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眼下幽州匪患猖獗,五斗米教更是盘踞着幽州的腹地,也不知下一次来东阳郡,这座繁华的城池会是怎番模样。
苏毅带上程琳以及五十几个刀盾兵,晃晃荡荡的向城内走去,这东阳郡虽然不如博望郡有名,城内的达官贵人和文人雅士也没博望郡多,但繁华程度上,和博望郡相比,那是有过之而不及的。
而这东阳郡中最有名气的酒楼,那边是城中的千金楼。
千金楼,又称千金一笑楼,原是幽州牧乔玉私下里的产业。
这乔玉出身陇西世家,在朝中也有一些名望,加之幽州位处大楚的边缘之地,而他又手握兵权,自然养成了嚣张跋扈的性格。这座千金楼之所以得名,是因为乔玉为了捧起某个花魁,在酒楼内大摆筵席,宴请这幽州所有有名望的贵人。
这些人为了讨乔玉的欢心,纷纷下重金捧那位花魁,而那花魁却始终不露笑脸,直到某个世家公子一掷千金,这才博得美人一笑。
乔玉在幽州发财得意,又手握兵权,觉得人生再没有比这更快活的事。人一旦春风得意,就会得意忘形,很快,乔玉便被人参了一本,告他私藏兵器,妄图谋反。
可怜沉浸的财宝丰收喜悦中的乔玉,还未反应过来便被朝廷派来的锦衣卫拿下。
然而乔玉虽亡,这座千金楼却并没有因此凋零。反倒越来越繁华热闹。这千金楼也几经转手,如今落到了一位员外手中,这员外据说曾是刘虞的家奴。
如此一来,这千金楼背后的主人是谁,自然不言而喻。
苏毅等人已经到了千金楼钱,只见千金楼三个金灿灿的打字高悬在院门上方,那块提字的牌匾据说是黄铜所铸,雕刻的工艺极为细致。
刚一进院门,苏毅就惊奇的发现,这千金楼果然辉煌。院落面积宽敞,期间花园、假山应有尽有。而千金楼内也挤满了不少达官贵人,别看眼下是战乱时节,但此地的热闹程度,丝毫不减以往。
在幽州但凡有些名望和财力的人家,为了躲避战乱,全都搬迁至东阳郡。
这东阳郡有朝廷大军驻守,想来不会被红衣贼攻破,这些达官贵人相当惜命。尤其这种战乱年代,自然是一窝蜂的往东阳郡挤去,这东阳郡此时也空前的聚集了一批富商贵人。
苏毅和程琳对视一眼,心中暗想:“此时若能将这东阳郡洗劫一番。但是城内这许多达官贵人的财宝,都足够桃花寨扩军好几倍了。”
“几位客官,这边请。”见苏毅等了进了院落,千金楼的小厮很快迎了上来。
这小厮平日里察言观色。见苏毅和程琳二人的衣裳华贵,心中料定这两人不是寻常人家。更何况一般人也不敢来千金楼消费,小厮走向前来。看到苏毅身后跟着的五十个刀盾兵,眼神微微一变,心中对苏毅的评价更是高了几分。
这段时间,为了躲避战乱而逃到东阳郡的富商有不少,这些人花了重金请了江湖侠客当自己的护卫,平日里,这些护卫基本都不离身,而东阳郡的富商越聚越多,这些人带着的护卫也将东阳郡挤的满满的。
为此,刘虞不得不下令,凡是外来客商,一律不得带护卫进城。这么做,一方面是不想东阳郡人口爆满,另一方面,江湖侠客大多来历不明,这些人中难保没有五斗米教的探子。
当然,真正有钱有实力的富商豪强,自然有渠道将护卫带进城来,而那些普通的富商员外,只能带得几个家丁进城。
眼前这年轻男子不仅衣饰华贵,身后的随从个个精壮,比那些员外带着的江湖侠客看上去更加凶恶。这小厮是东阳郡本地人,一看看来,就知道苏毅不是东阳郡的土著。
一个外来的年轻男子,能带这么多面向凶恶的汉子进城,除了身份地位不一般外,财力多半也是雄厚的惊人。
苏毅见到千金楼的小厮也是微微一愣,不由得暗叹这千金楼果然有钱,就连小厮身上的衣服都是上等的丝绸缝制出来的。
“几位客官,你们是要定几个雅间,还是包下一处独立的小院?”见苏毅向他看来,那名小厮赶紧问道。
苏毅疑惑的问道:“独立小院?”
