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多指头陀精神抖数：“遵命。”
蔡京游目又问：“‘有桥集团’那儿有什么风吹草动么？”
这一句，谁也没答。
谁也答不出来。
只有任怨开了声：“以卑职观察所得：他们行踪诡秘，但肯定必十分注意今天事态的发展。”
“这个当然了。”蔡京哼声道，“老的少的，等这一天，都等好久喽。”
他着眼像困住眼里两条剑龙，“反正，今天刑场，就由老的少的来监斩。”
任怨忽道：“卑职还有一个想法。”
蔡京无疑十分器重任怨，即问：“尽说无妨。”
他喜欢找一些人来，听听，然后，顺此观察身边所用的人，是否忠心，能否付予重任，是不是要立即铲除……
对他而言，会谈的结果不一定很重要，但过程却很好玩，很刺激，很有意思。
任怨这才说出意思：“我看，‘八大刀王’对方侯爷十分唯命是从，只怕对相爷您的效忠之心……”
他没说下去。
蔡京当然听得懂。
有些话是不必明说的。
有些话也不是光用耳朵听的。
在这些人里，任怨的话一向说得很少，但所说的都非常重要，另外，一个人几乎完全不说话，那就是天下第七，无论他说不说话，他在哪儿，他站在哪一边，都有举足轻重的份量。
“知道了。”蔡京听了，不动声色，只吩咐道：“咱们今天先回‘别野别墅’。”
忽尔，他好像特别关注忍藉地垂询叶博识：“听说，你的叔父是叶云灭吗？”
叶博识身膊一颤，跪了下去，捣蒜泥似的猛叩头：“相爷降罪，相爷恕罪，叶神油确是小人叔父，但多年没相处交往，小人一时忘了向相爷禀报，疏忽大意，确属无心，求相爷大人大量……”
蔡京笑了，叫左右扶住了几乎失了常的叶博识，含笑温和的说：“你慌什么？我又没怪你。我只要你即传他来……也许，今日京师多事，他武功高强，若论拳法，当世难有匹比，除非是李沉舟翻生，或可较量，也正可助我一把，说不定……”
叶博识的冷汗热汗，这才开始挂落下来。
“雾真大啊……”
蔡京负手望窗。
很诗意。
看来，他又想吟一首诗，作一幅画，或写一手快意酣畅的好字……
***
或许，有时候，上天既交给一张白纸，你就得以你最喜欢和最能代表你的字或画，去填好它，而且，除非你要故意留白，否则便应当珍惜每一空间，浪费了是对自己作孽。
蔡京就是这样。
他是这样的人。
杀人写好诗。
流血如书画。
今日，今晨，京华果真雾浓。
雾重。
雾大。
一切都看不分明。
城中，只怕许多人犹未睡醒，犹在梦中呢？
——只是而今梦醒未？二。不醒之醉晨。
有雾。
老公公一直在剥花生，嚼花生。
“卜”的一声，那种像咬啐生命的声音，他极喜欢听到，而且还是来自他嘴里，齿间。
虽然，他知道吃花生会带来坏运气的，纵不然，嘴角腮边也会长痘疮；可是他就是喜欢吃，戒不了。
到后来，既然戒不了，他也就不戒了。
正如喝酒一样。
醉是一种好的感觉。
“醉乡路稳宜频到，此外不堪行。”
他甚至希望能有不醒之醉。
由于戒不了花生和酒，他索性用他贯用的观察力，去“发明”了一套理论：许多喝酒，酗酒的人，会早死，暴毙，但滴酒不沾的人，也一样有暴殁，早夭，所以，身体好不好，不关饮酒的事。
所以，他为何不饮酒？今朝有酒今朝醉，他是个太监，已失去了有花当折直须折的机会了，难道连喝几盅水酒也要强加节制不成？
不。
人只有一生。
他这一生可不是只在受苦受过受罪中度过的。
今晨，他穿上内廷的官服，戴冠披纱，更显得他浓眉白发，红脸白髯，不怒而威，长相庄严。
今天是重要的日子。
但他仍喝酒。
依然吃花生。
因为他心里有一团火。
一团浇不熄的火。
