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张瑶光道：“照你这么说，你跟封姑娘好像也不是很熟的样子。”左元敏道：“我们认识是不久，不过封姑娘的个性你也瞧见了。张姑娘你这次能够平安脱险，封姑娘的功劳也不小。”
张瑶光睁着一双大眼睛看着他，说道：“左公子客气了，你出力也不少哇，这么说两位是我的大恩人啰！”左元敏面露愧色，说道：“在下绝不敢居功，姑娘的伤势会弄到不可收拾，我实在要负最大责任，再说当时姑娘也答应了要放封姑娘，封姑娘这样做，也算是一种报答。”
张瑶光道：“救封姑娘的人是你，不是我，此中关节，我看得很清楚。”走了几步，续道：“你说的不错，你们两个这么帮我，我就算不能报答，最少也要想办法让你们平安离开这个地方。”
左元敏蹙眉道：“想办法？张姑娘没找到出路吗？”张瑶光道：“出这山谷的路，我是找到了，不过是通回紫阳山的。”左元敏道：“那无所谓啊，我们多走几步路，晚几天下山，反正我也不赶时间。”
张瑶光微微一笑，说道：“我们先别谈这个。我先问你，你觉得我哥哥为人如何？”左元敏低吟一会儿，说道：“张掌门智慧过人，武功深不可测。”张瑶光道：“我不是问这个，我是问他的做人如何？就像你评论封俊杰那样，你也没说你佩服他武功如何如何，只说他为人侠义等等那样。”
左元敏道：“我虽与掌门人只相处几天，不过他外表看来严肃，内心却十分仁善。这一点，倒是很清楚。”
张瑶光道：“那你知道他为何要故作严肃状吗？”天生面恶心善或是口蜜腹剑的人，这世上到处都有，左元敏倒不知他的外表是作出来的，问道：“那是为何？”
张瑶光长吁一口气，缓缓说道：“这件事情说来话长，得从紫阳山门的由来说起。”左元敏正想多了解这个神秘的地方，于是便道：“愿闻其详。”
两人走进石室，找了一个地方坐下。张瑶光道：“我哥哥之前是个读书人，既聪明又好学，什么书都看，所以天文地理，三韬五略无所不通，医药卜噬，四书五经无所不精。中过进士，也曾是个地方父母官。有一天他怀疑他的侍婢偷了他的东西，虽然只是质问她，并没有拿她问罪，但是那个女婢却因不甘受到冤枉，上吊自杀了。
“结果过了几天，那个不见了东西却找到了。我哥知道冤枉了那女婢，害她身亡，懊悔万分，觉得自己枉费读了那么多的书，懂得那么多的道理，但是不能应用在实际的生活上，一切都是虚妄。于是一怒之下，将多年来所念过的藏书，放一把火全烧了，结果火势太大，书房跟着起火，包括公文书牍，全部付之一炬。
“依照大宋法律，毁损公文是要问罪的。于是我哥被贬戍岭南，后来还好在桂林碰到了前龙图阁大学士陆诜陆大人，他知道我哥哥博学多闻，便将他引置帐下，掌管机要。几年之后，陆大人到四川，我哥自然也跟去了，有一天在青城山上，他碰到了一位前辈高人，便在那里展开了一段奇遇。
“从那以后，我哥哥便向陆大人告辞，自己一个人躲到汉阴山中去练功，之后遵照那位高人的指示，开始传道授徒。最主要的目的，是为了宣扬‘养命固形，达本明性’之道。”
左元敏忍不住插嘴道：“这么说来，张掌门岂不是出家当了道士？”张瑶光道：“他是想这样，可是他不是出世的道家，而是入世的道家。除了他自己之外，他还想度别人，度这个世界上千千万万的人。
“这事先不说。后来他作了一篇‘无极图’，辗转流传到当今圣上手中。恰好当今圣上，正宣称他收到了‘天书’，还亲自迎接过天尊降临。知道我哥哥是真正得道的真人，于是便下诏要他进宫面圣。
“他面圣时到底跟皇帝说了些什么话，我不得而知。不过他前前后后一共面圣三次，每次前脚一回来，就有皇帝的赏赐后脚跟着到。那地方官员知道了，都纷纷前来道贺，还主动修缮通往山上的山路，就是这紫阳山，然后在这些地方大员的帮助之下，会真殿也有了这时的规模，继而名声打开，各方信徒也越来越多。
