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或许，现在这个局面，还真抓不住张妃他们的小辫子，也许是该借助外力的时候。就目前而言，张妃固然小产，而孙淡也成功地皇帝的疑心转移到她身上。可孙淡这边也折了一个吕芳，且并没有对张妃造成实质性的打击。如此看来，双方也不过是打了个平时，各有折损，偃旗息鼓，只等另外一个决战的机会了。
想得头疼，索性不去想。
孙淡现在还有更要紧的事情要做………会试。
他现在虽然也挤进了官场，有了明朝公务员的资格。可毕竟只是一个举人功名，将来的成就有限。要想将来入阁为相，官居一品，还得打点精神，考个进士出来。
对孙淡来说，依靠脑中的海量的资料，还没考，就已经知道今科春帷的考题，这次考试自然也没任何难度。
不过，也不可太大意。
孙淡利用这段时间仔细地将以前所学整理了一翻，又做了十七八篇范文，反复记诵。
房山那边的事情也没什么好担心的，如今，织造局运转正常，也不用成天盯着。而房山的政务也很简单，就算孙淡亲自坐镇，每天也不多起个的大早，然后去织造局坐坐，把每日往来帐目中该抽的税抽了。吃过午饭后，再去衙门坐做，抽点商业税，房地产交易税，一天就这么过去了。
其实，这些日常杂务交给手下的几个师爷们就能干好，也不需要他孙淡亲自出马。
于是，孙淡便偷了个懒，躲在京城里读书。
家里人都知道孙淡马上就要参加会试，都不敢打搅，不断没人在院子里大声武气说话，连脚步也轻了许多。
倒是伙食比以前好了不少，成日都是鸡鸭鱼肉大豆炖猪蹄，弄得孙淡胖了一圈，忙问枝娘究竟是怎么回事，是不是家里出了什么喜事？
枝娘回答说老爷你不是要参加会试了吗，这可是我孙家最大的大事，读书费脑子，自然要吃好一些。不像往日，老爷你吃得也简单，一顿也不过三个素菜两个荤菜，和普通人家没什么两样。
“人只有一张嘴，不过是一日三餐，也吃不了那么多。”孙淡笑着一把将枝娘抱进怀里：“其实，越是考试，越不能吃得太油腻。吃大油水的东西，脑子反而不灵活了。夫人，你这么喂我，就不怕我名落孙山吗？”
枝娘被丈夫抱住，一身都软了，听孙淡这么说，才吓了一跳：“真的啊，那我叫伙房不要弄那么多菜。”
“还有，这北京城的天实在是太干燥了，买些水果吧？。”最近，孙淡喜欢上了绍兴黄酒，也不用下酒菜，只吃水果，滋味倒也不错。
不过，他一味节省，却不想这早春二月，又不是南方，这新鲜水果可比鸡鸭鱼肉贵多了。
如此，十天过去了。已是正月月底，离会试也没有几天了。
自上次同黄锦一战之后，春天算是彻底降临了，连日艳阳，暖和得让人提不起劲头来。
这一日，孙淡刚喝了半壶黄酒，吃了一盘橘子，就有用人来报，说是一个姓司的客人来访，好象是个官儿。
孙淡想了半天，也不记得自己认识姓司的人。不过人家既然能找上门来，肯定是什么大事，就说了一声“请。”
没多久，就听到外面有个尖锐的鸭公嗓子喊道：“孙先生别来无恙啊，可还记得我老司？”
孙淡一听声音很熟，忙探头看出去，这人却是宫中御马监管事司大成：“原来是老司，怎么得空到我这里来了？”
司大成还是那副苦瓜脸，不过见了孙淡还是难得地露出一丝笑脸：“孙先生，咱们闲话就不说了，我家主人招你去觐见呢，快随咱走吧。”
一听是皇帝要见自己，孙淡忙换了官服随司大成出了门，门口已有几辆马车等着，几个太监正守在那里。
上了马车之后，孙淡问：“陛下现在还在玉熙宫吗？”
“先不说这个，上次我舅子的事情还得多谢你。”司大成朝孙淡拱了拱手。
孙淡这才想起上次自己帮过司大成一个小忙，帮他把小舅子从北衙捞了出去。孙淡装出若无其事的样子：“些须小事，何足挂齿。”
司大成：“事儿虽然不大，可真要让我亲自出面，面子上却有些挂不住，无论如何，这事还真得要谢谢你。对了，万岁爷不在西苑，你这次是要去禁中。”
