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那人见苏毅问他，缓缓抬起了头，勉强挤出一丝笑脸道：“这位大王，小人实在不会什么养牛养猪的勾当，小人家人还在关外，恳请大王放小人下山吧。”
“混账！”正在一旁记录的张鸿升突然放下了手中的笔，恶狠狠的说道：“要是没有我主公将你救下，你现在还是胡人的奴隶，被关押在猪圈里，现在，你说想下山就下山？也不看看这是什么地方，这可是桃花寨！”
“噗通”一声，说话之人突然跪了下来，苦苦哀求道：“几位大王，你们就行行好，放小人下山吧！你们的大恩大德……”
“你叫什么名字？”苏毅并没有理会他的话，冷冷的问道。
那人一呆，声音很小的回道：“小人严琦。”
“家里还有什么人？”
严琦言语悲凉，看向苏毅的目光中多了一些哀求：“尚有一揭发妻还在关外，有一子还在襁褓中。”
“关外？”苏毅眯起了眼睛，他细细打量着严琦，后者在他冰冷的目光中微微发抖，眼神也变得闪烁起来。
这些被救出的汉民，大多称呼苏毅他们几个为好汉，少数人称呼他们为大人，没有人主动找不痛快，唤苏毅为大王。
而这严琦言语中就有一股疏远之意，而且眼神闪烁，所说的话不知有多少是真。
苏毅见严琦额头上开始渗出细汗，淡淡的问道：“你的妻子该不会是生活在胡人部落中吧。”
严琦闻言，神情惊讶的看着苏毅，呐呐道：“确实……确实居住在胡人部落中。”
“哦？”这下苏毅似笑非笑的开口道：“你一个汉人，妻子竟然生活在不忍部落中，难不成你的妻子是胡人？”
严琦老实的回答道：“小人妻子也是汉人。”
“那就奇怪了。”苏毅的声音忽然变的缥缈起来，空气中蓦地多了股冷意。
其他一些汉民见状，也微微变色，刀疤站了起来，摆了摆手，示意他们可以离开，这些人赶紧如蒙大赦般逃了出去。
严琦见整个书房除了苏毅等人外，就只剩下他一人，不由得更是紧张起来。
这时，苏毅难掩心中的杀意，喝问道：“说！你到底是什么人？”
“好汉饶命啊！”严琦一直察言观色，见苏毅露出杀意，顿时吓得哭喊起来。
见苏毅几人眼神冰冷的看着他，并不言语，严琦心中一荡，有些苦涩的开口道：“小人其实是鲜卑丘达奇部落的奴隶，给丘达奇大人看护马场的。”
听到严琦称呼丘达奇为大人，苏毅眼中寒光一闪，“仅仅只是给鲜卑人看护马场？”
严琦踌躇了片刻道：“其实是给丘达奇养马的，小人自小流落到鲜卑王部落，学习了一些驯马的本事，后来鲜卑部落分裂，小人被丘达奇掳去，成为他的奴隶，专门给他们驯养马匹。”
听完这番话，苏毅、刀疤和张鸿升三人的眼睛都亮了起来。
这严琦原来是个马夫！而且还是给鲜卑人养马的，要知道这些胡人对马匹的要求极高，能成为他们的马夫，此人的驯马术不容小觑。
苏毅冷笑一声道：“既然如此，你为何不对那几个胡人村落的村长说明你的身份？”
严琦无奈道：“鲜卑人和乌桓人一向不和，那几个胡人村庄都是乌桓人，而且和难楼寨也有千丝万缕的关系。我要是告诉他们自己的身份，只怕早就被他们送去难楼寨，此生再想回到丘达奇大人的身边，恐怕难比登天了。”
“明明是个汉人，却偏偏愿意给胡人当狗！你这种人连畜生都不如。”刀疤面色鄙夷的看着严琦，对他的行为相当不齿，“这些胡人常年侵犯边关，死在他们手里的汉民不计其数，他们手段残忍，所做之事天理难容，而你一个汉人，却甘心给鲜卑人当狗，一口一个大人喊的很是热切啊。”
张鸿升眼中同样闪过一丝怒色，他和幽州、辽东境内大部分百姓一样，对这些胡人深恶痛绝，在他心里，最恨的就是这些残暴的异族，其次就是那些劫杀百姓的流寇山贼。
