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大家心中都似是有着极沉重心事,一时间默默无言。
走约四五里路,宗涛突然停了下来,回过头来说道:“你们先到孤独之墓去,老叫化去办件私事,随后就到。”
徐元平道:“老前辈可是要和你那师妹见面吗?”
宗涛摇摇头,还未来得及答话,忽听一声高昂的佛号,一群身披装晨,肩负祥杖的和尚,陡然间从路旁一片杂树中转了出来,拦住去路。
当先一个身被黄色袈裟的和尚,单掌立胸,欠身说道:“诸位施主,不知哪个姓徐。”
徐元平微微一怔,挺身而出,道:“在下姓徐,诸位师父可是少林寺中的吗?”
那当先的和尚道:“不错,贫僧正是嵩山少林本院而来,施主大号可是元平二字吗?”
徐元平目光如电,扫掠群憎而过,只觉这些人面目陌生,无一个相识之人,缓缓点头道:“徐元平正是在下,有劳诸位大师父跋涉相寻了。”言下之意,他是知道少林僧侣们,正是为他而来。那身披黄色袈裟和尚,他是想不到徐元平这等言词坦荡,不禁微微一怔,道:“保施主决人快语,贫俗等甚是感佩;但不知施主有何打算?”
徐元平奇道:“这要问你们了,你们跋涉风尘,苦苦相寻在下,不知是何打算?”
那和尚微微一笑,道:“徐施主既然敢挺身而出,为何又不敢承认其事?”徐元平道:
“什么事?”
那和尚修养甚好,仍然心平气和地说道:“徐施主曾经取了我少林一件镇山之宝,不知是交还贫增带回呢?还是同去一见我们掌门方丈?”
徐元平道:“在下不知取了贵寺什么镇山之宝?”
那和尚微观惧色,道:“施主是当真不知见?还是故意相问?”
徐元平道:“自然当真不知。”
那和尚突然提高了声音,道:“戮情剑!”
徐元平冷笑一声,道:“戮情剑乃在下所有之物!不知和贵寺何干?”
那黄在和尚怒道:“明明是我们少林慧空先师所有,怎么成了你的东西,难道还想讹诈不成?”
徐元平笑道:“不错,戮情剑虽是慧空大师之物,但他打赌输给在下,贵寺之中,只有一人可以向在下讨回!”
那黄衣和尚笑道:“不知是敝寺中哪位大师?”
徐元平团团一笑,豪壮地说道:“慧空大师!”
身着黄色袈裟的和尚一时之间,未能想出他话中含意,不加思索地答道:“可惜敝寺中慧空大师,已经圆寂扳依我佛了。”徐元平道:“那戮情剑乃慧空大师输给在下,除了他复生之外,贵寺中再无人能向在下讨回那支戮情剑了。”
那黄衣和尚怒道:“这么说来,小施主是有意同敝寺为难了?”
金老二道:“平儿,不必代人受过,把事情真象告诉他们吧!”
徐元平回头望了金老二一眼,摇摇头,坚决的对那黄衣和尚说道:“请大师上复贵寺方丈,那戮情剑已是在下之物,如想讨职,只有先把在下……”
那黄衣和尚一顿手中排杖,接道:“贫僧受命而来,小施主如不肯把我情剑交付贫僧带回,只有委屈大驾,随贫俗等,去见敝寺方丈,小施主有什么话,对敝寺方文说吧!”
徐元平冷笑一声,道:“在下既没有窃取贵寺之物,去见贵寺方丈,岂不成了笑话。”
黄衣僧人道:“施主既不肯去,说不得贫僧等只好动手相请。”
徐元平大步向前走了三步,说道:“诺位大师尽管出手!”
那黄衣和尚看徐元平赤手空拳,也放下手中禅杖,大步而出。
只听身后一声阿弥陀佛,一个身着浅蓝僧袍和尚,大步而出,低声说道:“师叔暂请住手,弟子有话禀告。”
那黄衣和尚怔了一怔,道:“你有什么话说?”
