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可之后不久两人便失去了联系，仿佛人间蒸发，那批手下也进城打探过，愣是没得到一丁点消息。
好在机缘巧合，倒是打听到，步湘汌他们在小镇停留时，似是遇上了甚么故人，更是与那故人同行一道入的城，现下只是得知，那人姓周，年岁与他娘差不多，正是如今户部尚书的夫人。
晏祁将信纸放下，与谢安娘对视一眼，彼此都十分肯定，步湘汌他们定然还在郢都城内，只是无缘无故没了消息，怕是摊上了不小的事。
略微沉吟，晏祁迅速做出了决断，他得出发去一趟郢都，就这么等下去也不是办法，那位周夫人，现下是唯一的关键，总得去接触接触，指不定就能得到甚么有用的线索。
谢安娘见他神色间的坚决，对于他的行事，也能猜测到几分，他平日里虽瞧着淡漠，仿佛万事不关心的样子，可她明白，这都只是清冷表象。
谢安娘握着他的手，温柔笑着：“我陪你一起。”
晏祁怔了怔，这趟出去是寻人，又不是游山玩水，一路上怕是赶得很，路途难免艰辛，从他下决定的那一刻开始，便把谢安娘摒除在外的，他不想她受累。
晏祁反手包住她纤细的手，道：“你病刚好，身子怕是经不住奔波，便在家好好休养，安心等着消息罢。”
谢安娘轻轻偎在他怀中，掷地有声道：“我早就没事了，反倒是你，着实令人放心不下，再说，我在家独自待着，那也是担惊受怕的，还不如跟着一起过去呢！路上还能照顾你。”
一番拉锯战后，到底晏祁没能扭过谢安娘，遂了她的意，点头应下了。
谢安娘立马着手收拾东西，这一趟出远门，也不知何时才能返家，一应物什该备的都得备上。虽说是过两日再走，可时间紧急，有些东西还得提前备好。
翌日一大清早，谢安娘便吩咐下去，让下人出去采买一些路上用得着的物品，云起居中的下人忙进忙出的，倒是让踏进院子的洛芸娘好生奇怪。
“洛姐姐，快坐，我这儿正收拾着呢！我们怕是要出一趟远门，昨天匆匆做下的决定，倒是还没来得及和你说。”谢安娘拉着人坐下，自己动手倒了杯递过去。
洛芸娘接过，好奇地问了一句：“这是去哪儿呢？搬家似的大阵仗。”
“去郢都。”
落芸娘点了点头，也没再盘问下去，转而说起自个儿的来意，只见她笑了笑：“也巧了，我这儿正准备来辞行！”
“可是因为我俩要出门，你觉得不方便？”谢安娘脸带诧异，只以为她是不好意思住下去，便嗔怪着：“你跟我还客气甚么，尽管住下去便是！”
抿了口手中的茶，洛芸娘很是爽朗的一笑：“你倒是误会了，只是兄长来信了。我还有事情要做，不方便在这里继续住着。”
☆、第86章 沿途
出发这日，天朗气清，和风拂动。
三辆大马车停在晏府的门口，只见不断有下人从门里出来，他们手上提着各色包裹，手脚利落地将行李搬上了马车。
不一会儿，晏祁小夫妻俩缓步走了出来，与前来送行的蒋明路、洛芸娘等人一一别过。
“府中一应大小事务，还得靠你了。”晏祁拍了拍蒋明路的肩，很是放心地将晏府交到他手上。
“少爷放心。”蒋明路郑重的点头，势必要将晏府看好了，他就在这里等着少爷带着夫人他们平安归来。
只是他这会儿怕是想不到，晏祁他们此行一去，归期遥遥！
洛芸娘手里头牵着童童，侧头对着小孩温声嘱咐着：“童童，和安姨说再见。”
童童人小鬼大，已然明白分别意味着甚么，只见他仰着小脑袋，乖巧地挥了挥手：“安姨，晏叔叔，你们要一路保重，注意安全。”
末了，小孩走上前，扯了扯谢安娘的衣袖，大大的眸子中充盈着不舍：“记得早点回来。”
谢安娘微微俯身，摸了摸他的头，微笑着答应：“好啊，等姨姨回来了，就来看童童，童童跟着娘亲，也要乖乖的。”
小孩重重地点了一下头，神色间满是认真，那乖巧的模样，谢安娘瞧了，简直心都要柔化开了。
