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闻言，步湘汌明显的怔了一下，接着便不可置信的瞪大了眼，她没听错吧？！她那万年冰山脸的儿子，刚刚貌似是在安慰她？
为了证实自己不是在做梦，步湘汌忙喊住走在外面回廊上的高大身影：“十一，你过来一下。”
蒋十一脚下一顿，转了个向，朝着步湘汌快步走来。
“夫人，可是有事要吩咐？”只见进屋的蒋十一恭恭敬敬的低首问道。
“十一啊，你往这儿用力拍一下。”步湘汌指着她旁侧的那张实木桌，提出了一个让人摸不着头脑的要求。
蒋十一听话的上前，一掌往桌上劈去，接着便面不改色回道：“夫人，已经拍好了。”
话音刚落，便听一声轻微地“咔嚓”响起，一道细小的裂缝沿着蒋十一拍下的地方，向四周迅速扩散，瞬间便裂成了蜘蛛网状的纹路。
步湘汌瞧了眼还顽强存在着的桌子，再睨了眼脸色如常的蒋十一，不禁问道：“不痛吗？”
“不痛，夫人！”从小就已经习惯了痛的人，这自然是算不上痛的。
难道真的是她没有睡醒？所以刚刚听到的是梦话？！
“轰”，只听那桌子轰然倒塌，倒是吓了步湘汌一跳。
看来不是在做梦，要不然这么一吓肯定得出了梦境了，可她现在还全须全尾的站在这。
也就是说，她儿子真的是开口安慰她了，怎么现在还觉得有点不真实。难道真的是要娶媳妇了，长大了，所以懂得体谅他家老娘的不容易了？！
看来这个儿媳妇娶得值呀，瞧瞧，她家儿子都开始有人情味儿了，终于不再是冰山一座，石头一枚了。
她就说嘛，她提出要聘谢家小姑娘做儿媳妇的时候，她家儿子虽然没说点头答应，只是稍稍怔了怔，望了她一眼，可也没摇头否决，这就很能说明问题了。
机智如她！
☆、第44章 考察
许是雨后初晴的缘故，被雨水洗刷过的青石板路面，还遗留有雨水浸透青石板所呈现的深色水渍，空气中也升腾着一股潮湿的水汽。
难得天老爷心情好，在家闷了半个多月的人们，脸上带着舒心的笑意，纷纷出来松动一下惫懒的筋骨，虽不是什么重要节日，这四方街上也依旧人流如织。
宽敞的街道边支着各式各样的小摊，再往里，则是旗帜飘扬的店铺酒肆，生意清冷了许久的小贩，更是鼓足了劲儿的吆喝着，叫卖声不绝于耳。
而禹州城中颇有名气的聚德楼，就坐落在四方街的东街头，来来往往的车马中，有一辆就堪堪停在了这儿。
谢袭从马车上下来，抬腿便往里走，还未迈过门槛，便有殷勤的小二迎上前来。
“谢老爷，您来啦！快里边请！”小二忙热情的招呼着。
边往里间走，边打量了眼这位老顾客，状似不经意的询问：“不知您是一人，还是约了同伴？刚才有位年轻的公子，订了三楼的明德厅，说是与您有约，可是要带您前去？”
谢袭稍怔，倒是没料到晏家公子来得这么早，他已是提前了半个时辰出门的，便回道：“不用，我自己去便成。”
他也是这里的常客，对此间颇为熟悉，便带着随从自己上楼了。
至明德厅，却见一位仪表堂堂，浑身散发着书卷气的年轻男子，站至门边等候，瞧着倒也一表人才，莫非这就是晏府公子？
明路打量了眼来人，微笑着温和的出声：“可是谢府大老爷？”
“正是。”谢袭端着一张颇为严肃的脸，颔首。
“您里边请！少爷就在里面候着呢。”说罢，明路便推开门，将人领了进去。
跟在他后头的谢袭不动声色的走了进去，一眼便瞧见了站至窗台边的那位高大男子。
只是那年轻男子逆着光，脸上的表情瞧不真切，见得他进来，便主动的迎上前，拱着手道：“谢伯父好。”
两人之间的间隔拉近了，谢袭才看清了晏祁的长相，不由叹道，倒是真如那媒人所说的，生得一张俊脸，只是这浑身透出的生人勿近的气息，却是不免让人觉得难以相处。
不过，凡事不可只看表面，最重要的还是得品性好，思及此，谢袭便脸带笑意的夸道：“晏子侄倒是有心了，来得这般早。”
