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打量了会儿，西华说道：“不用忙，都先回去吧，等雪下完了再清理不迟。”
随行的内侍忙道：“太子殿□□恤，命等雪停了再打扫。”
这些负责清扫雪的太监们正苦不堪言，闻言个个感激，伏身磕头叩谢太子殿下恩典。
西华踩着雪，来至甘泉宫。
郑谷迎了出来，亲自给他脱去风帽，又将披风解下。
西华道：“父皇怎么样了？”
郑谷说道：“都是之前因为太后的事……皇上悲痛过度，近来仔细调养，太医说恢复的很好。”
郑谷低低说罢，瞧一眼毫无声息的内殿，又轻声叮嘱：“殿下过会儿回话，最好多顺着皇上的意思，皇上这会儿可再禁不起惊恼感伤了。”
西华垂眸：“多谢郑公公，我明白了。”他迈步往内而行。
郑谷抱着西华的披风，立在原地望着这位太子殿下的背影。
自打换了装束，又册立了太子后，这原本的青年道者，越发像是一位合格的储君了，浑身的气质，言行举止，竟处处跟正嘉极为神似。
果然不愧是父子。
只不知道，这到底是好事，还是……
西华到了内殿，却见皇帝身着一袭玄色绣金龙的袍子，坐在龙椅之上。
西华上前行礼，皇帝抬眸看他：“外头的雪还下吗？”
“是，下的很急。”
皇帝“嗯”了声：“瑞雪兆丰年，下吧，对百姓们有好处。”
西华垂手而立：“您的身体可好些了？”
“朕没有毛病，不用听太医院的人胡说。”皇帝的手肘压在龙椅扶手上，微微垂着头。
这个姿势看起来就像是蹲在高山之巅上的鹰，虽没有振翼，也没有任何动作，实际上世间所有动静都逃不过他的眼目。
西华道：“听说您最近已经不服金丹了？”
正嘉没有回答，只仍是一副沉吟的样子。
片刻才说道：“金丹吗，说起来，朕又想起一件事，那次你送去东厂给江恒的药，是和玉亲手制的？”
西华道：“是。”
正嘉道：“好好的，她为什么要做一颗毒/药？”
西华道：“听说之前是给一个什么人的。大概是没有用上。”
正嘉道：“你不知道是谁？”
西华摇了摇头。
正嘉唇角一勾：“你陪着她那么久，却到底是不了解她。”
西华皱眉，却没有做声。
正嘉道：“你不服？那我问你，你相信那药丸是真的会置人于死地的？”
西华不明白他何故纠缠此事：“那是至毒的蜃毒丸，我是亲眼看过的。不会有假。”
正嘉笑道：“你呀，到底是太单纯了。好好的，她怎么会让你去给江恒送一颗毒/药呢。”
西华脸色微变：“您说什么？不，那不可能，我亲眼看过的。”
正嘉长长叹了声：“你既没有她的心思，也没有她的医术，唉，不提也罢。”
西华上前一步：“您到底想说什么？”
“朕想说的是，”正嘉扬首，声音淡淡的，“你以为死透了的那个人，没有死。你白跟了她那么久，难道不知道她是个最心软的人。”
西华道：“她正是不想让江指挥使在东厂受苦，才要一颗丸药送他归西的。”
正嘉笑笑，轻描淡写：“那如果她骗了你呢？”
西华垂头没有回答，只是双手有些不易察觉地发抖。
正嘉道：“其实又何必剧毒，太在意一个人，太喜欢一个人，都是毒。”
他想了会儿：“江恒那么一个冷心冷情的人都过不了这一关，你也是。朕问你，你是不是早就记起自己的身世了。”
过了半天，西华才回答道：“是，我一直都记得。”
“那为什么不早点跟太后说明。你不想认祖归宗吗？”
“我不想。”
“那你想怎么样？”
“我……”西华的目光恍惚，“我只想跟着她。”
这个答案，没有让正嘉更惊讶。
他只是淡淡地继续问：“那你后来，为什么又改变了主意。”
望着西华垂首的模样，正嘉道：“那天在养心殿你是故意的，你故意闯进来，故意闹事，让太后越发留意到你。对吗？”