“不错!”看到苏毅这幅模样,这小厮微微有些得意,千金楼之所以繁华,不仅是因为它名声在外,更重要的一点就是千金楼不光奢华,而且格调高。
寻常的酒楼,顶多就是设一些雅间,或者空出几个环境优雅的院落用来招待贵客。
而千金楼则不同,雅间只是招待普通富商、员外的,真正用来招待那些达官贵人,有钱大佬的,是千金楼中的各式各样的庭院。
这些庭院布置奢侈,花样繁多,最受一些贵人的喜爱。
“给我来个独立的院子吧,我们的人有点多。”苏毅看了眼身后的几十个刀盾兵,笑着说道。
“好嘞!”小厮连声应道:“楼内还有不少空出来的院子,我给客官挑处环境好又幽静的院子。”
苏毅刚点头,就听到小厮继续说道:“楼内的院子价格不一,寻常的三百两银子一晚,酒食另算,普通的院子五百两银子一晚,同样不包括日常酒食,而这上等的院子一千两银子一晚,酒食统统按最好的标准来,客人想吃什么野味,我们千金楼都拿的出来。”
饶是苏毅有钱,此时闻言,也不禁倒吸了几个冷气。
苏毅虽然想呆的舒服点,可也不愿当个冤大头,白白的给刘虞老儿送银子。
“准备一处寻常的院子,酒食的话就按最好的标准来吧。”
千金楼的小厮不比其他酒楼的小二,听到苏毅说要个寻常的院子,虽然心中有些失落,但脸上却没有露出一丝异样,点了点头,恭声道:“客官请稍等,我这就给你们去准备。”
很快,小厮便听从了掌柜的吩咐,给苏毅等人安排了一处独立的院子,小院坐落在一个巨大的人工湖旁,周围柳树成荫,附近也有三三两两的几个院子,一眼看去,令人心旷神怡。
“先住十天。”苏毅也不客气,赶紧让部下掏出五千两银子。
小厮眼睛一亮,心道这位年轻公子果然是个金主。
程琳在一旁气鼓鼓的抢过钱袋,扣下一半银子,对那小厮道:“我们先住五晚,至于接下来呆几天,视情况而定。”
小厮连忙点了点头,半响才对苏毅苦笑道:“公子,贵妇人果然会持家啊。”
“啥?”苏毅顿时傻了眼,连忙回头向程琳看去,生怕这位大小姐因小厮的话而发飙,谁料程琳一张脸胀的通红,脸上却没有恼怒之意,反倒有些娇羞……
苏毅暗道不好,直接铁青着脸对小厮喝道:“不得胡说,这位姑娘是在下的朋友,可不是什么夫人。”
那小厮应了几声便一溜烟的跑了,苏毅无奈的回头,只见程琳神色不善的看了他一眼,冷哼一声,带着几个娘子军转身就向院子走去。
苏毅见状,顿时松了口气,这程琳虽是程家大小姐,但为人刁蛮任性,自己还是离她远点的好,要不是因为和程文元结盟的关系,苏毅还真不想和这位刁蛮的大小姐有什么瓜葛。(未完待续。)
第两百一十章 目中无人
进入小院后,苏毅将一众护卫安排在前院,后院空出来专门留给程琳及众娘子军居住,而他则住在偏厅。
这处小院虽然别致,但五百两银子一天的租金着实高了些,苏毅为了方便在东阳城内活动,只得忍痛租下,同时他心中也有自己的计较。
千金楼是东阳郡众多达官贵人聚集的地方,在这里,凡是幽州各地的小道消息,都能在楼内打听到,住在千金楼也方便苏毅搜罗一些情报。
将众人的住处安排妥当后,苏毅便带着五个护卫出了院子,往千金楼其他地方逛去。
千金楼占地极大,各种建筑层层叠叠,大大小小,各式各样的院子一个套着一个,如果没人带着,第一次逛千金楼的人几乎都会迷失方向,好在一路上有不少身穿绫罗绸缎的小厮和婢女,迷失方向的客人只需向他们询问,便能问清出路。
