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就在威尼斯守军上下神情戒备的时候，一个举着神圣罗马帝国鹰旗的骑兵快速的来到威尼斯护城河上的石桥之前高喊道：
“全体罗马人的国王致所有人威尼斯人！三日内，威尼斯共和国必须无条件投降并为国王陛下的军队供应粮草，不然的话，威尼斯共和国将永远在历史上除名！”
威廉眼下还没有接受罗马教皇的加冕祝福，因此威廉对外只能称之为“全体罗马人的国王”而不能使用“神圣罗马帝国皇帝”的尊号。
不过，在欧洲，特别是中欧这一块，尽管罗马帝国早已烟消云散，但是欧洲人似乎是特别缅怀罗马帝国的荣光，因此无数的欧洲人都承认自己身上流淌着罗马人的血脉，特别是对于那些拥有统治地位的君主来说。
非常可笑的是，在欧洲，早已没有正统罗马人的存在，毕竟类似普鲁士和奥地利之内的，那可是当年罗马人的死敌日耳曼蛮族的后裔。而像俄罗斯帝国，更是滑稽，因为俄罗斯的前身莫斯科大公国的一位君主迎娶了一个东罗马帝国的公主，因此俄罗斯帝国便一向以罗马帝国正统自居，甚至俄罗斯帝国的双头鹰旗和神圣罗马帝国的鹰旗一样都是模仿的罗马帝国的。
第七百四十一章地道作战
这个普鲁士骑兵的话使得威尼斯城头上的守军一片哗然，在威尼斯人看来，普鲁士人简直就是在口出狂言。
尽管现在的威尼斯共和国比之历史上的辉煌时期已经落魄了不少，但是不得不说，现在的威尼斯共和国好歹也算是一个地区性强国，而且经过数百年的建设，威尼斯的城防设施也称得上是完善，更何况还有着得天独厚的地形帮助。
在这种情况下，尽管威尼斯城外的普鲁士军队足有三万之众，但是在威尼斯人看来，三万人想要攻破堪称欧陆第一流坚城的威尼斯简直就是痴人说梦！
不光是威尼斯的守军们是这样认为的，就连威尼斯上层的掌权者们也是这样认为的，而威尼斯的城防和地貌也是他们敢于直面普鲁士人的一大资本。
一会之后，就在那名普鲁士骑兵还喋喋不休的时候，在一个威尼斯军官的命令下，守卫在石桥之上的一队威尼斯士兵立即向着这个普鲁士骑兵开火了。
那名骑兵和这队威尼斯士兵之间的距离不过一百多米，正好处在步枪的射程范围之类。
但是令人惊异的是，这名普鲁士骑兵在近三十支步枪的一轮射击之下居然毫发无伤，这不仅使得这名普鲁士骑兵心中顿生死里逃生之感，也顿时让威尼斯士兵们变得面面相觑了起来。
不过就在威尼斯人恼羞成怒准备再让更多的部队进行射击的时候，这名普鲁士骑兵恍然大悟一般立即调转马头开始向着普鲁士军队本阵死命的狂奔起来。
看到这一幕。本就在站在阵前的威廉一干人顿时变得有些哑然失笑起来。
“亨利亲王，这个骑兵是一个人才，等他回来之后立即晋升两级军衔！”
威廉笑着对身边的亨利亲王开口说道。而听到威廉的话，亨利亲王立即应了下来。
要知道能够在二十几把步枪的瞄准射击之下毫发无伤，这已经不能简单的用幸运两の来形容了，这简直可以称之为上帝的奇迹！
而就在那名普鲁士骑兵拔马奔逃之后，威尼斯军队之中又响起了一阵枪响，这些威尼斯士兵脸色狰狞的想要将这名普鲁士骑兵射落马下。
但是威尼斯人的射击并没有取得预想之中的效果，这些子弹仿佛长了眼睛一般纷纷避开了这名普鲁士骑兵。看着那名普鲁士骑兵逃到了步枪的射程之外，威尼斯军官们无不咬牙切齿。
“人才，这绝对是一名人才！看来就连上帝都站在我们一边！”
威廉转身向着围在自己身边的一众帝国诸侯们和普鲁士高层开口说道。
而在威廉说完之后。围在他身边的所有人立即异口同声的开口称赞起那名普鲁士骑兵，甚至之后，所有人都不约而同的将改口称赞起威廉和普鲁士军队起来。
诸如“此次普鲁士军队必胜！”“这是上帝的旨意，威尼斯必将被攻克！”云云之类的马屁声一时不绝于耳。
