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苏毅看了眼刀疤，低声道：“这次我带着刘虞的任命回来，正好借着这个机会名正言顺的建立军堡，然后对永济渠下手，等拿下永济渠后，人口就成了大问题，眼下掳些百姓回去，也好解决日后的人口问题。”
刀疤有些忧虑道：“可是……”
苏毅道：“你亲自带一队骑兵回山寨，让陆峰领一万骑兵过来，有这些骑兵沿途护送，不怕会遇到乱匪和流寇。”
刀疤应道：“是！只是这些百姓以为我们送他们去南阳郡，若是途中发现路线是往纵横山脉去的，只怕他们会当场哗变。”
苏毅笑道：“这你不用担心，到时我只需跟他们说计划有变，南阳有战事发生，战乱期间不允许外人进城，临时将他们带去其他郡县，暂且安定，等待五原县的隐患平定之后，再带他们回来。”
刀疤点了点头道：“我即刻回山寨调陆峰过来，这一路上你们千万要小心。”
等刀疤带着一队骑兵离开后，苏毅便让李狗蛋和高黑虎领着众山贼护送物资和百姓回寨，沿途一些流民和乱匪企图进攻苏毅等人的队伍，但见到凶神恶煞的力士军后，这些流民哪敢随意上来撩虎须。
这一路上苏毅专程将那些工匠召集过来，好生安抚他们。
这些工匠都不是蠢人，见苏毅行军的路线已经偏离了南阳郡，立刻问道：“特使大人，我们行军路线是不是错了？”
苏毅淡淡道：“行军路线没有错，南阳郡最近有战事发生，我们队伍的人太多，在这个节骨眼上去南阳郡恐怕会引起不必要的麻烦，几位还请稍安勿躁，我带你们去其他郡县安顿下来，等南阳的战事平息之后，再带你们去见渠帅大人。”
见这些工匠不放心，苏毅继续道：“自古以来，无论是木匠也好，还是石匠也罢，你们虽都有一技之长，但这在朝廷眼中不过是奇淫巧技，上不得台面。当然，你们的本事别人不看重，我却是相当看重的。”（未完待续。）
第二百五十二章 招揽人才
这些工匠虽然都是普通百姓，但却十分精明，此刻闻言，立即问道：“特使大人这是什么意思？”
苏毅道：“放心吧，你们都是各行各业的人才，我沿途会让部下保护好你们的安全。”
其中一个石匠问道：“大人，你莫非要带我们去别的地方？”
“说实话，以你们的本事屈尊在城内，庸庸碌碌的度过一生实在可惜，木匠、石匠的用处极大，尤其是乱世，你们都是战略型的储备人才，当然，可能我的这番话你们未必能听懂，但你们只要知道，我比其他都要重视你们的能力。”
苏毅继续道：“加固城墙离不开石匠，守城武器制作，房屋的修建也离不开木匠，裁缝和护具商同样重要，你们对于一个势力的作用未必弱于普通士兵。只要你们愿意，我可以聘用你们任何一个人，包括你们门下的学徒。”
“特使大人此话当真？”先前问话的石匠眼前一亮。
眼下幽州大乱，他们这些工匠若不投靠一方势力，很难在乱世中立足，既然苏毅这么看重他们，只要他开出的报酬合理，这些人未尝不能替他做事。
苏毅道：“自然是真，我这次带你们离开，你们愿意留在我手下效力的，我会将你们以及你们的家人护送去我的城池内，安排士兵保障你们的安全，并且每个月给你们十两银子，你们弟子的报酬，我会视他们的能力而定，三年以后，去留随你们自己选择。”
那石匠率先道：“愿意为特使大人效力！”
此人心思通透，知道身处乱世，最重要的就是能够保障他们自身的安全。然而这却并不容易，有多少富豪员外都在乱世中家破人亡。更何况是他们这样的升斗小民。
只有投靠一方势力，他们的家人才能在乱世中保全，之前他们躲在五原县，虽然在城内有自己的产业，但这些产业在生命安全无法得到有效保障的情况下，很可能一夜间就灰飞烟灭，这让他们每日都过得心惊胆战，眼前这个男子麾下兵马骁勇，甚至能将金超群的六千护卫杀的大败，想来投靠了他。自身及家人的安全问题就不用忧心了。