“走吧！走吧！”孟大夫早已坐在车厢内，从车窗中伸出脑袋，一脸不耐地催促着。
最是受不了这种煽情话别离的场面了，又不是生离死别，搞得这么悲兮兮地干嘛！
物肖其主，就连拉着他那辆车的马儿，也不禁打了个响鼻，不耐的撅了撅蹄子，那眼神就似在说，要走就走，磨叽个甚么！
惜别终有时，谢安娘他们坐上马车离去，一路北上，车辙子少有停歇的时间。
临到溪镇，这个水路四通八达的江南水乡，他们便按照原先制定好的路线，在这里弃了车登上船，顺着河道沿路而行，行进的速度倒是比陆路快了将近一倍。
夜晚的河面，吹送着阵阵凉风，将头枕在臂弯，靠坐在小窗边假寐的谢安娘，只觉身上一沉，她掀开眼，便见自个儿身上多了一件织锦披风。
“夜色凉。”晏祁站在她身后，将披风替她掩好。
谢安娘侧头，抬眸望着他，眨了眨眼：“夫君，你说我们到了郢都，能找到娘麽？”
“你说呢？”晏祁反问，手背碰了碰她的脸颊，微凉。
谢安娘颔首轻笑，语气中带着莫名地肯定：“会的！”
别看晏祁面上无波无澜的，实则内心不知何等急切，只是他习惯将所有的情绪藏在心底，旁人便看不出甚么，既是如此，那她便替他开口，说出心中的期许罢。
晏祁不置可否，只是将一只手伸出，感受着江上晚风，这会儿的风愈发的大了。这江上晚风吹多了，可是容易头疼！
“风了大，回去罢。”晏祁稍稍用力，将她拉了起来，谢安娘一个不防，直直朝他胸膛撞去。
那扇忘记关着的小窗，被迎面而来的江风一刮，“啪”地一声合上。
***
船上的生活简单而无味，便如白开水般，寡淡无味的悄然流过。
这日，趁着大船靠岸停歇的一个时辰，谢安娘一行人也下了船，记着船家的叮嘱，并没有走远，就在码头附近的集市逛了逛。
这地儿离郢都也不算太远，水路转陆路后，也就四五天的时间便能抵达，眼看离此行目的地愈发的接近，谢安娘倒是说不出的忐忑难安。
也无心在这热闹的集市多逛，只将该采办的东西顺道买了，他们便再次登上了船，这会儿离发船时间倒是还有半个时辰，在船上待腻了的云珰，倚在大船的栏杆上，望着下方攒动的人头蠢蠢欲动。
“小姐，要不要再买些新鲜的瓜果点心？”云珰扫了眼刚才采买的一堆东西，眼尖地发现还可以补充些许东西。
谢安娘瞧她眼巴巴的模样，显然是还没在集市上过足瘾，想着现下时辰足够，便只叮嘱着：“去罢，记得在发船前赶回来！”
云珰一脸欢欣雀跃，拿着小钱袋便兴冲冲跑了下去，一眨眼的功夫，便如鱼得水般，汇入茫茫人海中。
此地虽只是一个小小码头，可街道两侧的店肆林立，商贩走卒吆喝声不断，端的是热闹非凡。
云珰随意转悠了一番，小钱袋紧紧捏在手心，眼光正四处瞥着，没留意小巷拐角出来一人，肩膀被狠狠撞了一下，那力道之大，足足让她往后退了好几步，差点没一屁股坐在地上。
好在她虽瞧着身躯娇小，可身上却有一股子劲儿，很快便稳住了身形。
云珰揉了揉被撞着的左肩，眼中带着丝丝恼意，这人怎么走路的！随即便警觉地摸了摸小钱袋，没了？！赶忙抬头环视四周。
那人许是没料到她一个小女子，竟有这般力气，自个儿也被撞得踉跄了几下，眼见形势不对，撒开脚丫子便想跑。
奈何，云珰眼疾手快，一把拽住那人手臂，死死拖住，怒声大喊：“小贼，快还我钱袋！”
小钱袋里可是装着小姐给她的几锭碎银，以及她自个儿辛苦省下来的私房，这摸哪里不好，非得摸她钱袋！
简直比要她命还可怕一百倍！说甚么也不能让这小贼跑了！因而手上力道愈发大，掐得那人都快龇牙咧嘴了。
人来人往的街道上，一男一女拉拉扯扯，很是赚足了看点，少顷，便有一群爱看热闹的人，自动自发围了一圈。
“快把我的钱交出来！”仗着周围人多，云珰壮起胆子，继续纠缠着。
