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“原来是这样。”小贩面有戚戚。“难就难在功法啊！世家功法不外传，店铺卖的又少又贵。要不是没钱，谁愿意留在大梦泽？听说星罗海可好了。功法到处都是，资源也都无主，就是陵苍也容易过活……”
这小贩年纪不大。话却多得很。队伍一时半会缩短不了，灵玉索性跟他胡扯一通，倒是从他那听到了不少有趣的东西。最后觉得不好意思，从他摊上买了两根雀羽，高兴得小贩直叫自己遇贵人了。
灵玉在大梦泽混了这些天，知道大梦泽的散修日子十分难过。功法不必说，世家根本不会外传，若不是如此，袁若兰也不会想出个半道拉人的主意。资源更是如此，有出产的地方，几乎都被世家把持着，散修根本弄不到什么好东西。
这么一种资源不流通的状态，商业怎么可能会发达？散修要么受雇于世家，成为廉价劳力，要么就像袁立夏和这小贩一样，赚些辛苦钱，勉强维持修炼。
她之前还觉得，袁若兰好歹是个修士，过得也太落魄了些，其实大梦泽大部分散修都是这么落魄的。
等了大半天，终于混到她了。
“姓名。”这名许家的低阶修士拉着个脸，面无表情地吐出两个字。
“程君影。”
“修为。”
“炼气八层。”
“来历。”
“散修，居无定所。”
又问了一些零零碎碎的问题，对面抛来一枚刻了特殊印记的木牌：“十块灵石。”
灵玉愣了一下：“还要钱？”
这名修士抬头，不耐烦地道：“没钱一边去，来凑什么热闹？”
灵玉忍耐下来，从袖中摸出十枚灵石。刚才她看到有人给灵石，还以为是贿赂用的，没想到居然是报名费。
陵苍宗门招收弟子可不要什么报名费，不但不用交钱，排行高还另有奖励，没想到大梦泽居然是这么个风气，难怪许寄波有家族也要离开大梦泽。
她在星罗和陵苍都居住甚久，觉得这两地风气各异，说不上哪个好哪个差，只有喜不喜欢，适不适合。没想到大梦泽竟然是这么个风气，难怪陵苍和星罗两地高阶修士辈出，大梦泽却连个化神修士都没有。不流通何以谈进步？
当然，灵玉也就是发发牢骚，她可没兴趣管世家的事，别说她还未结婴，就算结了婴，在这里也说不上话。大梦泽化神修士没有，元婴修士可不少。
“男左女右，进去测资质吧。”这修士冷冰冰地挥挥手。
灵玉进入许家别府，进入一处小厅。
这里负责的是两名女修，表情跟刚才登记的修士一样，冷冰冰板着个脸，像是别人欠她们钱似的。
看到灵玉进来，其中一名女修接了木牌记录，另一名女修让她拿起五行盘。
测资质的灵器不少，五行盘是其中之一，它的准确度不是很高，但对灵体的五行很灵敏。世家不像宗门，功法繁多，往往一个世家只有两三部功法，有的甚至于只有一部，所以他们更注重灵体的属性。
灵玉接过五行盘，上面五个方格慢慢亮起光芒，其中水和火的最明显。
“咦？”其中一名女修诧异，“资质好像不错，可惜是水和火……”
她话未说完，五行盘上的光芒慢慢暗了下来，最后只留下绿色的比较显眼。
“木灵体。”这女修很快恢复如常。也许只是五行盘坏了吧，这东西确实不大灵……
看到对方的神态，灵玉在心中暗笑。修士修炼的就是灵体，修为越高，与灵气就越发亲和，用通俗的话说，就是资质会随着修为增高而提高。她如今是结丹圆满，寻常情况下，五行盘会整个发亮。不过，看到对方好像对她的灵体不太满意，她灵机一动，将其他灵气都压了下来。许寄波修炼的就是木属性功法，想必就是许家的传家功法。
“资质合格。”那人说，“脱衣服吧。”
灵玉一愣：“什么？”
“脱衣服。”对方皱着眉头，“我们得检查一下你身体有没有缺陷。”
“……”灵玉不知道该做什么反应才好。陵苍宗门招收弟子，可从来不会脱衣检查，身为修士，有没有缺陷还不是一看就知？看不出来的对修炼也不会有影响。
