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白袍踏前一步，刚刚成为圣白议长的萨鲁曼的瘦长脸孔出现了，“我给你们了千年的时间！你们还是找不到吗？”
半兽人首领又退了半步。
“我让你们去找一枚戒指，一枚小小的，黄金戒指。”他用手指比划了一下，“这难道很过分吗？”
半兽人首领嗫嚅得道，“可是，主人……”
“不要跟我找借口！！”在世人眼中睿智和蔼的萨鲁曼竟然也会如此暴喝。随即，他轻轻喘了口气，闭上阴鸷的双眸，随即又恢复了仪容，低低的咒骂，“没用的东西！什么都要我亲自动手！”
他参加圣白议会的原因，除了那个圣白议长的位置，还有就是要搞清楚精灵三戒的下落。
人类九戒已经全部被黑暗收回，矮人七戒也基本损毁和回收。只有精灵三戒，从未被黑暗污染。现在他已经明确知晓其中两枚精灵魔戒的下落，当他看到凯兰崔尔天幕时，就无比确定其中一枚就在黄金森林。
三戒若能收入囊中，就算没有那「唯一」的戒指，他依然可以站在中土生灵之巅。
没错。这就是他的目的。
两千多年前，当他第一次踏上中土大陆时，他看到满目疮痍的大地和饱受折磨的生灵，他第一个念头并不是慈悲与怜悯，而是，他可以站在这些生灵的顶端了！
从此以后，他不用在那个光明美好的刺眼的维林诺，向只想不动的维拉们和一群空有美貌、从未历经磨难的精灵们卑躬屈膝。
这世上愚蠢的生灵那么多，他们生来就是要被大能智者统治的！在这里，身为迈雅，他用足够的能力和智慧去统治一切。
只要拥有魔戒，他甚至不把黑暗魔君放在眼里！
望着水晶球里出现的瑞文戴尔和悬在美丽河谷上空的明亮光芒。那便是精灵三戒之中最强的、掌管风与治愈之气的魔戒——维雅的力量。
萨鲁曼挥了挥手衣袖，“按照计划准备吧！”
半兽人首领领命退下。
萨鲁曼走到了高塔的窗前，伸出带着白色长指甲的干瘦手指搭上黑色窗棱，望向东北方低语——
“爱隆啊爱隆，中土最高的智者与善者。”低讽的笑声传来，“……究竟要付出多大代价，你才肯将那风之戒双手奉上？！”
这一年，瑞文戴尔的夏季音乐节又要开始了。
精灵们忙着为节日准备，把竖琴，风笛还有乐器与装饰置于水边，林边和桥边。
夜晚，北斗星悬在头顶，向往宫殿之顶在倾倒什么一样。
瑞文戴尔的圣贤绿地是由一条小河绕成椭圆形的草地。
四座圣贤之桥连接中心绿地和河对岸，河岸边一圈环绕，竖立了78座古代的圣贤雕塑。
晚间，沿着弯曲的河道看过去，灯光照耀雕塑，投影在水面的倒影，形成瑞文戴尔最著名的风景。
艾儿就在圣贤绿地的灯光下看着琴谱。
没错，是琴谱。每个音节有以上古的帖勒瑞文字拼成的一大坨很难辨认的符号，代表着音高和节拍。整篇乐谱看下来，简直如同天书一般难懂。
这又是为了某篇论文取材。取材！这是她最近最常干的事情，为了写出那些论文，她不知道要看多少书，研究多少字和画，现在她还要读琴谱。
再也没有比瑞文戴尔精灵们更适合当老师的了。她跟着爱隆学习语言与历史，跟亚玟学习诗歌，跟林迪尔学习数学，跟埃雷斯托学绘画，跟葛罗芬戴尔学音律。学累的时候，还会被双子拖去练剑。不知道是不是因为这里的精灵们天生都很强，偶尔见到这么弱的又听话的，大家都争着给艾儿当老师，教的不亦乐乎。
每天都累的几乎是爬回房间。艾儿学的越多越丧气。
她曾经一直想要走遍中土，想有无穷的时间了解亘古至今的故事，也想有无尽的生命看到恒久以后的变迁。现在觉得她会不会太天真，也太贪心了？
正在叹气的时候，圣贤之桥上走过来一个高大的精灵，随意走来的模样都让人不敢轻忽，正是爱隆本人。
艾儿连忙站起来问候。
