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沈桐儿感觉实在残忍，却没有拒绝的余地，只得把灯俯身放到地下，而后皱眉背过身去。
很快，便有个红衣小女孩被懵懂地牵了过来。
牵着她的美丽侍女低头说：“薇薇，去把那盏灯端起来。”
小女孩张着大眼睛点头。
没想这时忽有个长发女子冲进大殿哭着喊道：“大神官！薇薇还小，求你多给她点时间，别拆散我们母女！”
小女孩瞬间被吓得哭起来：“娘——”
庄宇厌恶：“不是让你们看到她吗？带下去！”
“大神官！薇薇只有三岁！只有三岁啊！！！”那女子被强行拖走，留下撕心裂肺的惨叫。
庄宇低头瞧瞧自己的手，揉搓着食指上的烫疤说：“我们能在尘世活下来已经不是容易的事了，这么多年，几乎每个孩子都要去验证血脉，几乎每个人都曾被火焰烫伤，这是回去长天原的代价，这也是我们的使命。”
“薇薇，你去把灯拿起来，我就带你去见你娘。”侍女俯身安慰小女孩。
小女孩终于含着眼泪点头答应。
沈桐儿用余光瞥过，眼瞧着她越走越近，最后附身的刹那，终于还是于心不忍地伸手揪住她：“别碰，你活够了吗？！”
结果小女孩却用力甩开她：“我要见我娘！”
说着就把灯握在手里。
在触碰到的瞬间，那温柔的火焰一下子扩大数倍，毫不留情地将她包裹起来烧了个精光，沈桐儿的手内只留下虚无的炙热，导致在殿内此起彼伏的惊呼中愣过很久，才略显愤怒地对庄宇大声说：“你看到了？她不是掌灯使这块料，她死了！”
庄宇的脸色也很苍白，半晌才开口：“没别的选择，这是我们必须要的做的事，即便今天要尝试的是我，我也不能推辞。”
沈桐儿原本还以为他通情达理，原来只是错觉。
这个世界上每个人都有每个人的执念，若叫旁人去理解，着实困难重重。
庄宇疲惫地揉了揉眉头，摆手道：“送沈姑娘去休息吧，散会。”
——
由于沈桐儿的态度还算配合，被安顿的屋子条件也很不错，不禁舒适宽敞，而且未见监视。
她被折腾的胃口不佳，捧着桌上的桃子吃了两口就放下，扶着腹部坐到地毯上的白鸟旁边，难过地说：“你到底什么时候能醒过来？庄宇给我不少魂尘，但我没有吃，我想你吃你为我找来的，这样孩子才会知道它有个爹那么爱它……”
白鸟的胸口还有淡淡起伏。
沈桐儿俯身拥抱住它：“我好想你啊……听庄宇说鹿笙是长天原人和异鬼的后代，寿命其实和普通凡人差不多，而且特别孱弱，这次狗急跳墙的伏击我们，也是因为时日无多的关系吧？只可惜他和他的父亲，都失去了长生的希望……”
她喃喃自语的片刻刹那，怀里的白鸟忽然颤抖了下。
沈桐儿瞬间激动地直起腰：“小白？小白你能听到我说话对不对？！”
白鸟的颤抖越来越明显，最后缓缓地张开了那只完好的眼睛，无声地回视妻子。
沈桐儿压抑着的难过瞬间爆发，抹掉眼角的泪水说：“还好你醒了，为何你昏迷了好几天……我总便他们说你怎么样都不会出事，其实我好好怕呀……”
“抱歉，我做了个很长很奇怪的梦……”白鸟虚弱的回答。
沈桐儿哽咽说：“别骗我了……以后不许再丢下我一个人……”
“是真的，我梦见明烛从灯里钻出来……让我跟她走……”白鸟说。
沈桐儿的心顿时抽痛：“怎么可能呢……小白，你伤得太重，脑袋都糊涂了……”
白鸟重新闭上眼睛：“也许吧，但我不会跟她走的，我还有你……”
它这样说完，就渐渐失去了声音。
沈桐儿感觉吸着鼻子喂给它更多魂尘，搂着白鸟的鼻子哽咽道：“真的吗？不管是真的假的，我都不允许你走，别的我都可以失去了，我娘烟消云散，这世间除了你，还有什么值得我挂念？”
白鸟无法回答。
