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苏毅见他露出倦容，神色有些缓和道：“这几日辛苦你了，我会让张鸿升给你记下功劳，等南荒林完工后，你当记首功。”
何远摇了摇头道：“这是我应该做的。”
二人说话间，张鸿升走进了书房。苏毅看了眼张鸿升，对何远道：“你先下去休息吧，这几日严守南荒林，防止有胡人密探渗透进来。”
何远领命而去。
等何远离开后，张鸿升这才开口道：“秦羽带着几个铁匠侯在门外，他们这次打制了两千副马镫和马蹄铁，山寨为了协助秦羽打制这批马蹄铁，安排了不少精壮给他们当苦力，阿三那边人手似乎有些不太够用。”
苏毅用力捏了捏鼻梁，这段时间的忙碌让他感到有些疲惫，“山寨的青壮男子还是太少了，你把秦羽带进来吧。”
张鸿升有些担忧的看了眼苏毅，抿了抿嘴，最终还是没有开口，径直向书房外走去。
秦羽和几个铁匠一直守候在书房外，见张鸿升铁青着脸出来，急忙迎了上来。
张鸿升面无表情道：“主公就在书房内，你们进来吧。”
秦羽连忙招呼几个铁匠，将几具马镫和马蹄铁带上，张鸿升瞥了眼几个铁匠手里提着的马镫，皱了皱眉头。
片刻之后，秦羽和几个铁匠都站在苏毅书桌前，苏毅把手头的情报放到一边，看了眼神情有些局促的几个铁匠，淡淡道：“你们几个不用拘束，随便找个位置坐吧。”
秦羽道：“谢主公。”
一开始，秦羽并没有把桃花寨放在眼里，他原先的想法是暂时留在桃花寨，报了苏毅的救命之恩后再离开，但随着在桃花寨的时间越来越长，他发现苏毅这个山大王和其他山贼并不一样。
至少苏毅让他打制的马镫和马蹄铁这两样东西，是其他山贼绘制不出来的。桃花寨这段时间发展迅猛，山寨的实力不断上升，这些秦羽都看在眼里，早在苏毅让他着手打制马镫和马蹄铁后，秦羽便知道，此生他再难离开桃花寨了。
“说吧，来找我有什么事？”
秦羽看了几个欲言又止的铁匠，这才道：“主公，我一直按你的吩咐，教授一些有资质的年轻人，他们几个也参与这次锻造马镫的工作中，对马镫和马蹄铁有几个改进的意见……所以……”
苏毅闻言精神一振，连忙道：“有什么改进的意见？快快说来。”
几个铁匠在秦羽的鼓励下，这才拿起那几句马镫和马蹄铁向苏毅绘声绘色的描述起来。
苏毅静静的听着，尽管听到最后有些失望，但还是耐着性子听下去。这些铁匠对马蹄铁和马镫的改进意见并不算多出彩，但这几个建议也算可行。苏毅看中的不是他们改进马镫和马蹄铁的方法，而是这些铁匠有了自己的思路和看法，这就说明他们已经成了真正的铁匠，虽然未必有秦羽的水平，但至少普通铁匠的水平已经达到。
等这些铁匠介绍完改进后的马镫之后，秦羽说道：“主公，现在山寨共有二十三个铁匠，其中以这几个技艺最为出色，只是能协助这些铁匠的劳力实在太少，所以匆忙之间，我们只赶出了两千副马镫和马蹄铁。”
苏毅听出秦羽这是在向自己要人了，上千副的马镫和马蹄铁的打制，紧靠二十几个铁匠显然不太可能完成，他们需要大量的劳力协助他们做好锻造，淬火等一系列准备工作。
苏毅微微有些沉默，他听出来秦羽这是在给他施加压力，奇怪的是苏毅非但没有生气，反而觉得有些欣慰，秦羽这么做，说明他已经把桃花寨当成自己的家，把炼制马镫和马蹄铁当成了自己分内的工作。
第一百八十四章 保密工作
“关于这一点，我也正想和你说。”苏毅叹了口气道：“原先我以为山寨的俘虏和青年劳力足够，但现在看来，我们山寨非作战的精壮劳力还是太少。南荒林那边抽调走一批人后，铁匠铺那边的劳力确实严重不足。”
苏毅继续道：“更重要的一点是马镫和马蹄铁的锻造需要保密，安排进铁匠铺工作的劳力以后全权交给你来管理，我不会安排他们去伐木和采石，这些铁匠铺的劳力每个月都要清点一次人数，决不能让他们私逃出去。”