蓝衣僧人道:“掌门方丈之命,只要咱们找出徐施主的下落,并末要咱们押解他去见掌门方丈,弟子之意,不如和这位徐施主订下后会之约……”
那黄衣和尚微一沉吟,合掌对徐元平道:“小施主豪风侠胆,自非怕事之人,贫憎千里跋涉,追寻小施主的行踪,既能相遇,总算有缘,但望小施主订下后会之约,贫俗也好回报敝寺方丈,届时亲向施主讨剑。”
徐元平皱皱眉头,沉吟了半晌,道:“好吧!十日之后,咱们在孤独之墓相见。”
黄衣和尚合掌答道:“施主言重九鼎,贫僧就此告别。”探手拉起地上禅杖,率领群增,急奔而去。
宗涛目往群僧急急而去的背影,笑道:“好啊,加上少林群僧,孤独之墓这场好戏,就更热闹了。”
丁玲忽然微微一笑,道:“家老前辈不用再去找令师妹了…
…”宗涛道:“什么?”
丁玲道:“何行舟骗你的。”
宗涛道:“小鬼女胡说八道的什么?”
丁玲笑道:“老前辈一向看不起我们鬼王谷中的人,对我们姐妹俩更无好感;晚辈对老前辈侠行却是久已仰慕,如有所知,无不奉告。何行舟如若真要老前辈十日之内赶往碧萝山庄,却不会把咱们的行踪,告诉少林寺中和尚,就晚辈推论令师妹可能就在附近。他急急而去,分明要兼程赶往禀告咱们行踪,心中却又耽心咱们行动迅速,追赶不及,故意泄露咱们行踪,先让少林寺僧侣他们拦挡一阵,以争取时间。老前辈如若不信晚辈之言,不妨在此稍候一阵,一个时辰之内,何行舟定然会带人追来。”
徐元平道:“不知姑娘何以能断言咱们行踪是何行舟故意泄露于少林寺僧侣。”
丁玲笑道:“徐相公请仔细看看四周形势,当可同意贱妾之见。这片杂林紧依道旁,少林寺中和尚如向咱们迎面而来,遥遥可见,如说他们早已在林中休息,决不会一开口就问哪位姓徐。依此而论,必是何行舟先行追上这些和尚,泄露了咱们行踪,那些和尚才沿抄捷径,赶到此地而来。”
查玉笑道:“丁姑娘推断不错。”
丁玲回目望了宗涛一眼笑道:“宗老前辈如果愿和他们相见,不妨就在此地租候片刻,如果不愿和他们相见,尽可加快脚程远走。”
正说之间,徐元平忽然叹息一声,道:“姑娘所料不差,他们已经追上来了。”
转脸望去,只见正东方四匹快马风驰电掣而来,那快马之后,风尘滚滚中,隐隐可见几条人影,放腿紧追。
人比马决,不大工夫,那马后人影逾越马前,直向几人停身之处奔了过来。
宗涛叹口气,道:“小鬼女果是才智过人,老叫化今天算佩服你了。”
丁玲笑道:“好说;宗老前辈过奖了。”
几句话完,那两条人影,已然到了三丈左右,正是十年前名满中原武林的驼、矮二叟。
两人一齐收住了脚步,四只眼神却盯注在徐元平的脸上,神色间满是惊奇。
徐元平被两人瞧的不耐,冷冷说道:“你们瞧什么?”
驼、矮二叟还未来得及回答,四匹位马已经冲到。
第一匹马上坐着碧萝山庄的庄主王冠中,第二匹马上坐的何行舟,另外两匹马上坐着两个黑色劲服,佩带兵刃的大汉。
王冠中也把目光投到徐元平脸上,瞧了一阵,笑道:“原来阁下还在人世?”
徐元平正要发作,忽然想起丁氏姐妹初见自己时的神情,也和这些人一般模样,不禁暗自一笑,道:“托福,托福。”
王冠中忽然轻轻叹息一声,目光缓缓由宗涛、丁玲脸上扫过,说道:“诸位准备到哪里去?”
宗涛一皱眉头,道:“这个你也要管吗?”
王冠中道:“兄弟想和这位徐兄弟单独谈几句话,不知诸位意下如何?”
徐元平笑道:“别说谈几句话,就是动手相搏几招也无不可!”
王冠中大笑道:“徐兄豪气干云,武功高强,在下一向佩服。
不过,王某并未存有和你动手之心。”一带马头,向前飞驰而去。
徐元平纵身急追,眨眼间两人已远离群豪数十丈外。
王冠中忽然一点马蹬,身子由马背腾空而起,半空一个大转身,头下脚上,直对徐元平扑去。
徐元平一吸丹田真气,向前疾冲的身子,突然停了下来,左掌护胸,右掌蓄势待敌。
王冠中将近徐元平时,忽的一挺身子,轻飘飘的落在徐元平身前三尺之处,笑道:“汪湖传言,阁下已死在天玄道长拿下,不知此事是真是假?”
