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忽然之间，心头有了计较。
亚玟行礼，慎重得道，“殿下，我可以肯定的告诉你，这支箭的确是来自罗瑞安没错。但我不敢确定它是由凯兰崔姆长弓射出。哈尔达队长近日一直在西部防范魔瑞亚的半兽人。我可以把他召回城内，请他仔细盘查每一个守卫精灵。可能要花一点时间，但我们应该能查的出来。若因此给您带来了麻烦真是抱歉了。请允许我在这里郑重道歉。”她这番话可以说是巧妙至极，且并未说谎。
对方都如此慎重的说了，莱戈拉斯反而不愿小题大做，特地让哈尔达放下手中重责来追查这件事，只一笑，“我想应该来自某个迷途的守卫吧。也不是太大的事，殿下不必操心了。”
亚玟微微一笑，“那么，我在这里谢过殿下不再追究之恩了。”
莱戈拉斯不再说什么，思绪却绕回那个密林之夜。
如果这支箭的确是来自罗瑞安，但为什么那个身影和那双眼睛，竟会有些熟悉……
返回港口，林顿精灵对艾儿更加尊重，令她很是得意。她想去找瑟丹，告诉他山之心的任务她虽无法达成，但封印炎魔完全抵得上一百个任务，她现在应该有资格通过他的试炼。她已迫不及待的想去瑞文戴尔拜见爱隆王了。
但，她一直未能见到瑟丹，他只派人留了一句话给她。
“我要你通过的是生存的试炼，而不是死亡的试炼！如果你不懂这一点，你永远无法通过我的试炼！”
听到那句话，接连遭受打击、几乎绝望的艾儿在港口呆坐了数天不知何去何从，最后她只能翻开那块破布。
只要能完成这些试炼，她就能赢得凯兰崔尔大人的原谅和瑟丹王的试炼了吧？
to be continued……
☆、Chapter11。死亡沼泽
再次离开米斯龙德，支持她的动力已经变成了一股意气——她非要完成试炼向瑟丹证明不可！
然而这种动力和远征的地点并没有给她带来多少愉悦。她丧失了从前的那种单纯快乐。
她在伊西立安的邪恶人类部落寻找猛犸墓园，完全没有卢恩内海看到金孔雀的美感。
她忍受火焰灼烧般的热度爬上末日火山收集灰烬，完全没有在雪峰等待雪豹的孤高之感。
她在灰烬山脉捂着耳朵也无法掩住堕落妖兽刺耳的尖叫声，那声音没日没夜的折磨她，完全没有猎取海蛇皇皮的成就感。
她突然对这种无止境的试炼题目产生了疑惑，更多的却是厌恶。
这种厌恶感在进入死亡沼泽时，达到了顶峰。
先是光阴怎么也不肯踏入沼泽，一直在叼着她的袖子往回走。她左哄右哄，都没有办法说服光阴。也只好放弃，孤身走入。
刚开始，还有一些硬地，但越深入沼泽，她越觉得独自进入是个坏主意。地面越来越湿，池塘的面积也越来越大，让她更难找到坚硬的落脚之处，许多次她都差点沉入那咯咯冒着泡沫的池塘中。腐臭的味道一直伴随她。
白天，惨白的太阳毫无遮蔽的曝晒着大地。而夜晚就更是可怕。温度降的极低，连空气本身都变得又黑又沉重。当星光出来时，一丛一丛碧粼粼的火光在水面跳动，忽而出现，忽而又消失。
这个地方被称为死亡沼泽，除了水潭里黑色的水草，没有其他的活物。慢慢地，她甚至开始怀疑自己是不是还活着。
她吃不下任何东西，也没有地方休息。每天只拿着那个镶银皮质水壶喝一点点从罗瑞安带来的圣水。
她已经算不出自己在这里走了多久。绝望浮现，她总觉得自己再也走不出这个沼泽。
突然，一个想法闪现，她究竟是来做什么？她停下脚步。
罗瑞安好好的日子放着不过。她到底来这种地方做什么？
她急急的退后，一不小心被树根给绊倒了，若平常她会一跃而起，但重伤未痊愈，这些天又体力透支，她身子往侧一滑，左手深深的陷入泥浆中，她的脸不可避免的贴近了地上腐臭的水潭。
