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孙佳大概也知道孙淡这样不成体统，伸出脚悄悄踢了他一记，面色突然有些发红：“正经点，这里可不是山东。我也不是受了凉，这院子里到处都是刷漆，我对这东西不服。”
“原来这样啊，要不，你去我那里住几天，我那里是旧房子，靠着什刹海，空气好得很。”
“你又说混帐话儿了？”孙佳一张脸羞得通红：“你自有娘子，我一个女孩儿，如何能去你那里。对了，你是无事不来的人，究竟有什么事快说，说完就给我走人。”
孙淡这才收起脸上的不正经，道：“想从你这里借点钱，你还有多少，都给我。”
“我这里还有八十多两金叶，折合成现银也值个八九百两的样子。”孙佳眉头一竖，用怀疑的目光看着孙淡：“你是不是找到什么生发的门路了，倒忘记我了。你也知道，我这人从来不借钱给人，但若是合股，倒没问题。”
孙淡：“真不是做生意。”
“不是做生意啊，难道你要在外面花天酒地，那这钱我可不能借给你。”
“花天酒地，我穷人一个，怎么花得起？”遇到这么一个说话直接的女子，孙淡有些郁闷，只得照实说：“这钱是用来救人的，大概你也知道了，李先生现在关在诏狱里。我好不容易走了路子，明天就进去看他。诏狱那种人间地狱，若不上下使钱，只怕李先生挨不过去的。”
“原来是这样，我也听说了。”孙佳这才变得正经起来：“李先生是你的恩师，也是我孙佳的先生。我就去取钱给你，孙淡你也不要着急，李先生吉人天相，应该能逢凶化吉的。”
得了钱，孙淡这才急忙跑回国子监。
这一耽搁已经是中午了，一进国子监，就看到汪进勇正手按刀柄虎视眈眈地盯着国子监中来来往往的监生们。他那张黑面皮看起来很憔悴，眼睛里全是红丝，精神非常萎靡。
一看到是汪进勇，孙淡有些头疼，但心中却不畏惧。只径直走了过去，笑着打招呼：“汪将军好，孙淡家中有事耽搁了一个上午，不知道将军会不会找我麻烦？小生手无缚鸡之力，将军若要动手，我只有束手就擒了。”
汪进勇一见到孙淡，吓得退了一步。然后讨好地一笑：“淡哥儿说什么话，你可是东厂罩着的人。汪进勇一个小小的锦衣卫，如何敢抓你。敢问淡哥儿，昨夜那两个东厂的公公找你何事……对了，昨天多有得罪，还望你大人不计小人过，原谅则个。”
孙淡暗笑，看来，东厂的虎皮还是很管用的。汪进勇向自己道歉，让孙淡心中大爽。正要再调笑他几句，那边，陆炳和苟得宽又说又笑地走了过来。
陆炳看到孙淡，眼睛一亮，道：“孙大哥，你来得真巧。现在已经晌午，我正要约你和苟大人和汪将军一起到国子监外那家酒楼吃饭呢！走走走，咱们闲话就不说了，一道去。”
陆炳身份特殊，孙淡也不好驳他面子，就点了点头，随他们一起出了国子监。
第一百二十三章 五花脸（求月票）
看不出来，陆炳小小年纪，招呼应酬，睁着眼睛说瞎话的那一套本事倒很擅长。
来到国子监门口那家酒楼，陆炳点了酒菜，又热情地同孙淡等三人聊起天来，说了不少诸如今天天气哈哈哈，北京怎么还不下雪哈哈哈，之类的套话，倒将气氛弄得很是融洽。
孙淡和汪进勇、苟得宽二人心中虽有龌龊，大家坐在一起也不自在。可孙淡在现代是个小公务员，像这种表面上嘻嘻哈哈，桌子下面暗地里下绊子的场合不知经历过多少，面上看起来依旧一团和气，好象他同汪、苟二人的矛盾已经化解了一样。
陆炳心中暗想，这个孙淡还真是一只老狐狸啊，这份场面工夫做得不错。
孙淡心中也想，这个陆炳真是一只小狐狸，刚入学就知道请客吃饭，鬼知道他揣着什么心思，只怕事情不像表面上看起来那么简单。
二人同时抬头看了对方一眼，然后会意微笑。
酒菜很快就上了桌。
汪进勇端起一杯酒，尴尬地递到孙淡面前：“淡哥儿，我汪进勇是个粗人，昨日多有得罪，若你肯谅解我，就请喝了这杯酒。”