沈桐儿的嘴角尝到了眼泪的咸涩，低声道：“其实你听得到我说话吧？小白，长天原后裔的首领就是那个庄宇，他当真是不顾一切想要打开天门，这回孩子有掌灯血脉的事破灭了，他的希望一定放在了我的身上，不找到火融膏、去雪山上开天门，他是不会让我走的，但你放心，为了你我也会听话忍耐，我等着你好起来的那一天，再和你一起面对这些尔虞我诈、说不清道不明的阴谋和欲望，好不好？”
白鸟的眼皮微微颤抖。
沈桐儿小声道：“习惯了你以后，我才发现一个人和两个人活着，原来差别那么大。”
105。新生命
苏晟短暂的清醒过后； 便又陷入了长久的昏迷。
沈桐儿被人监视在华室内； 每天都要定时喂魂尘，然后便对着空气呆滞走神。
其实苏晟说见到沈明烛的话她并非没有放在心上面，那日瞬间含糊否定； 只是害怕爱人动摇了留在尘世陪自己生活的决心，毕竟凡事都讲先来后到； 感情亦然； 如若白鸟要飞走； 又能拿什么去阻拦？
更何况，也许身为运筹帷幄的掌灯使，沈明烛当真凭借自己的毅力和聪慧找到了一切的起源和秘密吧？
但那对桐儿又哪里会那么重要？
她短暂人生的羁绊； 全留在苏晟身上了而已。
——
这日天色正好； 到了傍晚时分天边便浮动着粉色的彩霞。
坐在白鸟身边的沈桐儿不禁朝窗外凝望； 然后轻声问：“小白，你到底什么时候能好起来？难道被异鬼捅了几下就真的坚持不下去了吗？即使之前遭到莲火灼烧； 也不见你会这样生命垂危……看外面的云彩那么好看，你就不想飞上去瞧一瞧？”
可惜苏晟没回答； 门外却来了不速客。
沈桐儿看到之前在景元宫大殿内强迫小女孩去摸灯的侍女，不禁皱起眉头。
侍女倒是举止端庄平静； 行礼后便道：“沈姑娘，大神官有请。”
“干什么？”沈桐儿警惕。
侍女微笑：“他请来了新的客人，想叫你瞧一瞧。”
沈桐儿追问：“客人？谁？”
侍女卖关子：“姑娘去了便知。”
其实在这里沈桐儿没有挣扎与拒绝的资格； 只能咬了下嘴唇； 听话跟她朝外走去。
卖出门槛的时候； 又不放心地回头嘱咐：“小白我马上就回来，别担心。”
侍女微笑：“你与这凤凰的感情当真很好。”
沈桐儿不吭声。
侍女好奇：“他当真能变幻各种外型吗，就像有的异鬼那样？”
“我也不知道。”沈桐儿不像从前那么傻，才不会随随便便透露苏晟的信息。
况且苏晟也只会变成男人罢了，变成他曾以为的、沈明烛会喜欢的样子。
——
尽管尘世与长天原完完全全是两个世界，但埋在长天原人骨子里的所有习性都未曾改变。
大殿之内又是数不清的华服男女，个个高傲完美如神像。
沈桐儿左看右看，直到走到最前面，才发现齐宇面前被反手绑着的女子竟然是铃鸣夫人。
这女子和她儿子纯属一丘之貉。
沈桐儿顿时脱口嘲讽：“哟，好久不见了，您可安好啊？”
铃鸣夫人的脸色异常惨白，冷声问：“笙儿呢？！”
“他死了，被白鹿灯吞噬成灰烬，连痛都没来及喊。”沈桐儿抬起大眼睛回答。
“不可能！你撒谎！”铃鸣夫人顿时像被抽走了灵魂，整个人都失去了神采，黑白分明的眸子泛出充血的颜色。
沈桐儿想到从前种种，气愤无法压制：“干吗要骗你？他坏事做尽有什么不能死的？！若不是非要袭击我和小白，我们也没机会拿他如何，想想那些被鹿家害死的亡灵，想想琼州那些如同牛羊般的肉人，我倒觉得鹿笙的死法太便宜他了！”
始终待在宝座上的齐宇终于发声：“好了，谁都不用逞口舌之快，凡人有句话说得很好，成者为王败者为寇，铃鸣，你以为你投靠了鹿家就可以高枕无忧了吗？现在你还是我的阶下囚。”
“你们认识？”沈桐儿不禁惊讶。
齐宇冷笑：“她本是景元宫小小侍女，外出办事时结识了鹿白，不仅为他偷窃了我族重要机密、还数次杀害同族，罪恶死不足惜。”
