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随着桃花寨日渐强盛，山寨派出去的匪兵开始涌向纵横山脉的各个角落，由此和其他山寨的土匪冲突也越来越多，桃花寨山贼的损失也慢慢多了起来。
让苏毅为之头疼的是，不少派出去的山贼都喜欢打着他的名号，我们寨主当初单枪匹马在数百白虎寨土匪中斩杀贾老二，那可是好剥人皮的贾老二啊！
有了这个名头，投靠过来的流寇也是越来越多，同时山寨内粮食的问题也开始困扰起苏毅来。
于是苏毅渐渐地把目标移向了纵横山脉之外，纵横山脉内，强势的山寨林立，悍匪草寇不少，他这点家当在此间根本不够看，桃花寨现下走的是低调路线。
苏毅也时常带着刀疤去纵横山脉外的村庄购买粮食，回来时，也碰到一些孤身一人的女子投奔而来，苏毅自然是来者不拒，一律带回桃花寨。
投奔过来的流寇变多也不是好事，总有一些不安分的流寇山贼想要鸠占鹊巢，在被张鸿升杀了几个带头的刺头之后，这些流寇也开始老实起来。
张鸿升从小耳濡目染，对他爷爷治理张家村的那套手段学的七七八八，碰上不老实的流寇，要么实施鞭刑，然后拉倒城门口示众，要么直接砍了，对于那些投奔过来老实听话的，张鸿升又是赏钱又是赏赐他们肉食。
一时间，山贼的土匪见他比见刀疤等人还要畏惧。
苏毅见张鸿升在这方面颇有手段，也开始对他放权，任命他为狗头军师，张鸿升倒也没辜负他的期望，久而久之竟在山贼中竖起了赏罚分明的形象……
当然，苏毅也有自己的手段，他每每把刚投奔过来的流寇、山贼带到众匪面前。而且还是专挑那些面黄肌瘦、衣衫褴褛的人。
在他们周围，桃花寨的土匪们不时地对他们指指点点，看着这些悲催的流寇，桃花寨的土匪这才意识到，自己前不久就是和他们一样，过着朝不保夕的生活。
而苏毅的做法也很简单，同样也很粗暴，想要留在桃花寨，就要守桃花寨的规矩，否则轻则赶出山寨，重则鞭刑砍头。
此时的桃花寨已有七百多口人，有战斗力的匪兵也多达五百余人。众山贼对苏毅是又敬又服，即使是一向小心思颇多的刘十三也不得不承认，若是没有苏毅，桃花寨依旧只是个破落山寨，倚靠地理优势苟延残喘罢了。
第十六章 山贼攻山
“报！大王不好了！”
苏毅皱了皱眉，有些不悦道：“怎么回事？”说实话他不是很喜欢大王这个称呼，奈何山寨土匪都没什么文化，一时间大王这个称呼也很难改掉。
传令的匪兵露出一丝惧意道：“在外打探消息的弟兄回来了，说是有大约数百人进深山了，那几个兄弟一时间来不及撤退，死了五个，逃回来两个。”
“什么？”一直悠闲的喝着小酒，夹着羊肉片放进嘴里细嚼的刀疤也愣住了。
“怎么回事？”苏毅心里隐约觉得有些不对头。
桃花寨位置偏僻，而且山寨附近山脉险峻，除了四处闲逛的流寇外，很少有其他山寨的土匪过来，而且桃花寨最近也没与其他山寨打过交道，顶多就是外出的小股匪兵和其他山寨的土匪起了小规模的冲突，但这种情况在纵横山脉内很常见，一般大伙都犯不着为了这点事而兴师动众。
“你让那两个兄弟过来。”苏毅当机立断，如果这数百人真是冲着桃花寨来的，那不及时准备，还真会吃个大亏。
大约一个时辰后，苏毅面容冷峻的站在操练场上，而他身后的刀疤等人个个面色铁青。
确定了来人真是冲着桃花寨来的，苏毅反倒不担心了。
如今的桃花寨和以前不同，虽然算不上是个大寨，但也小有规模，匪兵个个桀骜不驯，战意昂扬。而且桃花寨的防御工事除了外围以外，基本也完善的差不多了。
眼下大楚苛捐杂税繁重，各地贼寇多如牛毛，光是幽州和辽东两地就盘踞着好几股大盗悍匪，更别说环境更为复杂的纵横山脉了。有来犯之敌，说明桃花寨的发展已经引起了周围山贼草寇的注意，这反倒是个机会，只要这次把来犯的敌人打残、打怕，那么桃花寨的威名算是真正竖起来了。