和他一个想法的人并不在少数，当然，还有一些工匠有些迟疑，不敢贸然下决定投靠苏毅，但眼下被苏毅裹挟出城，也只能走一步算一步。
五原县城外的树林内，几个衣衫褴褛的男子行容狼狈，这几人浑身是血，为首一个满面涂抹的漆黑的男子盯着苏毅大军离去的方向。恶狠狠道：“古大勇……老子绝对不会放过你们！”
男子一抹脸上的黑漆，露出一张神色狰狞的脸庞，那双细小的眼眸中闪过一丝怨毒之色。他身旁跟着几个男子，其中一个正是金府的管事李良。
金超群恶狠狠的向李良问道：“我的家人逃出城了没有？”
李良连忙道：“之前已安排人将她们护送出城。由犬子负责她们的安全，老爷放心，只是……”
金超群心中焦躁，不耐烦的打断道：“只是什么？”
“只是夫人在出城时惨遭贼人毒手。老奴惭愧。”李良面有愧色的说道。
金超群毫不为意道：“那老太婆死就死了，我且问你，我的几房小妾都安然无恙吧？”
李良道：“请老爷恕罪。老奴只救出了二夫人和六夫人，其他几个夫人……”说到这，李良的声音哽咽起来，金超群呆呆的站在他面前，继而一个巴掌抽了上去。
城外的树林中响起一声怒吼声：“狗东西！废物！老子抽死你这狗奴才，废物，滚！给我滚！”
苏毅此次下山，损失不小，高黑虎的八百力士如今已剩下不到两百人，这些力士挑选的条件严苛，平日里经过高黑虎的训练，个个都是悍不畏死的猛士，这么大的伤亡让苏毅心都开始滴血起来。
除了力士伤亡惨重外，苏毅带下山的刀盾兵同样死伤不少，这支百战精兵如今被打的不成建制，他们的首领李狗蛋甚至还负了伤，几个刀盾兵的头目也全都战死沙场。相反，由于刀疤带下山的骑兵机动力强，损失倒是不大。
己方兵力损失惨重，程琳那一方的情况也好不到哪去，程家庄精心挑选出来的豪奴所剩无几，这一路过来，程琳的娘子军同样死伤无数，甚至有不少人在半路失踪。
幽州这么乱，这些走丢的姑娘会有什么下场，苏毅用脚趾头都能想得出来，只是苏毅不可能因为那几个姑娘就缓解行军速度。
“程姑娘！”苏毅安抚好一众工匠后，对身旁的程琳道：“程姑娘，眼下你我的部下全都伤亡过半，我又从五原县掳回这么多的百姓，你能不能先和我一起将这些人送回山寨，我之后再安排人马送你们回红玉山庄。”
“没问题。”程琳说道：“你这家伙掳了这么多的百姓，眼下应尽快回山寨才是，等我们回了桃花寨，你再亲自送我回红玉山庄！”
苏毅：“……”
程琳一瞪眼道：“怎么？有问题？”
苏毅笑着摇了摇头，忽然轻声道：“谢谢。”
程琳的脸蓦地红了起来，有些手足无措道：“谢……你谢我什么？莫名其妙。”说完她恼羞成怒的一跺脚，气呼呼的向一旁走去，苏毅看着她的背影，有些无奈的摇了摇头。
眼下最重要的就是尽快赶回山寨去，苏毅带着这么多百姓，又装运着这许多财物，沿途肯定会被一些流民和乱匪盯上。若是队伍中只有山寨的山贼那也就罢了，可是如今带着几万百姓，一路过来，这些人毫无纪律可言，为了维持他们的秩序，苏毅不得不放缓行军速度。
也正因如此，一些掉队的娘子军和部下，也得以赶上队伍。
苏毅看着纵横山脉的方向，喃喃道：“希望进山之前，陆峰能带着一万骑兵及时出现，否则，一旦进入纵横山脉，碰到那些穷凶极恶的流寇，这样的一支队伍肯定走不了多远。”（未完待续。）
第二百五十三章 时过境迁的上郡县
苏毅和程琳带着一众刀盾兵护送五原县的百姓，向纵横山脉开拔，侧翼有两千骑兵保护，至于剩下的两百力士则领着程家庄的豪奴在前方开路。
刀疤带走了将近一千的骑兵，余下两千骑兵想要保护几万人的侧翼，确实有些吃力。苏毅将五原县的工匠以及他们的家人聚集起来，专门安排了刀盾兵保护，这些人的重要程度在他看来，甚至不亚于那一箱箱的珠宝。