“这信徒一多，问题就接踵而至了。但我哥哥原意自给自足，于是用先前朝廷的赐予，买了山下的田地，分给信徒耕种。又来信众实在太多，有的便自己贩卖作物。有了金钱的交易之后，更大的问题纠纷也就跟着来了，开始有人为此而来，什么鸡鸣狗盗的事情也不断发生。所以紫阳山需要管束，需要门规约制，但偏偏我哥什么都行，就是管理不行，于是这就要找人帮忙。
“樊伯伯你见过了，他是我义父的结拜兄弟，但他一个人自由自在惯了，不想也不会管人。柳辉烈长老是我哥的远房表舅，他除了会做生意，擅长斤斤计较之外，他也不懂得如何管人。
“正伤脑筋之际，管竹生出现了，他是个读书人，也会武功，当初为了躲避仇家而躲到紫阳山来，不过他文武全才，在紫阳山中是个人物，他毛遂自荐，为紫阳山设计门规，拟定罚责，甚至规划了整个组织架构，层层负责，以方便管理。我哥原本不愿弄得这么复杂，但是事情接二连三的发生，已经到了不得不大刀阔斧改革的时候了。于是我哥也只有将此事全权交给他负责，以求落得清闲，管竹生要求多找几个人帮忙，我哥也同意了。
“边靖是第二个突然冒出来的人物，原来他躲在我哥身边更久，只是他其貌不扬，很少在众人面前现身，所以也很少人注意过他。他的功夫很好，比管左使强上许多，不过论智慧谋略，还是管左使高明，于是这两人一文一武，开始辅佐我哥处理整个紫阳山上所有烦人琐碎的事务。”
左元敏忽然叹了一口气，说道：“所以从此紫阳山修行练道的意味就淡了，江湖帮会的味道却浓了。”张瑶光道：“你也觉得这样不好吗？”左元敏道：“好好一个山明水秀，清静优雅的清修之地，被搞得乌烟瘴气的，有什么好字可言？”
张瑶光摇头道：“这个我就不懂了，不过我哥也是像你这般说，倒像跟你说好了似的。”顿了一顿，续道：“紫阳山经过他们两人一整顿，不但恢复了生机，而且还越来越壮大。人多了，张嘴要吃饭的人也多了，于是在柳长老的建议之下，紫阳山以农作物买卖为基础，开始做起生意来了。
“原本大家还担心光靠柳长老一人，不知能不能做成第一单买卖，但结果却是出乎意料的顺利。原来从地方到朝廷，为了巴结我哥这位可以上达天听的‘真人’，纷纷主动把生意介绍上门，有些还是独门的生意。做到后来，附近的江湖帮会，可能是为了生计，也纷纷自动前来拜会，紫阳山至此俨然成了黑白两道通吃的一方霸主，势力也快速地发展起来。
“如此一来，管边两人也开始有了鞭长莫及的感觉，于是又招了五位他们信得过的江湖人士一同加入。为了强化领导中心的力量，他们开始安排职位，订定权责范围。我与表舅、樊伯伯都是掌门人的亲戚，所以都理所当然地得到了一个‘长老’的虚衔，不过不用管事，地位却是崇高的‘上三堂堂主’，管边两人一文一武，便出任左右使，另外将紫阳山的势力范围分化成五个区域，分属木火土金水五堂，由其他五人担任堂主长老。想一想，时间过得真快，这也不过是前年的事情。”
左元敏道：“所以这么说来，紫阳山会有今天这个规模，这番景象，完全不是张掌门原本的意思，是吧？”
张瑶光站起来走动几步，说道：“没错。我哥当初的想法很单纯，但是这个世界上的事情，让他根本单纯不起来。”
左元敏道：“可是他身为掌门真人，是紫阳山上地位最崇高的第一号人物，他所不愿意看到的事情，不喜欢的事情，为何不能列入规范，让山上山下，一体凛遵呢？”张瑶光道：“这就是我要跟你说的重点了。”
张瑶光坐回原来的地方，续道：“紫阳山门目前所有的门徒教众，包括他们的家眷亲属，只要是住在这山上的，就是不到一万，也有九千。这些人日子长的，已经在这里生活十余年了，日子也许不好过，但最少也都吃得饱，睡得暖。但是只要我哥说一句：”不干了！‘他们明天可能就没饭吃了。
