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菲尔露出了些许怀念的神色：“的确，艾丽当年学习得也是剑术……好像是在武器店里，对剑一见钟情。”
但凡和艾丽有关的东西，菲尔公爵对它们都有特殊的感情。不过，意识到自己这样的说法可能会给米莉造成压力后，他连忙改口道：“抱歉，米莉，你不用太在意我的话，你想学什么都可以，不想学也没有关系……不过，如果你最终还是选择剑术的话，我可以将你母亲的旧剑找出来给你用。”
“……不用。”米莉摇头拒绝，不管答应不答应莱恩，她还是更习惯用自己的剑，“这件事……我会考虑。”
听到米莉愿意考虑，菲尔公爵就松了口气。哪怕有微弱的效果也好，他是希望米莉学剑的。
她用剑的样子……应该会和艾丽很像吧。
莱恩也很高兴，但跟菲尔公爵某种意义上是对夫人怀念的感情不一样，他是真心觉得米莉不能成为剑士很可惜……虽然他也不知道为什么可惜，米莉除了那一次见到的敏捷的速度以外，的确没什么非成为剑士不可的特征，这或许就是勇者的直觉吧。
于是莱恩笑道：“你愿意考虑真是太好了，有了结果请务必告诉我……你知道我的住处，可以托人带话。”
米莉点了点头。
结束跟米莉的谈话后，莱恩和菲尔公爵又简单地说了几句，可能是和国家决策有关的事，米莉并没有听懂。他们聊完后，莱恩告辞离开，菲尔公爵才重新看向米莉。
“你刚才……被威廉王子带到哪里去了？你们怎么会一起跳舞？”菲尔担忧中夹杂着紧张地问道，他很清楚王子对普通女孩的魅力，特别是在威廉个人长相和气度都不错的情况下，“他有对你说什么吗？”
菲尔公爵的担忧不无道理。米莉实在离开了太久，而且她出门前特意让女仆挽好的头发明显比之前凌乱了不少，衣服好像也不如之前整齐，鬼晓得那个王子对他家可爱的女儿干了什么。
菲尔公爵自然不知道，如果他再早个几分钟和米莉重逢的话，还能看到她锁骨边上一排浅浅的牙印。不过，就算是现在这些种种可疑的端倪，便已经足够让他脑海里冒出许多不好的猜测了。
米莉却没想太多，她回忆了一下，想起威廉便微微皱眉，才道：“他找不到第一支舞的舞伴。”
“是吗，所以你们才一起跳舞了。”菲尔公爵开始自动拆解米莉的话，“然后呢，你们跳完舞聊了什么吗？”
“他说他不会服从政治婚姻，我们还碰到了艾丽娅。”
“……然后呢？”
“我说要回来，就和他们告别。”
“然后？”
“……迷路了。”
看着米莉面无表情地严肃地说自己迷路，哪怕是菲尔公爵也忍不住要笑出声了，同时，他内心深处亦稍稍松了口气。
米莉看上去对威廉王子完全没兴趣的样子，这真是太好了。头发和衣服……大概是在人群里挤来挤去弄的吧。
菲尔公爵不得不承认，想到米莉不知什么时候就会坠入爱河、就会和什么人步入婚姻，他就会涌起一阵失落和恐惧。
不管几天都好，他期盼着女神能再给他们父女一段相处的时间。
恰在这时，一曲完毕，又一批男男女女携手从舞池中离开，令一些人则互相挽着手准备进去。菲尔公爵犹豫了片刻，将他那双深邃而忧伤的眼眸落在米莉身上，然后伸出手，迟疑地问：“……不介意的话，你愿意和父亲跳一支舞吗？”
米莉一怔，旋即点头同意，将手放在公爵掌心里、被他握住，两人一起步入舞池。
和跟威廉王子那种舞池中的老手跳舞那种能被轻松带着走的感觉不同，菲尔公爵平时显然不怎么跳舞，只是会而已，动作要来得刻板僵硬许多，谈不上有什么美感。不过，米莉的舞是他手把手教的，尽管她早已过了能站在父亲脚上学跳舞的年纪，但与菲尔公爵一起跳的感觉仍然比和其他人来得要轻松，每一段音乐的旋律变换后，菲尔就会小声地告诉她接下来的步伐。