刀疤冷眼看着严琦道：“苏兄，我看这人卑颜曲膝，一副奴才模样，干脆一刀砍了了事。”
“大人饶命啊！”
苏毅问道：“你原本在关外，给那丘达奇养马，又怎么会被那些胡人俘虏？”
严琦眼神闪烁起来。
苏毅冷哼一声道：“你要是敢不说实话的话，我就让人把你从山上抛下去，是生是死就看你自己的造化了。”
“大人，我说，我说……”严琦吓得面无人色，赶紧说道：“丘达奇从达头那买了五十多匹上等军马，因小人懂得马术，故此随丘达奇部下一起去交易，不想，在我们运马回去的途中，遭到难楼寨的袭击，丘达奇的部下被杀，小人也因此被难楼寨俘虏。”
“哦？”苏毅却是奇道：“那这批上等骏马可在这次的缴获中？”
严琦回答：“拒小人的观察，那批上等军马就在大人此次的缴获之中，难楼寨袭击了丘达奇的部下，怕引起别人的注意，就偷偷的将掳来的军马暂记在胡人村中。”
苏毅闻言，微微一笑道：“要让我饶你性命也容易，你只要留在寨中替我养马就行了。”
“这……”严琦面露难色。
苏毅淡淡的说道：“我桃花寨刚得了两百多匹骏马，你不是不知，你只要留在寨中，替我培养几个马夫出来，驯养那这些马匹，那我就让你去见你的妻儿。”
第三十五章 心怀鬼胎
严琦大喜道：“大人此话当真？”
“你觉得呢？”苏毅的语气听不出丝毫感情的波动。
“只是……大人，要替你驯养这两百多匹骏马容易，但是，这养马的技艺需要从小学起，短时间内，我无法帮您培养几个马夫出来啊。”
苏毅冷冷一笑道：“你之前被胡人俘虏，若是没我将你救出，你还住在他们的猪圈中，哪有自由可言，按照你一贯的逻辑，我才是你的主人，你是我的奴隶。”
严琦眼神闪烁不定，显然并不认同。
“呵呵。”苏毅笑着诱导严琦道：“你只要帮我培养出几个马夫，将你会的驯马术教给他们，我不仅给你黄金百两，还让你见你的妻儿。”
严琦眼中闪过一丝贪色，又激动的问道：“大人，您真愿意放我回去见我的妻儿？”
苏毅摇了摇头道：“我没说过要放你回去。”
严琦表情失落。
苏毅又道：“如果你真的对我忠心耿耿，你可以派人带你去丘达奇部落，接回你的妻子儿子。但是，前提是你得为桃花寨培养出会驯马术的马夫。”
严琦眼中掠过一丝狡诈之色，赶紧以额触地道：“大人放心，我一定会好好替大人培养人才的，到时候也一定会跟着大人的部下回去，把妻子接回桃花寨的。”
苏毅见刀疤凑上前来，一副欲言又止的模样，挥手制止，继而又和颜悦色的对严琦说道：“如此甚好，你肯对我忠心耿耿，我绝对不会亏待你的，不过，你若是敢玩什么花样，那也别怪我不客气。”
“小人不敢。”
“下去吧。”苏毅满意的点了点头，冲严琦挥手道，等严琦离开书房后，他这才向刀疤问道：“你刚刚有什么话要说？”
“苏兄！”刀疤急道：“我看那严琦绝非信守承诺之人，此人对鲜卑人卑颜曲膝，我怕到时候他一去不回，而且他从小在鲜卑部落长大，对汉人并没有归属感，他心向胡人，从骨子里把自己当成一个鲜卑人，哪怕是只是鲜卑人的奴隶。”
张鸿升也是面色阴沉道：“主公，刘兄说的对，那严琦目光不正，此人若是放了回去，恐怕再难回来。他虽是驯马的高手，但若不能为我所用，那也没必要留着，我看不如……”
苏毅哈哈一笑道：“我有说过要放他回去吗？我只是说，让他去见他的妻儿。我说过，若是他对我忠心耿耿，我会派人跟他去鲜卑部落接他的妻儿，不过，若是他心怀不轨呢？”
刀疤和张鸿升闻言，面面相觑。半响后，苏毅三人相视而笑。
而严琦在离开苏毅的书房后，也露出了一丝奸笑：丘达奇大人，待我糊弄过这帮草寇后，就能重新回到您的身边了。张鸿升不愧是桃花寨的狗头军师，短短几日，就把苏毅交给他的事处理妥当。