嘶的一声，一种诡异的味道飘出来，水潭里似乎光芒闪烁。眼前的池水变得像是某种窗户，让她可以看到另一个世界——幽冥界。接着，她发现那个世界里，竟然有很多很多数不清的脸孔，闪着惨碧的光芒，睁着空洞的眼睛望着她。
她一下子惊跳起来，恐惧的四下张望。
目光所到之处，无数的尸体浮了上来。一张张脸孔，邪恶的，高贵的，诡异的，哀伤的，骄傲的，也都出现在眼前，头发与水草纠缠在一起，散发着恶臭。
两千年前，在最后同盟的黑门之战中，高大的人类拿着长剑，精灵射手们拿着弓箭，和半兽人，邪恶人类在这里奋战了几个月，死了很多生灵。从那以后，沼泽出现了，吞没了所有坟墓，这块大地也像是受了诅咒一样，那些腐烂的尸体一直到现在还清晰可见，也再也没有生灵敢踏入此处。
别说去翻检尸首了，连多看一眼都受不了。她一手捂住嘴，看着那些数也数不清的尸体。绝望和悲伤泛了上来。她不住地掉着眼泪，踉跄的往后退。
天地之间弥漫这一股阴邪的气氛。死亡，到处都是死亡的气息。
她仿佛看到亚玟惊讶的脸孔，凯兰崔尔的冷面还有瑟丹的怒容交错闪现，……最后，是一个修长矫健的背影。
「你真是疯了！你知道吗？」
她疯了吗？她或许真的疯了！不然她为什么到这里来。
「我永不许你踏上罗斯洛立安！」
不，请别，那样的话，天下之大，可有她的容身之处？
「你永远无法通过我的试炼！」
再给她一次机会好不好？她一定会努力证明自己，否则，否则她在这个世界可有存在的意义？
又一阵讥笑响起，「你是谁？你本来就连个名字都没有！」
是啊，就像维拉错开的玩笑。在这个世界里，她就像是从未存在过的虚构人物。
突然之间，脚下的沼泽里浮现出一张惨白的脸孔，头发像水草一样的漂浮在脸孔四周。那双空洞的眼睛是如此的熟悉，那张绝望的脸孔清晰的呈现。
……那是她自己的脸。
「……不，我不会爱你！」
她眼前一黑，一阵天旋地转，直挺挺的栽倒在沼泽里。
“将军，那边有光！”外出巡视的刚铎士兵走过死亡沼泽时，有人报。
身穿灰黑色、印有白色圣树及刚铎七晶石徽记的铠甲，王子尔诺遥望一直阴云笼罩的死亡沼泽竟然会有光在天空浮现。思索了一下，率领一支小分队徒步进入。
他，伊雅仁督尔，简称尔诺，刚铎的人皇之子。一头卷曲凌乱的半长黑发，坚毅的灰蓝色瞳孔，英挺高大而强壮。手握重兵，是位常胜的将军，他的手下誓死效忠的何止千数。
数年前，亚尔诺登丹人请求援助，怕事的父王耽搁战机，然而迟到的他联合葛罗芬戴尔所率的精灵大军在佛诺斯特大败安格马巫王的邪恶大军，将整个伊利雅德从黑暗中解救出来。人类世界都传颂着这位年轻皇子，未来人皇的功绩。
他曾放下豪言，若给他精灵般的永生，整个中土都将臣服在他脚下。
而巫王逃逸，几乎成了毕生之憾。他常年在外巡视，以为此生将不染情丝，只与刀箭和战马相伴。直到，他偶然进入死亡沼泽，遇见了她。
那一片毫无生机的死地，只有她，绝美，超脱，是光明与希望的所在。
她身穿灰色的斗篷，盯着水塘里的尸身看着，下一秒，他眼睁睁看着她放弃生命般的摔倒，想也没想到冲去将她一把从水塘中拽出。
“别看它们的眼睛！！”他冲她怒吼。
居然还有傻呆呆盯着尸身看的精灵。但他也立刻闭上嘴，呆呆的望着眼前这个生灵，虽然脸上身上满是污水，虽然有些神思不属，但她还是美得让人屏息。浑身皮肤泛着金色的文字，看起来有点妖异。然后光芒暗淡了下去。
旁边士兵惊呼，“女巫！！”
尔诺喝道，“胡说！她是精灵。”
曾经与精灵结盟作战，尔诺当然很了解精灵。眼前的生灵拥有只有精灵才有的美丽。而且，她比他见过的所有精灵都要美。
惊呼继续传来，“巫精！！”
尔诺再度喝道，“再不闭嘴，我派你去守西力斯昂哥的双塔！”
士兵捂着嘴跑开。
那死亡之城米那斯魔窟旁的高塔早已荒废，夜晚还有安格马巫王出没，如果还有比此处更恐怖的地方，一定非那里莫属了。