徐元平笑道:“传言一点不错,但事情却半真半假。”
王冠中道:“恕在下难解阁下言中之意。”
徐元平道:“我如死在天玄道长手中,现在哪里还能和你说话,但其事确然是有,不过我没有被他打死而已。”
王冠中道:“是被掌力震晕了过去?”
徐元平道:“也可以这么说吧!”
王冠中神情严肃地说道:“但你这一场假死,却引起了江湖上一场风波……”
徐元平奇道:“此话怎讲?”
王冠中道:“徐兄死讯传到碧萝山庄之时,在下师妹还未深信,她说徐兄不是早天之相……”
徐元平哦了一声,道:“你可是说那紫衣少女?”
王冠中道:“不错,徐兄看她人品如何?”
徐元平证了一怔道:“这个,在下很难评论。”
王冠中叹息一声,道:“但徐兄行踪忽隐,死讯就愈传愈盛,在下师妹由全然不信,到半信半疑,兄弟暗差铁骑,访查句日,终于找到了徐兄的尸体。”
徐元平道:“我好好活着,怎么找到了我的尸体?”
王冠中轻轻叹息一声道:“荒草丛中有一具腐烂的尸体,年龄和衣着都和你完全一样,而且那尸体就在你传言中丧命之处。”
徐元平道:“有这等事?”
王冠中抬头望着天空中飘浮的一朵白云,神情黯然地说道:“唉!如我当时能多加思考,或不致造成大错,可悲的是那时我竟然也有些心神紊乱,竟错把腐尸当你……”
徐元平道:“咱们毫无交往,更谈不上什么情义。那尸体纵然是我,王兄亦大可不必为在下之死感伤。”
王冠中道:“不错,如果不是为我师妹,兄弟也不会尽桃碧萝山庄中精明健仆,查访你的下落!”
徐元平奇道:“你师妹怎么样了?”
王冠中道:“在下听得此讯之后,连夜把那具腐尸运回,准备仔细辨认,是否真是徐兄。哪知那具尸体面目已遭破坏,无法辨认,而且身上已发出腐臭之味……”
徐元平忽觉胸中热血上冲,深深叹息一声,道:“王兄这般关心兄弟生死,不知是何用意?”
他问话言词,虽然十分强硬,但神情激动,目光中满是感激之情。王冠中继续说道:
“不知何人,把我运回尸体之事,告诉了我师妹,她竟然闯入了陈尸房中……。”
徐元平哦了一声,黯然垂下头去。
王冠中道:“我师妹容色绝世,徐兄已经见过,不用兄弟再说,但她的天赋才华,徐兄恐还不知,不是在下夸赞于她,可算得前无古人,后无来者,绝世才貌,使她具有了强做尊高的性格,做人行事,也和常人大不相同……”
说到此处,突然神色凄伤,两行热泪,夺眶而出。
徐元平息道:“王兄怎么了?”
王冠中拂拭一下脸上的泪痕,纵声长笑,声如龙吟,直冲霄汉。徐元乎听那笑声,充满着无比的悲伤,他是满腔悲愤尤苦,要借那笑声发泄出来。
徐元平呆呆的站着,他已从王冠中伤痛的神情中,预感发生了惊人的变故,心中惶惶难安。
王冠中收住了长笑之声,接道:“我师妹看到那尸体之后,只淡淡问道:“那尸体可是徐元平吗?”
徐元平道:“王兄如何答她?”
