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沈桐儿在外面等的急不可耐，但她万万没想到自己竟然会等来一道圣旨。苏晟与两排侍卫浩浩荡荡地走回花园，在她身边站定后，为首的侍卫随即展开了手中的卷轴。
季祁将军鞠躬尽瘁，身体欠安，理当留京修养，现任命苏晟掌管天光门，调令三军，以消灭异鬼、守护万民安危为己任。
这些话每个字桐儿都听的懂，但和在一起后又令她深感困惑。
苏晟像方才离开时那般握住她的手，又投以温柔的微笑，仿佛自己做的决定微不足道、不值一提。
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皇家行事当然大手笔，当日苏晟一家便入主天光门，而它曾经的主人季祁却连出来见面的力气都没有，卧在病榻上面色如纸。
时隔多年相见，沈桐儿进屋后便忍不住红了眼圈：“季大哥。”
季祁努力坐起，声音显得非常沙哑：“桐儿，你过得可好？”
沈桐儿颔首。
季祁深深地看过她几眼，才道：“我骗了你很多次，最后还是被你救了性命，此恩无以为报。”
“过去的事就过去吧。”沈桐儿认真地说：“我没想到小白会打天光门的主意，这件事……”
“苏晟也没别的选择，或许他想要一直自由下去，但他再也不是那只无牵无挂的凤凰。”季祁苦笑：“如他真愿意对抗异鬼，那未尝不是好事。”
沈桐儿深深喘息了一下，困惑道：“季大哥，你怎么会如此憔悴？我娘离开前明明与平日无义……”
“这幅身体受伤太多，能撑到现在已经是强弩之末。”季祁弯起嘴角：“我很高兴能在死前见你最后一面。”
沈桐儿眼中有泪。
“你不会死的，所以要习惯别人会死这件事。”季祁苦涩的说：“也没什么能留给你，只是有件事你或许还不知道。”
“什么事？”沈桐儿疑惑。
“从前我便只有异世神明的血脉留在这个世界，他们行事诡秘，从不以真正身份示人，但这次清剿景元宫，我对比两方资料并非同一组织。”季祁说：“日后还请小心为上。”
“还有其他长天原的后裔？”沈桐儿沉思片刻苦笑说：“也不足为怪，时间之久，世界之大……凡人，异鬼，长天原人，还有他们血脉混杂的后代都已站稳了脚跟……一切都不像我想的那么简单。”
“总之珍重。”季祁抬手摸上她的头。
结果未等沈桐儿回答，苏晟的声音就在门外响起：“桐儿，一炷香时间已到，你见够了没？”
第113章 龃龉前行
世上金银有价； 唯有信任无价。
沈桐儿并不知道苏晟和皇帝说了什么； 但她无法天真地相信：仅凭三言两语就能换来大权在握。
所以尽管在天光门得到栖身之所； 依然内心不安。
待到晚上屋内只剩苏晟和孩子，沈桐儿忍不住道：“小白，为什么做这么重要的决定不跟我商量呢？”
“明明讨厌与人类牵扯上关系； 但是一而再再而三的被咄咄相逼； 我想不出更好的选择了。”苏晟靠在床边轻声回答：“看来天门的秘密早已不是秘密； 觊觎另一方世界的欲望不消失，我们就会一直被追杀下去，反正季祁也快死了，难不成可以靠他保平安吗？”
沈桐儿盘着腿郁闷：“可现在的身份不是你想要的，你太为我委曲求全了。”
“我只有你一个妻子，以后也是如此； 不懂得如何对待你我应当慢慢学； 而不是意识到了却装作视而不见。”苏晟轻声道：“其实你想要个安安稳稳的家对吗？只要在玉京等我； 只要我维持住前线的平衡，我们就暂时无忧、安安也能好好长大； 有机会多学些东西。”
如若是个凡夫俗子因家庭牺牲，沈桐儿不会那么惊讶，可牺牲的人是小白啊——这般琢磨着； 她便感动到红了眼眶。
苏晟扶住沈桐儿的脸庞：“我会在季祁最后的日子里尽快掌握局势； 等到打探清楚景元宫现在的状况，便带你取回莲灯。”