等到那名骑兵安然无恙的逃回本阵之后。威廉更是在全军面前接见了这名骑兵。而后郑重其事的将一名铁十字勋章挂在了这名骑兵的胸前。
不怪威廉如此郑重其事，要知道在战场之上任何的变故都会影响到军队的士兵，而这名普鲁士骑兵的死里逃生在政治需要的情况之下显然被加大了很多神奇色彩。
而且不可否认的是，这名普鲁士骑兵的生还在很大程度之上也是削弱了威尼斯军队的士兵，毕竟在在场数万双眼睛的注视之下，这个普鲁士骑兵居然从威尼斯人的枪口之下死里逃生，这实在是天大的讽刺和羞辱。
随后，当天下午。在威廉的命令之下，整支普鲁士军队的火炮全部都被聚集在了第一线。而那些此前被围聚而来的威尼斯平民也都被普鲁士军队驱赶到了普鲁士炮兵的阵前。
之所以让这些威尼斯平民围聚在火炮阵前，一方面是为了让威尼斯一方的火炮投鼠忌器，另一方面也是为了迷惑威尼斯人。
毕竟在杂乱的人群之中，想要找出隐藏在之后的普鲁士火炮的位置并不是那么容易的事情。
虽然威尼斯炮兵有城墙上哨兵的帮助，但是普鲁士人此举无疑能够降低威尼斯火炮的击中率。
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在华盛顿率领大军抵达代顿之前，三千英军也已经在代顿集结完毕，而除了这三千英军之外，英国人还征召了部分的动员兵和一些农场的武装护卫，在这种情况之下，代顿的守军达到了四千人。
看着代顿城头上飘扬的米字旗，华盛顿的眉头有了一丝苦恼。
纵然此前华盛顿便想过在进入俄亥俄州境内之后肯定会遭遇到一场恶战，但是他没有想到，这场恶战居然会这么早便到来了。
前文已经说过，代顿乃是从里奇蒙前往俄亥俄州首府哥伦布的必经之路，如果想要绕过代顿的话，那么无疑需要多消耗一个星期的时间。
而对于华盛顿率领的大陆军来说，时间是消耗不起的，因为大军每日消耗的各种物资对于大陆军的后勤来说都是巨大的压力。而且除了时间之外，大陆军也会遇到道路的难题，俄亥俄州和印第安纳州之间只有一条像样的道路，而这条道路正好便处在代顿城下。
英军并不单单是在代顿城内固守，在代顿两翼，英军利用短短的几天时间也是分别修筑了两座小型堡垒，这两座堡垒和代顿一道将印第安纳州和俄亥俄州之间唯一的一条宽阔的大路给封锁了。
面对这样的情况，即便是华盛顿也感到有些苦恼。
最终。经过了和一众军官们商议之后，华盛顿还是拿出了主意。
两座堡垒和代顿城正好布置成了三角的阵型，在这种情况之下。无论大陆军若是想要攻克代顿势必将要付出极大的伤亡，而且大陆军之中极度缺乏大口径的火炮，尽管当初法国人支援了一些，但是即便是加上大陆军从印第安纳州内四处搜刮的加在一起，能够对城墙造成威胁的大口径火炮也就只有不到二十门。
而与大陆军相反的是，在代顿，包括英国人匆匆修筑的两座堡垒之上都设置了很多火炮其中不乏大口径的巨炮。这些火炮足以形成交叉的火力从而给大陆军制造更大的伤亡。
因此，华盛顿决定，暂时不采用野蛮的强攻的。因为一旦大陆军强攻的话势必会从了英国人的心愿遭到惨重的伤亡。
华盛顿采取的对策是挖地道，没错，就是挖地道！
此前已经说过，大陆军的组成部分之中有近四成是由黑奴组成的。尽管在大陆议会的黑奴解放法案之下。众多的黑奴加入直接使得大陆军的兵力翻番，但是这些刚刚加入大陆军的黑奴与其说是士兵更不如说是单单有一股子力气的农夫。
毕竟因为行军的需要和时间的限制，这些黑奴仅仅在加入大陆军之后经过简单的军事训练，甚至其中的很多人连行军的鼓点都没有掌握住。
在这种情况之下，让这些黑奴去和装备精良的英国人战斗，用送死两字来形容可谓是非常恰当的。
而华盛顿尽管在之前也存了消耗这些黑奴士兵的念头，但是在华盛顿看来，这些黑奴的死好歹要为大陆军换来一些代价不是！
因此与其让这些黑奴死在英国人的火力网之下。还不如让他们发挥自己的长处为大陆军挖掘一条地道。
