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张瑶光见管竹生离去，在他背后做了一个鬼脸。樊乐天道：「别理他，他这个人就是这样。」张紫阳道：「这事情就是这么巧，我才想让樊长老去接应你们出来，就这么刚好，他们正好又闯了上来。不过也许这就是天意，管竹生还有边靖看到连少林寺住持都出面了，也不敢太强硬，你们没瞧，封姑娘刚现身的时候，他一句话也没说。」
樊乐天道：「我说其实是你对他们太好了，要是你说一声：『封姑娘是我的客人，谁要是想动她一根寒毛，先得来问问我。』我包管他们纵使还有废话要说，也都会马上吞回肚子里去。」
张紫阳道：「要是我打算这样的话，管竹生出现在我面前的第二天，我就会这样做了，还需要等到现在？」樊乐天道：「总之我搞不懂你，也不打算搞懂。」
张紫阳道：「不说这些了。对了，左兄弟，你怎么没跟他们一道下山去？」左元敏尚未答话，那樊乐天已道：「左兄弟又不跟他们一道，为什么要跟他们下山去？再说，左兄弟是我的客人，我现在要请他上山去，喝个他三天三夜，在我醉得不省人事之前，谁也不能让左兄弟离开。」
张紫阳道：「你紧张什么，我也没说要赶他下山，瑶光这一次的事情，我还没谢谢他呢。左兄弟，你要是没什么事的话，不妨多留几天。」左元敏道：「张姑娘的事情，其实我也有责任，晚辈实在不敢居功。所以掌门说要谢我，我绝不敢受，不过樊大哥要请我，那又是另外一回事了。」
那樊乐天一开始以为他要拒绝，已经将脸扳了起来，不过听到后来，却十分满意，大笑说道：「走走走，再不回去，天都亮了。」拉着左元敏走了几步，忽地独自转回头来，得意洋洋地与张紫阳低声道：「我说这小子与众不同吧？他大概是这世上第一个，当着紫阳山门掌门真人的面，明着说不买你的帐，却又说得这么轻松自然的人吧？」
张紫阳笑而不答。樊乐天道：「瑶光，你也早点休息吧，明天再来找妳。」说罢，飞身回到左元敏身旁，与他一同上山。
张瑶光在他身后大喊道：「找我做什么？」樊乐天也不回头，只将手高高举起，摆了一摆，自顾走了。
张紫阳待众人都走了，这才关心张瑶光道：「这几天，身子觉得怎么样？」张瑶光道：「感觉力气都回来了，我想再过几天，就可以继续练功了。」张紫阳奇道：「练什么功？」
张瑶光笑道：「练练哥哥最新研究出来的功夫啊，我已经看到了。」张紫阳会意，说道：「你能不能告诉我，练这么多功夫要做什么？」张瑶光道：「当然是越练越强，将来武功天下第一啰！」
张紫阳摇摇头，说道：「武功天下第一又怎么样？妳的脑袋瓜子里如果装的都是这种东西，表示练功对妳有害无益，那我就不准妳再练下去了。」张瑶光道：「为什么？我知道了，你要说练武是为了强身健体，自卫同时也能锄强扶弱是吧？这我都知道，可是武功如果不是要让人越练越厉害，那这么多人练武做什么？那你又干嘛这样绞尽脑汁，竭尽心力地不断研究，创出一种一种的武功法门？」
张紫阳道：「我们好久没有聊一聊了，走吧，边走边说。」迈步而行。张瑶光在他身后嘟嚷了一声：「不是我们好久没聊了，是你一直避开我……」随即快步赶上。
两人行出里许，张紫阳慢下脚步，让张瑶光与他并肩而行。又过了一会儿，张紫阳指着天上的半轮明月，道：「月圆月缺，亏而复盈。自有天地以来，莫不如此，这就是天道。人说秋鸿有信，就是说鸿雁每年秋末南飞，初春复返，年年如此。人既然亦存活在天地之间，又如何不受天道影响？春耕夏耘，秋收冬藏，想要逆天而行，只有自取灭亡。」
张瑶光道：「哥，这些我都知道。这就是所谓顺天者昌，逆天者亡嘛！」张紫阳道：「不，妳不知道。妳只知道除了人以外的万物，都要依循天道，才能运作生长，妳跟其它的一般人一样，自认人定胜天，是吧？」