“唉，紫阳山门最初收容贫苦百姓，只要有人肯耕作的，就拨田地给他们耕种；肯出苦力的，就帮忙搬运货物做脚夫；脑筋要是好一点，可以帮忙做做买卖。所有的收益，由山门里所有有贡献的人一起分享。
“结果人算不如天算，原本的一片照顾贫苦百姓的好心，却演变成与其他人民百姓争利。附近方圆百里的平民百姓，纷纷投靠紫阳山，地主的田地无人耕作，也就没有收入，最后也不得不将土地卖给紫阳山，或者干脆也投靠紫阳山。紫阳山门势力日益壮大，像是一块磁石一样，将所有周边的东西全部吸引过来。
“从此以后，只要是紫阳山门涉足的买卖，市场上再无其他人可以抗衡，更不用说紫阳山还承揽了许多官府公卖。于是此消彼长，如今在淮北河南一带，洛阳与开封之间，不论黑白两道，只要听到紫阳山门，谁人不让三分？紫阳山门的恶名，也跟着传了开来。”
左元敏道：“不对，势力庞大并不代表一定腐败，我听说少林寺一向是中原武林之首，五百多年来，不论是俗家弟子还是佛家弟子，出过多少英雄好汉，门下弟子何止万千？可是少林弟子在外的风评，只怕万万不是紫阳山门所可以比拟的。”
张瑶光叹了一口气，说道：“少林弟子是因为向往少林武功，与先人典范，可以说是受到精神感召。但是会来投奔紫阳山的，多是因为利益，为了糊一口饭，为了求生存发展。人员一多，难免份子复杂，良莠不齐。我哥不是不想管，但是共生结构已经组成，除非全部打散再重来一遍，否则势难改革。
“可是如果真的要为了少数的不良分子，将之全部打散，那么依托在紫阳山门下的其他大多数善良无辜的弱势族群，可就要陷入衣食无依，惶惶终日的绝望深渊了。”
左元敏道：“那管边两人呢？他们两个不是统筹负责紫阳山门上上下下事务吗？”张瑶光道：“这就是问题所在了，他们两个可没有那么高尚的情操，与悲天悯人的胸怀。也许他们当初入门的时候，有那么一点因为先前的挫折，想要遁世修道的意味。可是当机会来的时候，他们重出江湖的心，立刻就被挑起。再说，若仅是以一个江湖帮会的道德标准，来衡量紫阳山门的所作所为，那也差不了多少吧？”
左元敏轻轻地叹了一口气，不想表示意见。
张瑶光续道：“为了这么多善良无辜百姓的生计，我哥哥也只好继续撑起这紫阳山的招牌，不过他的消极抵制也不能说没有用，最低限度来说，门里设置了戒律堂，由七位执法者对触犯门规者，予以量刑处份。门规白纸黑字，严禁偷盗拐骗，欺压百姓，那是无从狡赖闪躲的，而这也是管边左右二使，与其他五位长老最基本的默契……”
左元敏听到这里，开始同情起张紫阳兄妹来了。心想：“原来张掌门骑虎难下，又不能撒手不管，只好彼此各让一步。所以他在人前，依然是一门之尊的威严，替管边二人的权力保持正当性，让他们以最低的道德标准要求部属，养活紫阳山门九千之众。”又想：“难怪之前张姑娘曾说道：”原来这指立破迷阵早已写就，迟迟不愿交出，是想要多争取一些闭关时间……‘张掌门也许心想，只要不惹出大乱子出来，他便这么跟大家耗着。不过为了最少也能独善其身，所以不断地藉口闭关修道，来个眼不见为净吧？“
他心有旁鹜，张摇光接着说了些什么就听不太清楚，待得回过神来，只听得她继续说道：“……南三绝与东双奇并未离开，他们现在还在山下埋伏着。遇到一般百姓就让过，要是碰到后五堂的人，就是一阵骚扰。这些人通常都是为了公干上下山，身上携带的文件书信就给劫走了。他们的目的是要逼紫阳山出面谈判，目标当然是封姑娘了。”
左元敏惊喜道：“封前辈他们还在山下？那实在太好了，我原本还担心双方有人伤亡，那我的罪过可就大了。既然封前辈还没走，我们正好赶紧送封姑娘下山。封前辈只要瞧见封姑娘，就知道这一切都是个误会，这个纷争也就平息了。”