被救的精灵非常安静，并不开口辩驳，瑟瑟发抖。
他解下披风替她裹起来，温柔的说，“这曾是战场。你不该看死者的眼睛，那会让你感到绝望。”曾经在战场上目睹太多死亡的他当然知道那是怎样的残酷，微微一叹，“会让你觉得没有一点希望，死亡连着死亡，一直到世界末日。”
从没见过他们的将军如此体贴，刚铎士兵们都有些意外。
虽然奇怪这个绝美精灵为什么独自出现在这个地方，但是竟被他遇见，像是命中注定一般，尔诺突然生出了一股奇异的占有欲。他一向秉持战场上的哲学——想要的东西，直接武力夺取。
他伸手将轻盈的她抱起，她没有拒绝。暗自高兴的他把她放到他的马鞍上，她虚弱的靠在他怀里，任由他一路带回了米那斯雅诺，后来的米那斯提力斯——刚铎之都，众王之城。
在第三纪元，一些迈雅的大能者被维拉派至中土对抗魔君的力量。他们都有强大的法术和睿智的头脑，多以老人的面目出现，便于和中土生灵沟通。虽有不死的灵魂，却有真实的肉身。衣袍的颜色象征他们的身份，而手杖则是他们法力和能力的表征。
若说彩袍萨鲁曼最爱的便是精工巧手的技艺，褐袍瑞达加斯特最爱的是花鸟草虫飞禽走兽。那么灰袍甘道夫最爱的，恐怕就是中土的伊露维塔子女——精灵与人类吧。
甘道夫是最后一位登陆灰港的巫师，被瑟丹王接待。瑟丹一眼看出了甘道夫的睿智和伟大，于是，将一件攸关中土生灵的重要宝物托付给了他。
甘道夫一踏上中土，就爱上了这完全不同于阿门洲的生灵与万物。他喜欢在精灵世界里游历，听他们美妙的歌声，看精湛的技艺；喜欢在刚铎的白色高塔俯瞰帕兰诺平原；喜欢跟矮人们唱着歌喝着啤酒吃着烤肉；也喜欢钻到夏尔的半身人洞穴里，抽一支烟消磨整天。
为此，萨鲁曼总说他无所作为。他深知萨鲁曼是对的。相对于萨鲁曼极强的计划性和达成愿望的决心，他总显得懒散随意了许多——谁让中土这么美好，他又是如此享受这一切呢？
而这一想法，在卡拉斯加拉顿美妙的空中银色宫殿见到光明女王凯兰崔尔时更得以印证。是谁说中土最强大最美丽的精灵是凯兰崔尔的？嗯，那可真是说对了。
当她从台阶上款款走下时，美的能令老人们都肃然起敬。
“my lady，”甘道夫微微颔首，“走遍中土，无论我遇见多么美的生灵，总会想这大约是我遇见最美的生灵了吧，但是再见您时，我依旧觉得他们根本无法跟您相提并论。”
这样的赞美，令凯兰崔尔都不由展颜一笑，唤着他精灵语的名字，“米斯兰达，你什么时候学会了人类的巧舌？”
甘道夫也笑了，满脸皱纹，“这自然不是巧言。放眼中土，谁还能与您媲美？”
凯兰崔尔却轻轻笑道，“至少还有两位。瑞文戴尔的暮星，以及……”
甘道夫立刻会意，“女王指的，可是最近非常有名的晨光？”
凯兰崔尔轻点头，“你特地过来，不会是为了选出「中土最美」吧。”
面对甘道夫，连一向严肃的凯兰崔尔都开起了玩笑。他有种奇特的力量，让人亲近同时又保持崇敬。
女王一抬手，持着手杖的甘道夫和她一同走上了瞭望台，望着西边魔瑞亚的方向，甘道夫笑容收敛，“凯萨督姆陷落，半兽人在红角隘口横行。从此以后，罗斯洛立安不会太平。”
凯兰崔尔轻叹，“不止如此，密林王子也带来了消息——哥尔多哥的阴云。”
甘道夫豁然回首，“死灵法师？！”
凯兰崔尔微微点了点头。
甘道夫深深吸了口气，望着安都因河谷那一岸，长长的吐了口气，“您准备怎么做？”
“若要对抗这两大势力，只罗斯洛立安一方恐怕难以抵御。”自从炎魔复苏之后，凯兰崔尔越发感到心力交瘁，她的力量恐怕难以独自支持。一手扶住栏杆，沉默了良久才道，“我要召开一个新的议会，名唤圣白，专为对抗黑暗势力。号召整个中土世界的四位精灵之主与国王和五大巫师参与商议并结盟。”