掳回这么多百姓也有好处，那些推车和装运货物的马车全都有百姓中的青壮负责推运，而李狗蛋和刀盾兵则手持兵器保护他们及一众财物的安全，当然也负责监视他们的一举一动，这些百姓中只要有人稍有异动，绝逃不过他们的眼睛。
苏毅终于知道裹挟百姓的难度有多大了，这几万百姓并不像军队一样服从命令，这些人乱糟糟的，一些妇孺的行军速度缓慢，为此苏毅不得不让军队放缓行军速度。但即便如此，还是有不少百姓在行军途中掉队，而且为数不少。
为此，苏毅虽然暂缓行军速度，但并没有刻意停留、驻军等候那些掉队的百姓，在路上多呆一刻，就多一分危险，同样的也会多耗费一日的钱粮。
而且这样一支队伍人数众多，目标太大，加上队伍中大部分都是些妇孺百姓，苏毅自然不敢冒险走小路，小路虽然安全，隐蔽性强，但山林的崎岖小路十分难走，尤其是这么多人行军，走在泥泞的小路上，无疑会加重行军负担，那些小路虽然不像大路一样。遍布了流寇和山贼，但仍潜伏着一些乱匪，有了这么多百姓作为负担，稍有不慎，就会阴沟里翻船，着了那些乱匪的道。
相反大路宽阔。即使遇到流寇袭击，苏毅也能立刻调整队形，安排侧翼的骑兵进行掩护，开阔地适合厮杀，也适合大部队集体逃亡。
程琳对于苏毅的这个决定有些不以为意，她是见识过纵横山脉内那些流寇的凶悍的，认为苏毅带着这许多百姓进山，无疑是驱逐着狼群入虎口一般，凶险异常。
苏毅一度有些迟疑。但一想到那些小路遍布烂泥和腐叶，他便摇了摇头，放弃从小路行军的打算。山林中的泥泞小路，脚陷进入每走一步都很艰难，甚至有的人一脚陷入泥泞中，再也拔不起来，只会越陷越深，最后惨死在泥泞地里。
这样的行军环境。或许山寨的夜不收可以顺利通过，但苏毅不认为这些从五原县掳回的百姓能够顺利的通过那些小路。更何况那些小路的腐叶下还有不少蛇虫蚁兽，一旦被这些毒蛇猛兽噬咬，轻者手足坏死、中毒瘫痪，重者登时毙命。
一些猛兽倒也罢了，苏毅麾下的山贼尚可对付，但那些毒蛇和毒虫可就防不胜防了。谁能想到路边的腐竹枯叶中，什么时候回窜出一条毒蛇或者几只毒虫？又有谁会想到明明前方是平坦的土地，忽然一脚下去，便陷了半个身子。
苏毅等人已经来到了上郡县境内，他派出一队骑兵去上郡县附近打探消息。
然而这些骑兵传回的消息却令苏毅大吃一惊。苏毅当初借着上郡县一众豪强势力的手，除掉了陈虎又洗劫了城内的武器库，结果陈虎一死，上郡县就成了众多势力角逐瓜分的蛋糕。
王家庄虽有拥有武器装备上的优势，但上郡县的一众乡绅在城内的根基比他们深得多，尤其是上郡县刘家，在城内的影响力远远超过其他家族。
而这些豪强和乡绅为了争夺势力，不惜大打出手，王家在上郡县根基浅薄，虽然庄客装备了精良的武器和盔甲，但想凭借着武力硬取上郡县显然是不可取的，不过由于王家庄在武器方面占据优势，甚至还拥有其他势力不曾用有的弓弩，很快就成了各方势力拉拢的对象。
为此王彪和他的父兄在选择上产生了严重的分歧，王老庄主和他的几个儿子都认为王家应该凭着兵力上的优势，杀进城去，将那些不服王家的势力铲平，如今上郡县已经脱离朝廷的管制，只要王家愿意，甚至能武力夺下上郡县。
就和五原县的金家一样，靠武力夺下城防，然后投靠五斗米教，金家的家主也顺利当上了五原县的城主。
但这个建议很快便被王彪否决了，原因无他，上郡县和五原县不同，县内除了各方豪强势力外，还有一股不受朝廷管制的军户势力。
上郡县和其他县城不同，那些乡绅势力在城内的影响力极大，一些家族甚至掌控了城内经济的脉门，他们的家族子弟遍布各行各业，一呼一吸间能左右整个县城未来的走向。