“好，也唯有如此了。”沈桐儿皱眉说：“虽然异鬼比我们曾经想象得要强大； 但总有机会取掉那黑泽性命、扭转战争的，到时候功成身退，凡人也不会耐你我如何。”
听爹娘聊天听到呆滞的小红鸟一个跟头摔倒在床上，嘟囔道：“好困呀，不要担心那些闲事，睡觉啦。”
“睡吧。”沈桐儿抱着它躺倒在床榻角落，超苏晟微笑了下，才慢慢合上眼眸。
苏晟深吸了口气，靠在旁边守护着他们两个，目光温柔又悲伤。
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异鬼与凡人的血脉在同一个身体里，就像朝相反方向拉扯的力，迟早要把一切摧毁。
尽管服用了最名贵的药材，季祁还是越来越虚弱，次日被抬到书房与苏晟详谈时，已经飘摇如枯叶。
苏晟站在沙盘前面凝望着被黑泽占领的州镇，好半晌才笑说：“凡人最开始的劲头已经没有了吗，兵败如山倒，即便我不来，不出三年玉京也也要落入它们手中。”
“我尽力了，你可知普通人在异鬼面前是何等渺小？”季祁苦笑：“我们会的它们都懂，而它们的战斗力与生命力，却是人所望尘莫及的……为了准备这场战争，朝廷甚至刻意安排繁衍出不少御鬼师，可是——于事无补。”
苏晟沉默不语。
季祁道：“尽管皇上给了你这份资格，但我不相信你会专心投入战争。”
“我的想法用不着你操心。”苏晟道：“现在西南情况最为恶劣，还剩多少兵力？”
“我怎么能不操心？如果你只是抱着玩笑心态来把百姓们的身家性命葬送，我死也不会把兵权交给你的！”季祁激动地说完便剧烈的咳嗽了起来。
苏晟冷眼看凝望片刻，不容置疑的说：“我会想办法毁灭异鬼，因为它们对桐儿永远是威胁，但我这么做是想要另外一份东西。”
季祁皱起眉头。
苏晟道：“我要明烛留在墓穴里的所有信息，我想天光门所拥有的不比鹿家少。”
“在古老的传说中，你从不离明烛娘娘身边，那些墓穴多半是你陪着她建的吧？何以有这种需求？”季祁并不理解。
苏晟握紧拳头：“她定然有事情瞒着我，如果不搞清楚，恐怕这个世界迟早也会——”
天机不可泄露。
他不愿提起自己的家乡与长天原到底是何种模样，忽而闭了嘴巴。
季祁更关心战局，这方面倒无所保留，于是步履蹒跚地从书房暗格力摸出把钥匙：“在书房的地下另有乾坤，所有从古墓中拓印出的壁画和碑文，以及金箔书的誊写都有记录，如想看原版，还需请示圣上。”
“好。”苏晟接过钥匙：“我答应你，亲自去探查西南军情，给黑泽一个措手不及的教训。”
人类的命运不能掌握在自己的手里，这是颇为无奈的状况。
季祁没有再出声，因为已然无话可说。
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暮色苍茫下的皇宫透着种陌生的辉煌与压抑，在山野长大的沈桐儿在天光门最高的房子里远远地望着那宏伟的建筑，吹着晚风许久没有出声。
总是粘着她的小红鸟在城楼上蹦来蹦去，忽然问：“娘，我们干吗非要来这里，我想到山里去。”
“在山里会引来异鬼的，不停地战斗、不停地逃窜，你会过得很辛苦。”沈桐儿回神答道。
“我不怕辛苦呀，我喜欢自由。”苏安安脱口而出。
沈桐儿惊讶地望着它，不晓得个满月的小生命是如何理解自由这种东西的。
苏安安又在城砖上蹦哒了几下，然后道：“不过只要能每天看到爹和娘，在哪里都一样。”
沈桐儿摸住它的脑袋，从怀里摸出个链子，上面挂着的玉坠上有个笨拙的“安”字，她将其挂在儿子的脖颈上说道：“你爹常送我这样的小东西，娘也送给你一个，希望你平安。”
苏安安超级喜欢首饰，顿时张开小翅膀开心起来：“哇！谢谢娘！”
沈桐儿又摸出点魂尘：“你觉得饿吗？”
苏安安困惑地扭开头：“不饿，我不要！”
沈桐儿劝说：“你再吃一点好不好？”
苏安安很听话，硬着头皮把魂尘咽下去，小声抱怨道：“娘……好坚硬，我嗓子疼……”