张瑶光道：「这不是你教我的吗？人如果不能经由努力，排除上天给你的限制，克服万难，最后成就一番事业的话，那我们为什么要力争上游？又为什么要努力用功？」
张紫阳微笑道：「这叫做：此一时彼一时也。那时妳年纪轻，正式成长茁壮的时候，不趁那个时候多吸收养分，多撷取天经地华，妳如何能够成长？我也是依循天道在教育妳啊！」
张瑶光道：「好，我知道了，你说的都是天道，这总可以了吗？」张紫阳笑道：「毛虫在牠还是幼虫的时候，除了睡觉之外，就是拼命吃，拼命吃，不断地将成长所需的养分吃下去，这可以用来比喻妳的小时候，不必问为什么，就是勇往直前，不断地学习就对了。等到这只小毛虫越长越大，不断地蜕皮成长，再来就是要结茧成蛹，等待羽化。这是虫儿最重要的一个时刻，也是牠最危险的一段时刻，顺利的可以羽化成蝶，飞翔在天地之间，没有成功的，就是作茧自缚，不是给别人吃了，就是死在茧中。」
张瑶光道：「我知道你说我现在是个蛹，不知死活就是了。」张紫阳道：「我练气养身，是为了让自己的体内运作，也依循天道。这时自然身体强健，寿命延长。妳说锄强扶弱，那也是依循天道中，善有善报，恶有恶报的天理循环，但妳说天下第一，那就是走火入魔了。」
又道：「练功只是一个法门，让人利用身体力行，去帮助体会天道的正意，这跟佛门弟子练武的目的，是一模一样的。再说一个人不练武功，难道就会离天道越来越远吗？不会，我说练功只是一个法门，天下九流十家，莫不上顺天理，下应民心。就算是绘画的工匠，捕鱼的渔夫，技艺越到炉火纯青，对于天道的体认，也就越深刻。」
张瑶光有点不耐烦，抱怨道：「哥，可不可以不要再说了，我听听得头好痛啊。」脸上一副痛苦的样子。张紫阳道：「这样表示妳功夫越练身体越差，再练下去，对你一点好处都没有。这几天没有经过我的允许，就不准开始练功，听到没有。」
张瑶光只将一张小嘴翘得半天高，撇过头去不说话。张紫阳道：「我才说妳两句，妳就生气了？别忘了，我是妳哥哥，父亲不在，长兄为父，我若是不骂妳，谁来教导妳？」
张瑶光酸溜溜地道：「是，兄长大人，妹妹知错。」
这回换成张紫阳没有反应，两眼直望着前方，脚下毫不停留。张瑶光跟着跟着，逐渐落后，正要唤他等一等自己，却听得张紫阳道：「妳这样的态度，与管竹生、边靖那帮人有何区别？难道妳也想让我像敷衍他们一样敷衍妳吗？好了，不说了，妳早点回去休息吧！」说着，脚下使劲，身子如箭离弦，直往前冲去。
张瑶光一脸错愕，脚步逐渐慢了下来。她的脑袋瓜子里不断盘旋着刚刚张紫阳最后所说的那些话，想着想着忽然觉得委屈，不由得泫然欲泣。不过她还是勉强忍住了泪水，发足狂奔，直往山上而去。
樊乐天虽然常常不在山上，但是在山城里，与张瑶光一样，也有一幢自己的屋子。樊乐天的屋子虽然不大，但是庭院、花园、假山、流水样样不缺，还有八九个男仆女婢，平日帮忙整理内外。
左元敏被安排到靠近围墙边的厢房休息。一夜昏昏沉沉，也不晓得有没有睡着。天亮即起，女婢便端来热水，稍做梳洗后，便到庭中散步。
左元敏转了几圈，正觉得无聊，在转角碰到一个园丁，便向他问道：「请问樊长老起床了没有？」那园丁不知道，指引他去问管家。那管家道：「樊爷一大早就出门去了，没说去哪儿。」
左元敏愣了一下，只好先回到房间。不久樊乐天差人来叫，左元敏便跟着来人出了宅院，到了山城中一家大酒馆中。那酒馆的店伴瞧见了左元敏，便叫道：「是左爷吗？樊爷他们在楼上已经等很久了，小的我带你上去。」左元敏心道：「他们？」便道：「除了樊大爷之外，还有什么人？」那店伴陪笑道：「所有的贵宾都到了。」
店伴有回答等于没回答，左元敏也就不再询问。来到二楼，却见楼上在靠近窗边的桌上摆满了一桌酒菜，樊乐天、张紫阳、张瑶光、柳辉烈与柳新月都在席上，其它的桌椅则是空无一人，想来这二楼是给他们包了。