一个人工湖在千金楼内蜿蜒流过,将这座千金楼分成十几个区域,苏毅带着五个护卫沿着人工湖一路走去,很快便来到一处别致的庭院,这处庭院和其他院子不同,里面种满了奇特的花朵,苏毅放眼望去,整个庭院一片五颜六色,不时还有几只蝴蝶在花丛中掠过。
一些打扮的花枝招展的女孩拿着捕捉蝴蝶的兜网,用手帕包着兜网的另一头,小心翼翼的凑近那些蝴蝶。
苏毅见状,苦笑一声,这些女孩大多是富贵人家的千金小姐,他正要转身离开,却瞥到不远处,也有一个年轻公子正百无聊赖的向这走来。
看那公子的模样,似乎对那些捕捉蝴蝶的姑娘们并不感兴趣。
他身后跟着十数个护卫,这年轻公子身穿金丝楠袍。腰上束着一条玉色腰带,他相貌英俊,整个人看上去倒也玉树临风,此人外形倒是极为出色,此刻这年轻公子正带着十数个护卫向苏毅这边走来。
两拨人眼看就要交汇起来,只是这庭院虽然别致,但空间却并不大,苏毅见对方没有停下脚步的意思,直接向这边走来,不由得微微皱起了眉头。
对方显然也看到了苏毅。那年轻公子稍稍一愣,似乎惊讶于苏毅这边几个刀盾兵的彪悍之气。双方人数相差了近一半,然而苏毅身后五个刀盾兵在气势上完压对方。
眼看对方越走越近,不仅是苏毅,就连那五个刀盾兵都没有相让的意思。
他们在纵横山脉内的刀山血海中翻滚至今,尤其这次随苏毅下山,经历了好几场恶战,能存活下来的刀盾兵都是精锐中的精锐,他们身上的杀气远远不是一些江湖人士和普通富豪家的护卫能比的。
这些刀盾兵向来桀骜不驯惯了。两方人马即将汇合,这头的刀盾兵在人数上处于劣势,却仍然一脸挑衅的看着对面那些护卫打扮的男子。
“这位公子不像是幽州人?”见苏毅这边没有让路的意思,那年轻公子也不着恼。迎面过来便笑呵呵的问了一声。
此人仪表堂堂,再加上他笑容亲切,举止彬彬有礼,顿时让人对他产生一种亲切的感觉。
这种气质。苏毅在林嗣业身上见过,只是林嗣业给苏毅的感官并不好。
原先得知林嗣业想借自己失踪之际,招揽高黑虎。苏毅心底便涌起一股杀意。想趁着洗劫万家分会的机会,诱骗林嗣业去同万家分会的会长斗个你死我活。
只是没想到万家分会的主力被一群工人牵制住,洗劫万家分会出奇的顺利,苏毅便没用到林嗣业这条线。
想来此人正在辽东到处寻找自己的下落,因为林嗣业的关系,苏毅莫名的对面前这个温文尔雅的公子生不出一点好感,甚至还有一些厌恶的感觉,只觉得此人像林嗣业一样危险虚伪。
苏毅虽然不喜对方,但脸上却没表现出来,只是淡淡道:“在下刚到东阳郡,人生地不熟,公子不认识我也属正常。”
“哦……”那年轻公子意味深长的看了眼苏毅身后的刀盾兵,微微笑道:“原来如此。”
说到这,他话锋一转,看似随意,实则目光一直盯着苏毅道:“不知公子从哪里来?”
“辽东。”苏毅想也不想,张口就来。
“辽东?”那年轻公子狐疑的看了眼苏毅,似乎有些不信,“幽州匪患猖獗,而辽东在公孙太守的治理下,五斗米教的乱匪也不敢在辽东境内肆虐,按理说,公子应该呆在辽东才是,为何在这战乱之际,跑到幽州这是非之地来?”
苏毅苦笑一声道:“刘刺史大人有令,我不敢不来啊。”
年轻公子目光一闪,看了看身后的几个护卫,又转过头来口气古怪的问道:“你认识刺史大人?”