孙淡呵呵一笑，把手中那包金子放在旁边的椅子上，接过酒杯：“将军说那里话，你也是提朝廷办事，孙淡不敢有怨言。我对你的秉执法，刚直不阿，倒是佩服得紧。”
他说完，就接过酒一口喝干。
汪进勇竖起一根拇指，“爽快！”
就提起酒壶要给孙淡斟酒。
孙淡刚才把孙佳给他的那包金子放在椅子上时，发出一声沉闷的声响。毕竟是八十多两金叶子，加一起七斤多重，很有些分量。
在放在椅子的一瞬间，孙淡发现苟得宽的眼睛突然闪出一丝精光。
苟得宽故意伸出手挪了一下那把椅子，又装出若无其事的样子用右手小手指在包袱角一挑。
一线黄光投射而出，苟得宽眼睛一定，再舍不得挪开。
这个时候，孙淡已经将那杯酒喝干，而汪进勇着要给孙淡斟酒。
苟得宽突然开口问：“孙淡，我且问你，你同东厂的公公们是不是熟人？”
他这句话问得非常直接，孙淡不觉一皱眉头。回想起他刚才偷看自己金子那一幕，心中大为不快。
这个苟得宽还真是没水平，有这么问话的吗？
难怪这么多年了，才做了一个小小的国子监典薄。
孙淡也懒得同他废话，回答说：“没有？”
苟得宽不甘心，急问：“那昨天东厂的人怎么去找你？我也是听汪进勇说的。”
“是啊，究竟是怎么回事。”汪进勇的手停在半空。
这一下，不但汪、苟二人留了心，连陆炳也将目光落到孙淡身上，听得仔细。
孙淡心中微一踌躇，他若直接将毕云抬出来，固然能减少很多麻烦。可毕云却不是东厂的人，若说出他的名字，只怕自己去见正德皇帝的事情就要暴露了。如此一来，一旦正德知道是自己泄露了消息，只怕自己以后别想再见这个皇帝不说，还有许多惹不得躲不了的麻烦。
可是，眼前这两个家伙实在讨厌，该如何打发掉他们呢？
孙淡心中大苦，一咬牙，只得装出一副垂头丧气的模样，说：“还能怎么样，不就是为国子监上书的事情吗？不知道怎么的，连东厂也插手进来，找学生进去问话。苟大人、汪将军，你们也是知道的，孙淡刚进国子监没两天，什么也不知道。他们问了我几句，见问不出什么，就把我给放了。”
“就这么把你给放了？”听孙淡说同东厂没有任何关系，汪、苟二人互相看了一眼。然后，苟得宽面色一沉：“孙淡，你又说胡话了。东厂是什么地方，怎么可能就这么放你出来。老实说吧，你是不是使了钱？”说完，得意扬扬地指了指椅子上那个包金子的包袱。
孙淡只得无奈地打开包裹，说：“正是，小生答应给他们一百两金子，番子们这才放学生出来了。这不，这是我刚准备好的买命钱。”
孙淡装出一副惊讶的模样看着汪进勇：“汪将军，你手停在空中做什么，倒酒啊。”
汪进勇的手正伸到半空，闻言，手缩了回去，将酒壶重重地杵在桌子上。恨恨道：“倒酒？倒个**。你怕东厂，难道就不怕我们北衙？”
“那个……自然是怕了。”孙淡装出一副害怕的模样逗着他：“汪将军，实在是东厂胃口太大，晚生不得不先应付他们。要不这样，我手头还有二十两银子，就给你了，一点心意一点心意。”
“去你妈的，我们走！”汪进勇愤怒地站起来，大步朝楼下走去，一边走一边喊：“好，你等着。”
“孙淡，这几天你别到处乱跑，记得准时到国子监点卯。”苟得宽也冷笑着跟着走了。
……
“这两个小人！”一直在旁边看热闹的陆炳一笑，对孙淡说：“走了也好，你我弟兄正好安静地吃个饭。不过，孙大哥，你可不说老实话了。苟、汪二人是傻蛋，没见过大场面。他们那里知道要想打通东厂的关键，你这区区百两黄金可不放在他们眼里。如果那样，也未免太小看东厂了。”
孙淡也不说话，只不停伸出筷子，自顾着吃菜。
刚才汪进勇和苟得宽二人翻脸如此之快，早在孙淡预料之中。任何年代，都有这样的小人，孙淡现在有皇帝的手书在身，自然不怕他们二人。
“不过，你若真缺钱，开口就是了，兄弟我虽然不富，几千两还是能够拿出来的。”陆炳说。