“两位道友，这……不大好吧？”
“有什么不好的？”这女修冷冷道，“难道你有缺陷？”
灵玉说：“身为修士，就算身有缺陷又如何？只要经脉完整，一样可以修炼晋阶，而且缺陷能够慢慢弥补……”
“不想脱就出去。”没等她说完，另一名女修横眉冷对，将木牌抛了回来。
灵玉大怒。什么检查缺陷，这里头没鬼她才不信！
“下……”正要喊下一个，她突然感到脑袋一晕，天旋地转。
“咚！”她身边的同伴已经晕在了桌上。
晕倒之前，她看到眼前浮着一物，红绳串着两只铃铛，精巧别致，像是女子的饰物。
“哼！”灵玉冷哼一声，将芳华铃摄回手中。
此铃是莲台之会魁首的奖励，具有入梦之功，甚至能改动低阶修士的少量记忆。当日对付袁长风，她就是这么干的，岂不用杀人惹麻烦，也不用费心安排陷阱，方便得很。
她伸指一点，一道术法施放在其中一名女修身上。
女修立刻睁开双眼，木木呆呆地坐着。
“为什么要脱衣检查？”
女修张开口，僵硬地说道：“宣公子要炉鼎，需选资质优秀、身段娇美的女修……”
灵玉一怔，随后怒容满面。
炉鼎！炉鼎采补，那是旁门左道，修炼起来固然进步极快，可很少有人不出问题。采补之人倒罢了，炉鼎的命运极为可悲，往往精元被采补一空，成为“炉渣”，就算活着，也是个活死人！
炉鼎采补之道，陵苍已经多年没见过了。无论是陵苍还是星罗海，两地风气都算开放，没有什么正邪之分，无论哪个修行道，都能自由修炼。然而，采补之道一旦出现，就会被强制消灭，因为这违反了修行的根本之道。如果人人都用炉鼎来采补，那还谁还正正经经地修炼？
这些世家可真是不干好事！还什么身段娇美，必是利欲熏心之辈！
灵玉深吸一口气：“宣公子是谁？”
“宣公子是家主外孙。”女修呆呆地回答。
“你们已经选了多少炉鼎了？”
“三个……”
灵玉没再问下去，外面还有其他人等着呢！
“记住，程君影资质过关，容貌寻常，可收入门下，但不够资质做炉鼎。”
女修喃喃重复：“程君影资质过关……”（未完待续。）
ps： 写到这里还是想强调一下，设定环境有些不同。
☆、443、许家
测完资质，接下来几关灵玉都轻松过了。
大梦泽世家招收散修，单从人数来说，比陵苍宗门招收弟子竞争更激烈。但是，世家如此强势，散修几乎没有条件成长，从这方面来说，竞争又是疲软的。
灵玉没费什么劲，就成功进入了许家。
这次许家招收入家族的散修，共有九名，四男五女，性别平均。灵玉悄悄打量其他四名女修，不知道她们是否就是给“宣公子”准备的炉鼎。
在许家别府没等多久，他们就被带上了飞舟，去往寒鸦山。
随着寒鸦山的靠近，飞舟上的散修纷纷发出惊呼声，惹得许家修士露出不屑之意。
散修就是散修，真是没见识。
灵玉站在飞舟甲板上，看着远处的山门，亦有些惊诧。
不过，她之所以惊诧，并不是因为山门多么气派，而是跟昌和城差距太大了。
许家的山门，由玉石筑成，一整块高达数十丈的洁白玉石，彻成山门的模样，上面精雕细刻着仙兽灵禽，气派宏伟。
跟这座山门比起来，昌和城灰暗的城门根本就是个小石墩。
世家大梦泽，果然如此，许家不过是个中等世家而已，竟比昌和城还要风光。
飞舟在高台落下，许家修士带着他们下来。
他们刚刚下了高台，又一艘飞舟在高台落下。这艘飞舟华贵气派，跟他们乘坐的简陋飞舟相比，简直天壤之别。
“是宣公子回来了！”同行的一名许家女修兴奋地喊道。
宣公子？灵玉心中一动，抬头向高台看去。
飞舟落下不久，几名修士从飞舟上下来。为首的是一名青年，二十出头的年纪，相貌儒雅，风度翩翩，修为是筑基后期。