王冠中道:“她自制工夫,已到了炉火纯青之境,心中虽已柔肠寸断,肝胆俱碎,但表面之上,却是异常镇静。我看她神色如常,也未想到会有事故,随口答道,大概不会错了。
那知道这随口一语,竟成了我终身悔恨之大错……”
徐元平一时之间,想不出王冠中话中含意,摇摇头道:“怎么成了你的悔恨大错……”
王冠中道:“她当时又追问了一句,我就该有所觉悟才对,哪知仍然执迷不醒……”
他说到痛恨之处,突然举起手来,乒乒乓乓在自己脸上打了两记耳光。
这两掌打的甚重,不但脸上指痕宛然,而且嘴角间鲜血汩汩而出。徐元平道:“王兄不必这等自责,纵然你错认了那具尸体,也是无关紧要之事……”
王冠中悲愤地说道:“其实那尸体是否徐兄,我心中毫无把握,不知何故,当时觉冲口而出,她当时脸色突然一变,我已觉出有些不对,谁知她竟淡然一笑说道,死了就死了,这人又和咱们南海门毫无关系,快去拿具棺木把他收殓起来埋了算啦,瞧来瞧去干什么呢……”
徐元平道:“是啊,在下死与不死,都和贵在毫无关系,她说的一点不错。”
王冠中道:“她说话之时,神情已变得十分轻松,叫我无法猜测她心中之事,而且说完后,就转身而去,更是叫人无从捉摸,我当时还暗自好笑,自作聪明,派的什么人去找你尸体,想不到她却早已暗中想好了主意……”
徐元乎听得有些糊涂起来,说道:“究竟是怎么回事,我越听越不明白了。”
王冠中仰脸长长吐出一口闷气,道:“我师妹乃人间组才,为人作事,自非常人能够想到。”
徐元乎忽然转过身去,说道:“说来说去,尽是你们南海门中的事,在下已无兴致再听下去……”,纵身一跃,人已至三丈开外。王冠中大声叫道:“她把我们南海门下至宝紫玉钗放……”
徐元平遥遥嚷道:“你们南海门下至宝,和我无关。”
连着几个飞纵,跃回到家涛等停身之处,说道:“咱们快些走啦。”当先放腿而去。
驼、矮二叟等未得王冠中出手拦阻之命,一时之间,不知如何才好,看着几人联抉飞跃而去。
这等高手,个个身负上乘轻功,时机稍纵即逝,王冠中又被徐元平绝抉而去的举动,气的呆在当地,待他神智恢复,下令追赶之时,徐元平等早已走的没了影儿。
且说宗涛等疾行如飞,跑约十余丈时,丁玲已是满头汗水,娇喘说道:“你们先走吧,我已经跑不动了。”
宗涛哈哈一笑道:“老叫化带你走吧!”
丁玲道:“不行,我要回鬼王谷,咱们不一条路。”
宗涛道:“老叫化年登古稀,一身蛇腥之气,大概不会有人说我们闲话吧!”抱起丁玲,绝尘疾行。
丁玲伏在宗清肩头,娇声笑道:“老前辈一向敌视我们鬼王谷之人,不知今日何以对晚辈这等爱护起来?”
宗涛笑道:“小鬼女不似传言中的那等奸诈……”
丁玲道:“夸奖,夸奖,晚辈能得老前辈这等称赞,死也无憾了。”宗涛道:“鬼丫头少灌迷场,老叫化不吃这个。”
丁玲道:“可惜我已不能再活好久了,如果不是身有内伤,定要认你作师,拜在你们金牌门下。”
宗涛道:“不行,你纵然想拜,老叫化却未必愿收。”
丁玲笑道:“你已答应传我武功,纵然没有师徒名分,但已有师徒之实了。”
两人谈话之间,已然奔出了十几里路,金老二毒伤初愈,断臂旧创,亦未全复,经过这一阵迅如电掣的奔行,入已有些支持不住,满头大汗,滚滚而下。
徐元平回头望去,已不见王冠中一行追踪之人,立时放缓了脚步,笑道:“系老前辈,咱们停下来休息一下吧!”
宗清目光转动,打量了四周景物一眼,说道:“走!咱们到那面大树下去坐坐。”
几人走到大树之下,坐了下去,金老二立时闭上双目,运气调息。查玉和小叫化也有些微微喘息,徐元平和宗涛却是面色如常,毫无感觉。
丁玲忽然回头望了徐元平一眼,笑道:“那锦衣大汉和你谈的什么?你怎么回头就走,听也不愿再听下去?”
徐元平道:“他尽谈他们南海门中之事……”
丁玲笑道:“只怕未必,难道就没有提过那紫衣少女吗?”
徐元平道:“提过了,不知何人在我受伤之处,放了一具尸体,那尸体和我穿着的衣服一样,他们就把尸体认作我的真身。”
丁玲柳眉轻轻一皱,道:“奇怪呀!他们找你尸体作甚?”
徐元平道:“这我就不清楚了。”
丁玲道:“不知那具尸体,现在何处?”
徐元平道:“好像理了啦……”,忽然想起临行之际,王冠中高声叫喊之言:她把我们南海门下至宝紫玉教放……下面之言被自己回答之言打断,当时并无任何感觉,现在想来,此言实非寻常,心有所念,不自觉失声叫道:“紧平钗……”
丁玲道:“什么紫玉钗……”
徐元平摇摇头道:“紫玉钗是他们南海门下至宝……”
丁玲气得眨眨眼睛说:“你有点神不守舍,紫玉钗和你何关?”
徐元平抑脸望天,沉吟了良久,答