秦羽有些惊讶的看着苏毅，若真如此，他在桃花寨的权力将比以往大的多，不仅掌管着桃花寨两个铁匠铺，还分管着四个铁矿的冶炼的工作，同时还有十几个马镫和马蹄铁的锻造室，以及武器装备的锻造和养护工作。
而且还管着二十几个铁匠和一群劳力，想到这，秦羽内心一阵激动。
苏毅看了眼秦羽，见他一副激动的模样，顿时哑然失笑道：“你放心吧，我之前同你说过，你是个人才，只要一心为山寨做事，我绝对不会亏待你的，在我手下，我不会只让你做个铁匠，你在冶炼铁器上很有一套，我会慢慢的将你培养成山寨的小头目，专门负责管理铁匠和劳力。”
秦羽压下自己内心的激动道：“多谢主公栽培之恩。”
苏毅摆了摆手，忽然道：“只是马镫和马蹄铁事关重大，参与此次锻造的铁匠没有我的命令，不得私自下山，他们的一举一动由你来监视。”
秦羽心头一跳，应道：“是！”
苏毅道：“这些保密工作，相信你能理解。由于山寨的劳力不够，所以这次南荒林的建设工作，我抽调了一批铁匠铺的劳力过去，我会让阿三和钱豹盯着这些人，防止他们逃跑，一旦这些人落到胡人和其他山贼手里，只怕后果不堪设想。”
秦羽连忙道：“主公放心便是，这些劳力只是参与搬运铁矿，打扫铁渣之类的体力活，冶炼的工艺他们一点都没接触到，即使落到胡人和其他山贼手里，也画不出像样的马镫和马蹄铁。”
苏毅叹了口气道：“谨慎一些也是好的，这次南荒林的建设迫在眉睫，以后下不为例，铁匠铺的劳力和采石伐木的劳力分开，由你单独管理，这些人平日里的一举一动你都要派人监视。”
“当然，山寨的铁匠我会赏赐他们银两，按月给他们发饷银，山寨劫掠到的绸缎和女人也会赏赐给他们，除了限制他们人生自由以外，其他待遇一律从优处理。至于铁匠铺的那些劳力，平日里的伙食除了山寨的作战人员以外，按最好的标准来，干的好的，你就教授他们铁匠的技艺，我也会赏赐他们银子。”
秦羽闻言，躬身道：“主公仁慈”
其他几个铁匠也学着秦羽的模样，躬身道：“多谢主公关心。”
“好了。”苏毅摆摆手道：“你将打制好的马镫和马蹄铁交到陆峰那里，其余的，你们就不用管了。”
秦羽应声道：“是！”
“下去吧。”
等张鸿升送走了秦羽等人后，苏毅一下子坐回椅子中，走进书房的张鸿升见状，有些担忧的问道：“主公，这段时间你一直忧心南荒林的建设工作，太过劳累了。”
苏毅笑道：“无妨，山寨劳力不足的问题，你怎么看？”
张鸿升眼中闪过一丝凶光：“我让刘十三带人下山，多抓一些俘虏和青壮回来，不怕山寨的劳力不够。”
苏毅苦笑一声道：“眼下也只能如此了，只是这也不是长久之计，抓回来的俘虏派去采石伐木的可以不用管，但安排进铁匠铺的劳力一定要事先审讯好，防止是其他山寨派过来的奸细，确保每个交到秦羽手里的劳力都不会出问题。”
张鸿升小心翼翼道：“主公放心，每次山寨抓回来的俘虏我都会好好审讯一番的，只是主公为何对那秦羽如此优待？他充其量不过是个铁匠罢了。”
苏毅放下手头的工作，抬起头看着张鸿升，神情严肃道：“鸿升，打仗并不仅仅只是看人马多不多，秦羽是铁匠没错，可我们桃花寨缺的正是铁匠，此人比严琦要老实可靠，自入桃花寨以来，为山寨培养了不少铁匠出来，而那严琦至今为止都没培养出一个马夫。”
张鸿升冷冷道：“主公若是不放心那严琦，就交给我来处理。”
苏毅摇了摇头道：“不用，严琦先放着观望一段时间，只是你得派人监视他，不得他离开山寨一步。”
张鸿升道：“主公放心便是，有我在，这严琦休想离开桃花寨。”