“你的母亲……”忽然，菲尔望着她的脸怀念地道，语气又轻又缓慢，“并不是很擅长舞蹈之类的事。以前她总说要是有个女儿的话，将来不要像她那样笨拙。”
说着，菲尔微笑起来。
勾起嘴角的动作牵动了他眼角的皱纹，使他原本正在渐渐恢复年轻的容貌平白又老了几岁。
“其实我觉得她那个样子就挺好的……当然，你现在的模样也很不错。”
米莉不知道该怎么接这个话才好，抿了抿唇没有说话。
……
几个小时后，舞会终于结束了。米莉和菲尔公爵坐着马车回到家里，时间已经过了十二点，两人都有些疲倦。
公爵拍拍她的肩道：“早点睡吧。还有，学剑术的事……你可以认真考虑一下。”
米莉本来都快忘了，被菲尔公爵提醒一下又想起来，顿时十分烦恼，勉强点了点头，她便匆忙去了伊洛房间。
“姐？”
正在换衣服的伊洛吃惊地回过头。
米莉看到伊洛光｜裸的后背，顿时老脸一红，这才意识到她因为太急着确认伊洛有没有平安地按时到家，忘记敲门就直接进来。
“抱、抱歉。”米莉连忙移开视线，慌张地准备退出去。
“没事啦，姐。”伊洛脸也有点红，但他自觉是男孩子，身体无所谓被看不被看的，他被米莉看到总比他看到米莉要好一点。
伊洛稍微想象了一下那个场景，便觉得鼻腔发热，简直有些不敢直视米莉了。
为了掩饰对自己思想的心虚，伊洛赶紧抓了件衬衫套到头上，匆忙地穿好，一边扣扣子，一边问：“姐，你后来怎么样？教授先生责怪你了吗？”
米莉摇头，然后盯着地面好一会儿，才重新开口：“……你呢？”
“呃，因为衣服有点弄皱，被马克骂了。”伊洛摸了摸后脑勺，尴尬地说，“不过不要紧，幸好我带了魔杖，重新帮他恢复原状他就原谅我了……我其实也刚刚才到家，还很担心会赶不及呢，呃……我本来准备马上去洗澡的。”
原来如此，所以刚才才在脱衣服，然后碍于自己又把衣服穿上了。
说起来，伊洛他……身材上多少有点男孩子的感觉了……毕竟十四岁了……吗？
想想和自己被女神的祝福停住的年龄已经和伊洛相差无几，米莉的脸烫了烫，分外局促，一时想不到话继续说。
其实她本来就是来确认伊洛有没有平安到家的，见他已经回到屋子里便安心了。米莉憋了半天，最后道：“那……晚安。”
“等等姐！”伊洛连忙把米莉拉住，“还有——”
“……晚安吻？”
“不是……呃，不对，晚安吻也要的，但我想说的不是这个。”伊洛壮着胆子将原本扣着她手腕的姿势慢慢地转为了握着她的手，不知道什么时候起，米莉的手已经变得比他小，而且摸起来软软的，和以前一样温暖。
伊洛目光灼灼地看着她，认真地道：“姐，你之前不是答应有机会就和我跳舞吗？虽然舞会已经结束了……但、但你可以现在就陪我跳一支舞吗？”
作者有话要说： 非常感谢瓢神妹纸、瑾徐徐妹纸、卤土鸡蛋妹纸都给我扔了一颗地雷，超开心》3《
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不好意思，最近实在没什么灵感，又忙得昏天黑地，更新不是很稳定QAQ
明天我会尽量早点更的，可能的话也稍微多写点……
真是非常抱歉【鞠躬
第70章
米莉一愣，没想到伊洛会希望她这么快就履行承诺，不过……想想她也怕自己之后忘记，难得礼服还没脱，干脆就现在跳吧。
于是米莉点了点头，伊洛紧张地咽了口口水，手轻轻将她拉近。
然后米莉很快就发现了这是个极其错误的决定。
因为，在她不会跳舞的情况下，伊洛……好像也不怎么会。
想想也是，米莉姑且还有菲尔公爵抽空教了几次，伊洛就不知道是哪里学的，米莉估计不是看别人就是自己看书，反正肯定没有被教导过，更没有和别人真的跳过舞……这样一来，伊洛说不定好是第一次有舞伴联系。