“精灵与巫师啊……”甘道夫远目。精灵固然有着精巧工艺和永生的寿命但生性善良，巫师也有着睿智的头脑和高超的法力但数量极少。如果真正的战争到来，那血染山河的残酷战争里，他们能够抵挡魔多的大军吗？
甘道夫沉沉得道，“您不邀请人类王国参与吗？”
凯兰崔尔叹息道，“北方登丹已亡国。现今刚铎人皇懦弱又心胸狭窄，刚铎皇子只逞匹夫之勇。弃守伊西立安，国力式微。”她摇摇头，“何况，人的心，总是特别容易被侵蚀。他们或许能战胜黑暗，但也可能助长邪恶滋生。”
甘道夫心知她说的是事实，正是埃西铎之故才保留了黑暗的种子。
凯兰崔尔转向看着他，从他的睿智双瞳，灰须，一直看到他伏在栏杆上的手指及上面闪烁的光芒，悠长得道，“米斯兰达，我需要一位圣白议长。他能站在五大巫师之巅，拥有能联合精灵，巫师还有人类的亲和力，他有担当又热爱中土生灵，他不急功近利，也不易被黑暗侵蚀。思考良久，这个议长之位，非你莫属！”
甘道夫沉思良久，才笑道，“女王大人，承蒙错爱。可惜老朽我生性懒散不喜约束，居无定所，云游四方。恐怕不适合当此重任。我的同胞，睿智博学、擅长影响心灵又在艾辛格建筑文明的萨鲁曼倒是个极合适的人选。”
凯兰崔尔蔚蓝的双瞳看了他良久，淡淡首肯，但终究还是叹了一口气。
直到很久以后，当甘道夫被囚禁在欧散克塔上时才深深后悔，那时他未答应凯兰崔尔出任圣白议会议长，给予萨鲁曼倒戈的机会，又错过多少遏制黑暗势力壮大的时机，但后悔已迟。
刚铎的圣白之城。
在帕兰诺平原上，这座著名的净白城市呈依山的阶梯状，拥有错落的高塔，起伏的街道。青铜城门上雕刻着古代国王雕像。而每一层都有一座铸造精美的青铜骑士像广场，以远古一位著名将军命名。最高的一级，有一座直通向外的宽广长道。在第三纪元元年后，一颗源自海的那一岸的圣白树种子被种下。人们守着它，就能看到希望。
和精灵世界的柔美不同，这个城市就像它的人民一样，充满刚性力量之美。
然而第三纪元1900年后，瘟疫，皇室内斗和东方部落入侵令刚铎内焦外困。
只懂得缅怀先祖辉煌成就的刚铎人在他们千年之久古老宫殿里墨守成规，或者爬上高塔去向星象询问命运的消息，却忘记他们的子民，忘记他们的后代。
这是一个不再有生机的国家。就如同圣白树枯萎，不再开花。
然而，他们的皇子尔诺却挺身而出，重振刚铎。击败了巫王，解放了北方。而后，在一位尊号晨光的精灵领导下，精灵打捞出北方王国的宝藏，送来刚铎加固国都的防御。
这一年，尔诺王子在外巡游时，带回一个少女。
很多刚铎人永远也忘不了那一日，天空绽放着光芒，圣白树在光芒照耀之下，突然恢复生机，变得雪白而耀眼，甚至开始结出小小的花苞。
于是，城中议论纷纷。有些人说，那个生灵美若天边的晨光，是伊露维塔赐予刚铎的希望，因为圣白树竟然开始恢复生机。还有些人说，这是黑暗势力腐蚀刚铎的伎俩，那女子其实是个女巫，伺机要瓦解整个人类王国。
刚铎之王优柔寡断，外务不擅，全副精力都放在内斗上，所以，刚铎王见到尔诺带回的少女的第一个反应是惶恐，担心他的位置会被倾覆。他检视她的随身物品，除了匕首绳索还有奇怪的灰烬和骨骸，以为那是女巫下咒所用，又听到士兵中谣传她身上有无人能懂的咒文，立刻下令将她关入死牢，若她不肯透露她来刚铎的目的，就择日处死。
尔诺非常焦急，又不能违抗王命。他每日都去暗无天日的地牢看望那个精灵，将她的随身用品放在旁边，尽量让她过得舒服一点，除了她双手还被铐住。他劝解她，盼望她能开口为自己辩解。又专门为她寻来了精灵的食物和水。
然而她只偶尔会喝一点水，从不开口，多数时候她坐在窗前动也不动，就仿佛灵魂早已不再躯体中。
褪去一身戎装，依然不掩硬朗俊挺的尔诺总是不断用简单的辛达林精灵语和人类通用语地诉说衷肠，希望