樊乐天哈哈大笑，说道：「我们的客人来了，左兄弟，快过来，大家等得都很心急了。」左元敏快步上前，一一见礼，这才就座。
樊乐天道：「左兄弟昨夜睡得好吗？我吩咐了下人，要他们别太早去叫醒你，结果在这边张罗了一下子，就把这事给忘了。才赶紧另外派人去找你，怎么样？昨夜好睡吗？」
左元敏讪讪笑道：「还不错。」张紫阳举杯道：「来，大家先干一杯。」樊乐天道：「干杯是没有问题，但是总要有个名堂。这一杯为了什么呢？」
张紫阳道：「首先，是为了庆祝瑶光这一次大难不死，痊愈康复。还有，昨夜三言两语，就把南三绝、东双奇给打发了。最后一点，也是最重要的一点，那就是紫阳山门结交了左元敏这位朋友。」
樊乐天大喜，说道：「这一杯应该干，不，应该连干三杯，来来来，大家一起干了！」带头起哄。众人包括左元敏，不论愿不愿意，也都只好举杯养脖子，将手中酒杯给干了。
张紫阳续道：「瑶光，这一回要不是有左兄弟帮忙，也许妳就再也见不到哥哥了。妳是不是应该敬左兄弟一杯？」
张瑶光没精打采地应了一声「哦」，替自己与左元敏斟了一杯酒，举杯道：「敬左兄弟！」左元敏感觉她怪怪的，但还是一饮而尽。
柳辉烈道：「左兄弟，之前因为还不认识你，所以对你多有失礼。正所谓不打不相识，还请多多包涵！来，我也敬你一杯！」左元敏赶紧道：「哪里，哪里……」又喝了一杯。
接下来便是柳新月，为了感谢他救了自己亲爱的妹子，也敬了他一杯。倾刻间，左元敏椅子都还没坐热，就已经连干了四杯。
樊乐天见他喝酒豪爽，颇觉得欢喜，说道：「左兄弟，当初你在路上救了绝影，见牠神骏，便知道牠的主人不是平常人物，甚至排除万难，就是为了想要见牠的主人一面。如今你已经达到你的目的了，如何？我们紫阳山可有让你失望吗？」
这个问题颇难回答，左元敏想了一想，还是说道：「我初见樊大哥，知道大哥与绝影主人相识，便已确知主人不凡，后来见到张姑娘，这个想法也没有改变。至于紫阳山门给我的感觉，掌门真人气度恢弘，见识渊博，武功精深，是一代宗师，可是紫阳山门名声不佳，却也是事实……」
樊乐天笑了一笑，与张紫阳说道：「我说得没错吧……」张紫阳道：「左兄弟，你年纪轻轻，不知究竟听到了什么，我紫阳山门不佳的名声？」左元敏道：「晚辈原本不是武林中人，上山之前，根本不知道紫阳山门的存在。」张紫阳道：「左兄弟这么说，不是消遣我们来着。」
左元敏赶紧起身道：「掌门真人明鉴：封俊杰与韩少同两位前辈，都是武林中公认的英雄人物，晚辈初入江湖，所遇到的人虽然不多，但只要一提起两位前辈的大名，人人都是竖起大拇指，赞道一声：『好，好汉子，真英雄！』像这两个人分属南三绝与东双奇，其它成员就算没这么受人钦佩，但也没有听过有人抱怨。」
柳辉烈道：「左兄弟的意思是，紫阳山门与南三绝作对，是紫阳山门的不对啰？」左元敏道：「这一点晚辈不敢妄言。不过这是可以接受江湖公论的，晚辈有自己的想法，那也不足为奇。」
张紫阳道：「左兄弟请坐，今天我们只是随意聊聊，不用太拘束。」左元敏复坐。张紫阳道：「左兄弟能在我们这些人的面前，坚持自己原有的独立意见，相信这除了要有相当的自信之外，还要有些本事……」左元敏道：「晚辈只是将所知道的，说给诸位前辈参考罢了。」
张紫阳道：「左兄弟不必客气。我说过了，今天大家只是闲聊。你我两人相处时间虽短，但是你的人品有樊长老作保证，而你的功夫，依我看来，只要你继续照目前的进度练下去，十年之内，就能与我后五堂长老一较长短。」
此言一出，在场所有的人包括左元敏在内，都忍不住轻呼出声。那张紫阳的功夫已到什么境界，没有人知道，但是世上鲜有敌手，却是众所周知。以他目前的成就地位，自然不会随随便便地夸赞旁人。他说左元敏十年之内可以赶上五大长老，应该就是有这样的把握才说。
