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若是黄河有个三五年不决口，不闹出或大或小的洪灾，那就要谢天谢地祖宗保佑了。
一旦黄河垮堤决口（常常是在开封府一带），滔滔洪水便顺着泗水流域南下，最终直接冲击淮河，夺淮河河道入海。
大水漫灌之下，不但沿途徐州、宿迁等地遭殃，淮南淮北作为黄河大水的目的地，更是隔着几百里也中箭，被黄河生生灌出了洪泽、高邮、宝应等大湖。为什么如今淮南湖泊星罗棋布比江南水乡还多？那都是被黄河淹了几百年的“功劳”。
看三国演义，常说袁术占据淮南、兵精粮足，古时候大概是这样，但要放在当今简直就是个笑话，哪年能不逃荒就是好年景了。
龙兴之地凤阳府更是黄河水患的重灾区，为什么凤阳人委屈的唱起花鼓词道“说凤阳道凤阳，凤阳本是个好地方，自从出了朱皇帝，十年倒有九年荒”？
就是被几百年来黄河南下逼出来的，若太祖皇帝天上有灵，估计也会为此很郁闷。谁不想造福乡里，谁不想衣锦还乡唱“大风歌”，但黄河他也管不住。
话扯远了，却说武英殿上大臣默认了太后折腾李大人，但仍然继续沉默，对李佑的奏章不发一言。
因为那些气势逼人的凌厉言辞里摆出来的都是事实。难道成化朝的万贵妃、万历朝的郑贵妃动摇国本不是事实？难道天启朝的皇帝乳母客氏凌虐正宫不是事实？难道崇祯朝的周后十八年畏缩怯事不敢谏一言不是事实？自宣德起，其他时期也好不到哪去。
奏章很容易看懂，对国朝宫中的荒唐，大家也都心知肚明，一代又一代的国本问题，更是让文官闹心的老大难。李大人将原因总结为中宫失位、皇后衰微导致宫中妖孽滋生，也不是没道理的。
李佑之意通俗的说，就是选秀太矫枉过正，选来的太子妃或者皇后个个都是寒门小家碧玉，没钱没势没见识的三无女人。这样的女人在普通人家当贤妻良母够格，但当皇后内无帮手外无援军，只有被欺负的份，有的甚至连命都保不住。
运气好的皇后熬成了太后就爽了，运气不好的，凄凄惨惨中等死罢。
皇后好歹也是母仪天下的人物，毫无尊严的被胡乱欺辱难道就符合纲常伦理？名义上的六宫之主镇不住场子，那就是阴阳失调，自然宫中乱象丛生、奴大欺主。甚至要连累到太子，导致国本动摇，危及社稷。
别人不是没想过这个问题，但总结的不如从另一个时空穿越而来的李佑透彻，毕竟在看待历史的视野方面是穿越者的强项。
而且李佑的奏本从逻辑上实在不好反对。如果要反对李佑的分析，总得提出自己的见解。宫内的问题明摆在这里，如果与皇后势弱无关，那原因在哪里？只能说历代天子失德了……
但是谁都知道，人死为大入土为安，先帝都是祖宗。指责当今天子还可以博一个敢言名声，但去指责先帝可就过分了，和骂祖宗差不多。
许次辅考虑再三，终于站出来赞同道：“李佑所言极是，以前如何不论，今后如何不论，本次选秀可试行之。”
许次辅自然有他的考虑。虽然皇后过的好不好与他无关，他的权位也不依赖于此，同时他没有刻意帮李佑刷存在感的心思。
但是如果皇后靠谱一点，宫中消停一点，对于夹在外朝与宫廷中间的内阁，特别是首辅次辅来说也算是件好事。他可不想像以前那些宰辅大学士一样，为了皇帝家的破事焦头烂额，硬气了就失去帝心，软弱了就被外朝指责为奴颜婢膝，甚至两面不是人的无可奈何挂冠而去。
次辅出了头，其他大臣们便纷纷发言赞同。与李佑不对付的，在这件事上没什么利益纠葛，倒也无所谓，甚至倾向于同意。有些仕途无望的心里开始算计自家有没有合适女儿或孙女，反正李佑已经给出了大义凛然的道理，跟着附和就好。
情势如此，太后也不好驳斥李佑奏章了。殿中众卿皆感慨道，某人都滚到扬州了，还能不远千里的闻风而动。区区一封奏章便定下了国策，又让李佑投机刷声望成功。