爱隆望了一眼她手中的琴谱，大概知道她在丧气什么，微微一笑道，“创造的神秘，如子夜的黑暗，而知识的幻影，不过如晨间之雾。让你了解那些知识并不是要你成为诗人，画家或乐师。”
艾儿随着爱隆沿着圣贤绿地的环形路慢慢走去，“那么，我为什么还要去学？”
爱隆手指星座，“就像让你了解星象的轨迹，是为了让你懂得它的变迁。了解过去才能展望未来。而知道的越多，你越不会偏激的思考或被一家之言蛊惑。”
“可是，有些东西我可能永远也用不到啊？”那些她离开瑞文戴尔都不会再见到或读到的东西真的有用吗？
“就像掌握技能，唯一真正掌握它们，你才能拥有不去使用它们的自由。你可以不去使用，但你不能不懂。”
艾儿想了想，才缓缓的点头。
“但更重要的是，我希望能通过这些令你找到灵魂的自由。能让精神得到抚慰的方法很多，可让灵魂自由的手段，永远只有一个。”
灵魂的自由啊……
真是看不见摸不着的东西。
难怪数百年的生存试炼她依然会迷失，因为她从来没有找到安置灵魂的所在。可是却在这里轻而易举的获得答案。
这便是爱隆的力量。
艾儿深深吸了口气，“我大概懂了。可是无论怎么努力我怎么学习都及不上你们。你们都是那么完美。”
爱隆停步转身面对她，“知道吗，伊露维塔创造的最初埃尔达原本只有光明与美好，但那个世界很快就覆灭了。而现在的埃尔达，并没有绝对光明与完美，它却一直存在下去。”
“您的意思是，世间根本不存在完美吗？”她仰头望着那个英俊高大的精灵，“那么我们为什么还要不断的去学习，去寻求完美呢？”
“没有人不曾有伤痕与缺陷。”爱隆仰望群星，“万物皆有缝隙，光芒方可穿透。”
闻言，艾儿的内心无比震撼。
爱隆抬起艾儿小巧的下巴，慈爱的笑道，“所以，抛却对完美的渴望，而让光明在你身上最美的呈现吧，艾儿·晨光。”
第三纪元2500年，那是很多精灵回忆中，瑞文戴尔的鼎盛时期。
但谁也想不到，这样美好的日子并没有持续太久。一个极其恐怖的威胁正在悄悄逼近，巨大的悲恸即将降临。
to be continued……
☆、Chapter27。红角隘口
后来，爱隆时常想，他那双可以洞悉一切，甚至未来的眼睛，为什么就偏偏看不透自身的命数？也看不到至亲的离散与苦难呢？
第三纪元2509年秋，凯勒布立安与护卫离开瑞文戴尔前往黄金森林探访双亲。亚玟和双子都未跟去。爱隆甚是不舍的告别爱妻，并告诫她一定要从高山隘口翻越迷雾山脉。
那时候的艾儿，依然留在瑞文戴尔准备试炼。而她还不知道，那是她最后一次看到凯勒布立安温柔的笑颜。
在他们离开一个月后，从黄金森林传来的消息，凯勒布立安的马队并没有抵达罗瑞安。那一队精灵就像是凭空消失了一样。
一时间，瑞文戴尔被不详的阴云笼罩。精灵欢快的歌声与乐曲消失了。
凯勒布立安总是那么贴心温柔的对待周围每一个生灵，他们爱她敬她，连刚刚来到谷中没多久的艾儿都把她当母亲一样。她从来不曾耀眼的存在，但就像是空气，她在时，你并不会察觉，而她离去时，你会发现已无法呼吸。
正当护卫准备出谷沿路寻找，那个傍晚，血色染红了天空，昭告着血腥的事情已发生。
护卫队中的一个精灵骑马而归。那精灵几乎是伏在马背上的，右腿膝盖以下已经是空荡荡的，而左手沿着肩膀被斜斜砍去，血液已经凝固。他的右手死死抓着缰绳不放。那样重的伤，让人无法想象他是怎样坚持回到这里。
待爱隆赶来时，他只喃喃的道了一句，“对不起，爱隆王，夫人她……”就倒地而亡。
鸟受惊般的从树林中飞去。谷中却一片宁静。
原本还抱着一线希望，但众精灵最惧怕的事终于还是应验。——夫人被袭了。
爱隆仿佛骤然苍老了许多。
亚玟和艾儿顿时都红了双眼。
大家都心知肚明夫人凶多吉少。
埃雷斯托表明，这个精灵是被特意放回来通报消息的，因为那样重的伤，半兽人没有道理会放过。