“对、对不起，姐姐。”
在又踩了一次米莉之后，伊洛慌张地收回脚，看上去十分手足无措，算上这一次，他大概已经不小心踩到米莉十七八次了。
想到威廉王子带着米莉共舞时的优雅，伊洛紧张又沮丧地道：“对不起，姐，你痛吗？要不……要不你踩回来吧？”
米莉：……
实际上她也还不到哪里去，如果她踩伊洛一下算踩过来一次的话，那她大概只需要再踩两三下就扯平了。
而且两个人在房间里没有音乐，基本上都是伊洛在不太确定地喊着拍子，确实比较难跳……
“没有关系。”米莉道，“……继续跳完吧。”
“对不起……姐。你本来久这么累了……”伊洛垂下眼眸，失落地又道歉了一次，不过，他很快振作起来，“我、我接下来还会努力学的！等下一次跳的时候，肯定不会再踩到你了！”
“嗯。”
米莉点了点头，但又怕这种反应太过敷衍，想了想，她又补充道：“……我会期待。”
听到米莉这么说，伊洛顿时感到受到鼓舞，更加用力地点头，然后盯着自己和米莉的脚尖，抿着嘴唇，精神高度集中地动起来。
……
等米莉回到自己房间，在吉娜的帮助下卸下身上这套严重妨碍她活动的装备、进行好简单的梳洗躺回床上，时间都已经是凌晨一点以后了。
真是一个漫长的夜晚。
米莉长出了一口气，头埋进枕头里，这才沉沉睡去。
……
“所以……菲尔公爵希望你学习剑术？”
第二天一早，听完米莉关于昨晚舞会上某些内容的叙述，蛇在苹果里悠哉地道。
米莉点了点头。
她只想听取一下蛇对“学习剑术”这件事的意见，因此并没有将所有的事情都全盘托出，像是和威廉王子跳舞、和伊洛双双跌倒在花园里这种事，米莉都选择性忽略地没有说出。
然而，蛇那双幽幽的猩红色竖瞳总给米莉一种它早已洞穿了一切的感觉，让她浑身不适，不得不心虚地移开视线。
“嗯……”蛇沉吟了片刻，便十分随意地晃起尾巴，“你不是挺想练剑的吗？就这样答应下来不是挺好的。让他们见识一下你超凡脱俗的剑术，然后拜倒在你惊人的天赋和美貌之下……唔，说不定他们还会给起个‘蔷薇女剑士’‘剑士之花’之类的漂亮名字，让你趁机洗脱‘乱毛剑士’的污名呢，嗯嗯，这样不是很完美嘛。”
米莉：……
见她皱着眉头不说话，蛇眯了眯眼睛，吐了吐信子，慢悠悠地道：“怎么，担心其他人会觉得奇怪？”
米莉丢给它一个“原来你知道啊”的眼神。
“嗯，可以理解你的担忧。”蛇上下摇摆它的头，表示明白，“其实很好解决的，只要你把我放出来，然后我去对他们用一点小魔法……嗯哼，怎么样？”
“……”
“哈哈哈，开个玩笑，不要这么看着我。”蛇笑了笑，这才正经起来，“其实如果换做是我的话，有很多种理由来推翻以前的说法，解释你会剑术的事。但是很可惜，我猜就算告诉你怎么说，你可能也说不好，反而引起别人更多的怀疑。所以……”
蛇停顿了几秒。
“虽然很遗憾，但我想，对你来说最稳妥的方法还是拒绝掉比较好。唔……如果你实在想要练剑的话，偷个其他学校的校服，混进他们的新生里当一把稀世天才，然后趁他们没记住你的脸转身就跑吧。下次还想练就再换一个学校试试，反正王城的学校很多……当然，尝试得多了以后，各个战士学校里会不会出现‘看不清脸的乱毛新生踢馆’传说我就不知道了。”
米莉：……
尽管蛇说得是对的，但米莉不得不承认她觉得有些不甘心，她想要碰剑已经很久了。当然，她并不想像蛇说得那样每次新生开学就混进去，然后打完就跑。于是，考虑片刻，米莉问道：“你说得可以解释的理由……是什么？”
蛇当初给她编的一套哄伊洛的说辞，直到如今都没有被拆穿。在撒谎成功率这一点上，米莉倒是很信任蛇的能力。
“哦？你想知道？”蛇笑着道，却没有立刻回答，“对了，小米莉，你那把旧剑还放在床底下吧？”