“对。”西华没有否认，“您想知道原因吗？因为……”
西华的眼前，出现那日在放鹿宫，陶玄玉所说的话。
西华道：“因为陶真人说——小师姑有想做的事情，而这世间只有皇帝，才能够助她完成她心中所愿，所以我想……我也可以。”
正嘉胸口一阵阵涌动，他笑了起来：“是吗，陶天师也早就知道了，她的所图。”
西华不言语。
正嘉垂眸望着西华，沉声：“只可惜，你不能。”
“我能！”像是被正嘉的话刺痛了般，西华猛然抬头对上正嘉的眼神：“我能的，父皇。”
正嘉淡淡地：“是吗。”
“你能给她的一切，我也都能。”西华咬牙，可慢慢的，他激动的神情有所变化，变得坚定：“只要是小师姑想要的，我什么都会给她。”
“太后的命也是吗？”正嘉突然道。
西华浑身巨震，脸色微白。
殿内的气氛有些压抑。
两个人彼此相对，都没有出声。
顷刻，正嘉咳嗽了两声，他喘气的声音，在寂静的内殿中显得如此清晰。
“不过，你还是个孝顺的孩子，”正嘉吁了口气，“至少，你让太后欣慰而去。”
西华的眼睛泛红，双唇紧闭。
正嘉却又说道：“但是就凭你方才那一番话，你就不是一个明君。”
“我从不知道什么叫明君，”西华的声音很轻：“小师姑想要的，才是我想要的。”
正嘉仰头，试图控制自己逐渐加快的心跳：“这话成何体统。”
西华笑笑：“是不成体统，但是对我来说最快活的日子，是在山上追随小师姑的日子，不管她走到哪里，都是我在她身边，如今小师姑既然要留在宫内，我也一定要守在她的身边。”
“不要一口一个小师姑，她根本不是你的小师姑！”正嘉忍不住低低地咆哮。
“她是，”西华垂着眼皮回答，“她当然是，父皇也曾跟我说过，她是我的小师姑。”
“她不是，”皇帝长吸了口气，听见自己牙齿磨着的声响：“她是朕的端妃！纯愍皇后！薛翃！她不是高如雪，也不是和玉！”
出乎意料，西华并没有震惊，也没有失望，仍是脸色平静。
正嘉眯起双眼：“你知道了？”
西华道：“父皇，您心中一向追求的是什么？是国泰民安，是一代明君？还是飞升成仙？”
正嘉胧忪，目光闪烁。
西华道：“也许这些，都是您想追求的，但是我的追求不一样，我的追求是她，只是她，不管她是薛翃，端妃，纯愍皇后，还是高如雪，和玉，她就是她。”
这话听来十分没有道理，但是，却又仿佛有极大的道理。
——“大道得从心死后，此身误在我生前。”
——“得一子，损一子，大道自有平衡时，救一人，杀一人，来来往往俱为真。”
皇帝的耳畔，突然又响起这些铭记于他心底的话。
正嘉握紧了手掌，眼神有些缭乱：“原来，是这样吗……”
西华道：“以父皇你的心，来忖度我的心吧，你所渴求的那些，也是我所渴求的，父皇你就会了解我的心情。”
正嘉笑：“逆子，逆子。”
西华道：“对太后来说，父皇你孝顺了一生，但是在最后，您没有按照太后的意愿除掉小师姑，没有护着颜家，所以对太后来说，父皇也是逆子。”
这句话，仿佛触动了皇帝的逆鳞：“你住口！大逆不道，你以为，朕不敢废了你吗！”
“父皇当然敢，你现在就可以命人杀了我，因为这个皇位，从来都不是我所希求的。”
西华面上毫无波澜，平静地说道：“你也可以废了我，我不惮继承皇位，但拘泥于皇宫之中也非我所愿，只因她在而已。可父皇真的要从叔王他们那里挑人吗？据我所知，叔王的世子虽不少，但成器的着实不多，难道父皇要把三弟托孤给众阁臣？皇室近来的变动着实太多了，民心迟早不稳，您向来自诩一代明君，帝王道，成仙之道双修，您不会想要在最后败坏自个儿的名声吧。”
正嘉再也忍不住，手按在胸口，往前吐出了一口鲜血。
郑谷在外头听得战战兢兢，此刻再也忍不住，便索性冲了出来，叫道：“太子，您别说了！”
