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苏毅一行人也会遇到其他逃难的人群。这些人乞求苏毅接纳他们，心善的程琳和马彬一度要将他们编入己方队伍，但都被苏毅拒绝了。程琳大气之下对苏毅破口大骂，指责苏毅毫无人性。
而苏毅则是冷眼旁观，这些逃难的流民中很可能藏有官府的密探或者五斗米教的间谍。甚至还有其他势力的探子，贸然将他们带回桃花寨只会引起不必要的麻烦。
眼下桃花寨已经不是发展初期那时急缺人手的时候了，山寨中有数万大军，苏毅要考虑的是扩充地盘，解决供需补给的问题，而不是大肆招募一些流民，否则，即使山寨的兵力发展到十万人，也不过是群乌合之众。
眼看留在上郡县境内只会惹起其他势力的注意，苏毅不得不带着队伍，硬着头皮进入纵横山脉。
天空灰沉沉的，北地少雨，但此时已经入春，幽州的气候并不好，尤其是春季，一到晚上空气就有些阴冷。苏毅吩咐高黑虎带着剩余的力士留在队伍中间守护物资和工匠，李狗蛋则领着一众刀盾兵在前开路，马彬负责统帅骑兵守护众人的侧翼，苏毅带着程琳的娘子军和众武师亲自殿后。
这一路过来，苏毅这行人吃了不少苦，也遭遇过不少的乱匪和流民袭击，但这些和纵横山脉的流寇比起来，简直是不值一提。
苏毅看了眼阴沉沉的天空，皱着眉头对程琳道：“我们必须赶在天黑前回到山寨，否则一旦天色入黑，这潜藏在四周的流寇就会突然杀出，这些人嗜杀成性，这五原县的百姓从未见过如此穷凶极恶的凶徒，倘若遭遇袭击，恐怕会方寸大乱，到时队伍乱成一团，别说那些缴获的物资和装备保不住，就是我麾下的精锐恐怕都会在混战中被人群践踏而死。”
程琳紧紧的握着刀柄，也有些紧张道：“你的骑兵呢？你派刀疤去通知的骑兵呢？他们什么时候出现？”
苏毅淡淡道：“我交代过刀疤，山寨派出的骑兵不必事先出山接应我们，等我们进入纵横山脉后再下山接迎。纵横山脉外围有不少桃花寨的夜不收，我们还未进入纵横山脉，他们已经将消息传去山寨。等着吧，要不了多时，陆峰就会带着骑兵过来接应我们。”
程琳有些担忧道：“但愿如此吧，我倒是奇怪，你为何不让你的骑兵出山与我们会和？反倒要我们进山后再让他们出来接应？”
苏毅道：“一万骑兵目标太大，一旦离开纵横山脉，容易引起上郡县众多豪强势力的警觉，此时正是他们神经最敏感的时期，我怕这一万骑兵刚离开山脉，就会遭到他们的袭击，虽然我麾下的骑兵不惧这些人，但也没必要引起这些麻烦，况且我们一路过来，行军路线换了又换，派出山脉的骑兵未必能顺利的和我们会面。”
说到这，苏毅忽然抽出腰间的鬼头大刀，大声道：“吩咐你的娘子军，让她们挽弓搭箭，小心提防！”（未完待续。）
第二百五十五章 骑兵掩杀
“主公，情况不妙啊！”李狗蛋跑到苏毅身边，低声道：“这周围影影绰绰，似有不少人在窥视我们！”
李狗蛋曾是纵横山脉内的流寇，当初少人放火的勾当做过不少，埋伏商队也是驾轻就熟的事，这方面，他的敏锐度甚至比夜不收的首领何奎还要出色。
苏毅点了点头，一进纵横山脉他就发现了不对，这也在他的意料之中，纵横山脉内流寇众多，他们这么多人进了山脉，肯定会被那些流寇盯上，更何况苏毅这支队伍还携带了大量的金银珠宝和物资，那些眼睛比狼还奸的流寇一早就盯上了他们，只是碍于队伍两侧的骑兵，而不敢贸然发动袭击。
情况紧急，苏毅也不再迟疑，立即吩咐下去，所有人抽出武器，紧急备战。同时命令高黑虎着重保护队伍中的工匠和金银物资，队伍中的百姓众多，一旦遭到流寇的袭击，这些人一定会瞬间崩溃，继而到处乱窜，甚至冲乱刀盾兵和力士军的阵型！