“大家听着！把之前储存着的滚木垒石搬到城楼上，弓箭兵全都上箭塔，新入伙的兄弟们帮他们搭手，将库房内的弓箭全都搬上箭塔，做好备战的准备！”
苏毅环视了众匪一眼，高声喝道：“现在我也没时间跟大家解释发生了什么事，你们只要知道，有一股人数不少的敌人正准备杀进我们桃花寨，他们想要抢你们的钱、抢你们的粮，连你们的女人都不放过。弟兄们，你们说，我们该怎么办！”
“杀！”
“杀光他们！”
众匪斗志昂扬，苏毅点了点头道：“犯我桃花寨者，誓必杀之！”
时间紧迫，好在桃花寨是守城的一方，占据地利优势，加上桃花寨如今兵强马壮，对于这几百的来犯之敌，苏毅倒是不怎么担心。
很快，众人来到城墙上，和半山腰的来敌对峙。
只是还没等苏毅等人喊话，领头的贼寇手中的鬼头大刀一指桃花寨大门，大吼一声道：“给老子上，把这群不入流的小蟊贼统统杀光，娘的，一群小贼还敢占着这么好的地方。”
站在苏毅身旁的张鸿升笑骂道：“这群草寇才是真正的不入流，都不事先招降我们，打击我们的士气，就迫不及待的冲上来送死，果然难成大事。”
苏毅哈哈一笑，他见山下尘烟滚滚，人头涌动，经过几番探查，这伙来犯之敌约有六七百人，和桃花寨有战斗能力的匪兵人数相差无几。
但是他们的装备武器要比桃花寨的众匪精良，甚至和刀疤、刘十三等人麾下最精锐的匪兵一个级别，而是个个凶悍无比，看得出这帮人都是不要命的悍匪，要是野战，即使桃花寨倾巢而出，恐怕也不是他们的对手。
桃花寨下面的山路陡峭，又搁着尖刺木拒，下面的贼寇想要攻上来并不容易。只是领头的那厮有些托大，以为桃花寨不过是凭着高墙才敢抵御他们，只要他们冲上城墙，这货不入流的蟊贼根本不够他们砍的。
贼军攻城的队伍层次分明，加上那伙贼寇颇为凶悍，硬是顶着滚木垒石往上冲。
没有攻城的重武器也敢来撩桃花寨的胡须？苏毅眉头一扬，大声喝道：“何奎听令，带你麾下的弓箭手先射那些持着飞梯的贼寇！另外吩咐塔上的弓箭手，点上火箭，射那些攻城的飞梯。”
“是！”何奎高声应道。
顿时桃花寨前方杀声震天，箭矢如蝗，一架又一架的飞梯还没来得及架上城墙，便已经燃起了冲天大火。
而硬着头皮往上冲的贼军也不断的被滚木撞倒碾过，领头的贼寇显然脾气火爆，接连砍了好几个逃兵，大喝一声道：“把所有的飞梯都拿出来，开始蚁附攻城！”
一直沉默不言的刀疤脸色一变，对方竟然知道蚁附攻城，显然来头不小，而且这货贼军竟然还有飞梯这类攻城武器，若不是他们人数少了点，桃花寨这次恐怕要遭殃了。
“苏兄，那厮恐怕来头不小啊。”刀疤指着那名挥舞着鬼头大刀的贼寇，对苏毅说道。
苏毅眯着眼睛点了点头，转身对着何奎喊道：“何奎，你有没有把握射中那个家伙？”
何奎目测了一下距离，道：“不行，距离太远，而且那厮很是狡诈，只是躲在贼兵后面，很难下手成功。”
此时桃花寨的城墙下面布满了贼军的尸体，就像堆满了蚂蚁的深坑一般。
没想到来敌竟然凶悍至此，苏毅不敢弄险，毫不犹豫的使出看家本领，一桶又一桶的金汤抬上了城楼，众人来不及理会那恶臭冲天的气味，对着攻城的贼军就是迎头浇下。
一时间城下鬼哭狼嚎一片，蚁附攻城的贼军就像被滚水浇过的蚂蚁一般，迅速滚落下去。
领头的贼寇此时也意识到情况不妙，他万万没想到，这伙看上去不入流的小蟊贼竟然还有金汤这类守城武器。
攻城的贼军伤亡惨重，而且士气逐渐低迷，接连往后撤退，甚至还抽出武器向身后提着双手巨棒的督战队砍去。
