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面对钦差大人的质问,穆祖辉没有想象中的慌乱,反而镇静的擦了擦额头上的汗,不卑不亢的答道:“回禀钦差,本来卑职也想早一点赶来,只是没成想出了紧急军务,一支番号不明的水师突然来到大沽口耀武扬威。为了以防万一,卑职只好先安排好防务,这才赶来见上差。”
“穆大人,你说的水师是不是打着宋字旗号?”一听穆祖辉这样说,叶思文着急的问道。穆祖辉口中说的水师,十有**就是宋海龙率领的水师。
穆祖辉点点头,答道:“正是,这位大人是怎么知道的?”
叶思文一拍大腿,道:“哎呀,穆大人你搞错了,他们不是要来耀武扬威,而是来接受朝廷招安的,你没有派兵去攻打他们吧?”
“没有,还没来得及呢!再说天津卫也没有像样的水师。”穆祖辉摇着头说。
一听还没有起冲突,叶景和叶思文两人都松了一口气,若是起了冲突,招安的事情估计就要黄了。
“快,带本官去大沽口。”叶景指着远处的大海说道。
天津卫乃是京师在海上的门户,而大沽口又是天津卫的门户。为了防御海盗和倭寇,嘉靖年间在大沽口修建了一系列的海防工事,城墙、炮台都有。不过武器老化严重,炮台上的大炮还是嘉靖年间的老古董,能不能打响都是一个问题,所以大沽口炮台上面摆设的大炮威慑意义远远超过实战意义。
在穆祖辉的带领下,一行人迅速来到大沽口。大沽口炮台和城墙上已经聚集了不少天津卫的士兵,士兵们刀出鞘、箭上弦,一副如临大敌的样子。
远处的海面上,十艘战舰、二十艘黄鹞快船正在海上游弋,耀武扬威,不可一世,船桅上的“宋”字大旗在风中猎猎作响。
之所以会引起误会,是因为战舰的两侧都露出了黑洞洞的炮口,一看就不像是来接受招安的,反而是像来打劫的。
叶思文看着紧张的士兵,向穆祖辉道:“穆大人,不用这样如临大敌,让你的人把武器收起来吧!”
“不行,海盗狡诈,谁能料定他们是不是在使诈。”穆祖辉很坚定的拒绝了眼前这位正五品文官的提议,看来穆祖辉还是一个既谨慎又坚持原则的人。
“文儿,给他们放信号。”叶景在一旁吩咐道。
叶思文点了点头,从马车里拿出一支烟花,点燃,向空中发射,烟花发出尖利的叫声直上云霄,在最高处轰然爆炸,变成一朵绚丽的鲜花。
海上的水师接到信号,立刻收起了黑洞洞的炮口,把一面白旗升到了主桅上面。
一个彪悍的中年人带着几个手下,登上了一艘黄鹞快船,驶向岸边的码头。
叶景和叶思文不顾穆祖辉劝阻,直接走出海防工事,带着一群随从去码头迎接,穆祖辉见状,一狠心,也带了几个手下跟了上去。
宋海龙一袭白色衣衫,脸上原本乱糟糟的胡子也被收拾得干干净净,他远远的看见叶思文,突然大声笑道:“乖女婿,老丈人来得及时吧!”
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第二十七章、坐稳位置
宋海龙的话一出口,除了叶思文,码头上其余的人都疑惑了,这里还有人是海盗的女婿?
“怎么回事?”穆祖辉出言询问,他是最疑惑、也是最紧张的人,佩刀的刀柄上全是他手心里冒出来的冷汗,他暗自思量,自己不会被骗了吧?可这些人明明就是朝廷来的钦差啊!
叶景斜眼睥睨叶思文,低声问道:“又是你小子惹出来的?”