葛罗芬戴尔，伊莱丹与伊洛赫立刻整队出发，沿着迷雾山脉向南搜索。
当他们快要抵达高山隘口时，葛罗芬戴尔遥望天色，看着浓浓的乌云，再看看脚下沿途尚未融化的冰雪，心中的困惑更达到了极点。
迷雾山脉之顶冰雪覆盖并不奇怪，但这个季节里如此大的暴风雪却有些莫名。
难道说……？
葛罗芬戴尔心中一凛，让精灵们继续前去高山隘口搜寻，他孤身一人调转马头，向南驰去。如果他所料不错，夫人的马队根本没有从高山隘口翻越迷雾山脉，而是……
葛罗芬戴尔不断催促坐骑，精灵神驹阿斯法洛斯，通常需要数十天才能走过的土地，被他数天之内抛在身后。
当他站在陡峭的半山腰，低头凝望着魔瑞亚大门外蓝幽幽的湖水，红角隘口就在眼前。
炎魔复苏后，这里变成了半兽人的巢穴。阳光也消失了。
葛罗芬戴尔果然在隘口附近找到了许多精灵与马匹的残肢，行李的碎屑和半兽人的尸身混在一起，精灵尸首上还有瑞文戴尔斗篷的残片。可以看出这里进行过一场惨烈的厮杀。
他闭了闭双眸，压抑翻涌的情绪，终于可以确定夫人的马队是在红角隘口遇袭了。
他下马，面无表情的反复翻检着精灵尸身，直到确定夫人不在其中。半兽人邪恶却无头脑，它们手下几乎无活口，所以夫人活着的可能性微乎其微。但即便如此，他依然不放弃任何一丝搜索的迹象，却始终没有找到和凯勒布立安有关的线索。
在哪儿？夫人在哪里？
他注视着山壁上那个腐臭幽深的洞穴，突然抽出长剑，昂然走了进去。
肮脏，潮湿，黑暗，泛着腐臭。到处都是碎尸与骨架。火光一明一暗的将骨架映在山壁上，更觉得诡异。妖兽东跳西窜，讥笑声时不时的从地底深处传来。还有各种刑具到处散放着。
手中那柄在贡多林时代就跟随他的宝剑，因半兽人的逐渐靠近而从淡淡的荧光蓝越来越强直至闪烁着碧蓝的光芒。这颜色本来是预警作用，现在却被他用作指示剂。
这样一个无人敢踏入的恐怖之地，出现了一个浑身闪着金光的精灵。
大批的半兽人从崖壁里，地底下冒出，将他团团的包围着，却谁也不敢先攻击，怕是陷阱，亦惧怕他浑身四射的、来自海的那一边的精灵神体。同时也都不敢置信一个精灵竟敢孤身走入半兽人的巢穴。
一个首领模样的半兽人嘿嘿笑着走了上来，“精灵！你是送来给我们当食物的吗？可惜你太臭，我们吃不了啊。喂，你们要吃吗？”
“要吃！要吃！”数百个半兽人在山壁上下大笑着，可怖的笑声回荡在山壁中。
“烤着吃，烤着吃！”
“煮着吃，煮着吃！”
……
半兽人们开始公然哄笑讨论怎么烹煮了。
“被你们抓走的精灵，在哪里？”葛罗芬戴尔沉沉的问。
首领晃动着肮脏的手臂，咯咯的笑着，有些语无伦次，“你说那个女精灵啊，她很漂亮，浑身雪白，她还活着呢，……嘿嘿，她想死啊，我们偏不让她死！”他诡异的压低声音道，“我们要用碎肉机对付她，我们要用碾压器对付她。我们要一刻不停的鞭挞她，虐待她，活活的折磨她，把她变的跟我们一样！一样的！”
“一样，一样！！”震天的喊声一浪高过一浪。
此刻，葛罗芬戴尔心中在数千年前就已经消退的愤怒之火骤然燃到了极点。
他的愤怒甚至比最后同盟战场上还要来的强烈，这不是战场上的正面拼杀，这只是一位温柔美丽无辜与他们毫无干系的夫人。
双眸垂下，又复抬起时，杀气斗现，声音却依然那么动听，“我再问你一次，她在哪里？！”
“我还想听着她的惨叫和哭号当催眠曲呢，”首领晃着脑袋嘎嘎的笑着，“我知道也不会说……”话还未完，只见蓝光一闪，依然还在晃动的头颅，带着一股血柱喷了出去。
“那就不必说了。”葛罗芬戴尔手起剑落，雪亮的剑身映照双瞳，面色沉静。
头颅滚到了旁边的一个副官的脚边，它发出一声刺耳的吼叫，不断退后，“你，你不敢！！”他没想到一个孤身深入半兽人洞穴的精灵竟然真的动手了，他难道不知道周围被数百个饥饿的、渴血的半兽人包围吗？