沈桐儿担心地抱住它，忍住叹息的欲望。
这孩子自从出生后就没有吃东西的欲望，魂尘好像对它来说没什么用处，真不晓得孕期时服下的那些能量足够支撑安安多久，是不是两种生物的孩子都会像御鬼师那样脆弱？
正发呆的时候，远方飞来白鸟灿烂的身影。
沈桐儿终于露出笑脸翘首以盼。
直到白鸟飞的近了，才露出身上斑驳血迹。
沈桐儿着急道：“怎么受伤了？”
“我去琼州探了探，正巧找到黑泽的车队，试着挑衅了下。”苏晟化作人形，竟拿着束火红的花朵：“送给你，在战场边采到的，像不像你？”
娇柔的花瓣在晚风中瑟瑟发抖。
沈桐儿接过来忍着心疼闻过，又扶住他说：“快回房间休息下吧。”
“白鹿灯还在景元宫的房间里，因为别人一触碰就会燃火，所以暂时被庄宇命属下团团包围。”苏晟说：“他们现在警惕性太高，过阵子懈怠了再采取突然袭击更好。”
“恩。”沈桐儿颔首，她在陪着苏晟走下小楼时忽然道：“其实我也见过灯里的沈明烛。”
这话让苏晟很惊讶。
沈桐儿说：“她似乎没有办法来到尘世，并且对这里充满不屑，希望能够带你走。”
“……或许她发现了多个世界的秘密吧，原来见到她真的不是一场梦。”苏晟淡淡的说：“如此也好，但那已经和我没有关系了。”
沈桐儿小声问：“可是不是有灯的地方她就能出现，她会跟庄宇联系吗，她会为了找回你而做可怕的事吗？”
“是血液。”苏晟回答。
沈桐儿好奇抬头。
苏晟道：“我在天光门的地下书库中找到她死前几个月留下的壁画，特殊的血液是掌灯使与神明联络的烽火，从某个方面讲，也许明烛成了神明中的一个吧？”
这些话沈桐儿没办法想象，也不知道怎么回答。
“不要去探究那些了，明烛思索了一生，她得偿所愿，可那不是我们想要的。”苏晟认真道：“我宁愿和你在这里，想尽笨拙的办法，一起努力活下去。”
沈桐儿深深地望向再不像从前的小白，许久才郑重颔首道：“恩。”
第114章 再见，季祁
蔓延到天边的大火； 灼烧过无际的冰原； 四处汪洋一片。
死亡并未露出狰狞的模样； 因为死亡在这里显得太过微不足道。
沈桐儿在这梦中苦皱着眉头，直到被苏晟轻轻搂住，才恍然睁眼看到晨光。
光线微弱的房间里； 是熟悉的温柔的脸。
“怎么了； 做噩梦吗？”苏晟躺在旁边轻声问。
“又见到长天原覆灭的景象了……”沈桐儿苦笑。
“当时如若知道我能活下来； 是决计不会让你用忘川水继承我的回忆的，那些不是什么好东西。”苏晟心疼道：“你要明白一切都是几千年之前的事情，跟你一点关系都没有。”
沈桐儿默默瞧着他，身上的冷汗很快便消退了。
苏晟亲吻那光洁的额头，把桐儿瘦小的身体紧紧搂住：“不知道你在玉京住的开心与否，只希望我凭借自己的力量； 让你过开心的日子。”
“我这种人在哪里都会开心的呀。”沈桐儿忍不住笑：“到底是什么让小白改变自己的天性？明明你自己无忧无虑地活着更轻松。”
“在我拼了命把你带到这个世界上、在我陪着你出生的那个刹那……我就告诉自己不能把你丢下； 无论你是谁、无论你是什么； 虽然我活过很久，但和我有渊源的人又有几个？”苏晟摸过她的眉角：“大部分羽族都珍惜漫长的生命； 但那也仅不过是活着而已，那样或长或短又有什么意思？”
沈桐儿噗嗤：“小白，最近你好像读书人； 想那么多复杂的事。”
苏晟仍旧搂着她； 本在夫妻间温馨的时刻，小红鸟忽然冲进床帐：“爹！娘！太阳升起来啦！你们真懒惰！”
沈桐儿揉揉眼睛坐起，将安安接住：“今天有饿的感觉吗？”
小红鸟摇头晃脑。
苏晟反觉得孩子的命运应当顺其自然； 不像她这般精神紧张，在旁道：“为了取得灵帝信任，今日我要去琼州，如不能给黑泽重创，恐怕暂时无法回归。”
“咱俩一起去！我的身体已经恢复了！”沈桐儿顿时直起腰板。