“嗯!”叶思文小声的回答,他也挺郁闷的,有苦说不出。
叶思文暗骂宋海龙,你这个老丈人也太不靠谱了吧!你含蓄点要死啊?难道你忘了现在你是海盗我是官吗?你这是要把你女婿往死里坑啊。
得到肯定答案,叶景眼睛一瞪,低声的对叶思文说:“你小子,我回家才收拾你。”
叶思文表示更郁闷,合着我撮合你们干点事情还错了?两面不讨好。
不一会儿,宋海龙的黄鹞快船便靠岸了。宋海龙好歹以前是大明帝国的军户,认得几种文官的补子,他看见在场的人之中,叶景的官位最高,气度最好,而叶思文又在他的面前唯唯诺诺,就知道这四十多岁的中年帅哥是他未来的亲家叶景。
宋海龙登上了码头,直接带着几个精干的手下,龙行虎步的来到叶景的面前。
“在下宋海龙,见过叶大人。”宋海龙大大咧咧的向叶景抱拳行礼,他还没傻到当众叫叶景亲家的地步,调戏一下叶思文可以,可是面对未来的亲家,且这个亲家还是朝廷大官,就不得不谨慎对待了。
叶景笑眯眯的说:“本官早就听说过黄海蛟龙的名号,今日得见,实在是平生幸事。”
“叶大人谬赞了。”宋海龙笑呵呵的说。
叶景和宋海龙说了一阵客套话,不一会儿便说到了今天的正题——招安,不过码头上风大,不是谈正事的地方。
“穆大人,你是这里的主官,请你安排一个地方供我们谈正事吧!”叶景向一直陪在身边的穆祖辉说道,尽管穆祖辉只是一个正三品武官,作为正二品文官的叶景还是保持着客气。
大明朝承袭大宋旧制,以文御武,即使是同级文官见了武官,也是要大一级的。如今一个正二品的文官对一个正三品的武官保持客气,这不免让穆祖辉有些受宠若惊。
“卑职这就去办。”穆祖辉行礼,带着一干手下急匆匆的走了。
半个时辰之后,叶景和宋海龙坐在了天津卫兵营的中军大帐里面。叶景拿出了朝廷颁发的招安状,递给了宋海龙。
大字不识一个的宋海龙大大咧咧的接过招安状,开始装模作样的看了起来。其实他不知道,他把招安状拿反了。
看着宋海龙装模作样的样子,大帐中几个认识字的伙计都掩嘴笑了起来,可是宋海龙还浑然不知,依旧摇头晃脑的看着招安状,也不知道是在看什么。
“咳!”叶景干咳一声,好意提醒道,“宋大人,这个,你把、你把招安状拿反了。”
“啊!什么?拿反了啊!呵呵呵……”宋海龙挠了挠头,呵呵傻笑起来。
“平时看着挺靠谱一人,今天怎么这样啊?”叶思文暗自腹诽,他对宋海龙今天的表现相当的不满意。
其实叶思文哪里知道宋海龙的苦衷,他今天是抱着见亲家、见女婿的心态来的,没想到亲家、女婿都穿着文官的官服,一个二品一个五品。而他只是一个大字不识一个的大老粗,觉得自己的身份和亲家、女婿相当不对称。为了自己不掉价,也为了女儿以后不在叶家被欺负,所以他才装自己是个文化人,搞出来这一出笑话。
既然被揭穿了,宋海龙也就不再装了,他用鹰隼般的眼睛扫视了一下屋里的人,正好看见一脸难色的叶思文。
宋海龙指着叶思文,道:“你小子,来,给我念念这上面写的是什么玩意。”
摊上这样的老丈人,真是倒了八辈子霉!叶思文心中叹息了一声,走到宋海龙的身边,接过招安状,大声的念起来。
招安状的内容很简单,先赞扬了宋海龙忠君爱国的高尚情操,正式接受宋海龙及其部属的请降,将宋海龙及其麾下部属改编为海事衙门下辖水师,后勤粮饷皆由海事衙门负责。任命宋海龙为正三品水师提督,至于手下的大小头目,只要宋海龙报上去,朝廷都会酌情封赏。
听着招安状上面的东西,宋海龙直撇嘴,要不是看在亲家女婿的面子上,谁来当朝廷的鸟官。不过他心里也在考虑,都当上正三品官了,要不要在老岳父面前去显摆显摆?
叶思文念完招安状,把招安状摆在宋海龙的面前,指着最下方,道:“宋大人,在这里用印或者摁手印就行了。”
宋海龙等了一眼叶思文,小声的说:“什么宋大人不宋大人的,叫老子岳父。”
“您这不是为难我吗?这里这么多人。”叶思文真是被宋海龙这个古灵精怪的老家伙打败了。
宋海龙眉毛一挑,问道:“怎么?当了大官就不想认账了?”
