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江慕灵脑中思绪纷杂，一抬头就见他目光清亮，眸光似水，他的眼中好似蕴有珠玉，生辉闪耀，竟然她不能直视。
“你说。”她的声音轻轻的，犹带颤音，如晨间花瓣上将滴未滴的露珠。
在洛公子面前时，她总是变得不像自己，满心羞窘的酸甜，又参着丝淡淡的甜蜜，说不出是什么感受，但她很喜欢跟他呆在一起。
就算不说话，就这么安静的站着，也能让她感到开心。
洛庭柯却不如她这般轻松惬意。
他不知道江慕灵知道了慕臻的事后会怎么样，可无论如何，这件事他必须亲口告知她，“在下方才，在考场上抓到一名作弊之人。”
“他叫慕臻。”
“不知道为什么，这件事在下不想你从别人嘴中听到。”
卷一：东临 第四十章：拒绝
“慕臻？”
淡淡清越的男声自宽敞的堂内响起，立于堂前青衣墨发的年轻男人循声望去，只见一片摇曳光亮的珠玉之后，隐约可见一深衣男人的身影，他的姿态慵懒而随意，正斜靠着一方软塌，清贵气质毕显，又透着几分漫不经心。
由于方才考场上的混乱，慕臻的情绪至今还没恢复平稳，端丽的面容上苍白一片，眸中隐含惊悸，始终难消。
他知道坐在珠帘之后的男人是谁，江慕灵曾在他面前将这人夸上了天，简直恨不得将世间所有的赞美全部加诸于他身上。
可他却对这位年纪轻轻掌管着整个东临国命脉的人有着复杂的感情。
若说敬仰，确实该。
他不及而立，就已是功成名就，一人之下万人之上；
可若是说憎恶，同样该。
因他贪慕权势，利欲熏心，只知敛财聚宝，却不做为民请命之事……
这样一个人，慕灵常年与他混迹一处，耳濡目染，总会受到影响。
他本是想着此回科举及第，成为江家的依靠，让他们可以不必再看宋府脸色，依附于宋府，可现在看来……这个愿望暂时是实现不了了。
思及此，慕臻收敛心神，恭敬行揖，“丞相。”
宋清昀也不介意他大半天才回话，只慢条斯理的继续问道：“方才的考试中，你是否有作弊行径？”
慕臻神思一凛，语气坚定：“学生没有。”
宋清昀点头，似乎很满意他的回答，“好，那你之后的考试便在这里进行，若你能对答完整，自可洗清你的作弊嫌疑。”
慕臻修眉一皱，不由自主的站直了身形，“丞相此举，似乎不合礼制。”
“……”宋清昀抬眉，目光穿过珠帘，直直射向那名身姿笔挺的青衣男人，“那依你所见，该当如何？”
慕臻略略抬高了下颚，端丽的面容上闪过抹清傲之气，“自是查明真相，还慕臻清白。”
一直沉默侯在旁侧的何学士再也忍不住，开口呵斥道：“宋相亲自为你监考，还不能为你证明清白？”
自是不能。
宋清昀与江府关系密切，若由他监考，谣言必定传满整个临安城，到了那个时候，他自然而然也会被认作是无真才实学只靠作弊之流……
这是他无论如何都不能接受的！
宋清昀为官多年，阅人无数，慕臻纵使想要掩饰心中所想，也很难逃过他那双眼睛，所以他很轻易的就看出了他的抗拒。
到底是年轻气盛。
宋清昀暗暗思忖着，倒也不勉强他去接受，他愿施以援手，不过是看江慕灵的面子，现在人家既然不领情，他也不需再费神了，“春试期间，细查是不可能的，我们不能为了一个学子的清白与否，从而耽搁整场考试。你若不愿让本相监考，这次的成绩，便算是作废了。”
慕臻身形一僵。
宋清昀慢慢续道：“苦读三年，付诸东流。”
慕臻沉默。
宋清昀知道自己刚才的那番话起了作用，也不催促，就那么安静的斜靠着软垫，等着他最后的回答。
不知道过了多久，慕臻的声音才重新响起，“慕臻还年轻，还可以等下一个三年。”
这话的意思，也就是弃考了。