那些督战队个个体型强壮，他们精赤着上身，双手提着一人多高的巨型狼牙棒，这些狼牙棒的构造和双手剑差不多，用来手持的柄并不长，棒身却有一米五左右，上面布满了巨刺。狼牙巨棒的柄上连着铁链，缠在他们身上，看上去凶悍异常。
然而即使如此凶悍的督战队，也差点被己方的败军冲溃，战场上，往往是自家的败军最可怕，他们一旦溃逃，不仅严重影响士气，还会冲散后面的队形。
眼下来犯的贼军就是最好的例子，看着被金汤烫的死去活来同伴，这些贼军不断的后退。
开玩笑，那么高的城墙，那么险峻的山路，飞梯还没来得及搭上去就被烧毁。还怎么攻城啊？更何况箭塔上密密麻麻的站着一堆弓箭手，对方似乎又存放了不少的滚木垒石。
盲目的往上冲只是白白送死而已。
贼军大势已去！
看着乱成一锅粥的贼兵，苏毅大手一挥道：“开城出击！”
一直严阵以待的刀疤率军出击，而埋伏在附近山头的刘十三见桃花寨大门打开，自己兄长亲自带人冲杀，也操起武器，带着麾下的长枪兵包抄贼军后路。
战场是完全是一面倒的局势，刘十三的长枪兵列好队形，手持长枪一排一排的站着守好各个山路。
布好队形的长枪兵是最可怕的，他们队形密集，一旦严阵以待，即使是骑兵都不太容易冲散。
很快，来犯之敌几乎全军覆没，只有少数失手被擒，领头的贼寇见势不妙，赶紧带着心腹从小路往下爬，被猎人出身的何奎带着弓箭手们轻松擒获，只是那贼寇颇为强悍，见逃跑不成，干脆不要命的反冲何奎等人，竟被他一连斩杀四人，最后在刘十三与何奎的夹击下，才受伤被俘。
而刘十三手下的长枪兵也损失惨重，那些手持巨棒的督战队战斗力爆表，若不是人数实在太少，长枪阵恐怕都要被他们冲散。
“娘的。”一向脾气不好的刘十三怒了，桃花寨一向低调，像战斗力这么强的敌人一般不去招惹，而且附近也没听说有如此强悍的匪寇盘踞，那这群疯子是哪里来的，难不成是吃饱撑的大老远的赶来进攻桃花寨？
“说！你们这群蟊贼为何要攻我桃花寨？”刀疤一脚把领头的那贼寇踹翻，看来他对那厮称呼桃花寨是群小蟊贼的事耿耿于怀。
“哼！”那贼寇倒也硬气，抬起高傲的下巴，将头撇到一旁。
第十七章 有机可趁
刀疤虎目一瞪，下意识的把手放在刀柄上，刚刚经历一场厮杀，此时他身上杀气滚滚。
倒在地上的贼寇却并不怕的，斜着眼睛看着刀疤，冷笑不止。
见刀疤正要一刀挥下，苏毅赶紧出声喝止。
“主公！问出来了。”另一边，张鸿升和刘十三提着两个浑身是伤的大汉走了进来。
那两个大汉浑身筛糠一样的颤抖着，双手反绑，被刘十三推搡着跪在地上。几人一见这两个大汉的模样，顿时吸了几口冷气。
其中一个大汉瞎了一只眼睛，两只耳朵也被锯掉了。另一个大汉则浑身布满鞭痕，此人正是贼军攻城时的督战队，铁塔般的身子轰然跪了下去，连地面发出低沉的撞击声。
就是一向漠视生死的贼寇也有些动容，刘十三尴尬的咳嗽一声，而张鸿升则面带微笑的站在一旁。
除了苏毅和刀疤外，在场的桃花寨几个头领无不噤若寒蝉，他们平日里下山劫掠，也算是凶名在外，此时竟不敢正眼看那张鸿升。
这就是张鸿升的杰作了，他平日的手段是出了名的狠辣，桃花寨的众匪虽然桀骜不驯，但是一旦犯到他手里，真是不死也得脱层皮，众人对这个手无缚鸡之力的书生是又敬又怕。
当然，张鸿升心里清楚，他这份权力是苏毅给予的，若是没有苏毅的支持，只怕他早就被暴怒的桃花寨众匪砍的渣都不剩了，所以，他的利益完全和苏毅捆在一起的，可谓一荣俱荣。
“这是怎么回事？”苏毅对张鸿升如此残暴的手段有些不满，但他也明白，想要让桃花寨这群牛鬼蛇神服他，没有这些慑人的手段是不行的，当然，他爱惜自己的名声，这些事不能亲自动手，而张鸿升平日里的所作所为正好替他警示众山贼。