“我算是服了你了,你先把正事做完再说行不行?”叶思文哀求。
宋海龙摇头,道:“你先喊!否则老子就不办正事。”
叶思文有些生气,发狠了,带着威胁的语气说:“你先办正事,要是再胡搅蛮缠。我就不认账。”
“好,你小子够狠,老子办正事。”
宋海龙从怀中掏出一枚大印,用嘴在大印下面哈了一口气,“哚”的一声跺在了招安状的下方,自此,宋海龙正式接受朝廷招安,成为一位正三品武官。
虽然招安之事早有定论,可是今天宋海龙的表现太让人担心,此时正式招安成功,叶景上前道贺:“恭喜宋大人,今晚本官在此设宴款待宋大人,还望宋大人不要拒绝。”
亲家公设宴款待自己,宋海龙岂有卖味的理由,他向叶景拱手行礼,道:“那就多谢叶大人了,在下到时候一定叨扰。”
叶景笑了笑,对叶思文道:“文儿,宋大人对天津卫不熟,你就陪宋大人走走,为父还有些公务要办理,你们先聊。”
宋大人对天津卫不熟,难道我不是第一次来这里?叶思文深感郁闷,不过他随即反应过来,这是父亲让自己安抚一下老丈人呢。
叶景带着一班人马走后,大帐中就只剩下叶思文和宋海龙一伙人。
宋海龙上下打量了叶思文一番,道:“几个月不见,你小子变厉害了啊!竟然敢威胁老子,看老子不好好收拾你。”
“岳父大人,你就饶了小婿吧!”叶思文连忙讨饶。
一句“岳父大人”叫得宋海龙心中就像吃了几十斤蜂蜜一样甜,他笑呵呵的拍了拍叶思文肩膀,不再说要收拾叶思文的话,而是夸赞道:“不错,不错,都当上正五品文官了。老子看上的女婿就是能干。”
“岳父大人现在是正三品,小婿仅仅是正五品而已,比您差远了。”叶思文谦虚的说,并且不动声色的拍了拍宋海龙的马屁。
宋海龙啐了一口,道:“我这个不算,这是你和你老爹塞给我的。”
一听宋海龙这样说,叶思文恨不得找一枚绣花针把宋海龙的嘴巴缝上。
叶思文哀求道:“我的岳丈老大人哟!您想要把自己害死您也别拉上我们一家子,这事您以后就烂在肚子,千万不能给任何人说。”
宋海龙眼睛一鼓,瞪了一眼叶思文,不过他随即就软了下来,嘀咕了一声:“当官真他娘的麻烦,这也不让说,那也不让说的。”
叶思文见这样不是一个事,连忙岔开了话题,问了问远洋水师最近的训练情况,提起这个,宋海龙老兴奋了,自从库福尔掌管训练之后,远洋水师的战斗力和战斗素养提升了不止一个档次。
在宋海龙的嘴里,库福尔简直就是为了打海战而生的,他的训练方法也和中国人不同,第一个月的时候,他不让人上船,而是把水兵赶到海里泡着,让水兵们在海里打架,每天泡在海里打两个时辰,把水兵们累得爬不起来再说。
第二个月的时候,库福尔又让水兵们将战船开到大海的深处,把战船停在在波涛汹涌的大海里,然后让水兵们光着身子,围着战船的各个角落跑。先是停着船让人跑,然后是边行船边跑,一直跑到每个人都熟悉了海船的各个角落为止。
除了残酷的训练之外,库福尔还把船上的水兵分成了几个兵种,炮手负责开炮、帆手负责升帆降帆、管损负责维护修补船只、水鬼负责近身凿船、近卫负责护卫和跳帮作战,几个兵种各司其职井然有序。
叶思文在心里叹息,怪不得宋娇要借机逃跑,库福尔这种训练方法,就是一般的男人都受不了,更何况宋娇只是一个女孩子。库福尔果真是个魔鬼教官,怪不得他能用一艘破船和宋海龙的五艘战舰周旋而不落下风。这样的人才,居然被自己网罗到了,真是太幸运了,全天下的狗屎都被自己一个人猜到了。
正当叶思文感慨自己收了一个好人才的时候,宋海龙在一旁说道:“库福尔那家伙什么都好,只是有一点老子看不惯,他老是说我们大明朝的战船不行,还不如倭国造的战船好使。我呸!就倭国人那点破玩意,还好意思拿出来丢人现眼,想当年三宝太监下南洋的是,那些船老厉害了。”
提起大明的战船不行,叶思文心里一动,中国在郑和下西洋的时候,造船技术的确领先世界,可是这么多年过去了,一来当时的造船技术、航海日志已经被短视的文官烧了,二来西方最先进的三桅帆船也应该造出来了,郑和下西洋那时的船应该已经过时了。
叶思文问:“库福尔怎样评价我们大明的船?”
