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“爹，孙淡他年少不懂事，触犯了你，你大人比计小人过，就不要同他计较。”枝娘突然双目泪流，不住磕头，并大声对孙淡道：“孙郎，你就少说两句，快点向我爹赔罪。”
孙淡摇摇头：“我们今日本就不该来这里的。”他朝万屠户做了一揖，拍了拍身上衣襟：“谢谢，不用借钱给我们了，我另外想办法。”说完，举步欲走。
“小子，走了别后悔！”万屠夫不住冷笑。
“孙郎，别说了。”枝娘突然叫了一声站起来，一把抢过万屠夫砍在案桌上的剔骨刀，横架在脖子上，悲声道：“好好好，既然爹爹你是铁石心肠，我这做女儿的也无话可说。我被你嫁到孙家，你谋夺了孙家的家产。女儿住在孙家，心中有愧，本打算抛下这副皮囊，干净死去。无奈，孙郎重孝在身，需要供养。可现如今，孙淡就要被官差抓到江南。自然是九死一生。女儿本打算好好在家相夫教子，也算尽了一个女人的本分。既然父亲不肯借钱，孙郎也活不成了，女儿在这个世界上也没什么牵挂了。”
孙淡大惊：“老岳丈，快拦住她。”
万屠夫吓了一跳，自己的女儿是什么性子他这个当爹的自然最清楚。万枝娘因为是妾生子，平日里少言寡语，一副逆来顺受模样，其实性子最是刚烈。她现在要自杀在自己面前，想来也不会只是做做样子。
此刻街上的人已经多了起来，见他这里闹成这样，顷刻之间就围了不少人。
若女儿死在自己面前，不但街坊邻里要戳他一辈子脊梁骨，还得惹上官非。
而且，枝娘如今是孙家的人，一旦死在这里。看孙淡这小子的奸诈模样，断不肯就此罢休。到时候往官府一告，少不得要陪不少银钱，岂不正中他的下怀，他万屠户不但要赔不少钱，反折了一个女儿。
万屠夫忙一伸手抢过枝娘手中的刀子，没住口地怒道：“果然是女生外向，合着他人来胁迫老子来了。罢罢罢，就当我养了个白眼狼，不就是二两银子吗，我借给你。去找个保人来，咱们画押。”
枝娘听到万屠夫答应借钱，心中一松，抹了抹发红的眼睛：“多谢爹爹，多谢爹爹。”她又悄悄扯了一把孙淡：“还不快谢过我爹。”
孙淡没有动，刚才一幕让他震惊之余，心中也是深深地悲哀。果然，钱不是万能，可没有钱却是万万不能。不过是区区二两银子，若真从这个买肉的家伙手里拿，只怕要丢尽人格了。
不行，这钱万万不能要。
看孙淡呆在一边不动，枝娘好象明白过来。她尖叫一声，眼眶里的泪水滚滚而下：“孙郎，快跪下谢过爹爹。”
孙淡摆了摆头：“走了。”
说完话，孙淡一挥破烂的衣袖，再不回顾，大步离开。
身后传来万屠愤怒的叫声：“好个不识好歹的小子，等你死在半路上的时候别后悔你今天所说过的话。妈的，你有什么呀，目不识丁，肩不能挑，背不能扛。就算不被抓差，也是个等死的废物。”
枝娘：“孙郎，孙郎，你不要犯糊涂呀，快回来……爹爹，爹爹，借我二两银子吧。”
第六章 官差
一路无语。
回家的路不长，孙淡快步在前面走着，而枝娘则迈着小碎步跟在后面。她本想喊，可路上这么多人，张开嘴，却无论如何也喊不出声。
孙淡在现代虽然是个二十七岁的准大叔，可自从占据了这具只有十六岁的年轻身体之后，心境也随之变年轻了。刚才拒绝了万屠户的施舍，只感觉爽得不能再爽。走起路来，步子显得特别轻快。
回到家，他得意扬扬地提起瓜瓢，津津有味地喝了一大口凉水，笑道：“痛快，真痛快，大……娘，你也别生气，犯不着低声下气求人的。车到山前必有路，不用担心，我能想出法子的。”
没有人说话，屋子中静得可怕。
孙淡回头一看，却见枝娘正跪在孙淡父亲的灵前缓缓地磕下头去。
屋中的气场显得有些不同寻常，孙淡突然有些窘迫：“枝……娘……”
枝娘磕完头，一脸悲戚地看着孙淡：“孙淡，你且跪下跟爹爹磕个头。官差就要来抓你了。此去江南，山高路远，估计你也回不来了。磕下这个头，算是跟你爹告个别。等下枝娘我自用昨夜纺好的那匹布投缳自尽，也免得让人看你我夫妻的笑话。”