世上很少人能浇熄他心中这团火。
很少。
但不是没有。
方应看——方小侯爷就是一个。
今天他也要来。
他是非来不可。
因为蔡京向天子请命，下诏要他和方小侯爷监斩方恨少，唐宝牛——唐，方二人是江湖中人，而自己和方侯爷也是武林出身，正好“以武林制武林”，“以江湖治江湖”，合乎身份法理。
嘿。
方应看果然来了。
奇怪的是，他今回不穿他惯穿的白色袍子，而换上一身绚丽夺目惊丽眩人的红袍，用黑色的布带围腰系紧。
他也是今天菜市口的副监斩官。
虽然他们两人都知道，另有其人正虎视眈眈的监视着他们的监斩。
“另有其人。”
“咱们做场猴戏给人看看吧，”方应看识趣的说，“昨夜风风雨雨，风雨楼里无一人好过，不过，今天咱们也好过不了哪儿去！”
米苍穷有点奇怪。
他觉得方应看今天的眉宇神色间很有点焦躁，颇不似往常的气定神闲。
“这时分难得有这种大雾。”米公公带笑拊髯道：“只怕今天城里手头上势力的人物，谁也不闲着。”
方应看了米公公一眼，没说什么，只向他敬酒。
米有桥当然喝酒。
就算没人敬他，他也会找机会喝酒。
但奇怪的是：方应看也仰脖子干尽了杯中酒，还用红色袖袍抹了抹嘴边的残沫。
这都不大像他平时的作风。
所以他问：“你……没有事吧？”
“没有。”
方应自回答得飞快。
“只是……今天很有点杀人的冲动。”
米苍穷怔了一怔：这也不太像方小侯爷平日的性情——他不是不杀人，只是一向杀人不流血，而且习惯借刀杀人。
“不过，”米有桥忍不住还是劝了一句，“今天的情形，能少杀些人，就能少得罪武林人物，江湖好汉。”
“这个我晓得，咱们今天只能算是个幌子。”方应看仍留着眉宇间带着抑压不住的烦燥，“有时候，人总是喜欢杀几个讨厌的人，看到血流成河，看到奸淫杀戮……你难道没有吗？”
没有？
有。
米苍穷最明白自己心中这个野兽般的欲望，他不是自幼入宫进蚕室，而是在少年进入青年期间给人强掳进宫，因先帝喜其貌，下令阉割，他这才成了太监，一生也就这般如此了。可是，这段遭遇又使得他跟一般太监不一样，他曾有过女人，有过欲望，甚至还继续长有胡髭……然而，他仍不是正常人。
他是个“不可干预朝政”的内监。他顶多只能做个公公头子。可是，他又不是一般的太监……
这种种的“不同”，使他“异于常人”，更加寂寞，苦痛。
更使他心中有一团火。
更使他心里孕育了一头兽。
烈火与兽。
在这早上，清晨，他只对着红衫的方小侯爷，吃着花生，饮着烈酒，去面对这一天的浓雾。
***三。不醒之眠
“吁——呼……”
唐宝牛在伸懒腰。
他伸腰扩胸，拳眼儿几乎擂在方恨少纤瘦的胸膛上。
方恨少白了他一眼。
唐宝牛居然又打起喷嚏来。
“哈啾！哈啾！！哈啾！！！”
他打得难色有些不知顾忌，鼻涕沫子有些溅到方恨少襟上。
方恨少向来有洁癖。
他只觉得厌烦。
“你不觉得你连伸懒腰，打喷嚏也夸张过人吗？”方恨少没好气的说，“你知道你像什么？”
“我早上鼻子敏感，尤其是对骤寒骤暖，大雾天气——”唐宝牛前半句说得得意洋洋，后半段却却入好奇：“我像什么？大人物？大象？豹子？还是萧秋水，燕狂徒，柳随风，姬摇花，诸葛小花？”
“我呸！”方恨少啐道：“你只像——”“什么？”
唐宝牛探着头探听似的探问。
“你像——”方恨少滋油淡定的下了结语：“——甲由。”
“甲由？”
唐宝牛一时没会过意来。
“就是蟑螂的意思。”方恨少惟恐他没听懂，补充，解说，引申和注释：“我是说你就像蟑螂一般可厌可憎，碍手碍脚。”
唐宝牛居然没有生气。
他摸着下巴，喃喃说了一句话。
“什么？”
方恨少问。
唐宝牛又喃喃说了几句。