只要流寇发起攻击，苏毅最先要保住的就是那批工匠，接着就是一路缴获来的金银珠宝、武器铠甲以及制作弓箭的物资，只要高黑虎带着力士军牢牢的守住这些，即使百姓被流寇杀的大乱，苏毅也不用担心他们因为溃逃而致使桃花寨蒙受巨大的损失。
这么做虽然有些残忍，但也是无奈之举。
眼下苏毅唯一能做到的就是极力约束这支队伍中的百姓，希望他们在流寇发动袭击时能做到不溃逃，这样苏毅才能腾出手来安排部下对敌。
周围的动静越来越大，苏毅硬着头皮吩咐部下加快行军速度，此时就连那些百姓都发现情况不妙，开始交头接耳。有的甚至畏足不前，更有甚者干脆大呼小叫，眼看队伍就要崩溃，愤怒的李狗蛋举起刀柄，连砸带骂，总算将这些五原县裹挟来的百姓震慑住。
可惜。为时已晚，这边队伍乱哄哄的模样早就被埋伏在周围的流寇看在眼里，在他们看来，这支队伍有不少妇孺老幼，人数虽多，但这些人的战斗力不强，真正有威胁的只有那些骑兵和手持盾牌或者狼牙巨棒的大汉。
“杀！”不知是谁喊了一声，四周突然冒出此起彼伏的喊杀声，原本安静下去的百姓又哄闹起来。
附近的流寇不再迟疑。就如同当初方境和李狗蛋袭击苏毅一样，这些人肆无忌惮的从正面杀来，一些流寇甚至发出令人心悸的怪叫声，五原县的百姓哪见过这幅阵势，早就吓得头皮发麻，不少人呆立当场，甚至忘了逃跑。
就在这时，徘徊在队伍两翼的骑兵向那些流寇发起冲锋。正面拦截那些红了眼的嗜血流寇，同时冲在队伍最前方的刀盾兵也开始顶盾向前。为整支队伍杀出一条血路。
纵横山脉的流寇虽然疯狂嗜血，但终究是群乌合之众，这些人或许可以凭着不要命的悍勇气势拼杀一些商队的护卫，对于那些人数不多的山贼，交战中他们也能占据短暂的优势，但面对桃花寨这两千训练有素的骑兵。这些流寇还是一触即溃。
他们还桃花寨匪兵的差距不仅仅是训练上，最大的区别就是武器装备，这些流寇大多手持棍棒，难得有几个悍勇的手持扑刀和斩马刀，寻常的刀剑甚至不能对刀盾兵的盾牌破防。
冲在最前方的刀盾兵咬着牙为后军杀开一条血路。而高黑虎领着力士军非但不趁势冲杀，反而护着工匠和金银物资快速跟上刀盾兵的脚步。不少百姓开始东躲西藏，四处乱窜，苏毅和程琳带着娘子军极力约束他们，李狗蛋甚至一怒之下刀劈了好几个冲击刀盾兵阵营的百姓，勉强算是起到一些威慑作用。
马彬的确骁勇，径直向那些流寇冲去，枪挑剑削，将那些嗜血疯狂的流寇杀的心惊胆战，最后直杀到那些不要命的流寇一见到马彬就吓得四处逃窜，也算挽回了一些士气。
古大勇和罗恭面色铁青的看着这一幕，他们早就知道苏毅的真实身份就是山脉内某个山寨的贼头，但初次来到纵横山脉还是被那些流寇的疯狂给震惊到了。
古大勇心有余悸的看着罗恭，喃喃道：“我终于知道为什么我手下的军户会被他们杀的丢盔弃甲，在这种环境里存活下来的人，作战能力确实不是外面一些乱匪可比的啊！”
罗恭恨古大勇出卖他，冷哼一声，不再理会他，可即便如此，心中的惊讶之情还是无法言表的。
之前苏毅说他们的部下剿杀了一队鹰扬军，他还不怎么相信，此时看来，这伙人的确有这个能力，换他罗家寨进入纵横山脉，只怕走不出几步就被这些嗜血好杀的流寇给撕成碎片了。
数万百姓人数众多，这些流寇就算放开了杀，一时半会也杀不干净，更何况一旁还有骁勇善战的刀盾兵和桃花寨的骑兵，双方一时间竟胶着不下。
关键时刻，桃花寨方向忽然传来震天的马蹄声，苏毅和程琳的神情同时松了下来。
只见前方浩浩荡荡的杀来无数骑兵，而领头的正是桃花寨的骑兵首领陆峰。
一万骑兵如潮水般涌了过来，沙尘滚滚，声势骇人，陆峰目光锐利的注视着那些流寇，自他统率骑兵以来，没少同纵横山脉内的流寇作战，他知道这些流寇看似凶狠，实则毫无阵型可言，这些人欺负一下没有上过战场的商队护卫还可以，一旦碰到训练有素的士兵，再凶狠也是送菜的命。