孙淡大惊：“啊，你这是怎么了？刚才我不是说过不用担心，我会想出办法来的吗？”
“跪下！”枝娘突然站起身来，一拍案桌，像一头小兽一样地咆哮起来：“孙郎，你怎么这么任性啊！”
看着父亲的牌位，不知怎么的孙淡不自在地跪了下去，心中懊恼，暗道：什么呀，不过是一个小女生而已。老子也够郁闷的，白白摊上这么一个未婚妻，你心理难过，难道我就不郁闷吗？我一个大好青年，偏偏要听一个十六岁小女生的教训。
枝娘继续喝骂：“好得很，你是个硬气汉，不想低声下气求人。可是，你想过没有，若不能从我爹爹手头借到钱，你就活不成了。你如今才十六岁呀，这三年我们相濡以沫风风雨雨总算咬着牙关挺过来了。如今好不容易等到三年期满，为妻的本打算在辛苦几年，靠织织补补赚些银钱，在让你摆个小摊，求口饱饭吃。将来再为你诞下一男半女，也算对得起你们孙家。可现在好了，你就要死在半路上。不孝有三，无后为大。你说，你对得起你死去的父亲吗，对得起孙家列祖列宗吗？”
“枝娘……”
枝娘凄然地摆摆头，“什么也不要说了，本来，我以为我会哭的。可这几年的苦，包括今天，让我把眼泪都哭干了。可是，哭有什么用，只要你在，我总有个盼头。盼着你快点挨过这三年，娶让生一群孩子。如此，我过得也不寂寞了。我知道你恨我父亲，也恨我。可是，和你成亲冲喜和你们家店铺的事情我真不知道啊……到现在，这个盼头没了，我也没活下去的力气了。”
孙淡被她说了这一通心中恼火，他在现代是个成年人，又是个公务员。虽然无官无权，可走出去，好歹也是人五人六，受人尊敬的。现在却被一个小丫头片子指着鼻子教训，心中的邪火再也压制不住，腾一声就涌了起来：“枝娘，这三年来，你的恩情，孙淡看在眼中，记在心里。可是，我是男人，男人所思所想，你是不明白的。”
他握着拳头朝前走了两步，走到灵位前，恶狠狠地看着上面的名字：“父亲啊父亲，你真的是我的父亲吗，是的，在某种意义上是这样。”
一阵冷风刮来，吹开薄木板门。
门板哗啦乱响，整个房子也在这一阵狂风中摇晃起来。
枝娘被孙淡面上的狰狞给吓住了，眼前这个同自己相处了三年的男子看起来是那么的陌生可怕：“你要做什么？”
孙淡站在灵牌面前，身上的破烂衣衫被穿堂风吹得猎猎着响，他大声吼叫：“哈哈，父亲，对，我承认你是我的父亲。我想问一句，这个亲事当初真是你定下来的吗，你觉得冲喜这事有意思吗？”
一想到自己的遭遇，一想到另外一个世界的父母。孙淡不觉满面都是泪水，积累了一天的痛苦，在这一刻终于完全爆发了。
风渐渐大起来，忽忽不息，一片灰尘在屋中腾起，迷得人睁不开眼睛。
枝娘被孙淡这大逆不道的言行给惊住了，她张着樱桃小嘴，已经发育完全的饱满胸部剧烈起伏，她大叫声道：“孙郎，你不要再说这种混帐话了。快向你爹爹的灵位磕头认错，再跟我去跟娘家人认错。”
孙淡突然一把抓住枝娘的胳膊，狠狠地看着她的眼睛，咆哮道：“枝娘，你是我孙家的人。嫁到我们孙家，孙家的事情我说了算，让我丢弃自尊低头做人，我办不到。”
“我疼，放开我，不要啊！”枝娘终于忍不住大声号哭起来：“孙郎，我不想你死在路上啊，你是我的亲人，你是我的亲人，我想永远和你在一起，我要帮你操持家务，我想带大我们的孩子。苍天啊，你可怜可怜我吧，不要毁了我们孙家！”
风更大了，如洪波在屋顶卷过。昏天黑地，飞沙走石，整个县城都笼罩在一片铅色暴风之中。
这是北方特有的沙尘暴。
到出都是百姓的叫喊人，到处都是风暴卷动屋顶的瓦砾声。
站在狂风之中，整间破屋如一条正航行在惊涛骇浪中的扁舟，随时都有倾覆的可能。
看着手中这个悲伤到不可遏制的女孩子，看着贫穷的家，孙淡一声长啸，久久无语。