张瑶光苦笑道：“你打得好如意算盘。封俊杰他们这一次闯上山来，伤人毁物无数不说，他们直接冲进紫阳山精神中枢会真殿，已让所有人感到颜面无光，多数长老极言一定要把封姑娘当成人质，以树掌门威信。我哥不肯，双方僵在那里，已经好几天了。”
左元敏道：“我还以为掌门竟将我们丢在这里之后，就不管我们了。原来他是动弹不得。”
张瑶光道：“我哥哥一问三不知，坚持装迷糊到底，他们找不着你们，明知我哥包庇，也是无可奈何。结果我这一回去，他们可逮着机会了。嘴上不说，暗里偷偷地找人跟踪我，我心里急着，想你们没有什么食物，光喝水也不能支持多久，好不容易今天让我找到空隙，所以急急回来。不过，我想一切都是我多虑了。”说完，古怪地笑了一笑。
左元敏不甘心让她一直这么误解下去，说道：“我听你述说前事，只说：”我哥哥如何如何……‘却从来没听过你说你那时又如何如何，感觉上你们好像不是一家人，这些事情你并非亲眼所见似的。“
张瑶光道：“我跟你说过我们那时已是一家人了吗？老实跟你说了吧！我和我哥哥，并非同胞兄妹，也没有血缘关系。”
这一点倒是颇出乎左元敏的意料，他原本只是想调侃一下张瑶光，没想到以她私底下这么内向害羞的人，会向他明言此事。
可是经张瑶光这么一提，他才注意到，他们兄妹两个的长相，还真是差太多了，张紫阳脸方略长，张瑶光脸尖偏圆，若真要说是兄妹，人家也一定都会猜是否同父异母之类的。
左元敏愣了一下。张瑶光道：“很意外吗？其实我们两个也不是结义兄妹，只因我年幼时父母双亡，幸有义父收养，才没有流落街头。而他是我义父的儿子，年纪比我大，所以就成了兄妹了。”
左元敏道：“原来姑娘也是孤儿。”张瑶光道：“左公子的意思是？”左元敏道：“我还没出世，我父亲就死了。我母亲也在我十岁的时候过世，说来，我们的命运，还有些类似。”
张瑶光道：“原来如此。难怪我第一眼见你，颇有点亲切感，想来源由于此。”左元敏面有迷惘之色，道：“是吗？”
张瑶光道：“我自幼孤苦无依，凡事都靠自己，所以也不太相信旁人。除了紫阳山上的几个亲人，也没有什么朋友。这回下山，樊伯伯跟我说他在路上碰到了一个青年公子，宅心仁厚，品行善良，端的与众不同，想要介绍给我认识……”
她说到这里，靦腆地笑了笑，左元敏自然知道樊乐天说的是他，也觉得不好意思，只听得张瑶光续道：“我原先是不太愿意，不过又听他说，这人居然骑得动我的那匹爱马绝影，我这才有些好奇。再说这人千里迢迢替我送马回来，我一尽地主之谊，展现主人的气度，那也是应当的，所以樊长老才会安排你道柳提小筑来。”
左元敏道：“樊大哥他武功既高，年纪也不小了，不过听你说话的样子，他好像很怕你似的。”张瑶光道：“他不是怕我，是疼我。所以若不是他一直捧你，我什么人也不想见……对了，我喊他伯伯，你却叫他大哥，这不是摆明了占我便宜吗？”
左元敏笑道：“这不是我故意的，是樊大……樊长老他要我这么喊他。喊着喊着，就习惯了。”张瑶光道：“他这个人就是这样，但我可没因为他要我喊他大哥，就喊他大哥了。不过没关系，你喊你的，我叫我的，其实也没什么相干。”
左元敏本不知要怎么解释，听到她自己找到答案，也就笑而不答。张瑶光续道：“既然你信得过他就好了。今天晚上，樊伯伯会从山洞那边下来，带着你们离开。”左元敏道：“那你呢？”张瑶光道：“我一样会跟着你们，不过万一行踪败露，我就现身去引开他们的注意力，让樊伯伯送你们下山。”左元敏道：“那你千万小心。”
张瑶光道：“我会的，但我就算失风被拦住，他们也不敢拿我怎么样……倒是你，千万跟紧樊伯伯，有什么事情的话，他会处理的。”忽然发觉自己太关心左元敏了，赶紧补充道：“绝影这