他扶住正嘉：“主子！”
正嘉抬头盯着西华：“你、你……好的很！”
不愧是他的儿子，看着什么都不懂似的，实则何其精明。
然后他突然笑道：“你听见了吗？”
一声问话，有人从屏风后走了出来，正是薛翃。
西华心头悸动，呼吸停顿。
正嘉笑道：“你都听见了？是不是，不愧是朕的儿子？这般狠绝的心性，这般顽固的心性。”
薛翃站在正嘉的左侧，默然望着西华。
西华上前一步：“小师姑……”他有点慌乱，方才的镇定自若荡然无存。
“别担心，你没有说什么破格的话，”正嘉却淡淡地说道，“朕让她听见这些，是想让她知道，她现在还不能死。”
西华听了最后一句，脸色大变：“什么？”
正嘉道：“说你毕竟太年青了，你还不信。你哪里比得上朕更了解她。”
手中一动，有一物滚落地上，正嘉道：“你自己看。只是要小心些。”
西华俯身轻轻捡了起来，打开帕子，瞧见里头是一枚赤色的药丸，他轻轻一嗅，忙又将帕子合上：“这是蜃毒丸！”
正嘉道：“看仔细，跟你上次送去东厂的有何不同。”
经过他的提醒，西华才默然醒悟，低头再看，突然明白过来：这颗药丸，比上次自己送去的那颗，小很多。
正嘉道：“痴儿，这才是真正能毒死人的毒/药，上次那颗，是先死后生的救命的药！”
西华举着那药，看向薛翃：“小师姑，你、你为什么……为什么要这样？”
薛翃道：“你要是经历过我经历的，就不会问这个问题。”
这会儿郑谷递了帕子，正嘉擦过嘴角，将沾血的手帕丢在地上：“事情说开了，就好了。”
郑谷忍不住道：“主子，您别说了！龙体要紧！”
“忙什么，难道朕一时就怎么样了？”正嘉道：“太子，你回去吧。内阁辅臣对你赞誉有加，以后，好好地勤勉做事，不要辜负了……太后对你的期望。”
正嘉点了点郑谷，郑谷即刻会意，走到西华旁边：“殿下。”
见西华没有反应，他才探手，将那颗药丸接了过来。
西华看看正嘉，又看向薛翃。正嘉道：“你放心，听了你方才那些话，她不会再有、寻死的念头了。”
西华的眉头仍是紧锁着的，郑谷道：“殿下，放心吧，皇上的话，您是要听的。”
终于西华深深呼吸，转身往外去了。
西华的身影消失之后，皇帝又咳嗽了两声：“你瞧，他对你……如此一往情深。是不是比朕用情至深至真啊？”
薛翃轻声道：“你想怎么样？”
正嘉道：“朕想怎么样？朕舍不得你，甚至想要……”皇帝目不转瞬地望着薛翃，幽深的眸子里杀机涌动。
但是最终，正嘉只是缓缓出了口气，“罢了，世间哪得双全法，不过是从流飘荡任东西。你应该明白，朕让你听见赵琮这些话的用意。”
薛翃垂眸。正嘉道：“他的确跟朕不一样，朕再怎么，也以江山在前做考量，但是他，是以你在前。你自然明白，若你不在了，他会是怎么样。”
薛翃皱眉：“我死，不是你所期望的吗？”
“朕这么说过？”正嘉静静地望着薛翃：“只怕朕说的，恰恰跟这个相反，你不愿意相信罢了。”
薛翃转头：“我曾经相信过。”
正嘉嘴一动，浮现一抹笑意：“是啊，朕看着你现在的模样，不由地有些怀念之前你巧笑倩兮的样子。赌书消得泼茶香，当初只道是寻常。”
薛翃眼中有些酸胀。
正嘉道：“你已经死过一回了，好好的，别再去想着寻死觅活。或者，你以为你犯了逆天之罪，朕容不得你，或许会迁怒宝鸾、江恒甚至……俞莲臣那些人，你放心，朕不会。”
薛翃转头看向皇帝：难道他连俞莲臣的内情都知道了？
正嘉却并没有再提此事，只是笑了笑：“不是每个人都能重新来过，朕就不能。但至少，朕可以做些自己想要做的事了。”
皇帝说到这里，道：“郑谷。”
郑谷从殿后转出来，跪地：“皇上。”
皇帝道：“传内阁，大学士，还有司礼监的人，朕要立诏，要册封。”
郑谷有些迟疑道：“主子……？”