狗日的穿越，狗日的明朝，真他娘受够了！
“孙郎，我怕，屋子要塌了，我们都会死的！”枝娘再也无法承受，突然扑进孙淡的怀里。
“去无可去，躲无可躲，哈哈，老天爷也在跟我较劲！”孙淡大声笑着：“我累了，我真累。罢了，就这个样了，就这样坐以待毙吧！”
“我还怕，我好怕！”
也不知道过了多久，二人就这么相互拥抱着站在屋中。
灰尘在屋中肆无忌惮地飞扬，然后又沙沙落下，落了他们一头一脸。
风渐渐平息下来。
这个时候，屋外传来“呸呸！”几声，有几个人的声音传来。
“这风沙大得，二十不遇，我还是在六岁的时候遇到过。”
“水捕头，合该着你我倒霉出这趟公差，刚走到地头却遇到这阵邪风。我的娘诶，刚才险些把我吹到天上去了。”说话的人不断拍打着衣服上的尘土，有镣铐叮当声传来：“等下抓到孙家小子，非拿他好好出气。”
另外一个被称为水捕头的人笑道：“不可卤莽，孙家小子也是个刚烈性子的人，等下真出了人命，见了上司须不好交代。近日，知县老爷催丁催钱像催命一样，完不成他给的那个数，你我弟兄的日子可就难过了。”
“刚烈个屁，我看是懦弱。怕在路上吃军汉们的折磨，来个一死了之。他死不要紧，还害我背上一个坏名声。”
水捕头笑了笑：“老四，你平日间对人也苛刻了些，都是乡里乡亲的，抬头不见低头间。所谓人情留一线，日后好相见。那日你来这里不是喊打喊杀的，孙家小子会自杀吗？我说，也不要逼人太甚了，让他交点银子把这事给了了就是。得饶人处，且饶人。”
听得出来，这个水捕头是个好心人。
道是另外一个叫老四的人心黑手毒：“饶个鸟，他真有钱，不早拿出来了，还自杀个什么劲。看他孙家穷成这样，只怕连一枚铜钱也无。我说水头，你就是心肠太软。我看，要想办妥这个差使，也不用那么麻烦，直接动手拿人就是。等下一进屋，我一把将那小子抱住，防他自残。水头你就下镣子，只要动作快，那家伙就没有反抗余地。到时候，把人往知县大老爷那里一交，是死是活就不关我们弟兄的事情了。”
“也只能这样了。”水捕头叹息一声：“老四，等下下手不可太重，休要伤了他。孙淡也怪可怜的，哎，摊上这种事，我水生算是把乡亲们都得罪到家了。”
二人说话的声音很小，可因为是顺风，这一段对话一字不漏地被吹进屋来，落到孙淡和枝娘耳朵里。
二人心中一颤，触电般地分开。
枝娘低声惊叫：“怎么办，怎么办？”
第七章 会昌侯
此刻的枝娘满面惊恐，说到底她也不过是一个无助的少女。
“快走，快走。”枝娘伸手想去推孙淡，可手伸到半空，却无力地垂了下来。趁现在水捕头他们还没进来，抄后门或许可以逃过一劫。可将来怎么办，从来逃亡都不是穷人应该干的事情，你一个不名一文的穷光蛋跑出去能做什么，只怕用不了一天就饿得走不动路了。
官差都杀上门来了，要说心头不慌，那是假话。可孙淡在后世好歹也是个公务员，什么样的领导没见过。外面那个什么水捕头，放在后世也不过是一个派出所长一类的人物。自己以前可没少同这样的人打交代，积累了一定的经验。
再看到枝娘眼中的惊慌，孙淡心中难过。说起来，他是这个家里唯一的男人，做男人如果不能保护家人，那还叫什么男人。若今日真得逃了，自己还真成逃犯了。没有身份，要想这这个陌生的世界活下去，根本没有可能。再说了，自己好不容易在获得新生，怎么可能去做那没有前途的流民乞丐。
一想到这些，孙淡心中有一股气涌上心头：“娘的，大不了被人抓去，以我一个现代人的智商，总会想出解决的办法。与其此刻让枝娘这个小女孩为自己担惊受怕，还不如堂堂正正走出去。遇到事就躲，可不是孙某人的风格。”
想到这里，孙淡身手轻轻地在枝娘手背上拍了一下，笑道：“别怕，我去会会他们。”
枝娘的手背被孙淡拍了一下，吓得一缩，又回想起刚才同他拥抱在一起，心中突然觉得异样，面上有些发热，便愣愣地看着孙淡大步走出门去。