“伯父过奖了，当不得。”晏祁顶着一张没甚表情的脸，客气的回道。
谢袭见他虽是冷着一张脸，可言语间也甚为客气有礼，举止也是进退得宜，看来只是性子淡漠了点，对于这种沉默寡言的人，他还是别来回绕圈了。
便直接开门见山的提出自己的要求：“今日来此的目的，想必晏子侄心里也清楚，我谢袭也是个爽快人，那就不拐弯抹角的说些废话了。”
顿了顿，谢袭颇为严肃的道：“我家安娘是个好孩子，可不会随随便便就嫁了出去，虽说她亲爹娘早逝，可有我这个做大伯的在一日，便将她当成亲生女儿般疼一日，断不会眼睁睁的看着她被人欺负而不管的。”
晏祁认真的听完，这才正色答道：“伯父放心，定当护她周全。”
见他眼中满是诚恳，谢袭不禁暗自点了点头，懂他的意思就好，便接着放话：“也不必先急着表态，我这儿尚有几个要求，你若是能全都应了，这门亲事就此拍板定下也不是甚么难事。”
“伯父请讲。”
“这一则，作为我谢府的侄婿，大婚前就得将通房、侍妾统统打发出去，可否做到？”这是为了防着女主人刚进门，便有庶子降生，凡是疼女儿的人家，基本都会这么要求。
“可。”只见晏祁一口答应。
见他想不也不想便应了，谢袭眼底不由浮现一丝笑意，继续将早已想好的要求一一提出。
“这二则，便是不可纳妾。若是安娘进门十年仍旧一无所出，方可纳一妾，妾室生得孩子得归在安娘名下，孩子也得抱给安娘养着，可否做到？”
“可。”这一声依旧是应得掷地有声。
这毫不犹豫的回答，倒是让谢袭愣了一下，同为男人，自是知道这要求过于严苛，可谁家的孩子谁家疼，他当然是得偏心自家的孩子了。
若不是考虑到晏府只有晏祁这一根独苗，他必然会将可纳妾的年限，再往后推上个十来年，最好是让安娘一辈子也别操心这等事。
谢袭顿了顿，慎重的提出了最后一条：“这三则，便是严格遵守一二则，如有违约，你便净身出户，可否做到？”
晏祁望了他一眼，漆黑深沉的眸中闪过些微的波动，很是郑重地回道：“可。”
“既是如此，空口无凭，不若立字据为证？！”虽说是询问的语气，可从谢袭利落地从怀中掏出某样东西的动作中，就可看出他不容推拒的态度。
只见一张折叠得四四方方的宣纸，摊开在了桌上，上面赫然就是谢袭刚才所提的种种要求。
“怎么？不愿意了？”见晏祁只是慢条斯理的倒了两杯茶，就是不动桌上备好的笔墨，谢袭很是想让自己沉住气，但还是忍不住多问了一句。
将倒好的茶，放到谢袭跟前，晏祁这才从容不迫的开口：“倒也不是，只是小辈也有个不情之请。”
谢袭将茶盏端至眼前，品了一口，眼睛微眯：“何事？”
只见明路上前几步，将一个彩绘描漆盒子放在了桌上，晏祁将其打开，推至谢袭的眼前：“伯父，请过目。”
放下手中的茶盏，谢袭从中取出一张红底描金的宣纸，定睛一看，猛地抬头问道：“这是何意？！”
“正如伯父所想的那个意思。”说罢，便见晏祁不疾不徐的磨着墨，举手投足间带着一股胸有成竹的自信。
谢袭再看了眼上面圈出的日子，皱了皱眉头：“这也未免太赶了？！”
五月廿一，离现在也就剩个把月的时间了，也就是说一个月内要完成六礼，会不会太匆忙了些？
“恰恰合适。”只见晏祁罢了手，瞧了眼浓淡合宜的墨汁儿，抬头正色回复。
见晏祁一脸坚定，似是没得商量，谢袭决定从别处寻找突破口：“这日子可吉利？”
“伯父放心，已找大师批过了，那日大吉，宜嫁娶。”晏祁接得十分顺当。
对于此桩亲事颇为满意的谢袭，也不想因着男方定下的日子太赶而闹翻，最重要的事情既已谈妥，这等细枝末节倒也不必过多纠缠，便松口道：“那就这样罢！”
定下了迎亲的日子，晏祁便也执起笔，醮了醮研磨好的墨汁，如行云流水般在那纸契约上，签写下了遒劲有力的字体。