孙淡闻言停下筷子，笑道：“陆兄弟还真是大方，不愧是湖北陆家的。实话跟你说吧，这些金子我是找人借的。去借的时候，债主说，借钱不行，合股做生意可以。两相对比，陆兄弟还真是豪爽。”一想起孙佳，孙淡忍不住笑起来。
“做生意？”陆炳一呆，道：“说起经商，兄弟我还有些心得。我陆家的生意遍及天下，兄弟从小在帐房里长大，目濡耳染，倒也有些心得。”他一拍手，“对了，我听人说，孙大哥所写的那本《西游记》是孙家书行印刷发行的，难道由你经手？”
“对。”
“想不到你我弟兄也是同道。”陆炳更是热情，拉着椅子靠在孙淡身边：“闲着无事，干脆我们交流一下。你说，现在什么生意最赚钱？若真有好的点子，干脆我们合作好了。”
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第一百二十四章 天下财富（大章节求月票）
陆炳说出这种要赚钱的话来。孙淡一点也不奇怪。这家伙在历史上就是一个爱钱之人，他地位既高，弄起钱来也方便许多。不过，陆家本就是湖广豪族，单就他的家族产业就足以让其成为天下间有数的富人。所以，陆炳倒没因身居高位而腐化成一个巨贪。
让孙淡奇怪的是，这个陆炳怎么会说出要同自己合作的话来呢？
这事就好象后世的比尔。盖兹突然出现在自己面前，说要同他这个穷光蛋做生意伙伴一样不可思议。
孙淡从来不认为自己会遇到天上掉馅饼的好事，若真有这样的事情，最大的可能这张馅饼是生铁铸造的，而他也有可能被砸得头破血流。
所以，孙淡只装出一副谦虚的模样，道：“我能有什么好点子，以前在山东的时候，因为我一时手痒写了本演义小说，却不忍心把这本书束之高阁被虫蛀鼠咬，索性就借孙家的书行印了几万本，一来也可以让更多的人看到，二来也可以赚点学费。孙淡出身寒门，日子过得清苦，得了这笔钱。好歹也能支撑几年。”
他叹息一声：“士农工商，读书才是正道，孙淡几乎荒废了学业。区区一点小生意，也赚不了几个钱，倒让陆老弟笑话。人说钟祥陆家是海内有名的豪富之家，每年经手的帐目往来成千上万。在陆兄弟眼里，我纂得那点辛苦钱算得了什么？你说要同我合作，好意心领了，我也给你出不了什么点子。”
“也不是这么说。”陆炳正色道：“读书虽然是正道，可手上有点钱总归是好的。士农工商，商贾虽然派在最末，可也不可缺少。南北物资流通、平抑物价、为国家筹集钱粮，也少不了商人。况且，生意虽然有大小之说，但经营手段和思路都是一样的。卖一碗面，和卖一万石面粉都是同样一个道理。”
他站起来，热情地拉住孙淡的手：“孙大哥你也不要谦虚，其实，你在山东出版《西游记》时的许多手段都可圈可点。若你不是一心入仕，就算是去经商，我可以肯定，十年之内，你必将是天下有名的富豪。我陆家在北京也开了分号，有十几家店铺。这顿饭已经吃得差不多了，这样，若大哥你没别的事情就随我去看看陆家在京城的生意，再随口指点一二。”
孙淡有些为难。实际上，在从山东出发到北京后，他手上的钱已经用尽了，手头有些窘迫。就想过要做个新项目，看能不能再赚点钱。而如今，李梅亭有出了事，即便有正德皇帝的手书，可若想让李先生在监狱里少吃点苦，所需的银子也不是一笔小数。
孙淡对陆炳在京城的生意还是很好奇的。且不说陆炳是未来皇帝的大红人，如果能同他深入接触，对自己的仕途大有好处。就算自己以后做不成官，真要走经商那条道路，看看这个时代第一流的商贾究竟是什么模样，对开拓自己眼界也有好出。
听到陆炳的邀请，他也有些心动：“这样不太好吧，我正在当值，苟大人那里不好说话。”
陆炳哼了一声，一脸鄙夷：“那两个小人，多看一眼都觉得脏了眼睛，孙大哥难道还同他们相看两不厌吗，惧他们做甚？”
孙淡哈哈一笑。“倒让陆兄弟看轻了，好，反正我今日也没什么事情可做，索性就去看看大名鼎鼎的湖广会馆，看看大名鼎鼎的钟祥陆家。”