胡人村落俘虏来的妇孺，长相不错的女子，作为奖赏，赏给有功之人，其他充足奴仆。
至于从胡人村落救出来的女子，张鸿升笑着告诉她们，愿意下山的，桃花寨给予银两放她们回去，愿意留下来的，桃花寨自然会养着她们，这些妇人都长得楚楚可人，现在山寨男女比例失调，她们留下来，配给寨中的匪兵做家眷也好。
众女子都愿意留在桃花寨，一来，她们大多数人无依无靠，家破人亡，二来，即使她们还有家人，此时再回去，只怕也会受到家人的鄙弃，还不如留在桃花寨。
张鸿升收起眼中的杀意，微笑着点了点头，交代仆从安排这些人的住房。原本他的想法是，愿意留下来的，自然最好，要是有人想要离开，那也别怪他心狠手辣。
而那些被救的汉民中有不少人才，甚至还有一些从事木匠、石匠工作的，可惜的是，这其中没有铁匠。
有了这批人才，加上之前的缴获，桃花寨开始大刀阔斧的建设起来。
不仅建立酿酒工坊，开凿酒窖，还建起了肉铺和养殖场。会手工活的妇人，苏毅专门给她们安排了几个房间，为大家修补衣物，缝制皮甲。那些不会手工活的妇人，则为众人洗衣做饭。
桃花寨如今已达到一定的规模，各方面建设都开始完善起来了。
实力上，也可以说得上是兵强马壮。当然，山贼土匪是见不得光的，他们也只能在纵横山脉内流窜，这也是为什么官府一直对纵横山脉内的山贼不管不问，但是外界的土匪草寇，则是派大军征缴。
桃花寨想要好好发展下去，就必须学会低调，平时打劫或者黑吃黑，那也得选择好对象，不然容易遭到其他大型山寨的报复，或者受到官军的围剿，一不小心，就得寨毁人亡。
见惯了流寇不如狗的生活，苏毅可不想失去这个落脚的根本，沦为朝不保夕的流寇。
山寨虽然建设的很兴旺，但还是得加快发展的步伐，加固石质城墙，广布箭塔，制造足够的守城武器，这些在抵御外敌入侵时，都是必须的。
山寨还未养成，同志仍需努力啊。
纵横山脉内山寨林立，土匪山贼众多，要是被哪个大寇盯上，那可真是灭顶之灾了。现如今要做到的就是不嚣张、不扬名，尽量不引起他人的注意，在短时间内提升山寨的实力，积蓄大量的钱粮，训练精兵强将。
就如苏毅在茶摊中对那中年男子说的一样，高筑墙、广积粮、缓称王。
木秀于林，风必摧之，在这危机重重的纵横山脉内，只有低调做事，才能安稳发展。
桃花寨发展初期，不少山贼下山招募流寇，都是打着苏毅斩杀贾老二的幌子，来吸引那些流寇。
这些山贼流寇比普通人更崇尚武力，贾老二是白虎寨有名的悍匪，凶名在外，光是好剥人皮这一爱好，就令不少人闻风丧胆，手段极为残忍。
听到桃花寨新寨主能够单枪匹马，在一众白虎寨山贼的包围下，斩杀贾老二，那些流寇兴奋之余，也对桃花寨生出了向往之心。
但如今桃花寨已经上了一定规模，周围不少山寨都开始留意起这个后起之秀，若再任由部下打着斩杀贾老二的幌子来招募人手，只怕会适得其反，引起白虎寨的疯狂报复。
第三十六章 轻骑兵
苏毅命人在山寨外的各个山头上建立了望塔，并且安排弓箭手放哨。
有些上山的道路狭窄，苏毅又让人在这些狭隘的山路上建立工事，每个工事安排二十个喽啰驻守，一旦有强敌来犯，这些扼守山路的防御工事，足可起到一夫当关万夫莫开的作用。
苏毅安排何奎抽出五十名弓箭手，分成五队，每队十人，每天轮流下山打猎，为山寨补充一些野味。
同时，桃花寨的后山地势偏僻，空旷的山谷中罕有人至，阿三带着俘虏奴隶将山谷清理干净。这块地划分好区域，用来圈养猪羊以及猎人下山猎到的野兽。
接下来，苏毅就该考虑组建一支轻骑兵了。
从胡人那得来的二百多匹骏马，正好可以组建一支规模不小的骑兵。这个时代还没有马镫和马蹄铁，战马损耗极大，不管是多么上等的骏马，只要马蹄受损，都只能沦为烹煮的食物，而无法成为军马。