宋清昀颔首，也不再多言，直接下令道：“将慕臻暂时收押临安府衙，待春试结束再行审探。”
慕臻冲他深深行了一揖：“希望丞相能早日找出真正作弊之人，还慕臻清白。”
宋清昀‘嗯’了声，很快便有人上来，将慕臻带走。
不多时，又有人前来通禀：“丞相，江二小姐来了。”
宋清昀执杯的大手一顿。
他想起了刚才宋远说江慕灵和洛庭柯一同离开，若非得知了慕臻的事，她应当是没这么快找过来吧。
不知怎的，宋清昀心中突然就生出一股极淡的烦躁，莫名想起了有事钟无艳，无事夏迎春的典故。可再一细想，又觉得不妥，他怎么就成钟无艳了？
宋清昀难得会想到这些，刚巧江慕灵垂着小脑袋走了进来，连忙定心敛神，将不想干的情绪都摒弃。
江慕灵在他面前向来没什么顾忌，进屋后径自就撩了珠帘，“叔叔，我表哥……”
话未言尽，已露哽咽，江慕灵眼眶红红的，看上去像是哭过，宋清昀眸光微沉，忽然就觉得应该强制让慕臻接受重考，“林官的事，洛大人未必是对的，这次的事亦如是，你都这么大个人了，不许动不动就哭鼻子。”
“我没有哭，就是觉得难受。”江慕灵本来还能忍着的，但他这么一说，泪立刻就涌了出来，“我觉得表哥不可能会作弊的，他苦读多年，就是为了能在这次的春试中取得好成绩，光耀门楣，而且他博学多才，本身就很有学问，何须作弊！”
从小到大，洛庭柯最是见不得她的眼泪，忙不迭的抽出帕子为她拭泪。
江慕灵嘤嘤哭泣，泪落更凶：“方才洛公子跟我说了全部的过程，可我觉得还是不可能，表哥一定不会作弊的，叔叔，这当中一定有误会。”
宋清昀叹气，“不管误会与否，结局都无法改变，你表哥心高气傲，这次的考试成绩怕是要作废了。”
江慕灵大震，不敢置信道：“叔叔？！”
宋清昀又是一声叹息出口，为她擦去了眼角溢出的残泪，“我本想由我亲自监考，他重答考卷，这也算是给了他一个保障，他朝金榜题名，自可洗刷作弊嫌疑。”
“好主意啊。”
“嗯，可惜慕臻没有接受。”
“为什么？！”
江慕灵简直不能理解，“表哥到底在想什么，难得叔叔愿意帮忙！”
这明明就能很简单解决的事情，他为什么不接受啊？
宋清昀轻咳了声，忍不住辩了句：“咳，平日里我也经常帮忙。”
这个‘难得’一词，究竟是如何得来？
“总之，这段时间，就要委屈慕臻留在临安府衙了。”方才那个话题继续下去似乎有些奇怪，宋清昀索性直接说结果。
江慕灵巴巴望着他，小脸上满是失望与担忧，“不能让表哥回家吗？牢中阴森森的，我怕表哥不习惯。”
宋清昀摇头，他虽然权倾朝野，但有些事情还是不得不忌讳一二，“慕臻在众人面前被抓，送入府衙时又有百姓围观，若公然放出来，怕会遭人诟病。”
“可是……”
“放心，我打过招呼了，没人会难为他的。”
大概是他一贯以来给她的印象就是可靠安心，所以这个保证一出口，她神色立刻就变的舒缓了些，“那我能去看表哥吗？”
“过两天吧。”
一连提的好几个要求都被拒绝，江慕灵心中难免委屈，从小到大，宋清昀虽然一直呵斥她，但实际上却对她很纵容。
像是今天这样一而再再而三的回绝，以前还从没有过。
宋清昀大概也是察觉到江慕灵的心情沉郁，便开口道：“我在北望居订了一盒糕点，你去将它拿过来吧。”
这种事本来是小厮跑腿的活儿，不必劳烦到江慕灵，但宋清昀既然开了这个口，她自然不好拒绝，只能揣了满肚子未及问清的疑惑与忧愁，心事重重的离开。
宋清昀看她神情恍惚，怕路上出事，就让宋远也跟了过去，可没等他清静多久，又有人来拜访了。
长身玉立的温雅男人身着官服，立于下首躬身一拜，“丞相，下官有一事禀告。”