米莉点了点头。
她的盔甲、剑，还有一系列舍不得扔的东西都藏在床底下。哪怕女仆吉娜对这些东西——尤其是那些和贵族小姐品味不符的——深恶痛绝，经常试图劝服米莉扔掉，她都没有舍得下手，就让它们静静地躺在床底，似乎只要它们还在那里，她睡觉都能睡得安稳些。
当然，其中她最重视的就是盔甲和剑了，那都是老头子以前送给她的东西，她从小用到大的……不过，其实老头子送给她的时候它们好像就不是全新的了，或许也是老头曾经用过的东西。
这种猜测，让米莉愈发对它们分外珍惜。
于是，蛇继续说：“那就没有问题了，只是莱恩那边的话，很容易解决。你什么都不用说，然后把剑和盔甲给他看，我保证，像他那种等级的剑士，只要看到你家老头子的遗物，就会立刻完美地理解出一整套逻辑来解释你为什么明明会剑却不肯说。唔，不过伊洛和菲尔公爵那里解释起来就会比较麻烦，特别是伊洛，他那里要圆过去……虽说不是完全没有办法，但如果不是我替你说的话恐怕很难，就算由我来说，我也也没有十足的把握让他相信……哎呀，毕竟小伊洛已经过了最好骗的年纪了嘛。”
米莉一怔。
“所以？”
“所以你最好让莱恩守口如瓶地替你瞒着。以莱恩的个性，只要答应替你保密，应该就是绝对安全。不过，他大概会不赞同你不告诉菲尔公爵这件事，但菲尔公爵一旦知道，伊洛那里不可能完全不知道。”
听完蛇的话，米莉抿了抿唇，陷入思考之中。
伊洛已经十四岁了，的确不再是那么轻易能够忽悠过去的年纪……老实说，米莉也并不是很想继续欺骗他，每次对伊洛撒谎，看着他那么轻易地相信自己，米莉都有种特别的愧疚感。
而且……伊洛快要到长角的时期了。
按照蛇的说法，等伊洛长角完毕，就是成为成年魔王的日子。而完成长角，便是米莉决定杀死他还是留下他的期限，那大概是伊洛十七岁左右……
然而，事实上，米莉的时间远远没有那么多。因为伊洛不可能感觉不到自己的脑袋上冒出两根粗｜长的尖角，尽管蛇之前说它会帮她，但……米莉实在不知道能够瞒住伊洛多久。大概等伊洛自己发现不对劲的时候，就是米莉不得不将秘密向他全盘托出、然后决定他命运的时刻了。
那还剩下多少时间呢？一年？两年？
米莉忽然不安起来。
等解决伊洛的事，她大概也能将自己的事全部向菲尔公爵仔细说明了吧。她真实的成长过程，还有她其实是传奇勇者、已经不会再衰老死亡的事……
她无法用剑的确很难受，但暴露自己，就意味着提前让伊洛陷入危险，或者……不得不提前决定伊洛的命运。
米莉无法否认，她对自己也许得亲手杀死伊洛这个事实感到不安。她无法想象自己的剑没入伊洛身体的样子，就像她无法想象现在满面笑容的善良的伊洛化作凶恶的魔王那样。
……只不过是不能拿剑一两年而已，她不能为了这么无聊的事冒伊洛的风险。
于是，米莉下定了决心。
“我去拒绝莱恩。”米莉道。
“啊……这样啊。”蛇并不意外地眯了眯眼，“那么……嗯，祝你好运。”
……
米莉并不知道蛇为什么要那么意味深长地祝她好运，她下定决心后，就直接去找菲尔公爵表示了自己对学剑没有兴趣。菲尔公爵尽管对米莉的决定十分失望，但还是尊重了她，并没有多说什么。
拒绝以后，米莉感觉心里空落落的。她跟伊洛一起去逛了冬季庆典，伊洛非常兴奋，拉着她的手跑来跑去。看着伊洛鉴于孩童和少年之间的笑脸，米莉又忍不住觉得恍惚，对未来的一两年感到害怕起来。
等冬季庆典结束，伊洛和菲尔公爵短暂的假期也结束了。米莉重新回到工作岗位，准备按部就班地继续她的助教工作。
然而，这一天，当米莉正在办公室里整理菲尔教授的教案时，突然有人敲门走了进来。
米莉一抬头，看见的竟然是莱恩。
“请原谅我冒昧地打扰。”莱恩礼貌地笑着道，同