如果不知道炉鼎之事，灵玉或许会觉得。这青年姿容不俗，可知道身边几个女修，可能就是许家给这位宣公子挑的炉鼎，便觉得一阵恶心。
其实，这宣公子资质不算差，她神识略微一扫，就知道他的资质比许寄波还好上一些。如果潜心修炼，未必比大宗门的精英弟子差了，真不知道炉鼎是谁出的主意。
这宣公子带着几人从高台下来，经过他们的时候。瞥了一眼：“这是新投靠来的散修？”
领队之人连忙称是，态度殷勤得有些刻意：“是。宣公子可有中意的？不如挑选几个回去伺候。”
九人闻言，有人脸色僵硬，有人却隐露兴奋。
宣公子挥挥手：“再说吧，资质不好，我可不要。”说罢，带着随从扬长而去。
领队之人看着宣公子的背影。口气有些遗憾：“走吧。”
他们九人，很快被安排了去处。
世家招收散修，可不是宗门招收弟子，他们投靠而来，主要还是为世家干活的，而所求的，不过是获得资源与功法的机会。
四名男修，各自安排了重活，比如开矿之类。五名女修，稍微轻一些。但也需要花费大量时间。
灵玉和另一名女修被安排的是差事是照料药田。按理说，这个差事已经很好了，其他人或多或少有些羡慕，包括灵玉自己，也以为运气好，分到了一个轻松的差事。可到了实地，她才知道一点也不轻松。
照料药田，自然比开矿要好，可她要照料的药田，足有一百亩！
一百亩是个什么概念？这相当于一个中等药园，在太白宗，一个中等药园分配的弟子是十个人！也就是说，在大梦泽世家，投靠而来的散修要干的活，是陵苍宗门弟子的十倍！
灵玉简略地算了算，打理这么大的药田，初学者要没日没夜地干，就算是经年老手，也要从早忙到晚。如此一来，修炼的时间被无限压缩了。
至于收入，表面看来，跟陵苍宗门弟子差不多，炼气期每个月可以得到十枚灵石。但是，灵玉听了许家管事说了药田管理规矩，就知道这十枚灵石没几个能进自己的口袋。
管理药田的规矩是，每个月上交一定数量的灵药，多的可以换成灵石，少的要自己补。
灵玉早年替师父管理过药园，后来又跟程孝玉学了不少药草栽种的知识，仔细一算，每个月上交的灵药数量实在太多了！初学者根本交不齐，就算是老手，能按数交上也不容易，万一出个差错，十枚灵石全部赔进去也有可能。
尽管如此，这个差事比起开矿，还是要轻松得多。据说那些开矿的散修，每天上交的矿石极多，能留两三个时辰修炼就不错了。
分配完差事，灵玉和另一名女修被领到药田所在地。
寒鸦山极大，这一片药田连绵，少说也有百顷。一顷是一百亩，最少有一百人在这里辛苦劳作。
“老史，老史！”领她来的管事站在一排石屋前喊道。
“叫什么叫，叫丧啊！”一名长着络腮胡的大汉从屋里出来，手中拿着药锄。
灵玉诧异地挑了下眉，这汉子居然对管事这么不客气？像许家这么个环境，他一个外务管事，应该对本宗管事客客气气才是。
没想到那管事居然不生气，笑嘻嘻道：“哥哥送人来给你，你还不知好歹？”
汉子已经注意到站在他身后的两名女修，皱眉：“我上次不是说了吗？挑几个男的来，怎么又是女的？”
管事叹道：“你以为能由着你挑？矿脉那边人不够，当然是紧着那边了！照料药田这活，女人干得仔细。”
“哼！伺候男人才仔细吧，女人能干正经活？”
此言一出，灵玉和另一名女修脸色都有些变了。
那大汉完全不在意，冲管事不耐烦地挥手：“行了行了，知道了，滚吧。”
管事却不走，仍然站在原地，对着大汉笑嘻嘻地东拉西扯。到最后，大汉无奈，从屋子里摸出一扎药草：“这下可以滚了吧？”
管事笑眯眯收了，又说了一番好话，方才离去。
灵玉看到这里，明白管事为什么对大汉这么客气了。药田管事能时不时从药田里克扣点药草下来，不是有点背景，恐怕拿不到这样的好差事。
大汉用苛刻的目光打量着她们：“会种灵药吗？”
灵玉和另一名女修都点了点头：“会一些。”