这一万训练有素的骑兵坐在战马上，手持长枪，跟着陆峰向对面的流寇冲去，他们一直跟着陆峰训练骑术和掩杀技巧，平日里积累的经验在这一刻爆发，直接对面的流寇杀的人仰马翻。
原先还嗜血好杀的流寇全线崩溃，四散而逃，而五原县的百姓误以为这支骑兵又是另一伙流寇，顿时吓得面无人色，不少人跪地痛苦求饶，好在苏毅及时喝止，安排李狗蛋和马彬上前，组织他们四散奔逃。
至此，离开山寨多时的苏毅和陆峰碰面了，这个从上郡县掳回来的骑兵将领正坐在一匹高头大马上，这场战斗他杀的浑身是血，此时见到苏毅，立即下马，神情激动道：“主公，你终于回来了！”
苏毅让李狗蛋和马彬安抚好受惊的百姓，走上前去，一把抱住陆峰，笑道：“有劳你了。”
陆峰摇了摇头道：“这是末将应该做的！”
苏毅笑着锤了他一下肩膀，道：“说说看，山寨现在的情况怎么样了？”
陆峰脸色有些难看道：“此处不便，还请主公先回山寨，到时张军师会向主公禀告最近发生的一些事。”
“恩？”苏毅意识到情况有些不妙，他按捺住心中的疑惑，大声吩咐道：“黑虎，带着你的力士看好工匠和物资，其余人等跟我一起回寨！”
“回寨？”马彬一下子愣在了当场。（未完待续。）
第二百五十六章 不安分的胡人
苏毅回到桃花寨，先让人将五原县带回的百姓安顿下来，接着便将一路缴获来的一箱箱金银珠宝收缴入库，至于那些制作弓箭用的杂物也一并交给秦羽等人。
桃花寨也有几个制弓的匠人，只是秦羽如今在山寨已不仅仅是个铁匠的身份了，桃花寨的木匠、石匠以及铁匠都归他管，由他来调度，这其中自然也包括制甲师和弓匠。
苏毅这次带回的银子极多，足以支撑桃花寨两年的军费开销了，前段时间开荒南荒林，桃花寨花费了不少银子，如今这些缴获来的金银珠宝入库，刚好弥补了资金上的不足。当然，桃花寨以后的开销绝对少不了，无论是加固城防工事也好，还是修复武器和盔甲也罢，都要花费一笔不小的开支。
回到桃花寨后，苏毅环视了一下留守山寨的众人，发现张鸿升一副欲言又止的模样，苏毅摆了摆手，瞥了眼刘十三和孟海，这二人是山寨的骨干，只可惜他二人心怀不轨，尤其是孟海，此人野心极大，又有能力，整个桃花寨比他武艺高强的人不少，但能力比他出众的却不多。
比起耍心思和玩阴谋诡计，放眼整个山寨，能和孟海一较长短，也只有方境一人而已。这二人都是心思通透之辈，又都是流寇出身，彼此之间有太多的相似之处，若论武艺，自然是方境略胜一筹，孟海曾为桃花寨打下不少山寨，立下赫赫战功，而苏毅离开的这段时间里，孟海更是带着一队山贼越过南荒林，袭击了南荒林那头的永济渠，趁着夜色血洗了其中一个规模不大的胡人村落。
当初拿下永济渠是苏毅的意思。但他提出这个建议后，最先支持他的便是刀疤和孟海二人。而提出先从南荒林下手，之后对永济渠徐徐图之的就是孟海。
除此之外，孟海还提议苏毅南下赤峰岭，那赤峰岭盛产铁矿石和铜矿石，而且品相极好。知道这个消息的人不多。
对于孟海的能力，苏毅自然是认同的，此人虽然心机深沉，但确实是个做实事的料，尤其在拿下永济渠的看法上几乎和苏毅保持一致。只是此人野心极大，苏毅都有些担心自己驾驭不了他，好在之前俘虏了方境。
方境的能力不比孟海差，或许稍有不如，但相差的也不会太多。方境同孟海不一样，他能力出众，但是并没有什么野心，在纵横山脉内当流寇的时候也是得过且过，虽然聚集了一批流寇，但从未想着要占山为王，也正因如此，才会被苏毅安排过去掣肘孟海。
苏毅看了看孟海和刘十三二人。见二人神色如常，料想桃花寨最近出现的问题应该不在这二人身上。便缓缓开口道：“说吧，我不在的这段时间里，山寨究竟发生了什么事？”