“去内宫？”孙淡心中一惊，老实说，孙淡同先后两个皇帝都非常熟悉。可每次同他们见面都是在西苑，只不过一个是在豹房，一个是在玉熙宫，皇宫之中还真没去过。而整个大明朝，能见禁中的大臣子，两只手都能数得过来。
嘉靖突然招自己去内宫见面，这好象有些奇怪。
大概是看出孙淡心中的疑惑，司大成解释说：“自从十天前张妃小产之后，陛下因为爱怜张妃娘娘，平日都守在那里，西苑也去得少了。不过，张妃娘娘是小产，小产后的人脾气都不甚好。你也知道张妃娘娘是个小心眼的人，被人打了孩子，就寻死觅活的，心情甚是抑郁，陛下拿她也很头疼，就想法儿得想让张妃娘娘开心。这张妃啊平日间也没什么爱好，就爱看戏听曲儿。可惜展家班又进不得禁中，再说，张妃的身子都虚成那样了，再让戏班子在她面前吹吹打打也不合适。于是，有人就给张妃出了个主意，说展家班演的戏，本子都是孙先生你写的。既然娘娘要听戏解闷，何不招孙先生进来给她讲将故事。当年，正德武宗皇帝也爱听先生你的故事，如今，宫中还有不少先生当年所说故事的手抄本呢？”
说到这里，司大成小声地笑了起来。
孙淡却听得眉头皱成一团：“老司啊，大家都是自己人，你就说句实在话吧，这个出主意的人是不是黄锦？”
司大成对孙淡和黄锦他们的派系之争洞若观火，这二人都是万岁爷龙潜时的旧臣，圣眷正隆，都是不好惹的。
他只笑了笑：“是谁说的咱家也不知道，只听人说，那人对万岁爷又说，孙先生你乃是养生圣手，不是写过一本什么《把吃出来的病吃回去》吗。如今，张妃娘娘产后体虚，可这小产之后，却不能吃大补之物。该如何调养身体，还得请孙先生你亲自去看看，再拿个食谱出来让御膳房里的人照样做。”
“那肯定就是黄锦了。”孙淡无奈地摆了摆头，他也知道这次去见张妃，只怕不想表面上看起来那么简单。最毒妇人心，只怕张妃她未必不会借此机会找自己的麻烦。
孙淡又问司大成：“老司，皇后娘娘是不是也在那里？”
“在那里啊。”司大成道：“话说，这个娘娘还真是的，既然亲自搬到张妃那里照顾起她的饮食起居了。真想不到娘娘竟然有这样的菩萨心肠。”
“好在陈皇后还是按照我所说的那么做了，皇后性格暴躁，今日竟能放下身段，潜伏爪牙忍受，看来，我孙淡的话在她心目中还是有点分量的。”孙淡暗自点头，不过，他还是有些担心，也不知道等下张妃会怎么刁难自己。
第三百四十章 故事里的人
一想到这些，孙淡有些发愁，不觉道：“孙淡不过是一个外臣，去禁中侍奉张妃娘娘恐有不妥吧？”
司大成晒然道：“有什么不妥当的，这也是陛下对孙大人你的荣宠，别的外臣求还求不来呢！若你真觉得不太方便，可到陛下那里请一道旨意，索性在锦衣卫那里挂个职衔，如此，出入宫禁也便利得多。”
“那还是算了，我也陆炳平辈论交，如今却要去做他的下属，大家见了面也尴尬。”孙淡郁闷地说。
一般来说，皇宫的护卫工作并不全由太监负责，还需另派侍卫进驻，掌管宫禁各门。汉朝时，皇宫的治安由司隶校尉负责，唐朝的时候是内卫，明朝则是锦衣卫，也就是所谓的御前都指挥司。到清朝的时候，国家不再设置锦衣卫指挥衙，宫廷安全工作就落实到勋贵大臣的子弟头上，另外成立了一个叫御前带刀侍卫的机构，侍卫头目称之为领侍卫内大臣，一品官秩，军机大臣兼任。
锦衣卫虽然威风，可名声却不太好，真让他去那里挂个名，孙淡还真有些不愿意。
“那也是。”司大成笑了笑：“孙大人你是名满天下的大名士，本就该沿着科举正途出身，去锦衣卫衙门做什么，没得让人笑话。”
说话间，马车辘辘动了起来。
孙淡心中有事，也不再说话。
也不知过了多久，车就到了皇宫。孙淡便在司大成的带领下朝皇宫里走去，在后世，孙淡也去过一次故宫。这次故地重游，倒也多了几分新鲜。虽然太和殿、金水桥还是那样，却新了许多。皇宫中的许多地方同后世也有些细微差别。
