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几天之后，基恩男爵领贴出了招募布告。
【兹有本领地因为人才匮乏，拟招募一些武艺高强者任职。经过一段时间考核后，表现优异者将会授予封地和骑士爵位】
这个布告贴出去之后，很快就招募到了不少冒险者。这些冒险者们普遍年纪较大，已经到了厌倦厮杀和冒险，想要安顿下来的时候。虽然大家都知道基恩男爵领的情况不是很好，但大不了跑路嘛……
忠诚度二十、忠诚度二十五、忠诚度十八、忠诚度三十三……克里克将那群应招而来的冒险者们一个个看过去，脸上虽然还带着笑容，心里却已经在深深地叹气。
实力暂且不论，这些家伙的忠诚度也太低了吧！
忠诚度五十都不到的家伙，谁敢用啊！他可不想提拔一群白眼狼！
一个个仔细看过去，他最后深深地叹了口气，让莱顿管家把这些人的名字登记下来，等整个招募工作都结束之后，再一并讨论。
“阁下，这些人还不错啊！”基恩男爵领内部会议上，詹姆斯骑士高兴地说，“其中好几个实力甚至在我之上，可堪大用啊！”
克里克翻了翻白眼，很想说一句“兄弟，我跟你很难交流”。
莱顿管家稳重很多，他有些犹豫地说：“阁下，我觉得这些人似乎不是很忠心的样子……”
克里克连连点头，觉得莱顿管家的眼光似乎也不是那么差。
“冒险者们毕竟是习惯了尔虞我诈的，指望他们忠心并不现实。”莱顿管家见男爵阁下支持自己的意见，顿时来了精神，继续说道，“您不是跟开辟骑士（骑士与开拓之神）教会骑士团的史密斯副团长关系不错吗，不如跟他商量一下，从他们骑士团招募两个人？”
克里克愣了一下，顿时犹如醍醐灌顶，有一种茅塞顿开的感觉。
“妈蛋！我怎么没想到呢！”
当天下午，他就急急忙忙出发，去了一趟骑士之神教会。
史宾社·史密斯并不介意派出人手给朋友，但如果要长期招募的话，他就有些犹豫了。骑士之神教会骑士团虽然实力不弱，可面对的敌人也强大。要知道贵族之神教会最主要的倾轧和排挤对象，始终是骑士之神教会啊！
但是，面对迫在眉睫的危机，克里克拿出了浑身解数，把自己当年在电视电影动漫里面看到的各种悲情桥段表演了一番，尽管他的演技顶天了只能给六分，却终究还是打动了史宾社。
“好吧，我可以帮你选两个人。”史宾社叹了口气，说，“但是我话说在前面，他们只能保护你，没办法帮你去处理政务的。”
“能保护我就很好了！”
半个小时之后，克里克看着那两个大约四十岁上下的骑士，默然无语。
老实说，这两位骑士的实力都不弱，一个总等级十二，一个总等级十三，比起詹姆斯来，真是不知高到哪里去了。
然而，这两位骑士的智力，实在是有点低。
一个七，一个八。
这特么两个傻子啊！
大约是他脸上的沮丧实在太明显，史宾社也有点不好意思，干笑两声，说道：“我觉得你还是应该把目标放在招募人手上。如果在暴风郡招募不到合适的人手，那为什么不去虚空假面游乐场看看呢？那是全大陆交通最便利的地方，有着连通各个国家首都和很多大城市的传送门，不少冒险者都喜欢把冒险之余的闲暇时间花费在那边。如果你到那里招募的话，应该能找到很厉害的高手吧……”
克里克连连点头，毫不耽搁，回家交代了一些必要的事情，就在两位保镖的陪同下直奔雷霆公国的首都，然后通过传送门抵达了虚空假面游乐场。
“他可真不容易……”翠绿的水母隐身浮在空中，注视着自己这位化身辛苦奔波，忍不住觉得他有点可怜。
“这样下去，他始终安定不下来，也没办法体会贵族的生活吧……”
如此琢磨了一番，他终于打定主意，又给了克里克一点小小的帮助。
那天晚上，奔波了一整天，却还没能找到合适部下的克里克筋疲力尽地坐在欢乐之神教会经营的休闲中心里面，犹如一具死尸，任凭温暖干净的热水在身上哗哗的流，什么都不想做。