皇帝眼睛却看向薛翃，“你可知道，朕要立诏做什么？”
薛翃不知道：皇帝的心意本就难测，何况是现在这种扑朔迷离的情形。
皇帝紧紧地盯着她，沉声说道：“朕要立诏，要封你、敬妃，为端敬皇后！”
薛翃微震：“你说什么？”
正嘉没有做声，旁边的郑谷终于忍不住，红着眼睛低低地说道：“其实，之前皇上本来就想封薛端妃、纯愍皇后为后的，只是碍于薛家，怕再养成如太后一样的外戚势力。原本打算把薛家的势力削一削再行事，没想到……”
“不用说了，你去传旨。”正嘉一挥衣袖。
郑谷低下头，悄悄地领命退了出去。
正嘉垂下眼皮，突然像是想到什么好笑的，道：“不知太子听了会如何反应，你以前是他的小师姑，现在，是他的母后！不管是薛翃，还是和玉，不管是上辈子、这辈子、或者……下辈子！”
皇帝说了这几句，突然站起身来，他一步步走到薛翃的身前。
薛翃本能地想要后退，正嘉却紧紧地握住她的肩膀。
皇帝俯视着薛翃，双眸紧盯着她的眼睛，像是在看着薛翃，也像是在看着和玉，或者正如西华说的一样，她就是她。
大道得从心死后，此身误在我生前，假作真时真亦假，无为有处有还无。
正嘉蓦地将薛翃揽入怀中，他的身体有些冰冷，那股寒气令人承受不住。
像是预言或者断言什么似的，皇帝在她耳畔说道：“而你，你始终都是朕的人！不管你是端妃，还是和玉，你生生世世，永永远远都是朕的人！”
薛翃想推开他，却觉着皇帝的身体越来越沉重，紧紧地压着她无法动弹。
在皇太后谢世四个月后，正嘉皇帝下了一道出人意料的旨意。
封了敬妃高如雪为端敬皇后。
然后，在一个大雪飘零的夜晚，皇帝在甘泉宫内猝然长逝。
朝野都在说，皇帝对太后一片至孝之心，无法承受太后离世的痛苦，加上过于操劳，才支撑不住。
皇帝虽然醉心于修道，但是处置政事，明睿果决，虽然曾冤置薛家，纵用颜党，但却也知错能改，在位期间，天下太平，国泰民安，已经算是有道明君。
所以朝野悲恸。
正嘉皇帝驾崩之后，很快，在内阁辅臣的辅佐之下，太子赵琮继位为新帝，尊称端敬皇后为皇太后。
***
新帝曾经几次请求端敬太后移居到金台宫，但太后以那是皇后所在寝宫，连连拒绝了。
而她也不想去永福宫，于是仍旧住在云液宫内。
这日，滴水成冰的气候，薛翃一身素衣，焚香端坐。
突然之间毫无预兆地，整个人往旁边跌倒，晕厥过去。
伺候的宫人们慌作一团，忙传太医。
正在前朝听政的新帝闻听，也即刻退朝，折返而回，剩下一堆大臣们面面相觑。
薛翃昏厥之后，整个人却仿佛是清醒的。
她看见原本的自己躺在榻上，正在发愣，有一团白光浮动，向着自己靠近。
薛翃定睛细看，却见这女孩子黛眉红唇，清秀无双，赫然竟是和玉！
“是你？”薛翃大为讶异，这个女孩子跟她有诸多交际，却偏偏只见过一面。
和玉上前，躬身向着薛翃行礼：“娘娘。”
薛翃道：“真的是你？你怎么在这里？你原先去了哪里？”
和玉抬头道：“我本是已经斩断了尘缘的，可是偏偏世间还有一人放心不下。”
她目光依依地看着薛翃，答案不言自明。
薛翃道：“这到底是怎么回事？我不明白。”
和玉道：“天师所留——‘得一子，损一子，大道自有平衡时’，这句原本有内情的，当初天师是去接我的，只是途中遇到了落难的大皇子，虽是命数该绝，但遇到天师，他不忍便出手相救，由此错过了接我的时辰。我当时修道，不容于天，故而那次借着家中出城朝拜跳下马车，在你跟皇帝经过的时候，向皇帝求救，本想借着皇帝的龙气避开大劫，谁知偏偏害得你夭折了腹内的皇子。然而细细想来，也是因果相关的。”
薛翃呆呆地看着她，如梦如幻。
和玉道：“救一人，杀一人，来来往往俱为真。说的则是你我