有了马镫，骑兵可以更好的在马上开弓射箭，有了马蹄铁，桃花寨的骑兵即使千里奔袭，马蹄也不会受损严重。只可惜的是，桃花寨缺少铁匠，不然苏毅完全可以授意铁匠打制马镫和马蹄铁。
苏毅也想组建一支重骑兵。
重骑兵可是军阵杀手，骑兵和战马都身披重甲，手持长矛钢枪，横冲直撞，无人能敌，即使步兵再精锐，面对成千上万的重骑兵冲杀而来，也只能是被冲溃的下场。
不过重骑兵对战马和骑手的要求极高，战马都要是上等军马才可，而骑手需要身强力壮，否则，光是那些沉重的盔甲都足以压垮他们。
现在桃花寨马匹太少，组成重骑兵起不了什么作用，相反，这两百多匹骏马运用得当，组建一支精锐的轻骑兵的话，在以后的劫掠中，能起到不小的作用。
苏毅叫来严琦，问道：“这几日在山寨过得如何？”
严琦赶紧叩首道：“回大人的话，小人在桃花寨过得很是舒服。”
“哦？”苏毅似笑非笑的看了严琦一眼，知道这并不是他的真心话，不过苏毅不在乎，他找严琦来，主要是为了询问马匹的训练程度。
“这些马匹调教的如何了？”
严琦露出无奈的表情，“大人是不是太急了些，这些骏马要调教成战马还需一些时日，请大人放心，小人一定能为大人调教出一批好的战马。”
苏毅盯着严琦的眼睛看了半响，见对方的模样不似作伪，便缓了些语气道：“既然如此，那就劳烦你了，我让你挑的徒弟，你有没有挑好了？”
严琦低声道：“那些汉民资质愚钝，恐怕……”
“恩？”苏毅眉毛一挑，加重语气道：“你什么时候教授好徒弟，我就让你去见你的妻儿。至于怎么做，不用我再教你了吧。”
严琦见苏毅变了脸色，吓得满头大汗，赶紧回道：“小人知道了，小人一定为大人教授好马夫。”
苏毅点了点头，打造一支强力的骑兵，并不是一朝一夕就可以完成的，有些事不能一蹴而就。就如同那两百多匹骏马，这些虽然都是上等的马匹，但是不经过调教是无法成为合格的战马的。
而且苏毅部下会骑马的不多，这些人，都要从最基本的马术开始练起，包括苏毅自己。
好在刀疤和高黑虎以及钱豹三人会骑马，这其中以刀疤的骑术最出色。
“大人！”严琦讨好的看着苏毅道：“这批马品质最好的，就是达头出售给丘达奇那三十匹骏马。其中，还有两匹大宛良驹。”
“大宛良驹？”苏毅来了兴趣。
严琦继续说道：“不错，达头为了笼络丘达奇大人，特意送了他两匹大宛良驹，这两匹马本来是达头赏赐给部下将领的。”
大宛良驹数量极少，这**可遇而不可求，没想到洗劫了胡人村落，不仅得到两百多匹骏马，还意外的获得了那两匹大宛良驹。
苏毅命钱豹和高黑虎带喽啰们训练马术，他带着刀疤随严琦去查看那两匹大宛良驹的情况。
马栏中，果然有两匹骏马与其他马匹截然不同。
这两匹骏马高大健壮，体毛乌黑有光泽，腰背中央有条黑褐色的脊中线，鬃毛短硬，背腰平直，四肢强健。
严琦小心的抚摸着那两匹大宛良驹，言语间透着骄傲道：“这大宛马又称汗血马，它们在疾跑时，肩位慢慢鼓起，并流出像血一样的汗水，因此得名汗血宝马。”
刀疤点了点头，也说道：“我听说过汗血马，自古名将爱名马，即使千两黄金，也不如一匹通晓人性的千里马啊。”
苏毅见刀疤一副心动的模样，笑道：“既然你喜欢，那就先选一匹吧。”
“苏兄此言当真？”刀疤大喜，他在边军呆过，比起那些精良的武器铠甲来，他更在意的是拥有一匹良驹，好的武器铠甲可以打制出来，但是一匹好的良驹却并不容易找到。
苏毅哈哈大笑道：“这是自然。”
刀疤走过去，拍了拍一匹枣红色的汗血马道：“我喜欢红色，就要这一匹了。”
苏毅看了一旁另一匹棕黑色的汗血马，不以为意的点了点头。刀疤骑术高超，喜欢良驹无可非议，但是他连