但为何李佑的投机总是成功呢？他才弱冠年纪啊！不过似乎也不算完全成功，李大人再次挑起了太后的恨意，真期待他在汛期河务上栽个灰头土脸给大家看看……老天也该治一治他了。
众人没预料到的是，在未来数月内老天确实几乎将李大人的官路灰灰了，但李大人的命格实在太逆天了，逆天的令人发指，硬是挺了过来。
昭凤殿中归德长公主得知后，手抚小腹，暗叹自己在投机取巧方面确实不如那个男人。不过他所言确实有理，自己之前有点短视了。
其实远在扬州府的李佑本人对结果很无所谓的，皇后爱怎样便怎样，只要他引起瞩目，完成刷存在感和展示才华见识的既定目标就行了。
扬州府和淮安府、凤阳府同属江北，但扬州城里向来是一片乐土，三百里外淮河的事情仿佛离这里很远很远。
江都县正堂李佑尚不晓得朝堂上的事情，正在忙于县试的准备工作，他叫身边人中学历最高的崔师爷从论语中出了一道考题，又下帖子邀请几个致仕老前辈发挥余热帮忙阅卷。此外考试所用役夫、纸张、什用都要提前筹备。
一片忙碌中，李大人忽然得报，金老丈人携带数千两巨款来访。
这可是金百万首次到县衙拜访女婿，李大人想了想，便传令将金百万引进后衙花厅叙话。
那金百万见了李佑便道：“老夫前来，欲将所欠盐课尽都补上，不令贤婿难为也！”
李佑暗道，这老丈人嫌丢面子和窝囊，一直不肯补交所谓拖欠“盐课”，今天却主动到县衙送银子，一方面对自己比较服气了，另一方面是有所求啊。
金百万见李佑不言不语，又主动道：“今年江都县的额定盐引，以及应缴盐课，皆包在老夫身上！必不使贤婿考绩难看！”
又解决了一个难题，请你继续……李佑依旧沉住气不言不语。
并非他对老丈人傲慢无礼，同样一件事情也是因人而异的。拿出这笔银子对别人而言，算是向他表示了巨大的诚意，值得热情对待。
但是万儿八千两对金百万而言，只能算拿出来投石问路罢。若就此表现的热情起来，也太显得浅薄和没见过世面了。
面对女婿的默然无语，为了他开口已经连续主动抛出两个条件的金员外终于晓得了“沉默是金”四个字的真正含义。他便另起话头道：“那高邮杜正简是老夫的旧相识，看在往日情面上，贤婿可否放他一马？”
李佑神容严肃，“他触犯了国法，如何惩治自有国法处置！”
金百万貌似叹息道：“杜家仅剩了一个幼儿？可怜可悯哪！”
“杜家上下还得谋生，你若有门路，烦请帮衬一二。”李佑也不打算兜圈子了，直接提出要求道。
金员外又惊又喜。惊的是李佑居然真想在盐业里横插一手，这格局又要有变动了。喜的是李佑背景通天，他若愿意与自己合伙，那岂不相当于自己又多了一顶保护伞？
金百万知晓了李佑在这方面有求，顾左右而言他，“老夫本家有个少年人，读书读的不错，可否网开一面参加县试？”
这是替全体寄籍人士特别是盐商说话了，金百万这几天在县试问题上饱受请托，必须要在女婿面前说一说此事，现在女婿开口相求，正是说话时机。
李佑听到老丈人提起他禁止寄籍人口参加县试的事情，便心知肚明他今天就是为此谈条件来了。前面的盐课银子、杜正简什么的，都是引子而已。便同样顾左右而言他道：“听说宝姐儿有两个妹妹，其中那小的待字闺中？”
金百万对李佑忽然提起小女儿十分意外，“贤婿这是什么意思？”
李佑现出笑容道：“选秀在即，你想不想女儿入选？”
金百万登时勃然大怒，拂袖作色斥责道：“卑劣无耻！”
在金员外想来，这李佑一定是拿女儿威胁自己，只要自己不从，他就想办法将女儿入选了。
做人总是要有底线。当不一致时，即使是亲戚为了各自利益，各逞心机勾心斗角倒也没有什么，斗而不破是常见的，亲兄弟明算账才是长久之道。但是明知是她是你的小姨子，还赤裸裸的拿来威胁，就过于卑鄙下流了。李佑当真想彻底撕破脸？
成功挑起了老丈人的怒火，李佑哈哈大笑道：“你误会了！本官如此发问，自有本官的道理！好歹也是宝姐儿的亲妹妹，本官怎么会让她吃亏！”