那小贼眼见不好脱身，眼珠子一转，便想着反咬一口：“你这婆娘，怎么这般不知羞耻，还不快松开小爷！不就是睡了你一觉没给钱么，至于追着小爷屁股后面跑么！”
“你、……”被人指指点点的议论，云珰到底是姑娘家，脸上青一阵白一阵，羞恼得不行！
“还不快放开！莫不是还想让小爷再睡你一次？”那小贼眼见云珰无措起来，胆子也跟着大起来，光天化日之下，竟是调戏起人了。
“小贼，休得胡说！”云珰气得眼眶都红了，只觉抓着那人的手都快不知往哪儿放了！想要放开，可是想着自己的钱袋，便又鼓足了勇气，死命拽着不让那人脱身。
这个时候，周围的人也迷惑了，这到底甚么情况！
就在这时，从层层人群中挤出一人，只见他一身书生装扮，面容白净而清秀，胸膛还一起一伏的，上气不接下气，显然是跑得急促所致。
“总算逮着你了，好你个小毛贼！可真能跑！”书生上前一把拽住小贼，粗喘着气，狠声斥道：“快将我钱袋叫出来，要不然就直接送官了！”
这下还有甚么不明白，定是这小贼偷了这位公子钱袋，接着又盯上了这位姑娘，眼见事情败露，便污蔑这位姑娘声誉！无耻！
那小贼见情势急转直下，一直死鸭子嘴硬不敢承认，可从他身上搜出的好几个钱袋，却是让他所有的狡辩都显得苍白无力。
拿回了自己失而复得的小钱袋，云珰便将其小心翼翼装在怀里，紧紧捂着，这回可得藏好了！
那书生见她这幅紧张兮兮的夸张模样，好似怀中藏着甚么大宝贝似的，不由多看了两眼。
接着便见他收回目光，朝着云珰拱了拱手：“这回多亏了姑娘勇猛，这才让小生得以拿回钱袋，小生在此谢过了。”
云珰被他这举动吓了一跳，连忙摆了摆手：“甚么勇猛不勇猛的，都是你自个儿来得及时，我应该感谢您才是！”
若不然凭借着她自己这张笨嘴，还不知能不能解释清楚，她得感谢他才是真的，让她宝贝小钱袋得以回归她手中。
“姑娘不必自谦，若不是姑娘拖延住了小贼，小生怕是就追丢了。”
他可是追了足足两条街，最后还是被那小贼甩脱了，好在没追丢很远，循着感觉追了上来，便看到云珰一个姑娘家，硬生生拽住了那偷他钱袋的毛贼！
想到刚才看到的那画面，他不禁露出笑容，幽默地开口：“好在及时追回来了，若不然小生就得一路卖字，凑足回家的银子了。”
毕竟，那被偷走的钱袋中，可是装着他的全部身家，回郢都的所有盘缠！
***
眼见船都快要开动了，而云珰却是还不见踪影，谢安娘不免着急，正想着要不要让人下去找一下，便瞥见云珰两手空空，从人流中走了出来。
待到云珰登上了船，谢安娘便急步走上前，拉着人左右看了看，问：“这都快开船了，怎么这么晚才上来？”
云珰不想她担心，便沮丧着一张脸，积极认错：“小姐，都是我不好，在市集上看花了眼，差点忘记时间了，连瓜果点心都没来得及买。”
这表情也太不自然了！谢安娘知她定是没说实话，只是认真打量了几眼后，见人没有异样，便也放心下来，人没事便好，待到她想说的时候自是会说的。
接着便转眼望向同云珰一起上船的人，面向和善，书生扮相，看起来甚是斯文，举手投足间一股子书卷气。
不禁疑惑，这人是？
☆、第87章 郢都
云珰紧张的瞥了眼跟着上船的书生，恰巧他也要坐这艘大船，赶着回郢都参加科考。
她生怕这人说漏了嘴，眼神时不时朝他瞄上一眼，生怕他没有按照事先讲好的说辞来，直到目送这人进了躬身进了船舱，她才算是松了口气。
“人都走了，还看呢？”谢安娘伸手在她眼前晃了晃，杏儿眼中带着调侃的笑意，只以为她是春心萌动，要不然怎会频频偷望那书生，连人走了都舍不得回神。
真是美好的误会！
云珰见自家小姐话语中的打趣，便是没这心思也能羞红了脸，更何况，那人一派举止有度，谦和有礼，免不得有这么一两分的怦然心动。