苏毅点点头道：“山寨要是没有铁匠，都无法打制武器，虽然我们从上郡县劫了一批兵甲回来，山寨的库房内也放着不少兵器和盔甲，一旦发生战争，这些武器装备的消耗是巨大的，没有铁匠负责养护工作，破旧的盔甲和刀剑就无法继续使用，而没有铁匠打制武器，你让兄弟们怎么拿着兵器御敌？”
张鸿升一呆，他确实没有想过这个问题，一直以来他都以为桃花寨不缺兵器。
事实上，现在的桃花寨的确不缺武器和盔甲，在他印象中，即使武器和盔甲不够，也可以通过缴获来补充匪兵们的装备，从来没想过缺了铁匠会怎样。
苏毅淡淡道：“鸿升，打仗不是只看人多，最关键的一点，还是后勤工作。后勤补给很重要，不管是粮食，还是武器，想要征战天下，拼的就是这些资源。”
张鸿升早先是桃花寨的军师，苏毅看出他在谋略方面并没有多大的才能，便将他转为内政人才培养。桃花寨发展至今，论功劳，就连孟海都超他不少，到哪张鸿升并没有被孟海取而代之，他一直受到苏毅的重用。
之所以如此，是因为在苏毅看来，张鸿升虽然能力稍有欠缺，但对自己忠心耿耿，山寨的赏惩工作也做的很到位，可这只是苏毅对他的一种信赖。
桃花寨的老人除了刘十三外，苏毅对他们都十分的信任，可信任并不代表就会重用。若张鸿升一直平庸下去，苏毅甚至已经考虑到换个人来培养了。
张鸿升也是心思灵敏之辈，心里也涌起了一股危机感，他不能一直当个刑讯高手，苏毅是想让他接管桃花寨的监察工作，但张鸿升更想当的是内务人才，也就是将来的丞相一职。
能力平庸没关系，但若是到现在还不知道资源的重要性，这无疑会令苏毅感到失望。
第一百八十五章 红衣之乱
陆峰按照苏毅的吩咐，给两千匹战马统一换上马镫和马蹄铁，初时陆峰看到马镫后还有些不以为意，当苏毅向他讲明马蹄铁的用处后，陆峰顿时两眼放光起来。
“妙啊！”陆峰手里捧着一对马蹄铁，啧啧称奇道：“战马损耗最严重的，往往就是马蹄，一匹再好的骏马伤了马蹄，也只能沦为驽马，实为可惜啊。”
苏毅莞尔一笑道：“只是这马镫和马蹄铁耗费铁锭颇多，我山寨铁匠数量不多，一时间恐难大批量的生产。而且这两样东西一旦投入战争，很难不被他人仿造。”
陆峰闻言，点了点头，深以为意。
二人正说话间，何奎派回的夜不收传来消息，辽东爆发了红衣之乱！
其实不止是辽东，冀州、并州等地，红衣教鼓动大批教众闹事，并且纠集城外的流民攻击郡县。
大楚的官员中不乏一些有识之士，早在五斗米教四处笼络人心的时候，他们就料定这些人图谋甚大，果不其然，眼下五斗米教爆发叛乱，他们在各地官府之中都有不少信徒，这些信徒或为内应，或者已经公开支持五斗米教，在公共场合发表一些推翻大楚的言论。
五斗米教的影响力甚大，这一下子，各地的官员都措手不及，不少县城被五斗米教联合官府中的内应，迅速拿下。
除了各地官府中有内应外，一些朝廷兵马也被五斗米教策反，主动披上红衣，头盔系上红巾，对其他大楚的官兵发动袭击。
五斗米教的主力蛰伏在冀州，五斗米教爆发叛乱之时，冀州牧朱烨还在睡梦之中，他仓皇的从床上爬起来，领着亲兵赶到街头时，被自己的部下一刀砍去脑袋。
冀州军队大部分归降五斗米教，其中不少武将本来就是五斗米教的信徒，一些不肯归降的朝廷官兵很快便被红色潮流淹没。
五斗米教之乱亦被称为红衣之乱，大楚各地纷纷向朝廷送去急报。
楚帝一天之内连受到十六分告急，冀州、允州、渝州等地纷纷沦陷，其中以冀州的红衣军势力最大。
五斗米教主孙斌将总部定在冀州的定阳郡，以郡府为临时行宫，自称为定阳王，号称有百万大军。各地三教九流有不少都是五斗米教的教众，他们纷纷鼓动亲朋好友加入红衣军，各地的乡绅和豪强也有一小部分早就加入了五斗米教，有些豪强更是当地的渠帅。
除了中原之地外，受红衣之乱最严重的便是江南。