原来，后世的故宫很多地方都是在清朝时候改建过的，孙淡眼前的皇宫可谓原滋原味，也多了不少看点。
皇宫实在太大了，走得人腿软，好不容易到了一个地方。看模样是一个规模极大的花园，一眼望过去也看不到头。周围都是茺笼的花木，左手处有一个用太湖石堆起的小山丘，上面屹立着一角凉亭。
孙淡也算是见多识广的人了，可一到此出却为其规模而暗自心惊………实在是太宏伟了。
如果是西苑是国家政治中心，一切都显得古朴肃穆。那此处的曲径通幽小桥流水，胸有沟壑，却别有一翻繁复到极至的美，也与西苑形成鲜明的对比。
不肯让司大成看出自己心中的震撼，孙淡还保持着寻常的神态，让一旁的司大成暗暗心折。在以前他也曾带过外臣来这里觐见天子，即便是内阁的阁老们也被眼前的皇家气象惊得目瞪口呆。看孙淡的模样，却一脸平静，果然是一个沉得住气的人。
领着孙淡在院子里穿行了半天，终于来到一片空地上，迎面是一座红色的殿堂，虽然没有前三殿后三殿那边宏伟巍峨，就那么平平地排在空处，却也有一种说不出的大气。大殿门口旁边的汉白玉栏杆旁边还长着一棵高大的乔木，有一人环抱粗细。最让人惊奇的是，那棵树从中分开，像是个大弹弓。
孙淡抬头看去，大殿的匾额上写着《钦安殿》大个大字，这才恍然大悟，原来这里就是御花园啊。
实际上，这个院子在明朝时的名字叫宫后苑，御花园这个名字还是在清朝雍正年改的。
既然是花园，也就是皇帝的休闲娱乐场所。张贵妃因为深得嘉靖皇帝宠爱，自进宫以后就住在这里，霸占着皇宫里风景最好之处。
正当孙淡在看着风景，见看到一个宫女气冲冲地跑过来，对着司大成一就一通怒喝：“司公公，你怎么搞的，让人叫孙淡，怎么磨蹭了这么长时间？”
孙淡听得不住摇头，小小一个宫女竟然敢在御马监的管事牌子面前大呼小叫，仗的不过是张妃的势而已。如此看来，这个张妃也不过是个俗物，同陈皇后根本就不是一个级数的对手。张妃、黄锦一系中也就张璁和平秋里是个人物。不过，老平最近应该在复习功课，也没怎么出来搞事。张璁手段狠辣，是个厉害角色，不过好象黄锦对他颇不以为然，如果能将张璁给离间了，倒是一个打击黄锦和张贵妃的好法子。
孙淡笑嘻嘻地看着司大成：“老司，这位姑娘是你家娘子还是小胰子，好凶哦！”
司大成即便知道孙淡是在挑拨，可面上还是忍不住青气一闪，苦笑道：“这位姑娘是张妃的贴身宫女小红。”
还没等司大成说完话，那个叫小红的宫女耳朵尖，听到孙淡的调笑，气得鼻子都歪了，呵斥孙淡：“你就是那个说书先生孙淡了，怎么迟到了？你乱说什么，这里可是皇宫，不是什么阿猫阿狗乱嚼舌头的地方。”
这话听得孙淡也怒气冲头，他好歹也是一任知县，又身份特殊，即便是内阁阁臣们见他也是客客气气饿，什么时候被人这么说过。当时他就想发作，可转念一想，张贵妃招自己过来，本就是来寻他孙某人晦气的，这一切都在预料之后。若生气，还真正中了人家下怀。
于是，孙淡也不发怒，反道：“小红姑娘，老司可是个老实人，这次迟到责任在我，你也不要怪他。话说，女人不可太凶，一凶，将来可不好找婆家。想老司这种老实人可不好找，老司，你说我说得对不对？”
说完话，孙淡一转头，却发现司大成已经逃得不见了踪影。估计那老小子也是害怕张妃那群女人，以前在这里就吃过亏，这才脚底抹了油。老实人也有被人整精明了的时候，吃一亏长一智，惹不起躲不起。
可孙淡却不能像司大成那样躲藏开，听到孙淡带着调笑的话，小红一张脸涨得通红，嘴唇一嘟，就要再次大声喝骂。
孙淡心中好笑：小样，既然敢骂我孙某人，虽然男子汉大丈夫好男不与女斗。可女人好男人起了冲突，不管怎么说，最后吃亏的总是女人。我孙淡肚子里的荤段子多着呢，同我吵，骂不死你也要羞死尴尬死你。