张鸿升嘿嘿笑道：“这两人我是分开审的，那个长的高壮的开始还嘴硬，不过后来没熬过去，招了，至于这个么……”他伸出打理的一丝不染的靴子，一脚踹在被割了耳朵的那名俘虏身上。
“我总共审问了三个人，这厮有几处地方和另两人说的不一样，我就割了他身上几件零碎，至于另外一个么，熬不过刑法死掉了。”张鸿升说的轻描淡写，在场的众人却纷纷变色。
“把你之前说的再说一遍。”张鸿升转过脸去，冷声对浑身布满鞭痕的大汉说道，“若是有一个地方和之前说的不一致，我就剜你一只眼睛，我看你有几只眼睛让我剜。”
“我说！我说！”那大汉不住的挣扎起来，撕心裂肺的喊道：“我什么都说，求求你们给我个痛快吧。”
“阿三你敢！”被缚的贼寇怒吼一声，被刀疤上前一刀柄砸晕。
“说，是谁叫你们来犯桃花寨的？”苏毅冷声问道。
叫阿三的大汉忙不迭的说道：“我们是清风寨的人，接到大王的命令，跟着二大王来攻打你们桃花寨的。”
苏毅眯起了眼睛，继续问道：“我们桃花寨和清风寨往日无仇，近日无怨，你们不去打其他山寨的主意，偏偏盯上了桃花寨？”
阿三赶紧说道：“前不久我们无意间抓到了你们的一个喽啰，听说桃花寨钱粮丰富，所以军师就撺掇大王过来吞并你们，我们军师说，桃花寨地势险峻，趁着现在还未发展起来，赶紧灭了你们，抢了你们的寨子好栖身。”
“娘的！”刀疤听完阿三的话，差点一蹦三尺高，手里的鬼头大刀再度舞了起来，“这帮蟊贼原来是惦记着咱们的寨子呢！真是自寻死路。”
“你们清风寨是哪里来的，纵横山脉内从没听说过你们。”苏毅冲刀疤摆了摆手，对吓得面无人色的阿三说道。
“回这位大王的话，我们原是盘踞在辽东境内的，因为被当地的青衫贼董必武打败，辗转流落到纵横山脉，后来又在纵横山脉内和黑甲军开战，只剩下不到八百弟兄逃得性命，半个月前才找了个山头安顿下来。”
苏毅和刀疤对视一眼，二人都从对方眼里看到一丝狡诈的光芒。
只有八百人，先前攻山这伙贼军死了五百多人，那么他们此时只剩下三百来人。
这伙贼军刚刚流落到纵横山脉内，虽然装备精良，士卒精悍，但是立足不稳，而且他们接连受到青衫贼和黑甲军的重创，士气低落，正是偷袭的良机啊。
苏毅命人打扫完战场，发现这次的战果颇丰，鬼头大刀五柄，斩马刀三百余柄，其中磨损严重的占到三分之一，很显然这伙贼军之前经历过好几场恶战，不少人的刀口都砍卷了，精铁长枪一百多杆，重剑八十多口，狼牙巨棒二十根，轻铠、锁甲无数。
让精锐的悍卒换上缴获来的装备，留下张鸿升及五十来个匪兵负责善后及照顾伤员的工作，苏毅和刀疤点齐兵马，带上投降的阿三几人，浩浩荡荡的向清风寨的大本营杀去。
在苏毅等人开拔后，张鸿升及时带人清理寨门口的尸体，至于散布在山腰上的贼军尸体，他们暂时没空理会。但是寨门口的尸体一定要及时清理干净，否则容易滋生瘟疫。
第十八章 夜袭
趁着夜色，苏毅等人悄悄摸到了清风寨落脚的山头附近。
尽管在黑暗中，他们还是能看清清风寨如今的布置，山头上搭着二十几间简陋的茅草屋，外围用一人多高的木栏围着，防御工事虽然简陋，但是各个要害地方都有专人守卫。
虽然对方只剩下三百多人，但一想到白天他们攻城时的悍勇，苏毅放弃了正面强攻的打算，清风寨如今的防御工事几乎可以无视，但即使如此，正面强攻或者趁夜偷袭，都会造成自身不小的伤亡。
把阿三叫了过来，苏毅吩咐他带着换好装备的桃花寨匪兵上去诈开寨门。而苏毅等人则埋伏在后面，月黑风高杀人夜，此时苏毅竟然有些紧张。
阿三硬着头皮带人上前，很快就被值夜的贼军拦住。
“前面的是什么人？”
“是我，阿三！”
一听是阿三的声音，值夜贼军的戒备心小了不少，他一边囔囔一边打开了寨门：“阿三哥，怎么是你回来了，二大王呢？”
“唔……我们白天