只是她自知身份，这人便是衣着简单，瞧起来家境似是窘迫，亦不是她能肖想的，那心中浮起的那点少女怀春的遐想，便如水中涟漪般，一圈圈扩散、消失，不留半分痕迹。
“小姐！”云珰嗔了谢安娘一眼，跺了跺脚，便一头钻了进了另一侧的船舱入口。
甲板上的谢安娘望着她仓皇而逃的背影，好笑地摇了摇头，心中却是想着，难得见云珰露出小女儿家的羞态，说甚么也得试着撮合一下这两人。
过了这村就没了这店，可刚刚也就短短一个罩面，暂且断定不了齐公子品性如何，亦不知他对云珰可是有意，这可如何是好！
这般想着，眼光不由瞥向一直陪她站在这儿，默不作声的晏祁，心下暗自点头，这倒是一个派去试探的不二人选。
晏祁感受到她看过来的目光，回望过去的清冷黑瞳中满是莫名，这般盯着他看作甚？
***
趁着同行的这段时间，晏祁冷着张脸，到底是接受了谢安娘的委托，前去试探那位齐公子的品性，顺便也打听了一下他的底细。
毕竟，这齐公子长得一表人才，瞧着也到了适婚年纪，想必是很受欢迎的，若是家中已有贤妻爱子，那便算是云珰缘分未到，反正这婚姻大事不能马虎，她势必要好好把关。
一经接触，晏祁便发现这齐公子甚是有趣，看问题的角度更是刁钻毒辣，连他也自愧弗如，不一会儿，两人便称兄道弟起来，相谈甚欢。
这齐公子，名世安，未曾婚配，家中仅有一老父，本是郢都学子，却一直在外求学，今次回去便是赶着参加秋闱，都说寒窗苦读十年，只盼一朝金榜题名，可晏祁瞧他一派轻松，并无当下学子的半分紧张，端的是从容自信。
“恕我冒昧，晏兄可也是当期赶考的学子？”齐世安瞧他学识、见解皆是不凡，只以为他亦准备参加秋闱，如此倒好，一路上也有个伴，也能就着经义策问探讨一二。
晏祁却是摇头，只沉声回道：“齐兄怕是误会了，此行前去只为寻亲。”
“那倒可惜。”齐世安心下叹息，随即他又热心道：“只不知齐兄寻找何人？我对这郢都一带也算熟悉，若是有需要帮忙的地方，还请务必不要见外，也好让我尽一番地主之谊。”
虽说他离家好些年，免不了对有些地方生疏，可他京中好友一抓一大把，眼下既知刚结交的弟兄有难处，焉有不帮忙的道理！
再者，云珰姑娘无意中帮了他大忙，单只冲着这点，他也会一口应下的。
倒是没成想齐世安这般古道热肠，晏祁稍有怔愣，凝眉思索片刻，便拱了拱手：“若是可以，还请齐兄帮着在城中找一处清净的院子，好让我等有个落脚之处。”
此次寻人，也不知何时是个归期，能有一处可供长期居住的地方，自是必不可少的。
齐世安闻言，便详细了解了一下晏祁的要求，单独的院落，清幽的环境，能种植花草，出行还得方便，关键是还得东升大街，这可有点难度，毕竟东升大街一带遍布达官贵人的府邸，少有单栋小院落的。
他略微沉思，突然灵光一闪，咦，若只是租住的话，倒是有个符合各项条件的地方！
“地方倒是有，只是我还得与友人知会一声，怎么也得耽搁一两天的时间。”
“这个倒不急。”晏祁虽讶异于他的快速，可真要有合适的地方，便是等一等也无妨。
只见他起身，朝着齐世安拱手拜谢，一脸郑重地道：“那便交给齐兄了！我在此先行谢过了。”
***
一番畅聊，该探明的底细也探明了，还出乎意料地将住宅问题解决了，眼瞧着时辰不早了，晏祁便起身告辞。
回到他们所住的舱房，谢安娘便立即迎了上来，关切地道：“事情怎么样了？”
眼见晏祁凝眉不语，谢安娘不由心下一咯噔，难不成云珰那丫头好不容开窍一回，却是有缘无分！
晏祁摸了摸她的鬓发，只是叹道：“顺其自然罢！”
男人往往想得比女人更现实，那齐公子为人热诚，惯会交际，此回若是不出意外，想必也能博个不错的名次，真要说来，前途不可限量。
只是这走仕途之人，谁知他会如何取舍呢！便是这会儿对云珰有那么点情意，可真当他一飞冲天了，难保不会生出别的想法，还是得慎重考虑！