,他只能来这儿碰碰运气。所幸,小湘篁还留了贾家小姐这条线索。
可是,贾老爷困惑地看着长风:“我膝下只有两个儿子,并无女儿。”
长风一愣,这是怎么回事?
贾老爷虽然不解,却也还是毕恭毕敬:“湘篁道长驱鬼之后,第二日便离开,我们也不知道她去了哪儿。”
第11章 梨歌(一)
梨花镇,历来都为文人墨客所推崇。
梨花镇很美,每逢清明时节,镇里镇外的梨花开了,那花开胜雪花香四溢的景象迷倒了一批又一批慕名而来的人们。
梨花镇极富诗意,每年都会有无数的诗词大家来这儿留下种种诗篇。
梨花镇乃向学之乡,自从百年前的大学士、太子太傅白穆杨告老来此休养,来梨花镇的学子便渐渐多了起来,百余年时间成就了如今的规模。其中梨花书院更是举国学子争相入学的地方。
如今恰逢清明,正是梨花镇最美的时候。
正所谓:梨花风起正清明,游子寻春半出城。
梨花镇最美的地方,正是城外五里,香雪阁。
这里是昔日白穆杨后代居所之一,储藏了几代来积累下来的书籍和小记。
白太傅最爱梨花,这香雪阁周围漫山遍野种满了梨树,每到梨花盛开的季节,美到让人流连忘返。
多数人来此赏花游玩,日暮时分也就回了,部分文人学子会造访梨林深处的香雪阁,以文会友,或者借阅阁中所藏。
“如此,便麻烦白小姐了。”绾绾行了礼,与眼前这神情淡漠的女子道谢。
那女子也没有多说什么,淡淡地看了绾绾和湘篁一眼,转过身:“这边请。”
绾绾闻言朝湘篁一笑,两人一道跟上。
才走出两步,湘篁拉了绾绾的衣袖,见她停下看向自己,无声地用眼神示意了不远处亭子里正默默看着这边的一位白衣女子。
那女子简单地用一根发呆系住长发,身上的白色衣衫是常见的短打。只是这身衣服出现在香雪阁却显得有些古怪了。
绾绾只看了那女子一眼,对湘篁摇摇头,眼底带着不赞同。
明白绾绾的意思,湘篁点头,也不再多想。
“两位?”走在前面的白溶月回头,疑惑地看着突然停下的二人。
绾绾立刻微微一笑:“不好意思,一时看那边的景色入了迷。”
白溶月顺着绾绾的视线往那边一看,道:“那儿是曾祖父特地修葺的亭子,边上三株梨树是曾祖父亲手种下,因着梨花盛开如云,给亭子起了牌匾作:云停。”
“很美。”湘篁忍不住说,真的就像是云雾缭绕一般。
听了湘篁的赞叹,白溶月看着她,嘴角有了些许笑意:“若是二位不赶路,不妨小住几日,溶月当尽地主之谊,陪同二位赏花。”
“若是不会影响到白小姐,那就多谢了。”绾绾立刻应答。
白溶月看了她一眼,抿唇:“梨花开放每年也就这十余日,溶月左右无事,能有二位一同赏花也是佳事。只不过……”她看着绾绾,“未免流言,还请你换回女装。”
绾绾愣了一下,点头称是:“是我考虑不周,多谢白小姐了。”
“不用。”见绾绾同意,白溶月转过身,继续沿着长廊往前,“香雪阁中大部分皆为男子,不甚方便,就随溶月住在内宅吧。”
有白溶月的安排,绾绾和湘篁没多久就到了休息的屋子。
待白溶月走后,湘篁担心地问:“绾绾,感觉如何?”
绾绾微笑着摇头:“你放心,今天已经比前两日好了许多,你的药很管用。”
湘篁听言咧嘴一笑:“那是舒筋活络的,你从未走过这许多路,一时间肯定不习惯。再过两日,应该就不会再酸痛无比了。”
“那就好。”绾绾弯了眉眼道,“恰好赶上这儿的梨花盛景,能休息两日赏花也是不错。”
因为湘篁需要历练,两人也没有径直往昆仑赶。一路上按着方向一个个镇子走去,若是能遇到什么正好让湘篁练手。
不过,这一路过来,除了绾绾受不住这样强度的徒步,倒是太平得很。
“嗯,真的好美,虽然山上也美,可总觉得少了这里的一种感觉。”湘篁一时间不知道该怎么形容,皱起小脸使劲想着。
“是少了烟火之气吧。”绾绾好笑地说,每次看到湘篁这样子,都觉得很可爱。
湘篁想了想,眉头舒展开来,笑着点头:“嗯,是这个。绾绾知道?”
“猜想的。苍麓仙府可是仙家宝地,自然是不食人间烟火了。”绾绾说,倒是想起之前得知湘篁竟然来自苍麓时的情景。
当时绾绾算得上大吃一惊,毕竟