宋清昀不语，只是缓缓端起了放置于桌面上的瓷杯，不急不缓的滑了几下杯盖。
洛庭柯维持着行揖的姿势，一动不动。
不知过了多久，大概是将杯中茶全部喝光了，宋清昀才放下瓷杯，面上喜怒未明，嗓音淡漠清越，竟是透出几分兴师问罪的口吻：“洛大人真是好兴致，春试期间还能有空外出闲逛？”
洛庭柯身形躬的更厉害了，不吭不卑的回了句：“下官是在明经考试结束，考生小憩之时出去的。”
“去了哪里？”
洛庭柯犹豫了下，没有立即回答。
他与江慕灵相遇，本就是意外，若提及与她在一起，难免有刻意之嫌，或许还会损害江小姐的闺名……
思及此，他考虑种种，最终道出了两个字：“私事。”
卷一：东临 第四十一章：妒意伤人
“……”私事，也就是不便明说了？
宋清昀内心冷笑，与慕灵私下接触是私事，还躲躲藏藏，怕被人知晓，这般行径，要说是心里没鬼可没人信。
他没有续问，洛庭柯自觉逃过一劫，赶忙转移话题道：“丞相，现今应当谈论慕臻一事吧。此事事关重大，是否需要先告知陛下？”
宋清昀面上神色未变，仍是那副淡淡含笑的模样，只是语气稍显冷硬，难免透着几分不阴不阳，“事情暂未查探清楚，先缓缓。”
洛庭柯迟疑，继续拱手道：“可若是陛下从他人口中听到此事……”
怕是会生出误解的吧。
“就算陛下问起，也是这么回话。”
“下官还是觉得先行向陛下汇报比较好。”
洛庭柯左思右虑，还是觉得应该坚持，他是东临帝亲自委任的监考官，自然有责任和义务将发生的事原原本本告知天听。
宋清昀本来就因为江慕灵的事对他有些不待见，现在被他接连顶了几句，立时就懒得再搭理他。
“既然洛大人坚持，请自便。”
洛庭柯全然没听出他话中不悦，恭敬行过一揖后，还真神色凝重的退下，打算往宫里去。
何学士听到这个消息赶来向宋清昀求证时，后者神色冷淡，昳丽的眉眼间满是疏寒，“无碍，这个时候陛下是没空理他的。纵使陛下知道了，也是下放着人督办，随他去吧。”
这话的意思，就是说不管洛庭柯怎么扑腾，事情最终还是会落入丞相手里？
何学士想了想，觉得是这个理，点点头不再担心了。
***
粉嫩绢绸的软轿在经过北望居前的一座拱桥时，被挡住了。
绿柳成荫的青吟巷十分秀丽，流水潺潺，拱桥雅致，白墙黛瓦的北望居立于桥后，临水而建，周遭茂竹丛修，点缀繁花，美不胜收。
通往北望居的拱桥建有数座，同样的石砖堆砌，娇小玲珑，每座桥都只可容一轿走动。
江慕灵正沉浸在自己的思绪之中，冷不丁轿身一颠，忽然停了下来。
“怎么回事？”她下意识蹙起了秀丽的眉眼。
外头似乎杂闹了阵，玛瑙的声音响了起来，“小姐，前头有顶轿子挡路，现在过不去了。”
“让他们闪开，本小姐赶时间。”
“可是，那轿子是齐府的……”
齐府？
那不就是齐海茵？
江慕灵秀眉深拧，探身撩起了车帘，刚好看到对面有一年轻女子下轿。
她着了身飘然若仙的浅杏色长裙，发髻高束，环翠璎珞，真真是光彩照人，气韵非凡。
“咦，江小姐？”齐海茵眸光一掠，瞬间就对上了江慕灵的视线，她红润的唇一翘，露出抹温婉从容的微笑，“这么巧，又遇上了。”
“……”简直冤家路窄。
宋远也知道江慕灵和齐海茵的不对盘，是以还未等齐海茵走近，便低声提议道：“既然路已被堵，小姐不如换隔壁拱桥走吧，省的在此耽搁，劳主子久等。”
江慕灵也懒得理会齐海茵，每次一跟她谈话，就浑身不出服，要气好几天，倒不如听宋远的安排，视若无睹，当没看见。
她手下一松，攥起来的轿帘瞬间便轻飘飘的落了回去，将齐海茵隔之于外。
轿夫抬着软轿，开始往回退。
宋远跟于左右，也想着一道离开，却不想齐海茵忽然出声，叫住了他，“宋侍卫。”