将契约仔细叠好纳入怀中，谢袭这才觉得心中的大石稍稍得以放下，便又捡了些话题与晏祁说道，就这样一问一答中，倒是让谢袭愈发满意，只觉这个侄婿人虽冷了点，可聊起来却不至于冷场，经常能在适当地时机，插上一两句独到的见解。
两日的时间，也够他将晏府的底细摸个七八分了，虽说晏府一家人素来低调，可若是用心查总是能找到蛛丝马迹的。
这晏府是在十年前落户在禹州城的，晏家母子俩相依为命，两人都甚少出府露面，一应事物俱是府中管家在打理着，近两年则是由那管家养子手受，倒也打理得井井有条，还颇有蒸蒸日上的势头，倒也算门当户对。
而今日这番要求，他也是经过深思熟虑后才提出的，本以为还得花费一番口舌才能让人点头，没成想对方竟是一口全应下了，这让他欣慰的同时，不免忧心，莫不是另有所图？
当然，这也只是他习惯性的喜欢将所有的事情做好最坏的打算，许是人家就是看上安娘了呢！
思及此，谢袭便又想到了府中的谢安娘，自那日生日宴后，他们之间相处不若往日那般自然，总是萦绕着似有若无的隔阂，他不由心下叹了口气，安娘这孩子，也是个敏感的小姑娘！
从聚德楼中离开，谢袭便径直回了府。有些事情，是需要好好说清楚了。
☆、第45章 作弄
至于送走了谢袭的晏祁，却是并未直接离去，反而是静坐在那儿，盯着手中这一纸契书，静默了好半晌，才将其一丝不苟地原样叠好，纳入怀中。
继而，便见他起身，淡淡地瞥了眼明路：“听到什么了？”
一旁的明路怔了一下，随即便心领会神，眼带迷惘的看着晏祁：“少爷，我一直在外守着呢，什么都不知道！”
说演就演的明路，心中透亮得跟块玻璃似的，少爷这是要他装聋作哑，别透露消息给夫人知道。可这是为何？
晏祁自有他的思量，见明路领悟了他的意思，也不欲多说，便直接吩咐道：“走吧！”
说罢，抬腿便往外间走，下至二楼拐角口，便见一人跌跌撞撞的直冲了过来。
晏祁一个侧身，正好避开了那带着一身浓烈酒味，走路都踉跄着的人。
那人没刹住车，一个趔趄，便一头栽倒在了地上，脸朝下的趴在木质地板上，半天也没个响动，倒是让追着人而来的小二哥吓了一大跳，脸都吓白了，莫不是死人了吧？
小二哥简直要欲哭无泪了，遇上这么一位能折腾的主，算他倒了八辈子血霉了。这位穿得华丽富贵的客官，大清早的便来砸门不说，还一口气点了那么多上等的好酒，最主要的是酒品不行，喝醉了便四处乱晃荡。
现下可好，别是不经摔的一跤给摔死了，你要死也行，好歹先把酒钱给结了！
晏祁可不是个爱管闲事的主，冷眼瞧了下脚边一动不动的人，便准备抬脚绕过去。
募地，那胸膛有着轻微起伏的人，以顺雷不及掩耳之势，一把扒住他的衣角，那动作那叫一个流畅利落，倒似是类似的事情干过千百遍了，愣是让晏祁都没反应过来。
只见那人一手紧紧拽着衣角，好似一松开手上抓着的人便会彻底消失不见，另一手则撑地挣扎着坐了起来，倒是让人看清了那张风流倜傥的容颜。
晏祁墨玉般的瞳孔颜色渐深，待低头看清了那张脸，漆黑的眸中更是暗流涌动，眼中寒光一闪而过。
喝得烂醉如泥的程恭，意识混混沌沌的，只见他仰着头，一双朦胧的桃花眼，迷糊的望着高高在上的晏祁，一团浆糊似的脑子，就跟生了锈的机械般，难以启动。
眨了眨眼，不知怎的，却是将冷着脸的晏祁，与脑海中的另一张冷脸重合了，遂扯着一片衣角，大着舌头抱怨着：“不、不是说要走吗！怎、怎么还在这里！”
还说什么好哥儿们，他来这破地方这么久了，也不见来信关心关心！独自远赴边关那么重要的事，事先连个口风都未曾透露，一声不吭的就这样走了，害得他白白担心了一场！
心下憋着气的程恭，以为自己是在和正主说着话，见晏祁没搭话，颇为理直气壮地指责着：“你、你怎么不、不说话，知道错、错了吧！你还当、当我是兄弟吗！是兄弟……”