“他说我们大明的船,启航的时候准备时间太长,停船下锚慢,转弯不灵活,还有就是速度太慢了。”宋海龙有些不屑的说,“他也不想想,我们大明的船都是大船,又不是他们西洋那种小船,开船、停船的当然有些麻烦。老子告诉他,在海上,只要船够大,撞也把敌人撞翻了,还用得着其他的吗?”
“库福尔怎样回答?”叶思文好奇的问道。
宋海龙道:“那家伙居然说,西洋也可以造大明这样的大船,而且比大明造的船更快、更灵活,那小子,简直就是吹牛不打草稿。为此他还和老子打赌来着。”
“哦!你们打了什么赌?”叶思文的兴趣被勾了起来,准备刨根问底。
宋海龙不屑的说:“他说他要设计出一种三桅帆船,来和老子麾下最快的船比试一下,谁输了谁就给对方五斤金子。”
“哦!库福尔还会造船?”叶思文更有兴趣了,难道自己真的挖到了一个大宝贝?
宋海龙依旧是一副不屑的样子,说:“谁知道啊!不过老子觉得这小子在吹牛,瞎玩呢!整天除了训练就是在自己的船舱里写写画画,就他这样也能设计出来新式快船,老子才不信呢!”
叶思文看着一脸不屑的宋海龙,心说老丈人你这次怕是轻敌了。库福尔说的多半是真的,正是因为有了三桅帆船,西方人航行得更远,发现了新大陆,并且用三桅帆船称霸了海洋。
五天之后,叶景一行人带着宋海龙回到了京师,宋海龙既然接受了招安,自然要来面见一下当今的圣上以示尊重。而且叶景走的时候朱由检也吩咐过,一定要把宋海龙这个一心报国的海盗带到京城去让他看看。
叶思文一路上千叮咛万嘱咐,让宋海龙知道什么该说,什么不该说,千万不要在皇帝面前失礼。宋海龙口中虽然答应得山响,可是叶思文还是很不放心,谁知道自己这不靠谱的老丈人到时候会整出来什么幺蛾子。
叶思文本来以为宋海龙在拜见皇帝陛下的时候会做出什么失礼的事情,结果叶思文失算了,宋海龙在朱由检的面前进退有据,有礼有节,有问必答,一点也不像一个粗鄙的海盗,这不禁让叶思文对宋海龙刮目相看。
把招安这件事办妥之后,叶景总算是坐稳了海事衙门尚书的位置,也在朝中站稳了脚跟,接下来,就是他大展拳脚的时候了。
群臣见叶景凭一己之力,用了短短不到十天时间,便为朝廷招安了一支水师和一位忠心耿耿的大将。其能力,在朝中几乎无人能比,再加上皇帝陛下对他们父子的信任,许多大臣已经在考虑重新站队的问题了。
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第二十八章、别惹皇后
御书房里,叶思文正在向朱由检辞行。现在海事衙门的筹备工作已经结束,水师已经建立起来了,五个通商口岸市舶司提举的人选也已经选定,只要把这些提举送上工作岗位,开海禁就正式开始了。
现在已经是十月份中旬了,离叶思文和唐婉儿的婚期越来越近,还是尽早赶回济南为好,家中还有一大堆事情等着他们呢!
“叶爱卿,你这一走,朕如同失去了一只手臂啊!”听说叶思文要告假回去完婚,朱由检不禁有些黯然。
朱由检的确是舍不得叶思文离开朝廷,这几个月在叶思文的帮衬下,朱由检觉得自己治理国家的本事增长了不少,而且叶家父子是真心实意的为国办事,帮他分担了不少的政务。
叶思文安慰道:“陛下,微臣走了又不是不回来了,等微臣完婚之后,便立刻赶赴京城,继续为陛下效力,排忧解难。”
叶思文是朱由检最信任的外臣之一,他怎么忍心让叶思文如此辛苦呢?朱由检摆了摆手,道:“算了,你的心意朕领了,你完婚之后还是先在家里休息几个月吧!等年关过了才回来