方恨少更好奇。
人就是这样，越是听不清楚的越要听清楚。一开始就听清楚的他反而没兴趣。
方恨少更加是这样子的人。
所以他抗议：“你要说什么，给我说清楚，别在背后吱吱哝哝的咒骂人，那是无知妇人所为！”
唐宝牛傻巴巴笑了，张着大嘴，说，“我是说：谢谢你的赞美。”
方恨少不信地道：“真的？”
唐宝牛道：“真的。”
方恨少狐疑的道：“你真的那样说？”
唐宝牛傻乎乎的道：“我真的是这样说，骗你作甚？”
方恨少愣了一阵子，嘴儿一扁，几乎要哭出来了：“你为何要这样说？”
唐宝牛骚着腮帮子，“什么？”
方恨少跺着脚道：“你平时不是这样子的嘛！你平常非要跟我抬杠不可，一定要跟我非骂生骂死不可的啊！你为什么不骂？难道眼看我们快要死了，你却来迁就我？！我可不要你的迁就！”
唐宝牛长叹道：“我了解。你心情不好，眼下你就要死了。而又一夜没睡，自然脾气暴躁，心情不好了。做兄弟的，平时打骂无妨，这时不妨让你一让！”
“我才不要你忍让！”方恨少不开心的说：“为什么今天我们就要问斩了，你昨夜还可以抱头大睡，还扯了一夜的呼拉鼾？！”
“为什么今天我们就要死，你昨夜却还一晚不睡？”唐宝牛也不明所以，莫名其妙，“既然快要死了，还不好好睡一晚，实在太划不来了。”
“我才不舍得睡。”方恨少道：“快要死了，还只知睡，我利用这一夜想了好多事情呢！”
“想很多事情，到头来还不是一样是死。”唐宝牛傻愣愣的说，“我不想，也一样死，但死得精神爽利，神完气足些。”
“你真冷血，无情！”方恨少讥诮的说，“真是头大没脑，脑大生草呢！”
“你这是赞美吧？”唐宝牛今天不知怎的，就不肯跟方恨少斗嘴，“冷血，无情，可都是名动天下的四大名捕哩！”
方恨少恨得牙嘶嘶的，恨不得唐宝牛就像平时一样，好好跟他骂个七八场，“你说，我们这种死法，到底是古人称作：轻若鸿毛呢？还是重逾泰山？”
“我们打过狗宰相，猪皇帝，”唐宝牛偏着头想了一想，“但也无端端的就送了大好头颅……看来，是比泰山轻好多，但比鸿毛嘛……也重不少……我觉得，就跟咱们的体重对称，不重也不轻，只是有点糊里糊涂。”
方恨少瞄瞄他的身形，不服地道：“这样说来，岂不是在份量上，你比我重很多！”
唐宝牛居然“直认不讳”：“这个嘛……自然难免了。”
他们两人昨天给任劳任怨封尽了要穴，欲死不能，任怨正欲施“十六钙”的毒刑，但为舒无戏阻止。
舒无戏走“鹤立霜田竹叶三”任怨和“虎行雪地梅花五”任劳，但也绝对无法救走方恨少，唐宝牛二人。
他只能解开二人穴道，并以议语传音说，“你们万勿妄想逃走，这儿里里外外都有高手看守，你们逃不出去的。”
他又告诫二人，“你们也不要妄想求死。”
唐宝牛瞠目反诘：“为何不能求死？与其给奸人所杀，我们宁可自杀，有何不可？”
舒无戏道：“因为你们的兄弟手足们，明天必然会想尽办法劫法场救人。”
方恨少道：“我们就是不要连累他们，所以先此了断，省得他们牺牲。”
舒无戏截然道：“错了。”
唐宝牛傻虎虎的反问：“怎么错了？难道要他们为了我们送命才是对？再说，奸相必有准备，他们也未必救得了我们，枉自送命而已！”
舒无戏啐道：“他***，你们光为自己着想！脑袋瓜子，只长一边！你们要是死了，你们以为他们就会张扬？他们会照样把你们尸首押送刑场，那时候，你们的兄弟朋友不知就里，照样前扑后赴，不是死得更冤！”
唐宝牛和方恨少这下省觉，惊出了一身冷汗。
舒无戏嘿声笑道：“人生在世，可不是要死就死的，要死得其所，死得当死——你们这样一死，只是逃避，不负责任，害人不浅！”