代顿的土质并不是非常坚硬，这就为挖掘地道的成功提供了一个非常好的前提。而且大陆军之中黑奴士兵非常多。这也为挖地道提供了足够的人手。
在华盛顿的命令下，四千黑奴被集中在了一起而后在距离代顿大约四百米距离的位置上开始挖掘地道。
而除了这四千黑奴之外，华盛顿还集中了六千军队，这其中有三千人也是武装简陋的黑奴士兵。
这六千人的任务便是对代顿以及南北两个方向的两个英军堡垒展开适当的进攻，以便让华盛顿等一干大陆军高层能够了解英军的兵力部署以及火力强弱。
除了这一万人之外，其余被华盛顿视为主力的八千人则是暂时待命。
五月上旬
在华盛顿的命令声中，六千军队开始展开对代顿的进攻以掩护后方的地道挖掘施工。
“将军，大陆议会的叛军展开进攻了！”
一个英军军官在注意到大陆军展开进攻阵型之后立即跑到了代顿城内的英军指挥部向着英军指挥官门罗说道。
听到这名英军军官的话，门罗立即走出了房间然后在一众参谋的簇拥下走上了代顿城内的一座塔楼之上。
门罗举着望远镜向着远处的大陆军望去，只见大陆军的进攻阵型非常的杂乱，而且其中黑人与白人士兵交杂的场面更是显得有些乱哄哄的。
“那帮叛逆简直就是该杀！他们居然将低劣的黑种人和白种人组合在了一起，奴隶就是奴隶永远只配是奴隶！该死的杂种！”
门罗的脸色非常的难看，虽然大陆议会的那帮人是叛逆，但是他们好歹也是白种人，但是现在，大陆军之中居然吸纳了黑人，并且还让这些黑人大规模的参与到战斗之中，这对于一直抱有白种人至上观点的观点来说简直就是侮辱。
当然，在他看来大陆议会的那帮家伙尽管也是白种人，其中很多人也英裔，但是既然选择了和英国作对，那么也就适用与杂种这个词了。
“命令炮兵开火，让那些杂种明白，大不列颠王国的荣誉是任何人都无法玷污的！”
在门罗略显高傲的腔调之中，代顿城内的英军炮兵立即向着那些进攻而来的大陆军开火了。
在英军炮火开火之后。尽管进攻的大陆军之中不少军官在竭力的维持着军队的秩序，但是对于这一波可以用乌合之众来形容的士兵来说，在死亡的威胁面前。军官们的命令全然没有被他们听进耳中。
甚至军队的进攻阵型一下子便出现了极大的漏洞，一部分的士兵继续向前攻击，但是更多的士兵却是选择了停步不前以躲避英军的炮弹，甚至还有不少人干脆就是毫无秩序的开始向后逃命了。
这一幕不仅使得代顿的英军守军们脸上出现了各种嘲讽和不屑的神色，同时也使得站在后方的华盛顿脸上露出了不睦的神情。
纵然，华盛顿并没有指望这些没有经过训练的士兵能够发挥多大的战斗力，但是眼下这些士兵的表现无疑是在给大陆军的脸上抹黑。
“督战队上前！凡是在撤退命令没有下达之前擅自撤退的士兵。一律开枪射杀！”
华盛顿不得不出动督战队以维持秩序，不然的话，恐怕这次进攻就真正成为了笑话。
在华盛顿的命令下达之后。一队大陆军老兵立即走上前来，他们手中的武器稳稳的指向了前方，丝毫没有因为武器指着自己的战友而出现动摇。
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一天的战斗下来，看着军队的战损报告。华盛顿不由的感觉到头疼。
白天对代顿展开进攻的六千大陆军在战后居然仅仅剩下了不到两千人。其余的士兵不是死在英军炮火之中便是死在了大陆军督战队的枪口之下。
其实这么大的伤亡，一方面是因为英军的炮火太过犀利，另一方面又何尝不是华盛顿有意要给大陆军士兵们狠狠的上一堂课。
纵然，这么大的伤亡，可能让大陆军之中的不少士兵心惊胆战，但是同时督战队的表现也起码让那些没有经过多少战斗训练的士兵明白，战争不是儿戏！不听命令的下场除了会死在敌人手中，更会死在自己人手中！
不过唯一让华盛顿感到庆幸的是。今天的地道挖掘进度还是相当可观的，投入了四千黑奴之后。仅仅一个白天的时间，地道便挖了一百多米，看情况只需要再挖掘三天便能够抵达代顿城下。