孙淡心如电闪，脑袋里像是一台通电的马达疯狂转动：究竟要怎么样才能逃脱这个苦役呢？明朝能够被免于赋税和劳役的只有两种人：读书人和豪门望族。读书，以我后世的文凭，又考上了公务员，在明朝怎么说也算是个举人。可惜，没经过科举，就不算是士子。就算现在去读书，去考功名，时间上也已经来不及了；豪门，孙家穷得叮当响，从我这一辈上推三世，都是目不识丁的城市贫民，同豪门望族八秆子也扯不上……豪门……这或许是一个法子……”
略一思索，孙淡心中已有定计：火都烧到眉头了，如今我也顾不得那么多，怎么说也得挣扎一下，成败在此一举。
他猛地拉开门，就看到水捕头和衙役老四正满身灰尘地站在院子里，不断吐着口中的沙子。这二人孙淡并不陌生，毕竟，邹平城就这么大一点。水捕头和老四也是场面上的人物，成日在城中走动，满城百姓谁不认识。
一看到孙淡主动走出门来，老四突然来了精神，双臂一张，就要上来将他抱住，口中冷笑道：“你这小子头上伤还没好呀，今天怎么这么乖主动走出来了。好，咱正好捆了你去见知县大老爷。”
“站住，再上前一步，我就不客气了。”孙淡脸一板，一声大喝。
他毕竟是一个见过世面的人，同以前那个猥琐懦弱的孙淡有本质的区别。在办公室坐了那么多年，什么样的人物没见过。虽然只是一个小小的公务员，可任何到县志办来办事的人见了他，也都是非常恭敬。所谓，县官不如现管，阎王好过，小鬼难缠。一般的人都知道，机关里的小办事员都不好得罪。真惹恼了他们，底下给你下绊，即便你搞定上面的领导，真办起事来，却有许多麻烦。
天长日久的机关历练让孙淡身上不由自主地带着一丝气势，这种起誓看起来很是寻常，但一旦放在古代，却还是让那个老四一愣，不禁退了一步。
须臾，老四突然醒过神来，一张脸涨得通红。他没想到自己竟然被这么一个毛头小子给吓的后退了一步，而且是在自己的顶头上司水捕头面前，这个脸可丢大了。
他一声怒吼：“直娘贼，敢在大爷面前拿大，老子锤死你。”说毕，从腰上抽出铁尺就要朝孙淡头上抽去。
一张大手伸过来，一把将老四的手腕抓住：“老四别冲动，弄伤了他，等下寻死觅活的，大老爷那里须不好交代。多一事不如少一事，尽快带他回衙门吧。哎，一个孩子，你犯得上吗？”
动手的正是一直冷眼旁观的水捕头，他转头朝孙淡微微一笑，和气的起说：“孙淡，这事可不好躲，总归是要解决的。大家都是街坊，我也不好出重手。”刚才孙淡的表现让水捕头刮目相看，不觉对这个半大孩子大起好感。心中赞了一声，处警不乱，是个人物。只不知道他昨日缘何要撞墙自杀，这倒是一件怪事。
“水头，同他客气什么，这小子是猪鼻孔插葱装象，倒敢吓唬爷爷。今日定让他看看我们公门的厉害。”老四气得一脸发青，“水头，不要同他罗嗦，这小子就没想过要老实跟我们走。不用强是不成的，索性直接捆了就是。”
“你啊！”水捕头也觉得是这个道理，无奈之中只得将抓住老四的那只手松开。
眼看着老四又要行凶，那枚黑黝黝的铁尺再次扬起，孙淡用尽全身力气大喊：“我乃会昌侯孙家直系子弟，可免除一切劳役赋税。老四，你今日打了我，就不怕孙家报复吗？我堂堂会昌侯府，什么时候轮到被你这么个低贱的衙役羞辱？”
水捕头和老四都没想到孙淡这具单薄的身体中气居然这么足，居然能够发出这种响亮的声音。
水捕头面色大变：“老四不要乱来！”
老四手中的铁尺在离孙淡脑门两寸地方停住了。他扭头看了水捕头一眼：“头，这家伙分明就是满口胡沁，若他真是会昌侯家的人，以前怎么没听人说过。”
孙淡大喝：“我会昌侯府的家事什么时候需要对外人说了？”
“水头，抓人吧！”
水捕头抿着嘴上下看着孙淡，良久这才一咬牙：“孙淡，这事我没办法处理。以前也没听说过你家是会昌喉府的族人。要不这样，你且随我回衙门，等我禀告知县大老爷之后，一