宋远暗暗扶额，心想自己还是走的不够快。
但心中再是烦扰，他面上还是不会显露出来的，转身之际已然挂上了淡淡的微笑，十分谦恭，“齐小姐。”
齐海茵眸色生晕，柔和淑丽的面容上隐有霞光弥漫，“宋侍卫怎会在此处？莫不是……丞相他……”
她话未言尽，一双翦水秋瞳似的眼眸却开始向四周扫射，仿佛想从中找出那个让自己魂牵梦萦之人。
宋远抱拳行礼，“主子正在礼部监考春试。卑职是奉主子之命，护送江小姐出来买糕点的。”
齐海茵一听宋清昀没来，眸中立刻闪过抹失望，但很快的，那抹失望又变成了艳羡和妒忌，“临安民风淳朴，还需宋侍卫亲自走这一遭？看来，丞相对江小姐倒是极为在乎。”
宋远好脾气的笑了笑，“小姐乃是主子的侄女，主子不疼谁疼。”
齐海茵咬唇，揪着帕子的手指隐隐泛出青白。
侄女，侄女……哼，说的好听，不过是拿钱砸出来的关系罢了。可恶的是江慕灵也不知道给丞相灌了什么迷魂汤，竟让他那般青睐有加。
这样一个登不得台面的粗鄙之人，怎可日日与丞相那般霁月清风般的人物站在一起，简直、简直就是亵渎！
齐海茵的婢女见不得自家小姐难受，脑子一转，忽而大声道：“宋侍卫，听说江小姐的表哥因为在春试作弊被抓了？”
宋远眼神一凛，目光如冰似箭，直射方才说话的那名婢女。
女人之间的勾心斗角，本就比不得肃萧杀戮之气来的可怕，那婢女甫一接触到宋远凌厉的眼神，整个人便哆嗦了下，慌张、害怕悉数涌上，让她情不自禁的往齐海茵身后缩了缩。
然而宋远还未来得及说什么，那顶刚走不远的粉嫩绢绸软轿便停了下来。
一名着桃粉挑线纱裙，上披雪狐貂斗篷的秀丽女子面覆寒霜，冷冷道：“你刚才说什么，再说一遍。”
“我、我为什么要听你的。”婢女本就被宋远吓得够呛，此刻一经她质问，心中愈发慌乱，不由求助般的看向自家小姐，想要寻求她的庇护。
齐海茵不紧不慢的拍了拍她的手。
她当然不会容忍外人欺负自己的婢女，殊知打狗还得看主人，江慕灵如此行径，分明就是在打她的脸，“请问江小姐，我这婢女何处说错了？”
她说话的语调慢条斯理，言语间却隐带刺意，“慕臻被抓已是人尽皆知的事，所有人都看到他被官兵扭送进临安府衙，若非有确凿证据能证明他作弊，他何须呆在地牢？”
江慕灵勃然大怒，拔高了音量怒喝：“我表哥才没有作弊！”
与她的激动不同，齐海茵还是方才那般温温淡淡的模样，“这句话，恐怕不是江小姐叫嚷两句就能改变的。”
“本来就不需要改变，因为我表哥不会作弊，他是被冤枉的！”
“众目睽睽之下，所有人都看到他拿着小抄，如果这都不算作弊，那怎样才算作弊？”
“我说了，我表哥没有作弊，齐海茵，你再胡言乱语诋毁我表哥，信不信我撕烂你的嘴！”
“敢做不敢听人说？”齐海茵被她这么指名道姓的骂，也见恼，只慢慢露出抹微笑，平静反问道：“江小姐，难不成你还能堵了天下人悠悠众口？”
卷一：东临 第四十二章：欲加之罪
她这话听上去是绵软温柔，但字里行间无一不透露着对慕臻的鄙夷和厌恶，江慕灵气的浑身发抖，小嘴儿张张合合了数次，愣是说不出一个字。
气到极致，反而不知道该说什么。
她不是齐海茵，没办法做到尖酸刻薄，嘴利如刀，可心中难免觉得委屈，是为慕臻委屈，她的表哥明明是那么好的一个人，为什么到了别人嘴里，就能被恶语中伤成这副样子？
越想，就越觉得不甘；越不甘，那怒火便越高涨。江慕灵眸中几欲喷火，就那么恶狠狠的瞪着齐海茵，凶相毕露，满含煞气，仿佛下一秒就会扑上去将她撕裂。
齐海茵心里一咯噔，顿时就打了个突。
相识多年，她自是明白江慕灵的脾性，兔子急了还咬人，何况江慕灵从来就不是个好脾气