“招募人手，真是太难了！”他将微湿的毛巾盖在脸上，喃喃自语。
“关键是没钱吧？”一个有些轻佻的声音从身边传来，“有钱的话，招募人手还是挺简单的。”
克里克连毛巾都懒得掀起来，苦笑着回答：“是啊，没钱啊！我只是区区一个男爵，领地不大，收入也不高。虽然长期经营下去，或许能够赚到不少钱。但我现在就要用钱啊！”
“那为什么不去碰碰运气呢？”那人说，“赌场里面有种转盘机，一次只要一枚金币。如果能够转出三个七来，可以赢到一大笔钱呢！”
“我哪有那么好的运气！”
“试试也没什么损失吧，对于一位男爵来说，一枚金币算得了什么呢？”那人笑着站起来，走远了。
克里克想了想，接受了这个建议。
一个小时之后，他被带到服务台，看着兑换卡上那笔颇为惊人的数额，满脸茫然。
卧了个大槽！居然真的一枚金币就赢到了一大笔钱？！这简直跟做梦一样啊！
“难道我财神附体了吗？”
修瓦里埃·冯·斯托洛夫斯基·弗朗茨——简称修格，也就是之前给克里克提出建议的人——站在不远处的阴影里面，看着这一幕，笑着耸了耸肩。
“什么财神啊，这是虚空假面陛下的恩典。”
隋雄笑着拍拍他的肩膀：“干得不错，那个蛊惑人心的法术用得恰到好处！”
说完，他笑着看向克里克。
钱，我给你了。继续加油吧！
第一百零一章
手里有粮，心里不慌，有钱也是一样。
这天晚上，是克里克穿越以来睡得最安稳的一次。
第二天一大早，他就在保镖的陪同下来到了虚空假面游乐场的冒险者公会，去招募合适的人手。
刚一到冒险者公会，还没来得及进门，就听到屋内有人在吵闹，进去一看，是一个银白头发尖耳朵的苗条少女正在和一个胖胖的中年人争执。
克里克好奇地旁听了一下，大致上少女的意思是自己已经长大了，而且也很有本事了，该出去闯荡闯荡，而中年人则表示你老师叮嘱我，说你法术虽然学得不错，但实战经验还严重不足，想要锻炼的话去骑士团当个随军法师就好，贸贸然出去冒险，那就不是冒险而是危险……
“这小姑娘来历不一般啊！”克里克听了一会儿，不禁有点好奇。悄悄找坐在公会大厅角落休息的冒险者询问了一下，果不其然，这小姑娘竟然是虚空假面游乐场农业官蒂格夫人的女儿，是政务官莉芙女士的妹妹，妮丝小姐。
不仅如此，妮丝小姐还是虚空假面教会法师团团长撒旦法师的得意门生，已经跟着撒旦法师学习了好几年，在虚空假面教会里面是新一代的后起之秀，一等一的少年英才。
克里克一边听一边点头，还给那位冒险者买了瓶高档甜酒，以助谈兴。
过了大概半个小时，妮丝小姐终于徒劳无功地愤愤离去，他这才向连名字都不知道的酒友道个别，施施然进了办公室，提出了自己的委托。
“需要招募几个水平在中级甚至更高的冒险者，内容主要是保镖，可能会遇到比较危险的战斗。要求长期合同，人品可靠。报酬除了金钱之外，还可以有爵位……是这样的对吗？”这个冒险者公会的负责人皮特，正是刚才被妮丝小姐死缠烂打但坚决不肯松口的中年人，他沉吟了一下，说，“如果不介意的话，您愿意把自己的情况详细谈谈吗？”
克里克当然不介意，就把自己的情况说了一下——不包括一些秘密的事情。
皮特会长思考了许久，然后拿出一张纸，在上面写了几个名字，想了想，又划掉了它们，重新写了一个名字。
“根据您的情况，我建议您招募一个稳定的冒险者团队，‘地下勇士’这个团队就很合适。”他说，“这是一个颇有名气的冒险团队，队长‘地熊’迪沃尔是一位水平很高的战士，虽然他最擅长的是地下洞穴探险，但他强悍的武艺和丰富的带队经验，可以让他胜任各种任务。尤其他年轻时候是军人出身，也懂得训练士兵，足以担任教官的工作。”
克里克微微点头，承认这是个好人选。
“地下勇士的另外三个成员，是牧师‘火锤’莫顿、游侠‘三箭’瑞德，以及盗贼‘背刺’拉佛尔。他们曾经不止一次完成难度颇高的任务，信用非常好，是一支水平很高的冒险团队。”