在华盛顿的设想之中，地道在挖掘到代顿城下之后立即在其中填满上大量的炸药，然后一鼓作气炸开代顿的城墙。
想要挖进代顿城内显然是不现实的，因为很多城池当初在建造的时候便考虑过敌人可能采用挖掘地道一招，因此城墙的地基打得非常的深且坚固，在这种情况，想要挖过城墙是一件非常困难的事情，而且还有很大的可能性被守城军队发现。
对于大陆军后方的行动，因为有着众多大陆军士兵在阵前做掩护，因此英军并没有发现，不过英军明显的可以观察到大陆军正在大规模的砍伐树木。而对此，门罗认为，大陆军是在准备建造一些攻城器械。
在当天晚上，华盛顿在大陆军驻地举办了一场特殊的授勋和晋升军衔仪式，之所以说是特殊，原因便是在这场晋升军衔仪式上出现了相当多的黑人。
要知道，尽管大陆议会之前便已经颁布了解放黑奴方案，但是参军黑奴得到的只是自由，并不意味着他们便摆脱了其他白种人的歧视。
在这种情况下，不论是为了鼓舞黑奴士兵的士气也好，还是为了抚慰那些在白天承受了巨大压力的黑奴士兵也罢，总之华盛顿在营地之中举办了盛大的授勋仪式。
在战斗之中生还的两百名黑奴士兵和六十几名白人士兵被华盛顿挑选了出来，这些士兵每个人都得到了一枚大陆议会颁发的“独立”勋章。
而除了勋章之外，华盛顿也大批的晋升这些士兵的军衔，而其中一名在战斗之中表现不错的黑人士兵更是被授予了少校的军衔，这也是当晚授勋仪式上晋升军衔最高的人。
除了勋章和军衔之外，华盛顿也为这些士兵准备了一批金银珠宝充作赏赐。
在攻占了印第安纳州之后，尽管大陆军之中缺少军装和武器弹药，但是金银珠宝之内还是缴获的相当不少的，而这些金银珠宝自然是被华盛顿囤积了起来用以鼓舞军队士兵们卖命。
“士兵们，白天的战斗证明了你们的勇敢！你们是大陆军的骄傲，你们其中有黑人、有白人，但是不论你们是何种肤色，今天你们团结在了一起，共同在大陆军的旗帜下奋战！
你们为殖民地人民争取自由、平等的行为值得所有人崇敬！你们的英勇事迹将会永远伴随着大陆军这面旗帜流传下去！
我希望今后，所有大陆军旗帜下的士兵，能够毫无疑问的团结在一起共同将那些侵占我们家园的英国人赶离这片土地！和肤色、长相无关，我们今天的行动是在为我们子孙后代争取一片生存的天地！”
华盛顿的话使得经历战斗之后的大陆军士气重新回升了起来，甚至当那些黑人士兵看到居然有一个黑人幸运儿般的成为少校军官之后，眼睛都嫉妒的发红了。
在这种荣耀的时刻，所有人都忽略了那些在战争之中死去的人。
是啊，一将功成万骨枯，正如人们的眼中只会看到那一小部分的成功者而忽略了那大部分悲惨的失败者一般。
第七百四十二章威尼斯陷落
重新鼓舞起了大陆军上下的士气之后，华盛顿立即将大陆军高层的几个将领召集到自己的军帐之中。
之前的大陆军因为受到英普两国的合力围剿因此在逃到密苏里州之后全军只剩下一千多人的兵力，而后在华盛顿的努力之下，大陆军的兵力达到了三千人。
尽管大陆军的规模并不是很大，但是在大陆军之中，军官却是一抓一大把，除了华盛顿被任命为大陆军的元帅之外，其余的军官之中单单是将军便有二十几个。
这也出现了一个非常滑稽的现象，那就是一个少将可能指挥的军队只有不到两百人。
而在之后，因为在大陆议会决定重新对英国开战之后，特别是解放黑奴方案的通过，使得大陆军的兵力得到了大幅度的扩充，但是在大陆军之中，军官与士兵的比例依然非常失调。
就以华盛顿眼下率领的这一万余人的军队为例，虽然军队之中的中将只有一个人，但是少将却有十几个，而至于少将之下的准将自然便更多了。
原本在大陆军建立之初，因为大陆军仿效的是英**制，因此军队之中的军官们军衔都是受到一定压制的，当时最高的也就是华盛顿的中将军衔。
但是当大陆议会被英普