“我没有告诉鹿白长天原的秘密！是他自己感兴趣的！”铃鸣夫人激动地说：“我只是想跟他在一起罢了，如果我告诉他太多真相，他又怎么可能鲁莽横死！”
“你不告诉他真相，他又是如何找到长明灯楼的！”庄宇重重地拍了下宝座扶手。
“随便大神官信不信，反正处死我就是，我也没什么好愧疚的。”铃鸣夫人冷冷侧头：“我活这一次有权利选择我喜欢的人，就算以后变成异鬼，我——”
庄宇不耐烦地打断她：“谁会让你变成异鬼，我族死后一概火化！”
铃鸣夫人这才陷入沉默。
庄宇平息了下心底的鄙夷和厌恶，又改口道：“当然，我也可以让你安度晚年，只要你提供火融膏的消息给我。”
“曾经很多墓里都留有壁画，火融膏被沉在海底，但早被这丫头拿去了，何必问我？”铃鸣夫人拒绝回答。
“你到眼前这步田地，没必要装傻充愣。”庄宇威胁。
铃鸣夫人索性闭上眼睛选择不语。
庄宇也未多费口舌：“将她带入地牢，如鼓没有讲出火融膏的新消息，三日后日落之时准时处死。”
大神官的话语落下，铃鸣夫人就被跌跌撞撞地押下去。
沈桐儿侧头看过，然后问道：“你是从哪里捉住她的？”
“鹿笙一死，他手下的大将黑泽就造反了，铃鸣夫人带着几个奴仆从琼州逃出，正好被我的密探截个正着。”庄宇说：“派去在沙海寻找火融膏的队伍毫无收获。”
“当时只是跟小白约定好，不准他再惦记开天门，所以才随手把火融膏扔了的。”沈桐儿问：“你是怀疑我的话吗？如果不是没有可以担任掌灯使的人，早就杀了我吧？”
庄宇淡淡地说：“沈姑娘想多了，若非白鹿灯的存在，你与我毫无瓜葛。”
正在气氛微妙之时，那个侍女鬼鬼祟祟地冰雹：“大神官，凤凰好像醒了，在追问沈姑娘的去向。”
庄宇似是早就考虑清楚，声音依旧平静：“恩。”
沈桐儿急着说：“真的吗，我要去看看小白！”
“去吧。”庄宇摆摆手。
沈桐儿迟疑：“你不准备控制住我吗，不怕小白带着我逃跑吗？”
“这世界本就不大，你们又能逃到哪里去呢？”庄宇站起身来说：“我不是鹿笙，之前对你们鲁莽动手后早觉得后悔，现在既然有求于姑娘，自然还是以礼相待的好。”
沈桐儿听了这些不仅疑神疑鬼，可惜因为心中焦急，还是匆匆寻苏晟去了。
——
白鸟仍旧倒在色彩艳丽的地毯上，胸腹有着微微的呼吸起伏，实在没有办法站起来，看到桐儿冲进屋内，也只是微微地动了下头。
沈桐儿担心道：“小白，你躺好。”
白鸟的黑眼睛里充斥着无奈。
沈桐儿回头瞧瞧那侍女并为跟近，这才俯身在它耳边低语：“这回怎么会伤得如此重？“
”内脏险些被掏空、骨头都碎了……虚弱时身体就会缩小，但我不能缩小，否则谁来照顾你……”白鸟强打精神：“很快，我就能站起来……”
“你自己说羽族如何自私，但却为了我变成这样。”沈桐儿哽咽：“是我没用。”
“傻瓜。”白鸟叹息回答。
沈桐儿说：“庄宇把铃鸣抓起来，急着找火融膏呢，我吃不准他是真的想回家，还是需要长天原开采出来的忘川水……只是现在寄人篱下，没办法带你回来。”
白鸟道：“别急，他老谋深算……我从前，我不知道这些后裔的存在，可以得知他们所掌握的本事在我之上……”
“你别费劲说话，多休息。”沈桐儿揉揉眼睛：“放心吧，我会沉着应对的。“
白鸟这才缓慢闭眸，重新开始养神。
沈桐儿温柔摸过它的头，想去套要些水来泡茶。
没想走出门的时候，腹部又传来激烈的疼痛，她瞬间白着脸捂住。
守在长廊的侍女关心道：“姑娘，你怎么了？”
“给我魂尘，我需要能量……”沈桐儿难受地蹲在地上。