“那么，价钱如何？”
皮特会长笑了：“现在他们年纪都已经有点大了，尤其是迪沃尔先生，已经到了快退休的年龄。所以只要有一个长期稳定的工作，东家比较靠谱，最好能够真正安定下来，待遇的要求就不那么高了——他们目前最重视的，是雇佣者一定要诚实可靠，不能是那种笑里藏刀或者冷酷无情的类型。”
克里克笑了：“这个你放心，我的人品挺不错的。我可是悠远之歌陛下的信徒！”
虽然他其实是个冒牌货，但文艺之神的信徒，这个身份还是颇有说服力的。众所周知，因为受到贵族之神教会排挤的缘故，但凡还坚持着对文艺之神信仰的贵族，人品一般都不错。
皮特会长对此自然也有所了解，他想了想，又劝克里克再去一趟文艺之神神殿——也就是虚空假面游乐场的“悠久之歌大剧院”，这里集中了整个文艺之神教会六成以上的精锐，以他的身份，应该能够顺利招募到一两个靠谱的牧师。
“可以招募法师吗？”克里克问。
虽然牧师也是施法者，而且在对付诅咒和邪恶方面往往更加擅长，但牧师的能力主要来自于神的感召，相比依靠智慧和学识掌握魔法力量的法师，他们倾向于单纯的施法，学者方面的能力要明显逊色很多。
就以系统里面的职业来谈吧，牧师的职业成分一般都是战士/牧师，或者战士/圣武士/牧师，再或者祭司/牧师，很少有人拥有学者等级。而法师就不同了，几乎每一位法师都有学者等级，不少法师的学者等级甚至比法师等级更高，对于穿越者克里克来说，拥有一位厉害的学者当参谋，一定能帮上大忙！
“法师就没办法了，我们虚空假面教会跟奥秘之主教会关系不好，很少有法师在我们这边挂职。”皮特会长耸耸肩，无奈地说，“你要招募法师的话，只有去秘法塔联邦——反正你就住在雷霆公国，旁边不就是秘法塔联邦嘛……”
“这个‘旁边’隔着超过两千里呢。”
“无非就是几次传送而已，你又不缺钱。”
克里克被说服了，约定明天和“地下勇士”冒险团见面之后，就利用传送阵去了一趟秘法塔联邦的首都，至高之塔。
到了至高之塔，他发现这边的冒险者公会搞得远不如虚空假面游乐场那边，首先是冒险者们的资料管理不够完善，其次是内部的气氛没那么融洽，总觉得很多人在偷偷瞄着他的钱包。
好在他还是招募到了一位不错的法师，这位法师名叫达姆韦德，是一位比较冷僻的变化系法师。这类法师擅长改变事物，无论是外物还是自身，无论是外在还是内涵，总的来说，他们有点像是炼金术士——事实上达姆韦德法师也的确兼职炼金术士。
【达姆韦德，力量十，体质十，敏捷十二，感知十四，智力十八，魅力八，声望二百六十。职业：学者五级、炼金术士二级、法师六级，忠诚度六十】
当看到达姆韦德法师的属性时，克里克曾担心这位六级法师会不会是水货，但随后这位法师就娴熟地施展了一个中级法术，打消了他的顾虑。
大概……学者和炼金术士的等级，都可以算作法师等级的一部分吧……克里克如此猜测。
达姆韦德法师正在进行魔法研究，需要不少钱，也需要一个相对稳定的环境。所以他愿意接受克里克的雇佣，即使有危险也不在乎。不过他也提出了自己的要求——他要求有一个单独的实验室，如无特殊情况严禁打扰，还需要帮他安排看门的守卫。
这些要求总的来说合情合理，所以双方很快就谈妥了。
克里克带着达姆韦德法师传送回了虚空假面游乐场，将这位法师安顿下来之后，又马不停蹄地去了悠久之歌大剧院。
文艺之神教会一位高级祭司接待了这位贵族教友，当得知他目前遇到了很大的麻烦，需要可靠的人手时，便为他安排了两个帮手。
一位是名叫托马斯的牧师，另一位是名叫尼古拉的吟游诗人。说来也有趣，这两位都善于使用电击系的法术，但彼此的关系却非常恶劣，几乎见面就吵架，甚至于经常打起来。文艺之神教会之所以把他们一股脑儿塞给克里克，或许也有眼不见心不烦的意思在内。