小红的骂声还没有响起，就听到殿中传“叮！”一声脆响，好象是有人把杯儿盏儿摔破了。
然后就是一个泼妇般的骂声：“小红你这骚蹄子在外面浪什么，今天的鸡汤里怎么放了白果，不知道我不吃银杏的吗，你想毒死我啊，滚进来跪死在这里。”
小红面色大变，一脸惊慌地叫道：“贵妃娘娘，小人该死，小人该死，我这就进来跪着。”
孙淡这才知道说话这人就是张贵妃，听那声音，还有些虚弱，可依旧火暴泼辣，估计是一个尖酸刻薄的女人，也不知道长得如何？
正想着，小红狠狠地瞪了孙淡一眼，柳眉倒竖：“你还愣着做什么，不见娘娘传我们进去吗？”
反正已经到了这里，老躲着也不是办法。张妃也不过是一个十六七岁的小姑娘，我孙淡好歹也是酒精考验的**干部，办公室老油条，还怕了一个高中女生？
进了大殿，又穿过一道侧门，就进了张贵妃寝室。
里面正有两个小太监手忙脚乱地收拾着地上摔破的碗，还有两个小宫女吓得跪在地上不住喊“饶命”。
在屋中，孙淡看到老熟人陈皇后正坐在炕边的椅子上，小声地安慰这躺在床上的病人：“张妃妹妹，这罐鸡汤是我亲自煲的，却不知道妹妹不吃白果，责任在我，你也不要怪小红了。”
躺在炕上的那个女人面色还有些苍白，她武官倒也端正，尤其是一双单凤眼，虽然显得有些浮肿，可却别有一番韵味，依稀有点张蔷薇的模样。只不过那下巴比张蔷薇要尖上几分，看起来很是刻薄。张贵妃头上还裹着一张手帕，眼睛里全是愤怒。她小嘴一撇，冷笑着对陈皇后道：“姐姐，你可是在说我指桑骂槐？我被人有的人害得只剩下半条命，也没办法走动，又不像杨二郎长了三只眼，就算别人要在我饮食里下药，再害我一次，我也只能生生受了。”
张贵妃这话说得恶毒，明白着说是陈皇后要害她。
陈皇后也是个眼睛里不揉沙子的人，心中如何不怒。她一张脸气得通红，再也忍不住了，立即就发作了：“妹妹你的意思是说本宫要害你？”
张贵妃哼了一声：“这话可是姐姐你说的呀。”
陈皇后毕竟是六宫之主，这段日子在张贵妃这里装出一副后宫和谐的姿态，暗地里不知道吃过张贵妃多少气，此刻再也忍不住了。
孙淡忙伸出双手，悄悄向下压了压，示意陈皇后忍耐。
陈皇后见是孙淡，这才强忍着气，只紧咬着嘴唇，但一双手却已经在微微颤抖。她也知道这次来照顾张贵妃日常起居，乃是摆脱嫌疑，重获皇帝欢心的大好机会，却不可为山九仞，功亏一匮。
眼见着陈皇后下不来台，孙淡忙上前一步，道：“其实，张妃娘娘小产只后吃些白果鸡汤也是有好处的，白果能清肺胃浊气，化痰定喘，止咳。《本草便读》上说银杏能上敛肺金除咳逆，下行湿浊化痰涎。经常食用白果，可以滋阴养颜抗衰老，扩张微血管，促进血液循环，使人肌肤、面部红润，精神焕发，延年益寿。皇后娘娘给贵妃娘娘炖白果鸡汤，正好对症啊！”
但凡是女人，莫不希望自己青春常驻，这么说，应该能打动张贵妃。
果然，张贵妃一呆，不觉问：“真的，你是谁？”她也知道眼前这个男子应该是孙淡，故意这么问。
陈皇后这才顺过气来，道：“张妃妹妹，好叫你知道，这位是天下间有名的大名士孙淡先生，也是个养生圣手。前一段时间宫里人手一本的〈把吃出来的病吃回去〉一书就是他写的，饮食调理上，你可以问问他。”她笑着站起身来，接过太监们收拾好的破碗：“既然妹妹不喜欢白果炖鸡汤，那我去替你热一碗*摸过来。”
说完，就在两个太监和宫女才簇拥下走了，将孙淡一个人留在屋里独自面对张贵妃和小红主仆。
孙淡连连点头：“这女人月里的病，喝牛奶是最好不过。月子期间的饮食也没多少讲究，不外乎是两忌二少。”
张贵妃不知不觉地问道：“何为两忌二少？”
孙淡拉开了话匣子：“所谓两忌，就是忌生冷，忌烧、油炸、辣子，葱姜韭蒜。二少，就是少吃酸味食品，比如杨梅、酸菜、醋。少吃盐，事物以清淡为主。”
“却也是这个道理，宫里不比家中，也没有老人提醒。”张妃觉得孙淡的话说得非常有