第五集牧守江北第341章豪迈的金百万
金百万面对开怀大笑的女婿，心中莫名的怒气渐消，不过仍是疑惑不已。
与李佑来来回回碰了几碰，他如今也渐渐懂了。这个天上掉下来的便宜女婿虽然时时有令人摸不到头脑的不同寻常之举，叫别人淬不及防、不知所措、无所适从，但绝非无用之功。这些举动的背后，往往有这样那样的迷雾一般的深意。
其实李佑只不过是想付出些可有可无的最小代价，以此换取俞娘子把持的新杜家能够继续借用金百万掌控的体系贩运私盐，不至于他费尽心机白占了一个无用空壳。
他知道自己的势在必得，老丈人肯定也能看出来，必然会借此拿捏，这是一个白手起家成功人士的本性。不过李大人越来越讨厌受制于人的被动，所以须得拿出新东西把老丈人心思引歪了，以争回主动权。
话说回来，金百万为何听到李佑将自家女儿与选秀扯在一起就发怒？许多人为什么宁愿匆忙成婚也不愿将女儿送去选秀？
原因大概有三点，一是与买彩票似的希望渺茫，那么多人折腾许久才选出一个皇后，或许还有两三个妃子。一般人无权无势惯了，谁敢奢望这种好事。
二是娇滴滴的美貌弱女子远赴京城，无依无靠的谁知道会有什么意外？万一有个三长两短就此没了，岂不要心疼死。
三是若没被选中放归回家还好，能参加选秀也算是一种认可和光彩，还能指望招个好女婿。但就怕朝廷将落选的秀女留在宫中充当宫女，那就是生别死离的暗不见天日了。不得不说，如今这种可能性太大了，尤其是宫中十来年没有大规模新增宫女了。
金百万的顾虑不外如是，没钱虽然万万不能的，但有钱也不是万能的。
见对方冷静下来，李佑止住笑意道：“老丈勿恼！三姐儿唤作什么来着？素娘？选秀四关，初选、二选、三选、终选，我保她平平安安的进入终选，到太后她老人家面前走一遭，然后平平安安的衣锦还乡如何？”
初选是选秀钦差从各地海选一批送入京师；二选是宫中内监根据外表、体态、谈吐简单筛选一次；三选是归德长公主率领老宫女仔细挑选出人数很少的一批最终候选人；四选是太后从最终候选人中挑出皇后人选，可能还会挑出两三个妃子一同充实天子后宫。
其中能进入终选阶段被领到太后面前的，最多不超过一二十个，无不是容貌气质千里挑一的女子。
能进入这个名单的，本身就是莫大荣耀，即便不能选为后、妃，能由皇家赏赐后放回故乡的，那也登时身价百倍、家门生辉，就好似读书人中了皇榜一般，欲下聘者纷至沓来的要踏破门槛。
那可是从天下无数同年龄段女子中杀出重围，与皇后同一档次的女子，时人就认这个。
李佑可没本事去决定后妃人选，作为文官他也不想去掺乎天子后宫的事情。但与长公主打打招呼，走她的后门，只为将某女送入终选阶段挂个名义陪太子读书，那还是可以操作的。反正终选名单没有定数，多一个不多少一个不少，对长公主来说小事一桩。
对于任何人家而言，女儿和天家皇后同一个档次，这就是最珍贵的荣誉。金百万不淡定了，县试、杜家惨案，盐课什么的全抛到九霄云外，不能置信的问道：“你能保素娘进入终选？”
银子多到金百万这个份上，已经不是最优先关注对象了。谈利只是与别人交往的手段，再说他又没有儿子，因而金百万对于银子本身已经没有多大欲望，多几万少几万影响不了他什么。
之所以金百万嘴边经常拿银子说事，比如今天跑过来以盐课银子和李佑谈条件，那是因为别人还对俗气的银子非常有兴趣，而且银子是彰显他地位的道具，这个作用就像乌纱帽之于李佑一般。
总而言之，荣华富贵四个字中，金百万不缺富贵，但缺的是各种荣华，缺的是各种名誉。子曰，衣食足而知荣辱，金员外就处在这个阶段。
如果他家出了什么进士、孝子、节妇，金百万必定会不惜钱财建一座全天下最华丽宏伟的牌坊，可惜到目前一个也没有。金百万也在家族内宣布过，谁能中进士，谁就可以过继到他名下继承家产，但到目前为止，依然没有。他赞助的读书人倒是中过几个，但都不姓金。毕竟金百万也才暴发了十几年，有些底蕴急不得。