樊乐天喜道：「恭喜左兄弟，要真如此，我当年在你这个年纪，还没有这番成就呢！」左元敏脸上一红，说道：「是掌门真人谬赞了！」
张紫阳道：「我问过左兄弟的师承来历，左兄弟当时回答你并没有师父，是这样没错吧？」
左元敏道：「晚辈句句实言。」张紫阳道：「要真是这样，那就好办了。」樊乐天接着道：「左兄弟，就如你所说的，紫阳山门在外的名声并不好，这个你知，我知，掌门人知，柳长老知，大家都知道。可是你知道吗？这并不是我们愿意的结果，最少也是掌门人所不愿意看到的结果。」
左元敏插嘴道：「这一点我知道，张姑娘曾经跟我提过一些。」樊乐天拍掌道：「这样的话，那就太好了，今天我也不必多费唇舌了。左兄弟，今天紫阳山门能有这样的规模，是许多人努力而来的成果。不说别的，有空的话，左兄弟可以到街上去看看，在这里安居生活的百姓，哪一个人过得比外面差？紫阳山城的城门管进不管出，要是有人对此间的生活不满意，要搬出去，紫阳山门从来不会加以限制。相反的，在外头的，有多少人等着要举家搬迁进来，无奈地方有限，只好加以管制。」
左元敏道：「大家喜欢住在这里的原因很多，不过猜想，首先，这里与朝廷关系密切，所以人民百姓才可以这样自由搬进搬出；第二，紫阳山门垄断了许多生意，又有田产提供耕作，大家当然喜欢来了。」
樊乐天道：「我们不妨这样想，这些百姓在外面都是穷苦人家，平日遭到土豪劣绅、富贾地主的压榨，努力一辈子，最多也只能求得温饱。不瞒兄弟说，以前老哥哥我年轻的时候，要是遇到情节恶劣的，二话不说，一刀就砍了。但是那又如何？这些有钱有势的大官员外，哪一个不是子孙满堂？杀了一个，家产一样有人接手，明天的日子还是一样过。你说，什么才是釜底抽薪，一劳永逸的办法？除非自己当地主。」
左元敏奇道：「自己当地主？」樊乐天道：「不错，现在紫阳山做的，就是一个地主的事情。不一样的是，我们不欺压人，一切都有既定的规矩，只要凡是照规矩来，人人都可以在紫阳山上安居乐业。」
左元敏道：「可是紫阳山势力这么大，外头的人根本无法与之抗衡，那他们的生活谁来照顾？」樊乐天道：「有受影响的，都是一些既得利益者。平民百姓根本感受不到紫阳山门的存在。」左元敏道：「可是并非所有的既得利益者，都是压榨百姓的坏蛋啊。」
樊乐天笑道：「这就是我们今天请你来的另外一个目的了。」张紫阳补充道：「说来惭愧，我当初凭着一股热诚，一手创立紫阳山，满怀着许多理想与希望，以为从此可以照顾一些需要帮助的人，却忽略了纵使是一片不求回报的好心，也是需要妥善管理，否则结果只怕会令人大失所望。就像农夫种植作物，若是只知播种耕耘，却不知后来还要持续除草施肥，那将来收成时，不免要望着农田，大叹秕稗稂莠，坏我美沃良土。」
左元敏听这比喻颇符合目前紫阳山的情况，倒是马上就听懂了。忽听得张瑶光插嘴道：「这就叫自以为替天行道，结果人算不如天算，是吧？」讽刺的是他们两个昨夜的对话。众人不名缘由，只觉得这个掌门人的妹妹有点不给面子，其它也不觉什么。张紫阳也装着听不懂，并没有什么反应。
左元敏道：「天下不如意事，十有八九，掌门真人若真的有心改革，相信总有一天，全武林人会对紫阳山门有所改观的。」
张紫阳道：「光是有心改革还不够，得还要有些助力。」樊乐天接口道：「既然兄弟没有武功派别，听瑶光说，你从小父母双亡，无牵无挂。老哥哥的意思是，想要请你加入紫阳山门。」
左元敏大吃一惊，说道：「这……这恐怕……」樊乐天道：「左兄弟该不会是瞧不起紫阳山门吧？」左元敏忙道：「小弟不是这个意思，而是……而是这个事情，我从来没有想过。」
张紫阳道：「既然没有想过，那更应该好好地想一想，考虑考虑