“会一些是会多少？”大汉粗眉扬起，显出几分凶相，“要是干不好活，趁早给我滚蛋！”
同行的女修颤抖了一下，有些惧怕地答道：“我在药店里干过活，也帮东家种过灵药。”
感觉到大汉的目光落在自己身上，灵玉也学着用微颤的语气答：“我跟师父学过种灵药，常见的都会。”
大汉的音量低了一些，嘀咕：“这还差不多。”
他从屋里拿了几件东西出来，关上门，走上田梗：“跟我来。”
两人跟着他走了一会儿，到了一处山坳：“这是你们负责的药田。”指给她们看了之后，大汉抛给她们一人一个乾坤袋，“先让你们试种一个月，还行的话就由你们负责。”
又指了指角落里的两间木屋：“那是给你们住的。”
随便交待了几件事，大汉就走了。
灵玉与那女修看着他走远，都松了口气。
这人虽然只是炼气九层，可实在太凶悍了。
那女修转过头，仔细看了看灵玉，对她一笑：“我叫方禾，不知道友如何称呼？”
“程……”灵玉卡了卡，答道，“我叫程君影。”
“原来是程姐姐。”方禾指了指角落的木屋，“以后我们就是邻居了，还请程姐姐多多关照。”
“哪里。许家这么大，我们人单势孤，互相照应才是。”
两人交谈了几句，便各自挑了一间木屋，安顿下来。
灵玉打定主意，跟这个方禾多多亲近。许寄波的机缘何来，说的不清不楚，袁立夏对他父亲的事更是茫然不知，她需要时间慢慢摸索，少不得需要方禾帮她遮掩。
几个法术下去，木屋打扫得干干净净。灵玉走出木屋，看着角落的锅炉。
炼气修士还未辟谷，这里有现成的锅炉，应该是上一任住客留下的。她已经多年不食烟火，一时间真不知道从何处入手。
不多时，方禾也打扫完了，从小屋里出来。灵玉看到她，招手道：“方妹妹，这里只有我们两个，搭个伙如何？”
方禾笑道：“我正想跟程姐姐说呢！一个人吃饭也太闷了，不如我们一起。”
那大汉给的乾坤袋里，有她们一个月的口粮，两人洗切烹制不提。
两人坐在草地石桌上吃饭的时候，灵玉把方禾的来历摸清了，也了解了不少大梦泽世家的风气习惯。
方禾是典型的大梦泽散修，进入仙道后，四处辛苦打工，勉强修炼到炼气七层。
她今年二十出头，这样的年纪，在大梦泽这么个环境中，能修炼到炼气七层，极为不易。资质算是不错，若非如今，容貌寻常的她，也不会被挑中。
说完了这些闲事，方禾低声告诉她：“程姐姐，我们运气不错呢！那几个跟我们一起来的，多半是当炉鼎去的。”
灵玉惊讶无比：“这……你怎么知道？”她还以为，炉鼎这回事没几个人知道呢！
方禾苦笑：“咱们大梦泽的散修女子，不都是这样吗？唉，真希望早点攒够钱，去星罗……”
☆、444、种田生涯
灵玉旁敲侧击，终于弄明白“炉鼎”是怎么回事了。
在大梦泽，炉鼎虽然不是什么正道，但也不像陵苍和星罗那么令人厌恶，有些人甚至专修阴阳和合功法，以求双修之道。通常情况下，被采补的一方吃亏些，但不至于成为“炉渣”，若能得主人青眼，还有可能获赐良药。
因此，有些容貌不俗的散修，还会主动成为高阶修士的炉鼎。女修行炉鼎采补之道的不多，会寻求炉鼎的，多数是像宣公子这样的世家公子。
方禾道：“来之前我就想过，如果不幸选中成为炉鼎，那我就不进许家了。幸好，他们没看中我。”
“原来他们选中炉鼎之后，会告诉对方的吗？”灵玉心中的厌恶淡了些，炉鼎采补虽然让人厌恶，可如果被采补的一方是自愿的，那外人也没什么好说的。
方禾摇摇头：“说自然是会说的，可迫于世家压力，有几个人敢不答应？姐姐别看我早有主意，其实在安排差事之前，心里一直在打鼓。他们若肯讲理，那还好，不讲理，我也没办法。”
灵玉顿了顿：“如果你真的被选中，会怎么做？”
方禾年轻的脸庞上，露出与年纪不相符的沧桑：“他们若是