金百万的问话带着强烈怀疑，但李佑不以为意。他察言观色后晓得金老丈人真正动心了，自己抛出的诱饵果然对他有着强烈的诱惑。先前他还担心金百万做人境界太低，对此浑不在意，致使自己对牛弹琴白费心思。
李佑便轻描淡写的答道：“等选秀钦差吴公公到了扬州府，我让他住到你家去，叫他来说，你总该信了。”
又继续勾引道：“你又没儿子，能有女儿光耀门楣也不错。再说素娘若能经历慈圣宫待选，荣归故里后必然炙手可热，将来可以挑个绝顶好人家嫁了，说不定有江左大族的衣冠子弟也会登门求亲，于你也是大有裨益的。”
金百万嗖的站起身来，在花厅中来回走了几遍，神色变幻不定，仿佛在做一个艰难无比的决定。
这下可让李佑奇怪了，这明明是很简单的事情。只不过运作女儿去刷一刷名声，有他打保票基本无风险，所以没什么值得深思熟虑的，老丈人这是装模作样的想什么呢？
不过李佑握有主动权，更不着急，低头慢慢喝茶。
金百万终于重新立定了身子，站在李佑面前，霸气惊人的道：“我不要素娘她荣归故里！”
自诩算无遗策的李佑大惊，老丈人竟然有志气拒绝掉这唾手可得的荣光？人无欲则刚，这下可棘手了！
金百万长吸一口气，将张开五指的巴掌伸到女婿面前，“既然你能保素娘进入终选，为何不得陇望蜀也？皇后也好，贵妃也好，我要素娘选为其中之一！”
李女婿再次大惊失色，原来金老丈不是没有志气，而是志气和野望远大于他的预料！这下比刚才更棘手了！
金百万挥舞巴掌道：“这个数也在所不惜！”
李佑看了看老丈人的五根手指头，一根大概就是一万两巨款罢？下意识问道：“五万两？”
“呸！怎么是五万？是五十万两！不够可以再加！”
噗！正在喝茶缓解心情的李佑忍不住一口茶水喷的漫天飞舞，化为甘霖洒遍了身前地面上，金百万的绸缎袍子也溅了几滴。
五十万两是什么概念？李佑的老家号称江南膏腴之地，上好良田每亩按十几两计算，五十万两可以买四万亩良田。换成北方，一亩地几两银子，五十万两买上十几万亩地没问题，归德长公主的四个皇庄加起来也没到这个数。
除了钱粮多到变态的苏松常地区之外，江都县也是天下正常范围内有数的大县，每年钱粮折合银子可能也就十来万。五十万相当于江都县这个超级大县五六年的钱粮赋税。
陈巡道在虚江县当知县时，欲在虚河两岸修二十里最坚固最费钱的石料长堤，计算成本也不过是八万两。如果用五十万两银子修单边堤坝，即使用石料，也可以从扬州一直连绵不断的修到李佑老家去了。
扬州城里普通人的薪银一年不过二十两左右，五十万就相当于两万五千名雇工一年的薪银，许多县城一共也没有这么多劳力的。
天子号称富有四海之人，供养内帑虽然数目巨大，但固定开销也同样巨大，每年的活钱有没有五十万两，只怕也很难说啊。
形容富翁的成语是万贯家财，五十万两就是几十个万贯家财……
金百万单人匹马一口气就要拿出这么多银子，怎能不令见多识广的李佑骇然。而且金老丈还有一句话，不够可以再加！
本来是一切尽在掌握之中，自信无比的李大人久久失语，现在他被金老丈人的胆识和五十万两银子推到了进退两难的地步。
五十万两白银，只为买一个天家贵妃……原本李佑还担心金百万过于目光短浅、胸无大志、贪财鄙俗，使得他以名为饵的算计对牛弹琴。现在才晓得，一个花了十几年时间便成为两淮官盐七大巨头之一兼私盐业龙头的人物，怎么会缺少见识和气魄？
李佑开始想象，如果把五十万两现银砸在太后手里，她老人家会不会动心答应？或者砸在太后那两个贪财兄长手里，他们有什么理由不去游说太后？钱能通神，这话某些时候真在理。
叹口气，李佑放下架子为难道：“后妃之事，小婿根本无能为力，老丈再考虑考虑。”
金百万不为所动道，豪迈的说：“既然你说能入终选，这点我相信你。既然到此