“那谁照顾安安？如果它在琼州到处乱飞，后果不堪设想。”苏晟提出异议。
“我不会乱跑的，我超乖！”小红鸟一下子扎到软绵绵的被子里。
看到儿子无忧无虑的样子，沈桐儿当然并不希望它接触战场与杀戮的真相，所有只能妥协。
苏晟微笑：“我带你出去转转，好久没有散过心了。”
“好啊。”沈桐儿立刻撩开纱帘准备洗漱。
明亮的阳光一下子透了进来，照映到苏晟漆黑的眸子上面。
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湛蓝的天空下是擦过耳边呼啸的风。
沈桐儿紧紧地搂着白鸟的脖颈，没有了十六岁第一次腾空的惊奇，只剩下满心的快乐。
反倒是蹲在后面的苏安安眼睛溜圆，望着远处的高山大川保证道：“娘，以后我长大了也可以背你飞的。”
“好啊，那你快快长大。”沈桐儿笑了。
“背你自己的媳妇去。”苏晟嫌弃。
“哼！”苏安安气鼓鼓地展开小翅膀，一下子就冲了出去，可惜它身单体薄，瞬间被风吹跑。
幸好苏晟一个急转弯把吓蒙了的小家伙俯冲叼住，然后飞回玉京，落到天光门的楼阁上将其轻轻放下。
苏安安软绵绵地坐了会儿，才不甘心道：“我还小呢！”
这幅嘴硬的样子真像苏晟小时候。
“好好保护她。”百鸟这般嘱咐，而后又无声地望向桐儿。
沈桐儿小声说：“一定……一定要好端端的回来。”
巨大的白鸟没再回答，只是俯身将优雅的颈搭在她的肩上，片刻又乘着风朝西南飞去。
沈桐儿站在城楼上呆呆的望了很久，才扭头对小红鸟笑说：“走吧，我们也找点有用的事情做。”
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虽然依照皇帝的旨意，白鸟成为了天光门的主人，但这里的人难免还是会用别样的眼神来对待。
特别是沈桐儿独自穿梭其中的时候，能够鲜明的从服从中感受到窥视的警惕。
但她并不为所动，我行我素地练武和翻书，还会在季祁清醒的时候去探望，听他讲异鬼那些不为人知的故事。
季祁似乎对于能在生命尽头有她陪伴感觉很庆幸，某日大雪天，他难得起身喝了半碗汤药，靠在窗边说：“异鬼是要吃人的，否则它们会在饥饿中饱受折磨，可是它们又为什么会跟人类诞下后代呢……我很小的时候就明白自己的身世，对此百思不得其解……”
“如果异鬼不吃人，是不是就没这场战争了？”沈桐儿抱着安安叹息。
“所以这一切才像老天开的玩笑。”季祁说：“大家都在努力探寻着过去，异鬼从何而来、古墓为何人所建……直到二十年前鹿家在大漠中找到长明灯楼，从里面带出个女婴和凤凰蛋，所有传说才被印证为事实……在昆仑地宫中曾有记载，凤凰会食尽天下妖鬼，将光明还于凡人，所以鹿家才千方百计想杀死苏晟吧？可惜凤凰是不会死的。”
“也不见得不会。”沈桐儿脑海中浮现出苏晟那为生下他和兄弟而能量耗尽的母亲，半晌又摇摇头：“不过总比你我要坚强就是了。”
“看来桐儿也知道许多我不清楚的事。”季祁微笑。
沈桐儿不会将苏晟的秘密道出，也绝对不会将多个世界的难题流传给凡人。
否则打开天门去探索未知的冲动，同样会变成他们的魔咒。
季祁轻咳了两声：“今年我三十岁，几乎大半生都在走南闯北，见过的、杀过的异鬼不计其数，但也有结交成友的……其实我很清楚，人是很难除掉千千万万的异鬼的，但是因为鹿笙与黑泽的野心，已经到了不反抗就要永远沦为奴隶的时候，别无选择。”
沈桐儿呆呆的望着他，轻声道：“三年前我还很天真，毫无疑问地相信自己能够肩负起杀死异鬼的责任。”
季祁并无嘲笑：“你是个善良的……”
“异鬼。”沈桐儿轻声道。
季祁靠着窗慢慢闭上眼睛：“如果天下异鬼都如你一般，事情就简单多了吧……”
沈桐儿抚摸着安睡的孩子，心无旁骛地陪伴着他。
季祁的声音越来越低：“还记得见到你