苏毅摇了摇头,很是干脆的说道:“不认识,我从未见过刺史大人,只是我是兵部派至幽州的军候,一直以来刺史大人都未安排驻地给我,这次召我前来,多半是让我平叛去的。”
苏毅的目光也一直停留在那年轻公子身上,他看似毫无心机的回答,实则有意试探对方。
果不其然,听到苏毅的话后,对方的神色更加古怪起来。
半响,那年轻男子才勉强挤出一点笑容道:“原来是这样,不想公子年纪轻轻,已经是朝廷任命的军候了,失敬失敬。”
苏毅佯装失落道:“不过是个军候罢了,我在辽东也有一些产业,还有几个要好的朋友,平日里也勉强算得上衣食无忧。幽州这么乱,万一那刺史大人派我去同五斗米教作战,那我岂不是……哎……”说到这,苏毅立刻长吁短叹起来。
那年轻公子见苏毅一副没出息的样子,暗暗觉得好笑,淡淡道:“我看你虽然是朝廷任命的军候,但看上去并不像是有统兵经验的样子,想那刘大人也不会让你上战场同红衣贼搏杀。”
苏毅连忙点头道:“如此甚好,如此甚好。”说到这,苏毅又心有余悸道:“我这一路过来,听说幽州和辽东有好些商队途径纵横山脉时,被其中的山贼劫杀,但愿刺史大人也别将我的驻地安排到那头去,要不然,我肯定得死在那些乱贼手里。”
年轻公子的眼神越发变得轻蔑起来,也没了同苏毅继续交谈的兴致,说道:“但愿兄台能够如愿吧。”
苏毅又是忙不迭的点头,年轻公子带着十数个护卫昂首从他身侧走过,当那年轻公子和苏毅错身之际,忽然问道:“不知公子尊姓大名?”
苏毅憨笑一声道:“在下苏毅,这位公子不知怎么称呼。”
年轻公子微微一笑,也不答话,而是神色傲然的带着十数个护卫大摇大摆的离去。
“主公,这厮也太目中无人了!”其中一个刀盾兵见那年轻公子一副跋扈的模样,有些忿忿不平道,他们想不通,一向胆大妄为的苏毅为何会对那人如此的低声下气。
苏毅看着那年轻公子离去的背影,眼中的寒光一闪而过。
在千金楼能大摇大摆到处闲逛,如入无人之地的年轻公子,身后又跟着十数个护卫,想来身份不低,多半还和这千金楼背后的主人刘虞有些关系。
苏毅的目光忽然变得锐利起来,他就是要借此人向刘虞传达一个信息。即使他将那年轻公子的身份猜错,那也无伤大雅。
想到这,苏毅笑了起来,淡淡道:“目中无人吗?呵呵,不过是个纨绔子弟罢了。”
而那年轻公子离开别院之后,身后的护卫立刻低声道:“少爷,老爷似乎提起过此人的名字。”
“苏毅么……”年轻公子不以为意道:“不过就是个无能的废物罢了,看来皇城中的传言未必是假,我看此人不过是个胆小懦弱的废物,难怪科举他屡考不中,这等废物若是留在相府,才真叫裴温脸上无光。”
那护卫惊讶的问道:“少爷识得此人?”
年轻公子不屑道:“认识他?他也配,可笑的是这个废物竟然是裴温和齐王二人的心腹大患。”说到这,年轻公子冷冷一笑道:“既然他不想去纵横山脉那种穷山恶水之地,那我就偏偏不叫他如愿。”
护卫赶紧恭维道:“公子说的是,以那废物的样子,一听到老爷安排他去纵横山脉那种凶险的地方,多半当场吓得尿了裤子。”
年轻公子冷笑道:“让他去环境最恶劣的上郡县,原先那边的驻将是父亲的心腹将领,就连此人都被当地的刁民连同辽东的兵马一同除去,这种废物去了上郡县,多半会被当地的刁民玩弄于鼓掌之间,即使他能在上郡县能站稳脚跟,也挡不住纵横山脉内的悍匪。到时无论是他死在山贼手里,还是剿匪不力被父亲斩首,都难逃一死。”
“公子说的是……”
“回府吧。”
“是!”跟在年轻公子身后的护卫连忙跟了上去。
这千金楼内的小厮和婢女一见到年轻公子,纷纷上前行礼,而这位年轻公子则是双手背负,神情倨傲的向楼外走去(未完待续。)
第一百一十一章 好心没好报
苏毅带着五个刀盾兵在别院内闲逛了一阵,发现这处别院虽然景色优美,但院内玩耍的大多都是些女伴,边上还跟着两三个家丁打扮的男子,见苏毅等人正要靠近那些姑娘,这几个家丁打扮的男子顿时神情紧张起来。
苏毅微微一愣,虽然哑然失色,他发现此处不是自己该呆的地方,正要离去,却瞥见一名姑娘拿着兜网小心翼翼的靠近一只休憩在花朵上的蝴蝶。
由于神情专注的缘故,那姑娘并没有察觉到脚下已经没了路,她左前方就是一条人工湖。
“危险!”苏毅下意识的大喊一声。
果不其然,那姑娘一脚踩空,整个人噗通一下掉入水中。
“啊……救命……咕噜咕噜……救……咕噜咕噜……”女子在水