陆炳见孙淡点头，大为惊喜：“我这就去叫马车，这里去湖广会馆还有点路程，走得去太慢。”
下了酒楼，叫了一辆车，在城中行了半个时辰，总算到了湖广会馆。
湖广会馆位于北京城东一条叫本司胡同的地方，这是北京城有名的商业区，旁边就是禄米仓，也是明朝公务员工资的发放地。因此，周围两里范围内都是熙熙攘攘的人流，店铺一家挨着一家。周围的几条胡同名字也取得很有意思，比如：驴市胡同、炒面胡同、羊面胡同、油坊胡同……从胡同的名字中就能看出这里是卖什么的。
湖广熟，天下足，湖广会馆住驻扎的大多是从湖北来的米商，里面很是宽敞，是一间五进的大宅，院子很大。
陆家是一众湖广商人的首领，见陆炳来了，两个小子飞快地将他和孙淡接了进去，又跑进去通报。
须臾，就有一个面白无须，长着阴森面孔的中年人过来接待。
孙淡听陆炳介绍说这人叫黄金，是陆家驻北京的大掌柜，全权负责京城的生意。
黄金话少。说起话来又尖又利，就好象喉咙里藏了一把利刃。孙淡一看到这人，心中就有一种不舒服的感觉。他这段时间接触的太监实在太多，一看到这种阴体人就有一种下意识的反感。
再仔细一看，心中突然一惊，这个黄掌柜也没有喉结。难道……
黄金见孙淡心中疑惑，便强挤出一丝笑容：“我知道你在怀疑什么，没错，我是从宫里出来的，后来被陆家收留了，这才做了他们的大掌柜。”
他这么一说，孙淡这才了然。紫禁城中有一两万太监，每年都要淘汰一些人，陆家收留一两个阉人也是可以理解的。不过，陆家同兴王府关系特殊，没准这个黄太监是从兴王府出来的。
这事同孙淡也没关系，他也没想再多想，便点点头表示理解。
宾主分坐在大厅中，等上了茶，陆炳指着孙淡对黄金说：“黄掌柜，这位孙大哥虽然是个有功名在身的读书人，可对于经商却有极高天赋。我们陆家在京城的生意年年亏损，我这次找他过来。就是想请他帮看看，看我们的经营有什么问题，看能不能给我们指条赚钱的法子。这样，黄掌柜你先说说这京城的生意究竟是怎么回事，也好让孙大哥对症下药。”
黄金好象并不把这件事放在心上的样子，他端起茶杯，用右手小指的长指甲挑了块浮在汤面上的茶叶沫子，“哒！”一声弹开，细声细气地说：“若说起生意，咱家却正在头疼呢！京城所需米粮都要从湖广沿河道运来，路上消耗极大。从两湖将一船米运到北京。等到了地头，十停中只剩八停，再扣除路上开销和本钱，能赚到一成利就不错了。再遇到些翻船啊，路上官府加税啊什么的，倒要陪进去一些。依咱家看来，这生意也没甚可做的。”
连自己的大掌柜对做生意也没什么兴趣，让陆炳有些尴尬。
倒是孙淡不住点头：“的确，这生意在别的地方倒可以做，但在京城，做这个，却没什么意思。”他心中已经有一个朦胧的影子。
“孙大哥，你怎么也说这样的话……”陆炳不住摆头苦笑。
孙淡摇摇头：“黄掌柜的意思我明白，就是花了偌大力气，却赚不到足够的利润，收入和付出不成正比。依孙淡看来，北京城乃天子脚下，天下腹心，有先天的经商优势。而靠着陆家的关系和人脉，若只做这种实业，起点未免也太低了些。”他心中的想法越发地成熟起来。
“难道孙大哥真有好的点子？”陆炳对商业本有常人无法企及的热情，他眼睛一亮，忙问。
“有一些想法，可是还不太成熟。”孙淡点点头，端起茶杯热着手：“在我说出自己点子之前，黄掌柜可不可以先说说这北京城究竟有那些大的商贾，他们是做什么生意。”
黄金：“好，我就同你说说。这北京城中的商人总的加起来有好几万人，但真正做大生意的却只平阳、潞州、潞安和徽州等十几家。其中，山西三姓、徽州二姓再加上我们钟祥陆家是其中规模最大的。”
山西平阳、潞州、潞安三地的商人也就是后来有名的晋商的前身，安徽州的徽商后来更是声名远扬。看来，这些人正是在明朝中期起家的。
山西商人起家主要是贩运牛马和粮，徽商人则主营丝绸、瓷器。至于陆家，则更像是农