张鸿升看了眼孟海，轻咳一声道：“前段时间孟头领带人越过了南荒林，装扮成胡商，趁着夜色血洗了一个胡人村落。本来血洗了胡人村落也就算了。可也不知怎么的，这个消息就传了出去，结果南荒林那头的胡人大怒，现如今正准备集结兵力，打过南荒林……”
“南荒林的防御工事呢？修建的是否完善？”苏毅皱了皱眉。他没想到永济渠的胡人竟会先对南荒林动手，以目前幽州的形式来看，这些胡人不应该主动惹事才对啊，他们正和幽州境内的汉人闹得不可开交，而且永济渠又和东阳郡断了联系，没了刘虞的支持，这些胡人再是骁勇，也架不住汉人人多啊。
张鸿升回道：“南荒林的防御工事已经修砌完善，我特意让何远带去五千弓箭手，协助南荒林的兄弟防御永济渠的胡人，只是……”
“只是什么？”苏毅摆了摆手，有些不悦道：“有事你尽管说，用不着吞吞吐吐的。”
张鸿升深吸了一口气，连忙道：“何奎派夜不收传回消息，永济渠的几个胡人部落已经结盟，幽州最近胡汉的矛盾愈演愈烈，永济渠内那些胡人不得不摒弃前嫌，联合在一起。”
苏毅点了点头道：“这也在意料之中，眼下胡人和汉人的矛盾激化，永济渠的胡人再不团结起来，只怕也无法安稳的占据永济渠了。”
永济渠的胡人来自不同部落，既有鲜卑人又有乌桓人，甚至还有匈奴人、通古斯人以及鬼蛮和祁山奴。这些胡人部落彼此之间争斗不断，他们本就是野蛮的种族，为了众多永济渠这块水土肥沃的土地，互相之间刀兵相见也是常有的事。
只是爆发红衣之乱后，这些胡人假借平叛为名获得刘虞的支持，借此对诸多汉人村落肆意掠夺，甚至频频屠村，最终惹得天怒人怨，当地汉人群起攻之，一度激化了胡人和汉人之间的矛盾，更有一些汉人无法忍受这些胡人的肆意妄为，转而投靠了五斗米教，帮助五斗米教成功的占据了幽州腹地。
这些胡人也是典型的猪队友，坑了刘虞这个不算靠谱的盟友。
张鸿升道：“确实是这个道理，只是夜不收还传回一个消息，这些胡人已经同上饶县联系上了……”
“上饶县？”苏毅蓦地一惊，忽然问道：“幽州的胡市不就在上饶县么？”
张鸿升苦笑一声道：“胡市就开在上饶县，那里有个叫宇文泰的蛇头，此人是鲜卑人，是幽州实力最大的胡人。”
“宇文泰……”苏毅忽然笑了起来，冷冷道：“如此正好，那宇文泰之前派人偷袭我们，此时正好新仇旧账一起清算！鸿升，你去把周飞和张焕叫进来。”
张鸿升急忙道：“主公，这宇文泰麾下的胡人骁勇善战，你千万不能小觑。”
苏毅道：“放心吧，这件事我自有分寸，以为傍上了宇文泰就可以袭击南荒林了？永济渠的那些胡人想的未免太天真。”
张鸿升离开之际看了眼孟海，有些欲言又止。苏毅看在眼里，忽然问道：“又有什么事？”（未完待续。）
第二百五十七章 政治智慧
张鸿升瞥了眼孟海，忽然道：“永济渠的胡人之所以要进攻南荒林，正是因为孟头领之前私自带人偷袭胡人村落，惹怒了永济渠的众多胡人部落，这才致使他们联络宇文泰，要对南荒林发动攻击。”
孟海面无表情的看着张鸿升。
“恩？”苏毅皱了皱眉，张鸿升见状，心中暗喜，误以为苏毅因孟海私自偷袭胡人而致使胡人部落反扑的行为不满，不料苏毅开口问道：“鸿升，据我所知，你比山寨大多数人都恨胡人？”
张鸿升一惊，神情有些不自然道：“主公这是何意？”
苏毅淡淡道：“鸿升，我记得桃花寨发展初期，你曾派夜不收去胡人村落附近打探消息，后来那队夜不收被胡人围剿，之后山寨尽起大军，踏平了那几个胡人村落，缴获了不少骏马，这件事你还记得吗？”
张鸿升叹了口气道：“记得，当初山寨十分艰难，区区几个胡人部落都费经心思才拿下。”
苏毅又道：“那时候山寨势力虽然不强，但你也是一腔热血，深知这些人的危害性，如今桃花寨发展到一定规模，你的初心早已经忘了吗？”
张鸿升的脸色一下子变得凝重起来，他