扣除恶劣的彼此关系，这两位文艺之神的信徒实力还是很强的，忠诚方面也很可靠。托马斯的总等级达到了十四级，而尼古拉是十三级，忠诚度则都达到了八十，完全可以放心。
眼看天色已晚，克里克就邀请他们以及达姆韦德法师一起共进晚餐，当然还有自己的两位保镖。一行六人在欢乐之神教会经营的大饭店里面大吃大喝，最后除了不喝酒的达姆韦德法师之外，其余众人全都喝得酩酊大醉，当真是一醉方休。
第二天上午，克里克喝了饭店附赠的醒酒药剂，总算是摆脱了宿醉，稍稍洗漱一番之后，见到了“地下勇士”冒险团。
这四位冒险者都已经有不小的年纪，为首的迪沃尔团长两鬓甚至微微出现了少许白发。但他们的气质相当沉稳，眼神依旧锐利，没有半点衰老之态。
克里克让保镖出手，试了一下他们的实力。这四位冒险者不愧是久经考验的高手，明明看得出并未尽全力，却已经稳稳地压制了两位保镖，实力的确让人放心。
当然，相比他们的表现，系统给出的人物属性则更加让克里克放心。
等级方面，迪沃尔十五级，莫顿和瑞德十四级，拉佛尔十三级；属性方面，四个人的属性都挺高的，而且不像两位保镖那样笨，找不出明显的短板；忠诚度方面，迪沃尔七十，其余三位都是六十五，也算是令人满意。
当克里克表示只要一切安顿下来，渡过了这次危机，就可以帮迪沃尔安排一个爵位，甚至可以弄一个村子作为封地的时候，迪沃尔的忠诚度暴涨到了九十，其余三人也都提升了十点忠诚度，完全可以作为可靠的班底使用了。
有这样一群高手助阵，克里克总算是对于渡过眼前的危机，有了充分的信心。
第一百零二章
那天下午，一行十人浩浩荡荡地返回了雷霆公国，乘着马车返回基恩男爵领。
当得知克里克·基恩在虚空假面游乐场赌钱发了财，还招募了一批厉害的高手，贵族之神教会负责处理这件事的玛琪牧师很不高兴，非常的不高兴。
尽管她是史宾社·史密斯的妹妹，但和信仰骑士之神的兄长不同，这位贵族之神的牧师是一个阴险而且狠毒的女人，充满贪婪的野心。
究其原因，或许是因为兄妹俩少年时代遭遇危险时候的不同感悟，让两个人树立了截然不同的人生观，又或许只是单纯的近朱者赤近墨者黑，再或者根本只是天赋秉性的不同，总之虽然有点骄傲但还算光明磊落的史宾社·史密斯和总是将阴毒念头藏在微笑之下的玛琪·史密斯除了相貌略有相似之外，简直是两个完全相反的人。
玛琪牧师作为贵族之神教会的后起之秀，目前主要负责对一些中小贵族领地的渗透和夺权。贵族之神并非天然就能够得到所有贵族的信仰，正如世界上多得是不信仰法师之神的法师，不信仰骑士之神的骑士，贵族亦然。他们的信仰多种多样，信仰善神恶神的都有，甚至还有一些秘密信仰邪神和魔神的……贵族这个人群的平均道德绝对谈不上高，反倒是不少人下限颇低，甚至于低得让人要很费一番力气才能找到。
嗯，玛琪·史密斯也是如此。她是一个典型的为达目的不择手段的人物，威胁、利诱、收买、暗杀……只要能够让她实现目标，什么样的罪行都能够毫不在乎地做出来，不会有哪怕一点点内疚。
之前对克里克·基恩下毒的那个厨师，就是被她先派出贵族之神教会秘密培养的女间谍用美色勾引，然后在这人身上下了诅咒，恩威并用，才让这个已经在基恩家族服务了超过十年的厨师背叛了自己的主人。
而当她得知本该毒发身亡的克里克·基恩竟然奇迹般地苏醒之后，她原本打算让厨师再找机会下一次毒，但很快就发现原本大大咧咧除了读书和画画之外什么都不懂的基恩男爵变得精明起来，甚至开始进行内部排查，于是她就果断地发动了诅咒，杀掉了厨师灭口。
也正是因为厨师的暴毙，才让克里克深感不安，马不停蹄地去寻找帮手。
玛琪本拟在基恩男爵返回领地的路上派人伏击，结果探子回报说这走运的小子居然在虚空假面游乐场发了财，还招募到了一群实力不凡的高手，她才放弃了这个计划。
但是…