几乎一夜之间，一股红色潮流席卷江南六郡八十一州，当地的乡绅势力要么被暴动的流民所杀，要么便成了红衣军的俘虏。
较之中原和江南，北地受到红衣军的霍乱还算比较轻，辽东的五斗米教众很快被公孙一清带人剿灭，公孙一清成功的剿杀了当地的渠帅，只是仓促之间逃了五斗米教辽东分舵的舵主，虽然辽东的红衣之乱很快平定，但辽东的官兵也因此元气大伤。
北方的胡人蠢蠢欲动，辽东和幽州的乱匪也在伺机而发。
幽州也爆发了规模不小的红衣之乱，托了一些胡人部落的福，这些凶残的胡人竟然在刘虞的号召下，对五斗米教众举起屠刀，帮助幽州官兵平乱。
红衣军的装备太差，不少都是流民举着锄头木棍，人数虽然众多，但战斗力低下，起不了实质性的作用，五斗米教真正的精英全都聚集在冀州和渝州两地。
然而刘虞还没高兴多久，就发现幽州的局势越发的不受他控制了，胡人虽然帮着官兵平叛，但他们本性凶残，趁着平叛的借口，对幽州的普通百姓大肆掳掠，闹得民怨沸腾，不少村庄的百姓不满胡人借着平乱的借口到处肆虐，一气之下投了五斗米教。
幽州本就流民众多，加上这些村落多多少少都有一些武装力量，在幽州一度艰难生存的五斗米教一下活跃起来，幽州境内不少乱匪也加入了五斗米教。
这些乱匪和普通流民不同，他们装备虽然不如官兵精良，但大多也装备着朴刀、皮甲这类装备，一些凶悍的匪徒甚至还配备着斩马刀和鳞甲。
有了乱匪的加入，五斗米教的实力一下子提高不少，幽州分舵的舵主和渠帅派人去纵横山脉联络一些山贼，游说他们加入五斗米教。
流民和乱匪的加入，让五斗米教在幽州站稳了脚跟，一些百姓甚至整个村庄一起投奔五斗米教。到最后，就连幽州的一些地方豪强和乡绅也逐渐的加入五斗米教的序列中。
五斗米教很快在幽州建立根基，那些村落和地方豪强的庄子就是五斗米教的平日的驻兵场所。而幽州的胡人和汉人的矛盾也极度恶化，不少暴怒的流民甚至冲击胡人的村子。
原本在幽州的胡人一直没把汉人放在眼里，他们背后有刘虞撑腰，幽州的政策又对他们大量倾斜，这些胡人甚至把普通汉人当成猪狗一般虐待，平日里也会攻击一些小的村落，将村民掳回去当成奴隶扔在胡市上贩卖，而刘虞只要这些胡人做的不是太过分，一般都会睁一只眼闭一只眼，尤其，在幽州的胡人各部气焰越来越盛，这次突然遭到汉民和流民的袭击，顿时方寸大乱。
刘虞在幽州越来越不得民心，当地的汉民大量的投靠五斗米教，眼看幽州就要成为第二个渝州，刘虞急忙调动各地兵马平叛，这些朝廷的官兵疲于奔命，在和五斗米教交战时，已经阵亡不下五个偏将，兵力更是损失多达两万人。
纵横山脉内部也受到红衣之乱的波及，不少流寇干脆头裹红巾，宣称自己就是五斗米教的教众，到处肆虐，就连一些山贼都被这群流寇袭击。不少山寨更是受到流寇大规模的冲击，实力小的山寨很快被这红色潮流淹没。
南荒林眼看还有两个多月就要竣工，这时候爆发红衣之乱，大批的流寇向南荒林流窜而来。苏毅赶紧让刀疤带着刀盾兵支援南荒林，同时命陆峰和刘十三调动骑兵，只要有流寇敢冲向桃花寨的，一律杀无赦。
第一百八十六章 各方关注
桃花寨城墙坚固，各种防御工事修建齐全，光箭塔就有数十座，城墙上堆满了守城用的滚木和垒石，没有攻城用的重武器，这些流寇很难打破桃花寨的大门。
而桃花寨左右五十里地各驻扎着两座小型山寨，同时，这两座山寨和桃花寨之间共建了十座要塞，流寇若要进攻桃花寨，就必须先攻破两座山寨，以及突破这些要塞之后，才能兵临城下。
苏毅向左右两处山寨各调了五千长枪兵过去，而各要塞驻扎的兵力也从原先的两百人增加为一千人马，这些要塞有拒马围栏，还配备了重弩、金汤、滚木垒石等防御武器，即使流寇一拥而上，也很难打下防守森严的要塞。
唯一让苏毅担忧