葛罗芬戴尔只轻轻的哼了一声，随即身上泛出更强烈的光芒。
接着他身上出现了一个白色影子，里面仿佛有着无数的小人再不断晃动着火焰，而那光芒像是永不会消退。
半兽人们惊恐的视线随着他身后那个高大的白色影子的扩大而抬起，头仰的越来越高，眼睁睁的看着那个影子越来越大，恐惧填满了他们污秽的心灵。
接着，一阵巨大的冲击波一样白光激射而出，半兽人们一下子呈扇形飞了出去。
而被那耀眼光芒照过，很多远处半兽人都惨叫着逃跑，像是被太阳光芒灼烧。
葛罗芬戴尔一向欢欣无畏的俊容此刻冷硬如同山地积雪，他一言不发的双手紧握长剑，剑柄几乎跟手掌相连。他闪身而上，挥剑便砍。所到之处，就是碎肢与惨嚎伴随而来。
数千年，美妙祥和的瑞文戴尔并没有将他所有的锐气与棱角磨光。虽然他能够收敛杀伐之气在娴静的午后吹笛念诗哄小孩子睡觉，但此刻，他的心里再无仁慈与平静。
整整一夜，他将红角隘口的半兽人全数屠戮殆尽！
但是，当天亮之后，当他站在洞口的时候，巨大的空洞依然袭来。
没有用了，就算杀光这些肮脏的邪恶东西又有什么用？夫人……也不会回来了。
而此后数百年间，红角隘口成了半兽人们心中最恐怖的回忆，每到夜里，他们总感觉到一个白色的，光芒四射的巨大影子在那里，如同一个哥布林死神一样。那里始终没有任何半兽人敢逗留，直到精灵的力量慢慢减退，孤峰被巨龙袭击。
两位王子殿下的搜索队在高山隘口无功而返。
伴随而来的是更多谜团。
为什么夫人不从相对安全的高山隘口翻山？
据葛罗芬戴尔的考察，因为一场突如其来暴风雪袭击了高山隘口。这个季节，不会有些奇怪吗？
另外，为什么那些一向仇视精灵半兽人没有干脆杀掉所有精灵，却放了一个精灵回来通报消息？
接着，护卫队外出巡视时，带来了两个坏消息。
北部残存的半兽人部队正从安格马山脉聚集沿着迷雾山脉向南，他们很快就会抵达伊姆拉崔河谷。
另一方面，在西边曾经鲁道尔王国境内的食人妖林地中，已有一大群食人妖正在沿着河水东来。
亚玟下令瑞文戴尔开始全境加强防护。众人默然的忙碌着，同时把希望寄托在葛罗芬戴尔身上。
这段时间，他们的领主爱隆一直不眠不休，也几乎很少开口。
终于，葛罗芬戴尔也回来了。但令人遗憾的是，他没有带回夫人，只是带来了一只半兽人。
半兽人被扔在宫殿外不远处的一处树林里。瑞文戴尔精灵们围拢，各个面色悲恸。
也不知道葛罗芬戴尔对它做了什么，那个半兽人看不出外伤，但口中却喷着血污，它看见爱隆，突然发出嗬嗬的笑声，随即，一大口血喷了出来。
“嗬嗬，瑞文戴尔就快要覆灭了。”
闻言，众精灵义愤，却也有些隐忧浮上心头。即便在安格马巫王横行的年代，半兽人也不敢轻易包围瑞文戴尔。
“爱隆啊，究竟是林谷，还是妻子？你打算怎么办？呵呵，”咳嗽混杂着污浊的笑声。
爱隆闭目不语。
污秽的声音继续含混不清的道，“主人……说，他要你右手食指的……那个宝贝。否则，你就等着自己老婆被折磨成我们的同类吧，精灵王后成了半兽人，我很期待看到那一刻，哈哈哈哈……”
双子听不下去了，愤怒不已拔剑，被亚玟和艾儿拦下。
然后无论精灵们怎么逼问，那个半兽人却也不知道凯勒布立安究竟被带往何处。
右手食指？
葛罗芬戴尔的视线不由自主的投向爱隆，虽然不是魔戒持有者，无法亲眼看到，但他知道至高王吉尔加拉德在最后同盟之战后把一个至关重要的宝贝传给了爱隆。
就是这样东西一直镇守着这中土世界的最后净土。让精灵世界从未被邪恶污染。
而如今，那个半兽人口中的「主人」是谁？提到的宝贝，难道就是指爱隆持有宝物吗？
一瞬间，他恍然，这就是他们的