侍女干妈吩咐同伴，伸手去摸她属于异鬼的奇怪脉搏，又瞧见石板地被滴着奇怪的透明粘液，不由摸了摸她的裙底，惊讶道：“沈姑娘，你莫非是……要生产了？”
106。苏安安驾到
在沈桐儿很小的时候，曾听云娘说过； 世间普通女子一生的宿命就是要尽到相夫教子的责任。
但她偏偏能看到异鬼； 以外自己是被抛弃在乱坟岗里、寿命短暂的御鬼师。
所以从未想过去诞下子嗣这件事情； 倒也不足为怪。
与苏晟的相识和爱情； 每分每寸都不符合世俗的期待，包括这个孩子的出现也是意料之外。
不过从得知的那一刻起，沈桐儿就不曾犹豫过半分。
她当然要把孩子生下来才对； 毕竟这是建立一个家的最大的羁绊； 以及沈明烛从来都不可能与苏晟去做的事情。
——
然而初为人母谈何容易？
沈桐儿腹内的阵痛像是要把身体自内而外的撕裂。
虽然被几个侍女按在床上，但她失去控制的怪力却仍使自己频频挣扎开来，险些弄伤大家。
闻讯出现在卧房外的庄宇严肃地吩咐：“这毕竟是只难以揣测的异鬼； 小心她随时恢复真身，喂给她魂尘，能吃多少吃多少； 总而言之要保住她的性命最为重要！”
沈桐儿隐约听到几句； 片刻之后； 就进来几个女侍卫将她五花大绑； 而后很利落地将无味的冰冷昏沉塞进她的嘴里。
能量如闪电般顺着血脉开始扩散。
“小白，小白……”沈桐儿眼前的景象渐渐模糊，一会儿想起异鬼们那一张张恐怖的脸，一会儿想起芳菲岛的童年，一会儿又想起冰天雪地中苏晟母亲的死状； 那些跨越了数千年的、本不该属于她的记忆犹如秋风中的碎叶； 根本拼凑不成完整的形状。
守在床边的侍女扶住沈桐儿的胳膊：“姑娘； 你可千万要绷住这口气，如若昏死过去，不仅自己有危险，孩子恐怕更要完了。”
沈桐儿满脸是汗的点头答应。
“现在谁也不知道你怀的是个什么，但我们会尽最大努力保住你的性命，要坚强。”侍女又安慰，而后将清凉的毛巾放在她的额头。
沈桐儿根本再也听不清楚周围的议论纷纷。
她痛到不能自己，嘴巴里塞了布，便唯有发出惨烈的呜咽。
时间像是在辛苦中完全凝固。
仿佛过了一瞬、又如同跌入漫漫长河。
当全身都被汗浸透的沈桐儿终于感觉到孩子被拉出体外，顿时像散了架似的，连合上腿的力气都没有。
她的长睫毛湿漉漉的，迷迷糊糊努力张开。
结果被侍女惊恐地捧在手里的并不是颗蛋，也不是恶心的异鬼幼仔，而是只红色的小鸟，比只成年鹌鹑大不了多少，微微颤抖着眼皮，身体却蜷缩着一动不动。
还活着吧……
沈桐儿心跳如雷。
正在这时，门外忽然传来熟悉的呼唤：“桐儿……”
沈桐儿瞧见满身伤痕的苏晟，顿时失去力气摔入梦乡之中。
——
星月升天，凉风阵阵。
虚弱沉睡的桐儿是在全身发冷中难受醒的。
她嗓子痛的根本无法讲话，竟然发现自己缩在厚厚的棉被里，却还是瑟瑟发抖。
跪坐在床边的苏晟同样没有多少精神，听到动静后倒是立刻睁眼：“你还好吗？”
“小白，我特别冷……”沈桐儿沙哑而含糊地说。
苏晟赶紧把暖炉捧进她的被子里：“也许你该离白鹿灯近一点，但我不能碰它，孩子带走了你绝大部分能量，所以才会有如此感觉。”
“你好啦……我不想惊动你的……”沈桐儿眼眶湿润，她很感动他选择守护在自己身边、却没勇气提起沈明烛的前因后果。
“先别讲话了，就算是为了保你平安，我也要撑过去。”苏晟轻轻抚摸她的长发：“睡吧。”
沈桐儿很想看看孩子，又有点怕它已经夭折了。
苏晟和小姑娘相处这么久，自然明白她脑子里在想什么，赶忙把个精致的锦窝捧来：“安安已经睡了，它现在每天都应该睡很久才能健康长大。”
沈桐儿张大眼睛望向他怀里可爱的小鸟，发现那潮湿的绒毛已经蓬松，更像是充满朝气的橙色，看着让人联想到