如果这个时候王家凭着武力硬冲进城，虽然在初期能取得一定的优势，但很快这种优势便不复存在。眼下的上郡县之所以没有乱，就是因为各方势力相互牵制。一旦王家武力占城，那就会成为整个上郡县的众矢之的。
当初的陈虎拥有数万大军，尚且被他们连同外人一起除去，更何况现在的王家。
王彪认为此时王家应该韬光养晦，与其做出头鸟被人群起而攻，不如低调发展，而王家展露出来的实力也会让各方争相拉拢，王家好借此机会不断在上郡县发展势力，打好根基，只是这个建议很快不被他的父兄所接纳。
只是这些武器和装备都是王彪为王家庄购回的，王家庄大部分兵力都掌握在王彪手里，王老庄主和他其余几个儿子对此也只能恨得咬牙切齿，却又无可奈何。
程琳原先让苏毅将这些百姓带去王家庄，暂时安顿下来，等山寨的兵马出来接应后，再返回桃花寨。
苏毅摇了摇头，并没有采纳程琳的办法，眼下上郡县局势混乱，苏毅暂时还没有插上一脚的想法，等他妥善的将这些百姓安置好以后，再着手应对上郡县的一应事务，不管怎样，有了刘虞的命令，他不怕制不了上郡县的豪强和乡绅势力。（未完待续。）
第二百五十四章 大迁徙
苏毅这数万人的队伍途经上郡县，自然会引起当地势力的关注，一些豪强势力纷纷派出人手过来打探情况，得知这些人只是路过上郡县，并没有在上郡县久留的打算，那些豪强势力也懒得派人袭击他们。
最主要的，是那些豪强势力畏惧苏毅这支队伍侧翼的骑兵，幽州大乱，如今能拥有这样一支骑兵的势力绝对不多，要么是官兵，要么就是红衣贼，其余的就是一些山脉内的大寇或者马匪。
无论是哪一方势力，都不是他们能惹的起的。
大楚各地爆发了红衣之乱，朝廷兵马疲于应付，各地军阀趁势割据，而那些盘踞在各个地方的地头蛇们也开始有了各自的小心思，原先太平时节，他们还会老老实实的当个顺民，可如今天下大乱，尤其是上郡县等地，和朝廷的联系五斗米教隔断，这些豪强势力哪个不想趁此机会扩充自己的势力，最好能占据上郡县，成为名至实归的一方霸主。
这些人和金超群在本质上没有什么不同，唯一的区别就是五原县和南阳郡相去不远，故金超群投靠了五斗米教，借五斗米教这座靠山除掉了五原县一些实力和他相当的豪强势力。
上郡县处于幽州最边缘地带，是抵御纵横山脉匪患的屏障，一旦山脉内的悍匪、山贼冲杀而出，首当其冲的就是上郡县。这块地方，如今朝廷管不到，五斗米教又鞭长莫及，顾及不了上郡县，此时正处于三不管的真空阶段。
五斗米教虽然在幽州不断攻城略地，势力扩充迅速，他们不把朝廷的官兵放在眼中。同样也没把幽州境内的乱匪当成一回事，但对纵横山脉内的山贼还是有些顾忌的。
这些山贼、流寇虽然都是乌合之众，但架不住他们人多，眼下五斗米教急于扩充势力，自然不愿和这些人为敌，因此他们并没有染指上郡县的意思。
对于上郡县当地的一众豪强势力。五斗米教也是采取听之任之的态度，在他们看来，由这些豪强势力占据上郡县，正好为他们挡住纵横山脉内的流寇和山贼，让他们可以腾出手来同官兵作战。
也正因为如此，上郡县的一众豪强势力比其他郡县的势力多了一丝发展的契机，但同样的，他们面临的风险也是巨大的，山脉那头有不少山寨。其中凶狠残忍的山贼众多，更有白虎寨这等级别的大寨，还有那支神出鬼没的黑甲军，只要他们愿意，任何时候等能杀出纵横山脉，以他们的实力，上郡县的豪强势力就算全部联合起来，恐怕都很难抵挡的住。
苏毅一行人途经上郡县时。除了那些豪强势力派人打探消息外，上郡县势力范围内的众多军户也不断的派人试探。为此。苏毅不得不派出一队骑兵负责驱赶那些军户。
这一路过来，不少百姓质问苏毅为要将他们带往何处，一些百姓甚至煽动其他人闹事，对于这些人苏毅稍作劝诫后，直接说他们是官兵派来的奸细，吩咐李狗蛋将他们拿下。