唐宝牛额上的汗，涔涔而下，方恨少略加思虑，即说，“要是我们死了，只要把消息传出去，就可消弭掉一场连累兄弟手足们的祸事了。”
舒无戏反问：“怎么传出去？”
方恨少不答，只看着他。
舒无戏一笑，坦然道：“俺？俺一进来这儿之后，已给监视住了，你们明早未人头落地之前，我是不能私自离去的，否则，只怕俺比你们更早一步身首异处，说实话，俺也想替你们传讯，无奈俺就算说这一翻话，也给他们窃听了。”
唐宝牛心的道：“那么，要紧吗？他们不拿这个来整治你吗？”
“不整治才怪呢！”舒无戏哈哈大笑，“不过，老子在官场混惯了，倒不怕这个！俺只劝你们别死，不是正合”上头“的心意吗？要加我罪，何愁不有！这还不算啥！”
然后他向二人语重深长的说：“俺解了你们穴道，只想你们好好睡一觉，好好过今个儿晚上——人未到死路，还是不要死的好；就算走的是绝路，别忘了绝处可逢生。”
他走前还说了一句：“好自为之吧，兄，弟不要使关心你们安危奋不顾身的同道们大失所望！”
是以，方恨少和唐宝牛二人，得以解掉穴道，“好好的”过了这一晚。
只是唐宝牛能睡。
方恨少却不能。
对他们而言，这一天晚上，他们最不愿见到天亮。
这一次睡眠，他们最不愿醒。
因为醒来后就得要面对一场“不醒之眠”：斩首！
***
“这一夜我没睡，我想了许多，”方恨少悠悠叹道，“我想起了许多人，许多事。我始终没替沈老大好好的出过力，帮过忙，连王小石我也没为他做过什么事，我很遗憾。”
然后他的语音愈说愈是低沉：“……我也想起明珠，她……唐宝牛眨了眨大眼睛，忽似痴了。”我好好的睡了一觉，什么都没有想起……“他心痛的说，”可是，你这一说，倒使我想起了朱小腰……“然后他竟忍不住号啕大哭，抢天呼地，捶心掏肺，哭湿了他襟里那条艳丽的手绢：“小腰，小腰，我们永别了……”
这哭声反而震住了方恨少的思和幽情。
他瞠目了一会，才悻悻的啐道：“这头牛！连哭也滥情过人！”
这时候，匙声响起。
门开了。
时辰到了。
门开了之后，人未进来，清晨的雾气已先行蹑足拢涌了过来。
第四章 血洗菜市口
一。断送
雾不散，霜弥漫。
这天早上整衣出发的军士都觉得雾浓霜重，料峭春寒。
他们都有上战场的感觉。
虽然他们只是押着犯人上刑场。
***
一般而言，重犯都是在午时抄斩的。
选在午时，尤其在菜市口，正是人多，特别收儆尤之效。
但今天比较特别。
他们队伍在卯初已然押着犯人步向菜市口。
他们都知道，今天是一次特别的“斩首示众”。
因为将给处决的人很特别。
押这对将给处斩的人也很特别。
真正的军士衙役，只二十二人，其他的，大多是高官，大内高手，武林人物。
这等阵仗自是非同小可。
军士捕役心中暗暗叫苦，知道这一趟行刑不好走，说不好，自己这些人只是给摆上了道，可能要比问斩的人还早一步人头落地哩。
他们都好奇，也都不敢好奇——你就别说军人只听命令，不惹事不好奇，其实，他们好奇的方法往往是用刀剑枪箭而已。
他们不敢好奇的原因是：因为今天“主事”的，肯定不是他们。
连同监军涂竟和刽子手老李，今天只怕都话不得事。
今天主事的是骑在马上紫冠蟒袍的长须老太监，人叫他为“米公公”，听说他在朝在野，都很有名望，很多高官，权贵和将军，江湖人物，都跟他结合往来。
监斩的人在队伍之后，坐在轿子里而不露面，长相俊俏的年轻人。
听说他就是“方小侯爷”。
听说他才是“有桥集团”里的“宝”，比起来，米苍穷只不过就像是藏宝的匣子。
除了这一老一少，还有许多人，是他们完全不认识的。
但这些人给他们的感觉却都是一样：杀气。
——腾腾的杀气。
——要是只杀两人，杀气不可