竟是断断续续地说着说着，便低下了沉重的脑袋，坐在地上又没了声响，只是抓着晏祁衣角的那只手，却依旧拽得死死的。
瞧着，倒似是醉意上头，睡死了过去。
小二哥看着眼前这一幕，吊着心的可算是放了下来。谢天谢地，菩萨保佑，既没死人，酒钱也有了着落，连醉鬼也不用他操心了，真是太好了。
笑得一脸热情洋溢的小二哥，凑到晏祁跟前，试探性的问道：“客官，您这位友人还需再付二十五两银，您看？”
聚德楼的规矩，向来是先交底金的，可程恭进来前丢下的那一个荷包袋，现在已经明显不够负担他的花费，要知道，那可都是上了年份的好酒，就被这败家子喝一碗倒一碗的给糟蹋了！
让推门进去上酒的小二哥看得直哆嗦，简直是揪心得痛，那得倒掉多少白花花的银子！
晏祁瞧着那只拽得死紧的爪子，眉头动了动，对于向他讨要账钱的小二哥，只是凉凉的扫了一眼。
小二哥只觉头皮发麻，不禁往后退了一步，这位公子瞧着好看的紧，原以为会是个好说话的主子，岂料这么不近人情！
明路倒是发现了自家少爷身上，所散发的明显不悦的气息，遂一个健步上前，欲将那程恭的手与少爷的衣角分开，只是，这抓得也太牢了！
正犹豫是否要强行将其掰开的明路，便见晏祁自个儿蹲了下来，然后“咔嚓”一声，衣角解放了。
小二哥直楞楞的看着那只不自然下垂的手，就那么软绵绵的滑落，不自觉的咽了一下口水，一双细眯成缝的小眼霎时鼓大了，自古美人多凶残！
这真的是好友，不是仇人？！真相了的小二哥，十分敬业的想着，要不他还是多受点累，守着这位公子醒了再讨要吧！
却见晏祁径直从程恭身上扯下一块玉佩，丢给了愣神的小二哥：“够吗？”
幸福来得太突然，小二哥喜出望外的连连点头：“够，够！多谢客官！”
这么一块玉，就是再来喝一碗倒两碗也成！
打发完了小二哥，晏祁又瞥了眼睡得死沉的人，眸色发暗的道：“明路，将他带上。”
明路看了眼地上素不相识的人，再结合少爷不甚友善的语气，果断地将人往背上一撩，程恭就那么头朝下的在颠簸中下了楼。
。
站在一条清冷异常的小巷中，明路瞧了眼这一溜烟儿紧闭的门扉，基本家家户户的门檐之下，都挂着一盏造型奇特的小灯笼，只是日经风霜，原本红艳的底色早已被冲刷，只余斑驳的红团印留其上，生生透出一股颓靡之色。
望着不省人事的醉鬼一枚，明路在心底直叹，这人到底是怎么得罪少爷了？！顿了顿，他还是扣响了其中一家。
“笃笃笃”
“来了，来了，叫魂呐？！”只听一声哈欠连天的娇媚女声从中传来。
由远及近的木屐声停在了门口，“嘎吱”一声，门开了。
“唷，小哥儿这么迫不及待，这个点可是不做生意的。”一位身段婀娜，却沾满风尘气息的艳俗女子开口调笑道。
明路虽说老成，可也到底不曾接触过这等阵仗，只是他一紧张就容易紧绷着脸，倒也没叫看出他的不适，他指了指手上扶着的人，学他家少爷冷这张脸道：“接不接？”
那艳俗女子稍稍打量了眼那风流的俊脸，再想到平日来这里的尽是些五大三粗的人，这一相对比，倒是颇为心动，这么一位恩客，指不定是谁占谁便宜呢！
虽是心有疑虑，可抵不住美色来袭，红唇一张一合，却是应了下来：“自然是接！”
只见明路又吩咐了几句，塞了一张银票过去：“那就好生招待这位公子！”交待完一切，便迅速离去。
徒留那艳俗女子，对着床榻上醉意沉沉的程恭，不由媚然一笑，似是想到什么，抚摸了一把滑溜的小脸蛋，便又出去了。
而躺着的程恭，本就是喝太多，再加上路上的一阵颠，胸口也是一阵恶心反胃，实在没忍住，竟是一口吐了出来，一阵酸腐臭味很快在空中飘散开来。
“呀，你这人……”闻得响动，穿得一身轻薄，身上还带着明显水汽的妇人的女子，匆匆赶来，见此场景赶忙捂